Guia devocional da Bíblia
Day 1
Dia 1
Scriptural Reflection
Exodus 28:15–30
We shall
continue the study of Exodus, the second book of the Old Testament.
(1) Why does God refer to the twelve tribes of Israel as the twelve “sons of Israel” when it comes to being a “memorial” before Him (whether they are engraved on the shoulder stones or on the breast-piece stones of the high priest)?
(2) In both cases, why should the stones be precious stones, and in the case of the breast-piece, what might be the meaning of using 12 different types of precious stones, one for each of these names?
(3) What might be the significance of bearing these names by the high priest on his “breast” before the Lord?
(4) How significant is it to you to know that you are being born in the heart of your high priest (the Lord Jesus Christ) individually?
(5) What is its implication to those who serve as pastors or leaders of the flock in the church?
(6) No one knows exactly what Urim and Thummim are, or even what the words mean. But these three things are sure:
a. The words begin, respectively, with the first and the last letter of the Hebrew
alphabet.b. They are used for decision making or for making judgment based likely on a yes or no answer.
c. When such a judgment is made, it is made “over his heart before the Lord.”
We often think of making a decision based on the mind, and yet when it comes to the High Priest seeking to make a decision or judgment before the Lord, it is to be made over his “heart”. What does this tell you especially when it comes to the making of a decision for the church?
(7) What have you learned today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 28:15–30
Hoje continuaremos o nosso estudo de Êxodo, o segundo livro do Velho Testamento.
(1) Por que Deus usa a expressão "filhos de Israel" para se referir às doze tribos de Israel no contexto de eles serem um "memorial" diante dEle (sejam os nomes gravados nas ombreiras ou aqueles gravados no peitoral do sumo sacerdote)?
(2) Em ambos os casos, por que as pedras tinham que ser pedras preciosas? No caso do peitoral, qual poderia ser o significado dos 12 tipos diferentes de pedras preciosas que deviam ser usados, um tipo para cada nome?
(3) Qual pode ser o significado simbólico do fato de o sumo sacerdote usar esses nomes no seu "peito" na presença do Senhor?
(4) Quão importante é para você saber que o seu sumo sacerdote (o Senhor Jesus Cristo) o está levando em Seu coração de forma individual?
(5) Quais são as implicações disso para aqueles que servem como pastores ou líderes do rebanho na igreja?
(6) Ninguém sabe exatamente o que eram o Urim e Tumim; nem mesmo sabemos o significado das duas palavras. Porém temos certeza sobre as seguintes três coisas:
a. As duas palavras começam, respectivamente, com a primeira e a última letra do alfabeto hebraico.
b. Esses objetos eram usados para tomar decisões ou para emitir um juízo, provavelmente com base numa resposta afirmativa ou negativa.
c. Quando era emitido esse juízo, era feito "sobre o coração, na presença do Senhor".
Muitas vezes pensamos que o processo de tomada de decisões acontece na mente; no entanto, quando o Sumo Sacerdote consultava o Senhor ao tomar uma decisão ou emitir um juízo, ele tinha que fazê-lo em seu “coração”. O que isso lhe ensina, especialmente no contexto da tomada de decisões para a igreja?
(7) O que você aprendeu hoje e como pode aplicá-lo em sua vida?
Meditative Reflection
Decision of the Heart
“Also put the Urim and the Thummim in the breastpiece, so they may be over Aaron’s heart whenever he enters the presence of the Lord. Thus Aaron will always bear the means of making decisions for the Israelites over his heart before the Lord.” (Exod. 28:30)
Among the many speculations of what Urim and Thummim were, Robert Alter’s opinion seems quite sensible. Allow me to quote as follows:
“The precise character of this oracular device has eluded identification. One common conjecture is that they were two stones with different letters or words engraved on them, but unless someone actually digs up a pair, there is no way of proving the conjecture. Traditional interpretation associates the two words with roots that mean ‘light’ and ‘perfection,’ but if they are opposites, they could be linked etymologically with terms suggesting ‘curse’, and ‘innocence.’ It is probably not coincidental that these two words begin respectively with the first and the last letter of the Hebrew alphabet. In any case, most of the references to the Urim and Thummim in narrative passages invite the inference that the device generated a binary response to whatever question was posed: yes or no, guilty or innocent.”
(Alter, 476)
To this may I add that it is most telling that such a device for making decisions is to be placed inside the breast-piece and not inside the turban of the High Priest. Before the Holy God, it is the heart that counts. As the Apostle Paul reminds us that knowledge puffs up while love builds (1 Co. 8:1). I do not think God cares so much about us making the wrong decision because we lack wisdom, but He certainly despises those who have discernment and make the so-called right decision out of a wicked heart.
Reflexão meditativa
A decisão do coração
“Ponha também o Urim e o Tumim no peitoral das decisões, para que estejam sobre o coração de Arão sempre que ele entrar na presença do Senhor. Assim, Arão levará sempre sobre o coração, na presença do Senhor, os meios para tomar decisões em Israel." (NVI-PT) (Êxodo 28:30)
Entre as muitas especulações sobre o que eram o Urim e o Tumim, a opinião de Robert Alter (citada abaixo) parece bastante sensata:
“Até hoje tem sido impossível determinar o caráter preciso deste dispositivo oracular. Uma conjectura comum é que se tratava de duas pedras sobre as quais estavam gravadas letras ou palavras diferentes, mas a menos que um desses pares de pedras seja encontrado numa escavação, não há como comprovar essa conjectura. De acordo com a interpretação tradicional, as duas palavras estão ligadas às raízes que significam 'luz' e 'perfeição'; porém, se são antônimos, podem estar ligados etimologicamente com termos que sugerem a 'maldição' e a 'inocência'. Provavelmente não é coincidência o fato de essas duas palavras começarem, respectivamente, com as letras primeira e última do alfabeto hebraico. Em qualquer caso, a maioria das ocorrências do Urim e Tumim em passagens narrativas sugere que o dispositivo gerava uma espécie de resposta binária para qualquer pergunta que fosse feita: sim ou não, culpado ou inocente."
(Alter, 476)
À explicação acima gostaria de acrescentar que é muito revelador que este dispositivo que era usado para tomar decisões tenha sido colocado dentro do peitoral do Sumo Sacerdote, e não dentro do turbante. Diante do Deus Santo, o que conta é o coração. Como o apóstolo Paulo nos lembra, o conhecimento incha, mas o amor edifica (1 Coríntios 8:1). Eu não acho que Deus se importe tanto quando tomamos uma decisão errada devida à nossa falta sabedoria, mas Ele com certeza despreza aqueles que, apesar de possuirem discernimento, tomam uma decisão supostamente correta motivados por um coração perverso.
Day 2
Dia 2
Scriptural Reflection
Exodus 28:31–43
It appears that the ephod is kind of like a vest and now a longer robe is to be worn beneath it.
(1) The hem of the robe is adorned by pomegranates and bells. The former lends itself to many interpretations, and it appears most commentators settle on its fruitfulness and its many seeds. If this is the case, what does this symbol point to as the high priest wears the robe before the Lord?
(2) What is the reason given for the wearing of the bells in v. 35?
(3) Of course the sound of the bells is not meant for the Lord. Then it could only be meant either for the high priest or the people outside the Holy Place:
a. If this is meant for the high priest, how does it help him avoid death as he enters to serve before the Lord and when he leaves as well?
b. What might the sound of the bell mean for the people outside the Holy Place?
(4) What is to be fastened to the turban of the high priest? What does it mean?
(5) What does it take for the high priest to bear the guilt of the people? Can he really do so? How does this point to Jesus Christ?
(6) The garments of the priests have already conferred to them this awesome, holy role of serving on behalf of the people before the Lord. Why does Moses still need to “consecrate” them by anointing and ordaining them?
(7) Of the garments of the priests, the last piece mentioned is the underwear. What significance is attached to it?
(8) What have you learned today especially in how we are expected to serve the Lord?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 28:31–43
Aparentemente, o éfode era parecido com um colete; o texto nos diz aqui que o sacerdote devia usar um manto mais comprido debaixo dele.
(1) A borda do manto seria adornada com romãs e sinos. O primeiro dessas figuras se presta a várias interpretações, e parece que a maioria dos comentaristas menciona sua fertilidade e suas muitas sementes. Se tiverem razão, para que esse símbolo apontava quando o sumo sacerdote vestia o manto diante do Senhor?
(2) Que razão o texto dá para o uso de sinos (v. 35)?
(3) É claro que o som dos sinos não era para o Senhor. Portanto, ele só pode ter sido para o sumo sacerdote ou para aqueles que estivessem fora do Lugar Santo:
a. Se era para o sumo sacerdote, como o teria ajudado a evitar a morte quando entrava e saía para servir diante do Senhor?
b. O que o som do sino pode ter significado para os que estavam fora do Santo Lugar?
(4) O que devia ser fixado ao turbante do sumo sacerdote? O que ele significava?
(5) O que era necessário para o sumo sacerdote poder levar a culpa do povo? Ele realmente podia fazer isso? Como isso aponta para Jesus Cristo?
(6) As vestes dos sacerdotes já lhes conferiam este santo e temível papel de servir em favor do povo diante do Senhor. Por que Moisés também precisava "consagrá-los", ungindo-os e ordenando-os?
(7) A última peça mencionada do vestuário dos sacerdotes é a roupa interior. Que significado lhe é atribuído?
(8) O que você aprendeu hoje, especialmente sobre como devemos servir ao Senhor?
Meditative Reflection
Priesthood-a Community Affair
“After you put these clothes on your brother Aaron and his sons, anoint and ordain them. Consecrate them so they may serve me as priests.” (Exod. 28:41)
It is more than obvious to the people that God has chosen Aaron as the High Priest and his sons will be assisting him as priests in the tabernacle that is to be erected. If Moses simply goes ahead, makes them the garments and once the tabernacle is built, ushers them into service, no one will object to it or dispute their sacred status and ministry. However, God wants their priesthood to be ordained and they themselves to be consecrated through a seven-day ceremony, witnessed by the whole community.
On the one hand, the ceremony includes the very essential rites of sin-offering, burnt offering, anointing of oil, purification by water and by blood, and fellowship offering together with wave-offering: Each of these carries a spiritual significance of its own, without which Aaron and his sons would not be able to serve before the Lord.
On the other hand, the public nature of this ordination process denotes that the appointment of Aaron and his sons to the priesthood is not just a private affair between the Lord and the priests. As they will be offering sacrifices and burning incense on behalf of the people to the Lord, the recognition and support of the people is paramount. As a result, the entire ceremony is to be carried out before the gathering of the “entire assembly at the entrance to the Tent of Meeting” (Lev. 8:3).
From time to time, I have come across cases where would-be missionaries or would-be pastors intend to go to the mission field or be called to a pastorate without the general support of their community of faith. Worse, some would even say that because they are called by the Lord, they do not need the endorsement of their community of faith.
But as Aaron humbled himself to go through this public ceremony, the Lord affirmed His choice as “Fire came out from the presence of the Lord and consumed the burnt offering and the fat portions on the altar. And when all the people saw it, they shouted for joy and fell face down” (Lev. 9:24).
How blessed are those servants of the Lord who are willing to submit their calling before the people they serve and not elevate their calling as beyond and above the comprehension of the people.
Reflexão meditativa
O Sacerdócio: Um Assunto da Comunidade
“Depois de vestir seu irmão Arão e os filhos dele, unja-os e consagre-os, para que me sirvam como sacerdotes.” (NVI-PT) (Êxodo 28:41)
Era muito óbvio para o povo que Deus tinha escolhido Arão como Sumo Sacerdote, e que seus filhos o ajudariam como sacerdotes no tabernáculo que seria erguido. Ninguém teria objetado ou contestado seu status sagrado ou ministério se Moisés simplesmente tivesse prosseguido com sua iniciação no culto depois de ter feito as vestes e construido o tabernáculo. No entanto, Deus queria que seu sacerdócio fosse algo para o qual os sacerdotes seriam ordenados, e que eles mesmos fossem consagrados por meio de uma cerimônia de sete dias que seria testemunhada pela comunidade inteira.
Por um lado, a cerimônia inclui os ritos essenciais: oferta pelo pecado, holocausto, unção com azeite, purificação com água e sangue e oferta de comunhão junto com a oferta movida. Cada um desses ritos tem um significado espiritual distinto, sem o qual Arão e seus filhos não podiam servir diante do Senhor.
Por outro lado, o caráter público desse processo de ordenação denota que a nomeação de Arão e seus filhos para o sacerdócio não era um simples assunto privado entre o Senhor e os sacerdotes. Uma vez que eles estariam oferecendo sacrifícios e queimando incenso a Jeová em favor do povo, era extremamente importante que o povo os reconhecesse e apoiasse. Portanto, toda a cerimônia devia ser realizada aos olhos de uma reunião de “toda a comunidade à entrada da Tenda do Encontro” (Levítico 8:3).
De vez em quando, encontro missionários aspirantes ou pastores que pretendem ir para o campo missionário ou ser chamados para um pastorado sem contar com o apoio geral de sua comunidade de fé. Pior ainda, alguns até diriam que não precisam do apoio de sua comunidade de fé, uma vez que seu chamado vem do Senhor.
No entanto, foi quando Arão se humilhou ao passar por essa cerimônia pública que o Senhor confirmou Sua escolha: “Saiu fogo da presença do Senhor e consumiu o holocausto e as porções de gordura sobre o altar. E, quando todo o povo viu isso, gritou de alegria e prostrou-se, rosto em terra” (Levítico 9:24).
Quão abençoados são os servos do Senhor que estão dispostos a submeter seu chamado ao povo a quem servem, sem exaltá-lo além da compreensão do povo.
Day 3
Dia 3
Scriptural Reflection
Exodus 29:1–9a
The entire
consecration and ordination ceremony is to be performed in public and include the following:
(a) The sacrifice of a young bull as a “sin offering”
(b) The sacrifice of ram(A) as a “burnt offering”
(c) The sacrifice of ram (B) as a “peace offering”, with
(d) A “wave offering” of the loaves and the breast of ram (B)
We shall reflect on the commandment of this consecration ceremony, beginning with its introduction:
(1) The first emphasis of this ceremony is placed on the fact that, whatever the nature of the offering, the animals (in this case, the bull and the rams) are to be without defect. Why is that? What is its implication to us today, as we seek to serve the Lord?
(2) The second emphasis is on the loaves. What is the command and again, what is its implication to us as we offer our service to the Lord today?
(3) Even before their consecration and service, Aaron and his sons are to be washed. What does this symbolize? (See Ps. 24:3-4 and Isa. 1:16)
(4) As Aaron puts on his spectacular garments, which give him a sense of “dignity and honor” (Exod. 28:2), he is then anointed with oil. Read Isaiah 61:1 to see the meaning of being anointed with oil. What then is the significance conveyed when it comes to serving the Lord?
(5) As much as the entire people of Israel is already a “kingdom of priests”, why does God still ordain Aaron and his sons to their priesthood and such an ordination is a “lasting ordinance” (29:9)?
(6) What might be the continuing spiritual principle from which we should learn being that the church of Jesus Christ is also a “royal priesthood” (1 Pet. 2:9)?
(7) What have you learned today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 29:1–9a
Todas as etapas da cerimônia de consagração e ordenação (listadas abaixo) deviam ser realizadas em público:
(a) o sacrifício de um novilho como "oferta pelo pecado"
(b) o sacrifício do cordeiro (A) como "holocausto"
(c) o sacrifício do cordeiro (B) como "oferta pacífica", junto com
(d) uma "oferta movida" de pão e do peito do cordeiro (B)
Reflitamos sobre o mandamento de realizar esta cerimônia de consagração, começando pela sua introdução:
(1) O primeiro aspecto enfatizado desta cerimônia é o fato de que, independentemente do tipo da oferta, os animais (neste caso, o novilho e os cordeiros) não podiam ter defeitos. Por quê? Qual é a implicação disso para nós hoje quando procuramos servir ao Senhor?
(2) O segundo elemento enfatizado são os pães. Uma vez mais, qual é o mandamento, e qual é a sua implicação para o culto que prestamos ao Senhor hoje?
(3) Mesmo antes de sua consagração e serviço, Arão e seus filhos deviam ser lavados. O que isso simboliza? (vide Salmos 24:3-4 e Isaías 1:16)
(4) Depois de vestir suas roupas espetaculares, os quais lhe dariam uma sensação de "dignidade e honra" (Êxodo 28:2), Arão seria ungido com óleo. Leia Isaías 61:1 para ver o que significa ser ungido com óleo. À luz disso, que significado é transmitido neste trecho, quanto ao serviço feito para o Senhor?
(5) Se todo o povo de Israel já era um "reino de sacerdotes", por que Deus ordena Arão e seus filhos ao sacerdócio, dizendo que sua ordenação é um "ordenança perpétua" (29:9)?
(6) Qual poderia ser o princípio espiritual permanente que devemos aprender, uma vez que a igreja de Jesus Cristo também é um “sacerdócio real” (1 Pe 2:9)?
(7) O que você aprendeu hoje e como pode aplicá-lo em sua vida?
Meditative Reflection
Who Can Serve the Lord?
“This is what you are to do to consecrate them, so they may serve me as priests: Take a young bull and two rams without defect.” (Exod. 29:1)
As Moses begins the ordination ceremony for Aaron and his sons to the priesthood in the tabernacle, God has instructed Moses to begin with the steps that carry a very important message, not only to Aaron and his sons, but to all of us who have been called to serve the Lord. Note these characteristics:
(1) Without sin: First Moses is to take a young bull and two rams, and all of them have to be without defect. This is a clear message that God is so holy that his servants cannot approach him to present sacrifices that are marred by sin. We know that, even as born-again believers, we are not without sins. But as we serve, we have to constantly examine ourselves so that we may confess our sins and be forgiven, lest our service and offerings are still marred by sins.
(2) The finest: Together with the animals that are without defect, Moses is to bring loaves without yeast and which are made from the finest wheat flour. Apart from the reiteration of the importance of purity from sin (signified by the lack of yeast), the emphasis is on bringing the finest wheat flour, that is, only the best is worthy of the Lord. This echoes the words of that familiar song that we should “Give of your best to the Master”.
(3) Clean hands and pure heart: Before putting on the garments of the priesthood, Aaron and his sons are to be washed with water. This points to the rite of purification and it echoes what the Psalmist says when it comes to serving the Lord: “Who can ascend the hill of the Lord? Who may stand in His Holy Place? He who has clean hands and a pure heart…” (Ps. 24:3-4)
(4) Anointed: Upon putting on the garment of the priesthood, Aaron is to be anointed with oil. Both David and Saul were anointed with oil and the Spirit came upon them (1 Sam. 16:13 and 10:1ff). The Lord Jesus quotes from Isaiah 61:1 that “the Spirit of the Lord God is upon me, because the Lord has anointed me” (Lk. 4:18). And so, the Lord’s servants need the anointing of the Holy Spirit without whom all services and ministries will be of the flesh.
May the Lord help us to take these pre-requisites of serving Him seriously: Spending time for self-examination and confession often; bringing only what is our best to offer Him; seeking to serve only with pure motives; and serving not by might, nor by power, but by His Spirit (Zech. 4:6).
Reflexão meditativa
Quem pode servir ao Senhor?
“Assim você os consagrará, para que me sirvam como sacerdotes: separe um novilho e dois cordeiros sem defeito.” (NVI-PT) (Êxodo 29:1)
Quando Moisés iniciou a cerimônia de ordenação de Arão e seus filhos ao sacerdócio no tabernáculo, Deus o instruiu a começar com os seguintes passos que transmitiriam uma mensagem muito importante, não só para Arão e seus filhos, mas para todos aqueles que são chamados para servir ao Senhor. Observe as seguintes características:
(1) Sem pecado: Primeiro, Moisés devia tomar um novilho e dois cordeiros, e todos esses animais precisavam ser sem defeito. Isso mostra claramente que Deus é tão santo que Seus servos não podem se aproximar dEle para apresentar sacrifícios que foram manchados pelo pecado. Nós sabemos que apesar de sermos crentes nascidos de novo, não estamos sem pecado. Por isso, enquanto servimos precisamos nos examinar constantemente para poder confessar os nossos pecados e ser perdoados, para que o nosso serviço e ofertas não continuem sendo poluídos pelos nossos pecados.
(2) O melhor: Junto com os animais sem defeito, Moisés devia apresentar pães ázimos feitos da melhor farinha de trigo. Além de repetir a importância da pureza e da separação do pecado (representada pela ausência de fermento), essa passagem também enfatiza que deviam oferecer a melhor farinha de trigo, ou seja, somente o melhor pode ser oferecido Jeová. Isso faz eco das palavras de certa canção conhecida que nos exorta a dar "o seu melhor ao Mestre".
(3) Mãos limpas e coração puro: Antes de colocar as vestes do sacerdócio, Arão e seus filhos deviam se lavar com água. Isso aponta para o rito de purificação e faz eco do que o salmista diz sobre o culto ao Senhor: “Quem poderá subir o monte do Senhor? Quem poderá entrar no seu Santo Lugar? Aquele que tem as mãos limpas e o coração puro; ...” (Salmos 24:3-4).
(4) Ungido: Ao vestir o manto do sacerdócio, Arão devia ser ungido com azeite. Tanto Davi quanto Saul foram ungidos com azeite, e o Espírito desceu sobre eles (1 Sam. 16:13 e 10:1 e ss.). O Senhor Jesus cita uma porção de Isaías 61:1 quando diz “O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu” (Lucas 4:18). Assim, os servos de Jeová precisam da unção do Espírito Santo, sem a qual qualquer serviço e ministério que realizarem será feito na carne.
Que o Senhor nos ajude a levar a sério esses pré-requisitos para servi-Lo, a saber, reservar tempo para o auto-exame e a confissão freqüentes, oferecer-Lhe somente o melhor, buscar servir somente com intenções puras e servir não por força nem por violência, mas pelo meu Espírito (Zc 4:6).
Day 4
Dia 4
Scriptural Reflection
Exodus 29:9b–18
Now as Aarons and his sons are to be presented to the front of the tabernacle to begin their priesthood within, the first sacrifice Moses is to make appears to be aimed at the altar (29:10-14):
(1) Whether it is this bull or the other two rams, the sacrifice will begin with Aaron and his sons laying their hands on its head. What is its meaning and its significance? (See Lev. 16:21)
(2) The sanctification of the altar is done through putting blood on its horns (the most upper part) and its base (the lowest part). By so doing, Moses will “purify the altar by making atonement for it, and anoint it to consecrate it” (29:36). What is the significance that even the altar has to be purified by a sin offering, not just the priests?
(3) As a sin offering for both the altar and the priests, the fats are to be burnt on the altar, while the flesh, the hides and the intestines (a) are to be burnt outside the camp and (b) not to be eaten at all. The same practice is also mentioned on the Day of Atonement (Lev. 16:27). Read the interpretation by the author of Hebrews in Hebrews 13:11-14 in this respect.
The burnt offering (29:15-18)
(4) This first ram following the bull, is to have the priests’ hands laid upon it; it is then slaughtered, its blood is splashed on all sides of the altar, it is cut up, washed and totally burnt on the altar.
As to its meaning, allow me to simply quote from Keil & Delitzsch for your reflection:
“The sin-offering, through which the priests and the altar had been expiated, and every disturbance of the fellowship existing between the holy God and His servants at that altar, in consequence of the sin of those who were to be consecrated (in this case, the priests themselves) had been taken away, was followed by a burnt-offering…, and served to set forth the priests, who had appointed it as their substitute through the laying on of hands, as a living, holy, and well-pleasing sacrifice to the Lord, and to sanctify them to the Lord with all the faculties of both body and soul.”
(K&D, Leviticus, 547)
(5) With the sin offering already presented, this burnt offering can now be a “pleasing aroma, a food offering” presented to the Lord (v. 18). What might be the spiritual message here?
(6) What have you learned today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 29:9b–18
No momento em que Arão e seus filhos seriam apresentados diante do tabernáculo para iniciar seu sacerdócio no seu interior, parece que o primeiro sacrifício que Moisés devia fazer era dirigido ao altar (29:10-14):
(1) Os sacrifícios, tanto deste novilho quanto dos dois carneiros, deviam começar com o gesto de Arão e seus filhos colocarem as mãos sobre a cabeça do animal. Qual é o significado e a importância disso? (vide Levítico 16:21)
(2) O altar devia ser santificado colocando sangue nas suas pontas (a parte superior) e sua base (a parte inferior). Deus diz a Moisés que, ao fazer isso, ele estaria purificando “o altar, fazendo propiciação por ele" e ao ungi-lo estaria consagrando-o (29:36). O que significa o fato de o altar em si, e não somente os sacerdotes, precisar ser purificado por meio de uma oferta pelo pecado?
(3) Como oferta pelo pecado, tanto para o altar quanto para os sacerdotes, a gordura devia ser queimada no altar, enquanto a carne, as peles e o intestinos (a) deviam ser queimados fora do acampamento e (b) não deviam ser comidos. A mesma prática é mencionada também no Dia da Expiação (Lv 16:27). Leia a interpretação disso feita pelo autor de Hebreus em Hebreus 13:11-14.
O holocausto (29:15-18)
(4) Primeiro, os sacerdotes deviam colocar as mãos sobre este primeiro cordeiro que seria abatido após o novilho; logo, ele devia ser morto e seu sangue aspergido por todos os lados do altar; finalmente devia ser cortado, lavado e totalmente queimado no altar.
Quanto ao seu significado, deixe-me simplesmente citar Keil & Delitzsch para sua reflexão:
“A oferta pelo pecado, pela qual os sacerdotes e o altar foram expiados, e toda perturbação da comunhão que existia entre o Deus santo e Seus servos naquele altar em consequência do pecado daqueles que estavam sendo consagrados (neste caso, os próprios sacerdotes) tinha sido removido, seguido de um holocausto..., e serviu para apresentar os sacerdotes, os quais o tinham designado como seu substituto por meio da imposição de mãos, como um sacrifício vivo, santo e agradável ao Senhor e para santificá-los ao Senhor, junto com todas as faculdades do corpo e da alma."
(K&D, Levítico, 547)
(5) Por causa da oferta pelo pecado já apresentada, esta oferta queimada já podia ser uma “oferta de aroma agradável” apresentada a Jeová (v. 18). Qual poderia ser a mensagem espiritual aqui?
(6) O que você aprendeu hoje e como pode aplicá-lo em sua vida?
Meditative Reflection
All on the Altar
“Then burn the entire ram on the altar. It is a burnt offering to the Lord, a pleasing aroma, a food offering presented to the Lord.” (Exod 29:18)
In the ordination ceremony of Aaron and his sons to the priesthood, after the bull is sacrificed as a sin offering, it is followed by the offering of the first ram as a burnt offing which is a “pleasing aroma” presented to the Lord (29:18). And for this to be a pleasing aroma to the Lord, the “entire” ram is to be burnt on the altar. The spiritual meaning is quite clear: If we are to please the Lord with our lives, we are, like the Apostle Paul says in Romans 12:1, to offer our bodies (the entire person) as a living sacrifice.
I invite you to reflect on this thought with the lyrics of the following hymn:
All on the Altar
Chorus:
Is your all on the altar of sacrifice laid?
Your heart does the Spirit control?
You can only be blest,
and have peace and sweet rest,
as you yield Him your body and soul.
1
You have longed for sweet peace,
and for faith to increase,
and have earnestly, fervently prayed;
but you cannot have rest,
or be perfectly blest,
until all on the altar is laid.
2
Would you walk with the Lord,
in the light of His Word,
and have peace and contentment always?
You must do His sweet will,
to be free from all ill,
on the altar your all you must lay.
3
O we never can know
what the Lord will bestow,
of the blessings for which we have prayed,
'till our body and soul,
He doth fully control,
and our all on the altar is laid.
4
Who can tell all the love
He will send from above,
and how happy our hearts will be made,
of the fellowship sweet
we shall share at His feet,
when our all on the altar is laid.
(Elisha A. Hoffman, 1839-1929)
Reflexão meditativa
Tudo no altar
“Depois queime o cordeiro inteiro sobre o altar; é holocausto dedicado ao Senhor; é oferta de aroma agradável dedicada ao Senhor preparada no fogo." (NVI-PT) (Êxodo 29:18)
Na cerimônia de ordenação de Arão e seus filhos ao sacerdócio, após o sacrifício do novilho como oferta pelo pecado, segue-se a oferta do primeiro cordeiro como um holocausto que é descrito como "aroma agradável" apresentado ao Senhor (29:18). E para que fosse um aroma agradável ao Senhor, o cordeiro “inteiro” devia ser queimado no altar. O significado espiritual é bastante claro: se queremos agradar ao Senhor com as nossas vidas, devemos, como diz o apóstolo Paulo em Romanos 12:1, oferecer os nossos corpos (nossa pessoa inteira) como sacrifício vivo.
Eu o convido a usar a letra do seguinte hino para refletir sobre estas verdades:
Em fervente oração
Refrão:
Quando tudo perante o Senhor estiver
E todo o teu ser Ele controlar
Só então, hás de ver que o Senhor tem poder
Quando tudo deixares no altar
1
Em fervente oração, vem o teu coração
Na presença de Deus derramar
Mas só podes fluir o que estás a pedir
Quando tudo deixares no altar
2
Maravilhas de amor te fará o Senhor
Atendendo à oração que aceitar
Seu imenso poder, te virá socorrer
Quando tudo deixares no altar
3
Se orares, porém, sem o teu coração
Ter a paz que o Senhor pode dar
Foi por Deus não Sentir que tua alma se abriu
Tudo, tudo, deixando no altar(Elisha A. Hoffman, 1839-1929)
(Tradução: OG de la Torre)
https://www.letras.mus.br/harpa-crista/853757/
Day 5
Dia 5
Scriptural Reflection
Exodus 29:19–37
After the consecration of the altar and the priests by the sin-offering of the bull, and the burnt offering of the first ram as a pleasing aroma to the Lord, the 2nd ram is to be offered based on a ritual known as peace or fellowship offering in Leviticus 3.
(1) As this follows the first two offerings (sin and burnt offerings), how might we understand the meaning of its name (i.e. peace or fellowship offering) in Lev. 3:1?
(2) Again, the ritual is similar to the first two sacrifices with the laying of hands on the sacrificial animal’s head and it being slaughtered. Now how is the treatment of blood different from the first two animals? What is its significance?
(3) How are the priests and their garments consecrated? (v. 21) And what do you understand by “consecration”, especially in light of this ritual?
(4) As for the ram for ordination, the ritual that follows differs from the usual ritual of the peace offering: Moses is to take the ram’s fat and the right thigh, together with one each of the three kinds of unleavened pastry and put them in the hands of Aaron and his sons to perform a “wave offering”. After this all these will be burnt, again, as a pleasing aroma, food offering to the Lord. The thigh which normally goes back to the priest is now burnt after the wave offering (because in this ceremony, Moses acts as the high priest). Moses, however, gets the breast of the ram after he waves it before the Lord. While no specific explanation is offered for a “wave offering”, what can you infer from the up and down movements of the hands of the priests and the fact that part of it (in the normal fellowship offering) goes back to the priests?
(5) Vv. 27-30 should be bracketed, for they set out the treatment of the ram’s breast and thigh for future fellowship offerings, and the implication of this ordination on the priesthood:
a. What is the significance of the clarification that, in the future, the breast and the thigh will be the “perpetual share from the Israelites for Aaron and his sons”?
b. What is the significance now being attached to consecration of the garments?
(6) Vv. 31-34 return to the Ordination ceremony which has yet to be completed:
a. How does this sacred ceremony come to its end of completion according to vv. 32-33?
b. How special is this conclusion? What does this act (and its picture) convey?
c. However, at this joyous and “filling” conclusion, there are still some very strict rules attached to it. They include the following:
- The cooking is done in a sacred place.
- The un-ordained cannot eat of it.
- Any leftover is to be burnt up.
How do these instructions or prohibitions add to sacredness of the priesthood?
(7) What might be the spiritual and practical significance of having to repeat this ceremony (if not the entire thing, at least the bulk of it) for seven days?
(8) What have you learned today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 29:19–37
Após a consagração do altar e dos sacerdotes por meio do novilho como oferta de pecado, e após o holocausto do primeiro cordeiro como cheiro agradável ao Senhor, o segundo cordeiro devia ser oferecido de acordo com um ritual conhecido em Levítico 3 como oferta pacífica ou de comunhão.
(1) Uma vez que esta oferta devia ser feita após as duas primeiras (a de pecado e o holocausto), como devemos entender o significado do nome (oferta pacífica ou de comunhão) dado a ela em Lev. 3:1?
(2) Lembremos novamente que este ritual era semelhante ao dos dois primeiros sacrifícios: após a imposição das mãos sobre a cabeça do animal sacrificado, ele devia ser abatido. Mas desta vez, como é diferente o tratamento que devia receber o sangue desse animal em comparação com aquele que o sangue dos primeiros dois recebia? O que significa isso?
(3) Como foram consagrados os sacerdotes e seu vestuário? (v. 21) Como você entende a palavra “consagração”, especialmente à luz deste ritual?
(4) Uma vez que tratava-se do carneiro da ordenação, o ritual a ser seguido aqui era diferente daquele normalmente usado para a oferta de paz: Moisés devia tomar a gordura e a coxa direita do cordeiro, junto com um de cada um dos três tipos de massa sem fermento, e colocar tudo nas mãos de Arão e seus filhos para apresentá-lo como uma "oferta movida" que depois disso seria queimado, mais uma vez como aroma agradável, uma oferta ao Senhor. Neste caso, a coxa que normalmente seria devolvida ao sacerdote devia ser queimada após a oferta movida (uma vez que Moisés estava desempenhando o papel de sumo sacerdote nesta cerimônia). Mas aqui, Moisés recebe o peito do cordeiro depois de movê-lo diante do Senhor. Embora não se dê nenhuma explicação específica da "oferta alçada", o que você pode deduzir do fato de os sacerdotes mexerem suas mãos para cima e para baixo, e do fato de que parte da oferta (numa oferta de comunhão normal) era devolvida aos sacerdotes ?
(5) Os vv. 27-30 deveriam aparecer entre colchetes, uma vez que estabelecem como seriam tratados o peito e coxa do cordeiro nas futuras ofertas de comunhão, e as implicações dessa ordenação para o sacerdócio:
a. Qual a importância do esclarecimento de que, no futuro, o peito e a coxa seriam dados “pelos israelitas a Arão e a seus filhos”?
b. Qual é o significado que este trecho dá à consagração das vestes?
(6) Os vv. 31-34 voltam ao tema da cerimônia de ordenação, que ainda não tinha terminado:
a. De acordo com os vv. 32-33, como devia terminar esta cerimônia sagrada?
b. Quão especial é essa conclusão? Que impressão esse ato (e sua imagem) transmite?
c. No entanto, até mesmo essa conclusão alegre e "plena" implica algumas regras muito rígidas, entre as quais estão as seguintes:
- Devia ser cozido num lugar sagrado.
- Os não ordenados não podiam comer.
- Todas as sobras deviam ser queimadas.
Como essas instruções ou proibições engrandecem a santidade do sacerdócio?
(7) Qual poderia ser o significado espiritual e prático do fato de eles terem que repetir esta cerimônia (se não a cerimônica completa, pelo menos a maior parte dela) cada dia durante sete dias?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Meditative Reflection
A Life Consistent with Our Calling
“Slaughter it, take some of its blood and put it on the lobes of the right ears of Aaron and his sons, on the thumbs of their right hands, and on the big toes of their right feet.” (Exod. 29:20)
As part of the peace (or fellowship) offering to consecrate and ordain Aaron and his sons to the priesthood, the treatment of the blood of the 2nd ram is quite different from that of the sin offering and the burnt offering. Moses is to take some of the blood of the 2nd ram and put it on the lobes of their right ears, the thumbs of their right hands and the big toes of their right feet. The symbolism of this ritual is quite telling.
Although Aaron and his sons, by now, have been consecrated with their sins “transferred” to the animals so sacrificed, and their sins atoned for by the blood of the 1st ram as well, they, however, as they serve as priests, still remain human. Therefore,
- Their ears will continue to pick up rumors, luring sounds and secular advice. Their ears need continuous consecration so that they may only listen to the words of the Lord;
- Their hands will continue do things that are displeasing and unclean to the Lord and need continuous consecration so that they may be fit to handle sacred things and perform sacred rituals without offending the Lord; and
- Their feet will continue to choose paths not according to the will of God and need continuous consecration so that they may walk the right path and lead the people on to God’s path.
In other words, once chosen by God, it is important that His servants do not serve by virtue of their ordination, but live a life that is worthy of his calling and ordination, especially in areas that might be hidden to the public.
Reflexão meditativa
Uma vida em sintonia com o nosso chamado
“E você o sacrificará. Pegue do sangue e coloque-o na ponta da orelha direita de Arão e dos seus filhos, no polegar da mão direita e do pé direito de cada um deles." (NVI-PT) (Êxodo 29:20)
O tratamento dado ao sangue do segundo cordeiro como parte da oferta pacífica (ou de comunhão), cuja função era consagrar e ordenar Arão e seus filhos ao sacerdócio, é muito diferente daquele dado ao sangue da oferta pelo pecado e do holocausto. Moisés devia tomar um pouco do sangue do segundo cordeiro e colocá-lo na ponta da orelha direita, no polegar da mão direita e no polegar do pé direito dos sacerdotes. O simbolismo deste ritual é bastante revelador.
A essa altura, Aarão e seus filhos já teriam sido consagrados e seus pecados "transferidos" para os animais sacrificados no ritual. Além disso, seus pecados também já teriam sido expiados pelo sangue do primeiro carneiro. No entanto, embora estivessem servindo como sacerdotes, ainda eram humanos; isso implica o seguinte:
- Seus ouvidos continuariam ouvindo boatos, sons sedutores e conselhos seculares. Precisariam ser consagrados continuamente para ouvirem somente as palavras do Senhor.
- Suas mãos continuariam fazendo coisas desagradáveis e impuras diante do Senhor e precisariam ser consagradas continuamente para estarem aptas a manusear as coisas sagradas e realizar os rituais sagrados sem ofender o Senhor.
- Seus pés continuariam escolhendo caminhos contrárias à vontade de Deus e precisariam ser consagradas continuamente para poderem andar no caminho certo e conduzir o povo no caminho de Deus.
Em outras palavras, é importante que os servos de Deus, uma vez escolhidos por Ele, não sirvam com os méritos de sua ordenação, mas vivam uma vida digna de seu chamado e ordenação, especialmente nas áreas que talvez sejam escondidas do público.
Day 6
Dia 6
Scriptural Reflection
Exodus 29:38–46
These regular offerings are mentioned at this point to Moses; perhaps these are sacrifices which shall commence immediately after the completion of the ordination of the priests:
(1) Why does God institute a twice daily ritual of sacrifices?
(2) What does this twice-a-day ritual consist of? What significance does each part play in making a pleasing aroma to the Lord?
(3) How does this twice-a-day stipulation speak to God’s desire for you today?
(4) God’s desire in setting up the tabernacle is being made plain in vv. 42-46.
a. What is His desire?
b. How significant is the change from plural to singular of “you” in v. 42 (according to MT)?
(5) What (and who) are those being mentioned as being consecrated (i.e. being set apart) by the Lord?
(6) How are they being consecrated?
(7) What is God’s desire for you and for His church today?
(8) God’s desire is that this will be perpetuated for “generations” to come for the Israelites? Did God fail or succeed?
(9) How is His desire being met in us through Jesus Christ?
(10) How then should you treat your relationship with God, especially through your own quiet time and your corporate worship on Sunday?
(11) What have you learned today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 29:38–46
Neste momento, Deus menciona a Moisés essas ofertas regulares; talvez sejam os sacrifícios que deviam começar imediatamente após a conclusão da ordenação dos sacerdotes:
(1) Por que Deus instituiu um ritual de sacrifício que devia ser realizado duas vezes ao dia?
(2) Em que consiste esse ritual que devia ser realizado duas vezes ao dia? Que papel importante tinha cada elemento na geração de um aroma agradável ao Senhor?
(3) O que esta estipulação que devia ser seguida duas vezes por dia ensina sobre o desejo de Deus para você hoje?
(4) Os vv. 42-46 deixam claro o desejo de Deus ao estabelecer o tabernáculo.
a. Qual é esse desejo?
b. Quão significativo é o fato de o v. 42 usar o singular "com você" depois de ter usado o plural "vocês" (de acordo com o TM)?
(5) O que (e quem) é mencionado como sendo santificado (quer dizer, separado) pelo Senhor?
(6) Como estão sendo santificados?
(7) Qual é o desejo de Deus para você e Sua igreja hoje?
(8) O desejo de Deus era que isso fosse perpetuado nas futuras “gerações” de israelitas. Esse plano de Deus falhou ou deu certo?
(9) Em que sentido Seu desejo é cumprido em nós por meio de Jesus Cristo?
(10) Diante disso, como você devia cuidar o seu relacionamento com Deus, especialmente por meio de seu tempo devocional individual e sua adoração corporativa aos domingos?
(11) O que você aprendeu hoje e como pode aplicá-lo em sua vida?
Meditative Reflection
God Desires to Meet with Us
“There I will meet you and speak to you; there also I will meet with the Israelites, and the place will be consecrated by my glory.” (Exod. 29:42-43)
To think of God desiring to adopt the Israelites as His own and to meet with them on a regular basis is something incredible.
The Almighty, Creator God who is adored by Cherubim and Seraphim in heaven, the Most Holy God from whose presence even the angels have to hide their faces and feet, has gone in great length to design a tabernacle—not a palace or a grand temple, but a tent that resembles the meager dwelling of His people in the desert—so that He can meet with them as friends, speak to them with words of counsel, and reveal to them who He is in glory. And, His desire is also that through these regular meetings, the Israelites will truly worship Him as their only God and know that He is Yahweh!
He has also gone in great length to design the tabernacle in such a way that the people and their priests will learn to set apart themselves solely to serve Him.
How blessed are the Israelites of all the nations on earth!
But through the sacrifice of our Lord Jesus Christ, God’s own Son, we are even more blessed as this privilege has been granted to us—not only the privilege of meeting with Him, hearing His words of counsel and the revelation of His glory through His presence, but the privilege of being loved as He desires to meet with us just the same on a daily basis. The Almighty, Creator, Most Holy God desires to see us as His friends, as His children, and yes, even as His Beloved!
Why then should we desire anyone (or anything) on earth but Him? (Ps. 73:25)
Reflexão meditativa
Deus quer se encontrar conosco
“Nesse local eu os encontrarei e falarei com você; ali me encontrarei com os israelitas, e o lugar será consagrado pela minha glória.” (NVI-PT) (Êxodo 29:42-43)
É incrível pensar que Deus queria adotar os israelitas como Seus e se reunir com eles regularmente.
O Deus Criador Todo-Poderoso, adorado pelos Querubins e Serafins no céu, o Deus Santíssimo de cuja presença até os anjos são obrigados a esconderem seus rostos e pés, se deu ao trabalho de desenhar um tabernáculo—não um palácio, não um grande templo, mas um tenda parecida com as diminutas habitações de Seu povo no deserto—para se encontrar com eles como amigos, dizer-lhes palavras de conselho e revelar-lhes quem Ele é na glória. Ele também desejava que os israelitas realmente viessem a adorá-Lo como seu único Deus e soubessem que Ele é Javé através dessas reuniões regulares.
Ele também se esforçou muito para desenhar um tabernáculo onde o povo e seus sacerdotes podiam aprender a se separarem para servir somente a Ele.
Quão abençoados foram os israelitas, mais do que todas as nações da terra!
Mas através do sacrifício do nosso Senhor Jesus Cristo, o próprio Filho de Deus, nós somos ainda mais abençoados, uma vez que recebemos o privilégio não só de nos encontrar com Ele, ouvir Suas palavras de conselho e testemunhar a revelação de Sua glória por meio de Sua presença, mas também de ser amados, uma vez que Ele também quer se encontrar conosco todos os dias. O Deus Todo-Poderoso Criador Santíssimo quer nos ver como Seus amigos, como Seus filhos e até mesmo como Seus Amados!
Por que, então, desejar alguém (ou algo) na terra que não seja Ele? (Salmos 73:25)
Day 7
Dia 7
Scriptural Reflection
Exodus 30:1–10
(1) It is interesting that the instructions concerning the building of tabernacle and its contents resume after the commands to consecrate and ordain Aaron and his sons with this last object, the altar of incense which is described as “most holy to the Lord” in v. 10. How does the design of this altar speak to its “most holy” status?
(2) Where is it situated? Why does Hebrews 9:4 even considers it as being part of the furnishing within the Holy of Holies?
(3) What does the burning of incense symbolize according to Psalm 141:2; Rev. 5:8; 8:3, 4?
(4) Why then is such a symbol so
precious to the Lord that the following are done?
a. It is to be burnt regularly every morning and every evening.
b. Only the prescribed incense is to be burnt.
c. No other sacrifice is permitted to be burnt on this altar.
d. It is considered the “most holy” to Him.
(5) How then should we look upon prayer in these areas?
a. Our own prayers
b. Our corporate prayer as a people of God
(6) What ties the atonement of this altar to the Day of Atonement in Leviticus 16, using the same blood to make atonement on its horns?
(7) What is the main message for you today and how may you apply it in your life?
Reflexão sobre as Escrituras
Êxodo 30:1–10
(1) É interessante que as instruções sobre a construção do tabernáculo e seu conteúdo sejam retomadas após os mandamentos sobre a consagração e ordenação de Arão e seus filhos com a menção deste último objeto, o altar de incenso, que no v. 10 é chamado "santíssimo ao Senhor". O que o desenho desse altar nos ensina sobre seu status como “santíssimo”?
(2) Onde estaria localizado? Por que Hebreus 9:4 até mesmo o inclui na lista dos móveis encontrados no Lugar Santíssimo?
(3) De acordo com o Salmo 141:2 e Apocalipse 5:8; 8:3, 4, o que simboliza a queima de incenso?
(4) Por que, então, este símbolo era tão precioso para o Senhor que os sacerdotes deviam fazer o seguinte:
a. queimar incenso regularmente todas as manhãs e todas as noites
b. queimar somente o tipo de incenso prescrito
c. proibir a queima de quaisquer outros sacrifícios neste altar
d. considerá-lo "santíssimo" para Ele
(5) Como, então, devemos pensar sobre os seguintes tipos oração?
a. as nossas próprias orações
b. a nossa oração corporativa como povo de Deus
(6) O que liga a expiação feita neste altar ao Dia da Expiação descrito em Levítico 16, onde o mesmo sangue é usado para fazer expiação em suas pontas?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Meditative Reflection
Prayers and Prayers Only
“Do not offer on this altar any other incense or any burnt offering or grain offering, and do not pour a drink offering on it.” (Exod. 30:9)
We know that the offering of incense on the altar of incense represents the offering of prayers:
“May my prayer be set before you like incense; may the lifting up of my hands be like the evening sacrifice.” (Ps. 141:2)
“And when he had taken it, the four living creatures and the twenty-four elders fell down before the Lamb. Each one had a harp and they were holding golden bowls full of incense, which are the prayers of God’s people.” (Rev. 5:8)
“Another angel, who had a golden censer, came and stood at the altar. He was given much incense to offer, with the prayers of all God’s people, on the golden altar in front of the throne. The smoke of the incense, together with the prayers of God’s people, went up before God from the angel’s hand.” (Rev. 8:3-4)
These days, we may not look upon our prayers as an offering, but God does, to the point that He says, “It is the most holy to the Lord.” (Exod. 30:10) In fact, it is so holy that the altar of incense cannot be mixed with or contaminated by any other burnt offering, or grain offering or even a drink offering. (Exod. 30:9)
I think the message is very clear. God does not really need our offering of money, our sacrifice of service or any outward appearance of devotion. All He wants is for us to draw close to Him—to the very heart of His presence (that is why the altar of incense is to be put in front of the curtain, closest to where the ark of covenant is)— “where I will meet with you” (Exod. 30:6).
The author of Hebrews knows the heart of God and thus includes the altar of incense as within the Holy of Holies (Heb. 9:4).
No wonder when one of the great servants of the Lord of a former generation was asked if he could start over his Christian life again, what would he spend more time on—prayers or reading of the Bible? To the surprise of the interviewer, he replied, “Prayers”. He did understand the heart of the Lord!
Reflexão meditativa
Orações e somente orações
“Não ofereçam nesse altar nenhum outro tipo de incenso nem holocausto nem oferta de cereal nem derramem sobre ele ofertas de bebidas." (NVI-PT) (Êxodo 30:9)
Sabemos que a oferta de incenso no altar de incenso representa a oferta de orações:
“Seja a minha oração como incenso diante de ti, e o levantar das minhas mãos, como a oferta da tarde.” (Salmos 141:2)
“Ao recebê-lo, os quatro seres viventes e os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro. Cada um deles tinha uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações dos santos;” (Apocalipse 5:8)
“Outro anjo, que trazia um incensário de ouro, aproximou-se e se colocou em pé junto ao altar. A ele foi dado muito incenso para oferecer com as orações de todos os santos sobre o altar de ouro diante do trono. E da mão do anjo subiu diante de Deus a fumaça do incenso com as orações dos santos.” (Apocalipse 8:3-4)
Embora em nossos dias não pensemos em nossas orações como ofertas, é assim que Deus as vê, tanto que Ele diz que são algo “santíssimo ao Senhor” (Êxodo 30:10). De fato, são tão sagrados que o altar de incenso não podia ser misturado ou contaminado com qualquer outro holocausto ou oferta de cereais, nem mesmo uma libação. (Êxodo 30:9)
Acho que a mensagem é muito clara. Deus realmente não precisa das nossas ofertas de dinheiro, do nosso sacrifício de serviço ou de qualquer manifestação externa de devoção. A única coisa que Ele quer é que nos aproximemos dEle—do próprio coração de Sua presença (e é por isso que o altar de incenso devia ser colocado em frente da cortina, o lugar mais próximo à arca da aliança)—“onde me encontrarei com você” (Êxodo 30:6).
O autor de Hebreus entendia o coração de Deus; por isso ele incluiu o altar de incenso na lista dos móveis que estavam dentro do Lugar Santíssimo (Hb 9:4).
Não é de se admirar que a resposta de um dos grandes servos do Senhor de uma geração passada ao ser perguntado em que ele gastaria mais tempo se pudesse recomeçar sua vida cristã - em oração ou na leitura da Bíblia— surpreendeu o entrevistador: “Em oração”. Ele entendia o coração do Senhor!