This week we
will continue to study the Book of Leviticus.
Seven feasts are being highlighted in this chapter. Details of most of these feasts are mentioned elsewhere in the Pentateuch. It appears the Lord is setting some kind of a religious calendar for Israel with emphases on “rest” and “sacred assemblies”, both terms being repeated many times throughout this chapter. We shall reflect on each of them briefly today:
V. 3 Sabbath—The brief command here contains highlights which deserve our reflection:
(1) What does the contrast of six days (of work) versus one day of rest imply?
(2) What is the true meaning of “rest” within the context of Sabbath?
(3) Why is such a day “a day of sacred assembly”?
(4) While we observe our “Sabbath” on the Lord’s Day today, how may you (and the church) live out the true meaning of Sabbath?
Vv. 4-14—The Passover, Unleavened Bread and the First Fruits: We know that the Passover (observed on the 14th of Abib, 1st month) was set to remember God’s deliverance of Israel from Egypt with the slaying of the first-born of Egypt, but the sparing of those of Israel; and this festival continued right into the Feast of Unleavened Bread (beginning on the 15th of Abib) which lasted a week. It recalled the time of Exodus when they had to leave so suddenly that there was no time to leaven their bread. The details of their observance are contained in Exodus 12-13. While Exodus 23:15 and 34:18-20 might have hinted at the offering of first fruits on this occasion, it is being spelled out clearly here in vv. 10-13 and points to a communal, rather than a personal presentation of first fruits (likely on the 16th of Abib). Two things, perhaps, are worth noting:
(5) The cereal offering on this occasion is twice as much as required normally (see Num. 28:13). What might this signify?
(6) And, only after these offerings have been made to God could the people eat of the new season’s produce. What is the significance of such a provision?
Vv. 15-22—The Feast of the Weeks (i.e. Pentecost): The word Pentecost comes from the Greek word that means “50th”, referring to the 50 days (i.e. seven weeks) after the first sheaf was offered, marking the end of the grain harvest:
(7) This is the one occasion in the year that “leavened” bread is to be brought as an offering (v. 17). Why is that? (see Note below)
(8) Why does the Lord end this stipulation of Pentecost with a reminder to take care of the poor and the alien? (v. 22)
Vv. 23-44—The Fall Festivals—the Feast of the Trumpets, Day of Atonement and the Feast of Tabernacles:
- These feasts are celebrated on the seventh month, Tishri, which marks the end of the agricultural year with grapes and olives having been picked, and the beginning of a new one, anticipating the rainy season which runs from October to March.
- Tishri, being the 7th month with the most solemn festival (Day of Atonement) and the most joyous festival (Feast of Tabernacle) taking place in the month, is considered to be of such significance that in the post-exilic era, it was turned into the first month of the civic year, and the Day of the Feast of the Trumpets has become the New Year's Day (Rosh Hashanah) of Israel.
(9) How important is the Feast of Trumpets in “announcing” the beginning of the month of Tishri?
(10) In this brief mention of the Day of Atonement, to deny oneself is mentioned twice, with the warning of being cut-off as the consequence of its disobedience; why is it being so emphasized and why is the punishment so severe?
(11) Read Nehemiah 8:13-17 to get an idea of how the Feast of Tabernacles was celebrated. What do you think is the purpose of this festival? (See v. 43 and Deut. 16:10-12)
(12) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
While commentators have differing opinion in this respect, I tend to think that yeast, in this context, does not denote sin as it normally does, but rather as the Feast of the Unleavened Bread recalls the time when they left Egypt in a hurry with no time to leaven the bread, that now at the conclusion of their grain harvest (to be celebrated when they have entered into the Promised Land), the offering and eating of leavened bread at this point signifies the fact that they have “entered into God’s rest”.
Esta semana continuaremos o nosso estudo do livro de Levítico.
Este capítulo destaca sete festas. Os detalhes da maioria dessas festas são mencionados em outras partes do Pentateuco. Parece que o Senhor procurou estabelecer uma espécie de calendário religioso para Israel cujas ênfases eram o “descanso” e as “reuniões sagradas”, dois termos que são repetidos muitas vezes ao longo deste capítulo. Hoje refletiremos brevemente sobre cada um deles:
V. 3—O Sábado—Este breve mandamento contém pontos salientes que merecem nossa reflexão;
(1) O que sugere este contraste entre os seis dias (de trabalho) e o dia de descanso?
(2) Qual é o verdadeiro significado do "descanso" no contexto do sábado?
(3) Por que esse dia é chamado de dia de “reunião sagrada”?
(4) Hoje, ao observarmos o nosso “sábado” no Dia do Senhor, como você (e sua igreja) pode viver o verdadeiro significado do sábado?
Vv. 4-14—A Páscoa, os Pães Ázimos e as Primícias: Sabemos que a Páscoa (que era observada no dia 14 de Abib, o primeiro mês do ano) foi estabelecida para comemorar a libertação de Israel do Egito depois da morte dos primogênitos do Egito e a preservação dos primogênitos de Israel. Depois desta festa, seguia-se sem interrupção a Festa dos pães Ázimos, que durava uma semana (começava no dia 15 de Abib). Ela comemorava a época do Êxodo, quando o povo teve que sair com tanta pressa que não houve tempo para colocar levadura na massa do pão. Os detalhes sobre a observância dessas festas aparecem em Êxodo 12-13. Embora Êxodo 23:15 e 34:18-20 possam ser interpretados de tal maneira que sugiram o dever nesta festa de apresentar uma oferta dos primeiros frutos, ela é expressa claramente nestes vv. 10-13, os quais esclarecem que a apresentação dos primeiros frutos (provavelmente no dia 16 de Abib) devia ser um evento comunitário e não individual. Cabe ressaltar, talvez, duas coisas:
(5) Primeiro, a oferta de cereal que devia ser apresentada nesta ocasião era o dobro daquela que normalmente era exigido (vide Nm 28:13). O que isso pode significar?
(6) Segundo, o povo era autorizado a comer dos produtos da nova temporada somente depois de apresentar essas ofertas a Deus. O que significava essa disposição?
Vv. 15-22—A Festa das Semanas (ou seja, de Pentecostes): O termo “Pentecostes” vem de uma palavra grega que significa “quinquagésimo”; refere-se aos 50 dias (ou seja, sete semanas) que passavam entre a oferta do primeiro molho e o fim da colheita de grãos:
(7) Era a única temporada do ano na qual devia ser apresentado pão “fermentado” (v. 17). Por quê? (vide a Nota abaixo)
(8) Por que Jeová decidiu concluir esta disposição sobre o dia de Pentecostes com um lembrete de que o povo devia cuidar dos pobres e dos estrangeiros? (v. 22)
Vv. 23-44—As Festas de Outono—a Festa das Trombetas, o Dia da Expiação e a Festa das Cabanas:
- Estas festas eram celebradas no sétimo mês (conhecido como o mês de Tishri), que marcava o fim do ano agrícola com a colheita das uvas e azeitonas, e o início de um ano novo, com a expectativa da chegada da estação das chuvas, que começa em outubro e vai até março;
- Tão importante era sétimo mês (Tishri) que incluía tanto a festa mais solene (o Dia da Expiação) quanto a festa mais alegre (a Festa das Cabanas), que na era pós-exílica se tornou o primeiro mês do ano cívico, enquanto o Dia da Festa das Trombetas se tornou o Dia de Ano Novo de Israel (Rosh Hashaná):
(9) Quão importante era a Festa das Trombetas para “anunciar” o início do mês de Tishri?
(10) Nesta breve menção do Dia da Expiação, o texto fala duas vezes sobre a necessidade de se humilhar e dá uma advertência de que a consequência de desobedecer era ser eliminado. Por que isso foi enfatizado, e por que o castigo era tão severo?
(11) Leia Neemias 8:13-17 para ter uma ideia de como era celebrada a Festa das Cabanas. Qual você acha que era o objetivo dessa festa? (vide o v. 43 e Deuteronômio 16:10-12)
(12) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
Embora os comentaristas tenham opiniões divergentes, eu acho que, neste contexto, o fermento não é um símbolo do pecado (como normalmente é usado), mas que a Festa dos Pães Ázimos lembrava a época em que o povo teve que sair do Egito às pressas, sem ter tempo para colocar o fermento na massa para o pão. Assim, no final da colheita de grãos (que seria celebrado somente após a entrada do povo na Terra Prometida), a oferta e o consumo do pão levedado simboliza o fato de eles já terem entrado "no descanso de Deus".
“These are my appointed feasts of the Lord which you are to proclaim as sacred assemblies.” (Lev. 23:2)
In Leviticus 23, the Lord lays out a religious calendar for the people of Israel, setting annual festivals that are of the utmost importance for them to observe (except Sabbath, which is meant to be a weekly observance). Their importance is expressed by the repetition of these words throughout the chapter:
(1) “A lasting ordinance for the generations to come” (vv. 14, 21, 31 and 41):
Evangelical Christians tend to overlook the importance of the observance of any biblical festivals, and some still hold that it is, in fact, unbiblical to observe any religious festivals as we are no longer under the law, but under grace. While the intention might be noble, it is pretty wrong-headed. These were not just festivals that the Lord had meant for them to keep as pure rituals; these were important events in the salvation history of Israel that marked the power and goodness of the Lord. Yes, there were sumptuous feasts and much rejoicing, but there were much denial of oneself and offerings of sacrifices that reminded the people of their sins as well. Throughout the Bible, the exhortation to “remember” is one of the most frequent teachings, and the reason is very obvious: God knows that we are most forgetful and thus most ungrateful. It was true of the Israelites (and hence the need to institute these festivals), and it is true of us today.
(2) ”Sacred assembly” (vv. 2, 4, 7, 8, 21, 24, 27, 35, 37):
The instituting of these festivals also points to the importance of a communal identity of the people of God. No one is meant to be just a child of God, but a part of His family. It has a very important message for today’s Christians; many have somehow adopted a rather individualistic mindset to their faith in Christ. It is important for us to recognize not only are we a part of God’s family, but we need one another to know Christ, to grow in Christ’s likeness and to evangelize the world—we need other Christians as much they need us.
(3) “Rest” or “not to do any work” (vv. 3, 24, 32, 39 and 7, 8, 21, 25, 28, 30-31, 35-36):
In all these stipulations, the same requirements for the weekly Sabbath apply and the key purpose cannot be clearer—they are to rest. Such rest is not just rest from work, but from all activities that could prevent us from resting in God. As a result, we can see that all preparations are done, including the setting up of tents etc. prior to the Sabbaths, and all the chores of sacrifices etc. are left to the priests. The people truly spend their time for “sacred assembly”—the drawing near to pray and to hear the reading and the exposition of Scripture (Deuteronomy 31:10ff; Nehemiah 8-9). It is unfortunate that many churches these days allow the people to busy themselves with all kinds of activities and business meetings at church and have turned the Lord’s Day into such a busy day that many Christians have developed Monday sickness—not the best witness by marketplace Christians.
"Estas são as minhas festas, as festas fixas do Senhor, que vocês proclamarão como reuniões sagradas." (NVI-PT) (Levítico 23:2)
Em Levítico 23, Jeová estabelece um calendário religioso para o povo de Israel ao criar festas anuais (exceto o sábado, que devia ser observado semanalmente) cuja observância era de extrema importância para eles. Sua importância é expressa pela repetição das seguintes palavras ao longo do capítulo:
(1) "Um decreto perpétuo para as suas gerações" (vv. 14, 21, 31 e 41):
Os cristãos evangélicos tendem a ignorar a importância de qualquer observância das festas bíblicas, e alguns ainda defendem a noção de que é, de fato, antibíblico observar qualquer festa religiosa, já que não estamos mais sob a lei, mas sob a graça. Embora suas intenções possam ser nobres, suas ideias são extremamente erradas. Não se tratava de festas que o Senhor queria que o povo observasse como meros rituais. Eram eventos importantes na história da salvação de Israel que anunciavam o poder e a bondade do Senhor. É certo que algumas eram festas suntuosas de muita alegria, mas outras incluíam muita abnegação e ofertas de sacrifícios que lembravam o povo de seus pecados. Um dos ensinamentos repetidos com frequência ao longo de toda a Bíblia é a exortação a “lembrar”; a razão disso é muito óbvia: Deus sabe que somos extremamente esquecediços e, portanto, extremamente ingratos. Foi o caso dos israelitas (daí a instituição destas festas), e continua sendo o nosso caso hoje.
(2) "Reunião sagrada" (vv. 2, 4, 7, 8, 21, 24, 27, 35, 37):
A instituição destas festas também aponta para a importância de o povo de Deus ter uma identidade comum. Ninguém devia ser um filho solitário de Deus, mas um membro de Sua família. Nisto há uma mensagem muito importante para os cristãos de hoje; muitos, por alguma razão, têm adotado uma mentalidade bastante individualista com relação à sua fé em Cristo. É importante reconhecer que além de ser parte da família de Deus, precisamos uns dos outros para conhecer a Cristo, crescer à semelhança de Cristo e evangelizar o mundo—precisamos de outros cristãos tanto quanto eles precisam de nós.
(3) “Descanso” ou “não realizar trabalho algum” (vv. 3, 24, 32, 39 e 7, 8, 21, 25, 28, 30-31, 35-36):
Os
mesmos requisitos que se aplicam ao sábado semanal também se aplicam a todas estas disposições, e seu objetivo principal não poderia ser mais claro: o povo
deve descansar. Isso se refere não só ao descanso do trabalho, mas
também ao descanso de qualquer atividade que possa nos impedir de descansar em
Deus. Por isso, vemos que todas as preparações, incluindo a
montagem das tendas, etc., eram feitas antes dos sábados, e todo o
trabalho envolvido nos sacrifícios etc. era deixado para os sacerdotes. O povo realmente passava seu tempo numa “reunião sagrada”—reunindo-se
para orar e ouvir as Escrituras serem lidas e expostas (Deuteronômio 31:10 e ss.;
Neemias 8-9). É lamentável o fato de muitas igrejas de hoje permitirem que as
pessoas fiquem ocupadas com todos os tipos de atividades e reuniões de negócios na
igreja, fazendo do Dia do Senhor um dia tão ocupado que muitos cristãos têm desenvolvido a doença das segundas-feiras—isso não é um bom testemunho na vida dos cristãos que trabalham num ambiente secular.
It appears that the emphasis on this reiteration is on the provision that both the oil for the golden lampstand (Exodus 27:20-21) and the flour for the Bread of Presence (Exodus 25:30), should be supplied by the people. A diagram of the sanctuary might be helpful as a reminder:
The Holy of Holies Ark |
The Holy Place Altar of Incense Lampstand Table of Bread |
(1) The emphases include the following. (vv. 1-4)
a. The type of olive oil to be used
b. The lamps are to be tended to ensure it will keep burning
Why should these be singled out in this reiteration?
(2) The Bread of Presence (literally, face) (vv. 5-9)
a. Twelve loaves of breads using 2/10 of an ephah each
b. Put pure incense on the bread as a memorial portion to the Lord
c. Eaten only by Aaron and his sons after being replenished weekly
d. Called the most holy part of their regular share of offerings
Since the Most Holy Place with the Ark (which represents God’s presence), could only be entered into by the High Priest only once a year, how do the above emphases express the significance of the Bread of Presence?
A Case of Blasphemy (vv. 10-23)
(3) Do you think that it was accidental that the blasphemer was the son whose father was an Egyptian? Why or why not?
(4) Did the man not violate that 3rd Commandment (Exodus 20:7)? Why then would they choose to wait for “the will of the Lord” to be made clear to them?
(5) What was God’s verdict? Was it too harsh? Why or why not? (See how the religious leaders used this to judge Jesus in Matt. 26:66-67.)
(6) Now God also lays down how they should treat those who take life (the assumption is to pass judgment through a proper judicial process):
a. What is the judgment about taking a human life?
b. What is the judgment about taking the life of an animal that belongs to someone else?
c. What is the judgment concerning bodily injury?
What do you think is the basis of these punishments?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
O foco desta reiteração dos regulamentos parece ser a disposição de que tanto o óleo para o candelabro de ouro (Êxodo 27:20-21) quanto a farinha para o Pão da Presença (Êxodo 25:30) deviam ser fornecidos pelo povo. Talvez seja útil estudar o seguinte diagrama do santuário para lembrar seu desenho:
Lugar Santíssimo A arca |
Lugar Santo O altar do incenso O candelabro |
(1) Os itens enfatizados incluem os seguintes (vv. 1-4):
a. O tipo de azeite que devia ser utilizado
b. A necessidade de cuidar das lâmpadas para garantir que continuassem acesas.
Por que esses dois itens específicos foram escolhidos para serem repetidos?
(2) O Pão da Presença (literalmente, do rosto) (vv. 5-9)
a. doze pães, cada um feito com 2/10 de um efa
b. com incenso puro, colocado no pão como uma porção memorial para o Senhor
c. comido somente por Arão e seus filhos depois da substituição semanal com novos pães
d. chamado a parte santíssima de sua porção regular de ofertas
Uma vez que somente o Sumo Sacerdote podia entrar apenas uma vez por ano no Lugar Santíssimo, onde ficava a Arca (que representava a presença de Deus), como os elementos enfatizados acima expressavam o significado do Pão da Presença?
Um caso de blasfêmia (vv. 10-23)
(3) Você acha que foi por acaso que o blasfemador tenha sido filho de um pai egípcio? Por que ou por que não?
(4) Não era evidente que esse homem tinha violado o terceiro mandamento (Êxodo 20:7)? Por que, então, eles decidiram esperar até que a "a vontade do Senhor" lhes fosse esclarecida?
(5) Qual foi o veredicto de Deus? Foi demasiado severo? Por que ou por que não? (Veja como os líderes religiosos usaram isso para julgar Jesus em Mateus 26:66-67.)
(6) Em seguida, Deus também estabeleceu uma regra que explica como eles deviam tratar aqueles que tinham tirado a vida de outra pessoa (entende-se que o contexto é de um juízo emitido como parte de um processo legal correto):
a. Qual é a decisão sobre o ato de tirar uma vida humana?
b. Qual é a decisão sobre o ato de tirar a vida de um animal que pertence a outra pessoa?
c. Qual é a decisão sobre os ferimentos corporais?
Na sua opinião, qual é a base dessas castigos?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“The entire assembly must stone him. Whether an alien or native-born, when he blasphemes the Name, he must be put to death.” (Lev. 24:16)
Rebellion against the Lord may take many forms, but blasphemy against His name is perhaps its ultimate expression. While the command to stone might appear harsh, if it can lead to repentance and sorrow, it is far better than eternal damnation. Of course, we have to understand that this command was given within a society under a “theocracy”, not democracy.
However, the reading of the Law of Moses might evoke the
feeling that our God is purely a God of vengeance, and those who believe in the
Bible are war-mongers and people of hatred. To people like this, I would have to use what
Jesus says in Matthew concerning the ignorance of the true intent of the Law of
Moses (and thus the intent of God as well) by pointing out that what they think
is purely “hearsay”, and not the Law itself.
Take for example the command in Leviticus 24, part of which is a reiteration of Exodus 21. The instruction is given to the elders or judges so that they may judge the people fairly (Exod. 24:14) and prevent any private execution or vengeance. The emphasis here is to make sure the judges would administer punishment commensurate with the severity of the crime, and not beyond. This means that the intent of this provision is to limit the penalty and not to exact penalty as a revenge. As Augustine puts it, “Moderation is signified by these words, so that the penalty may not be greater than the injury.” (On the Lord’s Sermon on the Mount, 1.19.56)
Indeed, this intent is being elaborated upon by Jesus in Matthew 5:38ff when He further explains how God has intended for us to love our neighbors: instead of abiding within the limitations of revenge, we should expand our limitation of tolerance, willing to be hurt doubly (turning the other cheek), willing to be wronged doubly (parting with the coat on top of the tunic), and willing to be taken advantage of doubly (walking an extra mile). This is what John Cassian (circa A.D. 360-435) refers to as the “redoubling of the mistreatment”.
If you care to consider these expansions of our limits of tolerance, you would understand that Jesus’ demands are not unreasonable or unbearable. He is not asking us to let others cut both our limbs, seize our children, or to walk ten extra miles. We are willing to expand our limit of tolerance so that we may mimic the love of our God in an effort to win over our neighbors. This is the true spirit of the Law.
“A comunidade toda o apedrejará. Seja estrangeiro, seja natural da terra, se blasfemar o Nome, terá que ser morto." (NVI-PT) (Levítico 24:16)
Embora a rebelião contra Jeová possa assumir diversas formas, a blasfêmia contra Seu nome talvez seja sua expressão máxima. Embora a ordem de apedrejar o infrator possa parecer dura, no caso de ela levar ao arrependimento e à aflição, era muito melhor do que a condenação eterna. Claro, devemos entender que este mandamento foi dado no contexto de uma sociedade "teocrática", não democrática.
Mas apesar disso, a leitura da Lei de Moisés pode suscitar em nós a sensação de que nosso Deus é somente um Deus de vingança, e que aqueles que acreditam na Bíblia são pessoas belicosas e odiosas. Em resposta àqueles que pensam assim, eu citaria o que Jesus disse em Mateus sobre a ignorância da verdadeira intenção da Lei de Moisés (e por conseguinte, também a intenção de Deus), apontando que o que eles pensam são meros "rumores", e não a própria Lei.
Tomemos, por exemplo, o mandamento em Levítico 24, parte do qual é uma reiteração de Êxodo 21. Esta instrução foi dada aos anciãos (ou juízes) para que pudessem julgar o povo com justiça (Êxodo 24:14), evitando assim qualquer execução ou vingança particular. O objetivo dessa regra era garantir que os juízes aplicassem um castigo proporcional à gravidade do crime, sem ser excessivamente severa. Isso quer dizer que o objetivo dessa disposição era limitar a pena, não impô-la como vingança. Nas palavras de Santo Agostinho, "o que essas palavras ensinam é a moderação, para que a pena não seja maior que o prejuízo". (Comentário sobre O Sermão da Montanha do Senhor, 19.1.56)
Esse é, de fato, o objetivo que Jesus desenvolve em Mateus 5:38 e ss. quando Ele explica com mais detalhes como Deus pretendeu que amássemos o nosso próximo: em vez simplesmente tentar cumprir com as restrições impostas à vingança, devemos aumentar nossa tolerância e estar dispostos a ser feridos duplamente (oferecer a outra face), injustiçados duplamente (deixar que tirem a nossa capa também) e ser usados duplamente (caminhar duas milhas). Isso é o que João Cassiano (ca. 360-435 d.C.) chama a "reduplicação dos maus-tratos".
Se você dedicar um tempo para pensar sobre essas formas de ampliar os limites de nossa tolerância, descobrirá que as exigências de Jesus não são irracionais nem insuportáveis. Ele não nos pede que deixemos que os outros cortem os nossos membros, levem embora nossos filhos ou nos obriguem a caminhar mais dez milhas. Estamos dispostos a ampliar nossos limites de tolerância para podermos imitar o amor de nosso Deus no esforço a fim de ganhar nosso próximo. Esse é o verdadeiro espírito da Lei.
These instructions to keep the Sabbath Year and the Year of Jubilee had to be unprecedented in ancient times, but they also carry messages that we need to hear today:
Vv. 1-7—The Sabbath Year—The Israelites are instructed not to sow, prune or gather every 7th year:
(1) Where would the owner of the fields get their food?
(2) What would happen to that year's annual profit that they would usually gain?
(3) What might happen to their hired workers that year?
(4) Since the land would still bear its fruit and produce its crops, who would benefit from these?
(5) It is said that it is the land that enjoys “a Sabbath to the Lord”:
a. What would it mean to the land?
b. Who then truly owns the land?
(6) We know the Law reveals the character of the Lord. What then is the character of the Lord revealed by this provision?
Vv. 8-28—The Year of Jubilee (I)—Since the 50th year (the Year of Jubilee) begins with the Day of Atonement, it is the agricultural year or cycle:
(7) Its observance (vv. 25:8-12)
a. What might be the reason to have it begin on the Day of Atonement (when the whole nation received forgiveness for all its sins), in order that the year may be consecrated and used to “proclaim liberty through the land and all its inhabitants”?
b. For those who had lost their family property and thus were displaced, how did “liberty” become more than a symbol, but a reality?
c. It appears the Year of Jubilee follows immediately after the 49th year which is the Sabbath year of the seventh year, and it in itself is a Sabbath year; again the people are not to sow and reap. How might the average land owner feel?
(8) Jubilee of the land (vv. 25:13-28)
a. Vv. 13-17—Basis of assessment: The basis of assessing the value of the land is being explained which works like a modern-day lease agreement. What is the ethical principle laid down by the Lord?
b. Vv. 18-22—Incentives: In spite of the apparent loss of profit because of two consecutive years of Sabbath and the limits being put in assessing the value of the land, what are the incentives given by the Lord for their obedience?
c. Vv. 23-28—No permanent transfer of ownership: In laying down this important law, what are the reasons given by the Lord?
(9) Can you sum up the important messages and principles behind this Year of Jubilee?
(10) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Não há dúvida de que estas instruções para guardar o ano sabático e o ano do jubileu não tinham precedentes na antiguidade; no entanto, elas também transmitem mensagens que nós precisamos ouvir hoje:
Vv. 1-7—O ano sabático—os israelitas foram instruídos a não semear, podar ou colher a cada sétimo ano:
(1) Onde os proprietários dos campos obteriam seus alimentos?
(2) O que aconteceria com o lucro anual que normalmente ganhariam?
(3) O que poderia acontecer com os diaristas durante aquele ano?
(4) Uma vez que a terra continuaria a produzir seus frutos e colheitas, quem se beneficiaria com isso?
(5) Diz-se que a terra desfrutaria de "um sábado dedicado ao Senhor" :
a. Que efeito isso teria na terra?
b. À luz disso, quem é o verdadeiro proprietário da terra?
(6) Sabemos que a Lei revela o caráter do Senhor: portanto, que aspecto do caráter de Jeová é revelado nesta provisão?
Vv. 8-28—O Ano do Jubileu (I)—O fato de o quinquagésimo ano (o Ano do Jubileu) começar com o Dia da Expiação significa que ele correspondia ao ano ou ciclo agrícola:
(7) Sua observância (vv. 25:8-12)
a. Qual pode ter sido a razão para ele começar no Dia da Expiação (quando a nação inteira recebia o perdão de todos os seus pecados), a fim de que o ano fosse consagrado e usado para proclamar “libertação por toda a terra a todos os seus moradores”?
b.Como essa “libertação” não era só símbólica, mas também uma realidade para aqueles que tinham perdido seus bens familiares, sendo desalojados?
c. Parece que o Ano do Jubileu seguiu-se imediatamente ao ano 49, que por ser um sétimo ano também teria sido um ano sabático; lembre-se de que durante esse ano o povo não podia semear nem colher. Como um proprietário normal teria se sentido diante disso?
(8) O jubileu da terra (vv. 25:13-28)
a. Vv. 13-17—A base de avaliação: Estes versículos explicam a base para avaliar do valor da terra; ela funciona como um contrato de arrendamento moderno. Que princípio ético é estabelecido pelo Senhor?
b. Vv. 18-22—Incentivos: Apesar da aparente perda de rendimentos devido aos dois anos sabáticos consecutivos e os limites impostos à avaliação do valor da terra, que incentivos o Senhor dá ao povo a fim de que obedeçam?
c. Vv. 23-28—Era proibida a transferência permanente de propriedade: Quais razões são dadas pelo Senhor ao estabelecer esta importante lei?
(9) Você consegue resumir as importantes mensagens e os princípios subjacentes a este Ano do Jubileu?
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Consecrate the fiftieth year and proclaim liberty throughout the land to all its inhabitants. It shall be a jubilee for you; each one of you is to return to his own clan.” (Lev. 25:10)
The introduction of the Sabbath Year and the Year of Jubilee had to be something unprecedented in the ancient world. No wonder some scholars tried very hard to date this chapter to the post-exilic period. However, as unprecedented as it was, it fully reveals God’s desire that holiness is not just confined to the area of worship, but to be lived out in our everyday life. Several messages or principles are hard to miss:
(1) The earth belongs to the Lord:
As much as we know that God is the One who created the heavens and the earth, and we are simply being entrusted to manage it (Gen. 1), we often see the land we own, the house we possess and the business we operate as ours—we have absolute ownership, complete authority and total control. However, with this Year of Jubilee, God reminds all of us that “the land is mine and you are but aliens and my tenants” (Lev. 25:23).
(2) No exploitation of people or land to maximize profit or gain:
With the concept of absolute ownership, we somehow feel the need to maximize our income or gain at all times, forgetting that it is the Lord who causes us to prosper, not our wisdom, our hard work or frugality. The consecutive years of Sabbath (i.e. the 49th and the 50th years) must be very hard on the landowners. But this is exactly what is needed to train our obedience and our trust in the Lord, and His promise is a very extravagant one: “I will send you such a blessing in the sixth year (referring to the 48th year) that the land will yield enough for three years” (Lev. 25:21). The amazing part of this instruction has also meant that even the land needs to rest!
(3) No permanent poverty:
If the Israelites were to strictly obey this commandment and observe the Year of Jubilee, it would have meant that no Israelites would end in perpetual poverty. Even if one was forced to sell his or her family property, in the 50th year, the descendants, if not the original seller, would be able to reclaim it and start over again!
In this proclamation of the Year of Jubilee, I can see the sovereignty, wisdom and kindness of our God for whom we must set ourselves apart and live out His holiness in obedience, in trust and in kindness to one another.
“Consagrem o qüinquagésimo ano e proclamem libertação por toda a terra a todos os seus moradores. Este lhes será um ano de jubileu, quando cada um de vocês voltará para a propriedade da sua família e para o seu próprio clã.” (NVI-PT) (Levítico 25:10)
A adoção do ano sabático e do Ano do Jubileu deve ter sido algo inédito no mundo antigo. Não é de se admirar que alguns estudiosos têm-se esforçado muito por atribuir este capítulo ao período pós-exílico. Não obstante o seu caráter inusitado, ele revela plenamente o desejo de Deus de que a santidade não seja limitada somente ao âmbito da adoração, mas vivida na vida cotidiana. É difícil não notar certas mensagens ou princípios:
(1) A terra pertence ao Senhor:
Mesmo que saibamos que Deus é quem criou os céus e a terra, e que nós só fomos encarregados com a tarefa de gerenciá-la (Gênesis 1), muitas vezes consideramos a terra e a casa que possuímos, ou o negócio que operamos, como coisas nossas—temos propriedade total, toda autoridade e controle total. No entanto, por meio deste Ano de Jubileu, Deus nos lembra a todos que “a terra... é minha, e vocês são apenas estrangeiros e imigrantes” (Lev. 25:23).
(2) As pessoas e terras não devem ser exploradas a fim de maximizar lucros ou rendimentos:
Devido a esse conceito de propriedade exclusiva, por alguma razão sentimos a necessidade de sempre maximizar os nossos lucros ou rendimento, esquecendo que o Senhor é o que nos faz prosperar, e não a nossa própria sabedoria, trabalho árduo ou frugalidade. Os anos consecutivos de descanso (quer dizer, os anos 49 e 50) devem ter sido muito difíceis para os proprietários. Mas isso é exatamente o tipo de treinamento que precisamos para sermos obedientes, confiando no Senhor, E Sua promessa é realmente extravagante: "eu lhes enviarei a minha bênção no sexto ano [uma referência ao ano 48], e a terra produzirá o suficiente para três anos” (Levítico 25:21). A implicação mais surpreendente desta instrução é que até mesmo a terra precisa descansar!
(3) Não deve haver pobreza permanente:
Se os israelitas tivessem acatado este mandamento sobre a observação do Ano do Jubileu, nenhum israelita teria experimentado a pobreza perpétua. Mesmo que alguém fosse obrigado a vender a propriedade da família, no ano 50 seus descendentes (se não o vendedor original) receberiam a oportunidade de recuperá-la e ter um novo começo!
Nesta proclamação do Ano de Jubileu, eu vejo a soberania, sabedoria e bondade de nosso Deus, para quem devemos nos separar, vivendo a Sua santidade em obediência, confiança e bondade uns para com os outros.
(1) Redemption of a house versus open land (vv. 29-31):
a. A house within a walled city refers to a house used purely for residence.
b. A house in an open field is then part of the field which is meant for the planting of crops or other income producing plants or trees.
What is the reason for the difference in their treatment regarding ownership?
(2) Houses of the Levites (vv. 32-34)
-An exception is made to the houses of the Levites which are always redeemable, while their lands could never be sold (even in their poverty)
Why is such an exception given to the Levites?
Who are they and how different are they in terms of sources of income?
(3) Cannot charge interest (vv. 35-38)
a. What is their obligation to one of their own countrymen?
b. What is the reason given for not allowing them to charge interest on loans to one of their countrymen? (v. 38)
c. How then should it be applied among us?
(4) On slavery (vv. 39-55):
a. What is the reason given for not enslaving one of their own countrymen? (v. 42)
b. Why then could they purchase aliens as slaves? (vv. 44-46)
c. What provisions are made to ensure the possibility of redemption of Jewish slaves owned by foreigners within Israel?
d. What does such a distinction between Israelites and foreigners speak to their relationship with God? (vv. 54-55)
e. How does God treat us, His children, differently from those who do not belong to Him?
(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) A redenção de uma casa, em comparação com a de um campo aberto (vv. 29-31):
a. Quando o texto menciona uma casa dentro de uma cidade amuralhada, refere-se a uma casa que servia somente como residência.
b. Uma casa em campo aberto fazia parte de um campo destinado à plantação de grãos ou outras plantas ou árvores que geram renda.
Qual o motivo do tratamento diferenciado dado a cada tipo de propriedade?
(2) As casas dos levitas (vv. 32-34)
-Uma exceção é feita para as casas dos levitas, as quais sempre podiam ser resgatadas, enquanto suas terras nunca podiam ser vendidas (mesmo se o levita fosse pobre)
Por que essa exceção era feita para os levitas?
Quem e quão diferentes eram os levitas com respeito às suas fontes de renda?
(3) A proibição de cobrar juros (vv. 35-38)
a. Que obrigação tinha o povo para com os seus conterrâneos?
b. De acordo com o texto, por que não eram autorizados a cobrar juros sobre empréstimos feitos aos seus compatriotas? (v. 38)
c. Como, então, devemos aplicar esse princípio entre nós?
(4) Sobre a escravidão (vv. 39-55):
a. De acordo com o texto, por que o povo não devia escravizar os seus conterrâneos? (v. 42)
b. Por que, então, eram autorizados a comprar escravos estrangeiros? (vv. 44-46)
c. Que disposições foram estabelecidas para garantir a possibilidade de redimir escravos judeus pertenecentes a estrangeiros que viviam dentro de Israel?
d. O que essa distinção entre israelitas e estrangeiros nos ensina sobre seu relacionamento com Deus? (vv. 54-55)
e. Para aqueles que são filhos de Deus, como ele nos trata diferente de outros, que não pertencem a Ele?
(5) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“The Spirit of the Lord is on me, because He has anointed me to preach good news to the poor. He has sent me to proclaim freedom for the prisoners and recovery of sight for the blind, to release the oppressed, to proclaim the year of the Lord’s favor…Today, this scripture is fulfilled in your hearing.” (Lk. 4:18-21)
Commentators in general see that the reading of Isaiah 61:1-2 by Jesus in the synagogue as His proclamation that the Year of Jubilee was being fulfilled by His coming—“the term release/forgiveness, which is the name of Jubilee in LXX (the Greek O.T.), functions as the key dimension of Jesus’ earthly work in Luke-Acts" (Hartley, Word, 447). Indeed, the Lord Jesus Christ has come not only to proclaim, but to fulfill the ultimate liberty from sin by His death and resurrection. However, there is a more “earthly” or temporal impact on Western civilization with this proclamation in Leviticus and allow me to quote a bit more fully from Hartley:
“This Jubilee manifesto has not been lost on the pages of a forgotten OT book. It has had a leavening effect on social thought in the west… (as it) holds out the ideal of an egalitarian society being realized in an era of social harmony. These ideals often inspired leaders of democracy and great social reformers. This legislation, which encourages each family’s ownership of land, has contributed to the Western ideal that every family has a right to own property. The view of land ownership herein, however, is revolutionary. It does not promote the ownership of private property in a way that allows the rich to amass large tracts of land, displacing the poor, nor does it permit the speculative buying and selling of land that feeds inflation, which in turn increases poverty. Neither does this manifesto promote a social or common ownership of land. Instead, this legislation prescribes a classless society in which each family has an inalienable ownership of a plot of land. It promotes responsible work that attends ownership of property, and at the same time it promotes responsible brotherhood of all Yahweh’s people arising from their faith in Yahweh. Those who are more prosperous assist the poorer brothers, raising them to their own level, because they fear Yahweh. Kinsman helps kinsman, neighbor helps neighbors to face and to overcome economic hardship. Greed and covetousness are broken…”
“O
Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu para pregar boas
novas aos pobres. Ele me enviou para proclamar liberdade aos presos e
recuperação da vista aos cegos, para libertar os oprimidos e proclamar o
ano da graça do Senhor ... Hoje se cumpriu a Escritura que vocês
acabaram de ouvir.” (NVI-PT) (Lucas 4:18-21)
Os comentaristas geralmente consideram que o propósito de Jesus ao ler Isaías 61:1-2 na sinagoga foi proclamar que Ele estava cumprindo o Ano do Jubileu por meio de Sua vinda—“o termo libertação/perdão usado na LXX (o VT grego) para traduzir a expressão "Jubileu" serve como a dimensão principal da obra terrena de Jesus no conjunto Lucas-Atos" (Hartley, Word, 447). De fato, o Senhor Jesus Cristo veio não só para proclamar a libertação final do pecado, mas para cumpri-la através de Sua morte e ressurreição,. No entanto, também houve um impacto mais "terrestre" ou temporário na civilização ocidental com esta proclamação em Levítico. Gostaria de citar um pouco mais da obra de Hartley:
“Este manifesto do Jubileu não se perdeu nas páginas de um livro esquecido do VT. Ele atuou como fermento no pensamento social ocidental... (pois ele) propõe o ideal de uma sociedade igualitária a ser realizada numa era de harmonia social. Esses ideais têm inspirado muitos líderes da democracia e grandes reformadores sociais. Esta legislação, que promove a propriedade familiar individual da terra, tem contribuído para o ideal ocidental de que cada família tem o direito à propriedade. No entanto, a visão da propriedade da terra descrita neste capítulo é revolucionária. Não promove uma noção de propriedade privada que permitiria aos ricos acumular grandes extensões de terra, desalojando os pobres, nem permite a especulação na compra e venda de terras, uma prática que alimenta a inflação, que por sua vez aumenta a pobreza. Este manifesto também não promove a noção da propriedade social ou comum da terra. Em vez disso, essa legislação estabelece uma sociedade sem classes, na qual cada família tem a propriedade inalienável de um lote de terra. Ele promove o trabalho responsável que vem com a posse de propriedades, ao mesmo tempo que promove uma fraternidade responsável entre todo o povo de Javé, decorrente de sua fé em Javé. Os mais prósperos ajudam os seus irmãos mais pobres, elevando-os ao seu próprio nível, devido ao seu temor de Javé. Um parente ajuda outro, um vizinho ajuda outro, para que possam enfrentar e superar as dificuldades econômicas. A inveja e a ganância são quebradas..."
As we draw closer to the end of the collection of “the decrees, the laws and the regulations that the Lord established on Mount Sinai between Himself and the Israelites through Moses” (26:46), we read in chapter 26 that the Lord lays before His Covenanted People the blessings for their obedience and the curses for their disobedience. We shall consider the blessings today:
(1) In announcing His promised blessings, what are the two commandments that the Lord prefaces them with? (vv. 1-2)
(2) How significant is each of these commandments (to the point that the Lord would preface His blessings and curses with)?
(3) How important are they to us today?
(4) 1st promised blessing: Enough food all year round (vv. 3-5)—see Note below
a. Do you think this promise is still applicable to Israel today?
b. Do you think this promise is applicable to us today?
(5) 2nd promised blessing: Peace and safety (vv. 6-8)
a. Given the location of Palestine—a land passage between the world powers in the north and those in the south historically, how important was this promise?
b. How did King David experience this promise of “lying down” in peace in Psalm 23?
(6) 3rd promised blessing: Increase in number (v. 9)
a. The promise of fruitfulness and increase here is tied to God’s covenant. What covenant is being referred to? (See Gen. 15:5; 17:2-6)
b. What does this covenant ultimately point to?
(7) 4th promised blessing: Abundant harvest (v. 10)
a. What kind of picture is being used to depict their abundant harvest?
b. As much as we like to put the spiritual before the material, what does this say about God’s desire for the world and the people He has created?
(8) 5th promised blessing: Continued covenanted presence (vv. 11-12)
a. Of course, the spiritual is of utmost importance: What does this promise entail?
b. How precious and significant is this promise?
(9) Basis of promise (v. 13)
a. Who is God to Israel and what has He done for them?
b. Who is God to you and what He has done for you?
c. Have you been able to “walk with your head held high”?
(10) What is the “all important” condition attached to these promises in v. 3?
(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
Grapes and olives are the last of the harvest of the year which precedes the rainy season (October to March) and marks the beginning of another planting season for crops.
Ao nos aproximarmos do final desta coletânea dos "decretos, as ordenanças e as leis que o Senhor estabeleceu no monte Sinai entre ele próprio e os israelitas, por intermédio de Moisés" (26:46), lemos no capítulo 26 que o O Senhor coloca diante de Seu povo da aliança certas bênçãos por sua obediência, e maldições por sua desobediência. Hoje examinaremos as bênçãos:
(1) Antes de anunciar Suas bênçãos prometidas, o Senhor usa dois mandamentos para apresentá-las. Quais são? (vv. 1-2)
(2) Quão importante é cada um desses mandamentos (tanto que o Senhor o usou para prefaciar Suas bênçãos e maldições)?
(3) Quão importantes são para nós hoje?
(4) A primeira bênção prometida: suficientes alimentos durante todo o ano (vv. 3-5)—vide a Nota abaixo
a. Você acha que essa promessa ainda se aplica a Israel hoje?
b. Você acha que essa promessa se aplica a nós hoje?
(5) A Segunda Bênção Prometida: paz e Segurança (vv. 6-8)
a. À luz da localização geográfica da Palestina — uma região por onde as potências mundiais do norte e do sul têm passado ao longo da história — quão importante foi essa promessa?
b. No Salmo 23, como o rei Davi experimentou essa promessa de "se deitar" em paz?
(6) A terceira bênção prometida: crescimento populacional (v. 9)
a. Aqui a promessa de fecundidade e crescimento é vinculado á aliança de Deus. A que aliança o texto se refere? (vide Gênesis 15:5; 17:2-6)
b. Em última análise, para o que essa aliança aponta?
(7) A quarta bênção prometida: uma colheita abundante (v. 10)
a. Que tipo de imagem é usada para representar sua colheita abundante?
b. Apesar da nossa tendência de colocar o espiritual antes do material, o que essa passagem nos ensina sobre o que Deus deseja para o mundo e para as pessoas que Ele criou?
(8) A quinta bênção prometida: a presença contínua da aliança (vv. 11-12)
a. Claro, as coisas espirituais são sumamente importantes. O que essa promessa implica?
b. Quão preciosa e significativa é essa promessa?
(9) A base da promessa (v. 13)
a. Quem é Deus para Israel, e o que Ele tem feito pelo povo?
b. Quem é Deus para você, e o que Ele tem feito por você?
c. Você tem conseguido “andar de cabeça erguida”?
(10) Que condição "extremamente importante" está ligada a essas promessas no v. 3?
(11) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
As uvas e azeitonas são os últimos produtos a serem colhidos no ano agrícola, pouco antes da temporada das chuvas (outubro a março). Elas marcam o início de mais uma temporada de plantação.
“I will walk among you and be your God and you will be my people.” (Lev. 26:12)
As Leviticus draws to its end, the Lord lays down the blessings that would be bestowed upon the Israelites if they would follow His decrees and be careful to obey His commands (26:3). In the blessings that God has promised, we can see that God is not a God who delights in seeing mankind suffer with droughts, famines and wars. Instead, He desires that His creation and His creatures would live in harmony and enjoy peace and prosperity. However, the greatest blessing He has promised remains that He will dwell and walk among them, and they will be His people, He their God (26:12). Augustine has this to say about this very promise in Leviticus:
“True peace shall be there, where no one shall suffer opposition either from himself or any other. God Himself, who is the Author of virtue, shall there be its reward; for, as there is nothing greater or better, He has promised Himself. What else was meant by His word through the prophet, ‘I will be your God, and ye shall be my people’ than, I shall be their satisfaction, I shall be all that men honorably desire—life, and health, and nourishment, and plenty, and glory, and honor, and peace, and all good things? This, too, is the right interpretation of the saying of the apostle, ‘That God may be all in all.' He shall be the end of our desires who shall be seen without end, loved without cloy, praised without weariness. This outgoing of affection, this employment, shall certainly be, like eternal life itself, common to all.”
(Augustine, City of God, XXII, 30)
“Andarei entre vocês e serei o seu Deus, e vocês serão o meu povo.” (NVI-PT) (Lev. 26:12)
Perto do final do livro de Levítico, o Senhor estabelece as bênçãos que seriam concedidas aos israelitas se eles andassem em Seus decretos e fossem cuidadosos para obedecer a Seus mandamentos (26:3). Através das bênçãos que Deus lhes prometeu, podemos ver que Deus não é um Deus que se deleita em ver a humanidade sofrer de secas, fomes e guerras. Pelo contrário, Ele quer que Sua criação e Suas criaturas vivam em harmonia e gozem de paz e prosperidade. No entanto, a maior bênção que Ele já prometeu continua sendo sua decisão de habitar e andar entre eles; eles serão o Seu povo, e Ele será o seu Deus (26:12). Agostinho diz o seguinte sobre essa mesma promessa em Levítico:
“Haverá uma paz verdadeira, onde ninguém sofrerá oposição, nem por parte de si mesmo, nem por parte de qualquer outra pessoa. O próprio Deus, o Autor da virtude, será sua recompensa; pois não havendo nada maior ou melhor, Ele prometeu a Si mesmo. O que mais poderia significar Sua palavra dada por meio do profeta, 'Eu serei o seu Deus, e vocês serão o meu povo', a não ser isto: 'Eu serei a sua satisfação; Eu serei tudo o que os homens honrosamente desejam—vida, saúde, comida, fartura, glória, honra, paz e tudo o que é bom'? Esta é também a interpretação correta da seguinte frase do apóstolo, 'a fim de que Deus seja tudo em todos' (1 Coríntios 15:28). Ele será o objeto dos nossos desejos, que será visto sem cessar, amado sem enjoar, louvado sem cansar. Esta manifestação de afeto, esta ocupação, será sem dúvida comum a todos, bem como a própria vida eterna.”
(Agostinho, Cidade de Deus, XXII, 30)
As much as the rewards for obedience are great, the punishments for disobedience are also severe, and yet they do reflect the patience and long-suffering of God, because they are mentioned in stages:
Vv. 14-17—The Initial Stage
(1) The punishments are being described in vivid fashion, perhaps, summed up best with the beginning words, "sudden terror":
a. How would you describe the condition they have to live in when they sin?
b. Which to you presents the most horrific punishment?
c. See Judges 6:3, 4 to see how one of these punishments had come to pass.
(2) Given the tremendous blessings that awaited them, why would Israel choose to reject God’s decrees?
Vv. 18-20—The 2nd stage—The “seven-time” punishments are featured by
(3) Barren land: God causes the sky and the land to become like iron and bronze, instead of abundant yield. There will be no yield:
a. Why would they not repent given the punishments they would have suffered?
b. What does God aim to achieve with more severe punishments? (v. 19)
Vv. 21-22—The 3rd stage—The “seven-time” punishments are featured by
(4) Extermination of cattle and childlessness
a. What will be the means that God uses?
b. In what ways are these punishments “seven times” more severe?
Vv. 23-26—The 4th stage—The “seven-time” punishments are featured by
(5) War, plague and famine
a. What does the Lord say before declaring His accelerated punishments?
b. What does God accuse them of in v. 25?
vv. 27-39—The 5th stage—the “seven-time” punishments are featured by
(6) Severe famine, destruction of idols’ altars, ruined cities and sanctuaries, land laid waste and exile:
a. What are the reasons given for such utter destruction? (vv. 28, 39)
b. How does the history of Israel turn this warning into a fulfilled prophecy? (See 2 Ki. 6:24-31; 25:1-12)
A Message of Hope (vv. 40-45)
(7) Even when their sins are so horrendous, what would turn God’s heart around? (vv. 40-41)
(8) Will Israel repent of their sins one day? (Zech. 12:10; Rom. 11:25-27)
(9) What obliges the Lord to accept their repentance? (v. 42)
(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Embora as recompensas pela obediência seriam grandes, os castigos pela desobediência também seriam severas; mas apesar disso, o fato de eles serem mencionados por etapas reflete a paciência e longanimidade de Deus:
Vv. 14-17—A etapa inicial
(1) Os castigos são descritos de forma gráfica; talvez a melhor maneira de resumi-los seja usar a expressão inicial, "pavor repentino":
a. Como você descreveria a condição na qual o povo teria que viver depois de pecar?
b. Na sua opinião, qual castigo é a mais assustadora?
c. Leia Juízes 6:3, 4 para ver como um desses castigos foi cumprido.
(2) Por que o povo de Israel escolheria rejeitar os decretos de Deus, apesar das tremendas bênçãos que o esperavam se tão somente lhes obedecesse?
Vv. 18-20—A segunda etapa —os castigos "sete vezes mais", que incluem o seguinte:
(3) Uma terra estéril: Deus faria com que o céu e a terra se tornassem como ferro e bronze; em vez de colheita abundante, não haveria colheita alguma:
a. Por que o povo continuaria sem se arrepender, apesar dos castigos que teria sofrido?
b. O que Deus pretendia conseguir com esses castigos mais severos? (v. 19)
Vv. 21-22—A terceira etapa—os castigos "sete vezes mais", que incluem o seguinte:
(4) Extermínio de gado e privação de filhos
a. Que meios Deus usaria para fazer isso?
b. Em que sentido esses castigos são “sete vezes mais” severos que os anteriores?
Vv. 23-26—A quarta etapa—os castigos "sete vezes mais", que incluem o seguinte:
(5) Guerra, peste e fome
a. O que Jeová diz antes de declarar esta intensificação de Seus castigos?
b. Do que Deus acusa o povo no v. 25?
Vv. 27-39—A quinta etapa—os castigos “sete vezes mais”, que incluem o seguinte:
(6) Fome severa, destruição dos altares de ídolos, a ruína das cidades e santuários, terra devastada, exílio:
a. Quais são as razões dadas para esta destruição total (vv. 28, 39)
b. Como a história de Israel transformou esta advertência numa profecia cumprida? (vide 2 Reis 6:24-31; 25:1-12)
Uma mensagem de esperança (vv. 40-45)
(7) Apesar de seus pecados serem tão horríveis, o que ainda mudaria o coração de Deus? (vv. 40-41)
(8) Israel algum dia se arrependerá de seus pecados? (Zacarias 12:10; Romanos 11:25-27)
(9) O que obriga o Senhor a aceitar seu arrependimento? (v. 42)
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“These are the decrees, the laws and the regulations that the Lord established on Mount Sinai between Himself and the Israelites through Moses.” (Lev. 26:46)
As clear as the above verse is, scholars, including some Evangelical scholars, still insist that chapter 26 of Leviticus was a later invention based on their “god”—the historical and grammatical method of biblical criticism. Make no mistake, I am not against this method per se, but, as Robert Barron puts it, these scholars “placed great stress on discerning the intentionality of the human authors and the specificities of their historical settings, which resulted in a loss of the sense of the integrity of the Bible as a whole” (First Things, April 2014, 21).
Allow me to share with you the insight of Keil and Delitszch in this respect:
“When modern critics, who are carried away by naturalism, maintain that Moses was not the author of these exhortations and warnings, because of their prophetic contents, and assign them to the times of the kings, then [sic] end of the eighth or beginning of the seventh century…they have not considered, in their antipathy to any supernatural revelations from God in the Old Testament, that even apart from any higher illumination, the fundamental idea of these promises and threats must have presented itself to the mind of the lawgiver Moses. It required but a very little knowledge of the nature of the human heart, and a clear insight into the spiritual and ethical character of the law, to enable him to foresee that the earthly-minded, unholy nation would not fulfill the solemn demand of the law that their whole life should be sanctified to the Lord God, that they would transgress in many ways, and rebel against God and His holy laws, and therefore that in any case times of fidelity and the corresponding blessing would alternate with times of unfaithfulness and the corresponding curse, but that, for all that, at the end the grace of God would obtain the victory over the severely punished and deeply humbled nation, and bring the work of salvation to a glorious close. It is true, the concrete character of this chapter cannot be fully explained in this way, but it furnishes the clue to the psychological interpretation of the conception of this prophetic discourse, and shows us the subjective points of contact for the divine revelation which Moses has announced to us here. For, as Auberlen observes,
‘there is a marvelous and grand display of the greatness of God in the fact, that He holds out before the people, whom He has just delivered from the hands of the heathen and gathered round Himself, the prospect of being scattered again among the heathen, and that, even before the land is taken by the Israelites, He predicts its return to desolation. These words could only be spoken by One who has the future really before His mind, who sees through the whole depth of sin, and who can destroy His own work, and yet attain His end. But so much the more adorable and marvelous is the grace, which nevertheless begins its work among such sinners, and is certain of victory notwithstanding all retarding and opposing difficulties.’
"The peculiar character of this revelation, which must deeply have affected Moses, will explain the peculiarities observable in the style, viz. the heaping up of unusual words and modes of expression, several of which never occur again in the Old Testament, while others are only used by the prophets who followed the Pentateuch in their style.”
(K&D, Pentateuch, 633)
“São esses os decretos, as ordenanças e as leis que o Senhor estabeleceu no monte Sinai entre ele próprio e os israelitas, por intermédio de Moisés.” (NVI-PT) (Lev. 26:46)
Apesar da clareza com a qual o versículo acima se expressa, certos estudiosos, entre eles alguns estudiosos evangélicos, ainda insistem (com base no seu "deus"—o método histórico e gramatical de crítica bíblica) que o capítulo 26 de Levítico foi uma invenção tardia. Não se engane, não estou dizendo que sou contra o uso desse método em si; no entanto, nas palavras de Robert Barron, esses estudiosos “enfatizaram tanto sua tentativa de discernir a intencionalidade dos autores humanos e as especificidades de seus contextos históricos que perderam o sentido da integridade da Bíblia como um todo” (First Things, abr 2014, 21).
Gostaria de compartilhar a perspectiva de Keil e Delitszch sobre esse assunto:
“Quando os críticos modernos, impulsionados pelo naturalismo, sustentam com base no conteúdo profético dessas exortações e advertências que Moisés não foi o autor delas, atribuindo-as à época dos reis, no final do século VII ou início do século VII ... devido à sua antipatia a qualquer noção de revelação sobrenatural de Deus no Antigo Testamento, eles não levam em conta o fato de que mesmo sem nenhuma iluminação superior, a ideia fundamental dessas promessas e ameaças teria se apresentado à mente do legislador Moisés. Um conhecimento muito básico da natureza do coração humano e uma compreensão clara do caráter espiritual e ético da lei teriam bastado para Moisés prever que esta nação ímpia e mundana não cumpriria a exigência solene da lei de que sua vida inteira fosse santificada ao Senhor Deus, que o povo transgrediria de muitas maneiras e se rebelaria contra Deus e Suas santas leis. Portanto, no melhor dos casos, as épocas de fidelidade, junto com a bênção que isso acarretava, se revezariam com épocas de infidelidade, junto com a maldição que isso acarretava; mas apesar de tudo, a graça de Deus acabaria obtendo a vitória sobre esta nação depois de ela ser severamente castigada e profundamente humilhada, levando a obra da salvação ao seu fim glorioso. É certo que isso não pode explicar totalmente o caráter específico deste capítulo; no entanto, ele fornece a chave para uma interpretação psicológica da idealização deste discurso profético e nos mostra os pontos de contato subjetivos para a revelação divina que Moisés nos anunciou aqui. Como observa Auberlen,
"A maravilha e grandiosidade da grandeza de Deus são vistas no fato de Ele ter apresentado ao povo que Ele acabava de libertar das mãos dos pagãos e reunir ao Seu redor a possibilidade de eles serem novamente dispersos entre as nações. Antes mesmo de a terra ser tomada pelos israelitas, Ele já prediz seu retorno à desolação. Tais palavras só podem ter sido pronunciadas por Aquele cuja mente realmente vê o futuro diante dele, cujo olhar penetra todas as profundezas do pecado, que pode destruir as Suas próprias obras e mesmo assim alcançar o seus objetivos. Mas ainda mais digna de adoração e maravilhosa é a graça que, apesar de tudo isso, começa sua obra entre tais pecadores, com a plena certeza de obter a vitória, não obstante todas as dificuldades que impedem e se opõem.'
"O caráter peculiar dessa revelação, que deve ter afetado profundamente Moisés, explica as peculiaridades de seu estilo, a saber, o fato de ela amontoar palavras e modos de expressão inusitados, vários dos quais não aparecem novamente no Velho Testamento, enquanto outros são usados somente por aqueles profetas que imitaram o estilo do Pentateuco."
(K&D, Pentateuco, 633)
This final chapter in Leviticus acts more like an appendix to the Book of Leviticus and it deals with a rather good thing—the voluntary making of vows to God, except that it also opens up an opportunity to sin against the Lord:
(1) Before we reflect on the provisions concerning the honoring of vows to God, can you think of the reasons or conditions which might prompt to a person to make a vow to God?
a. Any example in times of distress?
b. Any example in times of blessings?
c. Are vows normally made in the heat of the moment?
d. Why would a person wish to “withdraw” their vows?
(2) Read the following passages concerning vows:
a. Deuteronomy 23:21-23
b. Proverbs 20:25;
c. Ecclesiastes 5:3-5
(3) Vows to dedicate a person (vv. 2-8)
a. Just for clarity, the following is a chart of the price of redemption:
AGE |
SHEKELS -MALE |
SHEKELS-FEMALE |
1 month – |
5 |
3 |
5-20 years |
20 |
10 |
20-60 years |
50 |
30 |
60 + years |
15 |
10 |
b. The dedicating of a person amounts to a commitment to be slaves for God, except that only the Levites could serve in the temple of the Lord. Therefore as an expression of such a dedication, “money” is to be paid as redemption in the expression of such a vow. The amounts so set appear to be reasonable prices for the redemption of slaves in the marketplace.
c. Using Samuel (which was really an exception) as an example (1 Sam. 1:11), can you understand what it might mean to dedicate a person to the Lord?
(4) Vows to dedicate animals (vv. 9-13)
a. Good or bad seems to imply value and should have nothing to do with blemishes. What does the “no-exchange” provision aim to achieve and teach?
b. Note: A clean animal so dedicated is probably used as sacrifice, while an unclean animal will be sold by the priest with its price going back to the coffer of the temple.
(5) Vows to dedicate property (vv. 14-24)
a. Houses: redeemable at one and one/fifth of the value (vv. 14-15)
b. Family land: redeemable as above; if not redeemed, it will permanently belong to the priests in the Jubilee (vv. 16-21)
c. Purchased land: price to be paid to the priests as valued (right away), with land returning to the original owner in the Jubilee (vv. 22-25)
Why would the Lord permit the person to redeem what has already been vowed?
(6) First-born animals (vv. 26-27)
a. What do these provisions for first-born animals, clean or unclean, seek to safeguard?
b. Is there any spiritual lesson that we may learn from it?
(7) Irreversible Vows (vv. 28-29)
a. V. 28 appears to deal with a special, most solemn kind of vow, although we do not really know its exact nature: the word, “to devote” means “to ban” (K&D, 644).
b. V. 29 appears to deal with divine judgment against idolaters such as those described in Deuteronomy 13:13ff.
(8) Tithing (vv. 30-33)
a. What is the reason given for this command of “tithing” of grain and fruit? How is it related to the safeguard against using the first-born as vows?
b. Why is the redemption of grain or fruit tithing permitted?
c. How does the provision concerning the herd and flock safeguard against manipulation?
(9) When
you are reading the above provisions and realize that even voluntary vow
makings need to be regulated, consider the following:
a. Does it make you sad?
b. How does it speak to our sinfulness?
(10) As we come to the end of the Book of Leviticus, spend some time going through your notes or journal, and highlight the main messages you have learned. Translate your thoughts into a prayer of response.
Este capítulo final de Levítico parece mais um apêndice ao livro de Levítico que aborda um assunto muito bom (os votos voluntários feitos a Deus) mas que também representa uma oportunidade para pecar contra o Senhor:
(1) Antes de refletir sobre estas disposições com respeito à necessidade de cumprir os votos feitos a Deus, tente pensar em razões ou condições que poderiam levar uma pessoa a fazer um voto a Deus.
a. Algum de seus exemplos acontece em épocas de angústia?
b. Algum de seus exemplos acontece em épocas de bênção?
c. Os votos normalmente são feitos no calor do momento?
d. O que levaria uma pessoa a querer "revogar" seus votos?
(2) Leia as seguintes passagens relacionadas aos votos:
a. Deuteronômio 23:21-23
b. Provérbios 20:25;
c. Eclesiastes 5:3-5
(3) Votos de dedicação de uma pessoa (vv. 2-8)
a. Para maior clareza, consulte o gráfico com os preços de resgate abaixo:
IDADE | SICLOS - MASCULINO | SICLOS-FEMININO |
1 mês – 5 anos | 5 | 3 |
5-20 anos | 20 | 10 |
20-60 anos | 50 | 30 |
mais de 60 anos | 15 | 10 |
b. Dedicar uma pessoa era o equivalente a fazer um compromisso de ser escravo de Deus; no entanto, uma vez que somente os levitas podiam servir no templo de Jeová, para expressar essa dedicação, “dinheiro” era pago como redenção na hora de expressar o voto. Os valores estabelecidos parecem ser comparáveis aos preços de mercado para o resgate de escravos.
c. Com base no exemplo de Samuel (que na verdade foi uma exceção - 1 Sam. 1:11), você consegue entender o que podia ter significado dedicar uma pessoa a Jeová?
(4) Votos de dedicação de animais (vv. 9-13)
a. As palavras "bom" e "ruim" parecem ser descrições de valor, e provavelmente não tinham nada a ver com a presença de imperfeições. O que a regra "não poderá trocá-lo" buscava conseguir e ensinar?
b. Nota: Os animais limpos dedicados dessa forma provavelmente eram usados como sacrifícios, enquanto os animais impuros teriam sido vendidos pelo sacerdote, e o dinheiro obtido depositado no cofre do templo.
(5) Votos de dedicação de propriedade (vv. 14-24)
a. Casas: Podiam ser resgatadas pelo valor estabelecido, mais o acréscimo de um quinto do valor (vv. 14-15)
b. Propriedades da família: Podiam ser resgatadas na forma descrita acima; aquelas que não fossem redimidas pertenceriam permanentemente aos sacerdotes no ano do Jubileu (vv. 16-21).
c. Terra comprada: O preço a ser pago aos sacerdotes era o valor avalidado (imediatamente), e a terra retornaria ao proprietário original no ano do Jubileu (vv. 22-25).
Por que o Senhor permitiu que as pessoas resgatassem o que já tinham prometido?
(6) Os primogênitos dos animais (vv. 26-27)
a. O que essas provisões feitas para os primogênitos procuravam proteger, quer fossem puros ou impuros?
b. Existe alguma lição espiritual que podemos aprender disso?
(7) Votos irreversíveis (vv. 28-29)
a. Parece que o v. 28 trata de uma espécie de voto especial e muito solene, embora não conheçamos seu caráter exato: a palavra “dedicar” significa “consagrar” (K&D, 644).
b. Parece que o v. 29 trata do juízo divino contra os idólatras, como aqueles descritos em Deuteronômio 13:13 e ss.
(8) Dízimos (vv. 30-33)
a. De acordo com o texto, qual é o propósito desse mandamento sobre os “dízimos” dos grãos e frutas? Como ele é relacionado à proteção contra o uso dos primogênitos nos votos?
b. Por que era permitido o resgate de dízimos de grãos ou frutas?
c. Como essa provisão de gado e rebanho protegia contra a manipulação?
(9) Como você se sente ao ler as disposições acima e perceber que até mesmo os votos voluntários precisavam ser regulamentados?
a. Isso o deixa triste?
b. O que isso nos ensina sobre a nossa pecaminosidade?
(10) Ao chegar ao final do Livro de Levítico, reserve um tempo para ler novamente suas anotações ou diário e destacar as principais mensagens que você aprendeu. Em resposta a isso, expresse suas reflexões em numa oração.
“Therefore, I urge you, brothers, in view of God’s mercy, to offer your bodies as living sacrifices, holy and pleasing to God—it is your spiritual act of worship.” (Rom. 12:1)
As we embarked on the reflective study of Leviticus, I believe you did so with a feeling of trepidation, wondering how you might survive the study of this seemingly monotonous book, let alone learn anything from it of significance. I hope, after several weeks of reflective study, you have changed your mind and have come to appreciate how meaningfully rich this Book of Leviticus is. I, for one, wish that I could have studied this book much earlier in my days of youth; if I did, I would have understood not only the holy character of God, the utter sinfulness of mankind, but the value He has put on lives—human or otherwise, and His rightful demand for sexual purity.
The first five chapters of instructions to the lay people concerning the laws of sacrifice signify not only the need for atonement of the people’s sin through the shedding of blood, but God’s invitation to them to come before Him and have fellowship with Him. The call to holiness is complemented by the invitation to draw near to Him.
The next two chapters of instructions to the priest concerning the laws of sacrifice together, with chapters 8-10 concerning the institution of the priesthood and the rules of chapters 21-22, highlight the awesomeness of the priesthood and how sacred a task it is. The judgment of the two sons of Aaron in chapter 10 should serve as a serious warning to all servants of the Lord as to how careful we should go about our ministry and how holy an example we should set for the congregation.
The detailed instructions in chapters 11-15 about clean and unclean animals, childbirth, diseases, discharges etc. point to a holiness that is not confined to the time of worship, but to everyday life.
The Day of Atonement is strategically situated in the middle of the book in chapter 16 and forms not only the most important religious festival of the Jewish Calendar, but also the most pivotal prophetic act of salvation for all mankind, the ultimate fulfillment of which took place in the person of Jesus Christ and His blood-shedding death on the cross. The functionality of blood sacrifice is then explained in the immediate chapter that follows.
Every day’s holiness is then elaborated in chapters 18-20 for the lay people, with heavy emphases on sexual purity and a reiteration of the second part of the Ten Commandments which is to love one’s neighbor as oneself. The repeated emphasis is on the demand to be different from their pagan neighbors. While many of the regulations concerning the distinction between clean and unclean in chapters 11-15 are ceremonial and have been fulfilled by the redemptive act of Christ, these ethical laws of sexual purity and of loving one’s neighbors are permanent. We need to continue to live out such holiness to distinguish ourselves from the world.
From chapter 23 to chapter 25, I have learned much about the communal aspect of our faith in God—the designated time for sacred assemblies, the observance of the Sabbath Year and the Year of Jubilee—all point to what is meant to be a people of God and a priesthood of believers. Had the Israelites been able to obey all the commandments and observed all God’s decrees, they would have been such a powerful witness to true rest, peace and liberty in God. Unfortunately, instead of enjoying true peace, rest and liberty in God, the prophetic warning of punishments in chapter 26 has come to pass. However, it does end in the glorious hope of repentance of God’s people and forgiveness promised by the God who “remembers” His covenant with Abraham through whose seed, our Lord Jesus Christ, the Lord will not only be their God once again, but also ours.
“Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; este é o culto racional de vocês." (NVI-PT) (Romanos 12:1)
Imagino que quando você começou este estudo refletivo de Levítico, você ficou um pouco apreensivo, imaginando como seria possível sobreviver a um estudo de um livro aparentemente tão monótono, muito menos aprender algo significativo dele. Após várias semanas de estudo cuidadoso, espero que você tenha mudado de ideia e já consegue apreciar o quão significativo é este livro de Levítico. No meu caso, eu gostaria de ter estudado este livro muito antes, quando ainda era jovem. Se tivesse feito isso, eu teria entendido não só o caráter santo de Deus e a total pecaminosidade dos seres humanos, mas também o valor que Ele dá às vidas, tanto as vidas humanas quanto as vidas de animais, e Sua legítima exigência de pureza sexual.
Os primeiros cinco capítulos de instruções para os leigos sobre as leis de sacrifício mostram não só a necessidade da expiação do pecado do povo por meio do derramamento de sangue, mas o convite de Deus para se aproximar dEle e ter comunhão com Ele. O chamado à santidade é complementado pelo convite para aproximar-se de Deus.
Os próximos dois capítulos de instruções para o sacerdote sobre as leis dos sacrifício, juntamente com os capítulos 8-10 sobre a instituição do sacerdócio e as regras nos capítulos 21-22, destacam a maravilha do sacerdócio e o caráter sagrado de seu trabalho. O juízo dos dois filhos de Aarão no capítulo 10 deve servir como uma séria advertência a todos os servos do Senhor sobre o grande cuidado que devemos exercer no cumprimento do nosso ministério, e o exemplo piedoso que devemos dar à congregação.
As instruções detalhadas nos capítulos 11-15 sobre animais limpos e impuros, o parto, as doenças, as emissões, etc., apontam para uma santidade que não se limita ao momento do culto, mas faz parte da vida cotidiana.
O Dia da Expiação foi colocado estrategicamente no centro do livro (capítulo 16). Além de ser a festa religiosa mais importante do calendário judaico, também era o ato profético de salvação mais decisivo para toda a humanidade, cujo cumprimento final ocorreu na pessoa de Jesus Cristo e Seu derramamento de sangue em Sua morte na cruz. O capítulo que se segue imediatamente explica a funcionalidade do sacrifício de sangue.
Em seguida, os capítulos 18-20 desenvolvem o tema da santidade cotidiana para os leigos, com uma forte ênfase na pureza sexual e uma reiteração da segunda parte dos Dez Mandamentos, cujo tema é amar o próximo como a si mesmo. O elemento que é repetidamente enfatizado é a obrigação de eles serem diferentes de seus vizinhos pagãos. Embora muitas das regras sobre a distinção entre puro e impuro nos capítulos 11-15 sejam cerimoniais e tenham sido cumpridas pelo ato redentor de Cristo, essas leis éticas de pureza sexual e amor ao próximo são permanentes. Precisamos continuar vivendo essa santidade a fim de sermos diferentes do mundo.
Aprendi muito nos capítulos 23 a 25 sobre o aspecto comunitário da nossa fé em Deus— as datas designadas para as assembleias sagradas, a observância do ano sabático e do ano do jubileu—tudo isso aponta para o que um povo de Deus deve ser, um sacerdócio de crentes. Se os israelitas tivessem sido capazes de obedecer a todos os mandamentos e observar todos os decretos de Deus, teriam sido um testemunho poderosíssimo do verdadeiro descanso, paz e liberdade em Deus. Infelizmente, em vez de desfrutar da verdadeira paz, descanso e liberdade em Deus, cumpriu-se a advertência profética dos castigos descritos no capítulo 26. No entanto, o livro termina com a gloriosa esperança de arrependimento do povo de Deus e o perdão prometido pelo Deus que "se lembra" de Sua aliança com Abraão, por meio de cuja semente, nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor não só será o seu Deus novamente, mas também o nosso.