Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 30:13–22

This week, we shall continue the study of 2 Chronicles of the Old Testament.

The Celebration of Passover

(1) The priests and the Levites were ashamed (vv. 13-16):

a. Why were they ashamed?

b. Did it have anything to do with v. 14?

c. What did they do as a result?

(2) There were people, especially from outside of Judah who came to present and eat sacrifices while unclean (vv. 17-20).

a. What might be the reasons for their uncleanness? (see Lev. 7:19, 11:28, 12:2; 13:3; 15:2, 16-24 for some of the reasons)

b. What should they have done before participating in this celebration? (see the example in Lev. 11:28 )

c. What if they eat any of the sacrifice while unclean? (see Lev. 7:20-21)

d. Why did Hezekiah not prohibit them from participating at the celebration and pray for them? (vv. 18-19)

e. Did God hear Hezekiah’s prayer? Why or why not?

f. What does this tell us about the difference between the letter and the spirit of the Law? (see 2 Cor. 3:6)

(3) How special was this celebration that gave everyone great joy? (v. 21)

(4) Why did Hezekiah choose to speak to the Levites with words of encouragement? (v. 22)

(5) What special contribution had they made concerning this celebration?

(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 30:13–22

Nesta semana continuaremos o nosso estudo de 2 Crônicas no Antigo Testamento.

A celebração da Páscoa

(1) Os sacerdotes e levitas ficaram envergonhados (vv. 13-16):

a. Por que eles ficaram envergonhados?

b. Será que teve algo a ver com o v. 14?

c. O que eles fizeram devido a isso?

(2) Havia pessoas (especialmente aquelas que vinham de fora de Judá) que tinham vindo impuras para apresentar e comer sacrifícios (vv. 17-20).

a. Quais podem ter sido as razões de sua impureza (vide Levítico 7:19, 11:28, 12:2; 13:3; 15:2, 16-24 para alguns dessas razões)?

b. O que eles deveriam ter feito antes de participar da celebração? (vide o exemplo em Levítico 11:28)

c. O que aconteceria se eles comessem o sacrifício enquanto ainda estavam impuros? (vide Levítico 7:20-21)

d. Por que Ezequias não os proibiu de participar da celebração, e em vez disso orou por eles? (vv. 18-19)

e. Deus ouviu a oração de Ezequias? Por que ou por que não?

f. O que isso nos diz sobre a diferença entre a letra da Lei e o espírito da Lei? (vide 2 Coríntios 3:6)

(3) Quão especial foi essa celebração que deu grande alegria a todos? (v. 21)

(4) Por que Ezequias decidiu falar aos levitas com palavras de encorajamento? (v. 22)

(5) Que contribuição especial fizeram para esta celebração?

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Consecrate Ourselves for Use by God

Hezekiah spoke encouragingly to all the Levites, who showed good understanding of the service of the LORD.” (2 Chr. 30:22)

We know that we are different members in the body of Christ and the Apostle Paul reminds us that, as a result, we all have different functions (or gifts)—some appear to be stronger and more presentable, and others weaker and less presentable (1 Cor. 12:22ff), but nonetheless, “All these are the work of one and the same Spirit, and He gives them to each one, just as He determines” (1 Cor. 12:11).

However, knowing this truth has not helped us. Often we desire gifts that others have and envy the attention, praise and satisfaction that appear to come with these gifts.

While it is true that the Spirit gives gifts “just as He determines”, the Apostle Paul does encourage us to prepare ourselves to be used by God for “noble purposes” with these words, “If a man cleanse himself from the latter, he will be an instrument for noble purposes, made holy, useful to the Master and prepared to do any good work” (2 Tim. 2:21). The Levites at the resumption of the Passover celebration was a case in point.

The Levites had not been given the function to handle the sacrifice animal directly according to the Law of Moses (see Lev. 1:6); it was the sacred privilege of the priests. However, because many of the priests had not cleansed themselves in time, as a result, there were not enough priests to handle the skinning of the animals. On the contrary, “the Levites had been more conscientious in consecrating themselves than the priests had been” (2 Chr. 29:34), and so they were drafted into helping the priests in this sacred function. At the end of the seven days’ celebration, Hezekiah was so pleased with them that he “spoke encouragingly to all the Levites, who showed good understanding of the service of the Lord” (2 Chr. 30:22).

This is a great example for us to learn in that, if we keep ourselves pure, there is no telling how God can use us for the sake of His kingdom.

Reflexão meditativa
Consagramo-nos para que Deus nos use

"Ezequias dirigiu palavras animadoras a todos os levitas que mostraram boa disposição para com o serviço do Senhor." (NVI-PT) (2 Crônicas 30:22)

Sabemos que somos membros diversos do corpo de Cristo, e por isso o apóstolo Paulo nos lembra que, cada um de nós tem uma função (ou dom) diferente alguns parecem ser mais fortes e honrosos, e outros mais fracos e indecorosos (1 Coríntios 12:22 e ss.); no entanto, “um só e o mesmo Espírito opera todas essas coisas, repartindo particularmente a cada um como quer” (ARC) (1 Coríntios 12:11).

No entanto, o simples conhecimento desta verdade não nos tem ajudado. Com frequência desejamos ter os dons dos outros e invejamos a atenção, o elogio e a satisfação que esses dons parecem trazer.

Embora não haja dúvida de que o Espírito distribui os dons "particularmente a cada um como quer", o apóstolo Paulo nos encoraja a nos prepararmos para sermos usados por Deus para "fins honrosos [propósitos nobres]" (NVT) com as seguintes palavras: "Se alguém se purificar dessas coisas, será vaso para honra [propósitos nobres], santificado, útil para o Senhor e preparado para toda boa obra” (2 Tim. 2:21). Um exemplo disso é o dos levitas na retomada da celebração da Páscoa.

A Lei de Moisés não havia dado aos levitas a responsabilidade de trabalhar diretamente com os sacrifícios dos animais (vide Levítico 1:6); era um privilégio sagrado dos sacerdotes. No entanto, como muitos dos sacerdotes não se haviam purificado a tempo, não havia sacerdotes suficientes para esfolar os animais. Por outro lado, “os levitas estavam mais dispostos a se purificarem do que os sacerdotes” (2 Crônicas 29:34), e por isso foram recrutados para auxiliar os sacerdotes nessa função sagrada. No final da celebração de sete dias, Ezequias ficou tão satisfeito com eles que "falou ao coração de todos os levitas que tinham bom entendimento no serviço de Jeová" (2 Crônicas 30:22).

Este grande exemplo nos ensina que não conseguimos imaginar como Deus pode nos usar para o bem de Seu reino enquanto permanecemos puros.

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 30:23–31:7

30:23-27—The Celebration of Passover (Continued)

(1) Why did the whole assembly feel the need to celebrate the festival beyond the originally prescribed seven days? What does it say about the spiritual condition in that it was the decision of the “whole assembly”?

(2) What example did the king set for the people? (v. 24)

(3) How did it impact the officials of the city?

(4) Have you any idea how long it has been since such a joyous celebration of this scale has taken place? (v. 26; see 2 Chr. 7:4ff—more than 250 years)

(5) Was God really pleased with their sacrifices and worship? (v. 27) Why?

31:1-8—Post-Celebration Events

(6) What happened after this celebration? (31:1)

(7) What might account for such drastic actions, even outside of Judah?

(8) In re-establishing the duty roster for the priest and Levites,

a. What example did the king set for them? (v. 3)

b. What order did he give the people after he set his own example? (v. 4)

c. How did the people respond to the king’s order? Why? (vv. 5-7)

(9) How would you describe the contribution of Hezekiah to the revival of the nation? Why was he so successful?

(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 30:23–31:7

30:23-27A Celebração da Páscoa (continuação)

(1) Por que toda a assembléia sentiu a necessidade de continuar celebrando a festa para além do prazo de sete dias estabelecido na lei? O que o fato de isso ter sido uma decisão de “toda a assembléia” nos mostra sobre sua condição espiritual?

(2) Que exemplo o rei deu ao povo? (v. 24)

(3) Como isso afetou as autoridades municipais?

(4) Você tem ideia de quanto tempo tinha se passado desde a última celebração alegre comparável a esta? (v. 26; vide 2 Crônicas 7:4 e ss.mais de 250 anos)

(5) Deus realmente estava satisfeito com os sacrifícios e adoração do povo? (v. 27) Por quê?

31:1-8—O que aconteceu depois da celebração

(6) O que aconteceu depois dessa celebração? (31:1)

(7) O que poderia explicar as medidas radicais que foram tomadas, mesmo fora de Judá?

(8) A restauração da lista de deveres para o sacerdote e os levitas:

a. Que exemplo o rei deu ao povo ao fazer isso? (v. 3)

b. Que ordem ele deu ao povo depois de dar seu próprio exemplo? (v. 4)

c. Como o povo respondeu à ordem do rei? Por quê? (vv. 5-7)

(9) Como você descreveria a contribuição de Ezequias para esse avivamento da nação? Por que foi tão bem sucedido?

(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Walk Must Precede Talk!

The king contributed from his own possessions for the morning and evening burnt offerings and for the burnt offerings on the Sabbaths, at the New Moons and at the appointed festivals as written in the Law of the LORD.” (2 Chr. 31:3)

The revival under Hezekiah was really remarkable. Not only did the celebration of the Passover rival the scale of the celebration of the dedication of the temple in the time of Solomon (2 Chr. 30:26), it was a revival beyond the surface ― a true revival of the spiritual condition of the people, because the Bible shows how God was pleased with their celebration in that “The priests and the Levites stood to bless the people, and God heard them, for their prayer reached heaven, His holy dwelling place” (2 Chr. 30:27).

When you think of the fact that Hezekiah succeeded one of the most wicked kings in Ahaz who had not closed the temple to Yahweh worship, but brought into the temple all kinds of idols and altars, it would have been an impossible task for Hezekiah to restore the external worship of Yahweh to the nation, let alone changing the hearts of the people. He might be able to accomplish the former by force as a king, but the latter was truly beyond his power. As it turned out, he was able to accomplish both.

It was obviously God’s doing in that He had prepared the hearts of the Levites whose conscientiousness in consecrating themselves had made the cleansing of the temple and the celebration of the Passover possible (2 Chr. 29:34). However, we can also see that in everything, the king was setting as example for all to follow:

- Once the temple was cleansed, he took the lead to get up “early in the morning” and gathered the city officials to go up to the temple to present the sin offerings (29:20)— this shows his own commitment to return to the Lord;

- And as the whole assembly agreed to celebrate the festival for seven more days (likely at his suggestion), he took the lead to offer 1,000 bulls and 7,000 sheep and goats for the assembly and thus the city officials followed suit with their 1,000 bulls and 10,000 sheep and goats (30:24); and

- He did more than give a one-time contribution to the celebration of Passover, but he also contributed to maintain the regular services at the temple (31:3) which prompted the people to follow his order to tithe as they should (31:4).

Indeed, the most effective teaching is not one of words but of deeds. To be a successful spiritual leader, we need not only to talk our walk, but walk our walk. Walk must precede talk!

Reflexão meditativa
As ações devem anteceder as palavras!

"O rei contribuía com seus bens pessoais para os holocaustos da manhã e da tarde e para os holocaustos dos sábados, das luas novas e das festas fixas, conforme o que está escrito na Lei do Senhor." (NVI-PT) (2 Crônicas 31:3)

O avivamento que aconteceu sob Ezequias foi de fato notável. A celebração da Páscoa não só foi comparável à celebração da dedicação do templo de Salomão (2 Cr 30:26); também foi um avivamento que foi além da superfície um verdadeiro avivamento da condição espiritual do povo, pois a Bíblia mostra que Deus ficou tão satisfeito com sua celebração que quando "os sacerdotes e os levitas levantaram-se para abençoar o povo, e Deus os ouviu; a oração deles chegou aos céus, sua santa habitação" (2 Crônicas 30:27).

Quando lembramos que Ezequias sucedeu a Acaz, um dos reis mais perversos de Israel, um rei que além de fechar o templo e interromper o culto a Javé, também introduziu todo tipo de ídolos e altares no templo, percebemos a impossibilidade da tarefa que Ezequias enfrentava ao tentar restaurar à nação a adoração externa de Javé, sem mencionar a necessidade de uma mudança de coração no povo. O primeiro objetivo ele podia alcançar usando sua autoridade como rei, mas o segundo estava realmente além de sua capacidade. No entanto, lemos que ele alcançou ambos objetivos.

É óbvio que tudo foi obra de Deus; Ele havia preparado o coração dos levitas, cuja consagração rigorosa tornou possível a purificação do templo e a celebração da Páscoa (2 Crônicas 29:34). No entanto, também podemos ver que o rei ensinou a todos com seu próprio exemplo:

- Uma vez purificado o templo, ele tomou a iniciativa de se levantar "Cedo, na manhã seguinte" e reunir os oficiais da cidade para subir ao templo e apresentar as ofertas pelo pecado (29:20); isso revela seu próprio compromisso de voltar a Jeová.

- Quando toda a assembléia decidiu celebrar a festa por mais sete dias (provavelmente em resposta a uma sugestão do rei), ele mesmo tomou a iniciativa de oferecer 1.000 touros e 7.000 ovelhas e cabras para a assembléia; por sua vez, os oficiais da cidade ofereceram seus 1.000 touros e 10.000 ovelhas e cabras (30:24).

- Ele fez mais do que uma contribuição pontual para a celebração da Páscoa; ele também contribuia para a manutenção do culto regular no templo (31:3), o que levou o povo a seguir sua ordem de dizimar como devia (31:4).

Efetivamente, o ensino mais eficaz não é feito com palavras, mas com ações. Se quisermos ser líderes espirituais de sucesso, não basta ensinar o que praticamos; também devemos praticar o que ensinamos. As ações devem anteceder as palavras!

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 31:8–21

(1) What was the result of the people’s response in resuming their obligation to tithe? (v. 8)

(2) What did tithing mean to the Levites and the priests? (v. 10; see Num. 18:21 as well)

(3) Why did Hezekiah have to step in to take care of the “heaps” of offerings? (vv. 11-13)

(4) With proper storage in place, what did Hezekiah do to ensure that all priests and Levites even outside of Jerusalem were properly provided for? (vv. 14-15)

(5) What was the emphasis in v. 18 and the explanation given at the end of the verse concerning the distributors?

(6) What three adjectives were used to describe the deeds of Hezekiah? (v. 20)

(7) What was the meaning of each of these adjectives?

(8) What was the basis of such commendations? (v. 21a)

(9) What was the result of his obedience to the Lord? (v. 21b)

(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 31:8–21

(1) Qual foi o resultado da resposta do povo ao retomar sua obrigação de dizimar? (v. 8)

(2) O que os dízimos significavam para os levitas e os sacerdotes? (v. 10; vide também Números 18:21)

(3) Por que Ezequias teve que intervir para cuidar dos “montões” de ofertas? (vv. 11-13)

(4) Com a garantia de um armazenamento adequado, o que Ezequias fez para garantir que todos os sacerdotes e levitas, mesmo aqueles que moravam fora de Jerusalém, tivessem tudo de que precisavam? (vv. 14-15)

(5) O que o v. 18 procura enfatizar, e que explicação sobre os distribuidores é dada no final do versículo?

(6) Quais são os três adjetivos usados para descrever as obras de Ezequias? (v. 20)

(7) O que significa cada um desses adjetivos?

(8) Qual foi a base para esses elogios? (v. 21a)

(9) Qual foi o resultado de sua obediência a Jeová? (v. 21b)

(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
People are not Tools!

Eden, Miniamin, Jeshua, Shemaiah, Amariah and Shekaniah assisted him faithfully in the towns of the priests, distributing to their fellow priests according to their divisions, old and young alike.” (2 Chr. 31:15)

As most godly kings in Judah received almost a standard line of commendation from the Bible saying that so and so, “did what was right in the eye of the Lord” (2 Chr.14:2; 20:32; 24:2; 25:2, to cite but a few), Hezekiah received a much lengthier commendation: “This is what Hezekiah did throughout Judah, doing what was good and right and faithful before the LORD his God. In everything that he undertook in the service of God’s temple and in obedience to the law and the commands, he sought his God and worked wholeheartedly” (2 Chr. 31:20-21).

Among all the “good and right and faithful” things he did before the Lord, I admire Hezekiah as a king who truly cared about people. In as much as he had a passion to restore the temple worship and he, indeed, worked “whole heartedly” to restore temple worship and reestablish the duty roster of the priest and Levites to ensure its continuation, he also made sure that the people would resume their duties in tithing, because the Lord has said,

“Instead, I give to the Levites as their inheritance the tithes that the Israelites present as an offering to the Lord. That is why I said concerning them: ‘They will have no inheritance among the Israelites'." (Num.18:24)

When the people responded enthusiastically in tithing to the point that “heaps” of offering had been piled up as leftovers from what the priests and Levites of Jerusalem were able to consume, Hezekiah quickly stepped in to intervene so that these offerings could be preserved properly, not only for the provision of Jerusalem’s clergy, but also those serving in towns outside of Jerusalem (31:11-15). In other words, Hezekiah did not only seek to use the priests and Levites to his noble end—the restoration of Yahweh’s worship, but he also truly cared about them. The priests and Levites to Hezekiah were not tools, but people about whom he deeply cared.

Reflexão meditativa
As pessoas não são ferramentas!

"Sob o comando dele estavam Éden, Miniamim, Jesua, Semaías, Amarias e Secanias, que, nas cidades dos sacerdotes, com toda a fidelidade distribuíam ofertas aos seus colegas sacerdotes de acordo com seus turnos, tanto aos idosos quanto aos jovens." (NVI-PT) (2 Crônicas 31:15)

Embora a maioria dos reis piedosos de Judá tenham recebido o mesmo elogio (quase como se fosse uma fórmula) na Bíblia, a saber, que o rei "fez o que era bom e reto aos olhos do Senhor, seu Deus" (alguns exemplos incluem 2 Crônicas 14:2; 20:32; 24:2; 25:2), Ezequias recebeu elogios muito mais compridos: “E assim fez Ezequias em todo o Judá; e fez o que era bom, e reto, e verdadeiro perante o Senhor, seu Deus. E em toda obra que começou no serviço da Casa de Deus, e na lei, e nos mandamentos, para buscar a seu Deus, com todo o seu coração" (ARC) (2 Crônicas 31:20-21).

O que mais admiro em Ezequias entre tudo o que ele fez de "bom, e reto, e verdadeiro perante Jeová é o fato de ele ter sido um rei que realmente se importava com o povo. Embora tivesse paixão por restaurar a adoração no templo (aliás, ele trabalhou "de todo o coração" para restaurar a adoração no templo e restabelecer a lista de deveres do sacerdote e dos levitas a fim de garantir que suas funções continuassem), ele também se certificou de que o povo retomasse seu dever em relação ao dízimo, pois Jeová havia dito:

Em vez disso, dou como herança aos levitas os dízimos que os israelitas apresentarem como contribuição ao Senhor. É por isso que eu disse que eles não teriam herança alguma entre os israelitas.” (Números 18:24).

Quando o povo respondeu com entusiasmo, dando tantos dízimos que havia "montes" de sobras de ofertas (aquilo que os sacerdotes e levitas de Jerusalém não podiam consumir), Ezequias rapidamente interveio para garantir que essas ofertas fossem devidamente cuidadas, não só para o clero de Jerusalém, mas também para aqueles que serviam nas cidades fora de Jerusalém (31:11-15). Em outras palavras, Ezequias não só procurou usar os sacerdotes e levitas para seu nobre fim (ou seja, a restauração da adoração de Javé), mas também se importou com eles de forma genuína. Para Ezequias, os sacerdotes e levitas não eram ferramentas, mas pessoas pelas quais ele se preocupava profundamente.

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 32:1–8

(1) The last chapter ends with the comment that “And so he (Hezekiah) prospered” (31:21) and once again the Bible commends him for his faithfulness in this opening verse (32:1): Why then would God allow such a powerful enemy to invade Judah (in fact, the Assyrians had almost reached Jerusalem)? (v. 1)

(2) In defense of the city, the king and his officials decided to block off the springs outside the city Jerusalem. What was the purpose of this action? (v. 4)

(3) What else did Hezekiah do to defend the city? (v. 5)

(4) Were these actions wise?

(5) Does it mean that Hezekiah did not trust in the Lord? Why or why not? (see vv. 6-7)

(6) How does v. 7 echo the encouragement of the Apostle John in 1 John 4:4?

(7) Why was Hezekiah so confident that his God will prevail over the powerful Assyrian army? (v. 8)

(8) What effect did his word of encouragement have on the people of Judah in the face of such an imminent attack by the powerful Assyrians who were the dominant world power of the time?

(9) What is the message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

While the Chronicler seeks to focus on the faith of Hezekiah, it is helpful to get a more complete picture of the incident by reading the account of 2 Kings 18:13-18.

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 32:1–8

(1) O capítulo terminou com a observação de que "por isso prosperou [Ezequias]" (31:21), e a Bíblia o elogia por sua fidelidade mais uma vez no versículo com o qual este novo capítulo começa (32:1). Por que, então, Deus permitiu que um inimigo tão poderoso invadisse Judá (aliás, os assírios quase chegaram a Jerusalém)? (v. 1)

(2) Para defender a cidade, o rei e seus oficiais decidiram fechar as fontes localizadas fora de Jerusalém. Qual era o objetivo dessa medida? (v. 4)

(3) O que mais Ezequias fez para defender a cidade? (v. 5)

(4) Essas ações foram sábias?

(5) Isso quer dizer que Ezequias não confiava em Jeová? Por que ou por que não? (vide vv. 6-7)

(6) Como o v. 7 faz eco do encorajamento dado pelo apóstolo João em 1 João 4:4?

(7) Por que Ezequias tinha tanta certeza de que seu Deus prevaleceria sobre o poderoso exército assírio? (v. 8)

(8) Que efeito suas palavras de encorajamento tiveram sobre o povo de Judá diante do iminente ataque dos poderosos assírios, a potência mundial dominante da época?

(9) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

Uma vez que o Cronista procura se concentrar na fé de Ezequias, é útil ler também o relato em 2 Reis 18:13-18 para ter uma noção mais completa desses acontecimentos.


Meditative Reflection
Sky not Always Blue

After all that Hezekiah had so faithfully done, Sennacherib king of Assyria came and invaded Judah. He laid siege to the fortified cities, thinking to conquer them for himself.” (2 Chr. 32:1)

One wonders why God would allow Hezekiah and his people to be invaded by the powerful Assyrians when they had genuinely turned to Him and Hezekiah had sought the Lord and worked wholeheartedly (2 Chr. 31:21).

It once again reminds me of the lyrics of the song “God Has not Promised”. Indeed, God has not promised that because we are his children or because we are faithful to Him that the sky will always be blue. In fact, our faith needs to be tested for it to be genuine which was certainly the case with Hezekiah’s faith.

While the Chronicler only mentions about how Hezekiah and his officials sought to defend the city with blocking the water supply around the city and reinforcing the walls around it (2 Chr. 32:4-5), he is silent about whether Hezekiah turned to seek the help of God right away. The account in 2 Kings 18:13-18 provides us with the insight into how Hezekiah momentarily faltered in his faith and resorted to appease Sennacherib by paying tribute to him by even scraping off the gold from the pillars of God’s temple (2 Ki. 18:13-16). It was only when such appeasement proved to be futile that he eventually turned to the Lord for help (2 Chr. 32:20).

I felt like looking into a mirror as I was reading the struggle of Hezekiah as he faced the trial of his life. Fortunately, I am also being reminded of the Lord’s promise in the midst of our struggle that: “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness” (2 Cor. 12:9).

Reflexão meditativa
O céu nem sempre é azul

Depois de tudo o que Ezequias fez com tanta fidelidade, Senaqueribe, rei da Assíria, invadiu Judá e sitiou as cidades fortificadas para conquistá-las.” (NVI-PT) (2 Crônicas 32:1)

Qualquer um se perguntaria por que Deus permitiu que Ezequias e seu povo fossem invadidos pelos poderosos assírios depois de Judá voltar a Ele de maneira genuína, e depois de Ezequias ter buscado a Jeová de todo o coração (2 Crônicas 31:21).

Mais uma vez, isso me lembra a letra da música “Deus não prometeu”. De fato, Deus não prometeu que o céu sempre será azul simplesmente por sermos Seus filhos, ou por sermos fiéis a Ele. Aliás, para que a nossa fé seja genuína, ela precisa ser testada, e isso foi exatamente o que aconteceu com a fé de Ezequias.

Embora o Cronista mencione que Ezequias e seus oficiais tentaram defender a cidade fechando as fontes de água que havia ao redor da cidade e reforçando seus muros (2 Crônicas 32:4-5), ele não diz se Ezequias procurou a ajuda de Deus imediatamente. O relato em 2 Reis (18:13-18) nos faz entender que a fé de Ezequias vacilou por um momento, e ele procurou apaziguar Senaqueribe, dando-lhe tributo e até raspando ouro das colunas do templo de Deus (2 Reis 18:13-16). Foi somente quando essas medidas revelaram ser inúteis para apaziguá-lo que ele finalmente recorreu a Jeová por ajuda (2 Crônicas 32:20).

Enquanto lia sobre a luta de Ezequias ao enfrentar a prova mais difícil de sua vida, senti a vontade de me olhar no espelho. Felizmente, também me lembrei da seguinte promessa que Jeová nos dá em meio à nossa luta: "Minha graça é suficiente para você, pois o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza" (2 Coríntios 12:9).

Day 5

Dia 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 32:9–23

(1) 2 Kings 18:13-18 shows us that by that time Judah had lost all the fortified cities except Jerusalem and Hezekiah had been humbled to the point that he paid tribute to the Assyrians by stripping the gold off the temple structure:

a. How would the people of Judah feel toward their king and their God?

b. If you were Hezekiah, how would you feel about the situation?

(2) How did Sennacherib challenge the faith of Hezekiah? (vv. 10-12)

(3) What effect might his words have on the people of Judah?

(4) What proof did Sennacherib give to back up his claim? (vv. 13-15)

(5) How did Sennacherib directly challenge the Lord? (vv. 16-17)

(6) Why did the officers of Sennacherib choose to speak in Hebrew? (v. 18)

(7) 2 Kings 18:36 says that the people remained silent; what might they being saying in their hearts?

(8) What would you do at this time, if you were Hezekiah?

(9) What did Hezekiah do? (v. 20; also see 2 Ki. 19:1-2)

(10) How did God answer their prayers? (v. 21; see also 2 Ki. 19:35-37 for greater details)

(11) What blessings did this battle lead to? (vv. 22-23)

(12) What is the main message to you today, and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 32:9–23

(1) 2 Reis 18:13-18 nos mostra que Judá já havia perdido todas as suas cidades fortificadas, salvo Jerusalém. Ezequias havia sido tão humilhado que pagou tributo aos assírios com ouro retirado da estrutura do templo:

a. Como o povo de Judá teria se sentido em relação a seu rei e seu Deus?

b. Se você fosse Ezequias, como teria se sentido nessa situação?

(2) Como Senaqueribe desafiou a fé de Ezequias? (vv. 10-12)

(3) Que efeito suas palavras podem ter tido sobre o povo de Judá?

(4) Que evidência Senaqueribe deu para apoiar suas afirmações? (vv. 13-15)

(5) Como Senaqueribe desafiou a Jeová diretamente? (vv. 16-17)

(6) Por que os oficiais de Senaqueribe optaram por falar em hebraico? (v. 18)

(7) 2 Reis 18:36 diz que o povo guardou silêncio; no entanto o que eles podem ter pensado em seus corações?

(8) O que você teria feito naquele momento se fosse Ezequias?

(9) O que Ezequias fez? (v. 20; vide também 2 Reis 19:1-2)

(10) Como Deus respondeu às suas orações? (v. 21; para mais detalhes, leia também 2 Reis 19:35-37)

(11) Que bênçãos o povo recebeu como consequência desta batalha? (vv. 22-23)

(12) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Futility of Insulting Our God

They spoke about the God of Jerusalem as they did about the gods of the other peoples of the world—the work of human hands.” (2 Chr. 32:19)

It is indeed hard to take insults. If we are insulted, especially in public, it may be hard to take, but to allow the enemies of the Lord to insult His name in front of us, while we cannot do or say anything in reply is even harder to take. This was the situation faced by the officials of King Hezekiah.

2 Kings 18 gives us greater details about the insulting words spoken by the commander of Assyria. First, the representatives of Hezekiah made the mistake of begging the commander of Assyria not to speak in Hebrew, lest the people could hear and understand his insults to King Hezekiah and the Lord (2 Ki. 18:26). They were such losers that they basically had surrendered before the Assyrians even invaded the city. They had not only admitted their failure, but also that of the Lord in whom Hezekiah had put his trust and hope.

The result was double-humiliation in that they were likened to people who “will have to eat their excrement and drink their own urine” (2 Ki. 18:27) and the commander continued to speak in Hebrew and openly insulted the Lord as incapable of delivering Jerusalem (2 Ki. 18:35). At the end they had no answer for the challenge of the commander (2 Ki. 18:36).

However, we have to understand that it is no use—in fact there is no need to win any argument for the Lord as He always has the final say. Actually, we should fear for those who openly insult the name of God as Hezekiah rightly understood. God will not take their blasphemy lightly, and in the case of the king of Assyrian, He “will have him cut down with the sword” (2 Ki. 19:7).

However, God is such a gracious God that His forgiveness will still be extended to those who might have blasphemed Him in ignorance as we recall His promise that in the Last Days, even the Egyptians and the Assyrians will worship Him together (Isa.19:23) and He even calls Assyria, “my handiwork” (Isa. 19:25).

Reflexão meditativa
A futilidade de insultar
o nosso Deus

"Referiram-se ao Deus de Jerusalém como falavam dos deuses dos outros povos da terra, que não passam de obra das mãos dos homens." (NVI-PT) (2 Crônicas 32:19)

É, sem dúvida, difícil receber insultos. Embora já seja difícil receber insultos pessoais, especialmente em público, é ainda mais difícil deixar que os inimigos de Jeová insultem Seu nome em nossa cara sem podermos fazer ou dizer nada em resposta. Essa foi a situação que os oficiais do rei Ezequias tiveram que enfrentar.

2 Reis 18 nos dá mais detalhes sobre os insultos proferidos pelo comandante assírio. Primeiro, os representantes de Ezequias  cometeram o erro de implorar ao comandante da Assíria que não falasse em hebraico para o povo não ouvir e entender seus insultos contra o rei Ezequias e Jeová (2 Reis 18:26). Eles tinham uma mentalidade tão derrotista que basicamente já tinham desistido antes mesmo de os assírios invadirem a cidade. Eles admitiram não só o seu próprio fracasso, mas também o do próprio Jeová, em quem  Ezequias tinha depositado sua confiança e esperança.

O resultado foi uma dupla humilhação, pois o comandante se referiu a eles como pessoas que teriam que "comer as próprias fezes e beber a própria urina!" (2 Reis 18:28) e continuou a falar em hebraico, insultando a Jeová abertamente e dizendo que era incapaz de libertar Jerusalém (2 Reis 18:35). No final, eles ficaram sem resposta ao desafio do comandante (2 Reis 18:36).

No entanto, precisamos entender que, na verdade, não há proveito nem necessidade de ganhar uma discussão, uma vez que Jeová sempre tem a última palavra. Aliás, devemos temer por aqueles que insultam abertamente o nome de Deus; isso é algo que Ezequias entendeu corretamente, uma vez que Deus não tomará levianamente nenhuma blasfêmia feita contra Ele. No caso do rei da Assíria Ele disse: E lá o farei morrer à espada” (NVI-PT) (2 Reis 19:7).

No entanto, Deus é um Deus tão misericordioso que Ele estende Seu perdão até mesmo àqueles que em sua ignorância O blasfemam: lembremo-nos de Sua promessa de que nos últimos dias até os egípcios e os assírios O adorarão juntos (Isaías 19:23).


Day 6

Dia 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 32:24–33

32:24—Hezekiah’s sickness (read 2 Kings 20:1-11 also)

(1) How did Hezekiah face his seemingly terminal illness?

(2) Should he have asked for healing?

(3) How many additional years did God give him to live?

(4) Whom did he give birth to in this period? (see 2 Chr. 33:1)

32:25-31—The Pride of Hezekiah

(5) How does the Bible describe his success and prosperity? (vv. 27-29)

(6) Do you think his fame could match those of his forefather Solomon?

(7) What caused him to be proud? (v. 25)

(8) How did the Lord deal with his pride?

(9) Read the event of the visit of the convoys from Babylon in 2 Ki. 20:12-19.

a. In what way did the event show his pride?

b. How did he respond to the rebuke of the prophet?

32:32-33—Death of Hezekiah

(10) Take a moment to reflect on the life of Hezekiah:

a. If you were to write an epitaph of this king, what would you write?

b. What is the main lesson you can learn from his life?

c. How may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 32:24–33

32:24A doença de Ezequias (vide também 2 Reis 20:1-11)

(1) Como Ezequias lidou com sua doença aparentemente terminal?

(2) Foi certo ele pedir a Deus que o curasse?

(3) Quantos anos adicionais Deus acrescentou à sua vida?

(4) Qual de seus filhos nasceu (correct English; the phrase "give birth to" always refers to the mother) durante esse período? (vide 2 Crônicas 33:1)

32:25-31O orgulho de Ezequias

(5) Como a Bíblia descreve seu sucesso e prosperidade? (vv. 27-29)

(6) Você acha que ele alcançou a mesma fama que seu antepassado Salomão tinha alcançado?

(7) O que o tornou orgulhoso? (v. 25)

(8) Como Jeová lidou com seu orgulho?

(9) Leia sobre a visita dos mensageiros da Babilônia em 2 Reis. 20:12-19.

a. Como esse evento revelou o orgulho de Ezequias?

b. Como ele respondeu diante da repreensão do profeta?

32:32-33A morte de Ezequias

(10) Reserve um momento para refletir sobre a vida de Ezequias:

a. Se você tivesse que escrever um epitáfio para este rei, qual seria?

b. Qual é a principal lição que você pode aprender com sua vida?

c. Como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
To Live or not to Live

In those days Hezekiah became ill and was at the point of death. He prayed to the Lord who answered him and gave him a miraculous sign.” (2 Chr. 32:24)

As I was reading the more detailed account of Hezekiah’s illness in Isaiah 38 and 2 Kings 20, I have to confess that I do have mixed feelings toward Hezekiah’s prayer for healing. On the one hand his desperate desire not to die is understandable:

- As he said, he was still in the prime of his life (Isa. 38:10); he was likely about 39 years old — too young to die.

- He had unfinished business: He had suffered great humiliation during the siege of Jerusalem by the Assyrians, although he and the city were delivered miraculously by the Lord. He probably felt that there was unfinished business for him to do and that was to rebuild Jerusalem and his army for future protection against the Assyrians. This he certainly did according to 2 Chronicles 32:27-30.

- His prayer after healing indicated that he had learned a lesson from his illness (Isa. 38:17) and pledged to walk in humility (Isa. 38:15) and committed to teach his children of God’s faithfulness (Isa. 38:19).

On the other hand, what happened after his healing had proved that the last 15 years of his life had turned out to be a curse, not a blessing to him and the nation:

- 2 Chronicles has this to say about his life after healing: “But Hezekiah’s heart was proud and he did not respond to the kindness shown him…” (2 Chr. 32:25);

- His pride was further revealed in that he showed off his treasures to the envoys of the king of Babylon which, undoubtedly, contributed to the fall of Jerusalem directly or indirectly in the hands of the Babylonians; and

- He failed to teach his son Manasseh the faithfulness of the Lord. This son succeeded him at his young age of 12 (2 Chr. 33:1) which means that he was born during the added 15 years of Hezekiah’s remaining life. As we know, Manasseh turned out to be one of the most wicked kings of Judah who did extreme evil in the eyes of the Lord (2 Chr. 33:9).

Perhaps, Hezekiah should have submitted to the will of God, since it is never how long we live, but how we live that really matters!

Reflexão meditativa
Viver ou não viver

Naquele tempo Ezequias ficou doente, e quase morreu. Ele orou ao Senhor, que lhe respondeu dando-lhe um sinal miraculoso.” (NVI-PT) (2 Crônicas 32:24)

Ao ler o relato mais detalhado da doença de Ezequias em Isaías 38 e 2 Reis 20, devo confessar que tenho sentimentos contraditórios com relação à sua oração para ser curado. Por um lado, seu desejo desesperado de não morrer é compreensível:

- Como o próprio Ezequias apontou, ele ainda estava "no meio de seus dias" (Is. 38:10). Provavelmente tinha cerca de 39 anos; era muito jovem para morrer.

- Ele tinha assuntos pendentes: Apesar de ele e a cidade ter sido poupados milagrosamente por Jeová, ele havia sofrido uma grande humilhação nas mãos dos assírios durante o cerco de Jerusalém. Provavelmente sentiu que tinha negócios inacabados, a saber, reconstruir Jerusalém e seu exército para protegê-la contra futuros ataques assírios. De acordo com 2 Crônicas 32:27-30, foi isso que ele fez.

- Sua oração após ser curado mostra que ele tinha aprendido uma lição com sua doença (Is 38:17): ele prometeu andar em humildade (Is 38:15) e ensinar a seus filhos a fidelidade de Deus (Is 38:19).

Por outro lado, o que aconteceu após sua cura mostra que os últimos 15 anos de sua vida foram uma maldição, e não uma bênção, para ele e para a nação:

- 2 Crônicas diz o seguinte sobre sua vida após ser curado: "Mas Ezequias tornou-se orgulhoso, e não correspondeu à bondade com que foi tratado..." (2 Cr. 32:25);

- Seu orgulho também se manifestou quando mostrou seus tesouros aos enviados do rei da Babilônia; essas ações sem dúvida contribuíram (direta ou indiretamente) para a queda de Jerusalém para os babilônios.

- Ele não ensinou a seu filho Manassés a fidelidade de Jeová. Esse filho o sucedeu quando ainda tinha 12 anos (2 Crônicas 33:1), o que significa que nasceu durante os 15 anos adicionais da vida de Ezequias. Como sabemos, Manassés acabou sendo um dos reis mais perversos de Judá, um rei que cometeu grande maldade aos olhos de Jeová (2 Crônicas 33:9).

Talvez Ezequias devesse ter se submetido à vontade de Deus, pois o que realmente importa nunca é quanto tempo vivemos, mas como vivemos!

Day 7

Dia 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 33:1–13

(1) Since Manasseh was only 12 years old when he became king, how old was Hezekiah when he was born? (According to 29:1 Hezekiah was 25 years old when he became king and reigned in Jerusalem for 29 years.)

(2) Why didn’t Hezekiah have any spiritual influence on Manasseh?

(3) Consider Manasseh’s drastic change of course from Hezekiah’s (vv. 2-9):

a. Try to list one by one the sins that he had committed against the Lord.

b. When the Bible mentions his sin of building altars (for other gods) in the temple of the Lord (v. 4), why does it point out the promise of God that “My name will remain in Jerusalem forever” (1 Ki. 9:3)?

c. In mentioning the sin of putting the image Manasseh made in the temple of the Lord, what warning does the Bible point out (vv. 7-8)? Why?

d. What might be the most unexpected thing he did as far as you are concerned?

e. What might be the most abominable? Why?

(4) What impact did his sin have on the people? (v. 9)

(5) What did the Lord do first to call Manasseh and his people to repentance? (v. 10)

(6) Did it work? Why or why not?

(7) What did the Lord do next? (v. 11)

(8) How did Manasseh respond to God’s chastisement? (v. 13)

(9) Are you surprised that given the wickedness of Manasseh, the Lord would forgive him? Why or why not?

(10) What is the main lesson you have learned about Manasseh and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 33:1–13

(1) Uma vez que Manassés tinha apenas 12 anos quando se tornou rei, quantos anos tinha Ezequias quando Manassés nasceu? (De acordo com 29:1, Ezequias tinha 25 anos quando começou a reinar, e reinou em Jerusalém por 29 anos.)

(2) Por que Ezequias não teve influência espiritual alguma sobre Manassés?

(3) Reflita sobre a a mudança radical de rumo sob Manassés em comparação com Ezequias (vv. 2-9):

a. Tente fazer uma lista com cada um dos pecados que ele cometeu contra Jeová.

b. Quando a Bíblia menciona seu pecado de construir altares (para outros deuses) no templo de Jeová (v. 4), por que ela aponta para a promessa de Deus depôr ali [em Jerusalém] o meu nome para sempre” (ARC) (1 Reis 9:3)?

c. Que advertência a Bíblia dá ao mencionar o pecado que Manassés cometeu quando colocou a imagem que tinha feito no templo de Jeová (vv. 7-8)? Por que ela faz essa advertência?

d. Na sua opinião, qual das suas ações foi a mais inesperada?

e. Qual provavelente foi a mais abominável? Por quê?

(4) Que impacto seu pecado teve sobre o povo? (v. 9)

(5) O que Jeová fez primeiro para chamar Manassés e seu povo ao arrependimento? (v. 10)

(6) Funcionou? Por que ou por que não?

(7) O que Jeová fez depois? (v. 11)

(8) Qual foi a reação de Manassés ao castigo de Deus? (v. 13)

(9) Você ficou surpreso ao ler que Jeová perdoou Manassés, apesar de sua maldade? Por que ou por que não?

(10) Que lição importante você aprendeu sobre Manassés e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Repentance of the Wicked

And when he prayed to him, the Lord was moved by his entreaty and listened to his plea; so he brought him back to Jerusalem and to his kingdom. Then Manasseh knew that the Lord is God.” (2 Chr. 33:13)

As we read the account of Manasseh, we can’t help but raise many questions, including the following:

- Didn’t Hezekiah have any other son to put on the throne? Why did he make Manasseh his successor at the young age of 12?

- Why didn’t Hezekiah, being such a godly king, have any spiritual influence on his son?

- Did it have anything to do with his much doting on a son who was born when he was around 42 years old?

- Where and how did Manasseh learn all these detestable practices of the nations which Hezekiah had eradicated for some 29 years?

- Why would God allow such a wicked king to reign for such a long time — 55 years?

Since the Scripture is totally silent on these issues, it is not helpful for us to speculate, except on the last question.

2 Chronicles 33 gives us an account of the latter part of Manasseh’s life in that God did more than use prophets to warn and rebuke him (2 Ki. 21:10ff); God used the Assyrians to take Manasseh prisoner and humiliate him (33:11). In his distress, Manasseh repented and “knew that the Lord is God” (33:13). The sincerity of his repentance was reflected in his undoing of all the detestable practices and the tearing down of all altars for idols, including those he built inside the courts of the temple of the Lord, and in telling “Judah to serve the Lord” (33:16).

I guess the important lesson we can learn from the life of Manasseh is that God is indeed long-suffering, and He always gives the wayward chance after chance to repent and to come to know Him. Not that all the wayward would repent like Manasseh, but when it happens, we can be sure that that “there is rejoicing in the presence of the angels of God over one sinner who repents” (Lk. 15:10)

Reflexão meditativa
O arrependimento dos ímpios

Quando ele orou, o Senhor o ouviu e atendeu o seu pedido e o trouxe de volta a Jerusalém e a seu reino. E assim Manassés reconheceu que o Senhor é Deus." (NVI-PT) (2 Crônicas 33:13)

Ao ler o relato sobre Manassés, é impossível não fazer muitas perguntas, entre as quais estão as seguintes:

- Será que Ezequias não teve outro filho para colocar no trono? Por que ele nomeou Manassés, uma criança de apenas 12 anos, como seu sucessor?

- Como é possível que Ezequias, um rei tão piedoso, não tenha sido uma influência espiritual para seu filho?

- Será que teve algo a ver com a possibilidade de ele ter mimado esta criança que nasceu quando ele tinha uns 42 anos?

- Onde e como Manassés aprendeu todas essas práticas detestáveis das nações, as quais Ezequias havia erradicado uns 29 anos atrás?

- Por que Deus permitiu que um rei tão mau reinasse por tanto tempo (55 anos)?

Uma vez que as Escrituras são totalmente silenciosas quanto a estas perguntas, não é proveitoso especular sobre nenhuma delas, salvo a última.

O autor de 2 Crônicas 33 nos deu um relato da última parte da vida de Manassés, durante a qual Deus fez mais do que enviar profetas para adverti-lo e repreendê-lo; usou os próprios assírios para tomá-lo como prisioneiro e humilhá-lo (33:11). Em sua angústia, Manassés se arrependeu e "reconheceu que o Senhor é Deus" (33:13). A sinceridade de seu arrependimento se refletiu em sua anulação de todas as práticas detestáveis, na destruição de todos os altares idólatras (inclusive aqueles que ele mesmo havia construído nos pátios do templo de Jeová) e em seu ato de ordenar "a Judá que servisse o Senhor, o Deus de Israel" (33:16).

Acho que a lição mais importante que podemos aprender com a vida de Manassés é que Deus realmente é paciente e sempre dá uma oportunidade após outra para as pessoas se arrependerem e conhecerem-no. Isso não quer dizer que todos os rebeldes se arrependerão como Manassés; no entanto, quando isso acontece, podemos ter certeza de que "há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende" (Lc 15:10).