本週我們會繼續研讀新約啟示錄。請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
上一章記載那腳踏海與地的大力天使起誓說:“不再有時日了”,並看到約翰被吩咐拿小書卷來吃。這一章繼續是吹第七號的前奏:
11:1-2—量度聖殿
(1) 請翻到上一章最後一節:天使在約翰吃小書卷後,給他什麼吩咐?
(2) 現在,有一根葦子賜給他:
a. 他被吩咐量度什麼地方?
b. 量度是什麼意思?
c. 為何不用量度外院?
d. 誰會踐踏聖城?
e. 會有多久?(參下註)
11:3-14—兩個見證人—若要明白這段經文,就先翻閱撒迦利亞書 4:11-14;出埃及記 7:14-18;列王紀上 17:1;列王紀下 1:10; 2:11 及路加福音9:30。
(3) 這兩個見證人(a)有權柄、(b)能說預言(「傳道」的原文)、(c)為時1,260天(即猶太曆的42個月),(d)並穿著毛衣(sack cloth) :
a. 這兩棵橄欖樹的能力從何而來?(參閱亞4:11-14)
b. 金燈臺是什麼意思(參1:20; 2:1)
c. 穿著毛衣是什麼意思?(參耶4:8)
(4) 他們如何保護自己?這叫我們想起舊約那一位先知?(11:5; 王下 1:10)
(5) 他們作見證時還行了什麼神蹟?(11:6)
(6) 這叫我們想起舊約那些先知?(參出 7:14-18;王上 17:1)
(7) 在主耶穌山上變像的記錄中,那二人出現與祂談到祂離世的事?(參路9:30)
(8) 他們見證的結束(11:7-13)
a. 是誰把他們殺害?(11:7)
b. 這裡怎樣論到屍首所倒在的大城?(所多瑪一向是罪惡的代表—見創13:13;耶23:14; 埃及則是欺壓的象徵—見出3:9;士6:9)
c. 地上的人對他們的死亡有什麼反應?為什麼?(11:9-10)
d. 神怎樣營救祂的見證人?(11:11-12)這叫我們想起舊約那一位先知?(王下 2:11)
e. 神對城中的人施行什麼審判?(11:13)
f. 這審判在城中的餘民中起了什麼作用?
(9) 不少解經家認為這兩個見證人並非真有其人,而是在大災難期間的教會之象徵。你認為怎樣?
a.這裡那些形容是乎合教會象徵的解釋?
b. 那些是只可以用來形容個人的(individual characters?
(10)今日你得到的主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:這一小段是被“公認為甚難解的” (NICNT, 211),我只能把自己的觀察在此分析:基於這段的內容,這殿雖是個象徵(symbol) ,卻該是指地上的殿。量度的意思是指神把它分別出來加以保守。故此,“這裡有兩個相對的群體—蒙保守的和不蒙保守、被踐踏的” (NICNT. 214-5)。問題是誰屬那一個群體。42個月是與但以理書7:25; 12:7的相同。這異象中既用地上的聖殿作徵記,而那144,000有神印記所保守的,若是猶太餘民的信徒(見羅11:26),這樣那不蒙保守的該指外邦人在這大災難期間信主的基督徒了。
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
那飛鷹所宣告的三禍(8:13),其一已藉著第5枝號的吹響臨到;其二也藉著第6枝號的吹響臨到(參9:12的評語)。現在第三禍要藉著第7枝號的吹響快要臨到:
11:15-19—第7枝號
(1) 第7枝號吹響時,天上發出什麼宣告?(11:15)
(2) 這宣告是什麼意思?我們對繼續的啟示可有什麼祈望?
(3) 那24位長老以讚美的敬拜作出回應(11:16-19)
a. 他們怎樣稱呼神?(11:17a)
b. 他們為什麼感謝神?(11:17b)這是什麼意思?
c. 外邦(即列國)如何對神?(11:18a, 詩2:1-3;創11:4)
d. 第7枝號的吹響表明神審判與賞賜的時刻臨到了(這是啟示錄以後的篇幅的內容)
i. 誰要得到審判?
ii. 誰要得到賞賜?
(4) 天上的殿—11:19—第11章的異象主要是地上的景象,現在重新轉回天上:
a. 以雷電等陪伴神殿的打開是要顯示什麼?
b. 殿中出現神的約櫃:
i. 約櫃原是於在地上的殿的什麼地方?(參來9:3-4)
ii. 約櫃一直是什麼的徵記?(參出25:22)
iii. 這已在地上失踪多世紀的約櫃,現在卻在神天上的殿中顯現出來,是什麼意思?(參來10:19)
12:1-6—基督降生的重溫
(5) 天上婦人的異象(12:1-2)
a. 十二星是什麼徵記?(參創37:9)
b. 如果12星是代表以色列12支派,其他的,如日、月冠冕如何表明以色列在列國中的地位?
c. 她生產的痛苦如何象徵以色列歷史的苦難?(賽26:17;彌4:9-10)
(6) 龍的異象(12:3-4)
12:9稱這龍為撒但。這裡形容他為
a. 一條大紅龍:是什麼意思?
b. 有7頭、10角、7冠冕:這是什麼徵象?(參下註一)
c. 拖拉星辰到地上是什麼意思?(參但8:9-10)
d. 龍要怎樣傷害婦人的孩子?(見太2的記載)
(7) 基督的降生和升天(12:5-6)
a. 這婦人所生的孩子是誰?(12:5a; 19:15; 詩2:9;創49:10)
b. 這孩子現在是在何處?(12:5b; 可16:19;弗1:20)
(8) 神保守婦人(12:6)
a. 神會保守這婦人多久?(亦參11:1-2)
b. 她會逃到那裡?(參下註二)
c. 按這異象的內容,這婦人象徵什麼?
(9) 今日你得到的主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註一:“龍的紅色……象徵撒但殺人的本色(約翰福音8:44)……七是完全的數目……那海裡出來的獸(13:1; 亦參17:12)有十角七頭,表明撒但地上的差役也有毀壞的權力。那些冠冕……是撒但自稱有權柄高於那頭載許多冠冕的萬王之王、萬主之主(19:12, 16)。” (NICNT, 233)
註二:沒有人肯定這“曠野” 是指那地,不過一般解經家認為這一向是神的保守和與神親密團契的象徵,是以色列在曠野所經歷的。
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
12:7-9—天上的爭戰—基督救贖的大工,現在藉著天上這幕的大爭戰,把12:5-6的異象詳述出來:
(1) 這天上的爭戰,兩陣包括誰?(12:7)
(2) 米迦勒是誰?(參猶9;但10:13, 21; 12:1)
(3) 這場戰爭的結果怎樣?
(4) 主耶穌怎樣論到這事?(路10:18;約12:31)
(5) 龍的身份(12:9)
a. 為何稱他為古蛇?(參創3:1ff)
b. 撒但魔鬼一直怎樣針對信徒?(除創第3章外,亦參約13:2;路22:31;林後2:11; 11:3及下註)
12:10-12—天上的歡呼
(6) 撒但的戰敗帶來什麼結果?(12:10a)
(7) 在未被摔下地上之前,撒但晝夜在神面前作什麼?(12:10b; 參伯1: 6-11;亞3:1)
(8) 在地上的信徒同樣勝過了撒但(12:11)
a. 是因羔羊的血:是什麼意思?(1:5; 參羅8:32-34;林前15:55-57)
b. 因自己所見證的道:是什麼意思,(12:11b)
(9) 既被摔下在地,撒但要怎樣做?我們該懼怕他嗎?為什麼?(12:12b;太10:28)
12:13-17—最後一擊
(10) 12:6已論到神對「婦人」的保護有1,260天:
a. 同樣的時段現在用什麼數字來提及?(12:14)
b. 賜她大鷹的翅膀是什麼意思?(參出19:4)
(11) 神的保護—12:5-6的解釋是眾說紛紜的:
a. 滔滔的河水(torrents) 是什麼象徵?(相信是撒但利用列國如河水般的要把以色列毀滅)
b. 神如何拯救婦人脫離這災難?(12:16; 參民16:30)
(12) 「婦人」雖被保守,誰 (在這1,260天) 卻要面對龍的攻擊?
(13) 今天你得到的主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:“他是那魔鬼(意即毀謗者),又名撒但。後者是他的舊名。其希伯來文直譯為‘指控者’……(在聖經中)被用來稱那與人類作對,在神面前控告人的靈,如對約伯的指控(伯1:6)和對大祭司約書亞的指控(亞3:1)。「撒但」這「控告者」就成為他專有的名字。” (TNTC, 156)
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
龍(即撒但)既被摔倒地上,他就繼續與婦人的兒女—即為基督作見證的信徒爭戰。龍站在海邊觀看(12:17),就召了他的差役從海中(滿有分爭的世界的徵記)出來作他的工。
13:1-10 —海中上來的獸—但以理書是以獸來代表世界霸權的君王;牠們的形狀多與啟示錄的獸甚相似(見但7)。故此,獸在此也同樣是世界霸權的君王的代表,這是合理的解釋:
(1) 這有十角、七頭、十冠的獸代表著怎樣的霸權?這霸權會以什麼姿態出現?
(2) 牠有豹的形狀、熊的腳、獅子的口。這樣的組合表示這霸權的聯邦(bloc)有什麼特性?
(3) 牠的能力從何而來?(13:2)
(4) 致命傷(13:3-4)
a. 其中一頭受了致命傷:是實意還是喻意?
b. 這傷得癒帶來什麼後果?為何會如此?
c. 全地的人不但跟隨那獸,也拜那獸:你能聯想到在近代歷史中,有何領袖被抬舉到如神的地步來被敬拜呢?
(5) 獸暫時的得勝(13:5-10)
a. 這獸能這樣任意而行有多久?(13:5; 參11:1-2; 12:6)
b. 這獸狂傲到什麼地步?(13:5-6)
c. 牠統管全地(13:7-8)
i. 全地人對牠的統治作出怎樣回應?
ii. 這也包括聖徒嗎?
iii. 這苦難是可以避免的嗎?(13:9-10)
iv. 他們該怎樣面對這試煉?(13:10b)
(6) 我們大部份的信徒可能不會面對這樣可怕的試煉,但13:10b的勸勉對我們今日的信徒適用嗎?為什麼?
(7) 今天你得到的信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
13:11-18—從地上來的獸—這獸似是第一個獸的差役
(1) 這獸從何而來?(13:11;參下註)
(2) 牠有羊羔的形狀是表示什麼?
(3) 說話像龍是什麼意思?
(4) 牠與頭一個獸的關係是什麼?(13:12)
(5) 牠如何能迷惑地上的人?(13:13-14a)
(6) 牠的迷惑(13:14b-15)
a. 牠為何為頭一個獸立像?
b. 當時約翰(即第一、二世紀在羅馬管治下)的讀者會對這預言有什麼感受?
c. 這獸像與當時羅馬帝王被敬拜的像有什麼分別?(13:15a)
d. 不拜該撒像者,和不拜這獸像者要面對什麼同一的命運?(13:15b)
(7) 666—獸的數目(13:16-18)
a. 獸的印記要印在什麼地方?(13:16)
b. 以今日的科技,會是怎樣「印上」?
c. 沒有獸印不能作買賣:以今日情形,基督徒怎樣能存活?
d. 獸的名字(13:17-18)
i. 為何約翰在此給予我們這樣撲朔迷離的謎語?
ii. “人的數目” 是什麼意思?
(8) 你若是十九世紀的信徒,讀到約翰論到的印和對生活的影響,你會有什麼反應?
(9) 今日科技的進步,怎樣幫助你對神的啟示有信心?
(10) 今天對你最主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:“舊約時代的世界常因海聯想到罪惡” (TNTC, 161)。這也是但以理書7:1的異象的意思。這從地出的第二獸,在程度上比不上那從海出來的獸那樣的大能和邪惡。
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
這兩獸出現之後,在未看見神審判牠的異象之先,約翰再看見那頭上有神印記的,蒙神保護的144,000人(見7:4ff)
14:1-5—那144,000人
(1) 約翰在這異象中首先看見的是誰?(14:1)
(2) 祂是誰?
(3) 同祂還有什麼人?
(4) 他們頭上的印其實是什麼?
(5) 天上的詩歌班(14:2-5)
a. 約翰首先怎樣形容所聽的聲音?(14:2a; 1:15; 6:1)
b. 他跟著聽到的是什麼聲音?(14:2b)
c. 這似是那144,000人所組成的詩班:
i. 為何除了他們,沒有人能學這歌?(14:3)
ii. 他們是特別的(可參《靈修指引》第五年、第349日之靈修小篇)
1. 他們是清潔的:為何特別指出他們是童身,未染婦女呢?(註:原文是「處女」,他們肯定是有男、有女的—參耶 18:13; 31:4, 21; 哀1:15; 2:13; 摩5:2)
2. 無論羔羊往那裡去都跟隨:這是什麼轉變?(參賽53:6)
3. 買來作歸神的初熟果子:這是什麼意思?(參耶2:3)
4. 沒瑕疵:為何特以口無謊言來刻畫這方面?(參賽59:13;耶23:14;結13:6)
14:6-7 —第一位天使—傳永遠的福音—這裡與第七章的程序相似:先是144,000受印的出現,緊隨是地上各國、各族的人的出現:
(6) 這裡傳福音的是誰?
(7) 為何稱之為「永遠的福音」?
(8) 如果這天使的出現是配合二獸的出現:地上人仍能聽到福音有什麼重要?
(9) 這福音的信息是什麼?
14:8—第二位天使
(10) 如果這宣告是針對這二獸的話,這二獸是什麼的代表?
(11) “巴比倫大城” 代表什麼?
(12) 他得的是什麼命運?
14:9-13—第三位天使
(13) 地上的人為何願意拜獸?(13:4, 16-17)
(14) 現在他們要得什麼審判?(14:10)
(15) 這審判是怎樣的可怕?(14:11)
(16) 這異象對那些在經歷大災難的信徒有什麼重要性?(14:12-13; 參7:14)
(17) 今天你得到的主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?
註:“聖經第一次提到巴比倫是在創世記11:9。那時人欲建達天之塔,故這名字是人類驕傲和敵神的列國的徵記。對約翰而言,巴比倫大城是人類聯合來敵擋屬神的事情的徵記” (TNTC, 174-5)
請細心慢慢讀每天指定的經文至少兩遍,然後反複思考問題。
14:14-20 —收神忿怒的莊稼—這收莊稼是分兩部份的
(1) 人子收莊稼(14:14-16)
a. “人子” 是誰?(1:13; 但7:13-14)
b. 坐在「雲上」使你聯想到那些與基督有關的經文?(參但7:13;徒1:9)
c. 頭上冠冕顯示什麼?(這冠是指奧運得勝者所得的,並非王者的冠冕)
d. 「快」鐮刀是什麼意思?
e. 傳訊的天使從那裡來?(14:15)
f. 莊稼「已熟透」是什麼意思?
g. 14:16這短短一句話傳達了什麼信息?
(2) 天使的收割—(14:17-20)—這其實是加強以上的信息
a. 這傳訊的天使是從那裡來 的?(14:18)
b. 這天使從祭壇出來,並掌管火的:這與收割何關?
c. 領令的天使除像人子用快鐮刀收割外,尚要作什麼?(14:19)
d. 醡酒(14:20)
i. 所收割的其實是什麼?
ii. 19: 11-16是這裡所形述的實情:到時,神的酒醡是怎樣踹的?
iii. 為何要在此「先睹為快」?與二獸的異象有關嗎?
iv. 這裡如何形容神的怒氣之可怕?(14:20b)
15:1-4—最後七災的宣告—那飛鷹所宣告的第三禍,現藉著第七枝號的吹響,變成「末了的七災」:
(3) 「末了的七災」是什麼意思?(15:1)
(4) 玻璃海是指什麼?(15:2; 參4:6)
(5) 那些人站在神的面前?(15:2)
a. 他們勝過什麼?
b. 他們的勝過要付上什麼代價?(13:7, 10, 15)
(6) 他們向神唱新歌(15:3-4)
a. 他們從那裡得琴(harp)?
b. 這新歌:
i. 為何這歌稱為神僕「摩西」的歌?(見出15:1-21)
ii. 卻亦稱為「羔羊」的歌?(見5:9-10)
c. 他們的讚美:從按神在出埃及和十字架上的拯救:
i. 祂的作為如何叫祂配稱為全能者?
ii. 這萬世之王的道途是怎樣的?
iii. 是什麼使人不敢不敬畏祂,把榮耀歸祂的名?
iv. 為何萬國要來敬拜祂?
(7) 今天你得到的主要信息是什麼?你會怎樣應用在你的生命中?