Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 24:1–14

The temple that the disciples saw was still under re-construction and was supported by King Herod. Although nowhere near the splendour of the original built by Solomon, still, the stones laid for this temple were massive, and its exterior glistened in the sun as a stunning piece of architecture.

1.    What did the temple represent as far as the people were concerned?

2.    What did the temple represent as far as God was concerned?

3.    What is meant by “Not one stone here will be left on another”?

4.    What did such destruction mean to the people and to God when the Temple was destroyed in A.D. 70 by Titus, the Roman General?

5.    The disciples were relating the destruction of the temple also to Jesus’ second coming and the end of the age. Did Jesus dispute their view? Why not?

6.    In light of this, list the signs in vv. 5-8.  Consider,
a.    What has happened historically

b.    What is happening in our days, and

c.    What has yet to happen?
7.    Do you think we are living in the “end-time”? Why or why not?

8.    Preceding His coming, Jesus highlights in vv. 9-12 the signs of persecution. Although the immediate setting was in “local councils” and “synagogues” (according to Mk. 13), it does spread beyond that.

There is a report that there are more martyrs in the last century than any time in the history of Christianity. Name five countries that you know are persecuting believers today (if you have access to the internet, take time to visit www.persecution.org today).

9.    Should you be afraid of persecution? (See Lk. 21:19.)

10.    In spite of the intensifying of all the signs, what did Jesus cite as the final one before “the end will come”?

11.    How then should we live?

12.    What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 24:1–14

O templo que os discípulos conheciam ainda estava sendo reconstruído, e as obras eram apoiadas por Herodes. Embora não se podia comparar a beleza desse templo com o esplendor da construção original de Salomão, era uma obra arquitetônica impressionante: as pedras usadas em sua construção eram enormes e seu exterior brilhava ao ser iluminado pelo sol.

1. O que o templo representava para o povo?

2. O que o templo representava para Deus?

3. O que significa a frase “não ficará aqui pedra sobre pedra; serão todas derrubadas” (NVI-PT)?

4. Quando o Templo foi destruído no ano 70 d.C. por Tito, o general romano, o que essa grande destruição significou para o povo e para Deus?

5. Os discípulos relacionavam a destruição do templo com a segunda vinda de Jesus e com o fim dos tempos. Jesus contestou o ponto de vista deles? Por que não?

6. À luz disso, faça uma lista dos sinais nos vv. 5-8, levando em conta o seguinte:
a. Quais deles já aconteceram na história?

b. Quais estão acontecendo em nossos dias?

c. Quais ainda não aconteceram?
7. Você acha que estamos vivendo no "tempo do fim"? Por que ou por que não?

8. Jesus enfatiza nos vv. 9-12 que o sinal da perseguição ocorrerá antes de Sua vinda. Embora no contexto imediato Ele tenha mencionado “os tribunais” e “as sinagogas” (segundo Marcos 13), trata-se de algo que se estende para além desses lugares.

De acordo com um relatório, o número de mártires no último século foi maior do que em qualquer outra época da história do cristianismo. Pense nos nomes de cinco países onde você sabe que atualmente há perseguição contra os crentes (se você tiver acesso à Internet, reserve um tempo hoje para visitar www.persecution.org).

9. Você deve temer a perseguição? (vide Lucas 21:19)

10. Embora todos os sinais se intensificarão, qual deles, segundo Jesus, será o último, após o qual “virá o fim”?

11. À luz disso, como devemos viver?

12. Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?


Meditative Reflection
Indestructible?

The temple in Jesus days, though not comparable, in glamour and quality, to the one built by Solomon, it was still so imposing that one of the disciples said to Jesus,
“Look. Teacher! What massive stones! What magnificent buildings!” (Mk. 13:1)
One can only imagine the even more massive stones and greater magnificence of Solomon’s Temple.  No wonder, they could never imagine that God would leave His temple and that it could be destroyed or desecrated by the Gentiles. But it was, by King Nebuchadnezzar. By the mercy of God, some of the exiles were able to return by the order of the Persian King, Cyrus, and the temple was again rebuilt. But it was again destroyed and this time it was desecrated by the infamous Antiochus IV Epiphanes in BC. 167. While King Herod ruled over Jerusalem as a governor for the Roman Empire, he took the trouble to invest a lot of money to restore the temple in order to please or appease the Jews. Its glamour was such that the Jews, once again thought it was indestructible and that God would not leave His temple. History does have a way of repeating itself. The prophecy about its destruction by Jesus once again was fulfilled in AD. 70.

The Jews were not alone in repeating their mistake. Many in the heyday of the Great British Empire thought that the sun would never set on their empire, but it did. The many European countries which once embraced God as their God and prospered, have one by one seen their world dominance dwindle into insignificance.

As much as we can debate about whether many of the founding fathers of the United States were mere deists, it is indisputable that the nation was built by honoring God as its God and it has risen to replace the Great British Empire as the dominating world power. But the trend is also clear that the nation is following the footsteps of the European countries in getting more secularized and running God out of its public life. If we think that the United States will never dwindle into insignificance as a world power, we have not learned from history. The only hope of the nation is to return to God.

Reflexão meditativa
Indestrutível?

Em termos de esplendor e qualidade, o templo dos dias de Jesus não se comparava com aquele que Salomão construiu; mesmo assim, era um edifício tão imponente que um dos discípulos disse a Jesus:
“Mestre, olha que pedras e que edifícios! (ARC) (Marcos 13:1)
Hoje, só podemos imaginar como eram as pedras ainda mais maciças do Templo de Salomão, e a sua magnificência ainda maior. Não é de se admirar que para o povo de Israel era impensável que Deus abandonaria Seu templo, ou que o templo poderia ser destruído ou profanado pelos gentios. Mas foi destruído pelo rei Nabucodonosor. Pela misericórdia de Deus, alguns dos exilados puderam retornar à sua terra por ordem de Ciro, o rei persa, onde reconstruíram o templo. Mas foi destruído novamente, e dessa vez, no ano 167 a.C., foi profanado pelo infame Antíoco IV Epifânio. Enquanto o rei Herodes governava Jerusalém para o Império Romano, ele investiu muito trabalho e dinheiro na restauração do templo a fim de agradar ou apaziguar os judeus. Ficou tão esplendoroso que os judeus pensaram novamente que era indestrutível, e que Deus nunca abandonaria o Seu templo. A história tende a se repetir. Mais uma vez, a profecia (desta vez dada por Jesus) sobre sua destruição foi cumprida em 70 d.C.

Os judeus não foram os únicos a repetirem esse erro. Muitas pessoas que viveram no auge do Grande Império Britânico pensavam que o sol nunca se poria no seu império, mas foi exatamente o que aconteceu. Os muitos países europeus que uma vez reconheciam a Deus como seu Deus e prosperavam, um por um, viram a sua supremacia mundial diminuir, tornando-se insignificante.

Embora possamos debater se muitos dos fundadores dos Estados Unidos não eram nada mais que deístas, é indiscutível que a nação foi estabelecida honrando a Deus como seu Deus e que tem substituído o Grande Império Britânico como a potência mundial dominante. No entanto, é muito evidente que a nação tem esta mesma tendência de seguir os passos dos países europeus, tornando-se mais secularizada e retirando Deus de sua vida pública. Se pensamos que os Estados Unidos como potência mundial nunca se tornarão insignificantes, ainda não aprendemos da história. A única esperança da nação é voltar a Deus.

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 24:15–31

As Jesus continues to foretell of the “Great Tribulation”, it appears that He is addressing different aspects of it:

1.    Vv. 15-20: addressing the Jews
a.     Who is the main character responsible for the great distress? (You may wish to consult Dan. 7:8, Rev. 19:20, 2 Thess. 2:4-8 etc.)

b.     What do you sense about the times conveyed in vv. 16-20?

c.     In this section, what might indicate that the Jews are those who are addressed primarily?
2.    Vv. 21-28: addressing the entire world
a.     How severe will the Great Tribulation be?

b.     How does the belief of “pre-tribulation” rapture affect the interpretation of who the “elect” might be in this section? (i.e. if believers are taken up before the Great Tribulation, who might the “elect” be?)
c.     If false Christs and false prophets can perform great miracles, how can we tell they are false?

d.     How does v. 27 help us in discerning at least the false Christs?
3.    Vv. 29-31: Final Signs and His actual coming
a.    Try to draw a picture of the final signs

b.    While many of the preceding signs might have happened in varying degrees, have these final signs happened yet?

c.     Why would all the nations mourn? What would they be mourning over?

d.     But to the “elect”, what will that day be like?

4.    What is the main message to you today and how may you apply it to your life?


Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 24:15–31

Nesta passagem, Jesus continua sua profecia sobre a "Grande Tribulação" e parece mencionar diversos aspectos desse período:

1. Os versículos 15-20 são dirigidos aos judeus:
a. Quem é o personagem principal, aquele que é responsável pela grande angústia? (Talvez deseje consultar Dan. 7:8, Apocalipse 19:20, 2 Tes. 2:4-8, etc.)

b. Qual é sua impressão a respeito do período descrito nos vv. 16-20?

c. Que detalhes sugerem que os principais destinatários são os judeus?

2. Os versículos 21-28 são dirigidos ao mundo inteiro:
a. Quão severa será a Grande Tribulação?

b. Como a crença num arrebatamento "pré-tribulacional" afeta a nossa interpretação da identidade dos "eleitos" mencionados nesta seção? (Ou seja, se os crentes forem arrebatados antes da Grande Tribulação, quem serão os "eleitos"?)

c. É evidente que os falsos cristos e falsos profetas podem realizar grandes milagres; portanto, como podemos reconhecer que são falsos?

d. Como o v. 27 nos ajuda a reconhecê-los (pelo menos os falsos cristos)?
3. Os versículos 29-31 tratam dos últimos sinais e da Sua vinda:
a. Tente fazer um desenho destes últimos sinais.

b. Embora muitos dos primeiros sinais já tenham ocorrido (com vários níveis de intensidade), podemos dizer que esses últimos sinais já ocorreram?

c. Por que todas as nações se lamentariam? Qual seria a razão de sua lamentação?

d. Por outro lado, como será esse dia para os "eleitos"?
4. Qual é a principal mensagem para você hoje e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Talk of Jesus’ Coming

Martyn Lloyd-Jones once remarked that if you wish to draw a crowd to the church, preach on either holiness or the end-times. He was being sarcastic obviously. The preaching on holiness would definitely be welcomed, as so many Christians are dying to hear truths that are correctly divided, but not necessarily for their self-consumption, but for the rebuke of others. The preaching on the end-times would give them a similar satisfaction, but also for the satisfaction of their curiosity.

Therefore, as a pastor, I have mixed feelings about preaching on the parousia (i.e. the second coming of Christ). On the one hand, I must as a pastor, for it is only biblical to give urgent warning at a time like this. But, on the other hand, the curiosity about the end-times of the average Christian often goes beyond what is healthy.

As one who benefited greatly from the book The Late Great Planet Earth many years ago, and used it as a very effective pre-evangelistic tool, I do hope that preachers will continue to preach and warn biblically about the imminent return of Christ, but with integrity, sticking to what is knowable and avoiding any sensational speculations.

Reflexão meditativa
A fala sobre a vinda de Jesus

Certa vez, Martyn Lloyd-Jones comentou que se você quiser atrair uma multidão à igreja, é só preparar uma pregação sobre a santidade ou sobre o fim dos tempos. É obvio que ele disse isso com sarcasmo. Sem dúvida, uma pregação sobre a santidade seria recebido de bom grado, pois muitos cristãos anseiam ouvir verdades expostas corretamente, não tanto para seu próprio proveito, mas para repreender os outros. Uma pregação sobre os últimos tempos lhes daria uma satisfação semelhante a esse, mas só porque satisfaria a sua curiosidade.

Portanto, como pastor, eu tenho sentimentos contraditórios sobre pregar sobre a parusia (quer dizer, a segunda vinda de Cristo). Por um lado, como pastor, é minha responsabilidade fazê-lo, uma vez que a Bíblia nos manda a dar uma advertência urgente em tempos como os que estamos vivendo hoje. Por outro lado, a curiosidade da maioria dos cristãos com relação ao fim dos tempos com frequência vai além daquilo que é saudável.

Há muitos anos, eu tirei muito proveito do livro The Late Great Planet Earth, usando-o como uma ferramenta pré-evangelística muito eficaz, e espero que os pregadores continuem a pregar e alertar sobre o que a Bíblia diz com respeito ao retorno iminente de Cristo, mas que o façam com integridade, ensinando somente o que pode ser conhecido e evitando o sensacionalismo.

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 24:32–39

As Jesus wraps up the foretelling of the signs of the end-time in response to the disciples’ questions in 24:3, He uses the fig tree as an analogy:

1.    As you mull over all the signs in the preceding verses, do you get a sense that Jesus is “right at the door”? Why or why not?

2.    Why does Jesus emphasize that “Heaven and earth will pass away, but my words will never pass away”?

3.    While “this generation” suggests many interpretations or speculations, it is perhaps more natural within the context to assume that it refers to the generation in which all these signs will come together. Will it be our generation?

4.    How should we react to the pronouncements of the time of Jesus’ coming from self-proclaimed prophets based on v. 36?

5.    Why would our Father God not give us more specific timing to help us better prepare ourselves to face Jesus’ coming?

6.    In what ways does His coming resemble that of the flood? Try to analyze your comparisons in detail.

7.    What lessons should we learn from the flood?

8.    What is the main message to you today and how may you apply it to your life?


Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 24:32–39

Jesus usa uma figueira como analogia ao encerrar esta predição dos sinais do fim dos tempos, feita em resposta às perguntas dos discípulos em 24:3:

1. Ao refletir sobre todos os sinais apresentados nos versículos anteriores, você tem a impressão de que Jesus "já está na porta"? Por que ou por que não?

2. Por que Jesus enfatiza que Os céus e a terra passarão, mas as minhas palavras jamais passarão”?

3. Embora a frase “esta geração” esteja aberta a várias interpretações ou especulações, talvez a mais natural neste contexto seja que se refere à geração na qual todos esses sinais convergirão. Será a nossa geração?

4. Baseado no v. 36, qual deve ser nossa reação aos pronunciamentos que os autoproclamados profetas fazem sobre o tempo da vinda de Jesus?

5. Por que Deus, nosso Pai, não nos indicou um tempo mais específico para que fôssemos melhor preparados para enfrentar a vinda de Jesus?

6. Como a Sua vinda será semelhante à chegada do dilúvio? Faça uma comparação detalhada e analítica.

7. Que lições devemos aprender com o dilúvio?

8. Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Nor the Son of Man

Many liberal biblical scholars use this remark by Christ that no one knows about that day or hour (of His return), nor the Son (Matt. 24:36), to insinuate that Jesus is a lesser God than the Father. If hypothetically these scholars are right, it begs the question why the Father would deprive the Son of such knowledge. There is simply no reason that the Father would not confide with the Son of an event where the focus is the Son.

This statement by the Son is preceded by Him referring to Himself as the Son of Man, a term that clearly points to the humanity of Jesus Christ in His incarnational and substitutional work of redemption of all humankind. I believe He is referring to the side of His humanness to hammer home the important point that no one should speculate on the day or hour of His coming. Why then would He share in detail all the signs that would happen, leading to His eventual parousia? It is really a common-sense answer in that with these signs happening right before our eyes, we have no excuse not to prepare ourselves for His coming. However, even with a clear statement that the hour and day cannot be known, we have seen so many irresponsible and weird speculations over the centuries; just imagine if such a statement had not been made by the Lord!

Christians should not be obsessed with the precise time of the parousia, because even if Jesus does not come in our lifetime, we all have to die and face our Creator after our short earthly existence. In one way or another, we will see Him and will have to give an account of our life.

Reflexão meditativa
Nem o filho do homem

Muitos estudiosos liberais da Bíblia usam o comentário de Cristo sobre o fato de que ninguém, nem o Filho (Mateus 24:36), sabe o dia ou a hora (de Seu retorno) para sugerir que Jesus é um Deus inferior ao Pai. Imaginemos por enquanto que esses estudiosos tenham razão: a pergunta que então surgiria é por que o Pai ocultaria esse conhecimento do Filho. É inconcebível que o Pai não tenha suficiente confiança no Filho para compartilhar com Ele informação sobre um evento cujo foco é o próprio Filho.

Mas antes de fazer esta declaração, o Filho se refere a Si mesmo como o Filho do Homem, um termo que aponta claramente para a humanidade de Jesus Cristo em Sua encarnação e em Sua obra substitutiva de redenção para toda a humanidade. Eu acho que Ele está se referindo ao Seu aspecto humano para enfatizar a importante verdade de que ninguém deve especular sobre o dia ou a hora de Sua vinda. Mas se esse for o caso, por que Ele teria compartilhado tantos detalhes sobre todos os sinais que ocorreriam, os quais levaria à sua eventual parusia? A resposta realmente é muito lógica: uma vez que esses sinais estão acontecendo diante de nossos olhos, não temos desculpa nenhuma para não nos preparar para a Sua vinda. No entanto, mesmo diante desta afirmação tão clara de que ninguém pode saber a hora e o dia, vemos que já houve inúmeras especulações irresponsáveis e bizarras ao longo dos séculos; imagine quantas mais haveria se o Senhor não tivesse feito essa afirmação!

Os cristãos não devem ficar obcecados com o momento preciso da parusia, porque mesmo se Jesus não vier durante a nossa vida, todos teremos que morrer e enfrentar o nosso Criador após esta curta existência na terra. De uma forma ou de outra, nós O veremos e teremos que dar conta de nossas vidas.

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 24:40–51

1.    Jesus is using another analogy (a farming analogy that His hearers are more familiar with) to get His point across. What is His point? To whom is it directed?

2.    Read 2 Peter 3:8-10 to reflect on the words of Peter on the same subject. (Mind you, Peter heard these words by Jesus with His own ears.)

3.    (1) The Unexpected Hour: Analogy of break-in:
a.     Have you ever tried to stay awake and yet kept going back to doze? What caused you to doze and how could you have avoided it?

b.     How can you apply this (a) to “keep watch” as Jesus has commanded us?

c.     In the Bible, “prayer” is often associated with keeping watch and being ready (e.g. 26:41). In what way(s) would prayer help us in terms of being awake and of keeping watch?
4.    (2) The Unexpected Hour: Household servants
a.     What are the characteristics of a faithful and wise servant?

b.     What challenge will the “delay” of the return of the master pose to any servant?

c.     What are the characteristics of the wicked servant?

d.     How is this servant different from the faithful one in terms of:
  1. Their relationship with the master
  2. How they look upon their charge
  3. How they look upon fellow workers
  4. Their being “prepared” to face their master and
  5. Their ultimate ‘reward”
e.    Who might the “hypocrites” be?
5.    What then is the essential message of this warning and how may you apply it in your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 24:40–51

1. Nesta passagem, Jesus usa outra analogia (uma analogia agrícola com a qual seus ouvintes estariam familiarizados) para deixar claro o que Ele quer dizer. Qual é o Seu argumento? Para quem é dirigido?

2. Leia 2 Pedro 3:8-10 e reflita sobre as palavras de Pedro sobre o mesmo assunto. (Lembre-se de que Pedro ouviu estas palavras de Jesus com os seus próprios ouvidos.)

3. (1) A hora inesperada: a analogia do roubo:
a. Você já adormeceu apesar de tentar ficar acordado? O que foi que o fez cochilar e como você poderia tê-lo evitado?

b. Como você pode pô-lo em prática, “ficando de guarda” como Jesus nos ordenou?

c. Na Bíblia, a palavra "oração" geralmente ocorre junto com a ideia de vigiar e estar preparado (por exemplo, em 26:41). Como a oração nos poderia ajudar a ficar acordados e vigiar?
4. (2) A hora inesperada: os servos da casa
a. Quais são as características de um servo fiel e sábio?

b. Que tipo de desafio representaria para qualquer servoa "demora" da vinda de seu senhor?

c. Quais são as características do servo iníquo?

d. Como este servo é diferente do servo fiel, com relação às seguintes áreas:
  1. O tipo de relacionamento que eles têm com o senhor
  2. A atitudes de cada um em relação às suas responsabilidades
  3. A atitudes de cada um em relação aos seus colegas de trabalho
  4. Quão "prontos" eles estão para enfrentar o seu senhor
  5. Sua eventual "recompensa"
e. Quem seriam os "hipócritas" mencionados no v. 51?
5. Qual é, então, a mensagem essencial desta advertência, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Face to Face with Christ, My Savior

So many talks about the second coming of the Lord focus on the negatives. Perhaps it should be so, for those who have yet to believe in Jesus. But for those who are believers, it should be a time of great rejoicing, as we will be able to see the One who loves us so much that He has died for us, the One whom we love so dearly. Let’s reflect on this lovely hymn by Carrie E. Breck (1898).
Refrain
Face to face I shall behold Him,
Far beyond the starry sky;
Face to face in all His glory,
I shall see Him by and by!

1   
Face to face with Christ, my Savior,
Face to face — what will it be,
When with rapture I behold Him,
Jesus Christ Who died for me?

2   
Only faintly now I see Him,
With the darkened veil between,
But a blessed day is coming,
When His glory shall be seen.

3   
What rejoicing in His presence,
When are banished grief and pain;
When the crooked ways are straightened,
And the dark things shall be plain.

4   
Face to face—oh, blissful moment!
Face to face—to see and know;
Face to face with my Redeemer,
Jesus Christ Who loves me so.

Reflexão meditativa
Face a face com Cristo, meu Salvador

Muitas palestras sobre a segunda vinda do Senhor focam o negativo. Talvez isso seja apropriado para aqueles que ainda não acreditam em Jesus. Mas para os crentes, devia ser um evento de grande alegria, pois poderemos ver Aquele que nos ama tanto que morreu por nós, Aquele que tanto amamos. Meditemos sobre este belo hino de Carrie E. Breck (1898).
Coro
Face a face eu hei de vê-Lo,
Quando vier em glória e luz;
Face a face lá na glória
Hei de ver meu bom Jesus!

1
Quanto almejo ver a Cristo!
Ver-Lhe o rosto, que prazer!
Quando enfim, no lar eterno,
Poderei pra sempre O ver!

2
Muito ao longe já O avisto,
Vejo como por um véu,
Mas desejo em breve vê-Lo
Face a face lá no Céu!

3
Oh! que encanto estar com Cristo,
Onde já não há mais dor!
Livre de qualquer perigo,
Desfrutando Seu amor!

4
Face a face, que alegria
Há de ser viver assim,
Vendo o rosto tão querido
De quem morto foi por mim!


https://musicaeadoracao.com.br/36481/historias-de-hinos-do-hinario-adventista-444/

Day 5

Dia 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 25:1–13

(3) The Unexpected Hour

In the Old Testament, Israel is often spoken of as the bride of the Lord. Therefore this parable of the virgins may speak to those who think they are surely part of the Kingdom of Heaven within the People of God of Jesus’ days and within the church today.

1.    Why are the characters in this parable called “virgins” and what are their roles?

2.    In what ways are they being likened to the Kingdom of heaven?

3.    How is the use of five versus five similar to 24:40-41?

4.    In the parable
a.     When should the virgins prepare their lamps?

b.     How should they do so?

c.     Why would they not do so?

d.     Why can’t the foolish ones go and get oil when the bridegroom comes?
e.     What is their fate?
5.    Since “sleep” is often used to describe death, and all the virgins dozed off as the bridegroom is a long time in coming, and “oil” depicts the Holy Spirit:
a.     How should we prepare for Jesus’ coming?

b.     When should we do so?

c.     Why is it too late, if we have not done so when Jesus comes?

d.     What would be our fate?
6.    Why would Jesus call five out of all foolish and the others wise?

7.    In what way would this parable serve as a warning to the Jewish hearers?

8.    What then is the essential message of this warning to you in terms of the “unexpected hour” motif and how may you apply it in your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 25:1–13

(3) A hora inesperada

Com frequência, o Velho Testamento se refere a Israel como a noiva do Senhor. Portanto, é possível que esta parábola das virgens seja dirigida àqueles entre o Povo de Deus (ná época de Jesus) e entre a igreja (em nossa época) que não duvidam de que fazem parte do Reino dos Céus.

1. Por que os personagens desta parábola são chamados de “virgens” e quais são seus papéis?

2. Como a parábola os compara com o Reino dos Céus?

3. Como o uso das cinco contra cinco é semelhante ao que vemos em 24:40-41?

4. Responda às seguintes perguntas sobre a parábola:
a. Em que momento as virgens devem preparar suas lâmpadas?

b. Como elas devem fazê-lo?

c. Por que não o fariam?

d. Por que as virgens insensatas não podem buscar azeite depois da chegada do noivo?

e. Qual é o destino dessas virgens?
5. Uma vez que 1) a palavra "sono" é usada para com frequência para se referir à morte, 2) todas as virgens adormeceram porque o noivo demorou a chegar e 3) o "óleo" representa o Espírito Santo, como você responderia às seguintes perguntas?
a. Como devemos nos preparar para a vinda de Jesus?

b. Quando devemos fazê-lo?

c. Por que já será tarde demais se não o tivermos feito antes de Jesus voltar?

d. Nesse caso, qual seria o nosso destino?
6. Por que Jesus chamaria cinco delas de insensatas e as outras cinco de sábias?

7. Como esta parábola teria servido de advertência para os ouvintes judeus?

8. Qual é, então, a mensagem essencial desta advertência para você, com relação ao motivo da “hora inesperada”, e como você pode aplicá-la em sua vida?


Meditative Reflection
LinSanity

They're calling it “LinSanity” in New York, and it hit fever pitch tonight after Lin’s game winning 3-pointer with less than a second to play in the Knicks win. He finished with 27 points and a career-high of 11 assists.

But despite the “LinSanity”,  he seems to have his head on straight. The Knicks overnight phenom Jeremy Lin quotes from a section of John Piper’s book Don’t Waste Your Life in an online testimony recorded last June:
“God created us to live with a single passion to joyfully display His supreme excellence in all the spheres of life.”
Lin then adds the following commentary about his coming to treasure Jesus more than basketball success:
“When Paul wrote in Philippians to press on for an upward prize, he was living for that, and it made his life meaningful (Phil. 3:15). And I realized I had to learn to do the same. I had to learn to stop chasing the perishable prizes of this earth, I had to stop chasing personal glory, I had to learn how to give my best effort to God and trust Him with the results. I have to learn to have enough faith to trust in His grace and to trust in His sovereign and perfect plan. I had to submit my will, my desires, my dreams — give it all up to God and say, ‘Look, I am going to give my best effort, go on the court and play every day for you, and I’m going to let you take care of the rest'. This is something I struggle with every day. . . Playing for great stats is nice, but that satisfaction — that happiness — is only from game to game. It’s temporary.”

Reflexão meditativa
LinSanity

Em Nova York, eles o chamam de "LinSanity", e esta noite atingiu o seu auge quando Lin fez uma jogada de três pontos com menos de um segundo para terminar o jogo, garantindo assim a vitória dos Knicks. Ele terminou o jogo com 27 pontos e 11 assistências, seu recorde pessoal.

Mas apesar do apelido "LinSanity", este jogador parece ser uma pessoa muito sensata. Num testemunho gravado em junho do ano passado, este fenômeno que surgiu entre os Knicks de um dia para o outro, Jeremy Lin, cita a seguinte porção do livro Don’t Waste Your Life (Não desperdíce sua vida), escrito por John Piper:
"Deus nos criou para viver com uma única paixão, a de exibir com alegria a Sua excelência suprema em todas as esferas da vida".
Em seguida, Lin adiciona o seguinte comentário sobre como ele veio a valorizar Jesus mais do que o sucesso no basquete:
“Quando Paulo escreveu em Filipenses que é necessário continuar se esforçando para ganhar um prêmio celestial, ele mesmo estava realmente vivendo para isso; isso foi o que tornou a sua vida significativa (Fp 3:15). Foi então que eu percebi que precisava aprender a fazer o mesmo. Tive que aprender a parar de correr atrás dos prêmios desta terra que perecem; eu tive que parar de perseguir a minha própria glóra; tive que aprender a dar o melhor de mim para Deus e deixar os resultados na mão dEle. Preciso aprender a ter suficiente fé para confiar em Sua graça e em Seu perfeito plano soberano. Tive que Lhe entregar a minha vontade, os meus desejos, os meus sonhos; Tive que dar tudo a Deus e dizer: 'Olha, eu vou dar o melhor de mim; vou para a quadra a fim de jogar cada dia para Ti, e deixarei o resto em Tuas mãos'. É uma luta que tenho todos os dias. . . é gostoso jogar para conseguir grandes estatísticas, mas a satisfação, a felicidade que vem disso acabam antes do próximo jogo. É passageiro."

Day 6

Dia 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 25:14–30

Apart from the “unexpected hour” motif, another recurring theme of this series of parables is “the journey” of the master or king:

1.    Why does Jesus stress the length of “the journey” over and over again through these parables (24:48; 25:5)?

2.    What is the basis on which the varying “talents” are given?

3.    If the basis is “ability”, then talents cannot be ability (as the word is being coined today). What might it be?

4.    Rev. Stephen Chan opined, as a result, “talents” are really opportunities. If this is the case, it means that even if we have the ability (or gifts), we still have to wait for God’s assigned opportunity, timing or task. Do you agree?

5.    How much might you be affected by the amount of God’s given ability and task when it comes to our attitude of serving, especially when others have received far less or greater than ours?

6.    What are the rewards given to the first two servants? Is there any difference between the two? What is the message being conveyed by Jesus?

7.    What reasons are given by  the last servant for not using the talent at all?
a.     Is what he says of the master true?

b.     By what he says, can you tell his relationship with the master and his attitude toward the task assigned?

c.     Do you think his reasons are valid or are they excuses?
8.    What is the verdict of the master, and is his verdict justified? Why?

9.    How do verses 28-29 play out in real life, that is, when it comes to serving in the church?

10.    What kind of a warning is it to the immediate audience, i.e., the Jews?

11.    What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 25:14–30

Além do motivo da "hora inesperada", outro tema recorrente nesta série de parábolas é o da "viagem" de um senhor ou rei:

1. Por que Jesus enfatiza repetidamente a longa duração da “viagem” ao longo destas parábolas (24:48; 25:5)?

2. Com que base as diferentes quantidades de "talentos" são distribuídas?

3. Se essa base for a "habilidade" de cada um, os talentos não poderão representar habilidades (como hoje se entende a palavra). O que eles poderiam representar?

4. À luz disso, o Rev. Stephen Chan opinou que os "talentos" realmente representam oportunidades. Se esse for caso, concluiríamos que até mesmo quando temos a habilidade (ou seja, os dons), para usá-las ainda é necessário esperar que surja a oportunidade, o momento certo ou a tarefa designados por Deus. Você concorda?

5. Até que ponto você poderia ser afetado pela magnitude da habilidade e da tarefa que Deus lhe deu, com relação à nossa atitude de serviço, especialmente quando há outros que receberam muito menos ou muito mais do que nós?

6. Quais recompensas são dadas aos dois primeiros servos? Existe alguma diferença entre os dois? Qual é a mensagem de Jesus aqui?

7. Quais são as justificativas dadas pelo último servo para explicar por que ele não usou o talento?
a. É verdade o que ele diz sobre o senhor?

b. Baseado nas palavras deste servo, você pode deduzir o tipo de relação que ele tinha com o senhor e sua atitude com relação à tarefa com a qual ele tinha sido encarregado?

c. Você acha que suas justificativas são válidas, ou são meras desculpas?
8. Qual é o veredicto do senhor? Seu veredicto é fundamentado? Por quê?

9. Como os versículos 28-29 acontecem na vida real, quer dizer, com relação ao serviço na igreja?

10. Que tipo de advertência isso representou para o público imediato, quer dizer, para os judeus?

11. Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Did Jesus have a change of timetable?

It appears that all Biblical scholars opine that the Apostles and disciples of the first church expected an imminent return of the Lord Jesus Christ and they lived and preached in light of this understanding. The natural question appears to be whether the Apostles had the wrong understanding or whether Jesus had a change of plan in terms of the timing of His return.

As we read the many parables in the latter part of Matthew, the repeated motif is not only the unexpectedness of the timing of Jesus’ return, but the much longer wait than anticipated, and so the wicked servant considers his master being away “for a long time” (24:48); and the ten virgins all have fallen asleep as “the bridegroom was a long time in coming” (25:5). These parables point to the fact that the wait will certainly be unusually long. It is true that the early believers did fervently desire the soon return of their Lord, and some, because of the perceived delay, began to doubt. This is perhaps why Peter had to remind them that,
“The Lord is not slow in keeping His promise, as some understand slowness. He is patient with you, not wanting anyone to perish, but everyone to come to repentance.” (2 Pet. 3:9)
It is interesting to note that Peter did not say that Jesus was patient with the non-believers who would perish, but with us. That means if there is any delay, it is caused by us, who are too slow to accomplish the Great Commission entrusted to us.

Reflexão meditativa
Jesus mudou o Seu cronograma?

Parece que todos os estudiosos da Bíblia são da opinião de que os apóstolos e discípulos da primeria igreja esperavam um retorno iminente do Senhor Jesus Cristo, e que viviam e pregavam à luz dessa esperança. A pergunta que surge naturalmente é se os apóstolos tinham uma noção errada sobre isso, ou se Jesus mudou Seus planos quanto à data de Seu retorno.

Ao lermos as muitas parábolas encontradas na última parte de Mateus, notamos que um motivo recorrente não é apenas o caráter inesperado do tempo da volta de Jesus, mas o fato de ela ser uma espera muito mais longa do que o previsto, tão longa que o servo iníquo pensa que seu o mestre vai "demorar" (24:48); da mesma forma, as dez virgens adormeceram porque "O noivo demorou a chegar" (25:5). Essas parábolas apontam para o fato de que a espera certamente será excepcionalmente longa. É verdade que os primeiros crentes desejavam ferventemente o breve retorno de seu Senhor, e que alguns, por causa da aparente demora, começaram a duvidar. Talvez seja por isso que Pedro teve que lembrá-los de que,
"O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento" (NVI-PT). (2 Pe. 3:9)
É interessante notar que Pedro não disse que Jesus é paciente com os incrédulos que pereceriam, mas conosco. Isso significa que se houvesse algum atraso no plano, a causa seríamos nós, porque somos muito lentos para cumprir a Grande Comissão que Ele nos deu.

Day 7

Dia 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Matthew 25:31–46

1.    Jesus now turns the focus of His message from the “long journey” to His eventual arrival or return. What is He declaring about His return in vv. 31-32?

2.    He then gives us a picture of His judgment over “all the nations”, using a pastoral analogy, that of the division of sheep and goats. Who are the sheep and who are the goats?

3.    What is the reward of the righteous? Try to understand what this reward really is and how great it is.

4.    What is the “reward” of the cursed? Why are they called the “cursed” and do you get a sense that where they will be sent is not really originally meant for them?

5.    What is meant by “one of the least of these brothers of mine”?
a.     Why are they called the least?

b.     Why are they called His brothers? Can we base our understanding by comparing to Hebrews 2:11?
6.    As we seek to understand this passage, what can we observe about the first church in the Book of Acts in this respect?

7.    Throughout the New Testament, the clear message of salvation is that of faith in Jesus Christ (Jn. 3:16 etc.):
a.     What message might you get from this as a stand-alone passage?

b.     What message might you understand when taken together with the rest of Scripture?
8.    What is the purpose of Jesus giving this sermon as one of His final ones?

9.    What is the main message to you today and how may you apply it to your life?


Reflexão sobre as Escrituras
Mateus 25:31–46

1. Jesus agora muda o foco de Sua mensagem; Ele não fala mais sobre a "longa jornada", mas de Sua eventual vinda ou retorno. Qual é a declaração que Ele faz sobre Seu retorno nos vv. 31-32?

2. Em seguida, Ele nos dá uma ideia de como será o Seu julgamento de “todas as nações”, mediante a analogia pastoral de separar as ovelhas dos bodes. Quem são as ovelhas e quem são os bodes?

3. Qual é a recompensa dos justos? Tente entender o que essa recompensa realmente é, e qual é sua magnitude.

4. Qual é a “recompensa” dos malditos? Por que Ele os chama de "malditos"? Você tem a impressão de que o lugar para onde eles serão enviados não foi desenhado para eles?

5. O que significa a frase “algum dos meus menores irmãos”?
a. Por que Ele os chama de menores?

b. Por que Ele os chama Seus irmãos? Podemos estabelecer uma base para entender esta passagem, comparando-a com Hebreus 2:11?
6. Ao tentarmos entender essa passagem, o que podemos observar nesse sentido no Livro de Atos sobre a igreja primitiva?

7. A mensagem clara que aparece em todo o Novo Testamento é a da fé em Jesus Cristo para a salvação (João 3:16, etc.):
a. Como você interpretaria esta passagem se ela aparecesse sem qualquer contexto?

b. Como você interpretaria esta passagem à luz do resto das Escrituras?
8. Qual foi o propósito de Jesus ao decidir que este seria um dos Seus últimos sermões?

9. Qual é a principal mensagem para você hoje e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Basis of Righteousness

I have to admit that the judgment of the sheep and the goats in Matthew 25 is a tough passage to understand in light of the apparent basis on which judgment is being pronounced by the Lord at His coming. If based simply on the immediate context and contents of the passage, we have to admit that
(1) this is a judgment pronounced not only on the church of God, but on all nations; and thus the treatment of “the least of these brothers of mine” can be carried out by believers and non-believers alike;

(2) the judgment or reward is pronounced clearly based on the word, “for” in v. 35 and v. 42, and it is based on works of caring for the “least” of His brothers or the lack of which; and

(3) the judgment is clearly eternal fire for the wicked and the kingdom of heaven for the righteous.
However, we do need to interpret scripture with scripture and cannot develop an entirely new theology based on the narrow interpretation of one single verse or, in this case, one single passage.

Thus, if the entire teachings of Jesus are taken as a whole, together with the teachings of the Apostles (which have been learned from the Lord), it is unmistakably clear that
(1) salvation is by grace, through faith in Christ, and not by works, (Eph. 2:8-9);

(2) "there is no other name under heaven given to men by which we must be saved;" (Acts 4:12)

(3) Jesus clarifies what “work” means when it comes to eternal life and that is “to believe in the one He (the Father) has sent.” (Jn. 6:29)
So, as much as Jesus points out the reward of those who do not neglect to care for the least of His brothers is to inherit the Kingdom, and calls them the righteous, He does not say that they are declared righteous because of their actions. Rather, given the overall teachings of the Bible, they have obtained righteousness through faith already, but their caring for the “least” invite great reward from the King.

The question that needs to be considered is then: Why would Jesus expound such a teaching in one of His last sermons, apparently without clarifying the important essence of believing in Him as He did in other places.

As Christians, we need to take Jesus’ words seriously and examine ourselves that as we claim that we have truly believed in Him, how come we do not care about the poor, the marginalized and the oppressed with whom Jesus has clearly identified! As James, certainly follows Jesus’ teaching in this respect, powerfully points out, “faith without work is dead.” (Jas. 2:20)

While it is irresponsible for us to care for the body and not the soul, it is also hypocritical for us to care for the soul and not the body.

Reflexão meditativa
A base da justiça

Tenho que admitir que o julgamento das ovelhas e os bodes em Mateus 25 é uma passagem difícil de entender à luz da base aparente sobre a qual o Senhor pronunciará o juízo em Sua vinda. Se dependêssemos apenas do contexto imediato e do conteúdo desta passagem, teríamos que admitir
(1) que este juízo foi pronunciado não somente para a igreja de Deus, mas para todas as nações; nesse caso, o tratamento dado a "um destes meus irmãozinhos" poderia ser realizado tanto por crentes como por não crentes;

(2) que a base do juízo ou recompensa é indicado claramente pela palavra "pois" que aparece nos vv. 35 e 42, a qual se refere à existência ou ausência da obra de cuidar do "menor" dos irmãos;

(3) que a recompensa é claramente fogo eterno para os ímpios e a entrada no reino dos céus para os justos.

No entanto, precisamos interpretar as Escrituras à luz das próprias Escrituras. Não podemos desenvolver uma teologia completamente nova que se baseia na interpretação de um único versículo ou, neste caso, de uma única passagem.

Portanto, quando tomamos os ensinamentos de Jesus como um todo, juntamente com os ensinamentos dos Apóstolos (os quais eles aprenderam diretamente do Senhor), é inequivocamente claro
(1) que a salvação é pela graça, por meio da fé em Cristo, e não pelas obras (Efésios 2:8-9);

(2) que "Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos" (NVI-PT) (Atos 4:12);

(3) que Jesus deixa claro o que significa a palavra "obra" quando ela é usada com relação à vida eterna, a saber, "crer naquele que ele (o Pai) enviou". (João 6:29)
Portanto, por mais que Jesus assinale que a recompensa daqueles que não negligenciam o cuidado do menor de seus irmãos é herdar o Reino, e os chama de justos, Ele não diz que eles serão declarados justos com base nessas ações. Em vez disso, e à luz da doutrina geral da Bíblia, essas são pessoas que já obtiveram a justiça por meio da fé, mas cujo cuidado dos “menores” resulta numa grande recompensa do Rei.

Portanto, a pergunta que deveríamos fazer é esta: por que Jesus ensinaria isso num dos Seus últimos sermões, e aparentemente sem esclarecer (como já havia feito em outras ocasiões) que o ponto mais essencial é crer nEle?

Como cristãos, devemos levar a sério as palavras de Jesus e examinar a nós mesmos. Se afirmamos que realmente cremos nEle, por que não nos importamos com os pobres, os marginalizados e os oprimidos, aqueles com os quais Jesus claramente se identificou! Nas palavras de Tiago, que certamente segue o ensino de Jesus a esse respeito, "a fé sem obras é inútil". (Tiago 2:20)

Se por um lado somos irresponsáveis ao cuidar do corpo e não da alma, somos hipócritas quando cuidamos da alma e não do corpo.

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