This week we
shall begin the study of the book of Numbers in the Old Testament.
Introduction
The book of Numbers is so named because of the two censuses recorded in the book: The first took place at Mount Sinai on the first day of the 2nd month of the 2nd year after their departure from Egypt (1:1), which means that they had spent some 13 months at Mount Sinai already, learning the many instructions of the Lord. Now as they got ready to embark on their journey into the Promised Land, more specific instructions are given and a census is taken to prepare them for battle (chapters 1:1-10:10). And the second census took place in chapter 26 some 37 years later, also for military purposes (Only Joshua and Caleb were counted in both censuses. See below.).
The original Hebrew title uses the first word of the Hebrew text which means “in the wilderness” which appropriately describes the setting of the whole book. Their journey would take them to the edge of Canaan, a place called Kadesh Barnea. There they could have simply entered Canaan if not for their lack of faith and disobedience, spurred by the ten naysayers who opposed Joshua and Caleb and who persuaded the entire population to rebel against the Lord (chapters 10:11-14:45). This resulted in God’s judgment in that they would wander in the wilderness for the next over 38 years, and everyone who was twenty years and older would die in the wilderness and not be able to enter into the Promised Land except Joshua and Caleb (chapters 15-36).
While this is a long chapter, the bulk (from vv. 20-43) is composed of statistics. This book begins with the word of the Lord spoken to Moses at the 1st day of the 2nd month of the 2nd year telling him to conduct a census.
(1) When was the tabernacle set up so that God would appear to the Israelites in it? (See Exod. 40:17)
(2) Apart from giving direct instructions through Moses, how did the Lord choose to guide them day and night? (Exod. 40:36-38)
(3) What was the purpose of taking this census? (Num. 1:3)?
(4) Why were the Levites not counted in this census?
(5) What were the specific tasks assigned to the Levites as their sole responsibility? (Num. 1:50-51)
(6) Why couldn’t others do the job of the Levites?
(7) What would the result be if any non-Levite could do the job of the Levites? Why? (Num. 1:51)
(8) Would you prefer to be a Levite, devoted to serving the Lord full-time, or a non-Levite being engaged in the realization of the promise of God by fighting for the people? Why?
(9) Which of the above, in your opinion, was more important to God and His purpose for Israel? Why?
(10) Did these people have a choice of being a Levite or not? Do you think it is also up to you to choose to serve God full-time or not?
(11) How many men of twenty years or over were counted?
(12) By extrapolation, how many men, women and children were there to be led into the Promised Land?
(13) With such a huge population, what might be the key to Moses’ success in leading them into the Promised Land?
(14) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Esta semana começaremos o estudo do livro de Números no Antigo Testamento.
Introdução
O título do livro de Números se refere aos dois censos registrados no livro. O primeiro censo foi feito no Monte Sinai no primeiro dia do segundo mês do segundo ano após a saída do povo do Egito (1:1). Isso significa que o povo já havia passado cerca de 13 meses no Monte Sinai, onde tinha recebido muitas instruções do Senhor. Agora estavam se preparando para partir em sua jornada para a Terra Prometida, para a qual receberiam instruções mais específicas e seria feito um censo para prepará-los para a batalha (nos capítulos 1:1-10:10). O segundo censo, feito uns 37 anos mais tarde, é descrito no capítulo 26; este segundo censo também foi feito para fins militares (apenas Josué e Calebe foram contados em ambos os censos - vide a Nota abaixo).
O título da versão original em hebraico é a primeira palavra do texto do livro, que significa "no deserto", uma expressão que descreve adequadamente o contexto do livro inteiro. As jornadas do povo o levaria a um lugar chamado Cades Barnea, na fronteira de Canaã, onde teria entrado na terra de Canaã sem nenhum problema se não fosse por sua falta de fé e desobediência, fomentadas pelos dez detratores que se opuseram a Josué e Calebe e persuadiram todo o resto da população a se rebelar contra o Senhor (capítulos 10:11-14:45). Como resultado, Deus condenou o povo a vagar no deserto durante os seguintes 38 anos, até que todos os de vinte anos ou mais na época do êxodo (com a exceção de Josué e Calebe) morressem no deserto sem terem entrado na Terra Prometida (capítulos 15-36).
Embora este primeiro capítulo seja bastante longo, a maior parte dele (vv. 20-43) é composta de estatísticas. O livro começa com a palavra que o Senhor falou a Moisés no primeiro dia do segundo mês do segundo ano, na qual ele lhe mandou fazer um censo.
(1) Quando o tabernáculo tinha sido erguido para que Deus aparecesse aos israelitas nele? (vide Êx. 40:17)
(2) Além de lhes dar instruções diretas por meio de Moisés, como o Senhor tinha escolhido guiá-los dia e noite? (Êxodo 40:36-38)
(3) Qual foi o propósito deste censo? (Nm. 1:3)?
(4) Por que os levitas não foram contados no censo?
(5) Quais tarefas específicas foram atribuídas aos levitas como sua única responsabilidade? (Nm. 1:50-51)
(6) Por que os outros não podiam desempenhar as funções dos levitas?
(7) Qual teria sido o resultado se qualquer pessoa que não fosse levita pudesse desempenhar as funções dos levitas? Por quê? (Nm. 1:51)
(8) Você preferiria ser um levita, dedicado ao serviço do Senhor em tempo integral, ou um não-levita que participava do cumprimento da promessa de Deus ao lutar pelo povo? Por quê?
(9) Em sua opinião, qual desses dois papéis era mais importante para Deus e Seu propósito para Israel? Por quê?
(10) O membos povo podiam escolher se queriam ou não ser levitas? E você? Você acha que a decisão de servir a Deus em tempo integral é sua?
(11) Qual era o número total de homens com vinte anos de idade ou mais?
(12) Por extrapolação, quantos homens, mulheres e crianças precisavam ser conduzidos à Terra Prometida?
(13) Com uma população tão grande, qual teria sido a chave para Moisés levar o povo com sucesso à Terra Prometida?
(14) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“You and Aaron are to number by their divisions all the men in Israel twenty years old or more who are able to serve in the army.” (Num. 1:3)
The book of Numbers begins with the numbering of the Israelites on the “first day of the second month of the second year after the Israelites came out of Egypt” (Num. 1:1). In other words, they had spent a good thirteen months at Mount Sinai where they beheld the glory of the Lord and received the commandments from God. Just one month earlier, they had set up the tabernacle and the glory of God filled it to the point where “Moses could not enter” (Exod. 40:17, 34-35). They were ready to take the next step and that was to march toward the Promised Land as a new nation, as a new people — the People of the Lord!
The taking of the census, apart from some practical purposes, signifies that there would be battles ahead of them. But so far, in every battle they faced, God had given them victory — whether it was the drowning of the armies of Pharaoh (Exod. 14) or the routing of the Amalekites (Exod. 17:8-16). Therefore they had to be in high spirits. The result of the census would be extremely encouraging as well — a total of 603,550 fighting men. Whether it was in the ancient world or in modern times, such a huge number of fighting men makes them a formidable army!
And yet, no sooner had they left Mount Sinai, we shall read about their complaint about the hardship in the wilderness and even their thought of returning to Egypt (Num. 11). The problem was compounded by the jealousy of Aaron and Miriam of Moses (Num. 12), culminating with their rebellion and refusal to enter the Promised Land for fear of the enemies.
As it turned out, this census, which was
originally meant for the gathering of a victorious army to serve the Lord,
became the basis on which the punishment of God would fall upon them:
“In this desert your bodies will fall — every one of you twenty years old or more who was counted in the census and who has grumbled against me. Not one of you will enter the land I swore with uplifted hand to make your home, except Caleb son of Jephunneh and Joshua son of Nun.” (Num. 14:29-30)
It is such a warning to us who have been chosen to serve the Lord. We have been counted to serve in the army of the Lord, to gain victory over His enemies. It is meant to be a tremendous blessing and a privilege. Let’s not allow this calling to be turned into a basis on which shame is brought upon us, the church and the name of the Lord!
"Você e Arão contarão todos os homens que possam servir no exército, de vinte anos para cima, organizados segundo as suas divisões." (NVI-PT) (Números 1:3)
O livro de Números começa com uma contagem dos israelitas "no primeiro dia do segundo mês do segundo ano, depois que os israelitas saíram do Egito" (Nm 1:1). Em outras palavras, o povo tinha passado treze meses completos no Monte Sinai, onde tinha visto a glória do Senhor e recebido os mandamentos de Deus. O tabernáculo havia sido erguido apenas um mês antes, e a glória de Deus o enchera de tal modo que “Moisés não podia entrar” (Êxodo 40:17, 34-35). O povo estava pronto para dar o próximo passo, ou seja, marchar para a Terra Prometida como uma nova nação, como um novo povo — o Povo do Senhor!
Além de seus propósitos práticos, a realização do censo foi um sinal de que ainda haveria batalhas pela frente. No entanto, em todas as batalhas que tinham enfrentado até aquele momento, Deus lhes tinha dado a vitória — fosse pelo afogamento dos exércitos de Faraó (Êxodo 14) ou a derrota dos amalequitas (Êxodo 17:8-16). Portanto, pode-se presumir que o povo estava de bom humor. O resultado do censo também teria sido extremamente encorajador – um total de 603.550 combatentes. Tanto no mundo antigo quanto nos tempos modernos, um número tão grande de guerreiros representa um exército formidável!
No entanto, lemos que assim o povo partiu do Monte Sinai, começou a reclamar das dificuldades do deserto, e até pensou em voltar ao Egito (Nm 11). O problema foi agravado pelos ciúmes de Aarão e Miriã com relação a Moisés (Nm 12), e culminou na rebelião do povo e sua recusa a entrar na Terra Prometida devido ao medo dos inimigos.
No final, este censo cujo propósito original era reunir um exército
vitorioso para servir ao Senhor se tornou a base sobre a qual Deus
traria sobre eles Seu castigo:
“Cairão neste deserto os cadáveres de todos vocês, de vinte anos para cima, que foram contados no recenseamento e que se queixaram contra mim. Nenhum de vocês entrará na terra que, com mão levantada, jurei dar-lhes para sua habitação, exceto Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num.” (NVI-PT) (Números 14:29-30)
Esta é uma advertência para todos nós que somos escolhidos para servir ao Senhor. Fomos contados para servir no exército do Senhor para a vitória sobre Seus inimigos. Isso deveria ser uma grande bênção e um grande privilégio. Não permitamos que esse chamado se torne a base sobre a qual nós, a igreja e o nome do Senhor ficam envergonhados!
Although it may not have any spiritual significance, it is still helpful to better inform yourself with the following observations on the Israelite encampment:
(1) East:
a. Which tribes are to camp toward the east?
b. Which tribe is assigned to be their leader?
c. What is their total number?
(2) South:
a. Which tribes are to camp toward the south?
b. Which tribe is assigned to be their leader?
c. What is their total number?
(3) West:
a. Which tribes are to camp toward the west?
b. Which tribe is assigned to be their leader?
c. What is their total number?
(4) North:
a. Which tribes are to camp toward the north?
b. Which tribe is assigned to be their leader?
c. What is their total number?
(5) Apart from the fact that the Levites are to help Aaron and his sons serve in the Tabernacle (Num. 3:21-37), what other practical reason might there be for them to camp near (in fact around) the Tabernacle? (see Num. 3:21-37)
(6) This census was meant to arm and train men twenty years and over to do battle for the Lord in claiming the Promised Land. Why did it turn out to be a census of death? (see Num. 14:29-30) What important lesson can you learn from it?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Mesmo que esta informação não tenha nenhum significado espiritual, é útil estar ciente das seguintes observações sobre o acampamento dos israelitas:
(1) Leste:
a. Quais tribos deviam acampar a leste?
b. Qual tribo foi designada como chefe?
c. Qual era o número total de pessoas neste acampamento?
(2) Sul:
a. Quais tribos deviam acampar ao sul?
b. Qual tribo foi designada como chefe?
c. Qual era o número total de pessoas neste acampamento?
(3) Oeste:
a. Quais tribos deviam acampar a oeste?
b. Qual tribo foi designada como chefe?
c. Qual era o número total de pessoas neste acampamento?
(4) Norte:
a. Quais tribos deviam acampar ao norte?
b. Qual tribo foi designada como chefe?
c. Qual era o número total de pessoas neste acampamento?
(5) Além do fato de os levitas terem o dever de ajudar Arão e seus filhos com o serviço no Tabernáculo (Números 3:21-37), qual teria sido outra razão prática para eles acamparem perto (na verdade, ao redor) do Tabernáculo? (vide Números 3:21-37)
(6) Este censo foi feito com o objetivo de armar e treinar os homens de vinte anos de idade ou mais para lutar por Jeová para tomar posse da Terra Prometida, mas acabou sendo um censo de morte. Por que? (vide Números 14:29-30) Que lição importante você pode aprender com isso?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“So the Israelites did everything the Lord commanded Moses.” (Num. 2:34)
While we may not be able to fully understand the rationale behind the division of the twelve tribes in their encampment, allow me to share with you the insight of Calvin as follows:
“This distribution into separate bands must have served to prevent contention; for, had not God thus assigned to each their proper position, so natural is ambition to man, that they would have quarreled for the place of honor. It would have been grievous to the family of Reuben, the first-born, to resign his dignity; and, even if they had patiently submitted to the punishment inflicted upon them, they would have been made to take the lowest place, as being condemned to ignominy. Disputes would also have arisen respecting the children of the concubines, for they would not have thought it consistent that those who sprang from Leah and Rachel should yield them the superior place. Besides, in proportion as they severally had the advantage in numbers, they would have thought themselves injured unless they preceded others…
“Although Reuben had been deprived of his primogeniture, still, that some consolation might remain for his posterity, he was set over the second standard; two tribes were associated with him, which on account of their connection would not be aggrieved at fighting under his command, the tribe of Simeon his uterine brother, and the tribe of Gad, which also sprang from the handmaid of Leah.
“It was necessary that God should interpose His authority, in order that two tribes should be formed of a single head, Joseph; otherwise the fact would have led to contention, because the inequality was odious in itself, and that family might appeal to be elevated not without disgrace to the others. Besides, the children of Manasseh, who were superior by the law of nature, would never have been induced to obey, unless a divine decree had interposed. But that division could not have been better formed than of the sons of Rachel, because their consanguinity was closer; for a sharp contest might also have arisen for the leadership of the fourth band, because it was unjust that the son of a handmaid should have been placed at its Lead, and thus preferred to a legitimate son of Leah, and to the other son of Rachel, especially when Benjamin was so singularly beloved by Jacob, the common father of them all.
“The sole will of God, indeed, was sufficient, and more than sufficient to prevent all quarrels; but, inasmuch as He chose rather to rule over them generously and paternally, than in a despotic manner, He rather conformed Himself to their wishes than drove them by compulsion. Still, however, because their contentions could not be prevented by mere human decisions, it is again said at the end of the chapter that Moses did nothing except by God’s command. At the same time the obedience of the people is noticed in that they peaceably obeyed Moses, since thus they testified their acknowledgment of Moses as a true and faithful minister of God; for this submissiveness is the inseparable companion of sincere piety towards God, that whatever is proposed by His approved ministers the people should reverently accept."
(Calvin’s Commentaries, Vol. III, 447-449)
"Assim os israelitas fizeram tudo o que o Senhor tinha ordenado a Moisés;" (NVI-PT) (Números 2:34)
Embora talvez não entendamos completamente a lógica por trás da divisão das doze tribos em seus respectivos acampamentos, gostaria de compartilhar as seguintes reflexões de Calvino:
“O propósito desta distribuição em bandos deve ter sido evitar disputas, pois se Deus não tivesse atribuído a cada um a sua posição específica, as tribos teriam lutado para obter a posição de honra, devido à ambição que naturalmente se encontra nos homens. Teria sido doloroso para a família de Rubén, o primogênito, abrir mão de sua dignidade; e mesmo que tivessem se submetido com paciência ao castigo que lhes fora infligido, teriam sido obrigados a tomar posição de menos honra, como aqueles que estão condenados à ignomínia. Também teriam surgido disputas com relação aos filhos das concubinas, uma vez que não teriam considerado coerente que os filhos de Lia e Raquel lhes dessem o lugar superior. Além disso, uma vez que algumas das tribos tinham uma vantagem numérica, elas teriam ficado indignados se não tivessem recebido um lugar de destaque com relação aos outros...
“Embora Rúben tivesse sido privado de seu direito de primogenitura, sua tribo foi encarregada do segundo estandarte a fim de sua posteridade tivesse um pouco de consolação; as duas tribos que foram atribuídas a ele, devido aos seus laços, não teriam ficado indignadas por ter que lutar sob seu comando: Simeão era seu irmão uterino, e a tribo de Gad descendia da serva de Lia.
“Deus teve que exercer Sua autoridade para que duas tribos fossem formadas de uma só cabeça, José. Caso contrário, isso teria gerado disputas, pois a própria desigualdade teria sido odiosa, e aquela família poderia ter buscado ser exaltada, não sem trazer desonra aos demais. Além disso, os filhos de Manassés, que de acordo com a lei natural eram superiores, nunca teriam sido persuadidos a obedecê-lo sem a interposição de um decreto divino. Mas a composição dessa divisão não poderia ter sido melhor, pois os filhos de Raquel eram mais próximos pela consanguinidade; porque também poderia ter surgido uma forte disputa pela liderança do quarto bando, pois teria sido injusto que o filho de uma das servas tivesse sido colocado à sua frente, recebendo o lugar de preferência em vez de um dos filhos legítimos de Lia ou do outro filho de Raquel, especialmente à luz do fato de Jacó (o pai comum de todos eles) ter amado Benjamim de forma tão singular.
“É certo que a simples vontade de Deus teria sido suficiente, e mais do que suficiente, para evitar qualquer disputa; no entanto, uma vez que Deus tinha decidido governá-los de forma generosa e paternal, e não despótica, Ele preferia conformar-se aos desejos deles em vez de se impor. No entanto, visto que não teria sido possível evitar suas contendas por meio de simples decisões humanas, no final do capítulo repete-se que Moisés não fez nada que não tivesse sido ordenado por Deus. Ao mesmo tempo, evidencia-se a obediência do povo, que obedeceu a Moisés de forma pacífica, mostrando assim que o reconhecia como um verdadeiro e fiel ministro de Deus; pois tal submissão, a atitude de que o povo deve aceitar com reverência tudo o que for proposto pelos seus ministros aprovados, não pode existir separada de uma piedade sincera para com Deus."
(Comentarios de Calvino, Vol. III, 447-449)
After the census of the 12 tribes of Israel, it was time to count the Levites for a different purpose:
(1) Before the Levites were counted, the priests were first mentioned:
a. Why does the Bible mention the death of Nadab and Abihu, the two sons of Aaron?
b. Was their death a result of unauthorised “drawing near to God” (Num. 1:51) or the use of unauthorised “fire”?
c. What lesson can we learn from their death?
(2) What was the reason given by the Lord for choosing the Levites from among the Israelites to serve (or assist) the priests in the Tabernacle? (Num. 3:11-13)
a. What is meant by “all the firstborn are mine”? (3:13) Shouldn’t all Israel belong to the Lord?
b. In what way then should we understand “The Levites are mine”? (3:12)
(3) In order to better inform ourselves, let’s also make the following observations of the divisions among the Levites:
a. Which clans were to camp on the west behind the tabernacle?
b. What was their total number?
c. Which clans were to camp on the south side of the tabernacle?
d. What was their total number?
e. Which clans were to camp on the north side of the tabernacle?
f. What was their total number?
g. What about the east?
(4) Why did God ask Moses to also take a census of the total number of the first born of all Israelites (i.e. those one month or older)?
(5) The redemption of the excess of the number of first-born Israelite males over that of the Levites has to be symbolic: Why did God take the trouble to make sure each first-born of Israel was either accounted for by a Levite or was redeemed by the paying of five shekels (the general price established by the law—see 18:16)?
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Após o censo das 12 tribos de Israel, era hora de contar os levitas, mas com um propósito diferente:
(1) Antes de falar sobre a contagem dos levitas, o texto menciona primeiro os sacerdotes:
a. Por que a Bíblia menciona aqui a morte de Nadabe e Abiú, os dois filhos de Arão?
b. A morte deles foi o resultado de se aproximarem de Deus de maneira não autorizada (Nm 1:51) ou do fato de eles terem usado "fogo profano" ?
c. Que lição podemos aprender com sua morte?
(2) Qual razão é dada pelo Senhor por ter escolhido os levitas dentre os israelitas para servir (ou auxiliar) os sacerdotes no Tabernáculo? (Números 3:11-13)
a. O que significa "todos os primogênitos são meus"? (3:13) Não seria mais correto dizer que a nação inteira de Israel pertencia a Jeová?
b. Como, então, devemos entender a afirmação de que “os levitas são meus”? (3:12)
(3) Para melhor informação, façamos também as seguintes observações sobre as divisões entre os levitas:
a. Quais clãs deveiam acampar a oeste, atrás do tabernáculo?
b. Qual era sua população total?
c. Quais clãs deviam acampar no lado sul do tabernáculo?
d. Qual era sua população total?
e. Quais clãs deviam acampar no lado norte do tabernáculo?
f. Qual era sua população total?
g. Quem devia acampar a leste do tabernáculo?
(4) Por que Deus pediu a Moisés que também fizesse um censo do número total de primogênitos de todos os israelitas (ou seja, aqueles com um mês de idade para cima)?
(5) A redenção do excedente de primogênitos do sexo masculino de Israel em comparação com aquele dos levitas deve ser simbólico: por que Deus se esforçou tanto para garantir que o lugar de cada primogênito de Israel fosse ocupado por um levita ou redimido mediante o pagamento de cinco siclos (o preço geral estabelecido por lei—vide 18:16)?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“I have taken the Levites from among the Israelites in place of the first male offspring of every Israelite woman. The Levites are mine, for all the firstborn are mine.” (Num. 3:12-13)
“God appointed the Levites for this service, because He had decided to adopt them as His own in the place of all the first-born of Egypt. When He slew the first-born of Egypt, He sanctified to Himself all the first-born of Israel, of man and beast, for His own possession (see Exod. 13:1, 2). By virtue of this sanctification, which was founded upon the adoption of the whole nation as His first-born son…the nation was required to dedicate to Him its first-born sons for service at the sanctuary, and sacrifice all the first-born of its cattle to Him. But now the Levites and their cattle were to be adopted in their place, and the first-born sons of Israel to be released in return (vv. 40ff.). By this arrangement, through which the care of the service at the sanctuary was transferred to one tribe, which would and should henceforth devote itself with undivided interest to this vocation, not only was a more orderly performance of this service secured, than could have been effected through the first-born of all the tribes; but so far as the whole nation was concerned, the fulfilment of its obligations in relation to this service was undoubtedly facilitated. Moreover, the Levites had proved themselves to be the most suitable of all the tribes for this post, through their firm and faithful defense of the honor of the Lord at the worship of the golden calf (Exod. 32:26ff.). It is in this spirit, which distinguished the tribe of Levi, that we may undoubtedly discover the reason why they were chosen by God for the service of the sanctuary, and not in the fact that Moses and Aaron belonged to the tribe, and desired to form a hierarchical caste of the members of their own tribe, such as was to be found among other nations: the magi, for example, among the Medes, the Chaldeans among the Persians, and the Brahmins among the Indians…‘They are to be mine. I am the Lord’ (vv. 13, 41 and 45)."
(K&D, 602)
“Eu mesmo escolho os levitas dentre os israelitas em lugar do primeiro filho de cada mulher israelita. Os levitas são meus, pois todos os primogênitos são meus." (NVI-PT) (Números 3:12-13)
“Deus designou os levitas para este serviço porque Ele tinha decidido adotá-los como seus em lugar de todos os primogênitos do Egito. Quando Deus matou os primogênitos do Egito, Ele santificou para Si todo primogênito de Israel, tanto de homens quanto de animais, para Sua própria possessão (vide Êxodo 13:1, 2). Em virtude dessa santificação, que foi baseada na adoção da nação inteira como Seu próprio primogênito... a nação tinha a obrigação de dedicar seus primogênitos a Ele para servir no santuário e sacrificar a Ele todos os primogênitos de seu gado. Mas agora os levitas e seu gado seriam adotados no seu lugar, e por isso os primogênitos de Israel seriam libertados (vv. 40 e ss.). Por meio desse arranjo no qual os cuidados do culto do santuário seriam transferidos para uma única tribo que doravante se dedicaria inteiramente a esse chamado, Deus não só garantiu que esse culto fosse conduzido de maneira mais ordenada do que teria acontecido se tivesse sido desempenhado pelos primogênitos de todas as tribos; com certeza Ele também facilitou o cumprimento das obrigações que esse culto implicava, no que dizia respeito à nação como um todo. Além disso, os levitas, por meio de sua firme e fiel defesa da honra de Jeová no incidente da adoração do bezerro de ouro (Êxodo 32:26 e ss.), já tinham se mostrado a mais adequada entre as tribos para desempenhar essa função. É nesse espírito que destacou a tribo de Levi que descobrimos por que ela foi escolhida por Deus para servir no santuário. Não foi pelo simples fato de Moisés e Arão pertencerem à tribo, nem por algum desejo de formar uma casta hierárquico que incluía somente membros de sua própria tribo, como havia entre outras nações (por exemplo, os magos entre os medos, os caldeus entre os persas e os brâmanes entre os índios...). 'Serão meus. Eu sou o Senhor' (vv. 13, 41 e 45)."
(K&D, 602)
Now Moses was to number the Levites and assign them specific duties for the transportation of the Tabernacle:
(1) The Bible does not explain the reason behind the age qualification, but it does stress it seven times (4:3, 23, 30, 35, 39, 43, 47) and later reduces the starting age to 25 in 8:23. What might be the reason(s) for setting this qualification?
(2) For the sake of better informing ourselves, make the following observations concerning the transportation of the Tabernacle:
a. Before the actual transportation, what were the sons of Aaron to do? (vv. 5-14)
b. What were the precise duties of the Kohathites? (vv. 15-20)
c. What was their total number? (v. 36)
d. What were the precise duties of the Gershonites? (vv. 21-28)
e. What was their total number? (v. 40)
f. What were the precise duties of the Merarites? (vv. 29-33)
g. What was their total number? (v. 44)
(3) Why couldn’t the Kohathites do the job for the sons of Aaron? (v. 15)
(4) The Lord said to Moses and Aaron, “See that the Kohathite tribal clans are not destroyed from among the Levites” (v. 18).
a. Why did God single out the Kohathite clans in giving such a warning?
b. What then were Moses and Aaron supposed to do? (v. 20)
(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Em seguida, Moisés foi dado a tarefa de contar os levitas e atribuir-lhes tarefas específicas para o transporte do Tabernáculo:
(1) Embora a Bíblia não explique por que foi estabelecida a qualificação de idade, ela a enfatiza sete vezes (4:3, 23, 30, 35, 39, 43, 47) e mais tarde (em 8:23) reduz a 25 anos a idade mínima para começar a servir. Quais podem ter sido as razões para o estabelecimento desta qualificação?
(2) Para melhor informação, faça as seguintes observações sobre o transporte do Tabernáculo:
a. O que os filhos de Arão deviam fazer antes do transporte propriamente dito? (vv. 5-14)
b. Quais eram os deveres específicos dos coatitas? (vv. 15-20)
c. Qual era o seu número total? (v. 36)
d. Quais eram os deveres específicos dos gersonitas ? (vv. 21-28)
e. Qual era o seu número total? (v. 40)
f. Quais eram os deveres específicos dos meraritas ? (vv. 29-33)
g. Qual era o seu número total? (v. 44)
(3) Por que os coatitas não podiam desempanhar as funções dos filhos de Aarão? (v. 15)
(4) O Senhor disse a Moisés e Arão: "Não permitam que o ramo dos clãs coatitas seja eliminado dentre os levitas" (v. 18).
a. Por que Deus mencionou especificamente os clãs coatitas ao dar este aviso?
b. Portanto, o que Moisés e Arão deviam fazer? (v. 20)
(5) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“So Moses, Aaron and the leaders of Israel counted all the Levites by their clans and families.” (Num. 4:46)
I used to be quite confused by the terms Levites and priests and I often wondered if Levites are necessarily priests and vice versa. Since I suspect this to be the case with most readers, I would like to quote from Timothy Ashley to help clarify this confusion:
“According to the biblical narratives, both priests and Levites were descended from Levi, the third son of Jacob and Leah (Gen. 29:34). Levi had three sons: Gershon…Kohath, and Merari (Gen. 46:11). Aaron and Moses were descendants of Kohath (Exod. 6:16-20; 1 Chr. 6:2-3). Their descent from him is probably corroborated by the fact that, although Kohathites are not descendants of the firstborn, they are given more responsibility and honor than the other Levites. The priests were the only ones who were allowed to offer sacrifices and preside at the sacred rites on the tabernacle (see, e.g. Num. 3:38; 18:1-32). The Levites included all other descendants of Levi, i.e. the non-Aaronite Kohathites, the Gershonites, and the Merarites. The Levites’ duties had to do with guarding the outside of the tabernacle…and the physical work of erecting, dismantling, and carrying it….”
(NICOT, Numbers 86-87)
In other
words, all priests had to be Levites descended from Aaron. However, it appears that by the time of the
Chroniclers, the Levites’ work was extended to the caring of the utensils of
the tabernacle (1 Chr. 9:28-32). The reason might be that there is
"no comparison between the great number of other types of functionaries (e.g. the singers) in the Chronicles and in Numbers. In short, the book of Numbers is wholly geared to Levitical service in a mobile tent shrine, while Chronicles shows the more cumbersome mechanism of a permanent temple” (NICOT, Numbers, 91).
However, while the work of the Levites might expand a bit over time, their distinction is meant to remain sharp as can be seen in Ezekiel’s plan of the restored temple (chapters 40-44).
“Assim Moisés, Arão e os líderes de Israel contaram todos os levitas conforme os seus clãs e famílias." (NVI-PT) (Números 4:46)
No passado eu estava muito confuso com respeito aos termos levitas e sacerdotes; muitas vezes eu me perguntava se os levitas eram necessariamente sacerdotes e vice-versa. Suspeito que este seja o caso da maioria dos leitores; portanto, gostaria de citar Timothy Ashley para ajudar a esclarecer essa confusão:
Em outras palavras, todos os sacerdotes precisavam ser levitas e descendentes de Arão. No entanto, parece que na época dos cronistas, os deveres dos levitas foram ampliados para incluir o cuidado dos vasos do tabernáculo (1 Crônicas 9:28-32). A razão pode ser que“De acordo com as narrativas bíblicas, tanto os sacerdotes quanto os levitas eram descendentes de Levi, o terceiro filho de Jacó e Lia (Gn 29:34). Levi teve três filhos: Gérson... Coate e Merari (Gênesis 46:11). Aarão e Moisés eram descendentes de Coate (Êxodo 6:16-20; 1 Crônicas 6:2-3), e embora não fossem descendentes do primogênito, o próprio fato de os sacerdotes serem seus descendentes [de Aarão] provavelmente é corroborado pelo fato de eles terem recebido mais responsabilidade e honra do que os outros levitas. Os sacerdotes eram os únicos autorizados a oferecer sacrifícios e presidir os ritos sagrados no tabernáculo (vide, por exemplo, Nm 3:38; 18:1-32). A categoria dos levitas incluía todos os outros descendentes de Levi, a saber, os coatitas não-aronitas, os gersonitas e os meraritas. Os deveres dos levitas incluíam guardar o lado de fora do tabernáculo... e levar a cabo o trabalho físico de erguê-lo, desmontá-lo e transportá-lo..."
(NICOT, Números 86-87).
“não há comparação entre o grande número de outros tipos de oficiais (por exemplo, cantores) nos livros de Crônicas e aqueles em Números. Em suma, o livro de Números é inteiramente orientado para o serviço levítico num santuário com tenda móvel, enquanto Crônicas mostra o mecanismo mais complexo de um templo permanente” (NICOT, Números, 91).
No entanto, embora as responsabilidades dos levitas tenham sido ampliadas um pouco ao longo do tempo, a distinção entre ambos grupos devia permanecer nítida, como se vê nos planos de Ezequiel para um templo restaurado (capítulos 40-44).
5:1-4—Removing of Uncleanness
(1) While detailed regulations concerning uncleanness have been given in Leviticus, why do you think God would choose such a time to ensure their enforcement? (v. 3)
(2) What spiritual principle is being emphasized here?
5:5-10—Restitution for Wrongs
(3) Why is the sin of wronging one another considered “unfaithful to the Lord”? (v. 6)
(4) What are the steps needed for “full restitution”?
(5) What is the meaning behind each of the steps?
(6) What spiritual principle is being emphasized here and how may we apply it to our life within the church?
5:11-31—Testing of an Alleged Unfaithful Wife
(7) Whether we agree with such a method of testing or not, we have to assume that at least during the time of Moses, God did honor the results (of whether or not the womb will miscarry and her abdomen will swell) of the priest’s action:
a. What might happen in the Ancient Near East setting, if no such provision was being made for Israel? What would the jealous husband likely do?
b. How similar was this method of testing with the use of Urim and Thummim by the priest to seek God’s will? (see Exod. 28:30; 1 Sam. 14:41)
(8) In what way does the unfaithfulness of a wife constitute the combined sin of uncleanness and wrong-doing?
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
5:1-4—A remoção da impureza
(1) Regulamentos detalhados sobre a impureza já foram dados em Levítico. Por que você acha que Deus escolheu este momento específico para assegurar que fossem seguidos? (v. 3)
(2) Que princípio espiritual está sendo enfatizado aqui?
5:5-10—Restituição por danos
(3) Por que o pecado de prejudicar outra pessoa é considerado “ofender o Senhor”? (v. 6)
(4) Quais são os passos necessários para fazer uma “restituição total”?
(5) O que significa cada uma das etapas?
(6) Que o princípio espiritual está sendo enfatizado aqui, e como podemos aplicá-lo à nossa vida dentro da igreja?
5:11-31—A prova da esposa suspeita de adultério
(7) Independentemente de se concordarmos ou não com o método usado nesta prova, devemos supor que Deus respeitava os resultados das ações do sacerdote (no que diz respeito ao aborto do útero e ao inchaço da barriga), pelo menos durante a época de Moisés:
a. No contexto do Antigo Oriente, o que poderia ter acontecido se Deus não tivesse feito essa provisão para Israel? O que o marido ciumento provavelmente teria feito?
b. Quão semelhante era o método usado neste teste ao uso do Urim e Tumim pelo sacerdote para buscar a vontade de Deus? (vide Êxodo 28:30; 1 Sam. 14:41)
(8) Em que sentido a infidelidade de uma esposa é um pecado composto que combina a impureza e a transgressão?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“He shall have the woman drink the bitter water that brings a curse and this water will enter her and cause bitter suffering.” (Num. 5:24)
As we read how a wife suspected of unfaithfulness was treated, we cannot help but feel for the woman, especially if she is innocent. We are also alarmed by the almost magical nature of the test. Allow me to share the comment by Timothy Ashley with you:
“On the sociological level this passage raises concerns about the so-called trial by ordeal as well as the unjust treatment of this passage prescribes (since no procedure is recorded for the suspicious wife). First, we must recognize that this passage is not a production of modern Western concerns. The cultural life of the Ancient Near East was very different from modern life as regards societal roles, etc., and we must not make the text into something it is not just because what it is grates on our twentieth-century consciences. But, once we have issued this warning, let us also be careful that this text is not made into an anti-woman trial by ordeal on the basis of a surface reading…
“In the present case the whole matter, from beginning to end, is God’s hands. There is no human punishment on top of divine acts. The punishment for the adulteress prescribed by the Torah is death (Lev. 20:10). Neither the term adulteress…nor the death penalty is mentioned here. Rather, the divine punishment is limited to the 'fallen thigh' and the 'swollen belly', whatever those expressions may mean. This text, in fact, supplements that of Lev. 20:10. It prevents a jealous husband from punishing his wife on the basis of suspicion alone. This complex ritual must be exactly performed (v. 30b) so that the woman might be protected from a husband’s whim in an age in which protections for women were admittedly few and far between. To call this ritual an ordeal, however, is misleading and confusing.
“Theologically one must affirm the theocentricity of this passage in order to keep it from slipping into the realm of magic. It would be an erroneous reading of the present text to affirm that these marim waters functioned in a magical way, i.e. by themselves and apart from divine action. The whole of the ritual is God’s revelation (v. 11); it is to God that the woman is brought (vv. 16, 18, 30); it is God who metes out punishment to the guilty (v. 21); and it is God to whom the meal offering is given. The potion is made up of holy water (so called because it has been taken from God’s presence in the tabernacle), plus dust from the tabernacle floor (hence also from the realm of the holy), plus the words of a negative oath (curse) sworn before God. God is the major actor in this ritual drama and none of it takes place without him.
“Therefore the danger to the guilty (unclean) woman is real. Contact between that which is holy and that which is unclean brings disaster to the latter. Any 'naturalistic' view that sees the potion as harmless water and 'more likely to acquit a hundred guilty wives than convict one innocent one', or that the punishment happens merely by the power of suggestion, or that the ritual is a 'transparent charade' to unmask a jealous husband must be rejected. It must be seen as an operation of divine grace that the punishment on the unclean woman is limited in this case.”
(NICOT, Numbers, 124)
"Ele a fará beber a água amarga que traz maldição, e essa água entrará nela, causando-lhe amargo sofrimento." (NVI-PT) (Números 5:24)
Ao lermos sobre o tratamento que recebia uma esposa suspeita de adultério, não podemos deixar de sentir pena da mulher, especialmente se ela era inocente. Também ficamos assustados com o caráter quase mágico do teste. Gostaria de compartilhar o seguinte comentário de Timothy Ashley:
“No plano sociológico, esta passagem levanta dúvidas preocupantes sobre o chamado julgamento por provações, bem como o tratamento injusto que esta passagem prescreve (uma vez que não foi registrado nenhum procedimento comparável para uma esposa que suspeitava do marido). Primeiro, devemos reconhecer que este trecho não é produto da lógica ocidental moderna. A vida cultural no Antigo Oriente era muito diferente da vida moderna quanto a funções sociais, etc., e não devemos tentar transformar este texto algo que não é, somente porque ofende a nossa consciência do século XX. No entanto, feita essa advertência inicial, também devemos ter cuidado para não transformar este texto num julgamento misógino por provações, com base numa leitura superficial...
“Neste relato vemos que tudo, do início ao fim, está nas mãos de Deus. Além dos atos divinos, não se impõe nenhum castigo humano. O castigo estabelecido na Torá para uma adúltera é a morte (Lv 20:10). O termo adúltera nem é mencionado aqui... nem a pena de morte. Em vez disso, o castigo divino é limitado à 'coxa seca' e a 'barriga incha', qualquer que seja o significado dessas expressões. Aliás, este texto complementa o que lemos em Lv. 20:10 ao impedir que um marido ciumento castigue sua esposa com base somente em sua suspeita. Era necessário realizar cuidadosamente este ritual complexo (v. 30b) para proteger a mulher do capricho do marido numa época em que se reconhece que havia escassas leis que protegiam as mulheres. No entanto, é enganoso e confuso chamar esse ritual de "julgamento por provações".
“Do ponto de vista teológico, é preciso afirmar a teocentridade desta passagem para evitar transformá-la em algo mágico. Seria incorreto interpretar este texto de tal forma que essas águas marim funcionem magicamente, ou seja, por si mesmas, sem nenhuma ação divina. Do início ao fim, o ritual foi revelado por Deus (v. 11); a mulher devia ser levada para Deus (vv. 16, 18, 30); Deus era quem castigava aquela que fosse culpada (v. 21); e era a Deus que a oferta devia ser apresentada. A poção devia ser feita de água sagrada (chamada assim porque era tomada da presença de Deus no tabernáculo) e pó tomado do chão do tabernáculo (portanto, também da esfera das coisas sagradas), juntamente com as palavras de um juramento negativo (uma maldição) que era feito diante de Deus. Deus é o ator principal neste drama ritual, e nenhuma parte acontece sem Ele.
“Portanto, o perigo era real para a mulher culpada (impura). Qualquer contato entre o sagrado e o impuro traz desastre para este último. Deve-se rejeitar qualquer interpretação 'naturalista' que considera que a poção era água inofensiva que 'mais provavelmente absolveria uma centena de esposas culpadas antes de condenar uma inocente', ou que o castigo ocorria simplesmente devido ao poder de sugestão, ou que o ritual é uma 'farsa transparente' cujo objetivo era desmascarar um marido ciumento. O fato de o castigo sobre a mulher ser (neste caso) limitado deve ser visto como uma operação da graça divina."
(NICOT, Números, 124)
(1) Can you think of the possible reasons or circumstances under which a person would want to make a Nazirite vow?
(2) Why were the following necessary in order for one to fully dedicate oneself to the Lord as a Nazirite?
a. Abstaining from fermented drink (vv. 3-4)
b. Not cutting one’s hair (v. 5 — see end of v. 7 and vv. 11, 19 in particular)
c. Not going near a dead body (vv. 6-8 — see Lev. 21:11)
(3) Although not everyone could be a priest or Levite in Israel, who could be a Nazirite?
(4) Since being a Nazirite was a voluntary act, why would an accidental defilement of oneself (as in v. 9) require such a tedious process of cleansing including the offering of a “sin” offering? Why is it even considered a “sin” or “guilt”?
(5) What is the spiritual principle behind these requirements?
(6) The procedures for ending the period of Nazirite vow were equally elaborate:
a. It must be conducted at the entrance of the Tent of Meeting.
b. He must present a burnt offering, a sin offering and a fellowship offering.
c. Additionally, there must be grain and drink offerings and bread.
d. He must shave off the hair.
e. The priests make a wave offering.
Why would the ending of such a vow of dedication require the above?
(7) What might be the modern-day equivalent of the making of a Nazirite vow?
(8) The priestly blessing (vv. 22-27)
a. How does this blessing reveal the heart of God to His people?
b. Why does God say that this blessing “will put my name on the Israelites”?
c. Is this blessing real or just a formality? Why?
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Você consegue pensar em possíveis razões ou circunstâncias que levariam uma pessoa a fazer um voto de nazireu?
(2) Por que era necessário fazer o seguinte para se dedicar plenamente ao Senhor como nazireu?
a. Abster-se de bebidas fermentadas (vv. 3-4)
b. Não cortar o cabelo (v. 5 — vide o final do v. 7, especialmente vv. 11, 19)
c. Não se aproximar de um cadáver (vv. 6-8 — vide Lev. 21:11)
(3) Embora nem todos os descendentes de Israel pudessem ser sacerdotes ou levitas, quem podia ser nazireu?
(4) Uma vez que a decisão de ser nazareo era um ato voluntário, por que uma contaminação acidental (como aquele mencionado no v. 9) exigia que a pessoa passasse por um processo de purificação tão tedioso que incluía a apresentação de uma "oferta pelo pecado"? Aliás, por que a contaminação era considerada um "pecado" ou "culpa"?
(5) Qual é o princípio espiritual por trás desses requisitos?
(6) Os procedimentos para encerrar o período do voto de nazireu eram igualmente complexos:
a. Devia ser feito na entrada da Tenda do Encontro.
b. O nazireu devia apresentar um holocausto, uma oferta pelo pecado e uma oferta pacífica.
c. Além disso, deviam ser apresentadas ofertas de cereais, de bebidas e pães.
d. O nazireu devia rapar o cabelo.
e. Os sacerdotes deviam fazer uma oferta movida.
Por que todos os itens acima eram necessários para encerrar este voto de dedicação?
(7) Qual seria o equivalente moderno do voto de nazireu?
(8) A bênção sacerdotal (vv.22-27)
a. Como essa bênção revela o coração de Deus ao Seu povo?
b. Por que Deus diz que por meio desta bênção “porão o meu nome sobre os filhos de Israel” (ARC)?
c. Essa bênção era real ou uma mera formalidade? Por quê?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“The Lord bless you and keep you; the Lord make His face shine upon and be gracious to you.” (Num. 6:24-25)
I wonder how many people take the benediction at the end of the service seriously! To many worshippers, this is nothing more than a signal that the service is coming to a close and it is time to go home or do the things you are eagerly waiting to do all week long!
The words of the Lord to Moses make it clear that such benedictions are not merely a ritual to end the service, but that they do carry significance because the benediction will put God’s name on the people and He will bless them (Num. 6:27).
You may wonder how such a blessing will put God’s name on the people:
1. God is everything:
Many scholars point out correctly that the mentioning of God’s name three times is not accidental. With this blessing, the departing congregation will be reminded that God is everything; as James puts it, “Every good and perfect gift is from above, coming down from the Father of the heavenly lights, who does not change like shifting shadows” (James 1:17). It is only God who can truly bestow blessings upon our lives.
2. The Blessings include the following:
a. The Lord keep you: It reminds the worshippers that God has made it His work to preserve them from the evil of the world.
b. The Lord make His face to shine upon you: The face of God often refers to His very presence. He does not only pledge to protect us, but He desires to walk with us, to be with us in all situations and to have fellowship with us.
c. The Lord turn His face toward you: In this fellowship, He expects us to talk to Him, and to ask of Him, and He is ready to listen. Setting His face toward us also denotes the demonstration of His power as well.
d. And give you peace: it is God’s desire to give us peace — not just peace as in the absence of war or disaster, but holistic peace that involves the well-being of our body, soul and spirit which is the meaning of “shalom”.
In order words, as the people leave the place of worship, God desires that through this benediction by the priest, the people will live in total dependence, continuous communion and God-centeredness, and these blessings will become a reality in their lives.
Therefore, servants of the Lord, pronounce your benediction with preparedness and meaning; congregation, take the benediction to heart and receive it in faith as you commit to bear the name of God wherever you go!
“O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti e te conceda graça.” (NVI-PT) (Números 6:24-25)
Eu me pergunto quantas pessoas levam a sério a bênção no final do culto! Para muitos adoradores, não passa de um sinal de que o culto acabou e é hora de ir a casa ou fazer o que estavam esperando fazer durante a semana inteira.
As palavras do Senhor a Moisés deixam claro que tais bênçãos não são simples rituais para encerrar o culto, mas têm um significado real, pois elas colocam o nome de Deus sobre o povo, e Ele os abençoa (Nm. 6:27).
Talvez você esteja se perguntando como essa bênção pode colocar o nome de Deus sobre as pessoas:
1. Deus é tudo:
Muitos estudiosos salientam corretamente que não é por acaso que o nome de Deus é mencionado três vezes. Com essa bênção, a congregação que estava sendo despedida lembraria que Deus é tudo; Nas palavras de Tiago: “Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes, que não muda como sombras inconstantes” (Tiago 1:17). Somente Deus realmente pode conceder bênçãos em nossas vidas.
2. As bênçãos incluem o seguinte:
a. O Senhor te guarde: Isso lembrava aos adoradores que Deus tinha assumido a responsabilidade de preservá-los do mal do mundo.
b. O Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti: Com frequência, a expressão "rosto de Deus" se refere à Sua própria presença. Ele não só se compromete a nos proteger, mas também quer andar conosco, estar conosco em qualquer situação e ter comunhão conosco.
c. O Senhor sobre ti levante o seu rosto: Como parte dessa comunhão, Ele espera que conversemos com Ele e lhe apresentemos nossas súplicas, e Ele está pronto para ouvir. Ao levantar o Seu rosto sobre nós, Deus também nos demonstra o Seu poder.
d. O Senhor te dê a paz: Deus quer nos dar a paz — não só no sentido de ausência de guerra ou desastre, mas uma paz holística que envolve o bem-estar do nosso corpo, alma e espírito, o significado da palavra "shalom".
Em outras palavras, com essa bênção Deus desejava que o povo, ao sair do local de culto, vivesse em total dependência e comunhão contínua com Ele, com suas vidas centradas nEle, e que essas bênçãos se tornassem uma realidade em suas vidas.
Portanto, se você é servo do Senhor, pronuncie sua bênção com preparação e de forma significativa; e se você fizer parte da congregação, leve a bênção a sério, recebendo-a com fé, e comprometa-se a levar o nome de Deus aonde quer que você for.
Although it is a very lengthy chapter, the bulk of it (from vv. 12-83) describes the presentation of gifts by the leader of each of the twelve tribes according to the order of the tribes in the camp (described in chapter 2):
(1) Can you recall what the purpose of the Tabernacle was?
(2) Why did it have to be “anointed and consecrated” before offerings by the people to the Lord could be made?
(3) Now the Tabernacle is ready to function as the place where the people could come into His presence through the bringing of sacrifices. Before the presentation of sacrifices, the tribal leaders (obviously on behalf of their respective tribes) gave gifts before the Lord: six covered carts and 12 oxen (not for sacrifice, but for pulling the carts). They were assigned by Moses to the Gershonites and the Merarites “as their work required”: What work was being referred to here that required the use of these carts and oxen?
(4) Now, each tribe took their turn to present their offerings, one tribe per day; and their offerings were identical. Let’s consider the offerings of say, Judah (vv. 13-17)
a. Grain offering was contained in:
- one silver plate weighing a hundred and thirty shekels
- one silver sprinkling bowl weighing seventy shekels,
- both according to the sanctuary shekel, each filled with the finest flour mixed with olive oil as a grain offering;
b. Incense contained in:
- one gold dish weighing ten shekels, filled with incense;
c. Burnt offering:
- one young bull, one ram and one male lamb a year old
d. Sin offering:
- one male goat for a sin offering;
e. Fellowship Offering:
- two oxen, five rams, five male goats and five male lambs a year old
Since the altar was anointed and sanctified by Moses already (7:1), how would you answer the following?
- Why did it need to be dedicated? (7:11)
- What might be the significance of having each tribe bring their respective offerings for this dedication, especially with their own silver plate, bowl and dish (i.e. the censer)?
(5) After this elaborate ceremony, there was no fire from heaven to consume the sacrifices. How did they know that the Lord had accepted their offerings and dedication? (7:89)
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
“this presentation took place at the time…when
Moses, after having completed the erection of the tabernacle, anointed and
sanctified the dwelling and the altar together with the furniture (Lev. 8:10,
11). Chronologically considered, this
ought to have been noticed after Lev. 8:10. But in order to avoid interrupting the connection of the Sinaitic laws,
it is introduced for the first time at this point, and placed at the head of
the events which immediately preceded the departure of the people from Sinai…”
(K&D, 678)
Embora este capítulo seja muito longo, a maior parte dele (vv. 12-83) descreve os presentes que foram apresentados pelo líder de cada uma das doze tribos, de acordo com a disposição das tribos no acampamento (descrita no capítulo 2):
(1) Você consegue se lembrar qual era o propósito do Tabernáculo?
(2) Por que ele tinha que ser “ungido e consagrado” antes de o povo poder apresentar suas ofertas ao Senhor?
(3) Depois disso, o Tabernáculo já estava pronto para funcionar como o lugar onde o povo poderia entrar na presença de Deus por meio da apresentação de sacrifícios. Antes de apresentar seus sacrifícios, os líderes das tribos (obviamente em nome de suas respectivas tribos) apresentaram presentes diante do Senhor: seis carroças cobertas e 12 bois (não para serem sacrifícados, mas para puxarem as carroças). Foram dados por Moisés aos gersonitas e meraritas “conforme exigia o trabalho deles" A que trabalho se refere este versículo, e por que exigia o uso desses carros e bois?
(4) Em seguida, ao chegar sua vez, cada tribo apresentou suas ofertas, uma tribo por dia; todas as suas ofertas eram idênticas. Examinemos como exemplo as ofertas de Judá (vv. 13-17):
a. A oferta de cereais foi apresentada nos seguintes recipientes:
- uma prato de prata que pesava cento e trinta siclos
- uma bacia de prata que pesava setenta siclos
- ambos calculados de acordo com o siclo do santuário, cada um cheio da melhor farinha amassada com óleo como oferta de cereais
b. O incenso estava no seguinte recipiente:
- um prato de ouro que pesava dez siclos, cheio de incenso
c. Um holocausto:
- um novilho, um carneiro e um cordeiro de um ano
d. Uma oferta pelo pecado:
- um bode como oferta pelo pecado;
e. Um sacrifício de comunhão:
- dois bois, cinco carneiros, cinco bodes e cinco cordeiros de um ano
Responda as seguintes perguntas à luz do fato de o altar já ter sido ungido e santificado por Moisés (7:1):
- Por que era necessário dedicá-lo? (7:11)
- O que teria significado o fato de cada tribo ter levado suas respectivas ofertas para esta dedicação, especialmente seu próprio prato de prata, bacia e prato de ouro (quer dizer, incensário)?
(5) Nenhum fogo veio do céu para consumir os sacrifícios após esta elaborada cerimônia. Portanto, como o povo soube que o Senhor tinha aceitado suas ofertas e dedicação? (7:89)
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
“Esta
apresentação aconteceu no momento... em que Moisés, havendo concluído a
construção do tabernáculo, ungiu e santificou a habitação e o altar,
junto com os móveis (Lv 8:10, 11). Do ponto de vista cronológico, este
relato deveria ter aparecido logo após Lev. 8:10. No entanto, para evitar uma
interrupção no fluxo de idéias relacionadas com as leis do Sinai, é
mencionado aqui pela primeira vez, onde é colocado no início dos eventos
imediatamente anteriores à saída do povo do Monte Sinai..."
(K&D, 678)
“When the altar was anointed, the leaders brought their offerings for its dedication and presented them before the altar…On the twelfth day Ahira of Enan, the leader of the people of Naphtali brought his offering.” (Num. 7:10, 78)
Chapter 7 in the book of Numbers has to be the most repetitive in the entire Bible. From v. 12 all the way to v. 83, it details the offerings made by each of the twelve tribes in the dedication of the altar after it was anointed by Moses, and apart from some really trivial, superficial variances, not only were the offerings made by each tribe identical, even the words used to described them are basically verbatim! We naturally wonder why?
Listen to the insight of Timothy Ashley in this respect:
“The answer must surely be that the author wanted the cumulative effect that results from a reading of the account of twelve identical offerings. By repetition the author showed that each tribe had an equal stake in the support of the sacrificial ministry of the tabernacle. No tribe had a monopoly on the responsibility for support and no tribe was unnecessary. That the support came from the tribes themselves rather than from the priests or Levites is also significant. The outcome of a partnership in the support of the ministry is seen in the last verse of the chapter…the fulfillment of God’s promise of Exodus 25:22: fellowship and communion between God and Moses, the people’s representative.”
(NICOT, Numbers, 164)
We should take heed to the above words because in our highly individualistic mindset, I have seen leaders in some church ministries consider their own areas as the most important as if the other ministries of the church are unnecessary!
"Quando o altar foi ungido, os líderes trouxeram as suas ofertas para a dedicação do altar, e as apresentaram diante dele... No décimo segundo dia, Aira, filho de Enã e líder de Naftali, trouxe a sua oferta." (NVI-PT) (Números 7:10, 78)
É impossível que Números 7 não seja ser o capítulo mais repetitivo de toda a Bíblia. Do versículo 12 até o versículo 83, este capítulo detalha as ofertas feitas por cada uma das doze tribos na dedicação do altar depois de ele ter sido ungido por Moisés. Além de algumas variações superficiais e muito triviais, não só as ofertas feitas por cada tribo são idênticas, mas até mesmo as palavras usadas para descrevê-las são essencialmente repetições textuais! É natural perguntar por quê.
Leia a seguinte reflexão de Timothy Ashley a esse respeito:
“A resposta com certeza deve ser que o autor procurava o efeito cumulativo que resulta da leitura de um relato de doze ofertas idênticas. Através da repetição, o autor mostrou que cada tribo teve o mesmo interesse em apoiar o ministério sacrificial do tabernáculo. Nenhuma tribo tinha o monopólio da responsabilidade de sustentá-lo, e nenhuma tribo era desnecessária. Também é significativo que o apoio tenha vindo das próprias tribos, e não dos sacerdotes ou levitas. O resultado desse envolvimento no apoio ao ministério é visto no último versículo do capítulo... o cumprimento da promessa de Deus em Êxodo 25:22: comunhão e comunhão entre Deus e Moisés, o representante do povo."
(NICOT, Números, 164)
Devemos prestar atenção às palavras acima, pois tenho visto líderes em alguns ministérios da igreja que, devido à nossa mentalidade altamente individualista, acham que suas próprias áreas são as mais importantes, como se os outros ministérios da igreja fossem desnecessários!