We shall
continue the study of First Corinthians of the New Testament.
Theme: Watch your freedom
Presumably, some of the Corinthians still participated (out of habit or for business reasons) in meals inside the pagan temples. Paul, likely in response to their letter, deals with this issue in a more total fashion.
Vv. 14-22—Eating of an idol-worship meal
(1) Paul’s admonition is not just “thou shalt not…” but "flee" (from idolatry). Why is that?
(2) In support of his admonition, Paul compares the participation (the original Greek word is koinoia, i.e. fellowship) in the idol-worship meal to that of the Lord’s Supper and the Jewish temple-worship meal of Deuteronomy 14:22-27.
a. What is the meaning, according to Paul, of participating in the cup and the bread at the Lord’s Supper?
b. What is the effect of such participation, according to v. 17?
c. What is the effect of those who eat of the sacrifice together in Deuteronomy 14?
d. Although idols are nothing, the worship of idols is in fact the worship of demons. Then in what way is the eating of the sacrifice to idols similar to that of the Lord’s Supper and the Deuteronomy meal of sacrifice?
e. What if we participate in both the Lord’s Supper and that of the meal of idol worship?
Vv. 23-33—Eating of meat sacrificed to idols (bought from the market, but not participating in the feast or meal itself)
(3) Paul states the over-riding principle in vv. 23-24 and then repeats it again as he ends this section in v. 33. What is this principle?
(4) Why is the eating of meat sacrificed to idol (bought from the market) permissible, versus eating at the feast or meal itself within the setting of idol-worship?
(5) Why would anyone raise any question or objection since it was not eaten at the idol temple?
(6) Paul raised a very good question in vv. 29-30 in that “why should my freedom be judged by another’s conscience…why am I denounced because of something I thank God for?”.
a. Paul then answers his own rhetorical question in v. 31. What is his answer?
b. By refraining from eating such meat, does it really mean our freedom is being judged? Or, is this an expression of what true freedom is?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Nesta semana, continuaremos o nosso estudo da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios no Novo Testamento.
Tema: Cuidado com a sua liberdade
Pode-se presumir que alguns dos coríntios ainda participavam (por hábito ou para ganhar vantagens comercias) nas refeições que eram celebradas nos templos pagãos. Paulo, provavelmente em resposta à sua carta, aborda essa questão de forma mais exaustiva.
Vv. 14-22—A participação de refeições de culto a ídolos
(1) A admoestação de Paulo não é simplesmente "não farás ..." mas "fujam" (da idolatria). Porque ele diz isso?
(2) Para defender a sua advertência, Paulo compara a participação (a palavra grega que Paulo usa no original é koinoia, uma palavra que significa comunhão) na refeição de culto aos ídolos com a participação da Ceia do Senhor e da refeição de culto no templo judaico mencionado em Deuteronômio 14:22-27.
a. De acordo com Paulo, qual é o significado de participar do copo e do pão na Ceia do Senhor?
b. De acordo com v. 17, qual é o efeito dessa participação?
c. Qual é o efeito de comer juntos o sacrifício descrito em Deuteronômio 14?
d. Embora os ídolos não sejam nada, adorar aos ídolos é, na verdade, adorar ao diabo. À luz disso, em que sentido comer o sacrifício aos ídolos é semelhante a participar da Ceia do Senhor e a refeição do sacrifício mencionado em Deuteronômio?
e. O que acontecerá se participarmos da Ceia do Senhor e também da refeição de adoração aos ídolos?
Vv. 23-33—O consumo de carne que foi sacrificada aos ídolos (quando ela for comprada no mercado, sem participar na festa ou na refeição)
(3) Nos vv. 23-24, Paulo afirma o princípio fundamental que ele repete na conclusão deste trecho, no v. 33. Qual é esse princípio?
(4) Por que é permitido comer a carne (quando for comprada no mercado) que foi sacrificada a um ídolo, mas é proibido comê-la numa festa ou refeição num contexto de adoração do ídolo?
(5) Uma vez que esta carne não se comeria no templo dos ídolos, por que alguém questionaria ou se oporia ao seu consumo?
(6) Paulo levanta uma questão muito interessante nos vv. 29-30: "por que minha liberdade deve ser julgada pela consciência dos outros? ... por que sou condenado por algo pelo qual dou graças a Deus?".
a. Logo, no v. 31, Paulo responde à sua própria pergunta retórica. Qual é sua resposta?
b. Ao nos abster de comer esse tipo de carne, realmente estamos permitindo que nossa liberdade seja julgada? Você acha que esta é uma expressão do que é a verdadeira liberdade?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Is not the cup of thanksgiving for which we give thanks a participation in the blood of Christ? And is not the bread that we break a participation in the body of Christ?” (1 Co. 10:16)
It is quite alarming to read that some of the Corinthian believers continued to attend the feast at the temples of the idols. But given the nature of the city of Corinth, perhaps many business dealings were transacted at the feast table of these temples, and some Christian believers felt a disadvantage if they did not participate in these feasts. However, apart from the fact that they made themselves available to the temptation of prostitutes (already addressed by Paul at the end of chapter six), they were guilty of idolatry as well (10:14).
In pressing his point about the seriousness of the sin of idolatry, the Apostle Paul equates their eating at the temples of the idols with the drinking of the cup and the eating of the bread at the Lord’s Supper. This raises the question about what in fact is going on as we drink the cup and eat the bread at the Lord’s Supper—what is, in particular, the meaning of “participation”?
First, we have to understand that the Apostle Paul uses the word “participation” (which is normally translated as “fellowship”) as it carries at its core, “sharing”. But the Apostle Paul does not say that the drinking of the cup and the eating of the bread is the consumption of the blood and body of Christ. If it were the case, he would have used the term for consumption or eating or drinking.
Then, what does he mean by “participation” then? The Apostle Paul goes on to explain in v.18, “Consider the people of Israel: Do not those who eat the sacrifices participate at the altar?”.
Paul is referring to the temple feast in Deuteronomy 14:23:
“Eat the tithe of your grain, new wine and oil, and the firstborn of your herds and blocks in the presence of the Lord your God at the place he will choose as a dwelling of His Name, so that you may learn to revere the Lord your God.”
We know that these tithes were presented at the altar, after which they would sit down and eat of them. The burnt-offering, in particular, would involve the shedding of the blood of the animals and the burning of the appropriate parts. Their eating of the feast, therefore, signifies their participation in the atonement effected by the sacrifice. There was no notion or spiritual implication that points to their drinking and eating as a re-enactment or transubstantiation of the blood so shed or the body so burnt! However, their communal meal after the offering did “affirm” the imputation of the merits of those sacrifices made on their behalf.
This is the meaning of participation that Paul uses also for our remembrance at the Lord’s Table. Our drinking of the cup seeks to affirm to us the imputation of the cleansing of the blood sacrificed by our Lord on the cross, and the eating of the bread also affirms the merit of the substitutional death of our Lord on behalf of our sin on the cross. Therefore, as much as it is not a re-enactment or transubstantiation, it affirms our sharing and unity with Christ in His sacrifice on the cross. As such, we do need to take the observance of the Lord’s Table seriously and come with “examined hearts”, recognizing this is an act of participation.
“Não é verdade que o cálice da bênção que abençoamos é uma participação no sangue de Cristo, e que o pão que partimos é uma participação no corpo de Cristo?” (NVI-PT) (1 Cor. 10:16)
É bastante alarmante ler que alguns dos crentes de Corinto ainda frequentavam as festas nos templos dos ídolos. No entanto, à luz de como era a cidade de Corinto, é possível que a mesa de banquetes nesses templos tenha apresentado uma boa oportunidade para realizar muitas transações comerciais, e alguns crentes teriam percebido que era desvantajoso não participar delas. No entanto, além do fato de o participante estar exposto à tentação das prostitutas (um tema que Paulo já mencionou, no final do capítulo seis), ele também seria culpado de participar na idolatria (10:14).
A fim de enfatizar a gravidade do pecado da idolatria, o apóstolo Paulo compara sua prática de comer em templos de ídolos a beber do copo e comer do pão na Ceia do Senhor. Essa explicação nos faz refletir no que realmente acontece quando bebemos do copo e comemos o pão na Ceia do Senhor. Em particular, o que significa a palavra “participação”?
Antes de abordar essa questão, devemos entender primeiro o que significa a palavra "participação" conforme ela é usada pelo apóstolo Paulo. Embora ela aparece traduzida neste trecho com a palavra "participação", normalmente é traduzida "comunhão", uma vez que sua raiz significa "compartilhar". No entanto, o apóstolo Paulo não diz que beber do copo e comer o pão é o mesmo que consumir o sangue e o corpo de Cristo. Se fosse esse o caso, ele teria usado um verbo que transmite a ideia de consumir (comer ou beber).
Portanto, o que ele quer dizer com a palavra "participação"? O apóstolo Paulo continua sua explicação com a seguinte consideração no versículo 18: "Considerem o povo de Israel: os que comem dos sacrifícios não participam do altar?"
Essas palavras de Paulo se referem à refeição do templo descrita em Deuteronômio 14:23:
"Comam o dízimo do cereal, do vinho novo e do azeite, e a primeira cria de todos os seus rebanhos na presença do Senhor, o seu Deus, no local que ele escolher como habitação do seu Nome, para que aprendam a temer sempre o Senhor, o seu Deus."
Sabemos que esses dízimos primeiro eram apresentados no altar; em seguida, aqueles que os haviam apresentado se sentavam e comiam deles. Em particular, o holocausto incluía o derramamento de sangue de animais e a queima das partes apropriadas. Portanto, o fato de uma pessoa estar comendo era um sinal de que ela estava participando da expiação realizada pelo sacrifício. Não havia nisso nenhuma noção ou implicação espiritual que sugerisse que o ato de beber e comer na festa fosse uma reencenação do sacrifício ou uma transubstanciação do sangue derramado ou do corpo queimado do animal que havia sido sacrificado! No entanto, a refeição comunitária da qual participaram após a oferta de fato “afirmava” a imputação dos méritos dos sacrifícios feitos em seu favor.
Esse é o significado da palavra participação, a qual Paulo também usa para se referir à nossa observância da Mesa do Senhor. O ato de beber do copo é uma afirmação da imputação da purificação efetuada pelo sangue que nosso Senhor sacrificou na cruz, e o ato de comer o pão também é uma afirmação do mérito da morte substitutiva de nosso Senhor que pagou por nosso pecado na cruz. Portanto, embora não seja uma reencenação ou transubstanciação, a Mesa do Senhor confirma a nossa participação e unidade com Cristo em Seu sacrifício na cruz. Portanto, precisamos levar a sério a observância da Mesa do Senhor e chegar com “corações examinados”, reconhecendo que se trata de um ato de participação.
Theme: Traditions honored
Although we are not too sure if this section is also Paul’s response to a specific question raised in the Corinthian’s letter, it is certainly a response to disturbances caused in their gathering, beginning with the way women pray or prophesy, followed by inappropriate behavior at the Lord’s Supper (latter part of this chapter), and the undisciplined use of tongues speaking (in chapter 14).
Vv. 1-2—Traditions
(1) Paul seldom praises this church, but he does so here, commending them to hold on to the “traditions” (the original word in Greek) that he has passed on to them, one of which he now defends. Therefore, traditions have its place, but when should it be followed, and when should it not be? (Remember that Jesus attacked many of the traditions of the Pharisees.)
(It is also important to bear in mind the ad-hoc situation in Corinth: In chapter 7, Paul had just addressed the refusal of the believing wives to continue to submit to their husbands with their bodies and some wives tried to leave them. From the context of this section, it appears that, hearing of Paul’s preaching of equality of men and women in Christ, some wives have made use of this new found equality to abolish even the distinction between men and women in appearance, which as far as we know, was not even seen as acceptable by the culture of the time.)
Vv. 3-6—Praying and prophesying (in public worship)
(2) As one leads in praying or prophesying (i.e. preaching) in public, one should be doing it as led by the Holy Spirit. One prays and preaches, therefore, with the assumed authority of God.
a. If men only cover their heads in shame or hoping not to be recognized (see Fee, 507), while women normally cover their hair in public (as a sign of modesty), what then would it signify if a man preached with head covered, while a woman preached with head uncovered? How would be it perceived especially by the non-believing world?
b. Paul’s argument in v. 3 is based on a relational analogy between MAN/CHRIST, WOMAN/MAN, CHRIST/GOD: Metaphorically, head could mean one of the following:
- Authority over
- Source of life
What is the meaning of “head” in this relational analogy that can be applied to all three relationships?
Vv. 7-12—Argument based on creation
(3) In v.7, Paul uses the word, “ought not”. What does it indicate—an obligation or truth that cannot be disobeyed?
(4) In what way is man the glory of God? In what way is woman the glory of man, especially based on vv. 8-9? What has all this to do with covering or not covering heads? (Remember, God could have created Adam and Eve at the same time, but He did not obviously for a reason.)
(5) Paul “however’ states the reality “in the Lord” in vv. 11-12. Why does Paul feel obliged to say so and why does he say, “however”?
Vv. 13-16—Argument based on nature
(6) But, Paul is appealing in vv. 13-15 to “the very nature of things” as he sees it. What might be the difference between “biblical principle” and the “nature of things” as we see it?
(7) The fact was there were women in the church that broke with what was acceptable in the society and in the church, especially while praying or preaching in the church. That would naturally cause no small controversy.
a. How should we approach customs that might hurt the image of the church?
b. How should we approach traditions that might cause divisions in the church?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: Honrar as Tradições
Embora não se saiba com certeza se este trecho também é a resposta de Paulo a alguma pergunta feita pelos coríntios em sua carta, com certeza é uma resposta às perturbações que estavam acontecendo em suas reuniões. Primeiro, Paulo menciona o assunto da maneira como as mulheres estavam orando ou profetizando; em seguida, ele aborda o tema de seu comportamento inadequado quando observavam a Ceia do Senhor (a última seção deste capítulo) e o uso indisciplinado do dom de falar em línguas (Capítulo 14).
Vv. 1-2—Tradições
(1) Embora Paulo raramente elogie esta igreja, aqui ele os elogia por estarem mantendo firmemente as “tradições” (a palavra grega original) que ele lhes transmitira, uma das quais ele defenderá nos versos seguintes. Isso significa que as tradições têm o seu lugar; no entanto, a pergunta é esta: Quando elas devem ser seguidas e quando não? (Lembre-se de que Jesus havia atacado muitas das tradições dos fariseus.)
(Também é importante reconhecer a situação específica que existia na igreja de Corinto, uma vez que Paulo acabava de abordar (no capítulo 7) a questão das esposas crentes que continuavam recusando a se submeter aos seus maridos com seus corpos, algumas das quais inclusive estavam tentando deixá-los. Com base no contexto deste trecho, parece que algumas esposas, depois de ouvirem Paulo pregar sobre a igualdade de homens e mulheres em Cristo, usaram sua nova igualdade como pretexto para abolir qualquer distinção entre homens e mulheres com relação à sua aparência, de uma forma que, até onde sabemos, nem mesmo a cultura da época considerava aceitável).
Vv. 3-6—Oração e profecia (como parte da adoração pública)
(2) Qualquer pessoa que guia a congregação em oração ou na profecia pública (quer dizer, na pregação), deve fazê-lo sob a direção do Espírito Santo. Isso significa que aquele que ora e prega o faz com a autoridade presumida de Deus.
a. Se é certo que os homens só cobriam a cabeça quando sentiam vergonha ou quando não queriam ser reconhecidos (vide Fee, 507), ao passo que as mulheres normalmente cobriam o cabelo em público (como sinal de modéstia), o que as pessoas teriam entendido se um homem pregasse com a cabeça coberta ou uma mulher pregasse com a cabeça descoberta? Em particular, como o mundo descrente o perceberia?
b. O argumento de Paulo no v. 3 é baseado numa analogia com as seguintes relações: HOMEM/CRISTO, MULHER/HOMEM, CRISTO/DEUS. Quando usada como metáfora, a palavra cabeça pode se referir a um dos seguintes conceitos:
- autoridade sobre algo
- uma fonte de vida
Qual desses significados da palavra "cabeça" faz mais sentido nesta analogia, a qual pode ser aplicada em cada uma dessas três relações?
Vv. 7-12—Um argumento baseado na criação
(3) No versículo 7, Paulo usa a expressão "não deve". Essa expressão é usada para apresentar uma obrigação ou uma verdade que não pode ser desobedecida?
(4) Em que sentido o homem é a glória de Deus? Em que sentido a mulher é a glória do homem, especialmente com base nos vv. 8-9? O que tudo isso tem a ver com a questão de se uma mulher deve ou não cobrir a cabeça? (Lembre-se de que Deus poderia ter criado Adão e Eva ao mesmo tempo, mas isso não foi o que Ele fez; e Ele com certeza tinha suas razões para não fazê-lo.)
(5) Nos vv. 11-12, Paulo "todavia" declara a realidade "no Senhor". Por que Paulo se sente obrigado a dizer isso, e por que ele diz "todavia"?
Vv. 13-16—Um argumento baseado na natureza
(6) Nos vv. 13-15, Paulo argumenta com base na "própria natureza das coisas", conforme ele a entende. Qual poderia ser a diferença entre um "princípio bíblico" e a "natureza das coisas", conforme a entendemos?
(7) O fato é que havia mulheres na igreja que rejeitavam o que tanto a sociedade quanto a igreja consideravam aceitável, especialmente enquanto oravam ou pregavam na igreja. Isso naturalmente teria causado não pouca polêmica.
a. Qual deve ser a nossa atitude com relação a costumes que poderiam prejudicar a imagem da igreja?
b. Qual deve ser a nossa atitude com relação a tradições que poderiam causar divisões na igreja?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“In the Lord, however, woman is not independent of man, nor is man independent of woman. For a woman came from man, so also man is born of woman. But everything comes from God” (1 Co. 11:11-12)
I find Paul’s arguments against women praying and prophesying (i.e. teaching) in public most intriguing.
He starts out with a biblical basis that is hard to dispute and that is, “the head of every man is Christ, and the head of the woman is man, and the head of Christ is God” (11:3).
He obviously senses while no one can dispute the head of man is Christ and the head of Christ is God, not everyone automatically submits to his teaching that the head of the woman is man, even in his time. So, he appeals to the order of creation in that “For man did not come from woman, but woman from man; neither was man created for woman, but woman for man” (11:8-9). Based on the account in Genesis 2, it was clear that the woman was created out of the man, and that she was created as a help-mate for him. And thus, Paul draws the conclusion that “for this reason…a woman ought to have authority over her own head.” The implication, therefore, is that a woman, when she preaches and prays publicly, should show her submission and dependency. But the question is who really is the authority that she should submit to and depend upon. The answer, based on Paul’s argument so far, is clear—it is the man.
But just as we thought the answer was clear, Paul says, “Nevertheless, in the Lord…” What Paul is saying, “nevertheless”, i.e. in spite of these forgoing biblical, historical facts, everything changes in the Lord, “Woman is not independent of man, nor is man independent of woman. For as woman came from man, so also man is born of woman. But everything comes from God” (11:12). In other words, whatever previous biblical, historical facts are, they are now overruled by the fact that we are now all equal in Christ!
But that does not alter Paul’s exhortation that women should pray and prophesy with their heads covered; only that he now resorts to the logic based on the “nature of things” in 11:13-15.
As we know, the nature of things in Paul’s setting was quite different from, say, the Chinese traditional setting, where for thousands of years, Chinese men and women both wore long hair and the men often covered their heads in public. I believe what Paul is saying to the Corinthian women is that if the covering of hair in public in your society is a sign of modesty and the uncovering and shaving of your hair is seen as a disgrace, do not create any unnecessary hurdles by praying and prophesying with your heads uncovered, thus causing a scandal to the gospel which we seek to share with the world.
This attitude, after all, is in tune with the principle Paul repeatedly urges them to follow in the previous chapter, and that is “Everything is permissible, but not everything is beneficial. Everything is permissible, but not everything is constructive” (1 Co. 10:23).
“No Senhor, todavia, a mulher não é independente do homem, nem o homem independente da mulher. Pois, assim como a mulher proveio do homem, também o homem nasce da mulher. Mas tudo provém de Deus.” (NVI-PT) (1 Cor. 11:11-12)
Em minha opinião, os argumentos de Paulo contra a prática de permitir que as mulheres orassem e profetizassem (quer dizer, ensinássem) em público são fascinantes.
Ele começa com uma base bíblica que é difícil de contestar: "o cabeça de todo homem é Cristo, e o cabeça da mulher é o homem, e o cabeça de Cristo é Deus" (11:3).
É óbvio que Paulo considerava que, embora ninguém pudesse questionar o fato de Cristo ser a cabeça do homem, e Deus ser a cabeça de Cristo, nem todos se submeteriam automaticamente ao seu ensino de que a cabeça da mulher é o homem, nem mesmo naquela época. É por isso que ele recorre à sequência da criação, dizendo que “o homem não se originou da mulher, mas a mulher do homem; além disso, o homem não foi criado por causa da mulher, mas a mulher por causa do homem” (11:8-9). O relato de Gênesis 2 deixa claro que a mulher foi criada do homem e que ela foi criada para ajudá-lo. Logo, a conclusão de Paulo é que "Por essa razão ... a mulher deve ter sobre a cabeça um sinal de autoridade". A implicação disso é que toda mulher deve mostrar um sinal de sua submissão e dependência ao pregar e orar em público. Mas a pergunta é esta: qual é a verdadeira autoridade à qual ela deve se submeter, e de quem ela deve depender? De acordo com o argumento que Paulo tem desenvolvido até aqui, a resposta é clara: o homem.
No entanto, quando pensamos que a resposta já é clara, Paulo diz o seguinte: "No Senhor, todavia...". O que Paulo quer dizer com a palavra "todavia" é que apesar destes eventos históricos registrados na Bíblia, tudo é diferente no Senhor. "Pois, assim como a mulher proveio do homem, também o homem nasce da mulher. Mas tudo provém de Deus” (11:12). Em outras palavras, independentemente de quais sejam os fatos históricos e bíblicos mencionados acima, eles já foram anulados pelo fato de que agora somos todos iguais em Cristo!
No entanto, isso não altera a exortação de Paulo de que as mulheres deviam orar e profetizar com a cabeça coberta; mas existe uma diferença, e é essa: nos versos 13-15, ele recorre a uma lógica que se baseia na "natureza das coisas".
Como já sabemos, a natureza das coisas, do contexto de Paulo era bastante diferente, digamos, do contexto tradicional chinês, no qual durante milhares de anos, tanto homens quanto mulheres usavam cabelo comprido, e no qual os homens costumavam cobrir a cabeça em público. Acho que o que Paulo quer dizer às mulheres de Corinto é o seguinte: se no seu contexto social o ato de cobrir o cabelo em público era um sinal de modéstia, ao passo que as práticas de descobrir e raspar o cabelo eram consideradas desonrosas, elas não deviam criar impedimentos desnecessários ao orarem e profetizarem com a cabeça descoberta, fazendo um escándalo do evangelho que procuramos compartilhar com o mundo.
Afinal, essa atitude está em sintonia com o princípio sobre o qual Paulo já os havia exortado repetidamente no capítulo anterior, a saber: "'Tudo é permitido', mas nem tudo convém. 'Tudo é permitido', mas nem tudo edifica” (1 Cor. 10:23).
Theme: The Lord’s Supper—Why Another Ritual?
It appears that having the Lord’s Supper is a central part of the meeting together of the first church and it takes place as part of a communal love-meal:
Paul is rebuking the church in Corinth about their divisions. How have their divisions played out in their observance of the Lord’s Supper. What kind of division is being reflected in their observance of the Lord’s Supper?
(1) Why does Paul remind them that Jesus set up this Supper “on the night He was betrayed”?
(2) How could Jesus give thanks for the body which was to be broken and the blood He was to shed?
(3) Both the bread and the cup are meant to be used “in remembrance” of Him:
a. What then should we remember as we eat of the bread?
b. What then should we remember as we drink of the cup?
c. Should we remember Christ’s merit or Christ Himself, or both? Is there any difference between the two?
d. Why would Jesus institute this remembrance during the setting of a communal meal? If we observe the Lord’s Supper only by ourselves, what significance would we miss?
e. Why is the Lord’s Supper also a “proclamation”? What does it mean?
(4) According to vv. 28-32, why should we have to “examine” ourselves before we take part in the Lord’s Supper? How should we examine ourselves?
(5) What should you do when you prepare yourself to partake of the Lord’s Supper the next time?
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: A Ceia do Senhor—Por que observar mais um ritual?
Parece que a observância da Ceia do Senhor era uma parte central das reuniões da igreja primitiva, e que era considerada parte de uma refeição comunal de amor.
Paulo repreende a igreja de Corinto por suas divisões. Como essas divisões tinham se tornado evidentes na observância da Ceia do Senhor? Que tipo de divisão é evidente em sua observância da Ceia do Senhor?
(1) Por que Paulo os lembra de que Jesus estabeleceu esta Ceia "na noite em que foi traído"?
(2) Como Jesus poderia ser grato pelo corpo que seria partido e pelo sangue que Ele iria derramar?
(3) Tanto o pão quanto o copo devem ser usados "em memória" dEle:
a. Com base nisso, o que devemos lembrar ao comer o pão?
b. O que devemos lembrar ao beber do copo?
c. Devemos nos lembrar dos méritos de Cristo, do próprio Cristo ou de ambas as coisas? Existe alguma diferença?
d. Por que Jesus decidiu instituir esse ato comemorativo no contexto de uma refeição comunitária? Que significado da Ceia do Senhor estaria ausente se a observássemos de maneira individual?
e. Por que a Ceia do Senhor também é uma “proclamação”? O que isso significa?
(4) De acordo com os vv. 28-32, por que devemos “examinar” a nós mesmos antes de participar da Ceia do Senhor? Como devemos nos examinar?
(5) O que você deve fazer na próxima vez que se preparar para participar da Ceia do Senhor?
(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“For anyone who eats and drinks without recognizing the body of the Lord eats and drinks judgment on himself.” (1 Co. 11:29)
For the longest time, I was reading and interpreting 1 Corinthians 11:27-33 with my focus on the judgment that Paul alludes to which befell the Corinthian believers and resulted in some of them being weak and sick, and in others even dying (11:30). Such kind of judgment should certainly catch our attention. I automatically assumed that it was a result of them not discerning what they eat and drink during the Lord’s Supper. But as I was able to spend time following the arguments of Paul within the context of the passage, I have come to see that I have missed the central message of Paul’s rebuke and exhortation.
The entire passage from 11:17-34 centers on the divisions of the Corinthian church and Paul is using their divisive attitude that played out in the eating of the Lord’s Supper as perhaps the most serious. As a result, Paul takes the trouble to remind them what the meanings of the observance of the Lord’s Supper are: They are both to remember the work of salvation accomplished by the sacrifice of our Lord Jesus through the shedding of His blood and the breaking of His body unto death on the cross, and to remember Christ Himself. In addition to that, this remembrance is also a proclamation—a term often used in Acts to denote the proclamation of the gospel.
But the sin that Paul rebukes remains that of their divisions, and Paul points out the results of their divisions:
- The eating of the bread and the drinking of the cup of the Lord in an unworthy manner (v. 27)
- Not discerning the body of Christ (v. 29)
The “body” in v.29 should refer to the church as the body of Christ, not the bread, otherwise Paul would have also mentioned the blood of Christ. As Gordon Fee points out, the more reliable manuscripts only mention the body, without “of Christ”.
Therefore, as much as we need to take the Lord’s Supper seriously, the admonition here appears to focus on eating it with a distinct realization that we are eating it as one body in Christ. If we adopt primarily an individual sense of gratitude in observing the Lord’s Supper, we miss the essence of the Lord’s Supper and of the completed work of salvation of our Lord who shed His blood and gave His life that we may become one body in Him.
This is the discernment that Paul calls us to make in both v. 29 and v. 31. Therefore, he concludes with these words to the Corinthian believers, “(W)hen you gather to eat, you should all eat together” (11:33), which also serve as a transition to his famous teaching on the Body of Christ in the next chapter.
"Pois quem come e bebe sem discernir o corpo do Senhor, come e bebe para sua própria condenação." (NVI-PT) (1 Cor. 11:29)
Por muito tempo, eu lia e interpretava 1 Coríntios 11:27-33 focando o juízo que Paulo menciona, o qual sobreviera aos crentes de Corinto, fazendo com que alguns deles ficassem fracos e doentes, e outros até mesmo morressem (11:30). É claro que esse tipo de juízo deve chamar a nossa atenção. Eu sempre imaginava automaticamente que essas consequências eram o resultado de não discernir o que se comia e bebia durante a Ceia do Senhor. Mas conforme tive a oportunidade de dedicar mais tempo para estudar os argumentos de Paulo dentro do contexto desta passagem, comecei a perceber que eu não havia entendido a mensagem central desta repreensão e exortação de Paulo.
A passagem inteira de 11:17-34 foca as divisões que havia na igreja de Corinto. Paulo procura mostrar que a mais grave provavelmente era a atitude facciosa que se manifestava na celebração da Ceia do Senhor. É por isso que Paulo se dá ao trabalho de lembrar-lhes o que realmente significa a observância da Ceia do Senhor, a qual serve para nos lembrar tanto a obra de salvação realizada pelo sacrifício do nosso Senhor Jesus por meio do derramamento de Seu sangue, quanto o rompimento de Seu corpo em Sua morte na cruz, além de lembrar o próprio Cristo. E não só isso: este ato comemorativo também é uma proclamação (aqui Paulo usa um termo que aparece com frequência no livro de Atos para se referir à proclamação do evangelho ) .
No entanto, o pecado que Paulo repreende nesta passagem continua sendo o pecado da divisão, e aqui ele mostra quais são os resultados de suas divisões:
- Eles comiam o pão e bebiam o cálice do Senhor indignamente (v.27).
- Eles não discerniam o corpo de Cristo (v. 29).
A palavra "corpo" no versículo 29 se refere forçosamente à igreja como o corpo de Cristo, não ao pão; caso contrário, Paulo também teria mencionado o sangue de Cristo. Como Gordon Fee salienta, os manuscritos mais confiáveis mencionam somente o corpo, sem incluir as palavras "do Senhor".
Portanto, embora seja certo que devemos levar a sério a Ceia do Senhor, parece que a admoestação nesta seção se centra no ato de comê-la com uma clara compreensão de que o fazemos como um só corpo em Cristo. Se ao observar a Ceia do Senhor nosso sentimento principal é um de gratidão individual, perdemos de vista o que é a essência da Ceia do Senhor e da obra consumada de salvação realizada por nosso Senhor, que derramou Seu sangue e deu Sua vida para que pudéssemos ser um só corpo nEle.
Esse é o discernimento para o qual Paulo nos chama, tanto no v. 29 como no v. 31. É por isso que ele encerra com as seguintes palavras aos crentes coríntios: “quando vocês se reunirem para comer, esperem uns pelos outros” (11:33), as quais também servem de transição para o seu famoso ensino sobre o Corpo de Cristo no próximo capítulo.
Theme: The Body of Christ
(1) What spiritual reality is being explained by Paul in vv. 1-3?
(2) In beginning his famous teaching on the Body of Christ, Paul opens with pointing out that each of us (within this Body of Christ) has these three things: Gifts, services (opportunities to serve in various capacities), and function (working as brought about by the Spirit).
a. Does it mean that if we have gifts, we will immediately have opportunities to serve using them? Why or why not?
b. Does it mean that if we are given the opportunities to serve, we will be able to yield our function? Why or why not?
(3) Who gives us gifts? Who gives us the opportunity to serve? Who works through us to make us yield our proper function? And what is the ultimate purpose of all these?
(4) So, what should our attitude be toward our gifts?
a. Do we all have some kinds of gifts?
b. How can we find out?
c. What attitude should we have in using our gifts?
(5) So, what should our attitude be toward our “service” or opportunities to serve?
a. What if we have gifts and the church does not give us the opportunities to serve?
b. What should our attitude be when the opportunity arises?
c. What should we do, if the opportunity does not appear to fit our desired gift(s)? What is the ultimate question should we ask? (see v. 7)
(6) From the list of gifts that Paul has given in vv.8-10, ask yourself honestly, which one do you desire most and why?
(7) According to v.11, do you think we can “ask” God to give us certain gifts that we prefer?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: O Corpo de Cristo
(1) Qual realidade espiritual Paulo explica nos vv. 1-3?
(2)
Como introdução ao seu famoso ensinamento sobre o Corpo de Cristo, Paulo
começa salientando que cada um de nós (os que fazemos parte deste Corpo de
Cristo) tem as seguintes três coisas: dons, serviços (oportunidades para
servir em vários papéis) e função (uma operação produzida e mantida
pelo Espírito).
a. Isso significa que imediatamente teremos oportunidades para servir, uma vez que temos dons? Por que ou por que não?
b. Isso significa que seremos capazes de produzir resultados se recebermos oportunidades para servir? Por que ou por que não?
(3) Quem nos dá esses dons? Quem nos dá a oportunidade de servir? Quem trabalha através de nós, fazendo com que as nossas atividades produzam resultados conforme a nossa função? Qual é o propósito final de tudo isso?
(4) Nesse sentido, que atitude devemos ter com relação aos nossos dons?
a. Todos nós temos algum tipo de dom?
b. Como podemos saber?
c. Que atitude devemos ter quando usamos nossos dons?
(5) Portanto, qual deve ser a nossa atitude com relação ao nosso "serviço" ou às oportunidades que temos de servir?
a. O que devemos fazer se, embora tenhamos dons, a igreja não nos der a oportunidade de servir?
b. Qual deve ser a nossa atitude quando surge alguma oportunidade?
c. O que devemos fazer quando a oportunidade que surge não parece se encaixar com o(s) don(s) desejado(s)? Qual é a pergunta central que devemos fazer? (vide o versículo 7)
(6) Usando como referência a lista de dons que Paulo dá nos versículos 8-10, responda honestamente à seguinte pergunta: Qual desses dons você mais deseja e por quê?
(7) Com base no versículo 11, você acha que podemos “pedir” a Deus que nos dê aqueles dons que preferimos?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“All these are the work of one and the same Spirit, and He gives them to each one, just as He determines.” (1 Co. 12:11)
From time to time, I have come across believers who sit on the sideline without getting involved in serving the Lord. These are what we like to call Sunday Christians.
Some, I know, have been deeply hurt, possibly in another church. They have sworn never to get involved in church politics which, in their own interpretation, means never getting close to any other brothers or sisters in Christ, let alone serving in any capacity in the church. It is not that they do not realize or recognize their gifts, but rather they have simply given up using them. Even though they know very well that their gifts have been given by the Holy Spirit, they, however, are determined to bury them in the ground. I wonder if they understand that although their past hurt is real, nonetheless, to bury God-given gifts will still result in the verdict of Luke 19:22.
Others are waiting for the right ministry to get involved in. It is not that they are not given gifts, but they prefer a certain ministry over others:
- A seminary graduate sees himself only suitable for church-planting as a pioneer; as a result he will not consider any offers for pastoring an existing church. As far as I know, after many years, he is still looking for a church-planting opportunity which to date has never come.
- There are those who see themselves as having the gifts of teaching and leading Bible Study, but the church has never offered them any such opportunity. They feel discouraged and put the blame entirely on the church, while sitting on the sidelines doing nothing else for the church.
- There are also those who are not gifted in a certain language but insist that they have a heart to reach out to that particular people group. And so they force their way into the ministry of this people group. After many years, it is obvious that they do not have the gift of mastering the language of that group, and they feel hurt, depressed and rejected.
The truth of the matter is that they have never understood I Corinthians 12:4-6 where Paul says, “There are different kinds of gifts…service… (and) working.” That is to say, even if you think you have been given a certain gift, it does not automatically mean that the service, i.e. the opportunity of using the gift will be opened to you; and even if you are given the opportunity to use your gift to serve in a God-given opportunity, it does not necessarily mean that it will work out for you, or that you will reach the result that you hope to achieve. Whether it is the gift, the opportunity or the result, it is completely determined by the Holy Spirit.
Chances are you have misunderstood your gifts, even though the aptitude test that you have taken has told you otherwise. Even if you recognize your gifts correctly, God cares more about your heart than your gift, and the waiting is to train you humility and obedience.
Chances are there are more urgent roles that God wants you to fill, and although you might not be the most gifted, you are needed to fill the void and, if you are willing, God will allow you to grow in the kind of gift that is needed for the ministry. This, I have seen happen time and again, even in my own life.
So, with the exhortations given by Paul in this passage, we should come to understand these things:
- We all have gifts and such gifts are dictated by the Holy Spirit.
- We should wait patiently for the Holy Spirit to open up doors for the use of our gifts, and if the Holy Spirit opens a door for us to serve, we’d better obey—irrespective of our gifts.
Finally, as we serve, it is only through the power of the Holy Spirit that we can truly be used for the common good of the body.
“Todas essas coisas, porém, são realizadas pelo mesmo e único Espírito, e ele as distribui individualmente, a cada um, como quer.” (NVI-PT) (1 Coríntios 12:11)
De vez em quando me deparo com crentes que ficam à margem, sem se envolver no serviço ao Senhor. Esses são o que nós gostamos de chamar de "cristãos dominicais".
Estou ciente de que alguns desses crentes já foram profundamente magoados, alguns em outras igrejas. Eles juraram que nunca mais se envolveriam na política da igreja, algo que (de acordo com a sua interpretação) significa nunca mais desenvolver um relacionamento íntimo com outro irmão ou irmã em Cristo, e muito menos assumir alguma responsabilidade na igreja. Isso não significa que eles não reconheçam que têm dons, ou que não saibam quais são; eles simplesmente pararam de usá-los, embora saibam muito bem que foram dados pelo Espírito Santo. Mas apesar disso, eles estão determinados a enterrá-los no chão. Eu me pergunto se tais pessoas entendem que, mesmo quando sua dor passada tenha sido real, a decisão de enterrar os dons que Deus lhes deu resultará no veredicto de Lucas 19:22.
Outros ainda estão esperando porque querem encontrar o ministério certo antes de se envolverem . Seu problema não é a falta de dons, mas o fato de eles preferirem certos ministérios e não outros:
- Por exemplo, tenho um conhecido formado no seminário que se considera apto somente para plantar igrejas num ministério pioneiro; devido à sua atitude, ele não está disposto a aceitar nenhum convite para ser pastor de uma igreja já existente. Muitos anos já passaram e, que eu saiba, ele ainda está esperando uma oportunidade de plantar uma igreja, a qual ainda não apareceu.
- Há outros que acham que têm o dom de ensinar e dirigir estudos bíblicos, mas a igreja não lhes tem dado essa oportunidade. Eles se sentem desanimados e consideram que tudo é culpa da igreja, enquanto eles mesmos ficam sentados à margem, sem fazer nada mais por ela.
- Há outros que, embora não sejam capazes de aprender e usar determinada língua, insistem em que têm o desejo no coração de alcançar as pessoas que falam essa língua. Como resultado, eles se introduzem de forma obstinada num ministério a esse grupo étnico. No entanto, depois de muitos anos, fica evidente que eles não têm o dom de dominar a língua desse grupo, e se sentem magoados, deprimidos e rejeitados.
A verdade simples é que tais pessoas nunca entenderam 1 Coríntios 12:4-6, no qual Paulo diz: "Há diferentes tipos de dons...ministérios...atuação". Ou seja, embora você ache que tem determinado dom, isso não significa automaticamente que receberá a oportunidade de realizar aquele serviço, quer dizer, usar aquele dom; Além disso, mesmo que Deus lhe conceda a oportunidade de usar seu dom para servir em algum serviço, isso não significa necessariamente que você será bem-sucedido ou que obterá o resultado que esperava. Quer seja o dom, a oportunidade ou o resultado, todos são determinados completamente pelo Espírito Santo.
É possível você não ter percebido corretamente quais são os seus dons, mesmo que tenha feito uma prova de aptidão que lhe diz o contrário. E mesmo se você conseguiu identificar corretamente os seus dons, Deus está muito mais interessado no seu coração do que no seu dom, e usa a espera para formar em você a humildade e a obediência.
É muito provável que haja papéis mais urgentes que Deus deseja que você desempenhe, para os quais (embora você talvez não seja a pessoa mais indicada para preenchê-las) sua presença é necessária. Se você estiver disposto, Deus permitirá que você cresça no tipo de dom requerido nesse ministério. Já vi isso acontecer inúmeras vezes, até mesmo na minha própria vida.
Portanto, à luz das exortações que Paulo nos dá nesta passagem, devemos entender o seguinte:
- Todos nós temos dons, e esses dons são dados somente pelo Espírito Santo.
- Devemos esperar pacientemente que o Espírito Santo nos abra as portas para podermos usar os nossos dons; e se o Espírito Santo nos abrir uma porta de serviço, é melhor obedecermos, independentemente de quais sejam os nossos dons.
A conclusão é esta: Seremos usados para o bem comum do corpo somente quando o poder do Espírito Santo operar através do nosso serviço.
Theme: Can we grow on our own?
(1) The Biblical writers often use the literary tool called “inclusio”, to begin and end a certain idea with the same or similar phrase or statement. Can you find such a usage in v. 12, v. 14, v. 20 and v. 27? With the “inclusio” in mind, the subdivisions are quite clear:
(2) Vv. 12-14—In likening the church as a body of Christ,
a. What does Paul say about how we are born again?
b. What does Paul say about how this new life is to function?
c. What title can you give to this subdivision?
(3) Vv. 15-20—As Paul talks about the inseparability of each part of the body, he uses the analogy of foot against hand, ear against eye. Let’s apply this to the body of Christ:
a. Why would a member, upon comparing with another member, say or feel that he or she does not belong or does not want to belong to the same body (or church)?
b. What kind of mistake is being made by such a member of the body?
c. What title can you give to this division?
(Note: The answer to (a) can be out of inferiority or dislike; and the answer to (b) can be that we fail to look from the perspective of the body as a whole—we never realize that apart from being part of the body, we are nothing!)
d. What is meant by “just as He (God) wanted” (v.18)? What does this entail?
(4) Vv. 19-27—As Paul reinforces his emphasis on the corporate entity of believers, he continues with his analogy of the eye against hand, head against feet:
a. Why, in this case, would a member, upon comparing with another member, feel that the other member is not needed?
b. Paul seems to agree that certain members of the body might truly be “weaker”, or “less honorable”. Then, why waste time and effort to treat it with “special modesty” from your perspective? What is the answer given by Paul in v. 25?
c. How can we put it into practice?
(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: Podemos crescer por conta própria?
(1) Os escritores da Bíblia usavam com frequência um recurso literário conhecido como "inclusão", no qual se usa a mesma frase ou declaração (ou uma parecida) para iniciar e concluir determinada ideia. Você consegue identificar esse recurso nos versículos 12, 14, 20 e 27? Quando percebemos que este trecho forma uma "inclusão", as subdivisões são bastante claras:
(2) Vv. 12-14—Responda às seguintes perguntas sobre a comparação que Paulo faz entre a igreja e o corpo de Cristo:
a. O que Paulo diz sobre como nascemos de novo?
b. O que Paulo diz sobre como esta nova vida deve funcionar?
c. Que título você daria a esta subdivisão?
(3) Vv. 15-20—Quando Paulo fala sobre a inseparabilidade de cada parte do corpo, ele usa a analogia do pé em contraposição com a mão e o ouvido em contraposição com o olho. Apliquemos isso ao corpo de Cristo:
a. Por que um membro, ao se comparar com outro membro, diria ou sentiria que não pertence ou não deseja pertencer ao mesmo corpo (ou igreja)?
b. Que tipo de erro esse membro do corpo estaria cometendo?
c. Que título você daria a esta subdivisão?
(Nota: A resposta que damos à letra (a) pode ser motivada por um sentido de inferioridade ou aversão; e a resposta à letra (b) pela nossa tendência de não ver as coisas da perspectiva do corpo como um todo—nunca percebemos que quando estamos desligado do corpo não somos nada!)
d. O que significa a frase “segundo a sua vontade (a de Deus)” (v.18)? O que isso implica?
(4) Vv. 19-27—Enquanto Paulo apoia sua ênfase na entidade corporativa dos crentes, ele continua com sua analogia do olho em contraposição com a mão e a cabeça em contraposição com os pés:
a. Nesse caso, por que um dos membros, ao se comparar com o outro, sentiria que o outro não é necessário?
b. Parece que Paulo está de acordo com a noção de que certos membros do corpo podem realmente ser "mais fracos" ou "menos honrosos" do que outros. Nesse caso, por que perder tempo e energia tratando-os com "modéstia especial", de acordo com a sua perspectiva? Que resposta Paulo dá no v. 25?
c. Como podemos pôr isso em prática?
(5) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“If one part suffers, every part suffers with it; if one part is honored every part rejoices with it.” (1 Co. 12:26)
I believe most Christians, if not all, acknowledge the reality of us being one body in Christ, because as people born of the same Spirit and saved by the same blood of Christ, we do have blood-relations. As such, we cherish our blood relations with our brothers and sisters in Christ in a way that the world sometimes does not understand; and the world, unfortunately, includes those of our own families who have yet to know Christ. While our tie to our biological family is tight naturally, our tie with our brothers and sisters in Christ are eternal. How then shall we live out this reality of being one body in Christ?
I am glad to see a revival in the church of their concern for persecuted Christians around the world. News of the persecution of Christians make headlines at times in the media; there are more responses to the sending of under-cover missionaries to what is now called Creative Access countries with prudence and effective team-strategies; and it appears that more churches regularly pray for these missionaries and persecuted Christians in these areas. The church is living out the reality of one body in Christ and the reality that “If one part suffers, every part suffers with it.”
However such a reality is sometimes missing within the local churches. We may share the suffering of those “parts” which are far away, but we sometime care less about those “parts” we see every week in the church. We are really like porcupines that find ourselves too close for comfort. Many new believers especially, enthusiastically draw close to the community of believers, only to be poked by their needles and hence withdraw for good from their fellowship. However, the reality of one body in Christ is exactly to be lived out within close quarters. It is because we are in Christ that we are to learn the way of Christ’s love which is beautifully depicted by Paul in chapter 13 of I Corinthians. Without the commitment to stay close together in fellowship and service, one cannot truly learn of Christ’s love.
Church fights are unavoidable, because we are only sinners saved by grace. But reconciliation is a must if we are to preach the gospel of reconciliation far and near.
“Quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele; quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele." (NVI-PT) (1 Cor. 12:26)
Acho que a maioria dos cristãos, senão todos, reconhece a realidade de que somos um só corpo em Cristo, uma vez que somos parentes consaguíneos por termos nascido do Espírito e sermos salvos pelo mesmo sangue de Cristo. É por isso que valorizamos a nossa relação consanguínea com os nossos irmãos e irmãs em Cristo de uma forma que o mundo às vezes não entende; aliás, infelizmente, "o mundo" inclui aqueles membros de nossas próprias famílias que ainda não conhecem a Cristo. É natural que o vínculo com a nossa família biológica seja próximo; no entanto, o vínculo que temos com nossos irmãos e irmãs em Cristo é eterno. Diante disso, como devemos concretizar esta realidade de ser um só corpo em Cristo?
Fico feliz em ver o reavivamento que está ocorrendo atualmente na igreja com relação à preocupação com os cristãos que estão sendo perseguidos ao redor do mundo. Às vezes, as notícias da perseguição aos cristãos chegam às manchetes na mídia; uma resposta cada vez mais frequente tem sido o envio de missionários encobertos para aqueles países que estão sendo chamados de países de Acesso Criativo, mediante o uso de prudência e estratégias de equipe eficazes. Também parece que a maioria das igrejas estão orando regularmente pelos missionários e cristãos perseguidos que moram nessas regiões. A igreja está vivendo a realidade de que é um só corpo em Cristo, e a realidade de que "quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele".
No entanto, essa realidade às vezes passa desapercebida nas igrejas locais. Embora estejamos dispostos a compartilhar o sofrimento daqueles "membros" que estão distantes, às vezes não nos importamos tanto com aqueles "membros" que vemos todas as semanas na igreja. Realmente somos uns ouriços que estão tão próximos uns dos outros que não se sentem confortáveis. Além disso, muitos novos crentes se aproximam da comunidade de crentes com entusiasmo apenas para serem perfurados por seus espinhos, levando-os a se retirarem da comunhão para sempre. Mas a realidade de que só existe um corpo em Cristo deve ser vivida precisamente em espaços confinados. A razão pela qual devemos aprender o caminho do amor de Cristo que Paulo descreve tão belamente no capítulo 13 de I Coríntio é que estamos em Cristo. Onde não há compromisso de permanecer unidos em comunhão e serviço, não se pode aprender o que o amor de Cristo realmente é.
Uma vez que somos apenas pecadores salvos pela graça, as brigas na igreja são inevitáveis. No entanto, se quisermos pregar o evangelho da reconciliação para aqueles que estão próximos e para aqueles que estão longe, é imprescindível que nós mesmos pratiquemos a reconciliação.
Theme: Living Out What a Church Is
(1) Compare the list of gifts in v. 28 to the earlier list given in vv. 8-10. What has been added to this latter list?
(2) While we may agree that most gifts on the list are called spiritual gifts, how would you classify the gifts of administration and helping, given that they are also from God?
(3) Which of the above gifts do you think you have been given? If yours do not fall into the above list, what might they be? Are you satisfied with the gifts that God has given you?
(4) But Paul urges us not to desire these gifts as much as those “greater gifts” (v.31). What are these greater gifts and of them which is the greatest? (See 13:13)
(5) Chapter 13 is a familiar chapter, let’s briefly consider the following within the context of serving in the church:
a. Paul is highlighting the futility of the visible gifts that are normally greatly admired by believers—tongues, preaching, biblical knowledge, faith and sacrificial giving of oneself. What if you really possess one of these gifts, but without love. Apart from being nothing, what kind of a person or Christian would you become?
b. From vv. 4-8a, Paul lists in detail many ways one can measure love. How different is this love from that of the world?
c. Christ obviously exemplifies agape love. See if you can categorize these measures into sub-groups that reflect Christ’s kind of love for us.
(6) Given what you have considered in the last two chapters of 1 Corinthians, what is the most important mark of a church?
(7) Try to paraphrase v.7 in your own words.
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: Viver a essência de ser uma igreja
(1) Compare esta lista de dons no versículo 28 com a lista anterior encontrada nos vv. 8-10. O que foi acrescentado a esta segunda lista?
(2) Embora talvez todos estejam de acordo em usar a expressão dons espirituais para descrever a maioria dos dons desta lista, como você classificaria os dons de administração e de ajuda, uma vez que estes também vêm de Deus?
(3) Qual dos dons que aparecem na lista acima você acha que recebeu? Se você não achou os seus dons na lista acima, quais são? Você está satisfeito com os dons que Deus lhe deu?
(4) No entanto, Paulo nos exorta a não desejar esses dons tanto quanto desejamos aqueles que ele chama de "os melhores dons" (v. 31). Quais são esses melhores dons, e qual deles é o maior? (vide 13:13)
(5) O capítulo 13 é bem conhecido. Reflitamos brevemente sobre as seguintes considerações dentro do contexto do serviço da igreja:
a. Paulo enfatiza a futilidade dos dons visíveis que normalmente são muito admirados entre os crentes— os de línguas, pregação, conhecimento bíblico, fé e entrega sacrificial de si mesmo. O que aconteceria se você realmente tivesse um desses dons, mas sem amor? Além de ser nada, em que tipo de pessoa ou cristão você se tornaria?
b. Nos vv. 4-8a, Paulo nos dá uma lista detalhada das muitas maneiras pelas quais é possível medir o amor. Quão diferente é este amor do amor do mundo?
c. É óbvio que Cristo exemplifica o amor ágape. Tente classificar essas maneiras de medir o amor em subgrupos que refletem o tipo de amor que Cristo tem por nós.
(6) À luz do que você tem visto nos dois últimos capítulos de 1 Coríntios, qual é a característica mais importante de uma igreja?
(7) Usando suas próprias palavras, tente parafrasear o versículo 7.
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“It always protects, always trusts, always hopes, always perseveres.” (1 Co. 13:7)
Chapter 13 of 1 Corinthians is often called the Psalm of Love and rightfully so. A famous Christian singer was once invited to hold a concert in a communist country, and she knew that they would not allow her to openly share her faith through her songs. So she decided to sing a song with the lyrics of 1 Corinthians 13:4-8. Yes, not one time were the words, God or Christ, mentioned in the lyrics, but at the end of her performance, one person from the audience came forward and said, “I have never heard of such kind of love before. It has to come from heaven.” Indeed, it came from heaven, because the Apostle Paul is describing agape love which is embodied by the incarnate Christ.
Christ, with His incarnation and death, has demonstrated what selfless love is: It does not envy, it does not boast, it is not proud, and it is not self-seeking—“Who, being in very nature God, did not consider equality with God something to be grasped, but made Himself nothing, taking the very nature of a servant…humbled Himself and became obedient to death, even death on a cross” (Phil. 2:6-8).
His is a forgiving love that is not easily angered and keeps no record of wrong—even while suffering immense pain on the cross, He said, “Father, forgive them for they do not know what they are doing!” (Lk. 23:34)
But His is no doting love, but a principled love that does not delight in evil, but rejoices with the truth. This was why He was crucified, because He relentlessly attacked the sins of the Pharisees, the Scribes and the Priests.
And His is a lasting love that never fails: “having loved His own which were in the world, He loved them unto the end” (Jn. 13:1).
Allow me to paraphrase the last part of this great Psalm of Love:
- It always protects (the original word means to cover): Love always seeks to cover the short-comings of the other person instead of broadcasting them.
- It always trusts: Love does not second-guess the motive or intention of the other person.
- It always hopes: Love always remembers the good and overlook the bad in the other person.
- It always perseveres: When deeply hurt, love says, “It is still far from being the last straw!”
“Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.”
(NVI-PT) (1 Cor. 13:7)
O capítulo 13 de 1 Coríntios é frequentemente (e com razão) chamado o Salmo do amor. Em certa ocasião, uma famosa cantora cristã foi convidada para dar um concerto num país comunista. Ela sabia que não lhe seria permitido compartilhar sua fé abertamente por meio de suas canções. Por isso, ela decidiu cantar uma música que continha as palavras de 1 Coríntios 13:4-8. Embora as palavras Deus e Cristo não apareçam nenhuma vez na letra, no final do concerto, uma pessoa da plateia se aproximou e disse: “Nunca tinha ouvido falar sobre esse tipo de amor. Ele deve ser do céu”. Efetivamente, ele veio do céu, uma vez que o amor ágape que o apóstolo Paulo descreve é o amor encarnado na pessoa do Cristo encarnado.
Cristo,
por meio de Sua encarnação e morte, nos tem mostrado o que é o amor
altruísta. Este tipo de amor não inveja, não se vangloria, não é orgulhoso e não
é egoísta—“que, embora sendo Deus, não considerou
que o ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se; mas esvaziou-se a si mesmo, vindo a ser servo ... humilhou-se a si mesmo e foi obediente até a morte, e morte de cruz!” (Fp. 2:6-8).
Seu amor perdoa, não se ira facilmente e não mantém nenhum registro de ofensas; mesmo enquanto Jesus estava sofrendo uma dor imensa na cruz, Ele disse: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo." (Lucas 23:34)
Porém, Seu amor não é um amor sentimental, mas um amor de princípios, um amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. Foi por essa razão que Ele foi crucificado, uma vez que Ele atacava implacavelmente os pecados dos fariseus, escribas e sacerdotes.
Finalmente, este é um amor duradouro que nunca falha: "tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim" (Jo. 13:1).
Deixe-me parafrasear a última parte deste grande Salmo de Amor.
- Tudo sofre (a palavra original significa cobrir): O amor sempre procura cobrir os defeitos dos outros ao invés de difundi-los.
- Tudo crê: O amor não questiona os motivos ou as intenções da outra pessoa.
- Tudo espera: O amor sempre se lembra do bom e ignora o mau na outra pessoa.
- Tudo suporta: Mesmo quando ele ficar profundamente ferido, o amor diz, "ainda falta muito para chegar à última gota!"
Theme: The Greatest Gift
(1) What kind of love would fail and why?
(2) What kind of love would never fail?
(3) Why does Paul, from among all gifts, single out prophecies, tongue-speaking and knowledge to compare their temporariness (impermanence) with love?
(4) While the Corinthians appeared to take pride in these three gifts, what are you proud of in your service to the Lord?
(5) Why would prophesying cease one day?
(6) Why would tongues cease and be still one day?
(7) When shall we know fully and why?
(8) What does “when perfection comes” mean? When will it be?
(9) What two analogies does Paul use to describe our imperfection? How appropriate is each?
(10) Look up Job 19:25-27 and 1 John 3:2 as a reminder of that day that Job and John looked forward to. What will that day mean to you?
(11) How then will you compare the gifts of prophecies, tongue-speaking and knowledge to faith, hope and love?
(12) Paul urges us to desire these greater gifts (12:31). How can you pursue them?
(13) Why is love still the greatest of the three?
(14) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Tema: O melhor dom
(1) Que tipo de amor falharia? Por quê?
(2) Que tipo de amor nunca falharia?
(3) Por que, de todos os dons, Paulo escolheu os de profecia, falar em línguas e conhecimento, a fim de comparar sua fugacidade com o amor?
(4) Parece que os coríntios se orgulhavam desses três dons. E você? De que coisas você se orgulha em seu serviço ao Senhor?
(5) Por que virá o dia em que a profecia desaparecerá?
(6) Por que virá o dia em que as línguas cessarão?
(7) Quando conheceremos plenamente? Por quê?
(8) O que significa “quando, porém, vier o que é perfeito”? Quando isso acontecerá?
(9) Quais são as duas analogias que Paulo usa para descrever a nossa imperfeição? Quão apropriada é cada uma delas?
(10) Leia Jó 19:25-27 e 1 João 3:2, dois lembretes daquele dia que tanto Jó quanto João aguardavam. O que esse dia significará para você?
(11) Como, então, você compararia os dons de profecia, falar em línguas e conhecimento com a fé, esperança e o amor?
(12) Paulo nos exorta a ansiar por esses dons melhores (12:31). Como você pode procurá-los?
(13) Por que o amor continua sendo o maior dos três?
(14) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“And now, these three remain: faith, hope and love. But the greatest of these is love.” (1 Co. 13:13)
As Paul brings the Psalm of Love to a conclusion, as an “inclusio” he echoes the transitional statement in 12:31: “But eagerly desire the greater gifts”. As a prelude to the Psalm of Love, Paul purposely excludes tongue-speaking, prophesying, faith and sacrifice without love from the greater gifts (13:1-3), and reintroduces these greater gifts at the end as gifts that the Corinthians should desire. But in listing these three gifts, faith, hope and love, they are to remain together with love being the anchor—the greatest of the three. I think we all understand why love is the greatest, because when we see Christ, both faith and hope will reach their destiny, but love definitely continues in God’s heavenly kingdom, because God is love.
While no Christians will doubt Paul’s conclusion, it appears that we still like to pursue other gifts, especially that of knowledge, as the preferred gifts. Perhaps, we should heed Paul’s reminder that we just really know in part and that only when perfection comes, i.e. when we see Christ, “then I shall know fully, even as I am fully known” (13:12). Allow me; therefore, share with you the insight of an early church father, Gregory Nazianzen (4th Century) in this respect with you:
“What God is in nature and essence, no man ever yet has discovered or can discover. Whether it will ever be discovered is a question which he who will may examine and decide. In my opinion it will be discovered when that within us which is Godlike and divine, I mean our mind and reason, shall have mingled with its Like, and the image shall have ascended to the Archetype, of which it has now the desire. And this I think is the solution of that vexed problem as to ‘We shall know even as we are known’. But in our present life all that comes to us is but a little effluence, and as it were a small effulgence from a great Light. So that if anyone has known God, or has had the testimony of Scripture to his knowledge of God, we are to understand such an one to have possessed a degree of knowledge which gave him the appearance of being more fully enlightened than another who did not enjoy the same degree of illumination; and this relative superiority is spoken of as if it were absolute knowledge, not because it is really such, but by comparison with the power of that other..”
(The Second Theological Oration 28.XVII)
“Assim, permanecem agora estes três: a fé, a esperança e o amor. O maior deles, porém, é o amor." (NVI-PT) (1 Coríntios 13:13)
Paulo, ao usar uma inclusão para concluir este salmo de amor, faz eco da declaração que ele tinha feito no trecho de transição em 12:31: “Entretanto, busquem com dedicação os melhores dons". Em seu prelúdio para o Salmo do Amor, Paulo deliberadamente exclui os dons de falar em línguas, profecia, fé e sacrifício sem amor da categoria dos melhores dons (13:1-3); e no final, ele apresenta esses dons melhores como aqueles que os coríntios deveriam desejar. No entanto, nesta lista de três dons (fé, esperança e amor), todos devem permanecer juntos, dos quais o amor é a âncora, o maior dos três. Acho que todos nós entendemos por que o amor é o maior: quando virmos Cristo, a fé e a esperança encontrarão o seu destino, enquanto o amor com certeza continuará no reino celestial de Deus, uma vez que Deus é amor.
Nenhum cristão duvidaria da conclusão de Paulo; mas apesar disso, parece que ainda gostamos de buscar os outros dons, principalmente os de conhecimento, considerando-os os mais desejáveis. Talvez devêssemos prestar atenção ao lembrete de Paulo de que, na verdade, só conhecemos em parte, e que somente quando vier a perfeição, isto é, quando virmos a Cristo, “conhecerei plenamente, da mesma forma como sou plenamente conhecido” (13:12). Portanto, deixe-me compartilhar com você as reflexões de um padre da igreja primitiva, Gregorio Nacienceno (do século IV) sobre este assunto:
“O que Deus é em Sua natureza e essência, nenhum homem jamais descobriu, nem pode descobrir. A questão de se algum dia será descoberto é uma que cada um pode examinar e decidir. Em minha opinião, ela só será descoberta quando aquilo dentro de nós que é divino e semelhante a Deus (refiro-me à nossa mente e razão) tiver se mesclado com Aquilo ao qual é semelhante, e quando a imagem tiver ascendido ao Arquétipo, algo que ela deseja fazer agora mesmo. E eu acho que esta é a solução para este problema polêmico de 'conhecerei plenamente, da mesma forma como sou plenamente conhecido'. Más tudo o que chega até nós em nossa vida presente é apenas uma pequena emanação, como se fosse um pequeno esplendor de uma grande luz. Portanto, se alguém já conheceu a Deus, ou teve o testemunho das Escrituras para seu conhecimento de Deus, devemos entender que tal pessoa possuía um certo grau de conhecimento que lhe deu a aparência de ser mais completamente iluminado do que outro que não gozava do mesmo grau de iluminação, e que se fala dessa superioridade relativa como se fosse um conhecimento absoluto, não porque realmente seja, mas porque é comparado com o poder daquele outro ..."
(O Segundo Discurso Teológico 28.XVII)