Having reflected on
the first book of the New Testament, we shall continue with our 5-year reading
plan with the first book of the Old Testament, Genesis.
Prologue (I)
Note: You may wish to consult conservative commentaries to aid your understanding of the overall theme and significance of the Prologue, not only to the book of Genesis, but to the entire Bible. (Prologue refers to Gen. 1:1–2:3.)
As we are reading the Scripture for a devotional purpose, our concern
will neither be its scientific implications, nor exegetical debates. As with Robert Alter and Gordon Wenham, I do
not care too much about the so-called Documentary Hypothesis which since the 19th
century seeks to shred the unity and historicity of the Pentateuch, because it
“has reached a point of diminishing return” (Alter, 11), and “there have been
significant dissenters at various points". I prefer to follow the approach
of “valuable commentaries of Jacob…and Cassuto…(which) dispense completely with
the sources JEP and attempt to understand Genesis as a coherent unity.”
(WBC,
Wenham, Genesis 1-15, xxvi-xxvii)
Although the Prologue is “elevated prose, not pure poetry,” I agree with Waltke that we should approach its study reverently as the Word of God recognizing its historical, ideological and aesthetic nature. Use of notebook is highly recommended for today’s devotional study.
(1) The Prologue simply states that God created the heavens and the earth. Why does it not give arguments for God being the Creator, nor inform us who God is?
(2) The following brief explanations of key terms are note-worthy:
a. “In the beginning”: “refers to the entire created event, the six days of creation, not something before the six days nor a part of the first day.” (Waltke)
b. “God”: the form is plural, but the verb (created) is singular, i.e. “plural in form, but singular in meaning.” (Wenham)
c. “created”: (this word) “distinguishes itself by being used exclusively of God” (Waltke), although not confined to use of “creation out of nothing.” (Wenham)
d. “heavens and earth” is “merism…a statement of opposites to indicate totality. For instance, ‘day and night’ means ‘all the time’…As a unit this refers to the organized universe (or cosmos)” (Waltke)
e. “Day”: “There can be little doubt that here ‘day’ has its basic sense of a 24-hour period. The mention of morning and evening, the enumeration of the days, and the divine rest on the seventh show that week of divine activity is being described here.” (Wenham)
Reflect on the above explanations by these conservative, yet critical, leading scholars of our times, and see, in each case, how it helps your understanding of this announcement about Creation.
(3) Repetition is a very important literary style in the Bible. As you read carefully about each day of creation, highlight the repetitions being used by the narrator. Spend some time reflecting on the importance and meaning of each of these repetitions. (At this point, it is best not to look at the notes at the end of today’s materials.)
(4) As this Prologue is written as “elevated prose”, which is much closer to a poem than a narrative, it is best not to overlook its “aesthetic” nature. Therefore, try to slowly re-read the portions on each day of creation, and use your imagination as if you were watching a documentary of the National Geographic. Pause and utter your amazement at the beauty, majesty and goodness behind each day of creation.
(5) What new insights have you gained about creation today?
(6) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Note:
Genesis 1 is characterized by a number of recurrent formulae:
(Wenham)
- announcement of the commandment, “And God said” (10 times);
- order, e.g. “Let there be…” (8 times);
- fulfillment formula, e.g. “And it was so” (7 times);
- execution formula or description of act, e.g. “and God made” (7 times);
- approval formula “God saw that it was good” (7 times);
- subsequent divine word, either of naming or blessing (7 times);
- mention of the days (6/7 times).
Na
lição anterior, terminamos nossa reflexão sobre o primeiro livro do Novo
Testamento; esta semana continuaremos o nosso plano de leitura de 5 anos
com Gênesis, o primeiro livro do Velho Testamento.
Prólogo (I)
Nota: Talvez queira consultar comentários conservadores para ajudá-lo a entender o tema geral e o significado desta porção que serve como Prólogo, não só do livro de Gênesis, mas de toda a Bíblia. (O termo Prólogo se refere ao trecho de Gênesis 1:1-2:3.)
Uma vez que nosso objetivo ao ler as Escrituras é de carater devocional, não nos preocuparemos com quaisquer implicações científicas, nem com debates exegéticos. Assim como Robert Alter e Gordon Wenham, eu não estou muito muito interessado na assim chamada "Hipótese Documental" que desde o século XIX procura destruir a unidade e a historicidade do Pentateuco, uma vez que "já chegou a um ponto de rendimentos decrescentes" (Alter, 11), e "tem existido dissidentes importantes com respeito a vários de seus argumentos". Prefiro usar a abordagem dos "valiosos comentários de Jacó...e Cassuto...(que) prescindem de qualquer referência às fontes JEP e procuram entender o livro de Gênesis como uma unidade coeso." (WBC, Wenham, Gênesis 1-15, xxvi-xxvii)
Embora o estilo do Prefácio seja de "prosa elevada, não pura poesia", concordo com a afirmação de Waltke de que devemos estudá-lo com reverência como a Palavra de Deus, estando atentos ao seu caráter histórico, ideológico e estético. Eu recomendo que você use um caderno para fazer anotações sobre o estudo devocional de hoje.
(1) O prólogo começa com a simples afirmação de que Deus criou os céus e a terra. Por que não inclui argumentos para provar que Deus é o Criador, ou com uma explicação de quem é Deus?
(2) Deve-se notar as seguintes breves explicações de alguns dos termos-chave:
a. "No princípio": "Isso se refere ao evento da criação como um todo, os seis dias da criação, e não ao que pode ter acontecido antes dos seis dias, nem a alguma fração do primeiro dia". (Waltke)
b. "Deus": Embora este substantivo seja usado no plural, o verbo (criado) é usado no singular, ou seja, "tem uma forma plural, mas um significado singular". (Wenham)
c. "Criou: (Esta palavra) "se destaca por ser usada exclusivamente em relação a Deus" (Waltke), embora seu significado não se limite ao conceito da "criação do nada". (Wenham)
d. “Os céus e a terra”: Esta expressão é um “merismo… uma justaposição de duas ideias opostas para indicar o conceito de totalidade. Por exemplo, 'dia e a noite' significa 'todo o tempo'... Tomada como uma unidade, esta expressão se refere ao universo organizado (o cosmos)” (Waltke)
e. “Dia”: “Não há dúvida de que, neste texto, a palavra 'dia' mantém seu significado essencial de um período de 24 horas. A menção da manhã e da tarde, a numeração dos dias e o descanso divino no sétimo dia mostram que o que é descrito aqui é uma semana de atividade divina." (Wenham)
Reflita sobre as explicações acima feitas por alguns dos principais eruditos do nosso tempo que são ao mesmo tempo conservadores e críticos; em cada caso, tente reconhecer como a explicação pode ajudá-lo a entender esta afirmação sobre a Criação.
(3) A repetição é um recurso literário muito importante na Bíblia. Leia atentamente sobre cada dia da criação, prestando atenção nas repetições usadas pelo narrador. Reserve um tempo para refletir sobre a importância e o significado de cada uma dessas repetições. (Neste momento, seria melhor ainda não ler as notas no final do material de hoje.)
(4) Uma vez que este prefácio foi escrito num estilo de "prosa exaltada", muito mais próxima da poesia do que da narrativa, é melhor não negligenciar seu caráter "estético". Com isso em mente, procure ler o texto novamente, prestando atenção a cada dia de criação, mas desta vez imagine que você estivesse assistindo a um documentário da National Geographic. Faça uma pausa para expressar sua admiração pela beleza, a majestade e a bondade que está por trás de cada dia da criação.
(5) Quais são as novas perspectivas que você ganhou hoje sobre a criação?
(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
Uma das características de Gênesis 1 é sua série de fórmulas recorrentes:
Is Genesis scientific? As an account that describes life-support systems, heavenly bodies, species of flora and fauna, and other natural elements of earth, the creation account has a scientific dimension. But the Genesis creation account has distinct differences from a scientific document.
"First, Genesis and science discuss essentially different matters. The subject of the Genesis creation account is God, not the forces of nature. The transcendent God is a subject that science cannot discuss.
"Second, the language of Genesis and that of science are entirely different. The creation account is formed in everyday speech, non-theoretical terminology, rather than technical mathematical terminology. More importantly, Genesis is concerned with ultimate cause, not proximation. The intent of the creation account is not to specify the geological and genetic methods of creation but to definitively establish that creation is a result of God's creative acts. When the psalmist says 'You knit me together in my mother’s womb' (Ps. 139:13), he is not intending to comment on genetics or immediate cause. To suggest otherwise is to distort the text. This is a clear example of why scientific and theological accounts should not be pitted against one another. In Genesis, the narrator only tells us that God commands the earth to bring forth life. He does not explain how that bringing forth occurs.
"Third, the purposes of Genesis and science also differ. Genesis is prescriptive, answering the questions of who and why and what ought to be, whereas the purpose of science is to be descriptive, answering the questions of what and how. The narrator of the creation account is not particularly concerned with the questions a scientist asks; rather, he wants to provide answers to the questions science cannot answer— who has created this world and for what purpose?
"Fourth, since they are addressed to different types of communities, Genesis and science require distinct means for validation. Science, speaking to the academic scientific community, requires empirical testing for validation. Genesis, addressed to the covenant community of God, requires the validation of the witness of the Spirit to the heart (Rom. 8:16). For these reasons, the Genesis creation account cannot be delineated as a scientific text."
Excerpt from Waltke’s Genesis, A Commentary
O livro de Gênesis é científico? Uma vez que se trata de uma história que descreve sistemas de suporte de vida, corpos celestes, espécies de flora e fauna e outros elementos naturais da terra, esta história da criação tem uma dimensão científica. No entanto, existem diferenças claras entre o relato da criação no livro de Gênesis e um documento científico.
"Primeiro, o livro de Gênesis e a ciência abordam assuntos que são fundamentalmente diferentes. O assunto tratado no relato da criação em Gênesis é Deus, e não as forças da natureza. O Deus transcendente é um assunto que a ciência não pode abordar.
"Em segundo lugar, a linguagem usada no relato de Gênesis é completamente diferente daquela que é usado em obras científicas. O relato da criação foi escrito numa linguagem cotidiana e usa termos não teóricos em vez de usar uma terminologia técnica e matemática. Mais importante ainda, o relato de Gênesis aborda a causa final, e não a causa imediata. O relato da criação não visa especificar os métodos geológicos e genéticos que foram usados na criação, mas sim estabelecer de forma definitiva que a criação é o resultado dos atos criativos de Deus. A intenção do salmista quando diz 'me teceste no ventre de minha mãe' (Sl 139:13) não é comentar sobre a genética ou falar sobre alguma causa imediata. Sugerir o contrário seria distorcer o texto. Este é um exemplo muito claro de por que os relatos científicos não devem ser contrapostos com os relatos teológicos. O narrador de Gênesis nos diz simplesmente que Deus mandou que a terra produzisse vida. Não explica como esse processo ocorreu.
“Em terceiro lugar, também os objetivos do livro de Gênesis são diferentes dos da ciência. O livro de Gênesis é descritivo, respondendo as perguntas que e como. O narrador do relato da criação não está muito interessado nas mesmas perguntas que um cientista; em vez disso, ele procura fornecer respostas para as perguntas que a ciência não pode responder (Quem criou este mundo? Qual foi o seu propósito?).
"Em quarto lugar, uma vez que são dirigidos a diferentes tipos de comunidades, o livro de Gênesis e as obras científicas requerem diferentes meios de validação. A ciência, como é dirigida à comunidade científica acadêmica, deve ser verificada por evidências empíricas. O livro de Gênesis, o qual é dirigido ao comunidade da aliança, requer a validação do testemunho do Espírito no coração (Rm 8:16). Por essas razões, o relato da criação de Gênesis não pode ser incluído na categoria de textos científicos."
Trecho do Comentário de Waltke: Genesis, A Commentary.
“The Prologue is considered ending in 2:3 as the chiastic pattern brings the section to a neat close which is reinforced by the inclusion 'God created' linking 1:1 and 2:3.” (Wenham)
(1) Why would God wait till the 6th day to create men?
(2) Read John 4:24 and find out who God is, according to Jesus.
(3) With this in mind, what might the “image” and “likeness” of God entail, and what might the “image” and “likeness” of God exclude?
(4) Within the context of this chapter, and especially its immediate context in 1:26, what is this image/likeness linked to?
(5) Why must the rule over God’s creation be linked to “beings” who have the image and likeness of God?
(6) How important it is to know that both men and women, and not just men, are created in the image and likeness of God?
(7) God then pronounces His blessings upon men and women who have been created in His image and likeness in these ways:
a. They are to be fruitful and increase in number: In what way is it a blessing?
b. What kind of a blessing is pronounced in v. 29, apart from being God’s provision of food?
(8) We all know that from Day 3 of creation onward, each day of creation ends with God seeing that “it was good”, and at the creation of men and women on Day 6, God saw that “it was very good”. In what sense was it “very good”?
(9) From this short passage, give your understanding of:
a. What God’s original intent in creation was
b. What God’s original intent in creating men and women was
(10) Read Proverbs 8:22-31 in which the speaker is Wisdom (most conservative scholars believe this refers to Christ). How does it enrich your reading of the creation story?
(11) God does not “need” to rest. With this in mind, consider the following questions:
a. Creation was essentially done in 6 days and yet God set a 7-day week to include the day He rested. Why?
b. Why does He “bless” it and make it a holy day for us?
c. What is the true meaning of rest? (If you have time, you may want to read Heb. 4:1-11 to gain further insights into the meaning of rest.)
(12) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
“Considera-se que o prólogo termina no v. 2:3, uma vez que o trecho termina de forma organizada com um padrão quiástico que é enfatizado pela inclusão da frase 'Deus criou', ligando assim o v 1:1 com 2:3.” (Wenham)
(1) Por que Deus esperou até o sexto dia para criar o homem?
(2) Leia João 4:24 para ver quem é Deus, de acordo com o testemunho de Jesus.
(3) Com isso em mente, o que é incluído nos conceitos da “imagem” e “semelhança” de Deus, e o que é excluído dos conceitos de “imagem” e “semelhança” de Deus?
(4) De acordo com o contexto deste capítulo, especialmente o contexto imediato no v. 1:26, a que esta imagem/semelhança está vinculada?
(5) Por que o domínio sobre a criação de Deus precisa estar ligado a “seres” que levam a imagem e semelhança de Deus?
(6) Quão importante é saber que tanto os homens quanto as mulheres (e não apenas homens) foram criados à imagem e semelhança de Deus?
(7) Em seguida, Deus pronuncia as seguintes bênçãos sobre os homens e as mulheres, os quais foram criados à Sua imagem e semelhança:
a. Eles devem ser frutíferos e aumentar em número. Em que sentido isso é uma bênção?
b. Que tipo de bênção é pronunciada no versículo 29, além de ser uma provisão de alimento por parte de Deus?
(8) Todos nós sabemos que, começando no dia 3 da criação, cada dia da criação termina com a declaração de Deus de que "ficou bom", e que após a criação de homens e mulheres no dia 6, Deus viu que "havia ficado muito bom". Em que sentido havia ficado “muito bom”?
(9) Com base nesta breve passagem, explique o que você entende sobre os seguintes temas:
a. A intenção original de Deus para a criação
b. A intenção original de Deus ao criar os homens e as mulheres
(10) Leia Provérbios 8:22-31, uma passagem na qual quem fala é a Sabedoria (a maioria dos estudiosos conservadores acredita que isso seja uma referência a Cristo). Como esta passagem enriquece sua leitura da história da criação?
(11) Deus não "precisa" descansar. À luz disso, responda às seguintes perguntas:
a. Essencialmente, a criação foi concluída em 6 dias; no entanto, Deus escolheu estabelecer um ciclo semanal de 7 dias. Por quê?
b. Por que ele o "abençoa", tornando-o um dia santo para nós?
c. O que realmente significa o descanso? (Se você tiver tempo, sugiro que leia Hebreus 4:1-11 para um melhor entendimento do que significa o descanso.)
(12) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
As Genesis introduces us to the creation of men and women with the mandate to take care of the earth, we often look at it from the angle of utility, but God has created us not just as tools, but in His image, with feelings and desires, and more importantly with the capacity to love and be loved.
When our first child was born, we were living in Hong Kong, and had the privilege of having a full-time nanny to look after him. After about five years, we heard comments that our son was getting more and more like the nanny. That, of course, made our nanny very happy. We were very fortunate to have a nanny who looked after our son like her own. But at the same time, this made us a little jealous; after all he is our son.
This helps me tremendously in understanding why God has chosen to make us in His image and likeness. I still remember the joy and the pride of holding our new-born child. No wonder, at the end of Day Six of His creation, God said “very good!” He must have said it with such joy, such pride and such love.
Quando Gênesis nos apresenta a criação dos homens e das mulheres, junto com o mandato de cuidar da terra, muitas vezes pensamos nisso de uma perspectiva utilitária; no entanto, Deus não nos criou para ser meras ferramentas; Ele nos criou à Sua imagem, com sentimentos e desejos e, ainda mais importante, com a capacidade de amar e sermos amados.
Eu e minha esposa morávamos em Hong Kong quando o nosso primeiro filho nasceu, e tivemos o privilégio de ter uma babá em tempo integral para cuidar dele. Após mais ou menos cinco anos, ouvimos comentários de que nosso filho estava ficando cada vez mais como sua babá. É claro que nossa babá ficou muito contente com esses comentários. Tivemos muita sorte de ter uma babá que cuidava do nosso filho como se fosse sua. Mas ao mesmo tempo, isso nos deixou com um pouco de inveja; afinal, era nosso filho.
Essa experiência me ajudou muito a entender por que Deus escolheu nos fazer à Sua imagem e semelhança. Ainda me lembro da alegria e orgulho que senti quando carreguei nosso filho recém-nascido. Não é de admirar que Deus tenha dito "muito bom" no final do sexto dia de Sua criação! Ele deve ter dito isso com muita alegria, muito orgulho e muito amor.
In this recounting of Day 6 of the creation of man, further insight is shed on the creation of man.
(1) What is man made of? (There is an obvious play on words used by the author in that the Hebrew word of man is “adam” and that for ground is “adama”. What might be signified here?)
(2) Now, for the first time, God is introduced as the Lord God (or Yahweh-God). This name is used consistently throughout Genesis 2-3, but outside of it, it is rarely used in the Pentateuch (the 1st 5 books of the Bible). What is the message being expressed here in its use as part of the creation story?
(3) In recounting man’s creation, the author points out a very important process in v.7. What is the significance of man being given life by God who breathed into his nostril the breath of life?
(4) While the geographical location of Eden is not knowable these days, Eden signifies a “temple garden, represented later in the tabernacle” (Waltke, 85). In what ways might you agree with Waltke’s view?
(5) Refer to Proverbs 11:30, 13:12 and 15:4. How do these verses deepen your understanding of the purpose of placing the Tree of Life in the garden?
(6) Why would God also put a tree of knowledge of good and evil in the garden? Is God afraid that man might be like Him?
(7) Why are the two trees mentioned as being side by side?
(8) If there were no tree of the knowledge of good and evil, do you think man would still disobey God in some way or another?
(9) Part of God’s purpose of putting the man in the garden was to work it and take care of it and this was before the Fall. What then should we view as “work” today?
(10) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Esta narração dos eventos que aconteceram no dia 6 da criação do homem lança mais luz sobre sua criação:
(1) De que foi feito o homem ? (O autor usa um trocadilho muito óbvio, já que a palavra hebraica que significa "homem" é "adam" e a palavra que significa "solo" é "adama". O que isso pode significar?)
(2) Agora, pela primeira vez, Deus é apresentado como Jeová Deus (ou seja, Javé-Deus). Embora esse nome apareça consistentemente nos capítulos 2-3 de Gênesis, é usado raramente no restante do Pentateuco (o primeiros 5 livros da Bíblia). Qual é a mensagem que se expressa neste texto, de acordo com o seu uso como parte da história da criação?
(3) Nesta narração da criação do homem, o autor salienta um processo muito importante no versículo 7. O que significa o fato de o homem ter recebido vida quando Deus soprou em suas narinas o fôlego de vida?
(4) Embora hoje não possamos saber a localização geográfica do Éden, a palavra Éden significa "jardim do templo, representado mais tarde no tabernáculo" (Waltke, 85). Em que sentido você concordaria com a opinião de Waltke?
(5) Leia Provérbios 11:30, 13:12 e 15:4. Como esses versículos aprofundam sua compreensão do propósito de Deus ao colocar a árvore da vida no jardim?
(6) Por que Deus também colocou no jardim a árvore do conhecimento do bem e do mal? Ele estava com medo de que o homem fosse como ele?
(7) Por que o texto menciona que as duas árvores estavam próximas uma da outra?
(8) Você acha que se Deus não tivesse colocado no jardim a árvore do conhecimento do bem e do mal, o homem mesmo assim teria desobedecido a Deus de uma forma ou de outra?
(9) Um dos propósitos pelos quais Deus colocou o homem no jardim foi para cultivá-lo e cuidá-lo, mesmo antes da queda. À luz disso, qual deveria ser nossa atitude com relação ao "trabalho" hoje?
(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
We often wonder why God would not allow Adam and Eve to eat of the fruit of the tree of the knowledge of good and evil. And, from the account in Genesis 2, we also wonder whether God is “afraid” of us gaining the knowledge of good and evil as He has. Does God intend us to be robots then? I have found the following statements by Dr. Waltke very insightful.
“Unless we know everything, we only know relatively; unless we know comprehensively, we cannot know absolutely. Therefore, only God in heaven, who transcends time and space, has the prerogative to know truly what is good and bad for life. Thus, the tree represents knowledge and power appropriate only to God (Gen. 3:5, 22). Human beings, by contrast, must depend upon a revelation from the only one who truly knows good and evil (Prov. 30:1-6), but humanity’s temptation is to seize this prerogative independently from God (see 3:7).”
In a way, it echoes any writer’s view that God does not intend that we would never have the ability to know good and evil, but like teenagers, Adam and Eve were not ready to handle such knowledge. Given time, God would have imparted His knowledge to them, through revelation — knowledge that is dependent, not independent of God.
Com frequência nos perguntamos por que Deus não permitiu que Adão e Eva comessem do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Além disso, diante do relato de Gênesis 2, também nos perguntamos se Deus está "com medo" de que adquiramos Seu conhecimento do bem e do mal. Isso quer dizer que Deus quer que sejamos robôs? Na minha opinião, as seguintes declarações do Dr. Waltke são muito esclarecedoras.
“A menos que saibamos tudo, nosso conhecimento sempre será relativo; a menos que nosso conhecimento seja exaustivo, não será absoluto. Portanto, somente o Deus no céu, que transcende o tempo e o espaço, tem a prerrogativa de saber o que é realmente bom e mal para a vida. Portanto, a árvore representa o conhecimento e o poder que pertence somente a Deus (Gênesis 3:5, 22). Em contrapartida, os seres humanos devem depender da revelação da única pessoa que realmente conhece o bem e o mal (Pv 30:1-6); no entanto, a tentação do ser humano é tomar essa prerrogativa para si mesmo, independentemente de Deus (vide 3:7)."
De certa forma, isso é semelhante à perspectiva de qualquer escritor que considera que a intenção de Deus nunca foi que o homem nunca tivesse a capacidade de conhecer o bem e o mal, mas que Adão e Eva, como dois adolescentes, ainda não estavam prontos para receber esse conhecimento. Com o tempo, Deus teria transmitido Seu conhecimento a eles por meio de revelação, um conhecimento que nesse caso seria dependente, e não independente de Deus.
(1) What problem of the man does God want to solve — loneliness or being alone? What is the difference between the two? And how would it affect the finding of a “suitable” helper?
(2) The naming of other creatures follows immediately after v. 18, and is an exercise meant to help Adam himself to know the above difference:
a. How would Adam logically give names appropriately to each of the beasts?
b. During this exercise what might Adam have learned about their suitability to help him in solving
i. His being alone (needing help to do things), and
ii. His loneliness (needing someone to share his deepest desires and wants)
c. Biblically, is a “helper” necessarily a weaker person? (Scan through the psalms and see who is the one the psalmists always seek help from.)
(3) What is the result of this exercise according to v. 20?
(4) The naming exercise has not really finished. After the man wakes up from his sleep, whom does he give a name?
(5) According to the man’s own explanation, what is the meaning of this name, “woman”? And how different is this name from all the other names he had just given previously? (Note: the Hebrew name for man is “is” and that for woman (here given to Eve) is “issah”. “ah” is used commonly to denote the female form of the “same” thing.)
(6) What might be the significance of having the woman made out of his rib?
(7) In what way is the woman a “suitable helper” (“notoriously difficult to translate” with the preferred translations being “alongside him…a counterpart to him”, The Five Books of Moses, Alter, 22) to the man?
(8) What is the key reason for God instituting marriage according to this passage?
(9) V. 24 sums up what a marriage is. What is it and why is it prefaced by the words, “for this reason”?
(10) In understanding v. 24, we have to understand the background of a patriarchal and agricultural culture where a son normally got his career and family started through the provisions and help of the father — everything would have been provided by the father as he (the son) begins his own family (see the parable of the prodigal son in Lk. 15).
a. What if the son, upon being married, would not leave his father and his mother? What might be the advantages and disadvantages?
b. Why then does the Bible mandate that a man will leave his father and mother upon being married?
(11) V. 25 points to a very important aspect of a marital relationship between husbands and wives. How important is it to the marriage that the two can be naked in their hearts, without having to be in fear or shame? How might this be possible?
(12) What then is the essential message of today and how may you apply it in your life?
(1) Qual destes é o problema do homem que Deus quer resolver: seu sentimento de solidão ou o fato de ele estar sozinho? Qual é a diferença? Que impacto teria a resposta desta pergunta na busca por uma ajuda que "lhe corresponda"?
(2) Imediatamente depois do versículo 18 a Bíblia menciona a tarefa que Deus deu a Adão de dar nomes às outras criaturas, o propósito da qual foi ajudá-lo a perceber a diferença mencionada no número (1):
a. Que método lógico Adão teria usado para dar nomes apropriados a cada um dos animais?
b. O que Adão pode ter aprendido através deste exercício sobre a adequação desses animais para ajudá-lo com o seguinte:
- O fato de ele estar sozinho (ele precisava de ajuda para fazer as coisas)
- Sua solidão (ele precisava de alguém com quem pudesse compartilhar seus desejos e anseios mais íntimos)
c. De acordo com a maneria que a palavra "ajuda" é usada na Bíblia, refere-se forçosamente a uma pessoa mais fraca? (Procure nos salmos para ver de quem os salmistas sempre procuram ajuda.)
(3) De acordo com v. 20, qual foi o resultado deste exercício?
(4) Na verdade, o exercício de dar nomes às criaturas ainda não havia terminado; a quem mais o homem deu um nome depois de acordar de seu sono?
(5) De acordo com a explicação do próprio homem, o que significa o nome "mulher"? Quão diferente é esse nome de todos os outros nomes que ele acabava de dar aos animais? (Nota: Em hebraico, a palavra que significa "varão" é "ish", e a palavra que significa mulher (o nome que ele dá a Eva) é "ishah". Em hebraico, sufixo "ah" é normalmente usado para indicar a forma feminina da "mesma" coisa.)
(6) O que poderia significar o fato de a mulher ter sido formada de sua costela?
(7) Em que sentido a mulher é uma pessoa “que o auxília e lhe corresponde” (esta expressão é “notoriamente difícil de traduzir”; as traduções preferidas são “ao lado de … sua contraparte”, The Five Books of Moses, Alter, 22)?
(8) De acordo com esta passagem, qual é a principal razão pela qual Deus instituiu o casamento?
(9) O v. 24 contém um resumo do que é um casamento. O que é o casamento, e por que este resumo é apresentado pela frase “Por essa razão”?
(10) Para entender corretamente o v. 24, é preciso entender que o contexto deste trecho é o de uma cultura patriarcal e agrícola, na qual o filho normalmente iniciava sua carreira e sua família graças às provisões e o apoio do pai — tudo o que o filho precisava para começar sua própria família teria sido fornecido pelo pai (veja a parábola do filho pródigo em Lucas 15).
a. O que aconteceria se o filho, ao se casar, não deixasse pai e mãe? Quais seriam as vantagens e desvantagens disso?
b. Nesse caso, por que a Bíblia ordena que um homem deixe seu pai e sua mãe depois de se casar?
(11) O v. 25 aponta um aspecto muito importante da relação conjugal que há entre marido e mulher. Quão importante é para o casamento que ambos possam despir a alma sem medo ou vergonha? Como isso é possível?
(12) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
It is quite interesting to note that the creation account deals not only with the important question about how we and the universe came about, but also with what marriage is all about. Why would God see fit to have the meaning of marriage included in the creation account? What if, this account of the first marriage between a man and a woman were not included?
Firstly, it establishes that the foundation of a stable society is a stable marriage after God’s own heart. A society is not made up of individuals, but individual families. A stable marriage leads to a stable family, which in turns, leads to a stable society. The current sorry state of the society is exactly a result of the destruction of marriages and families as God intended.
Secondly, marriage demonstrates the meaning of human beings made in the image and likeness of God, with the capacity to love and be loved. As much as man becomes a living being when the breath of God is breathed into him, as a creature, and not God, he needs a companion. She is one that can share his deepest feelings and meet his deepest needs. At the same time, he needs to share his god-like love by sharing her deepest feelings and by meeting her deepest needs too in god-like selflessness. All this was made impossible when sin entered the world. The spousal relationship has since become a selfish power-play. But as Christ has come to redeem us, such god-like selfless relationship is now possible. In fact, when a Christian man and a Christian woman are united as one, they bear a very honored responsibility to be witnesses of the selfless love relationship between Christ and His church. A Christian marriage declares to the world, “If you want to know how Christ loves the church, look no further than our marriage.” I wonder how well are we doing in this respect.
É muito interessante notar que o relato da criação aborda não só a importante questão de como nós e o universo chegamos a existir, mas também sobre de que se trata o casamento. Por que Deus considerou importante incluir uma explicação do significado do casamento no relato da criação? O que seria diferente se Deus não tivesse incluído este relato sobre primeiro casamento entre um homem e uma mulher?
Primeiro,o relato estabelece o princípio de que o fundamento de uma sociedade estável é um casamento estável que é segundo o coração de Deus. Uma sociedade não é composta de indivíduos, mas de famílias individuais. Um casamento estável resulta numa família estável, que por sua vez produz uma sociedade estável. O estado lamentável da sociedade que observamos atualmente é precisamente o resultado da destruição do casamento e da família tal como Deus os havia imaginado.
Em segundo lugar, o casamento mostra o que significa o fato de que os seres humanos foram criados à imagem e semelhança de Deus, com a capacidade de amar e ser amados. Embora o homem tenha se tornado um ser vivo quando Deus soprou Seu fôlego nele, ele precisa de um parceiro, já que ele é uma criatura, e não Deus. A mulher pode compartilhar seus sentimentos mais íntimos e atender às suas necessidades mais profundas. Ao mesmo tempo, o homem precisa compartilhar seu amor divino com ela ao compartilhar também seus sentimentos mais profundos e suprir suas necessidades mais profundas com uma abnegação divina. Tudo isso se tornou impossível quando o pecado entrou no mundo. Desde então, o relacionamento conjugal tornou-se um jogo de poder egoísta. No entanto, com a chegada de Cristo para nos redimir, essa abnegação divina tornou-se possível novamente. Aliás, quando um homem cristão e uma mulher cristã se tornam uma só carne, eles recebem a responsabilidade muito prestigiada de dar testemunho do relacionamento amoroso altruísta que existe entre Cristo e Sua igreja. Um casal cristão declara ao mundo: "Se você quer saber como Cristo ama a igreja, basta olhar para o nosso casamento." Eu me pergunto como estamos indo em relação a isso.
(1) Read Revelation 12:9, 14, 15 and 20:2 to get a sense of who the serpent is, according to the Bible.
(2) What is the intention of Satan in enticing the woman into sin?
(3) Why did he approach the woman, and not the man? Who heard God’s instruction directly in this respect? (2:16-17)
(4) As a first step, what kind of approach did Satan take in leading the woman to sin? Why did he frame the temptation in the form of a question?
(5) Consider what kind of doubt Satan injected into the mind of the woman.
a. Was her doubt raised by Satan's words,"Has God really said"?
b. Did she doubt the motive of why God would make such a rule?
(6) Compare the woman’s answer with what God actually said in 2:17. What might the difference be?
(7) John 8:44 calls Satan the father of lies. What lie did Satan tell in v. 4?
(8) V. 6 gives three reasons for the woman’s disobedience:
a. The fruit was good for food
b. The fruit was good for pleasure to the eye
c. The fruit was desirable for gaining wisdom (like God had)
Look up 1 John 2:16 and see how John sums up the three reasons.
- Which one do you think is the core reason for which the woman ate the forbidden fruit?
- Which one is the most powerful source of temptation to you?
(9) How is Adam referred to in v. 6? Why would he eat the fruit also? Did he have any choice? As much as the two now have become “one flesh”, what does it NOT mean?
(10) Why did they feel the need to cover their nakedness? How did they cover their nakedness? Is there any important symbolic meaning to all these?
(11) What then is the essential message of today and how may you apply it in your life?
(1) Leia Apocalipse 12:9, 14, 15 e 20:2 para ter uma ideia de quem é essa serpente, de acordo com a Bíblia.
(2) Qual foi a intenção de Satanás ao convencer a mulher a pecar?
(3) Por que ele se dirigiu à mulher e não ao homem? Quem tinha recebido a instrução sobre o fruto diretamente de Deus? (2:16-17)
(4) Que tipo de abordagem Satanás usou como seu primeiro passo para levar a mulher a cometer o pecado? Por que ele apresentou a tentação na forma de uma pergunta?
(5) Reflita sobre o tipo de dúvida que Satanás introduziu na mente da mulher.
a. A dúvida foi suscitada na mente da mulher pelas as palavras de Satanás sobre o que Deus realmente tinha dito?
b. Sua dúvida era sobre a razão pela qual Deus tinha estabelecido essa regra?
(6) Compare a resposta da mulher com o que Deus realmente tinha dito em 2:17. Qual é uma possível diferença?
(7) João 8:44 usa a expressão o pai da mentira para se referir a Satanás. Que mentira Satanás contou no v. 4?
(8) O versículo 6 dá três razões para a desobediência da mulher:
a. A fruta parecia agradável ao paladar.
b. A fruta era atraente aos olhos.
c. O fruto era desejável para dela se obter discernimento (como aquele que Deus tinha)
Leia 1 João 2:16 para ver como João resume essas três razões.
- Na sua opinião, qual destas razões foi o principal motivo pelo qual a mulher comeu o fruto proibido?
- Qual destas razões é a fonte mais poderosa de tentação para você?
(9) Como o versículo 6 descreve Adão? Por que ele também decidiu comer a fruta? Ele tinha alguma outra opção? Embora os dois tivessem se tornado “uma só carne”, o que isso NÃO significava?
(10) Por que eles sentiram a necessidade de cobrir sua nudez? Como eles fizeram isso? Existe algum significado simbólico importante em tudo isso?
(11) Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
The sudden turn of events recorded in Genesis 3 is perhaps the darkest moment in human history, and worse yet, this history keeps on repeating itself in our very days. There is no point blaming Adam and Eve, because we would have done the same in disobeying God, and we have. Take a moment, then, in reflecting on the lyrics of the hymn below, as we seek to learn to live a life of obedience.
1
Take time to be holy, speak oft with thy Lord;
Abide in Him always, and feed on His Word.
Make friends of God’s children, help those who are weak,
Forgetting in nothing His blessing to seek.2
Take time to be holy, the world rushes on;
Spend much time in secret, with Jesus alone.
By looking to Jesus, like Him thou shalt be;
Thy friends in thy conduct His likeness shall see.3
Take time to be holy, let Him be thy Guide;
And run not before Him, whatever betide.
In joy or in sorrow, still follow the Lord,
And, looking to Jesus, still trust in His Word.4
Take time to be holy, be calm in thy soul,
Each thought and each motive beneath His control.
Thus led by His Spirit to fountains of love,
Thou soon shalt be fitted for service above.William D. Longstaff (ca.1882)
Which of the above stanzas mean the most to you? Why?
Talvez a série repentina e inesperada de eventos registrados em Gênesis 3 seja o momento mais sombrio da história humana; no entanto, o que é
ainda pior é que essa história continua se repetindo até hoje. Não
adianta culpar Adão e Eva; nós teríamos feito a mesma coisa,
desobedecendo a Deus, e de fato o fizemos. Com isso em mente, reserve um
momento para refletir sobre a letra do hino abaixo e procure aprender a viver uma vida de obediência.
1
Tempo de ser santo, tu deves tomar
Viver com teu Mestre, seu livro estudar
Andar com Seu povo, e aos fracos valer
As benções celestes de Deus sempre obter
2
Tempo de ser puro, tu deves achar
A sós, sempre orando, com Cristo ficar
Teus olhos bem fitos em Deus sempre ter
Na tua conduta provar Seu poder
3
Tempo de forte, tu deves buscar
O Mestre seguindo por onde guiar
No gozo ou tristeza, sempre obedecer
Da fonte divina, jamais te esquecer
4
Tempo de ser útil, tu deves guardar
Mui calmo nas lutas, em Deus confiar
Socorre os aflitos, repletos de amor
Os passos seguindo do teu Salvador
William D. Longstaff (ca. 1882)
Qual das estrofes acima significa mais para você? Por quê?
(1) It appears that God used to visit them in the garden as a habit. Why would Adam and Eve feel the need to hide even from God? Is it not the usual thing to do when we sin?
(2) When God asks questions, He does so, not because He does not know the answers, but rather to either teach us a lesson or to give us a chance to confess our sins. Which was the case with Adam?
(3) How similar was Adam’s reply to that of Eve? Was it a confession? Why or why not?
(4) What has the gaining of the knowledge of good and evil done to the man and the woman?
(5) God pronounces judgments to all three guilty parties:
a. What is the true curse pronounced to Satan? In what way is the plan of salvation being prophesied?
b. What is the more important result of the woman’s sin — the pain in childbearing or the broken relationship with her husband? What kind of a relationship did the woman have with her husband before the Fall?
c. The result of the man’s sin is pronounced as a three-fold curse. What are the three aspects of the curse?
d. How are the above curses being manifested in the world today?
(6) This tragedy, however, ends with a glimmer of hope in vv. 20-21:
a. What does the naming of Adam’s wife signify?
b. Why would God make garments for them? Why would He make them out of skins and how does it point to His plan of salvation to restore the relationship He had with them before the Fall in the Garden of Eden?
(7) Now that the man and the woman have gained the knowledge of good and evil, in what ways might they be like God? In what ways might they be different from God, so that they have to be driven out of the Garden of Eden?
(8) Using Waltke’s analogy of a “temple-garden”, decide if men are driven away from it forever? If you have the time, read Revelation 22:1-5 and get a sense of the heart of God, even when He drove Adam and Eve out of the Garden.
(9) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
(1) Parece que Deus os visitava habitualmente no jardim. Por que Adão e Eva sentiram a necessidade de se esconder, até mesmo de Deus? Isso não é normal quando pecamos?
(2) Quando Deus faz perguntas, Ele não as faz porque não saiba as respostas, mas para nos ensinar alguma lição ou para nos dar a oportunidade de confessar nossos pecados. Por que ele fez isso no caso de Adão?
(3) Quão semelhantes foram as respostas de Adão e Eva? Foram confissões? Por que ou por que não?
(4) Qual foi o efeito da aquisição do conhecimento do bem e do mal sobre o homem e a mulher?
(5) Deus emite julgamentos sobre cada uma das três partes culpadas:
a. Do que se trata a verdadeira maldição pronunciada contra Satanás? Em que sentido é uma profecia do plano de salvação?
b. Qual foi o efeito mais importante do pecado da mulher — sua dor ao ter filhos ou seu relacionamento destruido com o marido? Que tipo de relacionamento a mulher tinha com o marido antes da queda?
c. O resultado do pecado do homem é pronunciado na forma de uma tríplice maldição. Quais são os três aspectos de sua maldição?
d. Como as maldições acima se manifestam no mundo de hoje?
(6) No entanto, vemos nos vv. 20-21 que esta tragédia termina com um raio de esperança:
a. O que simboliza o nome da esposa de Adão?
b. Por que Deus lhes fez túnicas? Por que Ele escolheu fazê-las de pele? Como isso aponta para Seu plano de salvação para restaurar o relacionamento que tinha com eles no Jardim do Éden antes da Queda?
(7) Já que o homem e a mulher adquiriram o conhecimento do bem e do mal, em que sentido eles eram como Deus? Em que sentido eram diferentes de Deus, e por que essas diferenças exigiram sua expulsão do Jardim do Éden?
(8) Com base na analogia de Waltke de um "jardim-templo", determine se os homens foram expulsos dele para sempre. Se tiver tempo, leia Apocalipse 22:1-5 para ter uma ideia do coração de Deus, mesmo quando Ele expulsou Adão e Eva do jardim.
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
For the longest time, I had been blessed with a sensitivity to sin in that at the end of the day, I would spend time reflecting on how my day had been. Often, a lack of peace would force me to come before God, to deal with unconfessed sins in my life. I would kneel and pray and ask God to show me the cause of that feeling of peacelessness. Over the years, I have come to know how God would answer my prayers in this respect instantly. Burdened with a lack of peace, I would pray, “Lord, show me what is the cause of this peacelessness.” And, as I tarry before Him in prayer and waiting, He would show me things from which I needed to repent. I then would pray and pray until peace, once again, was restored.
However, after many years of such a “good” habit of confession, one day God showed me that this was not necessarily true repentance on my part. I have come to understand that at times, my confession lacks a true desire to leave my sin. I am more interested in regaining peace which is so precious to me, so I would pray and pray with so-called confessions, until my peace has been restored, only to find myself repeating the same sin again, shortly afterward.
I was cheating God, even with my confessions!
Durante muito tempo, foi uma bênção para mim ser tão sensível ao pecado que passava um tempo no final de cada dia refletindo sobre o meu comportamento durante o dia. Muitas vezes, a falta de paz me obrigava a estar diante de Deus para lidar com pecados não confessados em minha vida. Eu me ajoelhava, orava e pedia a Deus que me mostrasse a razão dessa sensação de falta de paz. Ao longo dos anos, tenho visto Deus responder a esse tipo de oração instantaneamente. Cada vez que eu sentia o peso da falta de paz, eu orava: "Senhor, mostra-me o que está causando essa falta de paz." E enquanto eu esperava em Sua presença num espírito de oração, Ele me mostrava quais eram as coisas das quais eu precisava me arrepender. (...) Orava e orava até que a paz fosse restaurada novamente.
No entanto, depois de muitos anos de cultivar esse "bom" hábito de confissão, um dia Deus me mostrou que o que eu praticava não era necessariamente um verdadeiro arrependimento. Agora entendo que às vezes minha confissão carece de um desejo real de deixar o meu pecado. O que mais me interessa é recuperar aquela paz que me é tão preciosa; por isso, eu orava e orava com as minhas "confissões", até que minha paz fosse restaurada, mas pouco tempo depois me vi repetindo o mesmo pecado.
Eu estava defraudando Deus, até mesmo com as minhas confissões!
This is the first recorded act of offering as well as the first act of murder in the Bible:
(1) Adam and Eve were having their first ever baby. If God has given you a new baby in your family in the past year, pause and offer your thanksgiving to God.
(2) Have you observed how young parents of our time greet the arrival of their new-born, especially if it is their first baby? They would read up relevant books (or internet websites), stockpile supplies and might seek help from grandparents. Can you imagine how Adam and Eve prepared for the arrival of Cain? How different was it from our young parents today?
(3) Yet, the Bible records the words of the mother. How do these words reflect her attitude of having a child?
(4) All children are uniquely created by God. As parents or grandparents, what should your prayers be for the children?
(5) Compare the two different career paths of Cain (whose Hebraic name means “smith”) and Abel (whose name mean "vapor"). Abel (a rancher) kept the flock, and Cain (a farmer) tilled the soil. Without making a value judgment, what might be the differences between the two types of occupation? the commonalities between them?
(6) Though not yet stipulated by God, what then prompted Cain and Abel to bring an offering before God?
(7) What then is common between the offerings? What might be their key difference (which, logically, should have nothing to do with one being lambs and the other being crops)?
(8) Is there a difference between bringing the firstborn versus not the firstborn and between the firstfruits and not the firstfruits? (Refer to Exod. 22:29, Lev. 23:10, Num. 18:12, Prov. 3:9, Exod. 13:2 and Lev. 27:26 for the meaningfulness represented by the firstborn and firstfruits.)
(9) When his offering did not find favor from God, Cain became angry. What then does his anger tell you of the purpose of his offering?
(10) What happens when Cain allows his anger to be unchecked?
(11) How does Jesus talk about anger and murder in Matthew 5:21-22? Why?
(12) Again, why does God choose to ask Cain a question, the answer of which He knows very well?
(13) How does Cain’s answer speak to his attitude after sinning?
(14) Consider Cain’s concern about the severity of God’s punishment in v. 13. What might stand out as a surprise to you that may give us a clue as to God’s leniency towards him in v. 15?
(15) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Este é o primeiro ato de oferta registrado na Bíblia, e também o primeiro assassinato:
(1) Adão e Eva tiveram seu primeiro filho. E você? Se Deus lhe deu um novo bebê em sua família no ano passado, pare para agradecer a Deus.
(2) Você já observou como os pais jovens de hoje reagem diante do nascimento de seu bebê, especialmente quando se trata de seu primeiro filho? Eles lêem livros relevantes (ou páginas web), acumulam produtos e, às vezes, procuram a ajuda dos avós. Você consegue imaginar como Adão e Eva teriam se preparado para a chegada de Caim? Como sua experiência teria sido diferente daquela dos jovens pais de hoje?
(3) A Bíblia registra as palavras da mãe. Como essas palavras refletem sua atitude em relação ao nascimento de seu filho?
(4) Todas as crianças são criadas exclusivamente por Deus. Se você é pai ou avô, o que você deve orar por seus filhos?
(5) Compare as duas carreiras diferentes de Caim (cujo nome em hebraico significa "ferreiro") e Abel (cujo nome significa "vapor"). Abel cuidava do rebanho (era criador de gado) enquanto Caim cultivava a terra (era agricultor). Sem fazer nenhum juízo de valor, pense nas semelhanças e diferenças que têm esses dois tipos de trabalho.
(6) O que levou Caim e Abel a apresentar uma oferta diante de Deus, uma prática que Ele ainda não tinha estabelecido?
(7) Portanto, quais são os aspectos semelhantes das ofertas? Qual poderia ser a diferença fundamental entre elas (isso logicamente não deveria ter nada a ver com o fato de uma ser cordeiros e a outra colheitas)?
(8) Há diferença entre oferecer o primogênito e não oferecer o primogênito, entre oferecer as primícias e não oferecer as primícias ? (vide Êxodo 22:29, Levítico 23:10, Núm. 18:12, Prov. 3:9, Êxodo 13:2 e Levítico 27:26 sobre o que representavam os primogênitos e as primícias.)
(9) Quando Deus não aceitou com agrado a oferta de Caim, Caim ficou irado. O que a ira de Caim lhe ensina sobre o propósito de Caim em dar sua oferta?
(10) O que aconteceu quando Caim permitiu que sua raiva saísse fora do controle?
(11) O que Jesus diz em Mateus 5:21-22 sobre a raiva e o assassinato? Por quê?
(12) Mais uma vez, por que Deus escolheu fazer a Caim uma pergunta cuja resposta Ele já sabia muito bem?
(13) O que a resposta de Caim revela sobre sua atitude depois de pecar?
(14) Reflita sobre a preocupação de Caim em relação à severidade do castigo de Deus no v. 13. Que aspecto (que pode tê-lo surpreendido) pode nos dar uma pista sobre a clemência que Deus lhe mostrou no v. 15?
(15) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
The story of Cain is a story of disappointment with God. Ironically, it was precisely because Cain believed in God and cared about how God looked upon him that he ended by committing the first murder in human history.
In presenting an offering to God, at a time when it was not even mandated by God, shows a side of Cain that wanted to please God or even draw close to God. Cain knew and believed God was his creator and his source of blessings, that is, he knew his life depended on God.
But as his offering did not please God while that of his brother, Abel, did, we are told that he became angry with God. Perhaps, the anger was mixed with a sense of disappointment. When he knew that he and his offering did not please God, he possibly anticipated that he would not be blessed by God, or as blessed as his brother would be. Of course, his reaction clearly showed his worship of and relationship with God was entirely self-centered. If it were God-centered, his reaction would be one of self-examination and repentance. His anger and disappointment with God were subsequently expressed in the most rebellious way — the murder of his own brother and a total lack of remorse (“Am I my brother’s keeper!”).
This was committed by someone who believed in God and once tried to please God, albeit for his own sake.
I am afraid there are many Christians who follow the way of Cain. They believe in God for their own sake, expecting blessings from God as if they were something that God owed them. But when their dreams have not turned out the way they had hoped for, or by comparison, they have not succeeded in life as have other brothers and sisters with whom they have grown up or have been surrounded by, their lives turn bitter. Many have either given up their faith, while some have given their lives to licentiousness. Given the right circumstance, they would even commit the most horrible crime that non-Christians may not be capable of committing. All because of their anger or disappointment toward God.
But the core problem remains that their belief in God was grounded in self-centeredness. As a result, their “Christian” belief is no different from any “pagan” belief.
O relato sobre Caim é uma história de decepção com Deus. Ironicamente, foi precisamente porque Caim acreditava em Deus e se importava com o que Deus pensava sobre ele que acabou cometendo o primeiro assassinato da história humana.
Ao apresentar sua oferta a Deus numa época em que Deus nem mesmo a havia exigido, Caim mostra que, por um lado, ele queria agradar a Deus ou até mesmo se aproximar dEle. Caim conhecia Deus e acreditava que Ele era seu criador e fonte de bênçãos. Ou seja, ele sabia que sua vida dependia de Deus.
Mas uma vez que sua oferta não agradou a Deus (ao contrário da oferta de seu irmão Abel) ele ficou irado com Deus. É possível que sua raiva tenha sido misturada com um certo sentimento de decepção. Quando ele soube que ele e sua oferta não tinham agradado a Deus, ele pode ter pensado que não receberia mais a bênção de Deus, ou que não seria tão abençoado quanto seu irmão. Sua reação mostrou claramente que sua adoração e relacionamento com Deus eram totalmente egocêntricos. Se ele tivesse estado centrado em Deus, sua reação teria sido uma de auto-exame e arrependimento. Mais tarde, sua raiva e decepção com Deus foram expressas da maneira mais rebelde: ele assassinou seu próprio irmão e mostrou uma total falta de remorso (“sou eu o responsável por meu irmão?”).
Esses atos foram cometidos por alguém que acreditava em Deus e uma vez tentou agradá-Lo, embora fosse para seu próprio bem.
Receio que existam muitos cristãos hoje que estão seguindo o caminho de Caim. Eles acreditam em Deus para seu próprio bem, esperando receber bênçãos de Deus, como se isso fosse uma dívida que Deus está obrigado a pagar. Mas quando seus sonhos não se realizam, ou quando se comparam com outros irmãos e irmãs com os quais cresceram, ou entre os quais vivem atualmente, percebem que nunca tiveram o mesmo sucesso em suas vidas e se enchem de amargura. Muitos deles renunciam à sua fé, e alguns se entregam à devassidão. Dadas as circunstâncias certas, eles cometeriam um crime horrível que nem mesmo os não-cristãos seriam capazes de cometer. E tudo por causa de sua raiva ou decepção com Deus.
Mas o problema central continua sendo que sua fé em Deus é baseada no egocentrismo. O resultado é que não há diferença entre sua fé “cristã” e qualquer crença “pagã”.