請慢慢細心讀每天指定的經文至少兩遍,然後反復思考問題。
我個人認為「蒙揀選的太太」是那地方教會的隱喻,特別約翰在信末以「你那蒙揀選的姊妹的兒女」作結束。這是我們思想這書信的角度:
(1) 在這書信中約翰是用「重複語句」的方法來帶出他的重點;就在問候的稱呼時,已提到「真理」。
a. 他在這短短的書信中,一共提到「真理」多少次?
b. 每次都是從不同的角度來提到「真理」:
i. 這存在(或譯住在) 我們裡面的真理是什麼?(第 2節;也參約14:6)
ii. 「誠心所愛」,原文直譯是「在真理中愛/love in truth」:這與「誠心所愛」有什麼分別?
iii. 「知道真理」又是什麼意思?
(2) 在這稱呼、問候語中(1-3節) ,他特別提到耶穌是誰?
(3) 約翰在他的福音書中的引言,所著重的是「恩典與真理」(1:14, 17) 。在這書信中是論到真理和什麼呢?(v. 3) ?為什麼?
(4) 既在稱呼、問候語中帶出了「真理」和「愛」:
a. 他提醒他們一條既新亦舊的命令,那是什麼?(第 5節)
b. 在第4-6節中約翰重複了「行」這字,用意何在?
c. 行真理與行出愛是否兩回事?為什麼?
d. 可否單行其一?為什麼?
(5) 真理的扭歪(7-11節)
a. 那些迷惑人的傳什麼異端?(第7節)
b. 這異端試圖破壞什麼福音真理?(來2:14)
c. 約翰說這些迷惑人的其實是誰?(第7節)
d. 如果受迷惑,便會失去所作的什麼工?(應是指使徒所作的) ?
e. 但若能持守著,便會有什麼賞賜?(8-9節)
i. 什麼是「滿足的賞賜」?
ii. 「就有父,又有子」是什麼意思?父與子能分開的嗎?(參約10:30)
f. 我們該怎樣對待這些迷惑人的?為什麼?(10-11節)
(6) 我們今日何以怎樣應用這吩咐?
「我們若照他的命令行,這就是愛。你們從起初所聽見當行的,就是這命令。」(約貳6)
這短短的書信是約翰寫給一位他稱為「蒙揀選的太太」的,但卻沒有道出她的姓名。在信的末了,他又代「那蒙揀選之姊妹的兒女」來問安;同樣也沒有這出這姊妹的姓名。
如果收信的是一個人,她必定是約翰很親愛的,寫信而不道名,似有點不通,也不禮貌。不道出那信末的「姊妹」名字也是如是。所以一般解經者都認為「蒙揀選的太太」是該處教會的代名,可能為免連累他們受逼迫之故而這樣寫。
如果收信的是教會,那麼這教會是面對著一些挑戰;因雖然約翰稱讚他們中間是有人遵行真理的(v.4) ,這卻意味著也有不遵行真理的人。因此需要約翰加以勸戒( 4-6節) 。個中的原因是“有許多迷惑人的出來,他們不認耶穌基督是成了肉身來的”( 第 7節) 。
約翰就勸戒他們要行在真理中,也要行在愛中。在今天的經文反思的問題中,我們曾思想這個問題:“行真理與行出愛是否兩回事?可否單行其一?” 相信大家已找到很好的答案。容許我提供一點點的補充:
1. 愛是我們行在真理中的原因—為照祂的命令行(第6節)
2. 惟有認識真理—就是主耶穌基督—我們才能行在愛中(約壹4:19) 。