13:4 marks the beginning of the 1st missionary journey of Paul. It will be helpful if you refer to the back pages of your Bible and find the map of Paul’s missionary journeys and follow along:
(1) How important is it that “The two of them (were) sent on their way by the Holy Spirit”? What are the implications? Was John Mark then also sent by the Holy Spirit? Did he, as a helper need to be sent by the Holy Spirit?
(2) It appears that from here onward, Paul’s strategy was to begin their ministry at the Jewish synagogues. Was it for practical reasons or were there any other reasons?
(3) A proconsul was the equivalent of a governor like Pilate. At this stage of the spread of the gospel, how important was it that a Roman governor were converted?
(4) The name of the sorcerer was Bar-Jesus (meaning son of Joshua or Savior), yet Paul called him, “child of the devil”. What might be the reasons that he opposed Paul and tried to turn the proconsul from faith? Was he any worse than Paul (i.e. Saul) before his conversion?
(5) What did the miracle performed by Paul on Bar-Jesus remind you of?
(6) What was the result of this miracle?
(7) Have you noticed that the roles of Paul and Barnabas seem to have switched? Who is now the leader of the team? If you were Barnabas, how would you take it?
(8) What is the main message to you today?
Atos 13:4 marca o início da primeira viagem missionária de Paulo. Eu sugiro que você consulte os mapas das viagens de Paulo encontrados nas últimas páginas de sua Bíblia:
(1) Quão importante é fato de que ambos foram "enviados pelo Espírito Santo"? Quais são as implicações disso? Devemos concluir que João Marcos também foi enviado pelo Espírito Santo? Como ajudante ele precisava ser enviado pelo Espírito Santo?
(2) Parece que a partir desse momento, a estratégia que Paulo adotou foi iniciar o seu ministério nas sinagogas dos judeus. Ele fez isso apenas por considerações práticas, ou havia também outros motivos?
(3) O cargo de procônsul era equivalente ao de governador, como o cargo que teve Pilatos. Nesta etapa da propagação do evangelho, quão importante era o fato de um governador romano ter se convertido?
(4) Embora o nome do mágico fosse Barjesus (cujo significado é filho de Josué ou do Salvador), Paulo o chamou de "filho do diabo". Quais podem ter sido as razões pelas quais ele se opôs a Paulo e tentou impedir o procônsul de crer no evangelho? Ele era pior do que havia sido Paulo (isto é, Saulo) antes de sua conversão?
(5) Ao ler sobre o milagre que Paulo realizou no Bar-Jesus, você lembrou de outro evento parecido com esse?
(6) Qual foi o resultado desse outro milagre?
(7) Você percebeu que os papéis de Paulo e Barnabé parecem ter se intercambiado? Quem é o líder da equipe agora? Como você se sentiria se fosse Barnabé?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje?
The conversion of the proconsul, Sergius Paulus, reminds us of the power of the gospel. I am not referring to how Paul blinded the sorcerer, Bar-Jesus, but the fact that the proconsul believed, “for he was amazed at the teaching about the Lord ” (Acts 13:12).
We are far too easily impressed with miraculous signs. Sure, a remarkable miracle resulted when the Holy Spirit empowered Paul as he told the sorcerer that he was going to be blind, for an “immediate, mist and darkness came over him [Bar-Jesus]” (13:11). It was reminiscent of his own experience on the road to Damascus. However, if miracles themselves can convert people, we would have read about the immediate conversion of this sorcerer. But we do not. Instead, we read that the proconsul believed — but that was not really a result of the miracle, but a result of “the teaching about the Lord”.
I have come across people who have experienced miracle after miracle in their lives, and every time a miracle happened, they would openly attribute this as from the Lord. However, I have not seen any real conversion in their lives. There are no signs of true repentance. I think the ultimate reason is that they have not been truly convicted by the teaching about the Lord.
If a person is not convicted by the Holy Spirit through the Word of God of guilt "in regard to sin, and righteousness, and judgment” (John 16:8), there is no amount of miracles that can really turn them to true repentance and conversion.
On the other hand, if we follow Paul’s example in teaching nothing but the gospel of Jesus Christ, with or without miracles, the Holy Spirit is able to turn people’s hearts to repentance according to His will.
A conversão do procônsul Sérgio Paulo nos lembra do poder do evangelho. Não me refiro ao poder que Paulo demonstrou quando cegou o mágico Bar-Jesus, mas ao fato de que o procônsul creu porque estava "maravilhado da doutrina do Senhor" (Atos 13:12).
Os sinais milagrosos nos impressionam demais. É certo que um milagre surpreendente ocorreu quando o Espírito Santo operou poderosamente por meio de Paulo quando este disse ao mágico que imediatamente viria "sobre ele [Barjesus] névoa e escuridão" (13:11). Este milagre lembra a sua própria experiência na estrada de Damasco. No entanto, se os milagres pudessem converter as pessoas por sí só, leríamos também sobre a conversão instantânea desse mágico. Mas isso não aconteceu. O que lemos em vez disso é que o procônsul creu, embora isso não fosse realmente o resultado do milagre, mas da "doutrina do Senhor".
Já me deparei com pessoas que experimentaram milagre após milagre em suas vidas; cada vez que um milagre acontece, eles o atribuem publicamente ao Senhor. No entanto, apesar de tudo o que tais pessoas experimentam, eu não percebo nenhuma conversão verdadeira em suas vidas. Não há sinais de um verdadeiro arrependimento. Acho que a razão principal disso é que eles nunca foram realmente convencidos pelo ensino sobre o Senhor.
Se uma pessoa não for convencida pelo Espírito Santo, por meio da Palavra de Deus, de sua culpa e "do pecado, e da justiça, e do juízo" (João 16:8), nem mesmo uma quantidade infinita de milagres será suficiente para realmente levá-lo ao arrependimento e a uma conversão autêntica .
Por outro lado, se seguirmos o exemplo de Paulo, ensinando o evangelho de Jesus Cristo, e nada mais, quer seja ou não acompanhado de milagres, o Espírito Santo pode fazer com que o coração das pessoas se arrependa de acordo com Sua vontade.
(1) How did Paul take John Mark’s departure from the team (see15:38)? What might be the reason for John’s action?
(2) Here Luke gives us a rather detailed sermon, the first recorded sermon of Paul. Though it is still a summary, it seems to give us a flavor of a more seasoned argument than Peter’s. Let’s give some thoughts to his sermon and reflect on the following:
a. Vv. 16-20: The first 450 years as a people of God; note the verbs being used in these verse.
b. Vv. 21-22: God gave the people judges, prophets and kings, culminating with David, the king after God’s own heart (a king the people respected).
c. Vv. 23-25: Jesus is the Savior, a descendant of David and testified to by John the Baptist (the prophet they respected).
d. V. 26: The message of salvation is introduced.
e. Vv. 27-29: The Jews crucified Jesus in fulfillment of God’s Word.
f. Vv. 30-32: God raised Jesus from the dead with many living witnesses.
g. Vv. 33-37: The Psalms prove Jesus’ resurrection and who He is.
h. Vv. 38-39: The good news, not the Law, offers forgiveness and justification.
i. Vv. 40-41: He warns them of disbelief.
Suppose you were a devout Jew. How would you respond to this message? What might be the things that you are most impressed by in his sermon?
(See if you can also compare this sermon with Peter’s in chapter 2 and chapter 3. What might be the distinct features of Paul’s sermon?)
(3) How would you describe the response of the hearers?
(4) What is the main message to you today?
(1) Qual foi a atitude de Pablo com relação à decisão de João Marcos de abandonar a equipe (vide 15:38)? Quais podem ter sido as razões de sua decisão?
(2) Neste trecho, Lucas nos preserva um sermão bastante detalhado, sendo este o primeiro sermão registrado de Paulo. Embora ainda seja apenas um resumo, ele nos dá a impressão de que o argumentação é mais refinada do que a de Pedro. Estudemos seu sermão e reflitamos sobre os seguintes elementos:
a. Vv. 16-20: os primeiros 450 anos de Israel como povo de Deus; observe os verbos que Paulo usa nestes versículos.
b. Vv. 21-22: Deus deu ao povo juízes, profetas e reis, culminando em Davi, o rei segundo o coração de Deus (um rei que o povo respeitava).
c. Vv. 23-25: Jesus é o Salvador, um descendente de Davi sobre quem João Batista (o profeta que eles respeitavam) deu testemunho.
d. V. 26: Paulo apresenta a mensagem de salvação.
e. Vv. 27-29: Os judeus crucificaram Jesus, cumprindo com suas ações a palavra de Deus.
f. Vv. 30-32: Deus ressuscitou Jesus dos mortos; havia muitas testemunhas oculares que ainda estavam vivas.
g. Vv. 33-37: Paulo usa os Salmos para comprovar a ressurreição de Jesus e mostrar quem Ele é.
h. Vv. 38-39: As boas novas, não a Lei, são o que nos oferece perdão e justificação.
i. Vv. 40-41: Paulo adverte contra a incredulidade.
Imagine que você fosse um judeu devoto. Como você reagiria diante desta mensagem? Quais dos elementos deste sermão o teriam impressionado mais?
(Tente comparar este sermão com os de Pedro nos capítulos 2 e 3. Quais são algumas características distintivas do sermão de Paulo?)
(3) Como você descreveria a resposta dos ouvintes?
(4) Qual é a mensagem principal para você hoje?
As much as we firmly believe that the Word of God has “power”, we also learn from these apostles, especially from Paul, that we need to know our audience in order to effectively present the gospel of Jesus Christ.
Paul, in delivering his sermon recorded in Acts 13, knew clearly who his hearers were—“Men of Israel and you Gentiles who worship God.” By so addressing them, his hearers knew that what Paul had to say would have direct relevance to them.
In presenting the gospel, we find that Paul took care to mention specific numbers, like the forty years in desert (13:18), the overthrowing of seven nations (13:19), the 450 year span before they were actually given the Promised Land (13:20), and the forty-year reign of Saul (13:21). Paul was not so much emphasizing the spiritual implications of these numbers, but he was emphasizing to the Gentiles that the Word of God, as contained in the Old Testaments, is verifiable historical fact, not the figment of men's imagination, like the mythology of the Greeks.
Then to
the Jews, Paul powerfully proved who Jesus is—the Messiah unmistakably
prophesied throughout the Scripture. He fulfilled the following:
-Through His birth, He was a descendant of David (13:23).
-His ministry was confirmed by the testimony of John the Baptist, a man highly revered by them (13:25).
-His death fulfilled what was already written about him (13:29).
-His resurrection was confirmed by the witness of many who saw Him alive (13:31).
The
result of this sermon was very encouraging, as
“many of the Jews and devout converts to Judaism followed Paul and Barnabas, who talked with them and urged them to continue in the grace of God.” (13:43)
Of course, we believe that Paul was inspired by the Holy Spirit to preach such a powerful sermon, but I am sure Paul had also waited before the Lord and done his own due diligence as well.
Embora acreditemos firmemente que a Palavra de Deus tem “poder”, também aprendemos dos apóstolos, especialmente de Paulo, que precisamos conhecer a nossa audiência a fim de apresentar-lhe o evangelho de forma eficaz.
Quando Paulo proclamou o sermão registrado em Atos 13, ele sabia perfeitamente quem eram seus ouvintes—"Varões israelitas e os [gentios] que temeis a Deus". Quando escutaram essas palavras, seus ouvintes souberam que o que Paulo tinha a dizer era diretamente relevante para eles.
Observamos que Paulo, ao apresentar o evangelho, teve o cuidado de mencionar números específicos, como os quarenta anos no deserto (13:18), a destruição das sete nações (13:19), o período de 450 anos antes de eles realmente receberam a Terra Prometida (13:20) e o reinado de quarenta anos de Saul (13:21). O propósito de Paulo ao incluir esses números não era enfatizar as suas implicações espirituais, mas enfatizar para os gentios que a Palavra de Deus, tal como aparece no Antigo Testamento, é um fato histórico que se pode verificar, não uma invenção da imaginação dos homens (como a mitologia grega).
Em seguida, dirigindo-se aos judeus, Paulo demonstrou poderosamente quem é Jesus — Ele é o Messias que foi profetizado claramente ao longo de todas as Escrituras. Jesus cumpriu as seguintes profecias:
- Por nascimento, Ele era descendente de Davi (13:23).
- Seu ministério foi confirmado pelo testemunho de João Batista, um homem por quem eles tinham muito respeito (13:25).
- Sua morte cumpriu o que já havia sido escrito sobre Ele (13:29).
- Sua ressurreição foi confirmada pelo testemunho de muitos que O tinham visto vivo (13:31).
O resultado deste sermão foi muito encorajador, uma vez que
"muitos dos judeus e dos prosélitos religiosos seguiram Paulo e Barnabé, os quais, falando-lhes, os exortavam a que permanecessem na graça de Deus" (ARC). (13:43)
É claro que acreditamos que Paulo foi inspirado pelo Espírito Santo para pregar este sermão tão poderoso; no entanto, tenho certeza de que Paulo, além de esperar no Senhor, também foi diligente em sua preparação.
(1) Why did the Jews who would behave so civilly during the previous Sabbath turn against Paul and his company? What might be the root cause of their problem?
(2) How can you explain the fact that so many gentiles accepted the gospel, and not the Jews?
(3) Luke comments that “all who were appointed for eternal life believed”. Since this is the word of God, how then will you understand what happened in Pisidian Antioch? How then should you understand your own conversion?
(4) Though Paul and his company faced persecution and were driven out of the city, how did the local disciples respond to all of this and why?
(5) Luke mentions that the opposition made use of “women of high standing”. Why did Luke mention the role of women in this context?
(6) What is the main message to you today?
(1) Por que os mesmos judeus que no sábado anterior tinham se comportado de forma tão cortês agora se voltaram contra Paulo e seus companheiros? Qual seria a raiz do seu problema?
(2) Como você pode explicar a aceitação do evangelho por parte de tantos gentios, mas não por parte dos judeus?
(3) Lucas comenta que "creram todos quantos estavam ordenados para a vida eterna". Uma vez que esta expressão é a mesma palavra de Deus, como ela pode lhe ajudar a entender o que aconteceu na Antioquia da Pisídia? À luz disso, como você deve entender a sua própria conversão?
(4) Apesar de que Paulo e seus companheiros foram perseguidos e expulsos da cidade, como os discípulos locais reagiram a tudo o que tinha acontecido? Por quê?
(5) Lucas menciona que a oposição usou "mulheres religiosas e honestas". Por que Lucas mencionou o papel dessas mulheres neste contexto?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
I know I cannot solve the mystery or controversy of “election” with this article (even if I write a whole book). Since, the “plain reading” of the Bible, including Acts 13:48 (which says, “all those who were appointed for eternal life believed”) appears to point to a prior knowledge, if not determination, by God, in terms of salvation, the more pressing question by mission-minded Christians is, “Why then should we seek to share the gospel, since who will be saved have been pre-determined by God?”
I find that what Rev. J. Vernon McGee of Through the Bible ministry once said to be very helpful. He believed in pre-destination, and likened those who are “appointed for eternal life” as people who wear a yellow ribbon, except that the ribbons are only visible to God, not to us. So, our responsibility is to share the gospel with everyone that God has brought to our path. As we share the gospel diligently with these people, those who happen to be wearing the yellow ribbon will respond with belief. It is not our job to find out those who indeed have the yellow ribbons before we share the gospel. God means for us to be faithful in sharing with everyone, irrespective of their response.
Perhaps, this is the reason why Paul says
that
“we are to God the aroma of Christ among those who are being saved and those who are perishing. To the one we are the smell of death; to the other, the fragrance of life.” (2 Co. 2:15-16)
Estou bem ciente de que não poderei resolver neste artigo o mistério (ou a polêmica) que existe em torno da "eleição" (Isso seria impossível, mesmo se eu escrevesse um livro inteiro sobre o assunto). Uma vez que a "simples leitura" da Bíblia, a qual inclui Atos 13:48 ("creram todos quantos estavam ordenados para a vida eterna") parece apontar para o conhecimento prévio, se não a determinação, de Deus com respeito à salvação, a pergunta que fazem os cristãos que se importam com a obra missionária é esta: "Por que, então, devemos procurar compartilhar o evangelho, uma vez que Deus já predeterminou quem será salvo?"
Uma coisa que tem me ajudado é o que Dr. J. Vernon McGee disse em seu ministério Através da Bíblia. Ele (que acreditava na predestinação) comparou aqueles que são "ordenados para a vida eterna" com pessoas que usam faixas amarelas que só Deus consegue ver, e nós não. Portanto, nossa responsabilidade é compartilhar o evangelho com todos aqueles que Deus tem trazido para nossas vidas. Quando compartilharmos diligentemente o evangelho com essas pessoas, aqueles com a faixa amarela responderão com fé. Nossa responsabilidade não é descobrir quais deles têm as faixas amarelas antes de compartilhar o evangelho com eles. Deus quer que sejamos fiéis em compartilhá-lo com todos, independentemente da resposta delas.
Talvez seja por isso que Paulo diz o seguinte:
“para Deus somos o bom cheiro de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem. Para estes, certamente, cheiro de morte para morte; mas, para aqueles, cheiro de vida para vida. E, para essas coisas, quem é idôneo” (ARC) (2 Cor.2:15-16).
(1) How would you sum up their outreach ministry at Iconium in vv.1-7:
a. How effective was it and to what extent?
b. How did the Lord confirm their messages?
c. What kind of persecution did they face?
d. What was the result of the persecution?
(2) We have so far seen their outreach ministry in Paphos of Cyprus, Pisidian Antioch and Iconium. Spend some time to review the kind of pattern there is in their missionary effort. What can you learn from it?
(3) Luke says the crippled at Lystra “had faith to be healed”(14:9). Is healing always dependent on the faith of the healed, or that of the healer? (What about the crippled healed by Peter in chapter 3, and the ten lepers healed by Jesus in Lk. 17:11-19?) What conclusion about healing can you draw?
(4) If you were Paul and Barnabas, who were mistakenly worshipped as pagan gods, how will you react to it and how will you take the opportunity to point them to Jesus?
(5) What was the immediate reaction by the two? Did they point them to Jesus? Why or why not?
(6) What is the main message to you today?
(1) Com base nos primeiros 7 versículos, como você resumiria o ministério de Paulo e seus companheiros para os habitantes de Icônio?
a. Quão eficaz foi seu ministério, e até onde chegou o seu impacto?
b. O que o Senhor fez para confirmar as suas mensagens?
c. Que tipo de perseguição eles enfrentaram?
d. Qual foi o resultado dessa perseguição?
(2) Até agora já vimos como seu ministério chegou a Pafos de Chipre, Antioquia da Pisídia e Icônio. Reserve um tempo para identificar o padrão que surge em sua obra missionária. O que você pode aprender desse padrão?
(3) Lucas diz que o homem coxo de Listra "tinha fé para ser curado" (14:9). A cura sempre depende da fé de quem é curado, ou de quem cura? (O que devemos pensar sobre o coxo que Pedro curou no capítulo 3, ou sobre os dez leprosos que Jesus curou em Lucas 17:11-19?) Que verdade você pode deduzir a respeito das curas?
(4) Se você fosse Paulo ou Barnabé, como você teria reagido ao ser erroneamente adorado como um deus pagão? Como você teria aproveitado a oportunidade para redirecionar a atenção deles para Jesus?
(5) Qual foi a reação imediata de Paulo e Barnabé? Eles redirecionaram a atenção dessas pessoas para Jesus? Por que ou por que não?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
In Acts 14, Paul and Barnabas healed a crippled man, and were mistaken as Zeus and Hermes. I think you and I would have acted exactly like Paul and Barnabas if we were treated as gods because we could perform miracles. We dare not take the place of God so blatantly. But I am afraid there are settings that we do so in more subtle ways.
You might have had such an experience: You preached a powerful sermon or led a very insightful Bible study. Afterwards, you received sincere thanks or even praises. Then for the next little while, or when you go to bed that night, scenes of your preaching or Bible study keep replaying in your mind.
Other times, you knew you had been greatly used by God, perhaps also through a sermon, a Bible study or a Sunday School class. Unfortunately for whatever reason, no one came to thank you and no one cared to make any mention about it. So, in the next little while, instead of replaying some of the scenes of your ministry, you tried to prompt people to comment on your work, “What do you think about my sermon or my class?”
The same could have happened, when you knew you had bombed big time with your sermon or talk. You felt so badly that you did not want to think about it. But just the same, you tried to make people talk about it, hoping that someone might say, “Hey, I appreciate you bringing up this point. It is very helpful.” You knew you were trying to find some solace, even though you knew the comment was not exactly genuine.
In all these cases, it reveals how self-centered we are. Yes, we dare not take the place of God, but subconsciously, we do want to take some credit for what is entirely the work of the Holy Spirit.
Em Atos 14, Paulo e Barnabé curaram um coxo e foram confundidos com Zeus e Hermes. Eu acredito que você e eu teríamos feito exatamente a mesma coisa que Paulo e Barnabé se fôssemos tratados como deuses pelo simples razão de sermos capazes de fazer milagres. Nós não ousaríamos ocupar o lugar de Deus de forma tão descarada. No entanto, receio que haja situações em que fazemos isso de uma forma mais sutil.
Talvez você já tenha experimentado algo parecido a isso: Talvez, depois de pregar um sermão poderoso ou conduzir um estudo bíblico com muita perspicácia você tenha recebido um sincero agradecimento ou até mesmo um elogio. Logo, talvez nesse momento, ou naquela noite na cama, você tenha continuado reproduzindo em sua mente o "filme" de sua pregação ou estudo bíblico.
Ou em outra ocasião em você esteve consciente de que Deus o havia usado muito (talvez por meio de um sermão, um estudo bíblico ou uma aula de escola dominical), talvez por alguma razão ninguém tenha vindo agradecê-lo, ou ninguém tenha se importado o suficiente para mencioná-lo. Talvez por um tempo, em vez de reproduzir em sua mente os momentos de seu ministério, você tenha tentado induzir as pessoas a comentarem sobre o seu esforço: "O que você achou do meu sermão ou da minha aula?"
Mas a mesma coisa pode acontecer mesmo quando você está consciente de ter feito um trabalho muito ruim em seu sermão ou estudo. Talvez você tenha se sentido tão mal que nem queria pensar mais sobre ele. Mas mesmo assim, talvez você tenha tentado induzir as pessoas a falarem sobre ele, esperando ouvir algo como: “Ei, muito obrigado por ter mencionado esse ponto. Ajudou muito". Talvez você tenha encontrado conforto nisso, mesmo sabendo que o comentário não foi sincero.
Todos esses exemplos revelam quão egocêntricos somos. Embora seja verdade que não ousamos ocupar o lugar de Deus, inconscientemente queremos receber algum crédito por aquilo que é inteiramente a obra do Espírito Santo.
(1) Why would the crowd be won over so easily by the Jews? Were they not impressed by Barnabas’ and Paul’s miraculous healing of the crippled? What really happened?
(2) How badly was Paul beaten?
(3) After leaving Lystra for Derbe, Paul and Barnabas ended their outreach ministry and now returned to the cities they first visited and evangelized. Vv. 21-23 describes their “follow-up” work. What does it entail and what can we learn from them in terms of missional “follow-up” work of new believers?
(4) Now, they returned to the sending church in Antioch, and gave a report of the first missionary journey. While Luke gives only a very brief summary of their report, it is perhaps helpful for you to imagine yourself as a missionary and write a one-page report on behalf of Paul and Barnabas to the congregation. See what you might include in your report.
(5) What is the main message to you today?
(1) Como os judeus conseguiram convencer a multidão tão facilmente? A multidão não tinha ficado impressionada com a cura milagrosa por Barnabé e Paulo do homem coxo? O que realmente aconteceu?
(2) Quão severo foi o espancamento de Paulo?
(3) Depois de terem deixado Listra e ido a Derbe, Paulo e Barnabé concluíram seu ministério de alcançar essas regiões, e em seguida retornaram às cidades que haviam visitado e evangelizado primeiro. Os vv. 21-23 descrevem sua obra de "seguimento" nessas igrejas. O que implica essa obra, e o que podemos aprender deles com relação à obra missionária de “dar seguimento” aos novos cristãos?
(4) Depois voltaram para a igreja enviadora em Antioquia, onde apresentaram um relatório sobre primeira viagem missionária. Embora Lucas registre apenas um breve resumo do seu relatório, talvez seja útil imaginar que você fosse um missionário na viagem de Paulo Barnabé e escrever um relatório de uma página para a congregação em nome deles. Pense no que o seu relatório incluiria.
(5) Qual é a principal mensagem para você hoje?
It is quite shocking to see that the men of Lystra could change so quickly. As they witnessed the healing of the crippled man by Paul, they jumped to worship Paul and Barnabas as Zeus and Hermes. Even when the two men of God tore their clothes and ran from them, telling them that they were not gods, they disbelieved them. The Bible says, “Even with these words, they had difficulty keeping the crowd from sacrificing to them.” (Acts 14:18)
Yet when some Jews from Antioch and Iconium came, the crowd was so easily swayed to turn against Paul that they stoned him almost to death. No wonder the Bible says, “Jesus would not entrust himself to them, for He knew all people.” (Jn. 2:24)
Today, I invite you to reflect on the
lyrics of this famous hymn by Edward Mote, My Hope is Built on Nothing Less,
the last two verses of which were written for a dying Sister King whom he
visited earlier the same day.
Refrain
On Christ the solid Rock I stand,
All other ground is sinking sand;
All other ground is sinking sand.
1
My hope is built on nothing less
Than Jesus’ blood and righteousness.
I dare not trust the sweetest frame,
But wholly trust in Jesus’ Name.
2
When darkness seems to hide His face,
I rest on His unchanging grace.
In every high and stormy gale,
My anchor holds within the veil.
3
His oath, His covenant, His blood,
Support me in the whelming flood.
When all around my soul gives way,
He then is all my Hope and Stay.
4
When He shall come with trumpet sound,
Oh may I then in Him be found.
Dressed in His righteousness alone,
Faultless to stand before the throne.
Edward Mote, circa 1834
É bastante chocante ver a rapidez com que os homens de Listra mudaram de atitude. Quando testemunharam a cura do coxo através de Paulo, eles não perderam tempo em adorar Paulo e Barnabé como Zeus e Hermes. Eles nem mesmo acreditaram nas palavras dos dois homens de Deus quando rasgaram suas roupas e fugiram, dizendo que não eram deuses. A Bíblia diz, “Dizendo isto, com dificuldade impediram que as multidões lhes sacrificassem" (ARC). (Atos 14:18)
No entanto, com a chegada de certos judeus de Antioquia e Icônio, as multidões foram tão facilmente convencidas a se voltarem contra Paulo que o apedrejaram, quase até a morte. Não é de surpreender que a Bíblia diz, "Jesus não se confiava a eles, pois conhecia a todos" (NVI-PT) (João 2:24).
Hoje, eu o convido a refletir sobre a letra deste famoso hino escrito por Edward Mote, A minha Fé e o meu Amor, cujas últimas duas estrofes foram escritas para uma certa irmã moribunda cujo sobrenome era
King, que o autor tinha visitado no mesmo dia antes de
escrever o hino.
Coro
A minha fé e o meu amor
Estão firmados no Senhor;
Estão firmados no Senhor.
1
Em nada ponho minha fé
Senão na graça de Jesus,
No sacrifício remidor,
No sangue do bom Redentor.
2
Se não Lhe posso a face ver,
Eu mesmo assim não vou temer;
Em cada transe a suportar,
Vou sempre nEle confiar.3
O Seu amor é mui leal,
Abriga-me no temporal;
Ao vir cercar-me a tentação,
É Cristo minha salvação.
4
Edward Mote, ca. 1834
Assim que o Seu clarim soar
Irei com Ele me encontrar,
E gozarei da redenção
Com todos que no céu estão.
https://hinosdaauroradomilenio.wordpress.com/2017/03/17/178-em-nada-ponho-a-minha-fe/
As we come to chapter 15, it is perhaps appropriate for us to recap the account given by Luke so far concerning the obedient response to the Great Commission by the first disciples:
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Chapter 1 |
Jerusalem |
Disciples waited in prayer for Baptism of the Holy Spirit |
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Chapter 2 |
Jerusalem |
Baptism of the Holy Spirit with 3,000+ converts, marks the beginning of the first church |
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Chapter 3 |
Jerusalem |
Evangelism at the temple |
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Chapter 4 |
Jerusalem |
Apostles are arrested by temple officials, but later are released; disciples rejoiced and shared things in common; |
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Chapter 5 |
Jerusalem |
A phony couple died; believers increased, as well as persecution; |
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Chapter 6 |
Jerusalem |
Encountered first internal strife over compassion ministry to widows with election of 1st deacons |
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Chapter 7 |
Jerusalem |
Stephen became the 1st martyr. |
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Chapter 8 |
Samaria |
Disciples (minus the apostles) spread gospel beyond Jerusalem; Philip converted Samaritans and an Ethiopian; |
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Chapter 9 |
Damascus Judea, Samaria |
Conversion of Saul; Peter began visiting ministry. |
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Chapter 10 |
Caesarea |
Peter is led by Holy Spirit to convert gentile centurion's family. |
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Chapter 11 |
Jerusalem Antioch |
Peter returned to defend evangelizing gentiles. Continued gentile conversion caused the sending of Barnabas to check it out, joined by Saul. Christians being so-called in Antioch |
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Chapter 12 |
Jerusalem |
Persecution resumed by Herod, killing James and imprisoning Peter |
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Chapter 13 |
Antioch |
Holy Spirit prompted church to send Paul and Barnabas on 1st missionary trip to gentile land. |
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Chapter 14 |
Cyprus + Southern Asia Minor |
Paul and Barnabas completed 1st missionary trip with many gentile convert. |
(1) Can you recall what has been the most important evidence supporting the fact that gentiles are truly saved? Why then were some of the Jewish Christians from Judea not satisfied with the evidence? Were they correct? Why or why not?
(2) What did the believers in Antioch decide to do when they considered the debate? What lesson can we learn from their course of action?
(3) It is interesting to note that even some Pharisees in Jerusalem had become believers, but they still insisted on the obedience of the Law of Moses, especially circumcision by the gentiles. Do you think, as converts to being Jesus’ disciples, these Pharisees should still belong to the “party of the Pharisees”? Why or why not?
(4) Try to analyze Peter’s point of view in vv. 6-11
a. Why should Peter’s testimony carry weight?
b. What evidence did Peter appeal to for their being saved?
c. What was Peter’s charge against their opposition?
d. What was the basis of salvation according to Peter?
(5) If you were one of the believers attending this 1st council of the early church, how would you feel? Joyful or sad? Why?
(6) What is the main message to you today?
Ao chegarmos ao capítulo 15, talvez seja útil recapitular o relato que Lucas registrou até agora sobre a resposta obediente dos primeiros discípulos à Grande Comissão:
Capítulo 1 | Jerusalém | Os discípulos permanecem em oração enquanto aguardam o batismo do Espírito Santo. |
Capítulo 2 | Jerusalém | Com a chegada do batismo do Espírito Santo, mais de 3.000 pessoas se convertem, marcando o início da primeira igreja. |
Capítulo 3 | Jerusalém | Os apóstolos evangelizam no templo. |
Capítulo 4 | Jerusalém | Os apóstolos são presos pelos oficiais do templo, mais tarde são postos em liberdade; os discípulos se regozijam e compartilham suas posses e bens com todos os irmãos. |
Capítulo 5 | Jerusalém | Morre um casal que tentou enganar a igreja; cresce o número de cristãos; cresce também a perseguição. |
Capítulo 6 | Jerusalém | Surge o primeiro conflito, no contexto do ministério de compaixão para as viúvas; são eleitos os primeiros diáconos. |
Capítulo 7 | Jerusalém | Estêvão se torna o primeiro mártir. |
Capítulo 8 | Samaria | Os discípulos (salvo os apóstolos) difundem o evangelho para além de Jerusalém; Filipe converte os samaritanos e um etíope. |
Capítulo 9 | Damasco Judeia, Samaria | Conversão de Saulo. Pedro começa seu ministério de visitar cristãos em outras regiões. |
Capítulo 10 | Cesareia | Pedro é guiado pelo Espírito Santo para converter a família de um centurião gentio. |
Capítulo 11 | Jerusalém Antioquia | Pedro volta a Jerusalém para defender a evangelização dos gentios. Os gentios continuam se convertendo; Barnabé é enviado para verificar o que estava acontecendo; Saulo o acompanha. Os crentes são chamados "cristãos" em Antioquia. |
Capítulo 12 | Jerusalém | Herodes retoma a perseguição dos cristãos; mata Tiago e aprisiona Pedro. |
Capítulo 13 | Antioquia | O Espírito Santo guia a igreja a enviar Paulo e Barnabé em sua primeira viagem missionária às terras dos gentios. |
Capítulo 14 | Chipre + Região sul da Ásia Menor | Paulo e Barnabé concluem sua primeira viagem missionária; muitos gentios são convertidos. |
(1) Você se lembra qual foi a evidência mais importante de que os gentios de fato estavam sendo salvos? Por que alguns dos cristãos judeus que moravam na Judéia ainda estavam insatisfeitos, apesar dessa evidência? Eles tinham razão? Por que ou por que não?
(2) O que os crentes de Antioquia decidiram fazer quando souberam do debate? Que lição podemos aprender de sua forma de proceder?
(3) É interessante notar que, em Jerusalém, até mesmo alguns dos fariseus tinham se tornado crentes; no entanto, eles continuaram a insistir na obediência à Lei de Moisés, especialmente com relação à circuncisão dos gentios. Você acha que esses fariseus que eram novos discípulos de Jesus deviam ter continuado sendo membros do “partido religioso dos fariseus”? Por que ou por que não?
(4) Tente analisar o ponto de vista de Pedro exposto nos vv. 6-11
a. Por que o testemunho de Pedro devia exercer muita influência?
b. O que Pedro apontou como evidência de que os gentios de fato estavam sendo salvos?
c. Qual foi a acusação de Pedro contra os opositores?
d. De acordo com Pedro, qual é a base da salvação?
(5) Imagine que você fosse um dos crentes que participaram deste primeiro conselho da igreja primitiva. Como você teria se sentido? Feliz ou triste? Por quê?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
As we come to Acts 15, which marks the end of Paul’s 1st missionary journey, it also marks the midway point of the 28 chapters of the Book of Acts. Perhaps, it is helpful to reflect upon how the first disciples did in fulfilling the Great Commission of Jesus Christ.
If we follow theologians like Charles Puskas in dating Jesus’ death and resurrection at AD 33, and Paul’s conversion at AD 34, with the end of his missionary journey at AD 51, the first 14 chapters of Acts would have covered a span of roughly 18 years.
If this is the case, the apostles obviously began their powerful ministry in Jerusalem. They tarried there for a little more than a year before persecution broke out, forcing the disciples (minus the apostles) to leave and spread the gospel beyond Jerusalem.
Then, in the ensuing three years, while Paul spent time in the desert of Arabia, the gospel slowly spread to Samaria and to Caesarea where Peter helped convert the Italian centurion. Even then, the gospel appeared to have been spread mainly within the mainland of Palestine.
The death of King Herod in AD 44 gave us another marker which signified that the concentration of the evangelistic activities of the apostles was still centered around the region close to Jerusalem.
Therefore, the intentional outreach beyond the mainland appeared to begin with the sending of Paul and Barnabas by the church in Antioch in AD 51/52.
Paul and Barnabas took the gospel to the island of Cyprus and then to the southern part of Asia Minor during their 1st missionary journey.
So the mandate by Jesus to evangelize to the ends of the earth took a good 18 years. Through the marvelous anointing of the Holy Spirit (Acts 2), through miraculous signs and deeds (Acts 5:12-16, in particular), through severe persecution in Jerusalem (Acts 8:1) and through direct intervention of the Holy Spirit (Acts 13:2), the first disciples were able to move their feet for the gospel beyond their own region and their own race, albeit gradually and insensitively.
God is indeed very patient with us. As one song writer wrote, God could have sent angels who would have worked much more quickly and far more effectively, but He has chosen to use us to accomplish His all-important plan of salvation. The reason? He loves us, He trusts us and His desire is that we may be molded into His likeness—a people who truly love the world as He does.
Ao chegarmos a Atos 15, o capítulo que marca o fim da primeira viagem missionária de Paulo, descobrimos que ele também marca o ponto médio dos 28 capítulos do livro. Talvez seja útil avaliar o sucesso dos primeiros discípulos ao cumprirem a Grande Comissão de Jesus Cristo.
Se adotarmos o ponto de vista de teólogos como Charles Puskas de que a morte e ressurreição de Jesus ocorreram no ano 33 d.C., a conversão de Paulo no ano 34 d.C. e o final de sua primeira viagem missionária no ano 51 d.C., observaremos que os primeiros 14 capítulos de Atos abrangem um período de aproximadamente 18 anos.
Nesse caso, os apóstolos obviamente teriam começado o seu poderoso ministério em Jerusalém. Eles teriam permanecido na cidade por pouco mais de um ano antes do início da perseguição que obrigou os discípulos (mas não os apóstolos) a sairem e difundirem o evangelho para além de Jerusalém.
Isso significa que durante os três anos seguintes, enquanto Paulo estava no deserto da Arábia, o evangelho se espalhou lentamente para Samaria e Cesaréia, onde Pedro ajudou a converter o centurião italiano. Mesmo assim, parece que o evangelho estava se espalhando principalmente no território da Palestina.
A morte do Rei Herodes no ano 44 d.C. nos dá outro sinal de que as atividades evangelísticas dos apóstolos ainda estavam concentradas nas regiões próximas a Jerusalém.
À luz disso, parece que o esforço intencional
para alcançar aqueles que viviam além da Palestina começou com o envio
de Paulo e Barnabé pela igreja em Antioquia em 51/52 d.C.
Durante sua primeira viagem missionária, Paulo e Barnabé levaram o evangelho à ilha de Chipre, e depois à região sul da Ásia Menor.
Portanto, o mandamento de Jesus de evangelizar até os confins da terra levou pelo
menos 18 anos. Por meio da maravilhosa unção do Espírito Santo (Atos 2),
com sinais e eventos milagrosos (especialmente Atos 5:12-16), por meio
de uma severa perseguição em Jerusalém (Atos 8:1), e por meio da intervenção
direta do Espírito Santo (Atos 13:2), os primeiros discípulos
conseguiram se mover, levando o evangelho para além de sua própria
região e sua própria raça, embora de forma gradual e indiferente.
Deus é muito paciente conosco. Nas palavras de um certo compositor, Deus poderia ter enviado anjos, os quais teriam sido muito mais rápidos e eficientes; no entanto, aqueles que Ele escolheu para realizar Seu importantíssimo plano de salvação somos nós. Por que Ele fez isso? Ele fez isso porque nos ama e confia em nós, e Seu desejo é que sejamos moldados à Sua semelhança, a fim de sermos um povo que realmente ama o mundo, assim como Ele o ama.
The New Testament does not give us any reason why James, Jesus’ brother, appeared to hold the highest authoritative position in the Jerusalem church. But we know that he was not one of the Twelve. He did not even believe in Jesus when He was on earth, but he suddenly surfaced as the leader of the first church (see Gal. 2:12). But the fact also is clear that he is now presiding over this important 1st Council.
(1) As Peter presented his argument, Paul and Barnabas presented their testimonies of the miraculous deeds performed among the Gentiles. How did the congregation respond to their report and why?
(2) James is quoting from Amos 9:11-12. About what period of time was the prophet prophesying? How important is it in validating the reports of Peter and Paul?
(3) What did James suggest in resolving this dispute?
a. What was the basis of his suggestion?
b. Was it a compromise?
c. Do you agree with him?
d. Would it be your suggestion or would you suggest something entirely different?
(4) The decision is now endorsed by “the whole church” (v.22). How does it speak to you in terms of resolving disputes in the church?
(5) Read carefully the contents of the letter. If you were a gentile believer, upon hearing the contents of the letter, how would you respond to it and why?
(6) What is the main message to you today?
O Novo Testamento não nos dá nenhuma explicação sobre por que Tiago, o irmão de Jesus, parece ocupar a posição de maior autoridade na igreja de Jerusalém. No entanto, sabemos que ele não era um dos Doze. Ele nem cria em Jesus enquanto Ele ainda estava na terra; apesar disso, de repente ele aparece como o líder da primeira igreja (vide Gálatas 2:12). Além disso, é evidente que é ele quem preside este importante primeiro conselho.
(1) Assim como Pedro tinha apresentado o seu argumento, Paulo e Barnabé logo apresentaram o que eles haviam testemunhado, os sinais e maravilhas que foram realizados entre os gentios. Como a congregação reagiu ao seu relatório? Por quê?
(2) Tiago cita Amós 9:11-12. Qual foi a época aproximada em que Amós profetizou? Quão importante foi esta citação para a validação dos relatórios de Pedro e Paulo?
(3) Qual foi a sugestão de Tiago para resolver a disputa?
a. Qual foi o fundamento de sua sugestão?
b. Ele estava fazendo uma concessão?
c. Você concorda com ele?
d. Você teria feito a mesma sugestão, ou teria feito uma sugestão totalmente diferente?
(4) Agora a decisão é apoiada por "toda a igreja" (v.22). O que você pode aprender deste exemplo com relação à resolução de disputas dentro da igreja?
(5)
Leia com atenção o conteúdo da carta. Se você fosse um crente gentio, qual teria sido sua reação ao ouvir conteúdo da carta? Por quê?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
For the longest time after I became a Christian, I felt really uncomfortable with the Apostle James. Then I found out that I was not alone, for even Martin Luther felt uncomfortable with him too. Although he did include the book of James in his canon, he called it a “book of straw”, which is not exactly a very flattering label. If you read also how Paul talked about James in Galatians, and the incidents in Acts 15, you would, perhaps, agree with me. However, when I came to understand the person of James a bit more, I began to appreciate him as a faithful servant of the Lord. Allow me to quote from Ajith Fernando who, in turn, quoted from F.F. Bruce about the Apostle James in his commentary on Acts 15:
"(But we can find a lot of material) about James in extra biblical writings of the time. He was respected even among non-Christians, 'largely because of his ascetic way of life and his regular participation in the temple services of prayer, where he interceded for the people and their city.' He was stoned to death in Jerusalem in AD 62, and many of the people were gravely shocked at this. 'Some years later some ascribed the calamity which overtook the city and its inhabitants to the cessation of James’ prayers on their behalf.' Bruce says that the church’s readiness to recognize his leadership was due more to his personal character and record than to his blood relationship with the Lord. His role in the council is evidence of this character."
(Fernando, Acts, 417)
How James chose to deal with the controversy in Acts 15, especially in his admonition of the Gentile Christians to “abstain from food sacrificed to idols, from blood, from the meat of strangled animals and from sexual immorality” (15:29), also bothered me for a long time, until I came to understand the background for his exhortation. The Gentiles of his time were surrounded by immorality that tied closely with idol worship, and much of the eating of the food also had to do with feasts held in the temples of idols. Such a directive would help the Gentiles believers distant themselves from temptations. And since James has already iterated that salvation is through faith in Christ alone, these “add-ons” had nothing to do with salvation, but would go a long way in reconciling the Gentiles and Jewish believers. Therefore, I have come to understand that James did these out of both prudence and love.
Por muito tempo depois de minha conversão, me senti muito incômodo com o apóstolo Tiago. Mais tarde descobri que eu não sou o único; até Martinho Lutero também se sentia incômodo com ele. Embora tenha incluído o livro de Tiago em seu cânone, ele (de forma nada elogiosa) o rotulou de "livro de palha". Talvez você concorde comigo depois de ler a maneira como Paulo falou sobre Tiago em sua carta aos Gálatas e os eventos de Atos 15. No entanto, depois de conhecer a pessoa de Tiago um pouco mais, eu comecei a apreciá-lo como um servo fiel do Senhor. Deixe-me citar Ajith Fernando que, por sua vez, cita o que F.F. Bruce disse sobre o apóstolo Tiago em seu comentário sobre Atos 15:
"(Mas podemos encontrar muitas informações) sobre Tiago nos escritos extrabíblicos da época. Ele era respeitado, até mesmo entre os não-cristãos, 'em grande parte devido ao seu estilo de vida ascético e sua participação regular nos cultos de oração no templo, onde ele intercedia pelo povo e sua cidade'. Muitos ficaram profundamente chocados quando ele foi apedrejado até a morte no ano 62 d.C. em Jerusalém. 'Poucos anos depois, alguns atribuíram a calamidade que veio sobre a cidade e seus habitantes à interrupção das orações de intercessão de Tiago'. Bruce diz que a prontidão com que a igreja reconheceu sua liderança se deveu mais ao seu caráter e personalidade exemplar do que ao seu parentesco com o Senhor. Seu papel neste conselho é uma evidência desse caráter".
(Fernando, Atos, 417)
Outra coisa que por muito tempo me incomodou foi a maneira que Tiago escolheu lidar com a controvérsia em Atos 15, especialmente sua admoestação aos cristãos gentios de se absterem "das coisas sacrificadas aos ídolos, e do sangue, e da carne sufocada, e da fornicação" (15:29). Mas isso foi antes de eu compreender o contexto de sua exortação. Os gentios de sua época estavam rodeados de uma classe de imoralidade que estava intimamente ligada à adoração de ídolos; além disso, grande parte do consumo de alimentos também estava relacionado aos festivais que eram realizados em templos de ídolos. Esta diretriz ajudaria os crentes gentios a se afastarem dessas tentações. E uma vez que Tiago já havia afirmado repetidamente que a salvação é somente por meio da fé em Cristo, era evidente que esses "acréscimos" não têm nada a ver com a salvação, embora tenham ajudado muito a levar a uma reconciliação entre os gentios e os crentes judeus. Quando percebi isso, finalmente entendi que as ações de Santiago foram motivadas pela prudência e pelo amor.