I tend to believe that the recipient, “the chosen lady”, is likely a cryptic way to address a local church, as John ends the letter with “the children of your chosen sister send their greetings”. This is the basis on which we shall study this letter:
(1) John purposely uses the literary tool of repetition to show his emphases. Read the introductory address in vv. 1-2:
a. How many times is the word “truth” used?
b. Each time that the word appears, a different aspect of the truth is mentioned.
- What or who is the truth that lives in us forever? (Jn. 14:6)
- What then is meant by to “love in the truth”?
- What is meant by to “know the truth”?
(2) In his greeting, what emphasis does he put on who Jesus is?
(3) While his Prologue in the gospel (Jn. 1:14, 17) emphasizes truth and grace, what is the emphasis here in the greeting? (v. 3) Why?
(4) With this emphasis in the greeting, John now turns it into an admonition (vv. 4-6).
a. What is the admonition (or command) which is both old and new that has already been given in 1 John? (1 Jn. 3:11)
b. In giving this command, John used the words “walk” and “walking” a few times: What is he trying to emphasize? (vv. 4, 6)
c. In asking us to “walk”, he mentions both the walking in truth, and the walking in love. Is there a difference?
d. Can we walk in love without truth and vice-versa? Why?
(5) Truth twisted (vv. 7-11)
a. What kind of heresy did the deceivers preach in John’s time? (v. 7)
b. How does such a heresy nullify the work of atonement accomplished by the work of Jesus Christ on the cross? (Heb. 2:14)
c. According to John, who are these deceivers? (v. 7)
d. How would one lose what the Apostles have worked for? (vv. 8-9)
e. What if we hold on to the teaching of the Apostles? (v. 8b and v. 9b)
- What is meant by being “rewarded fully”? (v. 8b)
- What is meant by having “both the Father and Son”? Can the two be separated? (Jn. 10:30)
f. How should we deal with such deceivers and teachers? Why? (vv. 10-11)
(6) How might you put love in action today?
Eu me inclino a pensar que a menção do destinatário, "à senhora eleita", é uma forma enigmática de se dirigir a uma igreja local, uma vez que João encerra esta carta com a expressão "Os filhos da sua irmã eleita lhe enviam saudações". Essa é a hipótese na qual basearemos o nosso estudo desta carta:
(1) João usa o recurso literário da repetição de forma deliberada para mostrar quais são as suas ênfases. Leia a introdução nos vv. 1-2:
a. Quantas vezes ele usa a palavra "verdade"?
b. Cada vez que ela aparece, João menciona um aspecto diferente da verdade:
- O que ou quem é a verdade que vive em nós para sempre? (João 14:6)
- À luz disso, o que significa a frase "amo na verdade"?
- O que significa a frase "conhecem a verdade"?
(2) Que aspecto da identidade de Jesus é enfatizado por João em sua saudação?
(3) Embora João enfatize a verdade e a graça no prólogo de seu evangelho (João 1:14, 17), o que ele enfatiza nesta saudação? (v. 3) Por quê?
(4) Depois de enfatizar esse tema na saudação, João imediatamente o transforma numa admoestação (vv. 4-6).
a. Qual é essa admoestação (ou mandamento) que João já havia dado em sua primeira carta, um mandamento que é ao mesmo tempo velho e novo? (1 João 3:11)
b. Ao dar esse mandamento, João repete as palavras "andando" e "andemos". O que ele procura enfatizar com isso? (vv. 4, 6)
c. Ao nos pedir que “andemos”, ele menciona tanto andar na verdade quando andar em amor. Existe alguma diferença entre ambas?
d. Podemos andar em amor sem verdade, ou vice-versa? Por quê?
(5) A distorção da verdade (vv. 7-11)
a. Que tipo de heresia estava sendo pregada pelos enganadores na época de João? (v. 7)
b. Como essa heresia anula a obra de expiação realizada pela obra de Jesus Cristo na cruz? (Hebreus 2:14)
c. De acordo com João, quem são esses enganadores? (v. 7)
d. Como alguém pode perder o fruto do trabalho dos Apóstolos? (vv. 8-9)
e. O que acontecerá se perseverarmos no ensino dos apóstolos? (v. 8b e v. 9b)
- O que significa "recompensados plenamente"? (v. 8b)
- O que significa ter "tanto o Pai como o Filho"? Eles podem ser separados? (João 10:30)
f. Como devemos lidar com esse tipo de enganadores e mestres? Por quê? (vv. 10-11)
(6) Como você pode pôr em prática o amor hoje?
“And this is love: that we walk in obedience to his commands. As you have heard from the beginning, his command is that you walk in love.” (2 Jn. 6)
In this short letter of 2 John, John is writing to someone he calls “the lady chosen by God”. He does not mention her name, and in his closing greetings, he sends greetings on behalf of the “children of your sister, who is chosen by God”. Again, no name is mentioned.
If the the lady is a person, she would obviously be very dear to John. For him to write a letter to her and not mention her name would be rather rude. The same is true of her sister, if she is also a person. Therefore, it is certainly logical to assume that John is addressing a church dear to him in a cryptic way, and perhaps with the looming or increasing persecution that the Christian churches are facing, it is only prudent for him to do so.
The situation of the church is both good news and bad news: Some of them are “walking in the truth” (v. 4). The implication is that some are not and thus John needs to admonish them with the word in vv. 4-6. The reason for so doing is “because deceivers, who do not acknowledge Jesus Christ as coming in the flesh, have gone out into the world.” (v. 7)
The admonition is that they should both walk in the truth and in love. In today’s Scripture Reflection I asked the questions: “Can we walk in love without truth and vice-versa?” and “Why?”. I am sure you have already thought about it and have come to some solid answers to the question. But allow me simply to leave you with the following thought:
- Love is the reason why we walk in the truth — in obedience to His commands (v. 6), and
- Only by knowing the truth who is Jesus Christ can we love (1 Jn. 4:19).
"E este é o amor: que andemos em obediência aos seus mandamentos. Como vocês já têm ouvido desde o princípio, o mandamento é este: Que vocês andem em amor” (NVI-PT). (2 Jo. 6)
João chama o destinatário desta breve carta de 2 João de "senhora eleita" por Deus. Ele não menciona o nome dela, e na conclusão ele envia uma saudação em nome dos "filhos da sua irmã eleita" por Deus. Uma vez mais, ele não menciona nenhum nome.
Na hipótese de a senhora ser uma pessoa, ela naturalmente teria sido uma pessoa muito querida para Juan. Á luz disso, teria sido muito mal-educado da parte dele escrever uma carta sem incluir o nome dela. Poderíamos dizer o mesmo sobre a sua irmã, na hipótese de ela também ser uma pessoa. Portanto, é muito lógico supor que João tenha usado essas expressões como uma forma enigmática de se dirigir a uma igreja que ele amava; talvez tenha sido uma decisão prudente, à luz da crescente ou iminente perseguição que as igrejas cristãs estavam enfrentando.
A condição desta igreja é uma mistura de boas e más notícias. Alguns deles "estão andando na verdade" (v. 4). Isso sugere que outros não estavam. Por isso, João precisa admoestá-los com as palavras dos vv. 4-6. A razão disso é que "de fato, muitos enganadores têm saído pelo mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em corpo". (v. 7)
Ele os admoesta a andarem na verdade e no amor. Fiz as seguintes duas perguntas na Reflexão sobre as Escrituras de hoje: "Podemos andar no amor sem a verdade, ou vice-versa?" e "Por que?". Tenho certeza de que você já pensou sobre elas e formulou algumas respostas sólidas. No entanto, permita-me concluir com a seguinte reflexão:
- O amor é a razão pela qual andamos na verdade, em obediência aos seus mandamentos (v.6).
- Só podemos amar se conhecemos a Verdade, a qual é Jesus Cristo (1 João 4:19).