This week, we
shall continue the study of Second Corinthians of the New Testament.
(1) Is it easy to rebuke someone you love dearly? Why or why not?
(2) When Paul wrote his (first) letter to the Corinthians, why did he say that he regretted it?
(3) Why does he change his mind now? (v.8)
(4) If his letter did not bring about repentance, should he then regret writing it?
(5) How will you define “godly sorrow” versus “worldly sorrow” according to v.10?
(6) If “this matter” in v. 11 refers to the matter accused by Paul in 1 Corinthians 5 or 6, in what sense have they proved themselves to be innocent?
(7) What are the proofs, according to v. 11 that their sorrow is indeed godly sorrow?
(8) V. 12 is rather odd statement: Why does Paul say that he wrote not because of the one who sinned nor because of the one who was injured?
(9) How was this a test of their devotion to Paul? Shouldn’t their repentance be directed to God alone and have nothing to do with men, including Paul? (Note especially the words, before God or made known to God, v.12)
(10) Judging from v. 4, does Paul really have confidence in the Corinthian believers?
(11) The rebuke of Paul in the former letter could produce repentance, but it could also produce disobedience. What do you think was the reason that these Corinthian believers would choose the former and not the latter?
(12) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Nesta semana, continuaremos o nosso estudo da Segunda Epístola de Paulo aos Coríntios no Novo Testamento.
(1) É fácil repreender alguém que você ama muito? Por que ou por que não?
(2) Por que Paulo diz que se arrependeu depois de escrever sua (primeira) carta aos coríntios?
(3) Por que ele muda de ideia agora? (v.8)
(4) Se sua carta não tivesse levado a igreja ao arrependimento, teria sido correto ele se arrepender de tê-la escrito?
(5) Como você definiria "a tristeza segundo Deus" em comparação com "a tristeza segundo o mundo", de acordo com o versículo 10?
(6) Se a expressão "neste negócio" no v. 11 se refere à questão da qual Paulo acusou a igreja em 1 Coríntios 5 ou 6, em que sentido eles se mostraram ser inocentes?
(7) De acordo com o v. 11, quais são as provas de que a sua tristeza realmente era aquela que é segundo Deus?
(8) O versículo 12 é uma declaração bastante estranha. Por que Paulo diz que não havia escrito por causa do ofensor ou por causa do prejudicado?
(9) De que forma isso havia sido um teste de sua fidelidade a Paulo? Você não acha que eles deveriam ter dirigido seu arrependimento somente a Deus, sem nenhuma relação com qualquer homem, incluindo Paulo? (Note especialmente as palavras diante de Deus (NVI-PT) ou manifesto diante de Deus (ARC), v. 12)
(10) A julgar pelo v. 4, Paulo realmente confiava nos crentes de Corinto?
(11) A repreensão de Paulo na carta anterior pode ter produzido arrependimento, mas também poderia ter produzido desobediência. Qual você acha que foi a razão pela qual esses crentes coríntios escolheram a primeira reação e não a segunda?
(12) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Even if I caused you sorrow by my letter, I do not regret it. Though I did regret it….” (2 Co. 7:8)
As much as Paul praises the Corinthian believers for their repentance and obedience, I do not think that Paul was 100% sure of their response when he first wrote the former letter. Otherwise, he would not say that he did regret at first in having written the letter (7:8), and that he is now glad that they “have not embarrassed” him (7:14). In other words, he must have struggled quite a bit as he penned his former letter, and so should he.
To see the “speck” in the eyes of our brothers and sisters is easy (Matt. 7:4-5). Even if we are sure that rebuke is in order because of their ignorance or willful disobedience of the Word of God, we should still struggle as Paul did before we lash out, especially with harsh words.
Paul was fully qualified to rebuke the Corinthian believers, not only because he was an apostle and because he led many of them to Christ, but because he proved to them that he loved them.
I have heard so many seemingly righteous words spoken especially in public by self-appointed guardians of the truth, but they have not demonstrated as Paul did, their love for the people they seek to rebuke. Without such love, those words are bound to be empty (1 Co. 13:1).
However, even if we have demonstrated our love as Paul did, we should still be mindful of the potential consequences of our rebuke as Paul did. The more severe our rebuke, the more sorrow we would bring with our rebuke. The more love that we have demonstrated, the deeper the hurt our rebuke will bring. Our rebuke is always not meant to simply “clean house”, but to restore (Gal. 6:1). Therefore, we should pray much before, during and after our rebuke, so that it will bring “godly sorrow” which leads to repentance.
“Porquanto, ainda que vos tenha contristado com a minha carta, não me arrependo, embora já me tivesse arrependido ...” (ARC) (2 Cor.7:8)
Apesar de Paulo ter elogiado os crentes de Corinto por seu arrependimento e obediência, eu acho que ele ainda não estava plenamente convencido de que obteria uma resposta positiva quando escreveu a carta anterior; caso contrário, ele não teria dito que inicialmente se arrependeu de tê-la escrito (7:8) e que agora estava feliz porque "não fiquei envergonhado (por causa deles)" (7:14). Em outras palavras, ele deve ter passado por muitas lutas internas enquanto escrevia sua carta anterior, e com razão.
É muito fácil ver o "cisco" nos olhos dos nossos irmãos e irmãs (Mt 7:4-5). Mesmo quando temos certeza de que a repreensão é válida, devido a sua ignorância ou desobediência deliberada da Palavra de Deus, devemos seguir o exemplo de Paulo e lutar antes de falar, especialmente antes de usar palavras duras.
Paulo estava totalmente qualificado para repreender os crentes de Corinto, não só porque ele era um apóstolo e havia guiado muitos deles a Cristo, mas porque ele lhes havia mostrado que os amava.
Já ouvi muitas palavras que supostamente eram justas, particularmente algumas que foram proferidas em público por auto-designados guardiões da verdade; no entanto, nenhuma dessas pessoas mostrou amor pelas pessoas que procurava repreender, como fez Paulo. Onde não houver esse amor, as palavras sempre serão vazias (1 Cor. 13:1).
No entanto, mesmo quando o nosso amor já tiver sido comprovado, como no caso de Paulo, devemos estar cientes (como Paulo) das possíveis consequências da nossa repreensão. Quanto mais severa for a nossa repreensão, mais tristeza ela infligirá àqueles a quem repreendemos. Quanto mais amor demonstrarmos, mais profunda será a dor que nossa repreensão infligirá. O propósito de nossa repreensão nunca é simplesmente "limpar a casa", mas restaurar (Gálatas 6:1). Portanto, devemos orar —e muito — antes, durante e depois da nossa repreensão, para que ela resulte na “tristeza segundo Deus” que leva ao arrependimento.
Now, the Apostle Paul turns to a very practical matter and that is the collection from other churches to aid the Jerusalem believers of their need in famine (likely referring to the incident in Acts 11:27-30). Paul appears to be using the Macedonian churches to “shame” the church in Corinth in the matter.
(1) Why does Paul call the giving of the Macedonian churches “grace”?
(2) According to vv. 2-3, how special was the giving of the Macedonian churches?
(3) In v. 4, Paul explains the core reason why the Macedonian churches could give even in extreme poverty, with great joy, beyond their ability and entirely on their own. What is it?
(4) What lessons concerning giving can you learn from the Macedonian churches?
(5) Pause for a while and examine your giving in comparison to the Macedonian churches.
(6) In what areas does the church in Corinth excel in?
(7) Do they necessarily translate also in excelling in the grace of giving? Why or why not?
(8) What reason does Paul give in mentioning the Macedonian churches to them?
(9) Do you think it will work? Why or why not?
(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Agora, o apóstolo Paulo volta sua atenção para um assunto muito prático, a saber, a coleta que estava sendo feita em várias igrejas para suprir as necessidades dos crentes em Jerusalém durante a fome (provavelmente uma referência ao incidente descrito em Atos 11:27-30). Parece que Paulo usa as igrejas da Macedônia como exemplo para "envergonhar" a igreja de Corinto com relação a este assunto.
(1) Por que Paulo usa a palavra "graça" para se referir às ofertas das igrejas da Macedônia?
(2) De acordo com os vv. 2-3, quão especial era a oferta das igrejas da Macedônia?
(3) No v. 4, Paulo explica a razão principal pela qual as igrejas macedônias podiam dar com grande alegria, além de sua capacidade e totalmente por conta própria, apesar de sua extrema pobreza. Qual é essa razão?
(4) Que lições você pode aprender das igrejas da Macedônia sobre as nossas ofertas?
(5) Faça uma breve pausa para comparar suas ofertas com as das igrejas da Macedônia.
(6) Em que áreas a igreja em Corinto se destacava?
(7) Essas áreas de excelência necessariamente fizeram com que a igreja fosse excelente na graça de dar? Por que ou por que não?
(8) Que razão Paulo dá ao citar como exemplo as igrejas da Macedônia?
(9) Você acha que sua exortação funcionará? Por que ou por que não?
(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“And now, brothers and sisters, we want you to know about the grace that God has given the Macedonian churches.” (2 Co. 8:1)
I always am thankful that for whatever reason, many churches, including the ones that I am closely connected with, do not pass around the offering plate during the Sunday service. The reason I say that is because, as a pastor, I often see people scrambling at the last minute to reach into their wallet or purse for they have not come prepared to give of their tithe. It makes me feel that it has to be one of the most displeasing moments during the worship to the Lord.
The Apostle Paul obviously tries to shame the church in Corinth about their lack of desire to help the Jerusalem churches because of their plight (likely concerning the famine in Acts 11:27-30). He points out that such a giving is grace given by God. Indeed, it is.
I think we all agree that the ability to give from what we have is grace. We should always be thankful that we do not need to be at the receiving end of another’s aid and it is God’s grace.
However, the grace that the Macedonian churches demonstrate is not just their giving, but their giving in “extreme” poverty, or as one commentator would translate it, “rock-bottom” poverty. One wonders how the Macedonian churches could even give if they were at rock-bottom poverty? I guess, what they look at is not how little they have, but the “nothingness” that the Jerusalem churches have. Since they are not suffering from famine, they could work harder to get more, while the Jerusalemites have no ways to procure more, even if they want to work harder.
But Paul gives us a glimpse of the secret of this “grace” given by God to the churches in Macedonia, and that is, “They gave themselves first of all to the Lord…” (2 Co. 8:5). Indeed, when we give ourselves first to the Lord, we are making ourselves available to the immense possibilities and potentials to be used by His Spirit. This is the grace we need to pursue.
“Agora, irmãos, queremos que vocês tomem conhecimento da graça que Deus concedeu às igrejas da Macedônia.” (NVI-PT) (2 Cor.8:1)
Sempre sou grato porque, seja qual for o motivo, muitas igrejas, incluindo aquelas com as quais estou intimamente associado, não passam o prato de ofertas durante o culto de domingo. Digo isso porque, como pastor, muitas vezes vejo pessoas que se esforçam para encontrar o dinheiro na carteira ou bolsa no último momento porque não chegaram preparadas para dar o dízimo. Isso me leva a pensar que esse deve ser um dos momentos mais desagradáveis do culto de adoração ao Senhor.
É óbvio que o apóstolo Paulo estava tentando envergonhar a igreja em Corinto devido à sua relutância em ajudar as igrejas em Jerusalém em sua situação difícil (que provavelmente estava ligada à fome mencionada em Atos 11:27-30). Paulo salienta que essa oferta era a graça dada por Deus. E ele tem razão.
Acho que todos concordamos que a capacidade de dar daquilo que é nosso é uma manifestação da graça. Devemos sempre ser gratos por não precisarmos receber ajuda de outras pessoas; isso é a graça de Deus.
No entanto, a graça que as igrejas macedônias demonstraram não foi somente a de dar, mas a de dar apesar de estar em condições de pobreza “extrema”, ou de acordo com a tradução de certo comentarista, de pobreza “total”. É impossível não se perguntar como as igrejas macedônias conseguiram dar apesar de estarem numa situação de pobreza extrema. Eu acho que essas igrejas não pensaram no pouco que elas tinham, mas no “nada” que as igrejas de Jerusalém tinham. Uma vez que eles não estavam enfrentando uma situação de fome, eles tinham a oportunidade de trabalhar mais para obter mais recursos, ao passo que os habitantes de Jerusalém não tinham como conseguir mais, nem mesmo se estivessem dispostos a trabalhar mais.
Mas Paulo nos dá o seguinte vislumbre do segredo desta "graça" dada por Deus às igrejas na Macedônia: "[Eles] entregaram-se primeiramente a si mesmos ao Senhor ..." (2 Coríntios 8:5). De fato, quando nos entregamos primeiramente a nós mesmos ao Senhor, nos colocamos à disposição de Seu Espírito, o qual nos pode usar para Suas imensas possibilidades e potenciais. Esta é a graça que devemos buscar diligentemente.
(2) In what sense was our Lord rich and in what sense was He poor?
(3) How did His poverty make us rich? How rich are we in Christ?
(4) How should Christ’s example motivate us to care for others who are poor?
(5) What do you think has happened to cause the believers in Corinth, who were the first to respond to Paul’s challenge to give, to have fizzled out after a year?
(6) What is Paul’s emphasis in his admonition in vv. 11-12?
(7) How does the quote from Exodus 16:18 speak to the principle of “equality” among the community of believers in God’s family?
(8) How might this principle be applied in within your local churches and beyond?
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) O apóstolo Paulo acabou de usar o exemplo das igrejas macedônias para envergonhar e encorajar a igreja em Corinto a contribuir para a coleta cujo objetivo era aliviar a situação difícil dos crentes em Jerusalém. Por que ele considerou necessário mencionar o exemplo de Cristo nos v. 9?
(2) Em que sentido nosso Senhor era rico e em que sentido Ele era pobre?
(3) Como Sua pobreza nos enriqueceu? Quão ricos somos em Cristo?
(4) Como o exemplo de Cristo deve nos motivar a ajudar os pobres?
(5) Em sua opinião, o que pode ter feito com que os crentes em Corinto, os quais tinham sido os primeiros a responder ao apelo de Paulo de contribuir, ficassem desanimados depois de um ano?
(6) Qual é a ênfase da admoestação de Paulo nos vv. 11-12?
(7) O que a citação de Êxodo 16:18 nos ensina sobre o princípio de "igualdade" que deve existir entre a comunidade de crentes na família de Deus?
(8) Como você pode aplicar este princípio dentro de sua própria igreja local e mais além?
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Our desire is not that others might be relieved, while you are hard pressed, but that there might be equality.” (2 Co. 8:13)
I think you would agree with me if I say, “Today’s churches are too self-centered”. Some churches even have a competing mentality with other Bible-believing churches in the same geographical area. It is sad.
I have also come across a church that rented the facility of another ethnic church which had a dwindling attendance. They eventually took over their church premise, only to refuse leasing it back to that ethnic church which used to own the building. That’s how self-centered we can be as a church of God.
However, I also heard a pastor who shared how his church, though not a mega church, opened their hearts and their eyes to see the needs of other struggling, smaller churches in their community and decided to “tithe” their pastor and resources to help them out. This particular church truly understands that we are all one in the family of God.
“Nosso desejo não é que outros sejam aliviados enquanto vocês são sobrecarregados, mas que haja igualdade." (NVI-PT) (2 Coríntios 8:13)
Acho que você estaria de acordo comigo em que as igrejas de hoje são muito egocêntricas. Algumas igrejas até têm uma mentalidade de competição com outras igrejas comprometidas com a Bíblia localizadas na mesma área geográfica. É muito triste.
Já testemunhei um caso em que uma igreja estava alugando as instalações de outra igreja étnica cuja frequência estava diminuindo; depois de certo tempo, a primeira igreja adquiriu o prédio da última, mas logo se recusou a alugá-lo para a mesma igreja étnica à qual o edifício pertencera originalmente. Esse é um exemplo de quão egocêntricos podemos ser como igreja de Deus.
No entanto, também ouvi certo pastor compartilhar como sua igreja, apesar de não ser uma megaigreja, abriu seus corações e olhos para ver as necessidades de outras igrejas menores que estavam enfrentando dificuldades em sua comunidade e decidiu "dizimar" seu pastor e de seus recursos para ajudá-las. Essa é uma igreja que realmente entende que somos todos um na família de Deus.
This part of the letter could have been the chief reason for the writing of the letter and that is to make sure that the church in Corinth would honor their pledges to support the believers in Jerusalem. Because of their “plenty” (8:14), their collection might be quite substantial:
(1) Paul decides to send three people for the purpose of bringing the collection to Jerusalem. What reasons does he give for so doing in vv. 20-21?
(2) What principle can we learn from Paul in the handling of money within the community of faith?
(3) Let’s consider the qualifications of the three persons chosen to handle the collection. The first is Titus. Why does Titus qualify for this task according to vv. 16, 17 and 23?
(4) What is the qualification of the second brother according to vv. 18-19?
(5) What is the qualification of the third brother according to v. 22?
(6) From the above qualifications, how may we choose people to oversee the financial dealings within the church?
(7) Why is it not enough to do what is right “in the eyes of the Lord, but also in the eyes of man” (v. 21), especially when it comes to financial dealings within the church?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
É
possível que esta parte da carta contenha a principal razão pela qual Paulo
a escreveu, a saber, assegurar-se de que a igreja em Corinto cumprisse sua
promessa de apoiar os crentes em Jerusalém. Devido à sua
"abundância" (8:14), sua contribuição provavelmente seria uma soma importante.
(1) Paulo decidiu enviar três pessoas cuja responsabilidade seria levar os recursos coletados para Jerusalém. De acordo com os vv. 20-21, por quais razões ele decidiu usar esse método?
(2) Que princípio podemos aprender de Paulo com relação à administração de dinheiro dentro da comunidade religiosa?
(3) Consideremos as qualificações das três pessoas que foram escolhidas como responsáveis pela coleção. A primeira foi Tito. De acordo com os vv. 16, 17 e 23, por que Tito estava qualificado para essa tarefa?
(4) De acordo com os vv. 18-19, quais são as qualificações do segundo irmão?
(5) De acordo com o versículo 22, quais são as qualificações do terceiro irmão?
(6) De acordo com as qualificações mencionadas acima, com que base devemos escolher aqueles que supervisionam os assuntos financeiras dentro da igreja?
(7) Por que não basta fazer o que é certo “aos olhos do Senhor, mas também aos olhos dos homens” (v. 21), especialmente quando se trata de assuntos financeiros dentro da igreja?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“For we are taking pains to do what is right, not only in the eyes of the Lord, but also in the eyes of man.” (2 Co. 8:21)
It may not be a wrong assumption that the main reason Paul wrote 2 Corinthians was to ensure that the church of Corinth would honor their pledge to help the Jerusalem believers in their famine. Titus and the other two brothers mentioned in chapter 8 are likely the bearers of the letter.
I am impressed with how Paul was “taking pains” to handle this matter of collection so as to avoid any criticism. The fact that the money so collected will be handled not by one, but three brothers, will lessen any suspicion there might be. And the qualifications of the three should eliminate any potential criticism there might be. Paul knows very well the power of rumors and the destructiveness of any attack on the integrity of a ministry or its ministers. However, throughout church history, many Christian leaders seem to ignore this minefield, and Watchman Nee comes to mind as such an example to avoid.
In the height
of his ministry, for whatever spiritual reason, Watchman Nee decided to operate
a business in the field of pharmacy and the consequent harm done to his
ministry and his own reputation are well documented. Business and ministry should never be mixed,
and by the same principle, a pastor should never handle or touch the finances of
the church or any part thereof.
“pois estamos tendo o cuidado de fazer o que é correto, não apenas aos olhos do Senhor, mas também aos olhos dos homens.”(NVI-PT) (2 Coríntios 8:21)
Talvez não seja errado supor que a principal razão pela qual Paulo escreveu 2 Coríntios foi assegurar-se de que a igreja de Corinto cumpriria sua promessa de ajudar os crentes em Jerusalém naquela época de fome. É provável que Tito e os outros dois irmãos mencionados no capítulo 8 tenham sido os portadores da carta.
O que para mim foi de grande impacto foi ver quanto “cuidado" Paulo teve para levar a cabo esta coleção de tal maneira que não houvesse críticas. O simples fato de que qualquer dinheiro que fosse arrecadado seria administrado por não só um, mas três irmãos, aliviaria qualquer suspeita que pudesse surgir. Além disso, as qualificações desses três deviam ser suficientes para silenciar qualquer crítica que pudesse surgir. Paulo conhecia muito bem o poder dos rumores e o poder destrutivo que pode ter um ataque contra a integridade de um ministério ou de seus ministros. Apesar disso, parece que muitos líderes cristãos ao longo da história da igreja têm ignorado este campo minado. Um exemplo negativo que me vem à mente é o de Watchman Nee.
No auge de seu ministério, Watchman Nee, por alguma razão espiritual, decidiu operar um negócio no setor farmacêutico, e os danos resultantes, tanto a seu ministério quanto à sua própria reputação, estão bem documentados. Nunca se deve misturar o comércio e o ministério, e este mesmo princípio dita que um pastor nunca deve gerenciar ou tocar nas finanças da igreja ou de qualquer parte dela.
(1) As much as the Corinthians appeared to have cooled down from their initial zeal, what was the effect of their initial enthusiasm?
(2) What if the Macedonian churches find out that the one who ignited their zeal to help the Jerusalem churches had not followed through with action. What impact would it have on them?
(3) Why is Paul so worried that he arranges for the brothers to visit them in advance? (v.5)
(4) What lessons might we learn from this?
(5) In ensuring that the Corinthian church would follow through with their promise, Paul, apart from using the “shame” tactic in chapter 8, uses the following things to further admonish the Corinthians regarding giving:
a. What is the reason he gives in v.6? Is it a valid motive to give? Why or why not?
b. What is the reason he gives in v.7? What if they really do not have a heart to give, should they?
c. What is the reason for God blessing us abundantly?
d. Consider v. 9 which is a quote from Psalm 112:9. Why does the Bible link “righteousness” to giving?
(6) It appears the quote from Psalm 112:9 introduces something that deserves more explanation, and so Paul expands more on this in vv. 10-15:
a. What, according to Paul, is the direct result of their generosity (in v. 11)?
b. According to v. 13, what is that praise about and by whom is it given?
c. How will the recipients of their generosity reciprocate?
d. See if you can now link God’s increase of their store of seed to the enlargement of their harvest of righteousness (according to v. 10).
(7) If you were among the Corinthian believers, what is the one motive among all these admonitions that will enable you to follow through with giving generously to aid the suffering believers in Jerusalem?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Parece que o zelo inicial dos coríntios havia diminuído. Apesar disso, qual havia sido o efeito de seu entusiasmo inicial?
(2) O que teria acontecido se as igrejas macedônias tivessem ouvido que os mesmos que tinham despertado o seu zelo para ajudar as igrejas de Jerusalém não haviam dado prosseguimento com ações concretas? Que impacto isso teria tido sobre eles?
(3) Por que Paulo ficou tão preocupado que decidiu enviar com antecedência esses três irmãos para visitá-los? (v.5)
(4) Que lições podemos aprender disso?
(5) A fim de se assegurar de que a igreja de Corinto cumpriria sua promessa, Paulo, além de usar a tática da "vergonha" no capítulo 8, usou as seguintes observações para admoestá-los ainda mais sobre as ofertas:
a. Que observação ele faz no versículo 6? Esse é um motivo válido para dar? Por que ou por que não?
b. Que observação ele faz no versículo 7? Eles deviam dar mesmo se realmente não quisessem?
c. Qual é a razão pela qual Deus nos abençoa abundantemente?
d. Reflita sobre o v. 9 (uma citação do Salmo 112: 9). Por que a Bíblia relaciona a "justiça" com o ato de dar?
(6) Parece que a citação do Salmo 112:9 apresenta um conceito que merece mais explicações. Por isso, Paulo fala mais sobre o tema nos vv. 10-15:
a. De acordo com Paulo, qual é o resultado direto de sua generosidade (no v. 11)?
b. De acordo com o versículo 13, qual é o tema desse elogio e quem o proclama?
c. Como os beneficiados retribuirão sua generosidade?
d. Agora, procure relacionar a multiplicação que Deus faz de suas sementes armazenadas com o aumento de sua colheita de justiça (de acordo com o v. 10).
(7) Se você estivesse entre os crentes de Corinto, qual de todas as admoestações acima lhe teria dado a capacidade de contribuir generosamente para ajudar os crentes que estavam sofrendo em Jerusalém?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“For if any Macedonians come with me and find you unprepared, we –not to say anything about you—would be ashamed of having been so confident.” (2 Co. 9:4)
In trying to appreciate Paul’s admonition to the Corinthian church with regard to the follow-through of their promise to give toward the collection from various churches to aid the suffering churches in Jerusalem, we have to understand the genuinely intimate relationship of Paul with this church, in spite of the many misunderstandings and hurts. This is a church he would give his life for, and indeed he did. So, to shame them is not necessarily a wrong thing to do—he knows them too well, and the shame or embarrassment is mutual, felt not just by the Corinthians.
However, Paul does not want to use the “shame” tactic only. He cares about whether or not the Corinthian believers understand the true meaning of giving, and so he reminds them in chapter 9 of the various proper motives or reasons for giving which include:
(1) God’s general principle of blessing His children: The more we sow, the more we reap (9:6).
(2) God loves a cheerful giver and not a reluctant one (9:7).
(3) God’s purpose of blessing us is for us to bless others (9:8).
(4) Our giving will reap a harvest of righteousness (9:9).
Of the above four admonitions, I find the last one quite convicting, because the harvest of righteousness is expressed through the thanksgiving and praises offered to God “for the obedience that accompanies (the) confession of the gospel of Christ” (9:13). It means that whether it is the recipients of our generosity or those who can see our good work in this respect, they recognize that our giving is out of our obedience to God and is an outflow of our confession of the gospel of Christ. In other words, our generous giving will bear testimony of the gospel that we preach and will bring glory to God, not to ourselves ultimately. The flip side of this is that our lack of generosity towards the need of our fellow believers reveals the phoniness of our claim to be Christians and brings dishonor to God whom we claim to worship.
"se alguns macedônios forem comigo e os encontrarem despreparados, nós, para não mencionar vocês, não fiquemos envergonhados por tanta confiança que tivemos." (NVI-PT) (2 Cor. 9:4)
Para que possamos compreender a admoestação que Paulo dá à igreja de Corinto com relação ao cumprimento de sua promessa de contribuir para a coleta que seria enviada por várias igrejas para ajudar as igrejas que estavam sofrendo em Jerusalém, precisamos entender o relacionamento verdadeiramente íntimo que Paulo tinha com esta igreja, apesar de seus muitos mal-entendidos e dores. Paulo teria entregado a sua própria vida por esta igreja; aliás isso foi exatamente o que ele o fez. Portanto, não era necessariamente errado para ele envergonhá-los. Ele os conhecia muito bem, e a vergonha ou dor era mútua; os coríntios não foram os únicos afetados.
No entanto, Paulo não quis usar somente a tática de "envergonhá-los". Ele queria se assegurar de que os crentes coríntios compreendiam o verdadeiro significado de dar; é por isso que no Capítulo 9 ele os lembra dos diversos motivos corretos ou razões adequadas para dar, entre os quais estão os seguintes:
(1) O princípio geral de que Deus abençoa os Seus filhos. Aquele que semeia com fartura, também colherá fartamente. (9:6)
(2) Deus ama quem dá com alegria e não quem dá com relutância (9:7).
(3) Deus nos abençoa para que nós possamos abençoar os outros (9:8).
(4) Nossas ofertas produzirão uma colheita de justiça (9:9).
Das quatro admoestações anteriores, a que considero mais convincente é a última, uma vez que a colheita de justiça se expressa por meio das ações de graças e do louvor que são oferecidos a Deus "pela obediência que acompanha a confissão que vocês fazem do evangelho de Cristo" (9:13). Isso significa que as pessoas podem perceber que nossa oferta é motivada pela nossa obediência a Deus e é uma consequência da nossa confissão do evangelho de Cristo, sejam elas os próprios beneficiados pela nossa generosidade ou outros que podem ver as nossas boas obras a esse respeito. Em outras palavras, nossa própria generosidade dará testemunho do evangelho que pregamos e, por fim, glorificará a Deus e não a nós mesmos. O lado negativo dessa verdade é que nossa falta de generosidade com relação às necessidades de nossos irmãos revela a falsidade da nossa afirmação de sermos cristãos e desonra o Deus que dizemos adorar.
Having dealt with the issue of a collection, Paul now turns to defend himself against criticisms that he has already alluded to in 1:17—about his alleged “worldly manner”, especially in reneging his promise to come to visit the Corinthian church.
(1) How important is it for Paul to begin his defense of his own character and integrity with the emphasis on (a) this being done as an appeal, and (b) being done in the humility and gentleness of Christ?
(2) Could Paul have used rebuke, and in anger and pride? Why or why not?
(3) How could the Corinthians avoid having Paul approach them in boldness?
(4) In a church dispute, how can we tell that we have waged war as the world does? What does the secular world use to settle disputes? What “weapons”, in particular does the world use?
(5) Paul says that the “weapons” they use have divine power to demolish stronghold (10:4):
a. What are the strongholds he is talking about in this context (v. 5)?
b. Given what the strongholds are, what do you think his “weapons" are?
c. What has he been using so far against the various issues (sins and weaknesses) of the Corinthian church?
(6) Now, Paul’s “boldness” has come to a climax in v.6. He is fully prepared to deal with those who attack him, except that he is waiting for the completion of obedience of the Corinthian believers.
a. What is meant by “once your obedience is complete”? What “obedience” is Paul talking about?
b. How will he “punish” every act of disobedience (presumably of those who attack him in Corinth)?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Depois de abordar a questão da coleta, Paulo uma vez mais se defende contra as críticas que já havia mencionado em 1:17 sobre seu suposto comportamento "segundo os padrões humanos", especialmente em voltar atrás depois de ter prometido visitar a igreja de Corinto.
(1) Quão importante foi para Paulo começar esta defesa de seu próprio caráter e integridade enfatizando que (a) o que ele estava prestes a dizer seria feito na forma de um apelo, e que (b) ele o faria com a humildade e mansidão de Cristo?
(2) Paulo poderia ter feito isso na forma de uma repreensão cheia de raiva e orgulho? Por que ou por que não?
(3) O que os coríntios poderiam fazer para impedir que Paulo se dirigisse a eles com ousadia?
(4) Quando estivermos envolvidos numa disputa na igreja, como podemos perceber quando já começamos a brigar como o mundo? O que o mundo secular usa para resolver as disputas? Quais "armas" específicas são usadas pelo mundo?
(5) Paulo diz que as "armas" que eles usam têm poder divino para destruir fortalezas (10:4):
a. Quais são as fortalezas às quais ele se refere neste contexto (v. 5)?
b. À luz do que essas fortalezas representam, tente descobrir quais são suas "armas"?
c. Até este ponto, o que Paulo tem usado contra as várias questões (pecados e falhas) na igreja de Corinto?
(6) É nesta seção que a “ousadia” de Paulo atinge o seu auge (v. 6). Ele está totalmente preparado para lidar com aqueles que o atacam, mas está esperando que a obediência dos crentes de Corinto seja cumprida.
a. O que significa "uma vez estando completa a obediência de vocês"? A que “obediência” Paulo se refere?
b. Como Paulo pretende "punir" cada ato de desobediência (provavelmente daqueles em Corinto que o estavam atacando)?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“By the humility and gentleness of Christ, I appeal to you.” (2 Co. 10:1)
Commentators, in general, agree that the tone of this part of the letter beginning with chapter 10 is markedly different from the first 9 chapters. While the early part of the letter also contains direct admonition, “the tone is basically that of relief, comfort, of confidence in God and in the Corinthians", while the tone of the latter part is “marked by satire and sarcasm, spirited personal defense, reproach…” (TNTC, 2 Corinthians, 169). As a result, some commentators opine that the latter part, perhaps, belongs to a different letter, which is, of course, pure speculation.
However, even in the latter part of this letter, it is obvious that Paul is addressing both the Corinthian believers (whom he considers the victims) and the intruders (those he considers the true offenders, the disobedient). To the former, he still addresses them in “humility and gentleness” (10:1), while to the latter, in boldness.
It is to these intruders that he directs his warning in 10:6: “And we will be ready to punish every act of disobedience, once your obedience is complete.”
What Paul means is that before he lashes out his punishment to these intruders, he will give a chance to the Corinthian believers to disassociate themselves from the intruders, by obeying the teachings of Paul.
Although, Paul has not spelled out how he would punish the disobedient and what his divine weapons are, we understand from the Book of Acts and in his other letters that his power is always the word of God—the gospel of Jesus Christ. It is the preaching of the unadulterated word of the gospel that will demolish every argument and pretension that is against the knowledge of God and take captive every thought to make it obedient to Christ (10:5).
“pela mansidão e pela bondade de Cristo, apelo para vocês.” (NVI-PT) (2 Coríntios 10:1)
Em geral, os comentaristas estão de acordo em que o tom desta parte da carta que começa com o capítulo 10 é marcadamente diferente daquele dos primeiros 9 capítulos. Embora a primeira parte da carta também contenha advertências diretas, "o tom é essencialmente um de alívio, consolação e confiança em Deus e nos coríntios", enquanto o tom da última parte é "marcado pelo uso de sátira, sarcasmo, uma vigorosa defesa de si mesmo, censuras ...” (TNTC, 2 Coríntios, 169). Isso tem levado alguns comentaristas a pensar que esta última parte talvez tenha sido um fragmento de outra carta, uma sugestão que, naturalmente, não passa de uma mera especulação.
No entanto, é evidente até mesmo nesta última parte da carta que Paulo se dirige tanto aos crentes coríntios (que ele considera as vítimas) quanto aos intrusos (aqueles que ele considera os verdadeiros transgressores, os desobedientes). Ele continua a se dirigir àqueles "pela mansidão e pela bondade" (10:1), ao passo que se dirige a estes com ousadia.
Sua advertência no v. 10:6 é dirigida contra esses intrusos: "E estaremos prontos para punir todo ato de desobediência, uma vez estando completa a obediência de vocês."
O que Paulo quer dizer com isso é que antes de castigar esses intrusos, ele dará aos crentes de Corinto uma oportunidade de se dissociarem deles e obedecer aos seus ensinamentos.
Embora Paulo não tenha explicado como ele pretendia castigar os desobedientes e quais eram as armas divinas que ele pretendia usar, entendemos através do livro de Atos e de suas outras cartas que seu poder é sempre a palavra de Deus - o evangelho de Jesus Cristo. O que destruiria argumentos e toda pretensão que se levanta contra o conhecimento de Deus e levaria cativo todo pensamento para torná-lo obediente a Cristo (10:5) era a pregação da palavra não adulterada do evangelho.
Having warned the Corinthians about the importance of their obedience to his admonitions and teachings, Paul now defends his apostolic credentials and authority:
(1) Paul accuses them of judging him by his appearance (10:7). What did some of the people say about his appearance (10:10)? (You may want to consult various translations to get a deeper sense of v. 10.)
(2) If you were the Apostle Paul, how will you handle such criticisms?
(3) Why is it not wise to compare ourselves with ourselves (10:12)?
(4) With whom does Paul compare himself? Or, does he compare himself with anyone? Why or why not?
(5) How does Paul justify his “boasting” about the authority given by the Lord for building up the Corinthians? (10:8, 13-15)
(6) Is Paul really boasting in himself? (10:17-18)
(7) What is his reason for clinging to his authority over the Corinthians as given by the Lord, according to vv. 15-16?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Depois de advertir os coríntios sobre a importância de sua obediência às suas admoestações e ensinos, Paulo agora defende suas credenciais apostólicas e sua autoridade.
(1) Paulo os acusa de julgá-lo com base em sua aparência (10:7). O que alguns deles diziam sobre a sua aparência (10:10)? (Você talvez queira consultar várias traduções para ter uma idéia mais plena do que significa o v. 10)
(2) Se você fosse o apóstolo Paulo, como responderia a essas críticas?
(3) Por que não é sensato nos compararmos a nós mesmos (10:12)?
(4) Com quem Paulo se comparava? Ele se comparava com outras pessoas? Por que ou por que não?
(5) O que Paulo diz para justificar o seu “orgulho” da autoridade que o Senhor lhe dera para edificar os coríntios? (10:8, 13-15)
(6) Paulo realmente se orgulhava de si mesmo? (10:17-18)
(7) De acordo com os vv. 15-16, Por que ele se apegava à autoridade que o Senhor lhe dera sobre os coríntios?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“You are judging by appearances…For some say, ‘His letters are weighty and forceful, but in person he is unimpressive and his speaking amounts to nothing.” (2 Co. 10:7, 10)
Allow me to quote the following to help our understanding of how Paul was probably judged by his appearance:
“It is clear from his defensive tones in 1 Corinthians that Paul has been made to feel inadequate in rhetorical speech (1 Co. 2:1-5; cf 1:18-31). Possibly the arrival of the verbally gifted Apollos between Paul’s first visit and the writing of the (extant) First Letter created some sense of dissatisfaction with Paul’s capacity as a public speaker…Although the Corinth of Paul’s day had a Roman foundation, the Greek cultural influence should not be underestimated. For centuries Greek art and sculpture had expressed evident appreciation of outward form, both of buildings and of people, in particular athletes and warriors who were customarily presented “heroically”. Consistent with this, the public orator was judged for their excellence of his rhetoric as well as for his physical appearance, both the power of his voice and imposing bearing…According to an oft-quoted second-century work The Acts of Paul and Thecla, Paul was unpromising in this regard, ‘A man of middling size (some translate of small stature), and his hair was scanty (some translate bald), and his legs were a little crooked, and his knees were projecting, and he had large eyes and his eyebrows met, and his nose was somewhat long (some translate hooked)…”
(TNICNT, 2 Corinthians, 476-7)
If this account is authentic, would it change your impression of the Apostle Paul? And would you appreciate more of his challenges as an Apostle, especially to these people in Corinth?
"Vocês observam apenas a aparência das coisas... Pois alguns dizem: 'As cartas dele são duras e fortes, mas ele pessoalmente não impressiona, e a sua palavra é desprezível'." (NVI-PT) (2 Coríntios 10:7, 10)
Deixe-me citar o seguinte texto para nos ajudar a entender como Paulo provavelmente estava sendo julgado com base em sua aparência:
“Os tons defensivos encontrados em 1 Coríntios mostram claramente que Paulo fora levado a se sentir inadequado para os discursos retóricos (1 Cor. 2:1-5; cf. 1:18-31). É possível que a chegada de Apolo (um homem com talentos retóricos) entre a primeira visita de Paulo e a redação da Primeira Carta (ainda existente) aos Coríntios tenha gerado certa insatisfação com a competência de Paulo como orador público ... Embora o Corinto da época de Paulo tivesse uma base romana, não devemos subestimar a influência exercida pela cultura grega. Durante séculos, a arte e a escultura gregas haviam expressado um evidente valorização da forma externa, tanto nos edifícios como nas pessoas, especialmente em atletas e guerreiros, os quais normalmente eram retratados de forma "heróica". Em sintonia com essa tendência, os oradores públicos eram julgados com base na excelência de sua retórica, bem como sua aparência física, tanto pela potência de sua voz quanto pelo porte imponente ... De acordo com Os Atos de Paulo e Tecla, uma obra frequentemente citada que foi escrita no segundo século, Paulo não cumpria essas expectativas, uma vez que era 'um homem de estatura média (alguns o traduzem de pequena estatura), e cabelos ralos (alguns o traduzem calvo); suas pernas eram um pouco tortas, seus joelhos eram salientes, ele tinha olhos grandes e sobrancelhas que se juntavam, além de ter um nariz um tanto comprido (alguns traduzem como um gancho) ..."
(TNICNT, 2 Coríntios, 476-7)
Se esse relato for autêntico, isso mudaria a sua percepção do apóstolo Paulo? Você apreciaria ainda mais os desafios que ele teve que enfrentar como apóstolo, especialmente entre estas pessoas de Corinto?