3 John is very similar to 2 John in contents and in length, but the recipient is clearly an individual whom John loved. There are quite a few Gaiuses in the New Testament, so it not wise to speculate who he is. Early church writings did not really provide any solid evidence as to his identity. There is one thing for sure, Gaius was a leader of a local church.
(1) John opens his greeting with “I love you in the truth”(v. 1).
a. We understand that Gaius is deeply loved by John, but why does John talk about truth at least seven times in this letter? ( “true” is a variation of the word “truth” as well in Greek)
(2) John prays for both the well-being of Gaius’ body and soul. (v. 2)
a. Is it because Gaius is getting old or of ill health?
b. Or, is this the way we should pray for one another in Christ (or in the truth)?
(3) John takes Gaius as one of his (spiritual) children (v. 4).
a. In commending his faithfulness, what is the first thing that John give praise to?
b. What does it tell you about a pastor’s heart or the goal of discipleship?
(4) There is a second thing that John commends him of his faithfulness (vv. 5-8):
a. What is it?
b. Who are these strangers? (vv. 7-8)
c. How should we treat these people? (vv. 6, 8)
d. Why? (vv. 7-8)
(5) How might you follow this particular teaching of hospitality?
(6) But the opposite example is set by Diotrephes (vv. 9-11)
a. While we know nothing about him, what position does he occupy that he can put people of out of the church?
b. John had previously written to the church. What kind of reception did he receive from Diotrephes?
c. Why did Diotrephes treat John and others so badly?
d. Does John consider Diotrephes is a believer? Why? (v. 11)
(7) We do not know who Demetrius is either, but he is mentioned likely because he is the bearer of the letter and needs to be shown hospitality.
a. "Demetrius is well spoken of by everyone—and even by 'the truth itself'." What is meant by this?
(8) Given all that is said about truth, do you have a clearer sense of why John emphasizes it so much?
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
O livro de 3 João é muito parecido com o de 2 João quanto ao seu conteúdo e tamanho, mas desta vez o destinatário é sem dúvida um indivíduo a quem João amava. Existem várias pessoas com o nome de Gaio no Novo Testamento; portanto, não é aconselhável especular sobre a possível identidade do destinatário. Além disso, os escritos da igreja primitiva não fornecem nenhuma evidência sólida quanto à sua identidade. A única coisa que sabemos com certeza é que Gaio era o líder de uma igreja local.
(1) João começa a sua saudação com as palavras "a quem amo na verdade" (v. 1).
a. Entendemos que João ama Gaio profundamente, mas por que ele menciona a verdade pelo menos sete vezes nesta carta? (Em grego, a palavra "verdadeiro" é uma variação da palavra "verdade".)
(2) João ora pelo bem-estar do corpo e da alma de Gaio (v.2)
a. Ele faz isso porque Gaio estava envelhecendo ou porque ele tinha problemas de saúde?
b. Ou você acha que isso é simplesmente a maneira como devemos orar uns pelos outros em Cristo (ou na verdade)?
(3) João considera Gaio um de seus filhos (espirituais). (v.4)
a. Ao elogiar a fidelidade de Gaio, qual é o primeiro aspecto que João menciona?
b. O que isso lhe ensina sobre o coração de um pastor ou o objetivo do discipulado?
(4) João o elogia por um segundo aspecto de sua fidelidade (vv. 5-8):
a. O que é?
b. Quem são esses estranhos? (vv. 7-8)
c. Como devemos tratar pessoas como essas? (vv. 6, 8)
d. Por quê? (vv. 7-8)
(5) Como você pode obedecer a este ensino específico sobre a hospitalidade?
(6) No entanto, Diótrefes nos dá o exemplo oposto. (vv. 9-11)
a. Embora não saibamos nada mais sobre ele, que posição ele ocupa que lhe permite expulsar pessoas da igreja?
b. João já havia escrito para esta igreja. Como ele foi recebido por Diótrefes?
c. Por que Diótrefes tratava João e os outros tão mal?
d. João considerava Diótrefes como um verdadeiro crente? Por quê? (v. 11)
(7) Embora também não saibamos quem é Demétrio, é provavel que João o tenha mencionado aqui porque ele era o portador da carta e precisava que alguém lhe mostrasse hospitalidade.
a. "Quanto a Demétrio, todos falam bem dele, e a própria verdade testemunha a seu favor". O que significa isso?
(8) À luz de tudo o que foi dito sobre a verdade, você agora tem uma ideia mais clara da razão pela qual João a enfatiza tanto?
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“We ought therefore to show hospitality to such people so that we may work together for the truth.” (3 John 8)
Since Christian Hospitality is one of the main themes of III John, allow me to share with you the early apostolic teachings in this respect based on the “Didache” (Teaching of the Twelve Apostles) which is dated by scholars to be a late 1st century document, as summed up by John Stott:
“Instructions are given that an ‘apostle’ may not stay beyond one day or, ‘in case of necessity’, two. ‘If he stays three days, he is a false prophet’ (11:5). On departing, he may receive enough food to last him his journey. But ‘if he asks for money, he is a false prophet’ (11:6). Again, if a prophet, apparently speaking under the inspiration of the Spirit, says ‘give me money, or something else’, he is not to be heeded unless the money is ‘for others in need’ (11:12). It is recognized that true prophets have a right to stay and be supported (13), but an ordinary Christian traveler must not be entertained free for more than two or three days (12:2). If he wants to settle, ‘he must work for his living ... If he refuses to do this, he is trading on Christ’ (12:3-5).”
(TNTC, Letters of John, 220-1)
While reading the above may bring a smile to you, it highlights the fact that Christian charity is often abused, even during the time of the apostles. While times have changed, many of the principles above are still prudent guides for the church as we seek to take care of the needy among us today.
“É, pois, nosso dever receber com hospitalidade irmãos como esses, para que nos tornemos cooperadores em favor da verdade” (NVI-PT). (3 João 8)
Uma vez que a hospitalidade cristã é um dos principais temas do livro de 3 João, deixe-me compartilhar com vocês os primeiros ensinamentos apostólicos a esse respeito, os quais se baseiam no “Didaquê” (Instrução dos Doze Apóstolos), um documento que, de acordo com a opinião dos estudiosos, foi escrita no final do primeiro século. Usaremos o seguinte resumo de John Stott:
“São dadas instruções que especificam que um 'apóstolo' não deve ficar mais de um dia, ou 'quando necessário', dois. 'Se ficar três dias, ele é um falso profeta' (11:5). Quando ele partir, pode receber comida suficiente para sua viagem. No entanto, 'se ele pedir dinheiro, é um falso profeta' (11:6). Mais uma vez, se um profeta que parecesse estar falando sob a inspiração do Espírito dissesse 'dê-me dinheiro (ou alguma outra coisa)', não se lhe devia prestar atenção, a menos que o dinheiro fosse 'para outros necessitados' (11:12). Era reconhecido que os verdadeiros profetas tinham o direito de ficar e receber sustento (13), mas um viajante cristão comum não devia ser hospedado de forma gratuita por mais de dois ou três dias (12:2). Se ele quisesse se estabelecer, 'ele deve trabalhar para viver ... Se ele se recusar, ele só busca lucrar com Cristo' (12:3-5)."
(TNTC, Letters of John, 220-1)
Talvez o trecho acima o tenha feito sorrir; no entanto, ele serve para destacar o fato de que a caridade cristã é frequentemente abusada, e isso já era um problema na época dos apóstolos. Embora os tempos tenham mudado, muitos dos princípios acima ainda são úteis como guias sensatos para a igreja em seus esforços para cuidar das pessoas necessitadas que há entre nós hoje.