本週我們會繼續研讀新約啟示錄。請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
約翰在第二個異象中看到天上神寶座前的敬拜(第四章),現在他看到「以後必成的事」(4:1)是怎樣在他面前展示的:
(1) 神手中拿的書卷:從啟示錄餘下的內容,我們知道這書卷記載著人類歷史的終結,引進新天新地(21:1)的預言。為何這書卷要被印嚴封?(參但12:4)
(2) 無人配展開觀看那書卷(5:2-4)
a. 按但以理書12:1-3,所封住的是與什麼有關?
b. 為何天上、地上和地底下沒有配展開觀看這書卷的?
c. 是什麼引至約翰要「大哭」起來(5:4)
d. 如果你是約翰,你會因此而大哭嗎?為什麼?
(3) 羔羊是配的(5:5-7)
a. 長老之一告訴約翰什麼?
b. 長老所言是引自舊約對彌賽亞的預言:
i. 為何稱彌賽亞為「猶大的獅子」?(參創49:9-10)
ii. 為何也稱祂為「大衛的根」?(參賽11:1ff)
c. 既有這樣的名號,並已得勝,彌賽亞該以什麼姿態出現?
d. 約翰所見的彌賽亞是怎樣的?(5:6-7)
i. 為何被殺的羔羊竟稱為得勝的?(參賽53:7ff;約1:29)
ii. 為何祂配揭開七印,展開那書卷?
iii. 「七」既是完全之意:為何以七角、七眼來形容這將展開書卷的羔羊?
(4) 羔羊的敬拜(5:8-14)
a. 唱新歌(5:8-10)
i. 首先敬拜羔羊的是誰?
ii. 長老先前是在寶座前敬拜神,何以在此敬拜拿過書卷的羔羊?
iii. 在此際,長老為何手拿盛滿聖徒祈禱的香爐?
iv. 這新歌說明羔羊如何得勝:
1. 祂雖(在十字架上)被殺,祂的死和所流的血卻成就了什麼?(5:9)
2. 我們這些被拯救的人搖身變成什麼?並有什麼盼望?(5:10)
3. 為何稱這為「新」歌?
b. 天使的加入(5:11-12)
i. 約翰看見多少天使?(亦參但7:10)
ii. 天使怎樣歌頌羔羊?
c. 所有被造物加入敬拜(5:13-14)
i. 今天是否所有被造之物都已加入讚美基督?
ii. 為什麼?(但7:11-14)
iii. 他們向誰發出讚美?
iv. 四活物和眾長老如何回應他們的稱頌?(5:14)
(5) 讀到開卷之前天上熱烈的敬拜,我們該持什麼態度面對今日世事的轉變?
(6) 今日你得到的主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
七印:羔羊開始揭印
6:1-8—第一至四印—因第8節把四印作出總結,故可視這四印為一組:
(1) 第一印(6:1-2)
a. 每揭開一印都由四活物以如雷灌耳的聲音作開始:這可有什麼特別意思?
b. 第一印的馬是什麼顏色?象徵什麼?
c. 騎士是怎樣的?(註:這騎士並非19:11-13之基督,其他天使也有騎白馬的—見19:14)
d. 他的使命是什麼?
(2) 第二印(6:3-4)
a. 第二印的馬是什麼顏色?象徵什麼?
b. 騎士是怎樣的?
c. 他的使命是什麼?
(3) 第三印(6:5-6)
a. 第三印的馬是什麼顏色?象徵什麼?
b. 騎士是怎樣的?
c. 一升的麥子僅夠一人一天的食用,故此為供全家吃用,需買較粗糙的大麥:這暗示著這騎士的使命是什麼?(不蹧蹋油和酒似顯示這災難的有限度)
(4) 第四印(6:7-8)
a. 第四印的馬是什麼顏色?
b. 這騎士的名字是什麼??
c. 他的使命是什麼?
(5) 這四騎士的使命是什麼?(註:6:8b論到“他們”)
6:12-17—第五、六印
(6) 第五印(6:9-11):這裡的殉道者相信是指歷代至大災難前的殉道者:
a. 他們是為什麼而殉道的?
b. 他們發出什麼問題?(6:10)
c. 「大聲喊著」是何故?
d. 賜白衣代表什麼?(3:4-5, 18; 7:14; 19:14)
e. 這異象表明將來必成的是什麼?
(7) 第六印(6:12-17)—帶來空前的地震和自然界反常的現象—請試想象:
a. 當日頭變黑如毛布:是怎樣的可怕?
b. 月變紅像血又如何?
c. 星辰墜地?
d. 天像書卷起?
e. 每一山嶺海島被移離?
f. 與第一至四印所影響的地域有何不同?
g. 世人的反應(6:15-17)
i. 受影響的包括什麼人?(6:15)
ii. 為何要藏身在穴洞中?(亦參賽2:10, 19, 21)
iii. 他們曉得這些災難是從那裡來的嗎?(6: 16b)
iv. 何以叫巖石倒在他們身上?(6:17)
(8) 今日你得到的主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
第七印的前奏:
(1) 保護十二支派的餘民(7:1-9)
a. 風是什麼的象徵?(請翻閱但7:2ff和耶49:36ff)
b. 這四位天使得到什麼厲害的權柄?(7:2)
c. 為何在施行毀壞前被吩咐等待?
d. 印(在此) 是擁有的徵記:
i. 被印的人屬於誰?
ii. 他們要從什麼得到保護?
iii. 這樣非常平均數目的分配是要表明什麼?(參下註)
(2) 各國、各族的敬拜(7: 9-12)—在屬神的以色列人受印後,約翰就看見世上各種族的人都來敬拜神
a. 他們從那裡來?
b. 他們有什麼共同之處?(手拿棕樹枝是慶祝節期的慣例—見約12:13)
c. 他們大聲喊著說什麼?(7:10)「救恩」對他們(外邦人)有什麼特別意義?
d. 四活物和長老也加入敬拜(7:11-12)
i. 是什麼觸發他們加入敬拜的?
ii. 他們稱頌的內容是什麼?
(3) 穿白衣群眾的身份(7:13-17)
a. 按長老說,他們是從那裡出來的?(7:14;可參閱《靈修指引》第五年、第339日之靈修小篇)
b. 他們雖然經過大災難(the Great Tribulation) ,卻不一定全部都是殉道者(7:15-17)
i. 他們將在那裡事奉神?(7:15a; 災21:22)
ii. 用帳幕覆庇是什麼意思?(亦參21:3)
iii. 經過大災難之苦,他們將要得享什麼?(7:16-17)
c. 這段的對話對經歷大災難者有什麼重要意義?
(4) 今天你得到的主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:絕大部份的解經家看受印的數目是象徵式的,是整體或完全的表示。不過,到底他們是誰,則是眾說紛紜。不少認為是代表整個教會—那真以色列;部份則認為是限於在末期指定殉道的信徒(但這與受印者得免災的原委有衝突)。我個人同意較少數的解經家的意見,認為他們是末期得救的以色列民(羅11:27)。原因是在啟示錄,屬神的十二支派與十二使徒是分別被提的(見21:12, 13)。再者,這段第七印前奏的經文,明顯的把以色列十二支派與各國、各族作對比,顯示救恩是惠及全人類的(7:9ff)。至於為何「但」支派未被列在其中,則不得而知了。
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
看見神加給以色列餘民的保護和從大災難出來的各種族在天上的敬拜後,約翰就在異象中看見最後的一印(第七印)被揭開,也是書卷的展開:
(1) 七號(8:1-6)
a. 為何在此際天上是寂靜的?這是意味著什麼?
b. 為何書卷的展開要以吹號的形式來表達?
c. 吹號之先,為何先要有信徒的祈禱以香的形式獻在寶座前?
d. 天使把(禱告的)香爐與壇火倒在地上產生什麼後果?
e. 這表示什麼?(參出19:16ff的現象)
(2) 首四號的災害是與自然界有關,故此讓我們把它們一併的思想(8:7-13)
a. 第一號(8:7)
i. 被丟在地上(三份一?)的是什麼?(見出9:13-15之七災和珥2:31)
ii. 這是屬什麼災難?
iii. 相信世人會作出什麼反應?
b. 第二號(8:8-9)
i. 什麼被扔在地球的海中(三份一?)
ii. 這是屬什麼災難?(極厲害的火山爆發?)
iii. 相信世人會作出什麼反應?
c. 第三號(8:10-11)
i. 落在江河、水源(三份一?)是什麼?
ii. 這星的名字是什麼?(歷史上沒有一顆星是這個名字的)
iii. 這是屬什麼災難?
iv. 相信世人會作出什麼回應?
d. 第四號(8:12)
i. 天體出現什麼現象?
ii. 這是屬什麼災難?
iii. 相信世人會作出什麼反應?
(3) 讓我們重溫這四號的災難(我們難以斷定這四樣審判的實質施行是怎樣的):
第一災:地上三份之一遭火燒
第二災:海洋生物和船因火山爆發(?)三份一被毀滅
第三災:三份一水源受污染、帶來死亡
第四災:每天三份一時間完全漆黑
a. 經歷了接二連三的特殊災害,你認為世人會有什麼反應?
b. 為何神仍把每一災殃局限於三份一的幅度?
(4) 如此厲害的災殃過後,這飛鷹帶來什麼信息?(8:13)
(5) 今天你得到的提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
神藉著飛鷹宣告再要臨到地上居民的三個災難—是藉著吹第五至第七號帶出:
9:1-11—第五號—第一個「禍哉」
(1) 打開「無底坑」(9:1-2)
a. 無底坑是什麼?(可參下註一)
b. 誰拿著無底坑的鑰匙?
c. 這「星」其實是什麼?(參下註二)
d. 所冒的煙有多厲害?
(2) 蝗蟲的毀壞(9:3-6)
a. 從煙中飛出來的蝗蟲:牠們被賜什麼能力?是誰賜牠們能力的?
b. 要傷害什麼人?
c. 不可傷害什麼人?
d. 牠們要施什麼災害?會持續多久?(9:5)
e. 這裡如何形容人所受的痛苦?(9:6)
f. 你認為這有限度的災難用意何在?
(3) 蝗蟲的形狀(9:7-11)
a. 其一般的形狀酷似什麼?(9:7)
b. 頭戴似什麼東西?
c. 臉看來似什麼?
d. 其髮似什麼?
e. 其齒似什麼?
f. 胸前的甲似什麼?(可有什麼作用?)
g. 其翅產生似什麼的響聲?
h. 其尾部似什麼?
i. 有什麼實質的用處?(9:10)
j. 以上的圖片確似鬼魔(demonic beings) :若約翰所見的是現代化的武器(而他是沒有現代詞彙可用),這會是形容什麼武器?
(4) 誰是牠們的王?(其名字的意思是「毀滅者/Destroyer」)
(5) 今天對你最主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註一:這無底坑“反映出宇宙的「三層觀」……即天上、地上和地底下(5:3)…… 無底坑有時被用來形容死人所到的陰間……或魔鬼被囚之處(路8:31)……在啟示錄,那獸是從無底坑上來的(11:7; 17:8),也是撒但的住處。” (WBC, Vol. 52, 526)
註二:“這星是天使。在早期的猶太文獻,星是天使的象徵(士5:20; 伯38:7; 但8:10)。” (WBC, Vol. 52, 525)
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
9:12-21—第六號—即第二個「禍哉」
(1) 吹第六號的天使從那裡得命令?(9:13)
(2) 這天使要釋放誰?(9:14)
(3) 這四使者一直在伯拉河被捆的原因是什麼?(9:15)
(4) 什麼工具被用來殺害地上三份一人口?(9:16)
(5) 那二萬萬馬軍(9:17-19)
a. 騎士的胸甲是怎樣的?
b. 馬的頭似什麼?
c. 馬口中所出的是那三樣災害?(9:18)
d. 殺死了多少人?(以現在世界的人口計算,約有多少人?)
e. 馬的尾部似什麼?
f. 以上的圖片確似鬼魔(demonic beings) :若約翰所見是現代化的武器(而他是沒有現代詞彙可用),這會是形容什麼武器?
(6) 那時世上的居民是怎樣生活的?(9:20-21)
(7) 神施行這第二個「禍哉」的目的是什麼?
(8) 神達到祂的目的嗎?
(9) 既是如此,你認為第三個「禍哉」會是怎樣的?
(10) 今天你得到的主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
在兩個「禍哉」藉著第五和六枝號吹響後發生,接著第三個「禍哉」藉著第七枝號的吹響帶出。這第七號卻有特別的前奏:
第七號的前奏(或引言)
(1) 出現一位大力的天使/a mighty angel (10:1-7)
a. 這天使從何而來?(10:1)
b. 從對他的形容,他屬於什麼天使?(10:1b; 參下註)
c. 他龎大到腳踏地與海:這是什麼意思?
d. 「七雷」:我們不曉得是什麼,但「七」在啟示錄一般表示完全、完美的意思。請翻閱詩篇第29篇試看
i. 這發聲的是誰?
ii. 雷聲顯示什麼?
e. 約翰雖然聽見雷所發出的信息,卻被禁止寫下:
i. 會否因為是我們根本不會明白之故?
ii. 或是過於可怖?
iii. 或是單為約翰而發出?
f. 大能天使作出宣告(10:5-7)
i. 為何在論到第七號時先要起誓?
ii. 他指著誰起誓?有什麼意思?(10:6)
iii. 論到第七號(10:6b-7),說:
1. 不再有時日了(或作不再躭延了):這是什麼意思?(10:6)
2. 這號要帶來什麼?是什麼意思?
(2) 小書卷(10:8-11)—不是有七印的那書卷,乃是另一小書卷,在天使手中是展開的(10:2)
a. 為何要約翰吃這書卷?(亦參結2:8–3:4)
b. 為何書卷是甜在口中,卻苦在肚中?
c. 為何第七號需要這段前奏?
(3) 今天你得到的主要提醒是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:這天使顯然是很特別的,其形容部份類似那坐寶座者(見第4章)和基督(見第1章)。但整體而論,他並沒有像祂們的可畏和榮耀;約翰也沒有向他俯伏敬拜。再者,在啟示錄中,從來沒有以天使來論到基督的。一般的解經家認為他是天使長之一,像但以理書第8章的加百列。