請慢慢細讀每天指定的經文至少兩遍，然後反複思考問題。
尼希米記前言：
有關這卷書的作者和歷史背景，請翻閱以斯拉記的前言(即本年第45周)。雖然在先知哈該和撒迦利亞的勸勉下，以色列人重拾勇氣，繼續重建聖殿的工程，結果在主前516年完成。主前458年又有以斯拉回到耶路撒冷教導百姓、領袖和祭司認識並遵守摩西的律法，但因鄰邦(特別是撒瑪利亞人) 的反對與威嚇，不少被擄歸回的人遷到城外居住，耶路撒冷的城牆遭到焚燒和毀壞。在亞達薛西王第二十年(即主前445年) ，神就感動王的個人侍從尼希米(王的酒政) 回到耶路撒冷，被王立為猶大區的省長，擔起重建聖城的工程，更引導全以色列人鄭重與神重新立約，要堅守、遵行摩西的律法，奉為民族的宗教、民事和道德的規範。
(1) 以色列人在耶路撒冷陷落被擄後，已有141年了，這時的尼希米應該是第三、四代的「海外猶僑」，更進身波斯宮廷作王的酒政：
a. 請試把自己代入尼希米的情況：作為第三、四代的「猶僑」，你會怎樣形容你的文化、宗教和教育景況？
b. 為何你會這樣關心被擄歸回的人和耶路撒冷的景況？
(2) 處身在極安舒、奢華的宮中，尼希米聽到耶城和市民的光景時，作出什麼反應？
(3) 你曾否在神面前有類似的哭泣、悲哀、禁食、禱告的經歷呢？是為什麼原故呢？
(4) 這卷書有不少動人的禱告。讓我們稍為詳細一點分析和思想尼希米在此的禱告：
a. 敬拜(1:5)：他怎樣稱呼神？重點何在？
b. 祈求(1:6上): 他為耶路撒冷祈求是因得這消息之故，還是早已如此？何以見得？
c. 認罪(1:6下-7): 有何特別之處？
d. 信心(1:8-10) ：雖然他們犯了罪，他仍憑什麼向神乞求？(註：8-9節引自申命記30:1-4)
e. 祈求(1:11): 相信在「幾日」(1:4)的禱告中，尼希米感到需要作出實質的回應。現在他就把這意念陳明在神面前：你可以從他的禱告中學個什麼榜樣？
(5) 今日對你主要的提醒是什麼？你可以怎樣應用在自己的生命中？
「我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱。」 (尼 1:4)
作為第三、四代的海外「猶僑」，尼希米能進身波斯宮廷，相信是有一定的學識、深懂波斯文化、也已融入當地的社會，以至能成為王的酒政—這不一定是高位，卻肯定是得到王的絕對信任。這也叫我們相信他為人的正直、可靠，是王和朝中的政要所欣賞的。同時，我們也可以想像到，他在宮廷中所享的安舒與奢華。
但是，我們也看到尼希米卻是個沒有忘本的猶太人—他更沒有忘記他們所事奉的耶和華神。如果我們佩服他，是因他對自己的同胞和耶路撒冷的情懷，我們就應更佩服他與神的關係。對，當他聽到有關「剩下逃脫的猶大人和耶路撒冷的光景」而哭泣、悲哀、禁食和祈禱；但這並非那時才有的禱告，他早已「晝夜」以神僕的身份為以色列禱告(1:6) 。
相信以他身在宮廷中，對波斯王國的新聞是常得聽聞的；耶路撒冷的光景也應略知一二。這是他晝夜為以色列人和耶路撒冷禱告的原因。但二、三手的資料怎能與當時由自己的兄弟所帶來的一手資料相比呢！故此，這最新的消息不但叫他痛泣哀哭，更驅使他採取行動。但在神能使用他作這具歷史性的復興工作之前，尼希米已為自己作好準備，成為一個禱告的人。無怪，神能使用他不但重建耶路撒冷的城牆，更推動整個民族重新委身於敬拜耶和華和研讀並遵守祂的律法。
請慢慢細讀每天指定的經文至少兩遍，然後反複思考問題。
(1) 雖然酒政不算是什麼的高職，卻是王的近身侍從，是王絕對信任的。作為異國被擄的，尼希米如何能得此職？這說明他的為人怎樣？
(2) 你以為尼希米是否故意在王面前顯得憂愁呢？為什麼？
(3) 王這樣察覺到和直問他，當然顯出了神聽禱告。為何尼希米卻感到懼怕？
(4) 他怎樣回答王呢？為何他會以為王會關心他「列祖墳墓」的荒涼？
(5) 王既開口問他想求什麼，他自己也早為此獻上禱告，為何仍需心中立刻默禱呢？
(6) 他向王所求是否有過份之處？是立時之想，還是經過深思熟慮的呢？
(7) 王的回答是正面的：
a. 為何王要定期限？
b. 尼希米請求多久的日子？(見5:14)
(8) 尼希米尚向王要求什麼？
a. 這樣顯出這旅程有甚麼風險？
b. 同時，也讓我們看到他有多少的領袖才能？
(9) 整卷尼希米記充滿了像「因我神施恩的手幫助我」之類的話。在這八節中，你能在什麼地方看到神的手？
(10) 今日對你主要的提醒是什麼？你可以怎樣應用在自 己的生命中？
「又賜詔書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，做屬殿營樓之門的橫梁和城牆，與我自己房屋使用的。王就允准我，因我神施恩的手幫助我。」 (尼2:8)
尼希米記常常出現的字句是關乎尼希米把每一個成果都歸功於耶和華；其實不單是成果，乃是事件的每一細節，他都藉著完全信靠神的心態，看到神的手在運作。他向王的第一次請求就是其中一例。
我們知道，在此之前，他已為拯救耶路撒冷而作出禁食、禱告。他也特別把他的心願和計劃向神陳明，求神使他「亨通，在王面前蒙恩」(1:11) 。
- 我相信他在王面前的愁容不是刻意的，而是不由自主的。王竟察覺到，他知道神已聽他的禱告；
- 雖然他對王的回答應是早有準備的，但王的反應卻不是他所能預知的。故此，一句「你要求什麼」，更是神的手在運作的明證了；
- 難得的是，雖然他已多次為此時機禱告，但一到這重要的關頭，他仍立時心中先默禱才作回答；這真是完全信賴神的好榜樣(2:4) ；
- 王竟然願意差他回國十二年(見5:14) 實在是一個神蹟；
- 或許因這緣故，尼希米更勇敢的要求軍兵的保護和木料的供應；
- 這一切，他都知道是「因我神施恩的手幫助我」(2:8) 。
對，我們有時會遇到一些信徒，順口開河似的，隨便的事事都說是神的手的運作。但尼希米絕對不是草率的亂講。他乃是在每一細節中藉禱告，表達對神完全的信賴，以至在事情發生時，他從心中深深的領會是神的恩手運作，把榮耀歸給神。
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註：亞達薛西王統治下的波斯王國不是非常穩定的。在他作王之始先是自己的兄弟作反；繼而在主前460年有埃及的叛亂；及後在主前455年有河西官員的叛變。故此，軍兵護送尼希米回河西是必需的。按世界史，和倫人參把拉是撒瑪利亞的省長。至於多比雅是什麼官員則不得而知。無論如何，2:10讓我們先睹尼希米將面對的反對：
(1) 為何尼希米選擇摸黑巡視耶路撒冷城？
(2) 為何他連猶太官長和祭司也不透露大計？
(3) 尼希米巡視所得的是什麼結果？
(4) 他呼籲以色列人起來建造城牆得到什麼反應？
(5) 這些反對的仇敵，應該尚記得在以斯拉記4:12時，他們怎樣成功的攔阻以色列人的。但現在尼希米卻有王撐腰，他們採取什麼反對策略呢？
(6) 尼希米怎樣回應他們？有何特別之處？
(7) 為什麼他不以王命來阻嚇他們呢？
(8) 今日對你主要的提醒是什麼？你可以怎樣應用在自己的生命中？
「我往哪裡去，我做甚麼事，官長都不知道。我還沒有告訴猶大平民、祭司、貴冑、官長，和其餘做工的人。」 (尼2:16)
雖然尼希米已放上晝夜的禱告，亦看見神已動工使王恩待他，派他回耶路撒冷重建城牆，但他並不是一個作夢的人，以為一切定必順利。
對，耶路撒冷的敵人鑑於尼希米在宮廷的身份，不敢輕舉妄動。加上他有軍兵的護送，和王所發的文書，尼希米應當有信心，沒有人敢干擾他的差事的。但似乎多年在宮中的工作，使尼希米曉得政治黑暗、奸猾的一面。從他怎樣處理這艱巨的工作，我們曉得尼希米不單是一位酒政而已，更是一位聰明、現實的政治領袖。
一到耶路撒冷，他不是立刻動土興建，乃是先用三天時間，用來洞察當時民間屬靈的景況，政治和反對勢力的實況。從這書後來的記載，我們曉得反對的勢力是強大的(有山高皇帝遠的現象) ，以色列人的領袖，甚至先知也給敵人買通。故此，尼希米實在需要小心行事，不但要明白城牆毀壞的程度，更要衡量政治的實況。故此，他先在夜間去視察，更絕對不先把建城的計劃向任何人透露。這位深懂禱告、倚靠神的僕人，同時是一位聰明、現實的政客。是的，有了禱告的心，不是說就可以取代智慧的運用—禱告與頭腦並非互相排斥的(prayer and brain are not mutually exclusive)!
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註：作為靈修反思，我們不會太過理會各「門」的所在，而「經過這麼多個世紀，城門與牆的位置多已遷移」(Bertheau) ，加上「(考古學) 對波斯時代的耶路撒冷的發現甚少」(Avigad) ，對各門的所在多屬推測。
(1) 尼希米在記述各門的建立時，以大祭司為首，有什麼重要性？
(2) 第5節怎樣論到提哥亞人的貴冑？這意味著什麼？
(3) 為何特別要提到「銀匠」和「作香/perfumer maker」的？可有什麼用意(3:8)？
(4) 提到沙龍的女兒又有什麼用意(3:12)？
(5) 這裡還有什麼記錄引起你特別留意的呢？
(6) 這裡逐門的記述，加上不同位份與背景的人的記述，可以給讀者什麼的領會？
(7) 今日對你主要的提醒是什麼？你可以怎樣應用在自己的生命中？
「那時，大祭司以利亞實和他的弟兄眾祭司起來建立羊門，分別為聖，安立門扇，又築城牆到哈米亞樓，直到哈楠業樓，分別為聖。」(尼3:1)
雖然在敵人的威嚇下，仍有不少人回應尼希米的呼召，齊心的重建城牆。尼希米在此詳列這些參與重建的人的名字和背景。雖然這不一定包括每一家族的名字，但明顯的，尼希米所揀選記錄的名字是有他的用意的：
1. 他先記錄大祭司以利亞實的名字：或許至少有兩個原因。首先，他告訴我們，這重建的工作是有大祭司的同意與參與的。這也是證明是有神的運作在其中，因為這以利亞實是與敵人多比雅結親的(13:4) 。雖然如此，他仍率先參與重建「羊門」—相信是最近聖殿的門。故此，這門不但得重建，更被分別為聖。
2. 這段的記載用了不少「其次/next to」，是表明工作繼續不斷的進行，也表明是整個耶路撒冷人同心參與的；
3. 不但如此，連城外的，如「住平原的祭司」也參與修造(3:22) ：這是帶點犧牲性的參與；
4. 尼希米也特別提到銀匠和作香(水) 的，意思不是沒有鐵匠或麵包師參與，乃是刻畫出不論貧富，都放下賺錢的機會來同心同建。
同時，尼希米並非一個自欺的人，他知道不可能所有人都是同一心意的，故此，他也告訴我們，提哥亞「的貴胄不用肩擔他們主的工作」(3:5) 。雖然如此，不同心者始終屬於小數。大部份百姓是齊心的。尼希米沒有因小撮人的反對而氣餒。故此，這裡詳列各人的名字，不是在於榮耀人，乃是要數算神的恩典。
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(1) 你認為參巴拉為何如此憤怒？
(2) 參巴拉連串的向猶太人發出五句侮辱的話，用意何在？每一句可有什麼特別用意？
(3) 這些話是否真的可以叫猶太人懼怕或洩氣呢？
(4) 似乎尼希米對這些話聽得很認真：
a. 他怎樣立刻回應？
b. 他對神發出什麼要求？
c. 為何他對這些話這樣認真？是否有此需要？
(5) 這些侮辱的說話有沒有對猶太人產生作用？為什麼？
(6) 亞拉伯人是在波斯時代遷到河西的南面；亞捫人是處於以色列人的東面；亞實突人位於他們的西面；參巴拉所管轄的撒瑪利亞是位於以色列人的北面。4:7-8給我們看到的是什麼情況？
(7) 然而，尼希米和猶太人怎樣立刻處理這危機？
(8) 今日對你主要的提醒是什麼？你可以怎樣應用在自己的生命中？
「我們的神啊，求你垂聽，因為我們被藐視。求你使他們的毀謗歸於他們的頭上，使他們在擄到之地作為掠物。」(尼4:4)
正當以色列人齊心的重建城牆，他們的敵人，以撒瑪利亞的省長參巴拉為首，嗤笑並侮辱以色列人。表面看來，我們可能覺得尼希米的反應有點兒過於激烈，特別是他怎樣向神咒詛他們。敵人只是動口，豈不是表明他們是沒有其他辦法可行嗎？尼希米如此的咒詛他們，豈不是以惡還惡嗎？
但是，如果我們詳細的分析參巴拉的嗤笑和明白有關的歷史背景，我們就知道這不是單單的「空話」，是可以叫以色列人氣餒，甚至停工的。
首先，他嗤笑猶大人是輭弱的：這是事實。早在以斯拉記第四章，當首批重回耶路撒冷的人重建聖殿時，他們一遭反對，就立刻的氣餒。聖經說：「那地的民，在猶大人建造的時候，使他們的手發輭」(4:4) 。那時，敵人尚未用武力，猶大人已「手輭」，不再繼續建造了。這是事實。
參巴拉繼續的說他們「要保護自己嗎？(或譯修理麼？)」：意思是說，這一代的猶大人與他們的先祖沒有分別。他也是同時鼓勵自己的軍兵和弟兄，只要繼續的威嚇猶大人，他們會照樣的停工。
但最令尼希米憤怒的，相信是這句話：「要獻祭嗎？」：這句話是直接的侮辱神。意思是，猶大如此輭弱，那裡來力量重建，惟有求神吧。意思是說：連神也不能幫助他們的！
參巴拉繼續的侮辱神說：「要一日成功嗎？」：意思是嗤笑猶大人妄想，以為會有神蹟出現。換句話說，他是向神發出挑戰，要祂顯神蹟，證明祂是真神。
最後，他叫猶大人看看現實：「要從土堆裡拿出火燒的石頭再立牆嗎！」意思是說，這城牆已破爛不堪，連餘下的石塊都被火燒焦，重建是沒有可能的！
故此，這些並非空言，乃是重提以色列人過去的失敗，叫他們面對現實，不要相信尼希米的說話。
我們都知道，這些百姓確是很容易灰心、氣餒的。但這些話，至終是向神的挑戰、向神的侮辱。故此，尼希米所發的是義怒，因而他立刻轉向神，求神親自伸冤。但更寶貴的是，雖然尼希米是義憤填胸，他並沒有使用他宮廷的身份和政治的影響力，而是單單轉向神，以神為他惟一的幫助。真是難得！