This week,
we shall continue the study of the Book of Judges of the Old Testament.
(1) In commanding the troop to shout, “For the Lord and for Gideon”, was Gideon right in telling the troops to invoke his name as well as the Lord's? (See 7:14, 8:23)
(2) When then might it be right to invoke a person’s name alongside that of God?
(3) What was the tactic used by Gideon and his men and what was the purpose of their action?
(4) What was the result of their action?
(5) According to 7:22, what was the key reason for the defeat of the Midianites?
(6) How many were their enemies? (See 8:10)
(7) What lesson(s) can we learn from this battle?
(8) While God used only 300 men to dispel the enemies, it took other northern tribes from Naphtali, Asher and all of Manasseh to finish the campaign. And as the Midianites fled to their home-turf, Gideon had to call upon the Ephraimites from the south to round up the fleeing enemies.
a. How did these northern tribes (many of whom had been sent back by Gideon while making the two cuts) respond and why?
b. The Ephraimites (being so close to the battle ground which was immediately to their north) were obviously aware of the battle. Why did they not participate until now?
(9) Pause and reflect on the main message to you today. How may you apply it to your life?
Nesta semana continuaremos o nosso estudo do Livro de Juízes no Velho Testamento.
(1) Foi correto Gideão dar ordens a seus soldados para invocar seu nome junto com nome de Jeová ao gritarem: "À espada, pelo Senhor e por Gideão!"? (vide 7:14, 8:23)
(2) Portanto, quando poderia ser correto invocar o nome de uma pessoa junto com o de Deus?
(3) Que tática foi usada por Gideão e seus homens, e qual foi o objetivo de suas ações?
(4) Qual foi o resultado?
(5) De acordo com o v. 22, qual foi a principal razão da derrota dos midianitas?
(6) Quantos inimigos havia? (vide 8:10)
(7) Que lição (ou lições) podemos aprender com esta batalha?
(8) Embora Deus tenha usado apenas 300 homens para dissipar os inimigos, foi necessária a participação de outras tribos do norte (Naftali, Aser e a outra metade de Manassés) para completar a campanha. E quando os midianitas fugiram para sua terra natal, Gideão teve que pedir ajuda dos efraimitas no sul para capturar os inimigos que estavam em fuga.
a. Como responderam essas tribos do norte (nas quais havia muitas pessoas que Gideão tinha mandado embora durante as duas reduções)? Por quê?
b. É óbvio que os efraimitas (que moravam muito perto do campo de batalha, imediatamente ao norte de seu território) sabiam sobre a batalha. Por que só agora decidiram participar?
(9) Faça uma pausa para refletir sobre a mensagem principal para você hoje. Como você pode aplicá-la em sua vida?
“The three companies blew the trumpets and smashed the jars. Grasping the torches in their left hands and holding in their right hands the trumpets they were to blow, they shouted, 'A sword for the Lord, and for Gideon'.” (Jdg. 7:20)
The battle
against the Midianites and their eastern allies is one of the most precious
lessons in the Bible. It is precious
especially for these reasons:
(1) It happened at one of the lowest spiritual valleys in the history of God’s people with no Moses or Joshua or their equivalent — men of God whose hearts were in the right place — to lead the people with their lives as well as with their words.
(2) The People of God had turned away to serve other gods for some years (seven, to be exact, according to 6:1).
(3) Such a victory demanded very unusual acts of faith, not only from their leader, Gideon, but from the many who committed to follow him, or rather, God.
The victory of a mere 300 men over 135,000 Midianites well-trained in warfare is certainly a lesson of faith. The way God ordered Gideon to trim his men speaks directly to our gospel ministry today in that God can only use people with a strong sense of mission and a prayerful, watchful walk with the Lord. It is especially sad to see many who answer the call of God to serve Him in His Kingdom today are void of faith, especially when it comes to trusting God to supply all their needs.
However, it is also interesting to note that in an effort to confuse their enemies at night (likely at the midnight watch), they were to shout, “A sword for the Lord, and for Gideon” (7:20). One wonders why they would invoke the name of Gideon, in addition to the Lord’s.
I believe that the entire strategy was of the Lord. Gideon would not have invented such a risky strategy that could easily have cost the lives of all 300 men. It had to be from the Lord, including what they should shout.
For one, to invoke the name of a God-chosen leader was not a new thing, even Joshua’s name was the fear of the land. For God to command the people to invoke the name of Gideon as well, He was affirming His choice so that the people would follow him, and He obviously also knew that Gideon was not a person who hungers for power or recognition (see 8:23).
Furthermore, it is important to note that Gideon’s name was invoked after the Lord’s.
This was just one more incident in which God demanded that we respect and submit to the leader(s) whom He has chosen to lead His people.
“As três companhias tocaram as trombetas e despedaçaram os jarros. Empunhando as tochas com a mão esquerda e as trombetas com a direita, gritaram: 'À espada, pelo Senhor e por Gideão!'." (NVI-PT) (Juízes 7:20)
A batalha contra os midianitas e seus aliados orientais é uma das lições da Bíblia mais belas, pelas seguintes razões:
(1) Aconteceu num dos pontos baixos da história espiritual do povo de Deus, no qual não havia nenhum Moisés, Josué ou seus equivalentes — homens de Deus cujos corações estavam no lugar certo — para liderar o povo com seus vidas e palavras.
(2) O Povo de Deus tinha se afastado dEle por alguns anos (segundo 6:1, eram sete) para servir a outros deuses.
(3) A vitória exigia atos de fé incomuns, não só do líder, Gideão, mas também dos muitos que tinham jurado segui-lo, ou melhor, a Deus.
Com certeza, a vitória de somente 300 homens sobre 135.000 midianitas bem treinados na guerra é uma lição de fé. A ordem dada por Deus a Gideão de reduzir o tamanho de seu exército tem lições muito práticas para o ministério evangélico de hoje, pois Deus só pode usar pessoas com um forte sentido de missão e um andar com Deus que é caracterizado pela oração e vigilância. É muito triste ver que muitos daqueles que hoje respondem ao chamado de Deus para servi-Lo em Seu Reino carecem de fé, principalmente quando se trata de confiar que Deus suprirá todas as suas necessidades.
No entanto, também é interessante notar que como parte de seu esforço para confundir seus inimigos à noite (provavelmente na vigília da meia-noite), o exército devia gritar: "À espada, pelo Senhor e por Gideão!" (7:20). Qualquer um se perguntaria por que eles invocaram o nome de Gideão, e não só o nome de Jeová.
Eu acredito que cada aspecto da estratégia provinha de Jeová. Gideão não teria inventado uma estratégia tão arriscada que facilmente poderia ter custado a vida de todos os 300 homens. Tudo deve ter sido a ideia do Senhor, inclusive o que os soldados deviam gritar.
Por um lado, não era novidade invocar o nome de um líder escolhido por Deus, uma vez que até mesmo o nome de Josué era temido na terra. Ao ordenar ao povo que também invocasse o nome de Gideão, Deus afirmou que Ele o havia escolhido para que o povo o seguisse. É claro que Ele também sabia que Gideão não era uma pessoa sedenta de poder ou reconhecimento (vide 8:23).
Além disso, é importante notar que o nome de Gideão é mencionado depois do nome de Jeová.
Isto é apenas mais um incidente que mostra que Deus exige que respeitemos e nos submetamos aos líderes que Ele escolhe para liderar Seu povo.
(1) Why were the Ephraimites so bitter about not being invited to participate in the initial campaign and why did they make the complaint only after capturing two of the Midianite leaders? Why didn’t the other tribes (such as Judah) make the same complaint to Gideon?
(2) How wise was Gideon’s reply? Unfortunately, what did Gideon appeal to that helped subside the bitter resentment of the Ephraimites?
(3) What should our attitude be when it comes to fighting a battle for the Lord as a community of believers?
(4) Instead of complaining like the Ephraimites, the people of Succoth and Peniel (likely people of the tribe of Gad to the east of Jordan) even refused to feed the exhausted men of Gideon. What does this speak to their faith and spiritual condition given the size of Gideon’s small number of followers, their proximity to the Midianites by location and the news of the routing of the Midianites west of the Jordan?
(5) Were the rest of Israel other than the northern tribes and Ephraim any different?
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(2) Quão sábia foi a resposta de Gideão? Infelizmente, o que Gideão mencionou para tentar acalmar o amargo ressentimento dos efraimitas?
(3) Qual deve ser a nossa atitude ao travar uma batalha por Jeová como uma comunidade de crentes?
(4) Mais que simplesmente reclamar como os efraimitas, os habitantes de Sucote e Peniel (provavelmente pertencentes à tribo de Gade, que morava a leste do rio Jordão) até se recusaram a alimentar o exército exausto de Gideão. O que isso nos ensina sobre sua fé e condição espiritual, dado o pequeno número de seguidores de Gideão, sua proximidade com os midianitas e a notícia da derrota dos midianitas a oeste do Jordão?
(5) O restante do povo de Israel (exceto as tribos do norte e Efraim) era diferente?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Why didn’t you call us when you went to fight Midian?” (Jdg. 8:1)
Isn’t it ironic that the Ephraimites complained sharply that they were not being called to battle in the first place, and that they lodged their bitter complaint only after having tasted and gained glory of victory!
The Midianites had oppressed them for seven years to the point that they had to cry out to the Lord for help. And the way the Midianites chose to oppress them was rather unique: Instead of ruling over them, they simply raided them often just after they planted their crops, and as a result they were not only impoverished, they had to live in constant fear which was even worse than being ruled over.
Now, God had seen fit to answer their cry and raised a judge in Gideon. As Gideon called upon the northern tribes to rise up against their enemy, no doubt, the rest of Israel would have learned about it.
And as Gideon proceeded to engage the Midianites, we learn of no action from any of the southern tribes, or those of east of the Jordan. It was only when the Midianites and their eastern allies fled in confusion that the Ephraimites responded to Gideon’s call and joined in the battle.
The question is this: Why didn’t Ephraim and the other tribes join in the battle initially? Did they have to be called? Were the Midianites not their common enemies? Were they not part of Israel?
The denial by the people of Succoth and Peniel fully reflected the attitude or mindset of the rest of Israel. As much as they suffered in the hands of the Midianites, they did not believe that Gideon and his army could defeat the huge army of the Midianites and their eastern allies.
For the Ephraimites, they had to see the hand of God revealed in the victory through the lone 300 men of Gideon which God had intended, “In order that Israel may not boast against me that her own strength saved her.” (7:2)
However, such a miraculous victory obviously gave Gideon and his men great honor among the people and the Ephraimites were jealous. But what were they jealous about? Were they jealous of not being used by God? Or, were they jealous that they did not receive the same honor?
The wise reply by Gideon showed that the real reason for the jealousy was the latter, not the former. How sad it was! But isn’t this the attitude of many Christians today? They appear to long to be used by God greatly, but really not for the glory of God but theirs! How would we know if we are the same? It is when others receive praise while we receive no mention at all; or when others appear to be used in a more miraculous fashion than we have been, and that leaves a little sour taste in our mouths! The truth of the matter is we are no better than the Ephraimites!
"Por que não nos chamou quando foi lutar contra Midiã?" (NVI-PT) (Juízes 8:1)
Você não acha irônico que os efraimitas tenham reclamado amargamente por não terem sido chamados para a batalha inicial, mas somente apresentaram sua queixa amarga após terem experimentado e conquistado a glória da vitória?
Os midianitas os tinham oprimido tanto ao longo dos últimos sete anos anteriores que tiveram que clamar a Jeová por ajuda. E os midianitas tinham escolhido um método inusitado para oprimi-los: em vez de reinar sobre eles, simplesmente os atacavam repetidamente logo após o plantio. O resultado foi que o povo, além de ficar pobre, tinha que viver com um medo constante; isso é ainda pior do que a opressão política.
Mas Deus decidiu responder ao seu clamor e levantou um juiz chamado Gideão. O resto de Israel sem dúvida foi informado quando Gideão convocou as tribos do norte para se levantarem contra seu inimigo.
E parece que nenhuma das tribos do sul ou ao leste do rio Jordão participou quando Gideão enfrentou os midianitas. Foi somente quando os midianitas e seus aliados orientais fugiram confusos que os efraimitas responderam ao chamado de Gideão, juntando-se à batalha.
A pergunta é esta: Por que Efraim e as outras tribos não participaram da batalha desde o início? Precisavam ser convocados? Os midianitas não eram seus inimigos também? Eles não faziam parte de Israel?
A recusa dos habitantes de Sucote e Peniel representa muito bem a atitude ou mentalidade do resto de Israel. Embora tivessem sofrido muito nas mãos dos midianitas, eles não acreditavam que Gideão e seu exército eram capazes de derrotar o enorme exército dos midianitas e seus aliados do oriente.
No caso dos efraimitas, eles tiveram que ver a mão de Deus revelada na vitória que Ele alcançou por meio dos 300 homens solitários de Gideão que Deus tinha preparado "a fim de que Israel não se orgulhe contra mim, dizendo que a sua própria força o libertou" (7:2).
No entanto, essa vitória tão milagrosa sem dúvida deu a Gideão e seus homens muito prestígio entre o povo, e os efraimitas ficaram com ciúmes. No entanto, por que eles ficaram com ciúmes? Foi por não terem sido usados por Deus? Ou foi porque eles não tinham o mesmo prestígio?
A sábia resposta de Gideão revela que o verdadeiro motivo era o segundo, e não o primeiro. Que pena! Mas essa não é a mesma atitude de muitos cristãos hoje que parecem desejar ser usados por Deus para fazer grandes coisas, mas na realidade buscam a sua própria glória e não a de Deus! Como podemos perceber quando nós estamos fazendo a mesma coisa? Se ficamos com um gosto amargo na boca quando outras pessoas recebem elogios enquanto nós nem somos mencionados, ou quando parece que outras pessoas estão sendo usados de forma mais milagrosa do que nós, provavelmente estamos buscando a nossa própria glória e não a de Deus! Na verdade, nós não somos melhores que os efraimitas!
(1) Before Gideon and his men caught up to Zebah and Zalmunna, how many men of the eastern army had been killed and how many were left?
(2) Why would Zebah and Zalmunna not suspect the pursuit of Gideon’s small group of men?
(3) Even if Gideon and his men would not be successful in routing the army of Zebah and Zalmunna, should the people of Succoth not feed them? What sin(s) were they guilty of? What punishment did they receive? Was it justified?
(4) We are not told why the people of Peniel received the much harsher punishment from Gideon, however, it is only logical that they must have been guilty of a much graver sin. In any case, reflect on the initial warning of Gideon in 8:7 and 9 and contrast the state of mind of Gideon (and his men) and that of the people of Succoth and Peniel.
(5) Why did Gideon choose to pursue Zebah and Zalmunna in particular, according to 8:19?
(6) Why did Gideon want his son, who was only a boy, to kill the two leaders?
(7) Was Gideon doing the right thing by asking his son to kill them? Why or why not?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Quantos homens do exército do oriente estavam mortos e quantos tinham sobrevivido quando Gideão e seus homens alcançarem Zeba e Zalmuna ?
(2) Por que Zeba a e Zalmuna não suspeitavam que o pequeno grupo de homens de Gideão os estavam perseguindo?
(3) Mesmo que Gideão e seus homens não tivessem conseguido derrotar o exército de Zeba e Zalmuna, o povo de Sucote não deveria tê-los alimentado? De que pecado(s) eram culpados? Qual foi o seu castigo? Foi justificado?
(4) Embora não saibamos por que Gideão castigou o povo de Peniel com muito mais severidade do que os de Sucote, é lógico presumir que eles tinham cometido um pecado muito mais sério. Em qualquer caso, reflita sobre a advertência inicial de Gideão em 8:7-9 e compare o estado de ânimo de Gideão (e seus homens) com o dos habitantes de Sucote e Peniel.
(5) De acordo com o v. 19 porque Gideão decidiu perseguir especificamente Zeba e Zalmuna?
(6) Por que Gideão queria que seu filho, que ainda era uma criança, matasse os dois líderes?
(7) Ele fez a coisa certa ao pedir a seu filho para matá-los? Por que ou por que não?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Turning to Jether, his older son, he said, 'Kill them!' But Jether did not draw his sword, because he was only a boy and was afraid.” (Jdg. 8:20)
We are all flawed human beings. Gideon was no different.
As much as he had many character traits that we should admire about him—his total trust in God, his humility and more, his family life and especially his parenting skills were sorely lacking.
Later on, we were told that he had many wives and bore some seventy sons. While he was not the only leader of Israel who took many wives (Jacob certainly did also), having more than one wife has never been God’s desire for us. The prophet Malachi is very clear in this respect: “Has not the Lord made them one? In flesh and spirit they are his. And why one? Because he was seeking godly offspring.” (Mal. 2:15). Indeed, having many wives in itself is not a godly example and would only lead to conflicts between wives and children. Even David would have to agree with this. And in the case of Gideon, the tragedy of the killing of his 69 sons by the son of his concubine is another case in point.
Here in chapter 8 of Judges, we see how Gideon was trying to “make” his son a warrior like him. Poor Jether was his oldest son, and Gideon was eager that his oldest son would inherit not only his possessions but also his courage and warring skills. So, he tried to force him to learn killing even as a boy. I have no idea what psychological trauma he had inflicted on this little boy, but presumably all his other sons disappointed him also in this respect. Keil and Delitszch point out the naming of the concubine’s son as Abimelech (king’s father) was a “second” name given to Abimelech, which might imply the disappointment Gideon had with the rest of his sons.
Even to these days, many Christian parents have undue expectations on their children, ignoring the fact that God has created each one of us differently. Every child has his or her God-given way or bent (Prov. 22:6). We should steer them towards God’s way and not ours.
"E Gideão voltou-se para Jéter, seu filho mais velho, e lhe disse: 'Mate-os!' Jéter, porém, teve medo e não desembainhou a espada, pois era muito jovem." (NVI-PT) (Juízes 8:20)
Somos todos seres humanos imperfeitos. Gideão não foi exceção.
Embora muitos aspectos de seu caráter tenham sido admiráveis—sua total confiança em Deus, sua humildade e muito mais— sua vida familiar, e especialmente a criação de seus filhos, era extremamente deficiente.
O texto nos diz que ele teve muitas esposas e cerca de setenta filhos. Embora ele não tenha sido o único líder israelita com muitas esposas (Jacó também teve várias esposas), Deus nunca quis que os homens tivéssem mais de uma esposa. O profeta Malaquias foi muito claro sobre isso: “Não foi o Senhor que os fez um só? Em corpo e em espírito eles lhe pertencem. E por que um só? Porque ele desejava uma descendência consagrada" (Mal. 2:15). Aliás, o simples fato de ter muitas esposas não dá um exemplo piedoso e só leva a conflitos entre as esposas e os filhos. Davi também concordaria com isso. E no caso de Gideon, outro exemplo trágico foi o assassinato de 69 de seus filhos pelo filho de sua concubina.
Aqui, no capítulo 8 de Juízes, podemos ver como Gideão tentou "transformar" seu filho num guerreiro como ele. O pobre Jeter era seu filho mais velho, e Gideon estava ansioso para que seu filho mais velho herdasse não só sua propriedade, mas também sua coragem e suas habilidades na guerra. Por isso, tentou obrigá-lo a aprender a matar quando ainda era criança. Não tenha ideia do trauma psicológico que ele infligiu a esta criança, mas pode-se presumir que Jeter e todos os outros filhos de Gideão também o decepcionaram com respeito a isso. Keil e Delitszch ressaltam que o nome "Abimeleque" (pai do rei) dado por Gideão ao filho da concubina era na verdade uma espécie de "segundo nome" que talvez sugira que Gideão tinha ficado decepcionado com seus outros filhos.
Mesmo hoje, muitos pais cristãos têm expectativas muito altas com relação aos filhos. Eles ignoram que Deus fez cada um de nós diferente, dando a cada filho seu próprio caminho ou inclinação (Provérbios 22:6). Devemos guiá-los no caminho de Deus e não no nosso.
(1) Why did the Israelites ask Gideon to rule over them? Was it a proper request? Why or why not?
(2) Why did Gideon refuse their request? Was he right or wrong? Why?
(3) “Ishmaelite” is probably a general term referring to the foreign Arab nations in the region. In requesting the surrender of the Ishmaelites’ golden earrings, what might be the message Gideon was trying to send to his people?
(4) Why did Gideon want to make an ephod out of the roughly 43 lbs. of gold?
a. What did the ephod stand for?
b. Who could wear an ephod?
c. Were there strict instructions given as to how an ephod was to be made and why? (See Exod. 28:6-14; 25:40; Heb. 8:5)
d. What sins had Gideon committed by the making of an ephod?
(5) What was the horrible result of Gideon’s action according to v. 27? What important lesson might we learn from his sin?
(6) What did the fact that Gideon had 70 sons and many wives speak of his influence on his next generation?
(7) What would you write on the tombstone of Gideon as his epitaph?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Por que os israelitas pediram a Gideão para ser seu rei? Foi correto pedir isso? Por que ou por que não?
(2) Por que Gideão rejeitou seu pedido? Ele tomou a decisão certa ou não? Por quê?
(3) A designação "Ismaelita" provavelmente era um termo geral que se referia a nações árabes estrangeiras que havia na região. Que mensagem Gideão procurava transmitir ao seu povo ao pedir os brincos de ouro dos ismaelitas?
(4) Por que Gideão decidiu fazer um éfode com aproximadamente 43 libras (20 quilos) de ouro?
a. O que o éfode representava?
b. Quem era autorizado a usar um éfode?
c. O povo tinha recebido instruções minuciosas sobre como um éfode devia ser feito? Por quê? (vide Êxodo 28:6-14; 25:40; Heb. 8:5)
d. Que pecados Gideão cometeu ao fazer o éfode?
(5) De acordo com o v. 27, qual foi o resultado horrível das ações de Gideon? Que lição importante podemos aprender com o seu pecado?
(6) O que o fato de Gideão ter 70 filhos e muitas esposas nos diz sobre sua influência na seguinte geração?
(7) Que epitáfio você escreveria na lápide de Gideão?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“All Israel prostituted themselves by worshipping it there and it became a snare to Gideon and his family.” (Jdg, 8:27)
For Gideon to turn down the request for him (and his sons) to rule over Israel was really admirable. As much as he was truly a warrior and had been used by God mightily to save the Israelites from the hand of Midian, he demonstrated both his humility and his lack of desire for power and honor:
- He knew full well that it was not by his strength that he could defeat the enemies; it was God and God alone who gave him victory; and
- Not only did he have no desire to be king, but he also recognized that only God should be their king, their ruler!
How rare is such a quality, not only then but even now!
Unfortunately, Gideon appeared to have committed a sin that might be even greater, if not as bad as usurping the role of God as ruler of His people—he usurped the role of the representative of God in His worship!
The role of the priest is clearly that of the tribe and descendants of Levi, and God has imposed clear and straight guidelines in this respect, including the making and wearing of the ephod.
By making the ephod not "according to the pattern shown on the mountain” by the Lord (Exod. 25:40) was already a sin of great disobedience. To usurp the role of the High priest was certainly an act not unlike that of blasphemy, not to mention that he had undermined the office of the existing High Priest of his time.
The result was truly tragic as his ephod led not only the people from worshipping God through the tabernacle, but it also became an idol that caused the Israel to “prostitute” themselves. This is why I said earlier, this might be a sin greater than usurping God’s role as the king of the people! In our zeal to practice “priesthood of all believers” (which originated in Exod. 19:6 and reaffirmed in 1 Pet. 2:9) , I still think that we should be very mindful of the role that God has meant for each one of us in His Kingdom!
"Todo o Israel prostituiu-se, fazendo dele objeto de adoração; e veio a ser uma armadilha para Gideão e sua família." (NVI-PT) (Juízes 8:27)
Foi realmente admirável Gideão ter recusado o pedido do povo de que ele (e seus filhos) fosse rei de Israel. Embora ele fosse um verdadeiro guerreiro que Deus tinha usado de maneira poderosa para livrar os israelitas das mãos de Midiã, sua decisão mostrou ao mesmo tempo sua humildade e sua falta de ambição de poder e honra:
- Gideão sabia muito bem que ele não havia derrotado os inimigos com sua própria força; Deus, e somente Deus, tinha dado a vitória.
- Além de não desejar ser rei, Gideão também reconhecia que somente Deus devia ser o rei e governante do povo.
Essa é uma qualidade rara, não só naquela época, mas também hoje!
Infelizmente, parece que Gideão cometeu um pecado que pode ter sido tão ruim ou até pior do que usurpar o papel de Deus como governante de Seu povo—ele usurpou o papel de representante de Deus em Sua adoração!
O papel do sacerdote pertencia claramente à tribo de Levi e seus descendentes, e Deus tinha estabelecido diretrizes claras e bem definidas a respeito desse papel, incluindo aquelas que controlavam a confecção e uso do éfode.
Já era um pecado e uma grande desobediência fazer um éfode não "segundo o modelo que lhe foi mostrado no monte" por Jeová (Êxodo 25:40). Usurpar o papel do sumo sacerdote sem dúvida era um ato muito parecido com a blasfêmia, sem mencionar que ao fazer isso Gideão minou o cargo de sumo sacerdote de sua época.
O resultado foi muito trágico, pois seu éfode não só fez com que o povo parasse de adorar a Deus através do tabernáculo, mas também se tornou um ídolo que levou Israel a se "prostituir". É por isso que eu disse que esse pecado pode ter sido maior do que usurpar o papel de Deus como rei do povo! Eu ainda acredito que apesar do nosso zelo em praticar o “sacerdócio real” de todos os crentes (algo que originou em Êxodo 19:6 e foi reafirmado em 1 Pedro 2:9), devemos estar muito atentos ao papel que Deus estabeleceu para cada um de nós em Seu Reino!
(1) While peace lasted throughout the 40 years during the “lifetime” of Gideon, their turning away from God did not really begin until after his death. What are the three sins that the Bible charges them with in 8:33-35?
(2) It was clear from the previous chapter that neither Gideon nor his sons ruled over Israel, and yet what excuses did Abimelech use to appeal to the people of Shechem to crown him ruler over them? What special effect might it have for him to remind the people of Shechem that Gideon’s name was “Jerub-Baal” (6:32)?
(3) What did the gift of 70 shekels of silver from the temple signify?
(4) In your opinion, how wicked was Abimelech in his murder of all 70 sons of Gideon (except one)?
(5) We know that the giving of name in the Ancient Near East tradition was a significant act. Gideon named one of the sons of his concubine “Abimelech”, which means the king’s father. How then did Gideon contribute to the ambition of this son?
(6) By crowning Abimelech “king”, what was being signified? Did Israel have any king before then?
(7) Did anyone or any tribe from Israel respond to this horrible crime?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
From the account given in chapter 9, it appears that (a) the people of Shechem were Baal-Berith worshippers and had a temple for this god and (b) they could very well be the native people of Shechem, not of Israel origin, which might explain why the mother of Abimelech was not called one of Gideon’s many wives, but a concubine or a slave girl (9:18).
(1) Embora a paz tenha durado durante os 40 anos da “vida” de Gideão, o povo realmente não começou a se afastar de Deus até depois de sua morte. Quais são os três pecados dos quais a Bíblia os acusa em 8:33-35?
(2) O capítulo anterior deixou claro que nem Gideão nem seus filhos reinaram sobre Israel; no entanto, que desculpas foram usadas por Abimeleque para convencer o povo de Siquém a coroá-lo como governante sobre eles? Que efeito específico procurou produzir no povo ao mencionar que o nome de Gideão era “Jerubaal” (6:32)?
(3) O que representava a doação dos 70 siclos de prata do templo?
(4) Em sua opinião, quão perverso foi Abimeleque ao assassinar todos os 70 filhos de Gideão (salvo um)?
(5) Sabemos que, de acordo com a antiga tradição oriental, o nome dado a uma pessoa era muito significativo. Gideão deu o nome "Abimeleque" (que significa "pai do rei") a um dos filhos de sua concubina. Como isso acabou alimentando a ambição desse filho?
(6) Qual foi o significado simbólico de coroar o “rei” Abimeleque? Israel tinha tido algum rei antes dele?
(7) Alguma pessoa ou tribo de Israel contestou esse crime horrível?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
Com base no relato no capítulo 9, parece que (a) os habitantes de Siquém eram adoradores de Baal-Berite e tinham um templo dedicado a esse deus e (b) possivelmente eram os habitantes nativos (não-israelitas) de Siquém. Isso explicaria por que a mãe de Abimeleque não foi considerada uma das muitas esposas de Gideão, mas uma concubina ou escrava (9:18).
“They also failed to show kindness to the family of Jerub-Baal (that is Gideon) for all the good things he had done for them.” (Jdg. 8:35)
Reading the chapters in Judges is like listening to a broken record, the vicious cycle of the Israelites’ rebellion against their God of Covenant would begin no sooner than after the death of the judge whom God had raised up to deliver them from their enemies. And so we read in 8:33 that, “No sooner had Gideon died than the Israelites again prostituted themselves to Baal.”
But this time their vicious cycle took another downward spiral in that the Bible accuses them of three different sins:
(1) Prostitution to Baal: Some scholars would simply translate that Israel now behaved like a whore. Indeed, they did. This time, as they set up Baal-Berith as their god and “Berith” means covenant, in other words, they broke faith with their covenantal God like an unfaithful wife and made Baal their new covenantal lord.
(2) They did not remember the Lord their God: What they did was intentional and it was an insult to the Lord who, not long ago again, forgave them and relented and delivered them from the oppression of the Midianites. But this was not the first time God chose to remember them. The Bible adds that God had “rescued them from the hands of all their enemies on every side” (8:34). In other words, the Bible is asking, “How could they not remember!”
(3) They failed to show kindness to the family of Gideon for all the good things he had done for them: You might ask, “How did they fail to show kindness to Gideon’s family?” The answer is obvious: Upon the slaying of the 69 sons of Gideon by Abimelech, the whole of Israel should be so outraged that they should have risen up as one man to avenge the blood of Gideon’s family. Yet, not a single tribe, not even one person rose to confront Abimelech, except the lonely voice of Jotham, the lone survivor of the massacre. In other words, Israel had not only sunk into spiritual apathy, but had also lost the most basic of human dignity! They had sunk to the level of animals—a world wherein only the fittest would survive and everyone looks out for his own interest!
This time the punishment that followed was not the destruction by any external enemies, but fittingly, self-destruction!
"Também não foram bondosos com a família de Jerubaal, isto é, Gideão, pois não reconheceram todo o bem que ele tinha feito a Israel." (NVI-PT) (Juízes 8:35)
Ler os capítulos de Juízes é como ouvir um disco quebrado: o círculo vicioso da rebelião dos israelitas contra seu Deus da Aliança começava logo após a morte do juiz que Deus havia levantado para libertá-los de seus inimigos. Em seguida, lemos em 8:33 que "Logo depois que Gideão morreu, os israelitas voltaram a prostituir-se com os baalins, cultuando-os" (NVI-PT).
Mas desta vez, seu círculo vicioso atingiu um ponto ainda mais baixo, uma vez que a Bíblia os acusa de três pecados diferentes:
(1) Prostituição com Baal: Alguns estudiosos traduziriam esta expressão com a simples afirmação de que Israel começou a se comportar como uma prostituta. De fato, isso foi o que fizeram. Desta vez, ao estabelecerem Baal-berit como seu deus (a palavra "Berite” significa “aliança”) o que realmente fizeram foi trair seu Deus da aliança, o mesmo que faz uma esposa infiel. Eles fizeram de Baal seu novo senhor da aliança.
(2) Não se lembraram do Senhor seu Deus: O que eles fizeram aqui foi intencional; foi um insulto ao Senhor que pouco antes os havia perdoado depois de ficar comovido ao ouvir seu clamor, libertando-os da opressão dos midianitas. Mas essa não foi a primeira vez que Deus decidiu se lembrar deles. A Bíblia acrescenta que Deus "os tinha livrado das mãos dos seus inimigos em redor" (8:34). Em outras palavras, a pergunta que a Bíblia faz é esta: "Como era possível que o povo não se lembrasse?"
(3) Não mostraram bondade para com a família de Gideão por causa de todo o bem que ele havia feito por eles: Talvez você tenha feito a seguinte pergunta: "Como eles não mostraram bondade para com a família de Gideão?" A resposta é óbvia: após a morte dos 69 filhos de Gideão nas mãos de Abimeleque, a nação inteira de Israel deveria ter ficado indignado a ponto de se levantar como um só homem para vingar o sangue derramado da família de Gideão. No entanto, nem uma só tribo, nem mesmo um só indivíduo, se levantou para desafiar Abimeleque, salvo a voz solitária de Jotão, o único sobrevivente do massacre. Em outras palavras, Israel não só foi mergulhado numa apatia espiritual, mas também perdeu os elementos da dignidade humana, rebaixando-se ao nível dos animais—Israel era um mundo onde somente os mais aptos sobreviviam e todos buscavam os seus próprios interesses!
Desta vez, o castigo que se seguiu não foi a destruição causada por algum inimigo externo, mas (muito apropriadamente) uma autodestruição!
(1) Why did Jotham risk his life in pronouncing a prophetic judgment upon on the people of Shechem and on Abimelech?
(2) How did Jotham begin his long prophetic message in v. 7? What was his implication?
(3) It was a fact that Gideon turned down the people’s request to be their king and it appeared that such a desire had not been given up by the people. How did Jotham compare Gideon and his sons with Abimelech in vv. 8-14?
(4) What were the reasons given by the olive tree, the fig tree and the vine and what was their common theme?
(5) How different was the reply of the thorn-bush? Can a thorn-bush provide shade to any other trees?
(6) In other words, how did Jotham mock Abimelech?
(7) Jotham stated that he was not really against the anointing of Abimelech as their king (v. 19). What then was he against (9:16-18)?
(8) What were his prophetic curses according to 9:19-20?
(9) What kind of a victim was Jotham?
(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Por que Jotão arriscou sua vida para pronunciar um juízo profético contra o povo de Siquém e Abimeleque?
(2) Como ele começou sua longa mensagem profética (v. 7)? O que ele estava insinuando?
(3) Era verdade que Gideão tinha recusado o pedido do povo para ser seu rei, e parecia que o povo não tinha desistido desse desejo. Como Jotão comparou Gideão e seus filhos com Abimeleque (vv. 8-14)?
(4) Que razões foram dadas pela oliveira, a figueira e a videira, e o que todas têm em comum?
(5) Quão diferente foi a resposta do espinheiro? Um espinheiro pode dar sombra a outras árvores?
(6) Em outras palavras, como Jotão zombou de Abimeleque?
(7) Jotão declarou que não necessariamente era contra a unção de Abimeleque como rei (v. 19). Portanto, o que ele era contra (9:16-18)?
(8) Que maldições proféticas ele proferiu nos vv. 19-20?
(9) Que tipo de vítima foi Jotão?
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“But the vine answered, ‘Should I give up my wine which cheers both gods and men, to hold sway over the trees?’.” (Jdg. 9:13)
We have considered one of the admirable traits of Gideon and that was his lack of ambition for power and that was shown by his refusal to be crowned king by the Israelites. And such an attitude was grounded in his recognition that only the Lord should be their king to rule over them (8:23).
However through the parable of Jotham, we can see that this attitude or recognition was adopted by all his 70 sons as well.
For whatever reason, the Israelites appeared to be bent on following the pattern of the neighboring nations, not only in their worship of idols, but also in having a king to rule over them. The death of Gideon certainly created a void in the position of a judge, and the people would naturally look to his sons for leadership. But it appeared none of the son wanted to negate the legacy of their father, except of course the bastard son, Abimelech.
In refuting the crime of Abimelech, Jotham used a parable of several kinds of trees to speak to the attitude of all of Gideon’s sons who refused to be crowned king. The replies of the trees have one thing in common and that is they hold on to their assigned role:
(1) The olive tree’s role is to produce oil to honor God and men;
(2) The fig tree’s role is to produce fruit so good and sweet; and
(3) The vine’s role is to give wine that cheers both God and men.
I believe the trees refer to the various sons of Gideon who might have been approached to rule over Israel as the descendants of Gideon, but all the sons remained faithful to the course of their father. None wished to usurp the place that belonged only to God. You cannot help but admire Gideon’s influence over his sons.
“A videira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu vinho, que alegra os deuses e os homens, para ter domínio sobre as árvores?'.” (NVI-PT) (Juízes 9:13)
Já refletimos sobre um dos traços admiráveis de Gideão— sua falta de ambição pelo poder, uma qualidade que mostrou ao se recusar a ser coroado como rei pelos israelitas. Sua atitude era baseada em sua compreensão de que somente Jeová devia ser o rei do povo de Israel e reinar sobre eles (8:23).
No entanto, na parábola de Jotão podemos ver que esta atitude ou compreensão também foi adotado pelos seus 70 filhos.
Parece que, por alguma razão, os israelitas estavam determinados a imitar o padrão das nações vizinhas, não só sua idolatria, mas também sua prática de ser governados por um rei. A morte de Gideão com certeza teria criado um vácuo de poder no cargo de juiz, e o povo naturalmente esperaria que um de seus filhos os governasse. Mas parece que nenhum de seus filhos queria contrariar o legado de seu pai, salvo (é claro) seu filho ilegítimo, Abimeleque.
Ao denunciar o crime cometido por Abimeleque, Jotão usou uma parábola sobre vários tipos de árvores para descrever a atitude de todos os filhos de Gideão que se recusaram a ser coroados como rei. As respostas das árvores têm uma ideia comum: cada uma decidiu se apegar à sua própria função.
(1) A função da oliveira é produzir azeite para honrar a Deus e aos homens.
(2) A função da figueira é produzir frutos bons e doces.
(3) A função da videira é dar o vinho que alegra a Deus e aos homens.
Eu acredito que as árvores representam os vários filhos de Gideão, os quais podem ter recebido a proposta de ser rei sobre Israel por serem descendentes de Gideão. No entanto, todos esses filhos permaneceram fiéis ao legado do pai. Ninguém quis usurpar o lugar que pertencia somente a Deus. É impossível não admirar a influência de Gideão sobre seus filhos.
(1) As a “king”, it appears that Abimelech did not reside in the city of Shechem. How would you interpret the statement that “God sent an evil spirit between Abimelech and the citizens of Shechem”? What might the implications be according to v. 24?
(2) What did the people of Shechem do in defiance of Abimelech’s rule?
(3) How did Gaal, son of Ebed, appeal to the citizens of Shechem to follow him? Who was Hamor? (Look up Gen. 33:19 and Gen. 34 as well)
(4) How was the curse of Jotham fulfilled on the city and the people of Shechem literally?
(5) Did the people of Shechem deserve such a punishment? Why or why not?
(6) Thebez was likely a neighboring town and presumably had joined the citizens of Shechem in rebellion against Abimelech. How did Abimelech die in this attack? What was the irony of his death?
(7) Do you think the ending of Abimelech and the people of Shechem was really a result of the curse of Jotham? Why or why not?
(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
(1) Parece que como "rei", Abimeleque não residia na cidade de Siquém. Como você interpretaria a afirmação de que “Deus enviou um espírito maligno entre Abimeleque e os cidadãos de Siquém”? Quais podem ter sido as implicações disso, de acordo com o v. 24?
(2) O que o povo de Siquém fez para desafiar o governo de Abimeleque?
(3) Como Gaal, filho de Ebede, pediu aos cidadãos de Siquém que o seguissem? Quem foi Hamor? (vide Gênesis 33:19 e Gênesis 34)
(4) Como a maldição de Jotão foi cumprida de forma literal na cidade e nos habitantes de Siquém?
(5) Os habitantes de Siquém mereciam esse castigo? Por que ou por que não?
(6) Tebas provavelmente era uma cidade vizinha que tinha se juntado aos cidadãos de Siquém em sua rebelião contra Abimeleque. Como Abimeleque morreu nesse ataque? Que ironia houve em sua morte?
(7) Você acha que o fim de Abimeleque e do povo de Siquém realmente foi resultado da maldição de Jotão? Por que ou por que não?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Surely you place them on slippery ground and cast them down to ruin.” (Ps. 73:18)
As we read the murderous action of Abimelech and the treachery of the citizens of Shechem, we could not help but say with the psalmist, “my feet had almost slipped; I had nearly lost my foothold. For I envied the arrogant when I saw the prosperity of the wicked” (Ps. 73:2-3).
If that is how we feel, Jotham must have felt worse—he lost all 69 of his brothers and he had to flee for his life. Yes, it was probably the Holy Spirit which inspired him to prophesy against Abimelech and the people of Shechem, foretelling their eventual demise. But nothing happened in the ensuing three years. Those three years must have felt like a lifetime to him!
But God was faithful. He always is.
Just as Abimelech thought everything was going well for him, he might have said in his heart, “How can God know? Does the Most High have knowledge?" (Ps. 73:11). It was God who sent an evil spirit to pitch the Shechemites against Abimelech. In the end, they fell into the pit that they themselves had dug. The Shechemites were burnt alive by Abimelech. They tasted of the same dose of medicine that they administered to the sons of Gideon.
And Abimelech, in the heat of the battle and just as he thought he was invincible, was killed by a woman’s millstone—she was not even a warrior!
Indeed, the worldly success and prosperity that they had gained through their treachery was like a slippery slope that sent them down to ruin—even eternal ruin!
Who had the last laugh? God and the righteous! It is always the case; it is just a matter of time.
"Certamente os pões em terreno escorregadio e os fazes cair na ruína." (NVI-PT) (Salmos 73:18)
Ao ler sobre os assassinatos cometidos por Abimeleque e a traição dos cidadãos de Siquém, é impossível não dizer com o salmista: “os meus pés quase tropeçaram; por pouco não escorreguei. Pois tive inveja dos arrogantes quando vi a prosperidade desses ímpios” (Salmos 73:2-3).
Se nós nos sentimos assim, imagino que foi muito pior para Jotão, que tinha perdido seus 69 irmãos e teve que fugir para salvar sua vida. É verdade que provavelmente foi o Espírito Santo quem o inspirou a profetizar contra Abimeleque e o povo de Siquém e predizer sua destruição final. No entanto, nada aconteceu nos três anos seguintes. Esses três anos teriam parecido uma eternidade!
Mas Deus foi fiel. Ele sempre é fiel.
Enquanto Abimeleque pensava que tudo estava indo bem, ele provavelmente disse o seguinte em seu coração: “Como saberá Deus? Terá conhecimento o Altíssimo?" (Salmos 73:11). Foi Deus quem enviou um espírito maligno para lançar os siquemitas contra Abimeleque. No final, eles caíram na cova que eles mesmos tinham cavado. Os siquemitas foram queimados vivos por Abimeleque. Assim, eles tiveram que provar do próprio veneno que tinham servido aos filhos de Gideão.
E Abimeleque, no calor da batalha e achando-se invencível, foi morto pela pedra de moinho de uma mulher—que nem era guerreira!
Efetivamente, o sucesso e a prosperidade deste mundo que essas pessoas tinham conseguido por meio da traição eram como um terreno escorregadio que os levou à ruína—e à ruína eterna!
Quem teve a última palavra? Deus e os justos! Isso sempre acontece; é só uma questão de tempo.