Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Chega de se gabar!

“Portanto, ninguém se glorie em homens; porque todas as coisas são de vocês.” (NVI-PT) (1 Cor. 3:21)

É interessante notar que os cristãos coríntios se orgulhavam dos líderes que eles seguiam, dizendo: “'Eu sou de Paulo', e outro: 'Eu sou de Apolo'..." (1 Cor. 3:4). No entanto, Paulo disse a eles que devido à sua ostentação, eles (inadvertidamente) tinham se submetido a meros homens e assim perderam sua liberdade em Cristo.

Mas agora Paulo salienta que "todas as coisas são de vocês" (v.21), e também incluia Paulo, Apolo e Pedro. Além disso, a palavra todas as coisas também inclui o mundo, a vida, a morte, o presente e o futuro (3:22). O que Paulo enfatiza aqui é a tremenda liberdade que temos recebido em Cristo.

Antes de estarmos em Cristo, éramos escravos do mundo, da vida, da morte, do presente e do futuro. Mas em Cristo tudo foi completamente transformado — não pertencemos mais ao mundo, mas temos autoridade sobre ele em Cristo (1 João 5:4). A vida não é mais um fardo; agora vivemos uma vida abundante (João 10:10). A morte não é mais motivo de medo; já conquistamos a vitória sobre a morte em Cristo (1 Coríntios 15:57). Além disso, não tememos mais o futuro, uma vez que o futuro mais glorioso está reservado para nós em Cristo (Rom. 8:18). Quando dizemos que pertencemos a Paulo, ou a Apolo, ou a qualquer outro mero homem, negamos inadvertidamente a nossa liberdade em Cristo.

No entanto, isso não quer dizer que estamos totalmente livres. Embora não pertencamos mais a meros homens, nem ao mundo, nem às outras coisas que antes nos escravizavam, agora pertencemos a Cristo e Cristo a Deus (1 Coríntios 3:23). Portanto, isso não significa somente que "ninguém se glorie em homens"; também significa que realmente não temos nada do que nos gabar. Paulo nos lembra dessa verdade mais tarde com a pegunta: "O que você tem que não tenha recebido?" (4:7).

Reflexão meditativa
A escória do mundo

"Até agora nos tornamos a escória da terra, o lixo do mundo.” (NVI-PT) (1 Cor. 4:13)

Eu gosto de ler histórias sobre missionários, e tenho grande respeito por eles. A maioria deles tem feito enormes sacrifícios para o Senhor. Muitos têm deixado um futuro promissor no mundo secular, como uma carreira em medicina ou direito; no entanto, isso tem sido o menor de seus sacrifícios. Muitos arriscam a vida de toda a família, incluindo dos filhos pequenos, pela oportunidade de compartilhar o evangelho com pessoas que falam outra língua, têm uma cultura diferente da sua e vivem em lugares remotos. Além disso, muitos compartilham o evangelho com pessoas que com frequência nutrem suspeitas e ódio por eles. Eu uso o tempo presente para falar sobre eles, porque este grupo não se limita aos missionários de outrora que eram enviados para as florestas tropicais, mas aos missionários que atualmente estão servindo em todo o mundo, especialmente aqueles que trabalham em países islâmicos. Sempre que leio suas histórias, as dificuldades que eu experimento no meu próprio ministério são postas em perspectiva, uma vez que os problemas que enfrento empalidecem em comparação com as dificuldades que esses missionários enfrentam e o sacrifício que fazem em obediência ao seu chamado.

Esta é a mesma comparação que Paulo põe diante dos olhos dos cristãos coríntios. É útil para nós usar essas condições que o apóstolo Paulo enfrentou como uma lista com a qual podemos comparar as nossas próprias vidas e ministérios: O mundo o considerava tolo; ele se sentia fraco, desprezado, faminto e sedento. Ele estava mal vestido, foi maltratado e não tinha onde morar; ele trabalhava duro fazendo trabalho braçal, ele abençava quando era amaldiçoado, ele era perseguido, respondia amavelmente quando era caluniado e foi tratado como a escória e o lixo do mundo.

Eu me pergunto como a sua lista se compara à de Paulo!

Reflexão meditativa
A disciplina eclesiástica

"Que é que vocês querem? Devo ir a vocês com vara, ou com amor e espírito de mansidão?” (NVI-PT) (1 Cor. 4:21)

Eu não acredito que a disciplina eclesiástica seja uma prática ultrapassada, embora acredite que disposição de aceitar a disciplina é tenha ficado no passado.

Claro, a disciplina eclesiástica é um assunto sério que deve ser aplicado somente em casos muito sérios, como no adultério ou nas heresias. No entanto, à luz da exaltação dos direitos humanos e das crescentes consequências legais, muitas igrejas tendem a evitar o uso da disciplina eclesiástica. Além disso, em minha própria experiência, quando é usada, ela raramente (ou nunca) leva ao resultado desejado, quer dizer, ao arrependimento e restauração. A parte ou a pessoa que foi disciplinada simplesmente se afasta da igreja e se junta a outra congregação que não conhece sua história.

Francamente, eu me pergunto se aqueles a quem o apóstolo Paulo se dirigiu realmente se importavam se ele viria com uma vara ou com um espírito de mansidão. No entanto, é muito melhor enfrentar a vara de Paulo do que enfrentar o Tribunal de Cristo, algo que muitos cristãos hoje que ignoram ou até riem da disciplina da igreja terão que enfrentar (2 Coríntios 5:10).

Reflexão meditativa
Ser como o mundo

“Por toda parte se ouve que há imoralidade entre vocês, imoralidade que não ocorre nem entre os pagãos, ao ponto de um de vocês possuir a mulher de seu pai.” (NVI-PT) (1 Cor. 5:1)

O apóstolo Paulo expressou sua preocupação não só com o fato de que havia imoralidade sexual na igreja de Corinto, mas também com a atitude flagrante com a qual a igreja a permitia. O pecado específico era que um homem tinha possuido a "mulher de seu pai". Aliás, esse pecado é algo que nem mesmo o mundo secular tolera ou toleraria. A pergunta é esta: "Como é possível que a igreja de Corinto tenha tolerado um pecado tão horrível dentro da própria igreja ?" Existem algumas explicações possíveis que se poderia propor. Uma possibilidade óbvia seria que o ofensor fosse uma figura influente na sociedade, ou uma pessoa que fazia contribuições significativas para a igreja. Outra seria que o ofensor fosse membro de uma família muito influente na igreja e que qualquer ação disciplinar contra ele teria causado um grande rebuliço. No entanto, o apóstolo Paulo relacionou suas ações com o seu "orgulho" ; Isso significa que o próprio fato de eles permitirem esse pecado horrível na igreja tornou-se uma fonte de orgulho. À luz disso, talvez a pergunta que devemos fazer seja esta: "Como é possível que esse tipo de tolerância tinha se tornado algo sobre o qual eles podiam se orgulhar?".

Para responder a essa pergunta, talvez não seja necessário voltar 2.000 anos até a época do apóstolo Paulo. Basta dar uma olhada na igreja contemporânea e fazer a pergunta: “Existe hoje um pecado moral que a igreja tolera tanto que ele tem se tornado um motivo de orgulho?” A resposta é muito óbvia. Mais e mais igrejas estão tolerando o casamento entre pessoas do mesmo sexo, e até se orgulham disso. Estão fazendo isso em nome do progresso e da tolerância. Ou seja, estão orgulhosos de ser como o mundo!

Muitos católicos liberais consideram a recente eleição do Papa Francisco como um sinal de progresso, uma vez que (em sua opinião) agora pode haver oportunidades para reformar a Igreja Católica. No entanto, a reforma que eles têm em mente é exatamente o oposto daquela dos reformadores do século XVI, do qual um dos lemas era sola scriptura. Sua noção de reforma é a oportunidade de afastar a igreja cada vez mais das Escrituras, fazendo-a parecer cada vez mais como o mundo, como se a igreja atual não fosse "coríntia" o suficiente.

Reflexão meditativa
Ouse disciplinar

“Mas agora estou lhes escrevendo que não devem associar-se com qualquer que, dizendo-se irmão, seja imoral, avarento, idólatra, caluniador, alcoólatra ou ladrão. Com tais pessoas vocês nem devem comer.” (NVI-PT) (1 Cor. 5:11)

O povo de Deus foi chamado para ser uma “nação santa” (1 Pedro 2:9). É por isso que não devemos tolerar o pecado entre nós; caso contrário, assim como Paulo nos adverte, um pouco de fermento faz toda a massa ficar fermentada (1Co. 5:6). É por isso que devemos levar a sério o pecado dentro da comunidade de fé.

No entanto, em seu esforço para se livrar do pecado dentro do corpo de Cristo, Paulo menciona vários tipos específicos de pecado que não deveriam ser tolerados, incluindo imoralidade sexual, ganância, idolatria, difamação, embriaguez e má conduta sexual. Aqueles que vivem continuamente em um desses tipos de pecado apesar de afirmarem ser cristãos devem ser expulsos da igreja e até mesmo isolados de qualquer contato social (5:11-13). Embora tais medidas disciplinares pareçam severas, elas são simplesmente um reflexo da seriedade desses pecados; além disso, eles são, em última instância, para o bem dos ofensores, para que "seu espírito seja salvo no dia do Senhor" (5:5). Em outras palavras, o objetivo desta disciplina severa é levar o ofensor ao arrependimento e restauração (Gálatas 6:1).

Por outro lado, nossa inação fará mais mal do que bem aos violadores. A falta de disciplina solene pode fazer com que os ofensores (e outros membros da comunidade religiosa) pensem que tais pecados na verdade não são tão ruins. Isso de fato será como um fermento que fermenta toda a massa — a igreja. Ele não só levará outros a seguirem o seu exemplo e cometerem o mesmo tipo de pecado, pensando que é normal, estes também começarão a tolerar e a cometer outros tipos de pecado.

James Dobson pediu aos pais cristãos que ousassem disciplinar seus filhos; devemos estender este mesmo chamado à igreja.

Reflexão meditativa
Já significa uma completa derrota

"O fato de haver litígios entre vocês já significa uma completa derrota." (NVI-PT) (1 Cor.6:7)

Ao abordar o fato de que os cristãos coríntios haviam processado um ao outro nos tribunais seculares, Paulo enfatiza que esta questão é muito séria pelas seguintes razões:

(1) A igreja já falhou: a palavra "vocês" em 6:7 não se refere somente às duas partes envolvidas nas disputas, mas a toda a igreja. A igreja falhou de duas maneiras: primeiro, as duas partes envolvidas na disputa são membros do corpo de Cristo em Corinto; como tal, toda a igreja participou da disputa e ficou envergonhada; segundo, a igreja falhou em sua responsabilidade de ensinar seus membros como viver apropriadamente como uma comunidade escatológica.

(2) Nenhuma das partes envolvidas tem vivido uma perspectiva eterna. Paulo, ao lembrá-los de que eles serão os juízes do mundo e dos anjos, também os está lembrando de que eles são uma comunidade escatológica que vive para as coisas eternas. Um resultado de ter essa perspectiva é que qualquer coisa que não tiver valor eterno (e qualquer coisa que não tiver consequências eternas) será vista como uma questão trivial.

(3) Ambas as partes estão erradas. À primeira vista, provavelmente haverá uma parte que prejudicou a outra; no entanto, Paulo diz que ambos estão errados. É óbvio que a parte que fraudou a outra está errada; no entanto, a outra parte também está errada porque não esteve disposta a "sofrer a injustiça" (6:7). Na verdade, mesmo quando as disputas forem apresentadas à igreja, em última análise, não haverá solução real enquando a parte lesada não estiver disposta a sofrer a injustiça, uma vez que a igreja não é um lugar de reivindicação nem de justiça, mas um lugar de perdão e reconciliação. É por isso que Jesus se recusou a se envolver na disputa financeira entre os dois irmãos (Lc.12:13-15).

(4) Finalmente, é errado para o povo de Deus apresentar suas disputas diante do mundo. Paulo deliberadamente diz que aqueles que julgam em tribunais seculares são "ímpios" (isso não significa necessariamente que os juízes cristãos sejam ímpios, mas que trabalham sob a autoridade de um tribunal composto de homens ímpios), enquanto (como já vemos no 1:2) chama a igreja de Deus de "santa". É totalmente impróprio que os santos de Deus sejam julgados pelos ímpios. Em última análise, portanto, o fracasso não é somente nosso, mas também de Deus.

De fato, cada vez que dois cristãos ou partes constituídas por cristãos iniciam processos judiciais uns contra outros, o resultado é uma derrota total para ambas as partes, para a igreja e para o nome de Deus. O verdadeiro vencedor é Satanás!

Reflexão meditativa
Nem todos os pecados são iguais

“Fujam da imoralidade sexual. Todos os outros pecados que alguém comete, fora do corpo os comete; mas quem peca sexualmente, peca contra o seu próprio corpo.” (NVI-PT) (1 Coríntios 6:18)

Paulo ressalta que nem todos os pecados são iguais, pelo menos não no caso de imoralidade sexual. Esta é uma ofensa que atinge diretamente o nosso corpo, o qual é o templo de Deus; em comparação, "Todos os outros pecados que alguém comete, fora do corpo os comete" (6:18). Portanto, o que Paulo diz sobre o corpo coletivo de Cristo também se aplica ao corpo do indivíduo, pois “Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; pois o santuário de Deus, que são vocês, é sagrado." (NVI-PT) (1 Cor.3:17).

Independentemente do que Paulo quer dizer com a frase "Deus o destruirá", sabemos que a imoralidade sexual muitas vezes leva a doenças que destroem o corpo e (pior) que podem ser transmitidas a outras pessoas, incluindo o cônjuge. Além da destruição física que pode causar, a imoralidade sexual também destrói a união sagrada com o cônjuge e destrói a vida de toda a família, e isso muitas vezes vai além da família imediata. Além disso, quando se trata de um membro do corpo de Cristo, o pecado sexual também destrói a família da igreja. De fato, nem todos os pecados são iguais!