Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 1:1–15

Many have regarded the Book of Romans as a book of great theological treaties.  However, as we reflect on this book in smaller chunks each day, we will find its messages very practical and relevant to our Christian life, especially if we bear in mind the likely themes (or purposes) of this book.

You may want to consult good commentaries to get a more comprehensive introduction to this book.  Here, I simply wish to point out the following (largely based on F.F. Bruce’s opinions):
- Paul was writing around AD 56-57 in Corinth, in the home of Gaius, dictated to Tertius (Rom. 16:22).

- It appears that because of the expulsion of Jews by Emperor Claudius, the church in Rome (already in existence and yet to be visited by Paul) was made up of a large number of Gentile Christians.

- Paul, while writing primarily to the Gentile Christians, did have the minority Jewish Christians in mind as well.

- While the theme of Justification by Faith is obvious, the themes of equality in Christ between Gentiles and Jews, and spirit and flesh are no less prominent.
(1) As a greeting, the Apostle Paul sets out right from the beginning of the letter certain essential elements concerning the gospel with which he is charged in vv. 1-6:
a. In presenting himself as an apostle, how does he describe his relationship with Christ and his calling in v. 1? (It is important to know that the original word for servant is indeed “slave”).

b. In vv. 2-4, how does Paul emphasize the centrality of Jesus concerning the gospel for which he is set apart?

c. Do you get a sense that the recipients of this letter are mainly Gentiles from vv. 5-6?

d. How does the way Paul that addresses the Christians in Rome, v. 7, speak to you?

(2) As Paul refers to the report that he receives about their faith, it is helpful that we should read the last chapter of this epistle.
a. Do you recognize some of the names of people with whom Paul has been closely associated?

b. What sense does the reading of the last chapter give you in terms of the possible reason(s) for the writing of this letter by Paul?
(3) It appears that Paul has yet to set foot in Rome.
a. Why does he desire to visit Rome?

b. Why does Paul even pray for them, many of whom he has never met?
(4) Have you prayed for other churches? Why or why not?

(5) How should we emulate Paul in seeing ourselves as part of the universal church of God?

(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 1:1-15

Muitos pensam no Livro de Romanos como um livro de grandes tratados teológicos. No entanto, ao refletirmos cada dia sobre pequenos trechos deste livro, descobriremos que suas mensagens são muito práticas e relevantes para nossa vida cristã, especialmente quando temos em vista seus prováveis temas (ou propósitos).

Você talvez queira consultar comentários bíblicos de boa qualidade para ler uma introdução mais detalhada a este livro. Para os fins deste estudo, desejo simplesmente salientar os seguintes detalhes (com base principalmente nas opiniões de F.F. Bruce):
- Paulo escreveu esta carta por volta do ano 56-57 d. C., enquanto estava na casa de Caio em Corinto. Na verdade, esta carta foi ditado para Tércio (Rom. 16:22).

- Parece que a igreja de Roma (que já existia mas ainda não havia recebido uma visita de Paulo) era composta por um grande número de cristãos gentios, devido à anterior expulsão dos judeus da cidade pelo imperador Cláudio.

- Embora Paulo estivesse escrevendo principalmente para os cristãos gentios, ele também tinha em mente a minoria composta por cristãos judeus.

- Embora o tema da justificação pela fé seja muito visível nesta carta, outros temas de destaque são: a igualdade que existe entre os gentios e judeus em Cristo e o espírito e a carne.
(1) Em forma de saudação, o apóstolo Paulo, começando já no início da carta (vv. 1-6), expõe certos elementos essenciais relacionados com o evangelho com o qual fora encarregado:
a. Ao se apresentar como apóstolo no v. 1, Paulo descreve o tipo de relacionamento que tem com Cristo e sua vocação. Como ele descreve estas duas coisas? (É importante reconhecer que o verdadeiro significado da palavra original [normalmente traduzida como "servo"] é "escravo").

b. Como Paulo enfatiza nos vv. 2-4 a centralidade de Jesus no evangelho para o qual ele fora separado?

c. Os vv. 5-6 lhe dão a impressão de que a maioria dos destinatários desta carta são gentios?

d. Qual é a expressão que Paulo usa para se dirigir aos cristãos de Roma no v. 7?
(2) Ao examinarmos a menção que Paulo faz do relatório que havia recebido sobre a fé dos crentes, é importante ler o último capítulo desta epístola.
a. Você reconheceu alguns dos nomes daqueles que tinham sido sócios íntimos de Paulo?

b. Ao ler o último capítulo, qual é a sua impressão sobre as possíveis razões pelas quais Paulo escreveu esta carta?
(3) Parece que Paulo ainda não tinha colocado os pés em Roma.
a. Por que ele quer visitar Roma?

b. Por que Paulo ora por eles, apesar de muitos deles serem pessoas que ele nunca havia conhecido?
(4) Você já orou por outras igrejas? Por que ou por que não?

(5) Como devemos imitar essa atitude de Paulo ao nos considerarmos parte da igreja universal de Deus?

(6) Qual é a principal mensagem para você hoje e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Augustine

The significance of the Book of Romans can be seen in how it has contributed to the salvation of many great saints in history.  Augustine of Hippo was one of them.

In the summer of ad 386, Aurelius Augustine, native of Tagaste in Numidia, North Africa, and now for two years Professor of Rhetoric at Milan, was struggling against his immoral habits.  As he sat weeping in the garden, he threw himself to the ground and implored the aid of heaven.  At once, he seemed to hear a voice, as if coming from a neighboring house, which said to him, “Tolle, lege!” (take and read).  He was sustained by a force he knew not, and sought his friend Alipius.  A book was placed before him and he opened the scroll and saw these words,
Let us walk honestly as in the day; not in rioting and drunkenness…But put ye on the Lord Jesus Christ and make not provision for the flesh to fulfill the lusts thereof.” (Rom. 13:13-14)
Augustine did not need any further reading.  Hardly had he finished this passage before a ray of divine light broke upon him, and all the darkness of doubt vanished.  He was thirty-two years old at the time.
What the church and the world owe to this influx of light which illuminated Augustine’s mind as he read these words of Paul is something beyond our power to compute.” (Bruce, Romans, 56)

Reflexão meditativa
Agostinho

A importância do livro de Romanos se torna evidente ao pensar sobre o papel que ele teve na salvação de muitos dos grandes santos da história, um dos quais foi Agostinho de Hipona.

No verão de 386 d.C., Aurélio Agostinho, natural de Tagaste, na Numídia, África do Norte, quem já era professor de retórica em Milão, estava lutando contra seus hábitos imorais. Enquanto ele estava sentado chorando num jardim, de repente se atirou no chão e implorou pela ajuda do céu. Nesse instante, parecia ouvir uma voz que vinha de uma casa vizinha. A voz dizia, "Tolle, lege!" (pegue e leia). Em seguida, ele foi amparado por uma força que não entendia e procurou seu amigo Alípio. Quando foi colocado diante dele um livro, ele abriu o pergaminho e viu estas palavras:
Comportemo-nos com decência, como quem age à luz do dia, não em orgias e bebedeiras ... Ao contrário, revistam-se do Senhor Jesus Cristo, e não fiquem premeditando como satisfazer os desejos da carne." (Romanos 13:13-14)
Agostinho não precisava ler mais. Ele mal havia terminado a leitura daquela passagem quando um raio de luz divina o atravessou, banindo todas as trevas da dúvida. Na época, ele tinha trinta e dois anos.
"A dívida que a igreja e o mundo têm para com esse influxo de luz que iluminou a mente de Agostinho ao ler estas palavras de Paulo vai além do que podemos calcular." (Bruce, Romanos, 56)

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 1:16–23

(1) V. 16 is a rather unusual statement.  Will a groom say that he is not ashamed of his bride?  Why would Paul say that he is not ashamed of the gospel?  Note that v. 16 is connected to the preceding verses by the connective “for”.  How is this rather negative statement connected to the preceding verses?

(2) Since the gospel is the power of God for the salvation of everyone who believes, why would anyone who believes be ashamed of it?

(3) Paul emphasizes the essence of this salvation in that (a) it is a righteousness from God (i.e. the source), and (b) it is from first to last by faith (the path).  To those who might take pride in his wisdom (i.e. the Greeks),
a. How might God, being the only source of righteousness, be something to be shameful of?

b. Why might faith, being the only path, be something to be shameful of?
(4) What is meant by “The righteous shall live by faith”?  How does it explain Paul’s emphasis on “from first to last”?

(5) Do you agree that through creation the eternal power of God has clearly been seen and understood?  How so?

(6) But what about His divine nature?  How could it be seen or understood through creation?

(7) Vv. 21-23 appear to speak to idol worshippers only. Do you think it equally applies to those in the world who do not worship visible idols? Why or why not?

(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 1:16-23

1. V. 16 é uma afirmação bastante estranha. Você conhece algum noivo que diria que não tem vergonha de sua noiva? Por que Paulo diria que não se envergonha do evangelho? Deve-se notar que a conjunção subordinativa "porque" (que aparece na versão ARC, mas não é traduzida na NVI) liga o v. 16 com os versículos anteriores. Que relação tem esta declaração bastante negativa com os versículos anteriores?

2. Se o evangelho é o poder de Deus para a salvação de todos os que crêem, o que poderia levar um crente a se envergonhar dele?

3. Paulo enfatiza dois aspectos com relação à essência desta salvação: (a) trata-se de uma justiça que provém de Deus (quer dizer, Éle é a fonte) (b) é uma salvação cujo começo e fim são pela fé (a fé é o caminho), sendo este o significado da expressão "do princípio ao fim é pela fé". Pense nas seguintes perguntas desde o ponto de vista daqueles que provavelmente estariam orgulhosos de sua sabedoria (ou seja, os gregos).
a. Como é possível que Deus, a única fonte da justiça, se converta num motivo de vergonha?

b. Como é possível que a fé, o único caminho, se converta num motivo de vergonha?
4. Quál é o significado da frase "O justo viverá da fé "? Como isso explica a ênfase de Paulo na expressão "do princípio ao fim é pela fé"?

5. Você concorda com a declaração de que o poder eterno de Deus foi claramente visto e compreendido por meio da criação? Em que sentido?

6. Mas o que dizer sobre a Sua divindade? Como é possível que ela tenha sido vista ou compreendida por meio da criação?

7. Os vv. 21-23 parecem ser dirigidas somente aos idólatras. Você acha que esses versículos também são aplicáveis a outras pessoas neste mundo, mesmo àqueles que não adoram aos ídolos visíveis? Por que ou por que não?

8. Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Without Excuse

Paul makes a powerful statement in the opening chapter of Romans:
For since the creation of the world God’s invisible qualities — His eternal power and divine nature — have been clearly seen, being understood from what has been made, so that men are without excuse.” (1:20)

I was watching a video presentation of how big our universe is the other night.  It traced our distance to the sun, to the Milky Way and then to other galaxies…it appears that the observable portion of the universe is roughly 93 billion light years across.  I was in awe of the vastness of the universe and also the minuteness of myself.  With all the evidences of intelligent design, one has to agree with Paul that God’s eternal power can clearly be understood from His creation.

However, I used to wonder if God’s divine nature can also be understood at the same time until I came across these words from Ecclesiastes,
He (God) has made everything beautiful in its time.  He has also set eternity in the hearts of men…” (3:11a)
It reminds me that as God made Adam, He breathed into his nostril the breath of life, and the man became a living being (Gen. 2:7).  Yes, God does not go to His warehouse to pump something into our nostril, but He shares His own breath with us.  This is why we are a living being and our spirit is eternal.  Of course, as eternal spirits, we have a choice to spend eternity with God our Creator, or in eternal separation from Him in hell.

Ecclesiastes mentions God’s creation and the setting of eternity within us in the same breath because it is God who, through His beautiful creation, seeks to awaken our consciousness not only of His eternal power, but of His divine nature which our conscience is capable of knowing.  Although men’s conscience has been blurred by sin, if we are honest, deep down within us, we do know the requirements of His divine nature, and Paul asserts that, “men are without excuse.”

Reflexão meditativa
Indesculpáveis

Paulo faz a seguinte declaração poderosa no capítulo inical de Romanos:
Pois desde a criação do mundo os atributos invisíveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza divina, têm sido vistos claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas, de forma que tais homens são indesculpáveis;” (1:20 NVI-PT)
Há algumas noites, eu estava assistindo a um vídeo sobre a imensidão do nosso universo.  O narrador primeiro traçou a distância entre nós e o sol, a Via Láctea e depois outras galáxias ... parece que a porção observável do universo tem cerca de 93 bilhões de anos-luz de comprimento. Fiquei maravilhado com a vastidão do universo e também com a minha própria pequenez. Com todas essas evidências de um design inteligente, não podemos deixar de concordar com a afirmação de Paulo de que o poder eterno de Deus é claramente compreendido por meio de Sua criação.

No entanto, eu ainda duvidava que realmente fosse possível perceber também a natureza divina de Deus, até que encontrei estas palavras de Eclesiastes 3:11a:
Ele fez tudo apropriado ao seu tempo. Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade;...”(NVI-PT).
Esse versículo me lembra que quando Deus formou Adão, Ele soprou o fôlego de vida em suas narinas e o homem foi feito alma vivente (Gênesis 2:7). De fato, Deus não procura em Seu armazém alguma substância para bombear em nosso nariz; o que Ele faz é compartilhar Seu próprio fôlego conosco. É por isso que somos almas vivas e nosso espírito é eterno. Claro, como espíritos eternos, temos duas opções: passar a eternidade com Deus, nosso Criador, ou passá-la eternamente separados Dele no inferno.

A razão pela qual o livro de Eclesiastes combina os dois temas no mesmo versículo (a criação de Deus e a colocação da eternidade dentro de nós) é o fato de que Deus mesmo é quem procura usar a Sua bela criação para despertar a nossa consciência, não só com respeito ao Seu poder eterno, mas também com respeito à Sua natureza divina, a qual a nossa consciência é capaz de conhecer. Mesmo que a consciência humana tenha sido distorcida pelo pecado, quando somos sinceros, entendemos no profundo do nosso ser quais são as exigências de Sua natureza divina. É por isso que Paulo afirma que "tais homens são indesculpáveis".

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 1:24–32

(1) We often say that the world today is a sex-crazed world. What kind of a “lie” has the world bought into that has resulted in such sexual licentiousness? (vv. 24-25)

(2) Vv. 26-27 is one of the clearest and strongest indictments against homosexual behavior in the Bible. What insight can you gain from these two verses?

(3) A Christian leader, when interviewed on TV about the biblical view on homosexuality, used the eco-system as an analogy to explain that individual actions that may appear harmless will eventually upset the whole eco-system of the world. What do you think about such an analogy?

(4) What is the meaning of these words that they “received in themselves the due penalty for their perversion”? (v. 1:27b)

(5) Vv. 28-32 depicts a life and a world that does not acknowledge God. It does not necessarily mean that they do not believe that there is a “god”, but what kind of a “god” have they created for themselves?

(6) What are the consequences according to the Scripture?

(7)  Vv. 28-32 return to describing the world in general. V. 28 points out that their actions are not innocent, but willful. Do you agree? (Refer to vv. 19-20.)

(8) Vv. 29-31 comprise a list of vices arranged in four distinct groups:
a. Being filled with: wickedness, evil, greed and depravity

b. Being full of: envy, murder, strife, deceit and malice

c. Who they are: gossips, slanderers, God-haters, insolent, arrogant and boastful
d. What they are: senseless, faithless, heartless, ruthless
Obviously, not all pagans are like the above.
Highlight those that are marks of the world around you. Highlight those that can be used to describe you before your conversion.

(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 1:24-32

(1) Costumamos dizer que o mundo de hoje é louco pelo sexo. Que tipo de "mentira" aceita pelo mundo tem gerado tanta devassidão sexual? (vv. 24-25)

(2) Os vv. 26-27 contêm uma das acusações mais claras e severas encontradas na Bíblia contra o comportamento homossexual. Como esses dois versículos podem lhe dar uma nova percepção sobre esse assunto?

(3) Certo líder cristão, ao ser entrevistado na televisão sobre a perspectiva bíblica sobre a homossexualidade, usa a analogia de um ecossistema para explicar como certas ações individuais que que talvez pareçam inofensivas acabarão perturbando o ecossistema mundial inteiro. O que você acha dessa analogia?

(4) O que significam as seguintes palavras de Rom. 1:27b, "receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perversão" (NVI-PT)?

(5) Os vv. 28-32 descrevem uma vida e um mundo que não reconhecem a Deus, mas isso não quer dizer que as pessoas do mundo não acreditem na existência de um "deus"; ao contrário, esses versículos devem nos levar a fazer a seguinte pergunta: Que tipo de "deus" é esse que elas têm criado para si mesmas?

(6) De acordo com as Escrituras, quais são as consequências de fazer isso?

(7) Os vv. 28-32 prosseguem com a descrição do mundo em geral. O v. 28 mostra que as ações dos homens mundanos não são inocentes, mas intencionais. Você concorda? (vide os vv. 19-20)

(8) Os vv. 29-31 contêm uma lista de vícios, os quais são organizados em quatro grupos diferentes:
a. Cheios de: injustiça, maldade, ganância, depravação

b. Cheios de: inveja, homicídio, rivalidades, engano, malícia

c. Quem são: bisbilhoteiros, caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, arrogantes, presunçosos

d. Como são: insensatos, desleais, sem amor pela família, implacáveis
É óbvio que nem todos os pagãos mostram todas as características listadas acima. Sublinhe aquelas que caracterizam o mundo ao seu redor. Sublinhe aquelas que descrevem como você era antes de sua conversão.

(9) Qual é a principal mensagem para você hoje e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
My All in All

I invite you to meditate on the lyrics of this song by Dennis Jernigan who struggled with his sexual orientation for years, and finally, by the grace of God, found deliverance in Christ.  You can go to his website www.dennisjernigan.com to read his testimony.

You are My All in All
Refrain
Jesus, Lamb of God
Worthy is Your name
Jesus, Lamb of God
Worthy is Your name

1   
You are my strength when I am weak
You are the treasure that I seek
You are my all in all

Seeking You as a precious jewel
Lord, to give up I'd be a fool
You are my all in all

2   
Taking my sin, my cross, my shame
Rising again I bless Your name
You are my all in all

When I fall down You pick me up
When I am dry You fill my cup
You are my all in all

Reflexão meditativa
Você é o meu tudo

Convido você a meditar sobre a letra da seguinte canção composta por Dennis Jernigan, um cristão que após uma dura luta com sua orientação sexual que durou anos, finalmente, pela graça de Deus, encontrou a libertação em Cristo. O seu testemunho está disponível no site www.dennisjernigan.com.

Tudo és pra mim
Refrão
Cristo, meu Senhor,
Santo é o Teu nome
Cristo, meu Senhor,
Tudo és pra mim


1
És minha força quando fraco
Tu és tesouro sem igual
Tudo és pra mim

Tu és a jóia de valor
a quem eu nunca deixarei
Tudo és pra mim

2
Tu carregaste a rude cruz
Como sou grato a Ti Senhor
Tudo és pra mim

Quando eu cair me erguerás
Na dor na comigo ficarás
Tudo és pra mim

https://www.youtube.com/watch?v=KLTEAFsypB0
És o meu tudo Senhor
Refrão
Jesus cordeiro de Deus
Digno é o teu nome
Jesus cordeiro de Deus
Digno é o teu nome

1
És minha força na fraqueza
És meu tesouro e riqueza
És o meu tudo Senhor

Te buscarei sem desistir
És precioso para mim
És o meu tudo Senhor

2
Tomou minha culpa e meu pecado
Vivo está seja adorado
És o meu tudo Senhor

Quando eu caio me levanta
Quando estou seco me transborda
És o meu tudo Senhor


https://www.youtube.co/watch?v=3ptK_QZK-DE

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 2:1–16

As we reflect on this passage, perhaps it is helpful to point out two things:
- Paul refutes fiercely righteousness by works in the rest of his letter (see his quotations from the Psalms in chapter three). Here, he is laying out the common Jewish belief in gaining eternal life through good deeds (and of course, no one is be able to maintain good deeds).

- Paul begins to refute from here onwards the erroneous Jewish belief that Jews will be treated differently (i.e. more favorably) by God.  Thus, some commentators believe that the singular 2nd person “you” of v. 1 refers to self-righteous Jews. (In my opinion, it more likely refers to Jewish Christians who still hold a sense of superiority over Gentile Christians in the church at Rome; it might also include Gentile nominal Christians whose lifestyle proves their faith to be false.
(1) Perhaps, Paul senses (or rather knows) that his hearers include self-righteous Christians (especially Jewish Christians) who would totally agree with his indictment of the willful sins of the gentile world.  They might even enthusiastically join in with an “amen”, though secretly they do exactly what the world does.  Based on the list of evils listed in the last chapter, examine yourself in light of:
a. greed:  In what way do you also exhibit greed in your life? (e.g. purchase of lottery ticket)

b. strife: Do you still harbor a grudge against anyone whom you do not forgive?

c. gossip: Have you recently passed along rumors with a less-than-pure motive?

d. boastfulness: Do you conveniently make known some things which you are proud? (e.g. your children’s achievement)

e. heartlessness: Have you ignored the plight of some needy person because of inconvenience or busyness?
(2) The last chapter highlights the sin of homosexual behavior. Which do you think is a more horrible sin — someone who continues to live a homosexual lifestyle or a Christian who secretly continues to commit adultery?

(3) If a Christian continues to live in sin willfully, what kind of offense to God would it be, according to v. 4?

(4) What will happen to someone who has an unrepentant heart?

(5) Will one’s Jewish heritage prevent them from God’s judgment?

(6) Vv. 7-8 contrasts two kinds of people.  What is their basic difference — one of deeds or one of personal pursuits?

(7) Vv. 9-10 contrasts two kinds of fate.  Both seem to be eschatological.  But Paul’s emphasis seems to be on who is first to receive their rightful judgment or reward (see also 1:16). Who do you think is Paul’s ultimate target-audience and what is the point he is trying to make?

(8) The “law” refers to the Law of Moses. Thus those under the “law” would be Jews.  How would a Jew become righteous under the law?

(9) Since the Gentiles are not under the law, how can they become righteous?

(10) According to James 2:10, in a practical sense, can those under the law, i.e. Jews, achieve righteousness?

(11) Does this same principle apply to Gentiles whose law is written in their hearts?

(12) If so, can any Gentile or anyone who has never heard of the gospel, in a practical sense, achieve righteousness by being obedient to their conscience?

(13) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?



Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 2:1-16

Antes de refletir sobre a passagem de hoje, talvez seja útil destacar duas coisas:
- No resto de sua carta, Paulo refuta ferozmente a noção de que a justiça é pelas obras (vide suas citações dos salmos no capítulo três). O que ele busca fazer nos versículos da leitura de hoje é expor a crença, comum entre os judeus, de que é possível ganhar a vida eterna mediante as boas obras (e é claro que ninguém consegue perseverar em boas obras).

- A partir do texto que lemos hoje, Paulo começa a refutar a crença judaica errônea de que os judeus receberão um tratamento especial (quer dizer, serão favorecidos por Deus). É por isso que alguns comentaristas acreditam que o uso da segunda pessoa do singular "tu" no v. 1 se refere aos judeus que se consideravam justos. (Na minha opinião, é mais provável que este pronombre se refira aos cristãos judeus na igreja de Roma que ainda se consideravam "melhores" do que os cristãos gentios; também poderia incluir aqueles que se diziam cristãos, mas cujo estilo de vida demonstrava que sua fé era falsa.)
(1) É possível que Paulo tenha pressentido (ou antes, que saiba) que entre os ouvintes havia alguns cristãos (especialmente os cristãos judeus) que se consideravam justos; estes estariam totalmente de acordo com as acusações de Paulo contra os pecados intencionais do mundo gentio. Talvez até tivessem expressado seu entusiasmo num retumbante "amém", embora secretamente praticassem as mesmas coisas que o mundo. Examine-se para ver se alguma das seguintes maldades (mencionadas na lista do capítulo anterior) está presente em sua vida:
a. ganância: Como a ganância se manifesta em sua vida (por exemplo, na compra de um bilhete de loteria)?

b. rivalidades: Existe alguém que você recusa perdoar, contra quem você ainda guarda rancor?

c. calúnia: Você recentemente espalhou rumores sobre alguém com intenções impuras?

d. presunção: Você aproveita qualquer oportunidade para falar sobre coisas que o enchem de orgulho (por exemplo, as conquistas de seus filhos)?

e. insensibilidade: Você já ignorou a condição de uma pessoa necessitada devido ao incômodo que representava para você, ou porque estava ocupado demais com seus próprios assuntos?
(2) O capítulo anterior destaca o pecado do comportamento homossexual. No entanto, qual destes pecados você acha que é mais abominável: o pecado de quem continua praticando um estilo de vida homossexual, ou o pecado de um cristão que continua vivendo em adultério secreto?

(3) De acordo com o v. 4, um cristão que continua vivendo obstinadamente no pecado está cometendo que tipo de infração contra Deus?

(4) O que acontecerá com aquele que tiver um coração impenitente?

(5) A herança judaica do judeu o isentará do julgamento de Deus?

(6) Os vv. 7-8 contrastam dois tipos de pessoas. Que diferença fundamental existe entre elas: essa diferença se trata de suas obras ou de sua busca pessoal?

(7) Os vv. 9-10 contrastam dois tipos de destinos. Embora ambos pareçam ser escatológicos, a ênfase de Paulo parece ser em qual dos dois grupos receberá seu castigo ou recompensa justa primeiro (vide também 1:16). Na sua opinião, qual é o principal público-alvo de Pablo, e qual é a questão que ele busca salientar?

(8) A palavra "lei" se refere à Lei de Moisés; portanto, Paulo, ao mencionar aqueles que estão sob a "lei", se refere aos judeus. Como poderia um judeu se tornar justo sob a lei?

(9) Uma vez que os gentios não estão sob a lei, como é possível para eles se tornarem justos?

(10) De acordo com Tiago 2:10, aqueles que estão sob a lei (ou seja, os judeus) podem obter justiça, desde um ponto de vista prático?

(11) Este mesmo princípio é aplicável também aos gentios, cuja lei está escrita em seus corações?

(12) Se a resposta for sim, é possível que um gentio, ou qualquer pessoa que nunca ouviu falar sobre o evangelho, obtenha uma justiça prática obedecendo à sua consciência?

(13) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Martin Luther

We have considered earlier the impact of the Book of Romans on Augustine whose legacy in Christendom has been enormous.  Today, I invite you to reflect on the story of Martin Luther whose life was greatly influenced by Augustine. Ultimately through the reading of the Book of Romans he came to understand and embrace “justification by faith.”

Sometime during the year of 1512-13, Martin Luther, an Augustinian monk and Professor of Biblical Theology in the University of Wittenberg, was struggling with the problem of sin and the acceptance of his life in the sight of God.  He believed so thoroughly in the perfect righteousness and perfect justice of God, and was so convicted of his total sinfulness, that he could not understand how anyone could be justified in the sight of God.  His mind was captivated by passages like Psalm 31:1,
in Thy righteousness deliver me!”
and Romans 1:17,
The just shall live by faith.”
He wondered how God’s righteousness could deliver him.  Was it not meant to condemn the sinner and not to save him?

As he remembered the advice of his superior to fix his eye upon the crucifixion of Christ, he reflected on the question: Was it by faith in the historic work of Christ on the cross that God’s righteousness would be transferred from Christ to him — a righteousness not of condemnation but of salvation?
“He then could feel the mighty rhythm of Pauline thought, wherein his sinfulness was ever present, yet God’s justification, likewise, was ever present.  Inwardly he felt the ancient, pure strength so well known to Pauline Christians.  It was now no longer a battle with God to force God’s recognition of his good deeds, for God was on his side.  He saw, as it were, in one great vision, all the tremendous movement in the human race, from its sin in Adam to its redemption in Christ.  He, Martin Luther, could stand steadfast by faith in Christ and know that the tremendous pressure of his sin was offset by the endless mercy made possible in Christ.
“This was his hour of his freedom, the hour of his great ‘illumination’.  From this day forth there was a new note in his message.  All his teachings began, centered, and ended in the history of redemption.” 
(Heroes of Faith, Martin Luther, 66-67)
Martin Luther’s conviction of “justification by faith” eventually led to the great Reformation to which all Protestants are indebted.

Reflexão meditativa
Martinho Lutero

Já refletimos sobre o impacto que o Livro de Romanos teve na vida de Agostinho, quem deixou um enorme legado para a cristandade. Hoje o convido a refletir sobre a história de Martinho Lutero, cuja vida foi muito influenciada pela obra de Agostinho. Foi através da leitura do Livro de Romanos que ele chegou a entender e abraçar a "justiça por meio da fé".

Em algum momento durante o anos 1512-13, Martinho Lutero, um monge agostiniano e professor de Teologia Bíblica na Universidade de Wittenberg, estava lutando com o problema do pecado e a necessidade que tinha de que sua vida fosse aceita perante Deus. Ele cria tão profundamente na perfeita retidão e justiça de Deus, e estava tão convencido de sua própria pecaminosidade total, que ele não conseguia entender como era possível que alguém fosse justificado perante Deus. Algumas das passagens que cativavam a sua imaginação eram Salmo 31:1,
" Livra-me em tua justiça !"
e Romanos 1:17,
" O justo viverá da fé ."
Ele se perguntou como era possível que a justiça de Deus o pudesse salvar. A função de Sua justiça não era condenar o pecador em vez de salvá-lo?

Enquanto lembrava o conselho que tinha recebido de seu superior, de fixar o olhar na crucificação de Cristo, Lutero ponderou a seguinte questão: seria possível que por meio da fé na obra histórica de Cristo na cruz a justiça de Deus seria transferida de Cristo para ele, uma justiça cujo objetivo não era condenar, mas salvar?
“Foi nesse momento que sentiu o poderoso ritmo do pensamento paulino, no qual, embora a sua pecaminosidade continuasse presente, a justificação de Deus também permanecia com ele. Ele sentiu dentro de si a força pura e antiga tão familiar para os cristãos paulinos. Não se tratava mais de uma batalha contra Deus cujo objetivo era forçá-lo a reconhecer suas boas obras, porque agora Deus estava do seu lado. Ele viu (por assim dizer) numa grandiosa visão todo o tremendo movimento da raça humana que começou com seu pecado em Adão e continuou até chegar à sua redenção em Cristo. Ele, Martinho Lutero, podia permanecer firme pela fé em Cristo, sabendo que a tremenda pressão de seu pecado foi compensada pela misericórdia inesgotável que se tornou possível em Cristo.

“Aquele foi o momento de sua liberdade, o momento de sua grande 'iluminação'. Daquele dia em diante houve um novo tom em sua mensagem. Todos os seus ensinamentos começavam, se centravam e terminavam na história da redenção."
(Heróis da fé , Martinho Lutero, 66-67)
Com o tempo, a convicção de Martinho Lutero sobre "a justiça por meio da fé" desencadeou a grande Reforma, com a qual todos os protestantes estão em dívida.

Day 5

Dia 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 2:17–29

Perhaps, we may call this diatribe of Paul a discourse on what a true Jew is (in the sense of being truly a people of God):

(1) Historically, what makes a Jew special before God?

(2) Why does Paul think that it is wrong for the Jews to rely on the law (of Moses) as the basis of their relationship with God?

(3) Paul lists a series of things about the law in which the Jews take pride in vv. 18-20.  List them out one by one and see
a. how true their understanding is and

b. whether it is true of us as Christians today, as far as the Bible is concerned.
(4) Paul points out that their problem is not of understanding, but of not doing what they preach or believe in.  List the examples given by Paul in vv. 21-24. Examine yourself accordingly.

(5) How important is circumcision to the Jews? (See Gen. 17:13-14)

(6) What value then does circumcision have?

(7) Does Paul’s argument in vv. 25-27 take away the value of circumcision?  Why or why not?

(8) According to Paul, what really makes a person a Jew?

(9) What is meant by “circumcision of the heart” and how is it done?

(10) It appears that after this letter, Paul would eventually arrive in Jerusalem and would be questioned by the apostles in Jerusalem about his teaching on circumcision (Acts 21:21).  Based on the passage we studied today, do you think the apostles’ accusation is valid?

(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?


Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 2:17-29

Talvez pudéssemos chamar essa diatribe de Paulo de um discurso sobre o que significa ser um verdadeiro judeu (no sentido de ser verdadeiramente um povo de Deus):

(1) De acordo com a história, o que torna um judeu especial perante Deus?

(2) Por que Paulo acha que é errado os judeus confiarem na lei (de Moisés), transformando-a na base de seu relacionamento com Deus?

(3) Nos vv. 18-20, Paulo lista uma série de aspectos da lei, das quais os judeus se sentiam orgulhosos. Faça uma lista destes aspectos, escrevendo cada um individualmente; em seguida, considere as seguintes perguntas:
a. Quão correto era o entendimento que tinham os judeus?

b. Pode-se dizer o mesmo sobre nós, os cristãos de hoje, com relação à Bíblia?
(4) Paulo salienta que o problema não estava em seu entendimento, mas em sua negligência ao colocarem na prática o que pregavam ou afirmavam acreditar. Faça uma lista dos exemplos dados por Paulo nos vv. 21-24. Examine a sua própria vida à luz desta lista.

(5) Quão importante é a circuncisão para os judeus? (vide Gênesis 17:13-14.)

(6) Com base nesses versículos, qual é o valor da circuncisão?

(7) O argumento de Paulo nos vv. 25-27 anula o valor da circuncisão? Por que ou por que não?

(8) De acordo com Paulo, o que é que realmente faz de uma pessoa um judeu?

(9) O que significa a frase "circuncisão operada no coração"? Como é feita essa "operação"?

(10) Parece que Paulo, depois de escrever esta carta, finalmente chegou a Jerusalém, onde os apóstolos o questionaram sobre seu ensino sobre a circuncisão (Atos 21:21). Com base na passagem que estudamos hoje, você acha que a acusação dos apóstolos era válida?

(11) Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Balconyeers

As Paul points out the follies of the Jews (and perhaps the Jewish Christians in Rome who were still over-zealous for the law), he, like Jesus, reminds us of the value of the words of God, the Scriptures, in Romans 2:17-20:
1. Eternal Life:  Jesus says in John 5:39 to the Jews, “You study the Scriptures diligently because you think that in them you have eternal life. These are the very Scriptures that testify about me.” Indeed, it is through the reading of Scriptures that we can come to know Christ.  Apart from Scriptures, our faith will be groundless.

2. Knowing God’s will and right from wrong:  Although the Scriptures are not meant to be used as Urim and Thummim, it does contain all that is necessary for living a godly life (2 Pet. 1:3)

3. Guide for the blind and light in the dark:  The Book of Isaiah is full of promises that the Lord will lead the blind and turn their darkness into light, referring to the coming of the Messiah (e.g. Isa. 42:16)

4. Instructor of the foolish and teacher of infants:  The Book of Proverbs, in particular, is full of instructions to the simpletons and the Jews wisely categorized such teachings as part of the genre of “Wisdom Literature”.

5. The embodiment of knowledge and truth:  Such an understanding by the Jews is absolutely correct in that the Scriptures are the only standards of truth and that in their biblical understanding of “knowledge”, they are not referring to abstract truth only, but experiential truth (e.g. Gen. 4:1)
Therefore, Paul is not disputing the high value they place on the Scriptures, but he is identifying their disobedience. They are not practicing what they preach.  As a result, the Scriptures are of no value to them. In fact, the Scriptures have become a liability to them.

Such was what I discovered about myself for a good part of my Christian life.  I studied the Scriptures very hard indeed, and obviously, I placed an extremely high value on it.  But I studied for the sake of gaining knowledge and, without my knowing, also as a means to judge others.  Such an attitude, in the words of J.I. Packer, is very dangerous, as he refers to people like me as balconyeers who observe people who travel from the balcony without setting foot on the road themselves.

Reflexão meditativa
Os Varandistas

Ao ressaltar a locura dos judeus (e talvez daqueles cristãos judeus em Roma que ainda eram muito zelosos da lei) em Romanos 2:17-20, Paulo, assim como Jesus, nos lembra do valor das palavras de Deus, as Escrituras:
1. A vida eterna: Jesus diz o seguinte aos judeus em João 5:39: “Vocês estudam cuidadosamente as Escrituras, porque pensam que nelas vocês têm a vida eterna. E são as Escrituras que testemunham a meu respeito;”(NVI-PT). Na verdade, é somente através da leitura das Escrituras que podemos conhecer a Cristo. Sem as Escrituras, nossa fé careceria de fundamento.

2. Conhecer a vontade de Deus e saber como distinguir entre o bem e o mal: Embora as Escrituras não sejam projetadas para serem usadas como o Urim e o Tumim, elas contêm tudo o que é necessário para viver uma vida piedosa (2 Pedro 1:3).

3. Guia de cegos e luz para os que estão em trevas: O livro de Isaías está cheio de promessas de que o Senhor guiará os cegos e transformará suas trevas em luz; essas promessas se referem à vinda do Messias (por exemplo, Isaías 42:16).

4. Instrutor de insensatos e mestre de crianças: O Livro de Provérbios, em especial, está cheio de instruções para os ingênuos; essas instruções foram corretamente classificadas pelos judeus no gênero "Literatura Sapiencial".

5. A expressão do conhecimento e da verdade: Os judeus tinham toda a razão ao entenderem que as Escrituras são o único padrão da verdade e que, de acordo com a definição bíblica do "conhecimento", o conhecimento contido nelas não se trata somente de verdades abstratas, mas de uma verdade experiencial (por exemplo, em Gênesis 4:1).
Portanto, Paulo não contesta a grande importância que os judeus atribuiam às Escrituras, mas chama a atenção para sua desobediência. Eles não praticam o que pregam. Como resultado, as Escrituras não têm nenhum valor real para eles. Em vez disso, as Escrituras tinham se tornado uma obrigação para eles.

Isso foi o que descobri na minha própria vida durante uma boa parte de minha vida cristã. Eu estudava muito as Escrituras e, é claro, valorizava muito esses estudos. No entanto, meu objetivo ao estudar era adquirir conhecimento e também, embora fosse de maneira inconsciente, como forma de julgar os outros. Como disse J. I. Packer, essa atitude é muito perigosa; ele usa a palavra "varandistas" ("aqueles que ficam na varanda") para se referir a pessoas que, como eu, ficam na varanda observando os viajantes, sem colocar um só pé na estrada.

Day 6

Dia 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Romans 3:1–20

Paul continues to build up his case proving righteousness can only be through faith in Christ:

(1) But he does not discount that being a circumcised Jew is special:
a. Why is being entrusted with the very words of God so special?

b. What about you?  Do you enjoy the same privilege today?
(2) The Jews have obviously failed in their trust.  Was God wrong in the first place? How did their failure prove God’s faithfulness?

(3) What was Paul’s answer to those who claim that we are doing God a favor by sinning?  

(4) What about those who charge that God is not justified in punishing us since our sins serve to show His righteousness? Does God need our sins to reveal or prove His righteousness?

(5) Having come down on the Jews, now Paul turns to the Gentile Christians to remind them that Jews and Gentiles are alike — all are under sin (3:9)
a. First, Paul quotes from Psalm 14:1-3 in vv. 10-13: this is contrary to some of the beliefs that men are good by nature.  How will you answer them?

b. Paul then quotes from Psalm 5:9; 140:3; 10:7; 36:1 and Isaiah 59:7-8. While the first quotation from Psalm 14 is a universal truth, what about these quotations?  

c. Based on v. 9, does Paul use the latter quotations to prove that no one does good or that both Gentiles and Jews are alike in their sins?
(6) Since Jews and Gentiles are alike, Paul now applies what he quotes from the Scripture as applicable to all:
a. From the quotations above, can anyone claim that he or she has no sin?

b. Can anyone claim that they are not accountable to God?
(7) What is the ultimate purpose of the law?

(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?


Reflexão sobre as Escrituras
Romanos 3:1-20

Paulo continua fortalecendo seu argumento para mostrar que a justiça é somente pela fé em Cristo:

(1) No entanto, ele não descarta a noção de que ser um judeu circuncidado é algo especial:
a. Por que é tão especial ser encarregado das palavras de Deus?

b. E você? Você tem o mesmo privilégio hoje?
(2) É óbvio que os judeus fracassaram naquilo que lhes fora confiado. Deus cometeu um erro ao escolhê-los para essa missão? Em que sentido o seu fracasso ressaltou de maneira ainda mais clara a justiça de Deus?

(3) Qual foi a resposta de Paulo àqueles que afirmavam que fazemos um favor a Deus quando pecamos?

(4) O que diríamos àqueles que acusam a Deus de ser injusto em nos punir, uma vez que nossos pecados servem para ressaltar a Sua justiça? Deus precisa dos nossos pecados para revelar ou demonstrar Sua justiça?

(5) Depois destas palavras muito duras contra os judeus, Paulo agora volta a sua atenção para os cristãos gentios, lembrando-os de que judeus e os gentios são iguais: todos estão debaixo do pecado (3:9).
a. Ele primeiro (vv. 10-13) cita o Salmo 14:1-3, versículos que refutam algumas das crenças que dizem que os homens são bons por natureza. Que resposta você daria a elas?

b. Em seguida, Paulo cita as seguintes passagens: Salmo 5:9; 140:3; 10:7; 36:1 e Isaías 59:7-8. Enquanto a primeira citação (Salmo 14) menciona uma verdade universal, a que se referem estes últimos?

c. Com base no v. 9, qual é o propósito de Paulo ao usar as citações acima? É para mostrar que não há ninguém que faça o bem, ou é para mostrar que tanto os gentios quanto os judeus cometem os mesmos pecados?
(6) Tendo estabelecido que os judeus e os gentios são iguais, Paulo agora mostra que as verdades das Escrituras já citadas são aplicáveis a todos:
a. À luz das citações acima, alguém poderia alegar que não tem pecado?

b. Alguém poderia alegar que não precisa prestar contas a Deus?
(7) Qual é o propósito final da lei?

(8) Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
John Wesley

We have seen the impact of the Book of Romans on Augustine who in turn had great influence on Martin Luther.  Today I invite you to read the story of John Wesley, who in turn, owed much of his enlightenment to Luther, also through the Book of Romans. Here is an excerpt of his experience:
“Three days later (May 24, 1738), John awoke and opened his Bible…This morning it popped open to II Peter 1:4: ‘…He has given us His every great and precious promises, so that through them you may participate in the divine nature and escape the corruption in the world caused by evil desires.’

“’If only that were to come true for me’, John thought.

“That evening he was supposed to go to a society meeting in Aldersgate.  He did not want to go.  He was very depressed.  No one sought faith harder than he did, yet he was denied faith.

“But he trudged to the meeting in Nettleton Court.  There was that same William Holland, this time reading from Luther’s Preface to Romans.  John listened lifelessly.  Holland reached the portion describing the change God works in the heart through faith in Christ.  The heart, John reflected analytically, is Paul’s euphemism for thought and feeling inside a person.  It is neither righteous nor evil, but the inner place where the Spirit must dwell, if at all.

“Suddenly, an inexplicable warmth swelled inside John’s chest!  His heart seemed to buoy him off the floor.  His mind soared.  He realized he did trust Christ alone for salvation.  Christ had died for him, John Wesley.  Christ’s blood had washed away John Wesley’s sins.  Christ alone had saved John Wesley from death…

“As the meeting was drawing to a close, he stood up and spoke with joy, ‘Friends, this evening I have felt the internal witness the Spirit.  On his deathbed, my father told me this must happen.  The Moravians told me this must happen.  And by God’s grace it had happened inside me this very evening’.” (Heroes of Faith, John Wesley, 103-4).
And according to F.F. Bruce, “That critical moment in John Wesley’s life provided the spark which kindled the ‘inextinguishable’ blaze of the eighteen-century Evangelical Revival.”

Reflexão meditativa
John Wesley

Já consideramos o impacto que o livro de Romanos teve sobre Agostinho, quem por sua vez teve uma grande influência sobre Martinho Lutero. Hoje o convido a ler a história de John Wesley, quem, por sua vez deve muito de sua ilustração a Lutero, também por meio do Livro de Romanos. Segue-se um trecho onde ele narra sua experiência:
“Três dias depois (24 de maio de 1738), John acordou e abriu sua Bíblia ... Naquela manhã, a Bíblia abriu em 2 Pedro 1:4: 'Dessa maneira, ele nos deu as suas grandiosas e preciosas promessas, para que por elas vocês se tornassem participantes da natureza divina e fugissem da corrupção que há no mundo, causada pela cobiça' (NVI-PT).

“ 'Quem dera que estes versos se tornassem uma realidade para mim', pensou John.

“Naquela noite, ele tinha que ir a uma reunião da sociedade em Aldersgate. Não queria ir. Ficou muito deprimido. Ninguém buscava a fé com mais fervor do que ele; apesar disso, a fé lhe era negada.

"Mesmo assim, ele foi com relutância para a reunião em Nettleton Court. Lá estava o mesmo William Holland; desta vez, ele estava lendo uma parte do Prefácio de Lutero ao livro de Romanos. John escutava sem vida. Foi então que Holland chegou ao trecho que descreve a mudança que Deus opera no coração por meio da fé em Cristo. John analizou o que ouvia, refletindo que o termo coração é um eufemismo que Paulo usa para se referir à razão e à emoção que existem dentro de uma pessoa. Não se trata de uma coisa justa nem má, mas de um lugar no interior da pessoa onde o Espírito deve habitar, se de fato habita na pessoa.

"De repente, um calor inexplicável inundou o peito de John! Parecia que o seu coração o estava levantando do chão. Sua mente se elevou. Ele percebeu que realmente estava confiando somente em Cristo para sua salvação. Cristo havia morrido por ele, por John Wesley. O sangue de Cristo tinha lavado os pecados de John Wesley. Somente Cristo tinha resgatado John Wesley da morte ...

“Quando a reunião chegava ao fim, John ficou de pé e disse com alegria, 'Amigos, esta noite eu senti o testemunho interior do Espírito. Cuando meu pai estava em seu leito de morte, ele me disse que isso devia acontecer. Os Morávios me disseram que isso devia acontecer. E pela graça de Deus, é o que aconteceu dentro de mim esta mesma noite'.” (Heroes of Faith, John Wesley, 103-4).
De acordo com F.F. Bruce, "aquele momento crucial na vida de John Wesley proporcionou a centelha que acendeu o brilho 'inextinguível' do avivamento evangélico do século XVIII."