This week, we shall conclude the
study of the Book of Ephesians in the New Testament.
After urging the church to make every effort to maintain the bond of peace with the emphasis on the variation in “oneness” in Christ, Paul recognizes oneness does not mean “uniformity” but diversity in the body of Christ:
(1) How does Paul justify the necessity of diversity in spite of the peculiar oneness of the church? (vv. 7-8; read Ps. 68:18)
(2) What is the original context of Psalm 68:18? (see Ps. 68:17)
(3) What is the original purpose of the giving (or receiving) of gifts?
a. According the Psalm 68:18
b. According to Paul here in 4:10 (see Note below)
(4) In mentioning the various gifts apportioned by Christ to the church:
a. What is the function of the apostles and prophets? (2:19-22)
b. According to your understanding, what are the roles of the rest of the gifts mentioned by Paul in relationship to that of the apostles and prophets? (4:11)
(5) The purpose of the apportioning of gifts to the church (vv. 12-13):
a. The primary function of these gifts (of apostles…teachers) is to equip “the saints” for works of service: What is the emphasis here? (v. 12a)
b. The “twin goals” of such “equipping” in building up the church, the body of Christ are (v. 13):
- “Until all reach unity in the faith”: What does it mean?
- And, unity “in the knowledge of the Son of God”: What does it mean?
c. When the above “twin goals” are reached, the body of Christ is described as a mature (or complete) man. This appears to mean the attaining to the whole measure of the fullness of Christ. What would such a church look like?
(6) The results (or the marks) of attaining the fullness of Christ as a mature body of Christ (vv. 14-15):
a. What is the first result (or mark) of a mature church? (v. 14)
b. What is the second result (or mark) of a mature church? (v. 15)
c. How are these two results (or marks) achieved? (v. 16)
(7) “As each part does its work” (v. 16)
a. What part do the evangelists, pastors and teachers play in achieving these results (or marks)?
b. What part does the rest of the church play in achieving these results (or marks)?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
It appears that the Apostle Paul has arbitrarily altered Psalm 68:18 from “received gifts among men” to “gave gifts to men”. However, “The reception for men includes the giving to men. If Christ received gifts for men, i.e. intended for them, how could He withhold from men and not give them to those for whom the gifts intended?” (Lenski, 519) Such was the rendering by an Eastern Aramaic Targum in the first century A.D. and in F.F. Bruce’s opinion, “Paul and other NT writers occasionally give evidence of using targumic renderings (or renderings know to us nowadays only from the Targums), especially when such renderings are better suited to the arguments to which they are applied than the Hebrew or Septuagint wording would be” (Bruce, 342). Targum is an Aramaic translation of the OT and it is often referred to as an interpretation or paraphrase of the OT.
Nesta semana, concluiremos o estudo do livro de Efésios no Novo Testamento.
Depois de exortar a igreja a fazer todo o possível para conservar o vínculo da paz, enfatizando a diversidade da "unidade" em Cristo, Paulo reconhece que unidade não significa "uniformidade", mas diversidade, no corpo de Cristo:
(1) Como Paulo justifica a necessidade da diversidade, apesar da unidade peculiar da igreja? (vv. 7-8; leia Salmos 68:18)
(2) Qual é o contexto original do Salmo 68:18? (vide Salmo 68:17)
(3) Qual foi o propósito original de dar (ou receber) dons, de acordo com o seguinte?
a. Salmo 68:18
b. Paulo, neste versículo (4:10) (vide a Nota abaixo)
(4) Responda às seguintes perguntas sobre a menção dos diversos dons que Cristo reparte à igreja:
a. Qual é o papel dos apóstolos e dos profetas? (2:19-22)
b. O que você entende que são as funções dos outros dons mencionados por Paulo com relação aos dos apóstolos e profetas? (4:11)
(5) O propósito da distribuição de dons para a igreja (vv. 12-13):
a. A função principal desses dons (de apóstolos ... mestres) é capacitar "os santos" para as obras de serviço. O que é a ênfatizado aqui? (v. 12a)
b. Os seguintes são os "objetivos gêmeos" deste "aperfeiçoamento" na edificação da igreja (v. 13):
- "... até que todos cheguemos à unidade da fé": o que significa isso?
- E a unidade do "conhecimento do Filho de Deus”: o que significa isso?
c. Quando o corpo de Cristo cumprir os "objetivos gêmeos" acima, ele pode ser descrito como um homem maduro (ou completo). Isso parece significar que ele atinge a medida plena da plenitude de Cristo. Como seria uma igreja que fosse assim?
(6) Os resultados (ou marcas) de ter alcançado a plenitude de Cristo como um corpo maduro de Cristo (vv. 14-15):
a. Qual é o primeiro resultado (ou a primeira marca) de uma igreja madura? (v. 14)
b. Qual é o segundo resultado (ou a segunda marca) de uma igreja madura? (v. 15)
c. Como esses dois resultados (ou marcas) são alcançados? (v. 16)
(7) "... na medida em que cada parte realiza a sua função" (v. 16)
a. Qual é a função dos evangelistas, pastores e mestres na obtenção desses resultados (ou marcas)?
b. Qual é a função no resto da igreja na obtenção desses resultados (ou marcas)?
(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
Parece que o apóstolo Paulo alterou de forma arbitrária o Salmo 68:18: em lugar de dizer "recebeste dons para os homens", ele diz "deu dons aos homens". No entanto, "Receber dons para os homens implica dar os dons aos homens. Se Cristo recebeu dons para os homens, isto é, que eram destinados a eles, será que Ele os conservaria para Si mesmo em vez de dá-los àqueles para quem são destinados?" (Lenski, 519) É assim que foi traduzido num Targum Aramaico Oriental do primeiro século d. C., e na opinião de F.F. Bruce, “Há evidências ocasionais de que Paulo e outros escritores do NT usavam as versões targúmicas (ou versões que hoje conhecemos somente através dos targumim), especialmente quando essas versões eram as mais adequadas para apoiar seus argumentos do que a redação do texto hebraico ou da Septuaginta” (Bruce, 342). Um targum é uma tradução aramaica do VT, e com frequência se refere a eles como interpretações ou paráfrases do VT.
“From Him the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love, as each part does its work.’’ (Eph. 4:16)
In emphasizing the oneness of this new creation in Christ, the church, the Apostle Paul recognizes that this oneness or unity is not automatic. For one, we are individual spiritual infants who need to grow not only in our own maturity but also in relation to the entire body of Christ. There is also the fact that Satan, although defeated by Christ through the cross, has yet to meet his final destiny and is actively working through deceitful teachings to stymie the growth of young and old believers.
It is with this in mind that the Apostle Paul urges the leaders of the church, namely the apostles, the prophets, the evangelists, the pastors and the teachers to use their gifts given by Christ to “equip the saints for the works of ministry” (4:12).
It is important to note that:
(1) Paul does not say that only these leaders mentioned in Ephesians 4 have been given gifts. In 1 Corinthians 12 and Romans 12, he has already pointed out that all believers are given gifts. No believers are without gifts.
(2) While “apostles and prophets” are the “foundation” based on whom the church has been established (2:19-22), it is implied that the rest of us — those subsequent to the Apostolic Age — should continue to build up their teachings. The evangelists, the pastors and the teachers are the key ministers who do the work of equipping so that “each part does its work” (4:16);
(3) The task of the evangelists, the pastors and the teachers is a dual charge: “until we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God” (4:13). This points to the teaching of not only objective truths but also of experiential knowledge of Christ which cannot be achieved by pure personal pursuit, lest the body of Christ, the church, fail to attain to the whole measure of the fullness of Christ.
(4) Such a goal of attaining to the whole measure of the fullness of Christ has to come about only “as each part does its work” and “in love” (4:16). While not all of us are gifted as leaders of the church, if we ignore our gifts and do not our part and, if we do not pursue growing in love, the church can never achieve unity nor become a mature body of Christ that can withstand the attack of the evil one.
Allow me to leave you with two questions:
- Do you know your “part” (or role) in the Body of Christ, the church?
- Is “love” the mark of your role in the church?
“Dele
todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e
edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a
sua função” (NVI-PT). ( Efésios 4:16)
Ao enfatizar a unidade desta nova criação em Cristo, a igreja, o apóstolo Paulo reconhece que essa unidade não é automática. Em primeiro lugar, cada um de nós é um bebê espiritual que não só precisa amadurecer, mas também crescer com relação a todo o corpo de Cristo. Em segundo lugar, Satanás, embora já tenha sido derrotado por Cristo na cruz, ainda não recebeu o seu castigo final e atualmente está trabalhando de forma ativa para impedir o crescimento de crentes, tanto jovens quanto idosos, por meio de seus ensinamentos enganosos.
Com isso em mente, o apóstolo Paulo exorta os líderes da igreja, a saber, os apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, a usarem os dons que Cristo lhes deu "com o fim de preparar os santos para a obra do ministério" (4:12).
Deve-se observar o seguinte:
(1) Paulo não diz que somente aqueles líderes que são mencionados em Efésios 4 receberam dons. Ele já havia mencionado em 1 Coríntios 12 e Romanos 12 que todos os crentes recebem dons. Não há nenhum crente que não tenha recebido um dom.
(2) Embora seja certo que os "apóstolos e profetas" são o "fundamento" sobre o qual a igreja foi estabelecida (2:19-22), este texto sugere que os restantes de nós, aqueles que vivemos após a Era Apostólica, deve continuar edificando os seus ensinamentos. Os evangelistas, pastores e mestres são os ministros centrais que fazem o trabalho de equipar outros de modo que “cada parte realiza a sua função” (4:16).
(3) A tarefa dos evangelistas, pastores e mestres implica uma dupla responsabilidade: "até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus" (4:13). Isso se refere não somente ao ensino de verdades objetivas, mas também à aquisição de conhecimento experiencial de Cristo, algo que é impossível alcançar através de uma simples busca pessoal, para que o corpo de Cristo, a igreja, não fracasse nos seus intentos de atingir a medida plena da plenitude de Cristo.
(4) Este objetivo de alcançar a medida plena da plenitude de Cristo só pode ser atingido "na medida em que cada parte realiza a sua função" e "em amor" (4:16). Embora nem todos nós tenhamos o dom de ser líderes na igreja, se ignorarmos nossos dons e não realizarmos a nossa função, e se não buscarmos crescer no amor, a igreja nunca poderá alcançar a unidade, nem se tornará um corpo maduro de Cristo, capaz de resistir ao ataque do maligno.
Deixe-me concluir com as seguintes duas perguntas:
- Você sabe qual é a sua “função” (ou papel) no Corpo de Cristo, a igreja?
- O "amor" é a marca do seu papel na igreja?
Having addressed the corporate aspect of the Body of Christ, Paul speaks to the individual parts of the Body—the saints themselves:
(1) In admonishing the Gentile believers to leave their former ways of life, why does the Apostle say that he (can) “testify” in the Lord? (v. 17)
(2) What is the relationship between the mind and the way of life of a person? (v. 17)
(3) The way of life and the thinking of the heathens (vv. 18-19): The main verb in this long sentence is, “they gave themselves up” (v. 19).
a. What do the heathens give themselves up to? (v. 19)
b. What is the purpose of such “giving up”? (v. 19b)
c. The reasons for such a life and thinking of “futility” include (v. 18):
- Darkened understanding (v. 18a):
- What does it mean?
- How is it reflected in one’s life?
- Alienated from the life of God (v. 18b):
- What is the result of such an alienation (Eph. 2:1-3)
- What has led to such alienation? (v. 18c)
- What has contributed to their ignorance? (v. 18d)
d. Why does Paul call such a life and thinking “futile”?
e. Which of the above do you identify with most in your “former” life?
(4) By comparison, how different is the way of life and the thinking in Christ? Can you briefly highlight some of the major differences?
(5) Paul now uses the analogy of putting our clothes on and off to denote our new way of life in Christ (vv. 20-24).
a. How did we learn of the new way of life? (v. 21)
b. Why does Paul call our former self, “the old man”?
c. This “old man” was corrupted by “deceitful desires”: What does it mean? (v. 22)
d. We are told to put off this “old man” of ours by renewing “the attitude of our minds": How is this done? (v. 23; see Rom. 12:1ff)
e. What is the “new man” that we need to put on instead? (v. 24)
f. Why, in your opinion, does Paul use the analogy of the changing of clothes in this respect? How appropriate is this analogy?
(6) More specifically, the Apostle Paul urges us to put off (vv. 25-28):
a. Falsehood (or lying): How important it is to speak the truth and not lies, especially to brothers and sisters in Christ? (v. 25)
b. Anger (vv. 26-27):
- Why does Paul only urge us not to sin in anger, instead of urging us not to be angry?
- How wise is the advice of not letting anger linger beyond sunset?
- How might the retention of anger give the devil a foothold?
c. Stealing (v. 28)
- While most of us have never been a thief in the eyes of the law, what might have we stolen?
- What does Paul teach as one of the proper attitudes of work as a Christian? (v. 28c)
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Depois de abordar o aspecto corporativo do Corpo de Cristo, Paulo fala aos membros individuais do Corpo— aos próprios santos:
(1) Ao exortar os crentes gentios a abandonarem seus antigos modos de vida, por que o apóstolo diz que ele (pode) “testificar" no Senhor? (v. 17)
(2) Qual é a relação entre a mentalidade de uma pessoa e seu modo de vida? (v. 17)
(3) O modo de vida e o raciocínio dos pagãos (vv. 18-19): O verbo principal nesta longa oração é, "eles se entregaram à" (v. 19).
a. Quais são as coisas às quais os pagãos se entregaram? (v. 19)
b. Com que propósito eles "se entregaram" a isso? (v. 19b)
c. As razões desse tipo de vida e mentalidade de "vaidade" incluem as seguintes (v. 18):
- Um entendimento obscurecido (v. 18a):
- O que significa isso?
- Como isso se reflete na vida de uma pessoa?
- Separação da vida de Deus (v. 18b):
- Qual é o resultado dessa separação (Efésios 2:1-3)
- O que causou essa separação? (v. 18c)
- O que tem contribuído para a sua ignorância? (v. 18d)
d. Por que Paulo diz que esse estilo de vida e raciocínio são "vaidade"?
e. Com qual dos aspectos acima você mais se identificava na sua "antiga vida"?
(4) Em comparação com isso, quão diferente é o modo de vida e raciocínio em Cristo? Você consegue destacar brevemente algumas das principais diferenças?
(5) Paulo agora usa a analogia de colocar e tirar a roupa para descrever o nossa nova forma de vida em Cristo (vv. 20-24).
a. Como aprendemos sobre esta nova forma de vida? (v.21)
b. Por que Paulo usa a expressão "velho homem" para se referir ao nosso velho eu?
c. Esse "velho homem" foi corrompido por "desejos enganosos": O que significa isso? (v. 22)
d. Paulo nos diz que devemos nos despir deste nosso "velho homem" sendo renovandos "no modo de pensar". Como se faz isso? (v. 23; vide Romanos 12:1 e ss.)
e. O que é o "novo homem" do qual devemos nos revestir em vez disso? (v. 24)
f. Por que você acha que Paulo usa a analogia de trocar de roupa neste contexto? Quão apropriada é esta analogia?
(6) Mais precisamente, o apóstolo Paulo nos exorta a nos despir das seguintes coisas (vv. 25-28):
a. A mentira: Quão importante é dizer a verdade e não mentiras, especialmente para os nossos irmãos e irmãs em Cristo? (v. 25)
b. A ira (vv.26-27):
- Por que Paulo nos exorta a não pecar quando ficamos irados em vez de nos exortar a não ficarmos irados?
- Quão sábio é o conselho de não permitir que a ira persista depois do pôr do sol?
- Como podemos dar ao diabo uma posição segura em nossas vidas quando persistimos na nossa ira?
c. O furto (v.28)
- Embora a maioria de nós nunca fomos considerados ladrões perante a lei, quais são algumas coisas que talvez tenhamos furtado?
- De acordo com o ensino de Paulo, qual é uma das atitudes apropriadas que o cristão deve ter com relação ao trabalho? (v. 28c)
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Therefore I tell you this, and insist on it in the Lord, that you must no longer live as the Gentiles do in the futility of their thinking.” (Eph. 4:17)
The mind is indeed the battle ground of one’s spiritual life. “We are what we think” is indeed a true saying. As a result, the Apostle Paul urges the Ephesian Christians who were Gentiles to stop living as they did before, and in so doing, he points out that their former lives were dictated by their thinking which was one of futility. Such a mind of futility, of course, is not confined to the Gentiles, but all who are separated from God. This is why Paul adds that he “insists on” it (the Greek word means to “testify” or “witness”), because that also describes Paul’s former way of life apart from God.
Paul gives the following reasons (in 4:18) for describing the mind of all non-believers as a mind of futility:
(1) Their understanding (or intellect) has been darkened: That means no matter how brilliant they might be intellectually and how high an IQ they have, they are incapable of thinking clearly in terms of things spiritual, i.e. things pertaining to God. Therefore, even all the great achievements that their minds might be capable of, as Solomon puts it, are but “vanity”. (Eccl. 2:11)
(2) Their hearts have been hardened: The word for “hardened’ is the word “petrified” as in “rocks”. That means the habitual dwelling in sins takes away any sensitivity not only to God, but even to the basic sense of “right and wrong”. Even we Christians will find this to be true in ourselves. If we persist in resisting the conviction by the Holy Spirit of our wrong, soon we will be de-sensitized in our sinful habits. If this is true of Christians, how much more it is with non-believers.
(3) Their ignorance is deep-rooted and has, according to the Apostle Paul, led to a “deep-rooted ignorance”. The original Greek points to their “being” or the essence of their life is one where they are ignorant of their true condition.
(4) They are alienated from the life of God. The way Paul puts it is that their darkened intellect, their petrified hearts and their ignorance of their condition have perpetuated their continued alienation from the life of God, pushing them farther and farther away from God.
The result of the above condition has caused the heathens to give themselves over to “sensuality so as to indulge in every kind of impurity with a continual lust for more” (4:19). That means they are determined to do only whatever things that make them feel good which only leads to a bottomless pit that can never give them true satisfaction — that is how futile their lives are.
This sadly is the picture of the world before us which, even without the judgment of God, will plunge itself into complete self-destruction!
“Assim, eu lhes digo, e no Senhor insisto, que não vivam mais como os gentios, que vivem na inutilidade dos seus pensamentos” (NVI-PT). (Efésios 4:17)
Sem dúvida, a mente é o campo de batalha da vida espiritual de qualquer pessoa. É muito certo o que diz o provérbio "nós somos o que pensamos". Por isso, o apóstolo Paulo exorta aqueles cristãos em Éfeso que eram gentios a não viverem mais como antes; como parte de sua exortação, ele chama a sua atenção para o fato de que suas vidas anteriores eram controladas por uma mentalidade caracterizada pela inutilidade. Claro, essa mentalidade não se limita aos gentios; ela é encontrada em todos aqueles que estão separados de Deus. É por isso que Paulo diz "insisto" (uma palavra grega que significa "testificar" ou "dar testemunho"), uma vez que essa característica também descreve o antigo modo de vida do próprio Paulo quando estava separado de Deus.
Paulo dá as seguintes razões (em 4:18) pelo seu uso da expressão "inutilidade dos seus pensamentos" para descrever a mentalidade de todos os incrédulos:
(1) Seu entendimento (ou intelecto) está escurecido: isso significa que, independentemente de quão brilhante seja os seu intelecto e quão alto seja o seu QI, eles não são incapazes de pensar claramente a respeito das coisas espirituais, quer dizer, coisas que estão relacionadas com Deus. Portanto, até mesmo as grande realizações das quais são capazes as suas mentes, nas palavras de Salomão, não passam de "vaidade". (Ecl. 2:11)
(2) Seus corações estão endurecidos: a palavra "endurecimento" é a mesma que significa "petrificação", a qualidade que têm as "pedras". Isso significa que o hábito de viver entre os pecados priva a pessoa de qualquer sensibilidade, não só para com Deus, mas até mesmo com respeito à sua percepção básica do que é "certo ou errado". Nós também, apesar de sermos cristãos, observamos que mesmo acontece em nossas vidas. Quando nos opomos de forma consistente à convicção que nos dá o Espírito Santo dos nossos pecados, ficamos insensíveis em nossos hábitos pecaminosos. Se isso acontece com os cristãos, quanto mais caracteriza as vidas dos descrentes!
(3) Sua ignorância está profundamente arraigada: de acordo com o apóstolo Paulo, isso os levou a uma "profunda ignorância". A versão original em grego destaca que o seu próprio "ser", quer dizer, a essência de sua vida, é uma de ignorância a respeito de sua verdadeira condição.
(4) Eles estão separados da vida de Deus: Paulo descreve sua condição como uma em que seu intelecto está obscurecido e seus corações petrificados, sendo eles ignorantes de sua verdadeira condição. Esses aspectos têm perpetuarado a sua separação da vida de Deus, empurrando-os para cada vez mais longe dEle.
O resultado da condição descrita acima é que os pagãos se entregam à "dissolução, para, com avidez, cometerem toda impureza" (4:19). Isso significa que eles estão determinados a fazer somente aquelas coisas que os dão prazer, o que na realidade os leva a um poço sem fundo que nunca poderá lhes dar a verdadeira satisfação; tão grande é a vaidade de suas vidas.
Infelizmente, esse é um retrato fiel do mundo que está diante de nós, cuja condição, mesmo sem precisar experimentar o julgamento de Deus, trará uma autodestruição total!
The Apostle Paul continues to urge these Gentile Christians to live their new life according to the truth they have been taught in Christ—focusing now mainly on their lives together as a church:
(1) How we should talk to one another (v. 29)
a. How important is it that we should watch every word that we speak with each other in church? (See also Jas. 3:5-8)
b. What are examples of unwholesome (or corrupt) words? (v. 29a)
c. Obviously, we need to think before we say anything: What should we think of before we speak? (v. 29b)
(2) The Holy Spirit (v. 30)
a. Which one of the functions of the Holy Spirit does Paul remind us of?
b. Give examples of things that we might do to grieve Him given that He is the seal of our redemption.
c. What do we know about the Holy Spirit in that He can be “grieved”?
(3) All forms of malice (v. 31)
a. What are some of the forms of evil cited by Paul?
b. What do they have in common?
c. How destructive are they to the body of Christ?
(4) The opposite of “malice” (v. 32)
a. Do you agree that what are listed in v.32a are opposite to those in v. 31?
b. If so, in what ways?
c. What is one of the most important outworkings or expressions of kindness and compassion? (v. 32b)
d. Do you still harbor unforgiveness to anyone in your life?
e. How might you get rid of such unforgiveness? (see 5:1-2)
f. Given what is said by Paul, do you think you have a choice not to forgive others?
(5) More exhortations on their communal life (5:3-7)
a. Why are sexual immorality, impurity and greed so unfitting for the people of God? (v. 3)
b. Why can’t we even hint (i.e. talk about) about them?
c. More on “speech”: We know what obscenity and foolish talk are (v. 4):
- What are “coarse jokes”? Why are they not to be said among God’s holy people?
- Instead, we are to give thanks:
- If we give thanks all the time as instructed by Paul, what will it do to us and our brothers and sisters in Christ?
- For Christians who give thanks all the time, are there any situations that thanksgiving might not be appropriate?
d. More on immorality, impurity and greed (v. 5)
- What does 5:3 say about these sins?
- If those in the church continue to live in these sins, are they true believers? Why or why not?
- Why is greed the same as idolatry? (See Col. 3:5 also)
e. What if there are other teachers who disagree with what Paul admonishes here? (v. 6) What might be their motive?
f. How should we treat them? (v. 7) What does it mean?
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
O apóstolo Paulo continua a exortar estes cristãos gentios a viverem suas novas vidas de acordo com a verdade que têm aprendido em Cristo; agora ele se concentra em suas vidas em comunidade como uma igreja:
(1) Como devemos falar uns com os outros (v.29)
a. Quão importante é vigiar cada palavra que dizemos aos outros na igreja? (vide também Tiago 3:5-8)
b. Quais são alguns exemplos de palavras torpes (ou corruptas)? (v. 29a)
c. É óbvio que devemos pensar antes de dizer qualquer coisa. O que devemos considerar antes de falar? (v. 29b)
(2) O Espírito Santo (v.30)
a. Qual é uma das funções do Espírito Santo da qual Paulo nos lembra?
b. Dê alguns exemplos de coisas que fazemos que o podem entristecer, uma vez que Ele é o selo da nossa redenção.
c. O que sabemos sobre o Espírito Santo com respeito ao fato de que é possível "entristecê-Lo"?
(3) Toda maldade (v.31)
a. Quais são algumas das formas de maldade mencionadas por Paulo?
b. O que essas formas de maldade têm em comum?
c. Quão destrutivos são para o corpo de Cristo?
(4) O contrário da "malícia" (v. 32)
a. Você concorda que as ações enumeradas no versículo 32a são o contrário das do versículo 31?
b. Se sua resposta for sim, em que sentido elas são o contrário daquelas?
c. Qual é uma das manifestações ou expressões mais importantes da bondade e compaixão? (v. 32b)
d. Você ainda se recusa a perdoar alguém em sua vida?
e. Como você pode se livrar desse desejo de não perdoar? (vide 5:1-2)
f. À luz do que Paulo disse acima, você acha que é opcional perdoar os outros?
(5) Mais exortações sobre sua vida em comunidade (5:3-7)
a. Por que a imoralidade sexual, a impureza e a ganância são tão impróprias para o povo de Deus? (v. 3)
b. Por que nem deveríamos mencioná-las (quer dizer, falar sobre elas)?
c. Mais informação sobre a nossa nova "fala": já sabemos o que são as obscenidades e as conversas tolas (v. 4):
- O que são os "gracejos imorais"? Por que eles não deveriam aparecer nas conversas do povo santo de Deus?
- Em vez disso, devemos dar graças:
- Se déssemos graças o tempo todo, como Paulo nos instrui aqui, qual seria o resultado para nós e nossos irmãos e irmãs em Cristo?
- Para aqueles cristãos que sempre dão graças, haverá alguma situação em que as ações de graças não seriam apropriadas?
d. Mais discussão sobre imoralidade, a impureza e a ganância (v.5)
- O que o v. 5:3 diz sobre esses pecados?
- Aqueles membros da igreja que continuam a viver nesses pecados são crentes genuínos? Por que ou por que não?
- Por que a ganância é o mesmo que idolatria? (vide também Colossenses 3:5)
e. O que devemos pensar sobre aqueles mestres que discordam desta advertência de Paulo? (v. 6) O que poderia ser a sua motivação para rejeitá-la?
f. Como devemos tratá-los? (v. 7) O que significa isso?
(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Nor should there be obscenity, foolish talk or coarse joking, which are out of place, but rather thanksgiving.” (Eph. 5:4)
One would assume that the church being the community of saints would be a people of clean language. Such is often not the case, especially if you visit Christians in their work place or at their homes. Worse, some will even continue to speak, as Paul alludes to in Ephesians, obscenities, foolish talk and coarse jokes when they meet with other brothers and sisters whether in a social setting or at a church fellowship.
Paul is very stern with such behaviors and urges the church in Ephesus not to allow “even a hint” of anything impure or immoral; and he urges that anyone who disagrees with him in this respect is a “deceiver” with whom we cannot partner (5:6-7), i.e. not only are we not to serve together with such persons but we are not to get involved with them in such a “dangerous fellowship” (Calvin).
So what kind of speech befits the community of saints? Paul says that the community of saints should be marked by “thanksgiving”. The word, “thanksgiving (euxaristía)” according to Calvin and Lenski is better translated as “talking about the grace of God”. Indeed if we can see everything as given by God, and in the slightest gifts we give thanks to God:
- It would really reflect a life of constant reflection and self-examination so that we would not let any grace of God pass without being recognized in our lives.
- It would also enhance our faith in that the more we recognize that all is grace, the more we will trust Him in our times of need.
- It is then that we learn to give thanks even for “bad things” that happen to us, which makes our thanksgiving truly a “sacrifice of praise — the fruit of lips that confess His name” (Heb. 13:15). Frankly this is the mark of a “true thanks-giver” without which even if we give thanks a million times a day, we are only resounding gongs and clanging cymbals.
"Não haja obscenidade, nem conversas tolas, nem gracejos imorais, que são inconvenientes, mas, ao invés disso, ações de graça" (NVI-PT). (Efésios 5:4)
Pode-se supor que a igreja, uma vez que é a comunidade dos santos, seria um povo que só usa uma linguagem pura. No entanto, muitas vezes isso não acontece, e isso pode ser observado facilmente visitando os cristãos no seus locais de trabalho e em suas casas. E como Paulo menciona em Efésios, o que é pior ainda é que alguns até continuam a usar obscenidades, conversas tolas e gracejos imorais quando se reúnem com outros irmãos e irmãs, seja num entorno social ou numa atividade oficial da igreja.
Paulo usa palavras duras ao falar sobre tais comportamentos, exortando a igreja em Éfeso a não permitir, "nem mesmo mencionar" nada impuro ou imoral; ele também afirma que qualquer um que não estiver de acordo com ele é um "enganador" com o qual não podemos nos associar (5:6-7). Isso significa que não só não devemos servir ao lado de tais pessoas, mas também que não devemos nos associar a elas numa “comunhão perigosa” (Calvino).
Então, que tipo de discurso é apropriado para esta comunidade de santos? Paulo diz que a comunidade dos santos deve ser caracterizada pela "ação de graças". De acordo com Calvino e Lenski, a palavra "ação de graças (euxaristía)" é melhor traduzida com a expressão "falar sobre a graça de Deus". Estes são os resultados de perceber que tudo, até mesmo o dom mais insignificante, foi dado por Deus, dando-lhe graças por ele:
- Tal atitude realmente reflete uma vida de constante reflexão e auto-exame, cujo propósito é não permitir que nenhuma graça de Deus passe despercebida em nossas vidas.
- Também aumenta a nossa fé, pois quanto mais reconhecermos que tudo é pela graça, mais confiaremos nEle nos nossos momentos de necessidade.
- É assim que aprendemos a dar graças, até pelas “coisas ruins” que acontecem a nós; isso transforma a nossa ação de graças num verdadeiro “sacrifício de louvor, que é fruto de lábios que confessam o seu nome” (Hb. 13:15). Francamente, essa é a marca de um "verdadeiro dador de graças", sem o qual não somos nada mais do que gongos que ressoam ou pratos que retinem, embora digamos um milhão de vezes por dia que somos gratos.
5:8-14—Living as Children of Light—As Paul continues to urge the saints to be imitators of God, he now uses the image of light:
(1) Paul does not say that as saints we once lived in darkness and now live in light; rather we were darkness once and we now are light in the Lord:
a. What might be the difference between the two sayings?
b. What is meant by “children of light”?
(2) What are the proofs that we are children of light? (v. 9)
(3) As children of light (in the Lord), we need to find out what pleases the Lord (v. 10):
a. Why do we need to “find out” what pleases the Lord?
b. How?
(4) The opposite of the fruit of light (vv. 11-14):
a. How are we to deal with the “fruitless deeds of darkness”? (v. 11)
b. Can we reprove (or expose) such deeds without reproving (or exposing) the doers?
c. Once exposed, what might happen to the doers of deeds of darkness? (v. 13)
d. How might they get out of their darkness? (v. 14)
5:15-20—Living as the Wise
(5) What have “the days of evil” to do with the admonition of being “very careful how you live”? (v. 15)
(6) Wise living is “redeeming the time” (according to the original Greek): What does it mean to “redeem”? (v. 16)
(7) Wise living is to understand the will of the Lord. (v. 17)
a. What is the will of the Lord? (see Rom. 12:1ff)
b. How can we understand what it is?
c. Why is it foolishness if we do not?
(8) Wise living is to be filled not by wine, but by the Holy Spirit (vv. 18-20).
a. Why does Paul contrast the two?
b. “Be filled with the Spirit” contains the only main verb of the sentence here until v. 21 (we shall consider v. 21 tomorrow):
- Why is speaking in psalms, hymns etc. an expression of being filled with the Spirit? (v. 19) What if you do not like music?
- Why is thanksgiving (i.e. speaking of the grace of God) an expression of being filled with the Spirit? (v. 20)
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
5:8-14—Vivam como filhos da luz—Paulo continua a exortar os santos a serem imitadores de Deus, mas agora ele usa a luz como ilustração:
(1) Ele não diz que, como santos, uma vez vivíamos nas trevas e agora vivemos na luz; antes, ele diz que uma vez éramos trevas, mas agora somos luz no Senhor.
a. Qual seria a diferença entre as duas afirmações?
b. O que significa a frase "filhos da luz"?
(2) Qual é a evidência de que somos filhos da luz? (v. 9)
(3) Como filhos da luz (no Senhor), precisamos descobrir o que agrada ao Senhor (v.10):
a. Por que precisamos "aprender a discernir" o que é agradável ao Senhor?
b. Como fazemos isso?
(4) O oposto do fruto da luz (vv. 11-14):
a. Como devemos lidar com "as obras infrutíferas das trevas"? (v. 11)
b. Podemos repreender (ou expor) essas obras sem repreender (ou expor) aqueles que as praticam?
c. Uma vez que suas obras forem expostas, o que poderia acontecer àqueles que praticam as obras das trevas? (v. 13)
d. Como eles podem sair de suas trevas? (v. 14)
5:15-20—Viver como sábios
(5) O que estes "dias maus" têm a ver com a advertência de que é nessecário ter "cuidado com a maneira como vocês vivem"? (v. 15)
(6) Viver com sabedoria é o mesmo que "remir o tempo" (de acordo com o original em grego). O que significa "remir" (ARC)? (v. 16)
(7) Viver com sabedoria é o mesmo que compreender qual é a vontade do Senhor (v. 17).
a. Qual é a vontade do Senhor? (vide Romanos 12:1 e ss.)
b. Como podemos entender qual é a Sua vontade?
c. Por que é tolice não fazer isso?
(8) Uma vida de sabedoria não deve estar cheia de vinho, mas do Espírito Santo (vv. 18-20).
a. Por que Paulo faz um contraste entre essas duas coisas?
b. A frase "deixem-se encher pelo Espírito" contém o único verbo principal nesta oração até chegar ao v. 21 (o qual analisaremos amanhã).
- Por que falar "com salmos, hinos, e cânticos espirituais" é uma expressão de alguém que está cheio do Espírito? (v. 19 ) E se você não gostar de música?
- Por que as ações de graças (quer dizer, falar da graça de Deus) são uma expressão de alguém que está cheio do Espírito? (v.20)
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Be very careful then, how you live—not as unwise but as wise, making the most of every opportunity, because the days are evil.” (Eph. 5:15-16)
I always find it interesting that the Apostle Paul, in urging us to use our time wisely, uses the term, “redeeming the time” (in the original Greek) to talk about time. Allow me to share with you the insight of Lenski in this respect:
“When are Christians really wise? When they ‘keep buying up the opportunity…buying it out completely.’ The classics use a different verb but have the same figure. A ‘kairos’ is the special time that is adapted for a certain thing, the season for something, hence the opportunity. Christian wisdom makes the most of the opportunities. These seasons are brief, they soon slip by; one must recognize them and must buy while the buying is good. We say, ‘use’ the opportunity: Paul says, ‘buy it out,’ purchase all that it offers. That means: pay the necessary price in effort and exertion. It is lack of wisdom to hold back and to wait for a still better opportunity, which then often fails to arrive. It is certainly still greater lack of wisdom not to see the opportunity at all and thus to let it slip by. Our lives are brief and present only so much opportunity; he is truly wise who invests 100 per cent at every opportunity and then is able to report: ‘Lord, Thy pound hath gained ten pounds’…(Luke 19:16).
"Opportunity itself is always a positive invitation and incentive. But a negative reason for the exercise of the fullest wisdom and the purchase of all that any opportunity offers is, ‘because the days are wicked'. The adjective means viciously, actively wicked. The days are such as to spread wickedness of all kinds among men to draw men into damnation.
"This characterization is true also regarding our days. Paul says far more than the times are bad, full of trouble and distress. Paul’s meaning is not that the more wickedness there is, the more opportunity we have to buy up. Wickedness is not opportunity; it reduces the opportunities. This is the reason for using every one of them that is still offered, using it with all wisdom so as to buy it out completely. What a pity to lose a single one or only partly to buy it out!”
(Lenski, 614-5)
And Calvin adds,
“And what be the price of its redemption? To withdraw from the endless variety of allurements which would easily lead us astray; to rid ourselves from the cares and pleasures of the world; and in a word, to abandon every hindrance. Let us be eager to recover it in every possible way, and let the numerous offences and arduous toil, which many are in the habit of alleging as an apology for indolence, serve rather to awaken our vigilance.”
(Calvin’s Commentaries XXI, 314)
“Portanto, vede prudentemente como andais, não como néscios, mas como sábios, remindo o tempo, porquanto os dias são maus” (ARC). ( Efésios 5:15-16)
Sempre acho interessante o fato de o apóstolo Paulo, em sua exortação a usar sabiamente o tempo, ter usado a expressão "remir o tempo” (no original em grego) quando fala sobre o tempo. Deixe-me compartilhar com você as reflexões de Lenski sobre esta expressão:
“Quando é que os cristãos realmente estão sendo sábios? Quando eles 'continuam comprando oportunidades ... e as comprar até se esgotarem'. Embora os clássicos tenham usado um verbo diferente, eles usavam a mesma figura retórica. A palavra 'kairós' refere-se a um momento especial que é propício para determinado evento, a temporada em que pode ser feito, daí a oportunidade. A sabedoria cristã aproveita essas oportunidades ao máximo. Esses prazos são curtos e logo passam; por isso, é preciso reconhecê-los e comprar enquanto a compra ainda for boa. Nós usamos a expressão 'aproveitar' a oportunidade; Paulo usa a expressão 'comprar', comprar toda a oferta. Em outras palavras, deve-se pagar o preço necessário com o esforço e empenho que forem requiridos. Aquele que se recusa a comprar por estar esperando uma oportunidade ainda melhor (que muitas vezes nunca chega) revela a sua falta de sabedoria. E com certeza, aquele que nem percebe a oportunidade, e como resultado a perde, evidencia uma carência ainda maior de sabedoria. Nossas vidas são curtas, e nos dão somente umas poucoas oportunidades limitadas; o verdadeiro sábio é aquele que investe 100% de seus recursos em cada oportunidade; só assim ele poderá apresentar o seguinte relatório: 'Senhor, a tua mina rendeu outras dez' ... (Lc. 19:16).
“A oportunidade em si é sempre um convite e um incentivo positivo. Porém, há também a seguinte motivação negativa para exercitar a sabedoria plena, comprando completamente tudo o que qualquer oportunidade nos oferece: 'porquanto os dias são maus' . O adjetivo usado aqui significa brutalmente e ativamente perversos. Os dias são tão maus que espalham iniqüidades de todos os tipos entre os homens a fim de levá-los à condenação.
“Essa representação também descreve os nossos dias. O que Paulo faz aqui é muito mais do que dizer que tempos são maus, cheios de dificuldades e aflições. Ele não quer dizer que, quanto mais maldade houver, mais oportunidades teremos de comprar. O mal não é uma oportunidade; é algo que limita as oportunidades. É por isso que devemos aproveitar cada uma das oportunidades que ainda estão sendo oferecidas, usando-a com sabedoria de modo que possamos comprar tudo o que ela oferece. Seria uma pena perdê-la ou comprar só uma parte dela!"
(Lenski, 614-5)
Calvino acrescenta o seguinte:
"E qual é o preço de resgatá-lo? É o seguinte: afastar-nos da infinita variedade de atrações que facilmente nos distraem; livrar-nos das preocupações e prazeres do mundo; e, em suma, abandonar qualquer coisa que nos impede. Devemos procurar recuperá-lo de qualquer forma possível, e permitir que as numerosas ofensas e o trabalho árduo, os quais muitos consideram como desculpas para sua indolência, sirvam antes para despertar a nossa vigilância.”
(Comentários de Calvino XXI, 314)
Husband and Wife—It is very important to note that as Paul urges the believers to be filled with the Holy Spirit, what follows are several participles including:
- Speaking to one another with psalms, hymns and songs from the Spirit;
- Singing and “psalming” from your heart to the Lord; (v. 19)
- Giving thanks always to God the Father for everything…(v. 20)
- Submitting to one another out of reverence for Christ (v. 21)
(1) How is submitting to one another an expression of being filled with the Holy Spirit?
(2) First, under the heading of “submitting to one another” comes the relationship between husband and wife. Paul begins by applying it to the wives (vv. 22-24).
a. If we are to submit to one another, why does Paul single out wives as the first subject of submission?
b. In what way should wives submit to their own husbands and why? (vv. 22-23)
c. In what way(s) is Christ the head of the church? (v. 23)
d. What then does being the “head” of the wife mean?
e. In what way(s) does the church submit to Christ?
f. How then should wives emulate such submission? (v. 24)
(3) The husbands (vv. 25-32):
a. How did Christ show His love for the church? (v. 25)
b. What is the purpose of His love and how does He achieve His purpose? (vv. 26-27)
c. In what way(s) should husbands emulate Christ’s love? (vv. 28-30)
d. As Paul points out that husbands should love their wives as their own bodies, he quotes from Genesis 2:24: What is the point that Paul tries to make?
e. Why does Paul apply this quote to talk about Christ and the church? Why does he call it a great mystery?
f. How does this great mystery help you have a glimpse of the glorious relationship the church has with her Christ?
g. If you are a husband, how does this mystery help you love your wife?
(4) Conclusion (v. 33)
a. Instead of reiterating “submission”, Paul asks wives to “respect” (or show reverence) to the husband. Why?
b. How might this help us to understand v. 21?
(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Marido e mulher—É muito importante reconhecer que o que segue a exortação de Paulo (sobre a necessidade de que os crentes estejam cheios do Espírito Santo) são vários particípios (no original em grego), entre os quais estão os seguintes:
- Falando entre vós com salmos, hinos e ccânticos espirituais
- Cantando e "salmodiando" ao Senhor no vosso coração (v. 19)
- Dando sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai ... ( v. 20)
- Sujeitando-vos uns aos outros por temor a Cristo (v.21)
(1) Em que sentido a submissão mútua é uma expressão de que somos cheios do Espírito Santo?
(2) O primeiro item que aparece sob o título "submissão mútua" é o relacionamento entre marido e mulher. Paulo começa aplicando esse princípio às esposas (vv. 22-24).
a. Se todos devemos nos sujetar uns aos outros, por que Paulo menciona primeiro as esposas como aquelas que devem ser submissas?
b. Como as esposas devem estar sujeitas aos seus próprios maridos? Por quê? (vv. 22-23)
c. Em que sentido(s) Cristo é a cabeça da igreja? (v. 23)
d. À luz disso, o que significa que o marido é a "cabeça" da esposa?
e. De que forma(s) a igreja se submete a Cristo?
f. À luz disso, como as esposas devem imitar essa submissão? (v. 24)
(3) Maridos (vv. 25-32):
a. Como Cristo mostrou o Seu amor pela igreja? (v. 25)
b. Qual é o propósito do Seu amor, e como Ele cumpre esse propósito? (vv. 26-27)
c. De que forma(s) os maridos devem imitar o amor de Cristo? (vv. 28-30)
d. Paulo cita Gênesis 2:24 ao destacar que os maridos devem amar suas esposas como a seus próprios corpos. Que verdade Paulo procura enfatizar aqui?
e. Por que Paulo aplica essa citação ao relacionamento que existe entre Cristo e a igreja? Por que ele o chama de um grande mistério?
f. Como esse grande mistério lhe dá um vislumbre do relacionamento glorioso que a igreja tem com seu Cristo?
g. Se você é marido, como esse mistério o ajuda a amar sua esposa?
(4) Conclusão (v.33)
a. Em vez de repetir a exortação à "submissão", Paulo pede que as esposas "respeitem" (quer dizer, que mostrem reverência aos) seus maridos. Por quê?
b. Como isso pode nos ajudar a entender o versículo 21?
(5) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“However, each one of you also must love his wife as he loves himself, and the wife must respect her husband.” (Eph. 5:33)
As I have pointed out in today’s Scripture Reflection, 5:19-21 contain a series of participles which follows the main verb, “to be filled with the Spirit" (5:18) and the last of this series of participles is “submitting to one another out of reverence for Christ”. It is under this last heading that Paul exhorts the believers concerning the relationships between husbands and wives, parents and children, then slaves and masters.
In other words, it is clear that all these relationships share the following characteristics:
(1) Christ is the reason and the ultimate object of our submission, and thus wives are to submit to their own husbands “as you do to the Lord” (5:22), and slaves are to obey their masters “just as you would obey Christ” (6:5).
(2) The attitude of such submission or obedience is one of “reverence for Christ” (v.21), and the word “reverence” conveys a sense of fear. In other words, our willingness to submit or obey is not dependent on whether the husbands are worthy of our submission, or the masters are good masters. We are willing to submit or obey because we fear the Lord and are willing to obey His words.
Frankly, in my years of marital counseling, I find that, because we are sinners, most husbands are not very worthy of submission (myself included). But if we make Christ the reason, and the ultimate object of our submission, submission is made easier. The same applies to loving our wives — this instruction also falls under the command of mutual submission in 5:21. Thus, as most wives also are not necessarily lovable, if our reason and ultimate object of love is Christ, it is possible to love even if our feeling of love is gone.
But the Apostle Paul ends his instruction about husbands and wives with applying Genesis 2:24—the reality of a husband and a wife as two which are "become one flesh” refers to the mystery of the union between Christ and the church. This is a very powerful picture of the inseparable union between Christ and the Church. If Christ’s love for the church is dependent on her full submission, on her being holy and blameless (i.e. worthy to be His bride), then there is no hope for the church. But Christ’s uses His undying love to woo her and it is this unwavering love and this commitment to the inseparable union that will eventually make the church "radiant ... without stain or wrinkle or any other blemish, but holy and blameless", worthy to be presented to Him as His bride upon His return.
“Portanto, cada um de vocês também ame a sua mulher como a si mesmo, e a mulher trate o marido com todo o respeito” (NVI-PT). (Efésios 5:33)
Como já mencionei na Reflexão sobre as Escrituras de hoje, os versículos 19-21 contêm uma série de particípios que seguem o verbo principal, "deixem-se encher pelo Espírito" (5:18), e o último desta série de particípios é "sujeitando-vos uns aos outros por temor a Cristo". É sob este último título que Paulo exorta os crentes com respeito aos relacionamentos que existem entre maridos e esposas, pais e filhos, escravos e amos.
Em outras palavras, é evidente que cada uma dessas relações compartilha as seguintes características:
(1) Cristo é a razão de ser e o objetivo final da nossa submissão; é por isso que as esposas devem se submeter aos seus próprios maridos "como ao Senhor" (5:22) e os escravos devem obedecer a seus amos "como [eles obedeceriam] a Cristo" (6:5).
(2) A atitude com a qual se deve praticar tal submissão ou obediência é uma de "temor a Cristo" (v. 21), onde a palavra "temor" em algumas versões é traduzida "reverência" (NVI-PT). Em outras palavras, nossa disposição de estar sujeitos não depende de se nossos maridos são dignos da nossa submissão, ou se os amos a quem devemos submeter são bons amos. Estamos dispostos a estar sujeitos ou obedecer porque tememos o Senhor e estamos dispostos a obedecer às Suas palavras.
Francamente, ao longo dos meus anos de aconselhamento matrimonial, tenho descoberto que, devido ao fato de nós sermos pecadores, a maioria dos maridos (inclusive eu) não são tão dignos da submissão de suas esposas. Mas quando fazemos de Cristo a razão de ser e o objetivo final da nossa submissão, a tarefa se torna mais fácil. O mesmo se aplica ao dever de amar nossas esposas, outra instrução que está subordinada ao mandamento em 5:21 sobre a submissão mútua. Portanto, embora a maioria das esposas não seja necessariamente fácil de amar, quando Cristo for a razão de ser e o objetivo final do nosso amor, torna-se possível amar mesmo quando não sentimos que podemos amar.
Mas o apóstolo Paulo encerra estas instruções para os maridos e as esposas com uma aplicação de Gênesis 2:24 - a realidade de que o marido e a esposa, duas pessoas que se tornam "uma só carne", são um retrato do mistério da união que existe entre Cristo e a igreja. Este é um retrato muito poderoso da união inseparável que existe entre Cristo e a Igreja. Se o amor de Cristo pela igreja dependesse de uma submissão perfeita da igreja, de que ela fosse santa e sem mancha (ou seja, digna de ser sua noiva), não haveria esperança alguma para ela. Mas Cristo usa Seu amor eterno para atraí-la, e esse mesmo amor inabalável e compromisso inseparável com a união é o que fará com que a igreja seja "gloriosa, sem mancha nem ruga ou coisa semelhante, mas santa e inculpável", digna de ser apresentada a Ele como Sua noiva quando Ele voltar.
6:1-4—Parents and Children
(1) As we know in the Roman society of Paul’s time, “The paterfamilias (head of household) had absolute rule over his household and children. If they angered him, he had the legal right to disown his children, sell them into slavery or even kill them” (pbs.org). Why then would Paul see the need to admonish children within a believer’s family?
(2) What does Paul emphasize in urging the children to obey their parents? (v. 1)
(3) Which of the Ten Commandments does Paul appeal to in his instruction? (Exod. 20:12)
(4) Why does he call it “the first commandment with a promise”? (v. 2)
(5) What does “honor” mean?
(6) Should we take the promise of this Commandment literally? Why or why not?
(7) Proverbs 13:24 teaches us that unless we discipline our children, we do not love them:
a. Of what does Paul caution us when we discipline our children out of “reverence for Christ”? (6:4; see 5:21)
b. Why?
c. Instead, we are to “nurture them in the discipline and admonition of the Lord”. What does that mean and how should we do it?
6:5-9—Christian Slaves and Masters
(8) Under the system of slavery in Roman times, slaves basically had no choice but to obey their masters absolutely:
a. How should Christian slaves be different from non-Christian slaves? (vv. 5-7)
b. These days, most of us live in a free society, not as slaves but as employees or servants. How then should we apply these principles to our work?
c. What kind of reward is Paul referring to? (Matt. 16:27)
(9) Paul asks the Christian masters to treat their slaves “in the same way” (v. 9):
a. What does he mean?
b. What is the one thing that Paul highlighted to admonish the Christian masters?
c. Why?
d. Since slavery robs people of freedom and dignity and certainly is not God’s will, why does Paul not ask Christian masters to release their slaves at that time?
(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
6:1-4—Pais e filhos
(1) Como já sabemos, na sociedade romana da época de Paulo, “O paterfamilias (chefe de família) tinha autoridade absoluta sobre sua casa e seus filhos. Se o pai ficasse irritado com eles, ele tinha o direito legal de repudiar seus filhos, vendê-los como escravos ou até mesmo matá-los” (pbs.org). À luz disso, por que Paulo achou necessário admoestar os filhos que faziam parte da família de um cristão?
(2) O que Paulo enfatiza ao exortar os filhos a obedecerem aos seus pais? (v. 1)
(3) Qual dos Dez Mandamentos Paulo invoca ao dar-lhes estas instruções? (Êxodo 20:12)
(4) Por que ele o chama "o primeiro mandamento com promessa"? (v. 2)
(5) O que significa "honra"?
(6) Devemos entender de forma literal a promessa contida neste mandamento? Por que ou por que não?
(7) Provérbios 13:24 nos ensina que se não disciplinamos os nossos filhos, não os amamos:
a. Qual é a advertência de Paulo nos dá com relação à disciplina que aplicamos aos nossos filhos por "reverência a Cristo”? (6:4; vide 5:21)
b. Por quê?
c. Em vez de fazer isso, devemos criá-los “segundo a instrução e o conselho do Senhor”. O que significa isso, e como devemos fazê-lo?
6:5-9—Escravos cristãos e seus amos
(8) Sob o sistema de escravidão que existia na época romana, basicamente a única opção que os escravos tinham era a de obedecer aos seus senhores em tudo:
a. O que devia diferenciar escravos cristãos dos escravos não cristãos? (vv. 5-7)
b. Hoje em dia, a maioria de nós vive numa sociedade livre; em vez de ser escravos, somos empregados ou servos. À luz disso, como devemos aplicar esses princípios ao nosso trabalho?
c. A que tipo de recompensa Paulo se refere? (Mateus 16:27)
(9) Paulo diz aos senhores cristãos que eles devem tratar "seus escravos da mesma forma" (v. 9).
a. O que significa isso?
b. Qual é o único foco de Paulo em sua admoestação aos mestres cristãos?
c. Por quê?
d. Uma vez que a escravidão priva as pessoas de sua liberdade e dignidade, algo que com certeza não é a vontade de Deus, por que Paulo não diz aos senhores cristãos que eles devem libertar os seus escravos imediatamente?
(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Fathers, do not exasperate your children; instead, bring them up in the training and instruction of the Lord.” (Eph. 6:4)
When it comes to the disciplining of children, Proverbs 13:24 makes it very clear that, “Whoever spares the rod hates their children, but the one who loves their children is careful to discipline them.”
We might dispute if it is still appropriate for us to use “the rod” (i.e. physical punishment) to discipline our children, but the fact remains, “discipline” must involve punishment and such punishment must be commensurate with the severity of the disobedience of the child. Failing to do so is not love, but hatred.
However, in 1st century Rome, “The paterfamilias (head of household) had absolute rule over his household and children. If they angered him, he had the legal right to disown his children, sell them into slavery or even kill them” (pbs.org). The problem appears not so much with a lack of discipline of the children, but rather with inappropriate means or motives of discipline. As a result:
- Paul puts this instruction still under the previous heading of mutual submission out of reverence to Christ (5:21). That means even in our disciplining of children we do so with reverence to Christ — doing what He would have done to us.
- This also means that we do not exasperate our children which would include robbing our children of their dignity (as children of God) and disciplining them for no valid reason. Honestly, this was what I received from my father — often it was more for venting his frustration and anger than for my good.
- We are to “nurture them in the discipline and admonition of the Lord”. Clearly this points to using the word of God as the tool for instruction and admonition. This assumes that Christian parents, themselves, know and revere the word of God. Frankly, no one knows more of your true relationship with the Lord than the children under your roof.
Food for thought!
"Pais, não irritem seus filhos; antes criem-nos segundo a instrução e o conselho do Senhor" (NVI-PT). (Efésios 6:4)
Quando se trata de disciplinar as crianças, Provérbios 13:24 deixa bem claro que: "O que retém a sua vara aborrece a seu filho, mas o que o ama, a seu tempo, o castiga" (ARC).
Embora seja discutível se ainda é apropriado usar "a vara" (quer dizer, a disciplina física) para disciplinar os nossos filhos, é um fato que a "disciplina" deve incluir a punição, e tais punições devem ser proporcionais à severidade da desobediência da crianças. Não fazer isso não é mostrar amor, mas ódio.
No entanto, na Roma do primeiro século, "O paterfamilias (pai) tinha poder absoluto sobre sua família e seus filhos. Se estes o irritavam, o pai tinha o direito legal de repudiá-los, vendê-los como escravos ou até mesmo matá-los” (pbs.org). Parece que o problema não está tanto relacionado com uma ausência da disciplina dos filhos, mas com os métodos ou as motivações inadequados da disciplina. Considere:
- Paulo também inclui esta instrução sob o título anterior de submissão mútua devido à reverência a Cristo (5:21). Isso significa que, inclusive quando disciplinamos os nossos filhos, devemos fazê-lo com reverência a Cristo, fazendo com eles somente o que Ele teria feito conosco.
- Isso também significa que não devemos exasperar os nossos filhos; isso inclui privá-los de sua dignidade (como filhos de Deus) e discipliná-los sem nenhuma razão válida. Para ser sincero, isso foi o que eu recebi de meu pai; muitas vezes ele me disciplinava mais para descarregar a sua frustração e raiva do que para o meu próprio bem.
- Devemos criá-los “segundo a instrução e o conselho do Senhor”. Isso se refere claramente ao uso da palavra de Deus como nosso instrumento de instrução e admoestação. Também pressupõe que os próprios pais cristãos conheçam e reverenciem a palavra de Deus. Francamente, ninguém conhece melhor como realmente é o nosso relacionamento com o Senhor do que as crianças que moram em nossa casa.
Examine-se à luz disso!
6:10-20—Fighting a Spiritual Battle
(1) Jesus has already pointed out to us that “the world hates us” (Jn. 15:18). Who are actually behind such hatred by the world? (v. 12)
(2) According to Peter, what is the goal of our true enemy in waging war with us? (1 Pet. 5:8)
(3) How then can we be strong enough to fight this spiritual battle? (vv. 10-11)
(4) What is meant by “the full” armor? Whose armor is it? (v. 13)
(5) What is meant by “the day of evil”? (see Note 1 below)
(6) Why are we told to “stand” only? (vv. 13-14; see Note 2 below)
(7) The full armor of God:
a. What is a belt for as part of the armor? (v. 14a)
b. Why does Paul liken truth to a belt?
c. What is a breastplate for as part of the armor? (v. 14b)
d. Why does Paul liken righteousness to a breastplate?
e. Feet are necessarily fitted with footwear for a soldier. Why does Paul liken the gospel of peace to a soldier’s footwear? (v. 15)
f. What does readiness mean?
g. What is a shield for as part of the armor? (v. 16)
h. Why does Paul liken faith to a shield?
i. What is a helmet for as part of the armor? (v. 17)
j. Why does Paul liken salvation to a helmet?
k. The only offensive weapon appears to be the sword:
- Whose sword is it? (v. 17)
- In what way is the word of God a sword? (Refer to Matt. 4:1-11 to see how the Lord uses the word of God as a weapon.)
l. Paul has not assigned any part of the armor to prayer. Consider then the following questions.
- Do you think prayer is, in fact, a vital part of the spiritual battle? Why or why not? (v. 18)
- Paul asks the brethren to intercede on his behalf in his spiritual battle. What should they pray? (vv. 19-20)
6:21-23—Final Greetings
(8) How do the final greetings reveal the purpose of this letter?
(9) What is Paul’s final benediction to the Ephesian believers?
(10) How special is it?
(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note 1:
“It is not the day of the last battle at the end of the world, Rev. 20:7-9, (but) Paul has in mind the critical and decisive day which comes for each one of us, sometimes but once, again repeatedly, in which Satan pounces up us with all his forces”.
(Lenski, 663)
Note
2:
“a Roman centurion, according to Polybius, had to be the kind of man who could be relied upon, when hard-pressed, to stand fast and not give way, and the same quality is necessary in the spiritual warfare.”
(Bruce, 406-7)
6:10-20—Lutar na batalha espiritual
(1) Jesus nos mostrou que "o mundo nos aborrece" (João 15:18). Porém, quem realmente é o responsável pelo ódio que o mundo tem por nós? (v. 12)
(2) De acordo com Pedro, qual é o objetivo do nosso verdadeiro inimigo ao travar uma guerra contra nós? (1 Pedro 5:8)
(3) Como, então, podemos ter suficientes forças para lutar nesta batalha espiritual? (vv. 10-11)
(4) O que significa a expressão "toda" a armadura? De quem é essa armadura? (v. 13)
(5) O que significa a frase "no dia mau"? (vide a Nota 1 abaixo)
(6) Por que Paulo nos diz que só precisamos “ficar firmes”? (vv.13-14; vide a Nota 2 abaixo)
(7) Toda a armadura de Deus:
a. Como parte desta armadura, para que serve o cinto? (v. 14a)
b. Por que Paulo compara a verdade a um cinto?
c. Como parte desta armadura, para que serve a couraça? (v. 14b)
d. Por que Paulo compara a justiça a uma couraça?
e. Naturalmente, os soldados sempre usam calçados nos pés. Por que Paulo compara o evangelho da paz aos calçados de um soldado? (v. 15)
f. O que significa prontidão?
g. Como parte desta armadura, para que serve o escudo? (v. 16)
h. Por que Paulo compara a fé a um escudo?
i. Como parte desta armadura, para que serve o capacete? (v. 17)
j. Por que Paulo compara a salvação a um capacete?
k. Parece que a única arma ofensiva que Paulo menciona é a espada:
- De quem é essa espada? (v. 17)
- Em que sentido a palavra de Deus é uma espada? (vide Mateus 4:1-11 para ver como o Senhor usou a palavra de Deus como uma arma.)
i. Paulo não usou nenhuma parte da armadura como símbolo da oração. À luz disso, considere as seguintes perguntas:
- Você acha que a oração é de fato uma parte vital da batalha espiritual? Por que ou por que não? (v. 18)
- Paulo pede aos irmãos que intercedam por ele em sua batalha espiritual. O que eles deviam orar? (vv. 19-20)
6:21-23—Saudações finais
(8) Como as saudações finais revelam o propósito desta carta?
(9) Qual é a bênção final de Paulo para os crentes de Éfeso?
(10) Quão especial é essa bênção?
(11) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota 1:
“Esta expressão não se refere ao dia da última batalha no fim do mundo, Apocalipse 20:7-9, (mas) Paulo está pensando no dia crítico e decisivo que chega à vida de cada um de nós, às vezes só uma vez, às vezes várias vezes, no qual Satanás nos ataca com todas as suas forças.”
(Lenski, 663)
Nota 2 :
“De acordo com Políbio, o centurião romano tinha que ser o tipo de homem no qual era possível confiar em circunstâncias difíceis, um homem que se manteria firme sem ceder. Esta mesma qualidade é necessária na guerra espiritual.”
(Bruce, 406-7)
“Therefore put on the full armor of God, so that when the day of evil comes, you may be able to stand your ground, and after you have done everything to stand.”(Eph. 6:13)
Paul ends his admonition to the church in Ephesus with reminding them of the reality of a Christian life—a life of spiritual warfare.
I find that one of Satan’s most effective strategies today is to fool Christians into believing that there is no spiritual warfare going on, and thus they do not bother to put on the “full armor of God.”
I know this is a familiar passage if you grew up in a church. In Sunday School, you would have drawn pictures of a Roman soldier in his armor. Allow me to consider with you a picture from the opposite angle—that of a Christian soldier who has not put on the full armor of God, and let us see what he might look like:
- A Christian soldier who does not put on his belt of truth is not one that does not know his Bible, but one that does not put it on, i.e. he is not practicing it. He is like the king with his invisible new dress—a most foolish soldier.
- A Christian soldier who does not put on his breastplate of Christ’s righteousness, but wears his own righteousness, is a tired soldier whose Christian life is one of misery.
- A Christian soldier who does not wear the gospel of peace has basically gone AWOL.
- A Christian soldier who does not take up his shield of faith—trusting in God’s faithfulness and power— is a most timid soldier, easily discouraged by the arrows of the evil one.
- A Christian soldier who does not put on the helmet of salvation is one who has lost his direction, because he has lost sight of eternity and fights only for the temporal.
- A Christian soldier who does not equip himself with the sword of the Spirit, the Word of God, is one who has surrendered to his enemies.
- A Christian soldier who does not pray fervently is a very sick solider who is near his last breath.
“Por isso, vistam toda a armadura de Deus, para que possam resistir no dia mau e permanecer inabaláveis, depois de terem feito tudo” (NVI-PT). (Efésios 6:13)
Paulo encerra a sua admoestação à igreja em Éfeso lembrando-os da realidade de que a vida cristã é uma vida de guerra espiritual.
Eu descobri que uma das estratégias mais eficazes que Satanás usa hoje para enganar os cristãos é fazê-los pensar que não há nenhuma guerra espiritual. Por isso, muitos cristãos não se preocupam em vestir "toda a armadura de Deus".
Eu sei que esta é uma passagem familiar para aqueles que cresceram na igreja. Se você cresceu na Escola Dominical, você provavelmente fez um desenho de um soldado romano com sua armadura. Deixe-me pensar com você novamente sobre esta imagem, mas da perspectiva contrária. Pensemos num soldado cristão que não vestiu toda a armadura de Deus. Como seria esse cristão?
- O soldado cristão que não colocou o cinto da verdade não representa aquele que não conhece a Bíblia, mas aquele que não a usa, quer dizer, que não a pratica; é como o rei que exibe seu novo vestido invisível, um soldado muito tolo.
- Um soldado cristão que colocou a sua própria couraça em vez de colocar a couraça da justiça de Cristo é um soldado cansado cuja vida cristã é uma de sofrimento.
- Um soldado cristão que não leva o evangelho da paz é um soldado que essencialmente se ausentou sem pedir permissão.
- O soldado cristão que não leva o escudo da fé, isto é, que não confia na fidelidade e no poder de Deus, é um soldado extremamente tímido que facilmente fica desanimado por causa das setas do Maligno.
- O soldado cristão que não coloca o capacete da salvação é um soldado que está perdido, uma vez que ele não enxerga mais a eternidade e luta somente pelas coisas passageiras.
- O soldado cristão que não se arma com a espada do Espírito, a Palavra de Deus, é um soldado que já se rendeu aos seus inimigos.
- Um soldado cristão que não ora com fervor é um soldado muito doente cujo último suspiro está se aproximando.