Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 33:14–25

This week, we shall finish the study of 2 Chronicles of the Old Testament.

33:14-20—After Manasseh’s Repentance

(1) See if you can recall what his most humiliating part of God’s discipline in the hands of the Assyrians was? (33:11)

(2) After his return to Jerusalem, what did he do to ensure the safety of the City of David? (v. 14) Was it a right move on his part? Why or why not?

(3) How did he show that he now “knew that the Lord is God”? (vv. 13, 15-16)

(4) Did his repentance have any effect on his people? Why or why not? (v. 17)

(5) What lesson(s) can you learn from the life of Manasseh?

33:21-25—King Amon of Judah

(6) Did the repentance of Manasseh have any effect on his son? Why or why not?

(7) What does the Bible point out as the difference between Amon and Manasseh? (v. 23)

(8) What does this comment imply?

(9) As much as Amon was a very wicked king, should his officials kill him? (v. 24) Why or why not?

(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 33:14–25

Esta semana terminaremos o nosso estudo de 2 Crônicas no Antigo Testamento.

33:14-20Depois do arrependimento de Manassés

(1) Você se lembra qual foi a parte mais humilhante para Manassés da disciplina de Deus nas mãos dos assírios? (33:11)

(2) Após seu retorno a Jerusalém, o que ele fez para garantir a segurança da Cidade de Davi? (v. 14) Foi uma boa decisão de sua parte? Por que ou por que não?

(3) Como ele mostrou que agora reconhecia "que o Senhor é Deus"? (vv. 13, 15-16)

(4) Seu arrependimento teve algum efeito sobre seu povo? Por que ou por que não? (v. 17)

(5) Que lição (ou lições) você pode aprender com a vida de Manassés?

33:21-25O rei Amom de Judá

(6) O arrependimento de Manassés teve algum efeito sobre seu filho? Por que ou por que não?

(7) De acordo com a Bíblia, qual foi a diferença entre Amom e Manassés? (v. 23)

(8) O que essa observação sugere?

(9) Embora Amom tenha sido um rei muito perverso, seus oficiais fizeram a coisa certa ao matá-lo? (v. 24) Por que ou por que não?

(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Always a Second Chance

But unlike his father Manasseh, he did not humble himself before the Lord; Amon increased his guilt.” (2 Chr. 33:23)

We have learned that as great as the sins of Manasseh were, once he humbled himself and repented, he was totally forgiven. His repentance even had a profound effect on the people as “he told Judah to serve the Lord” (33:16), and it appeared that the people had followed the example of Manasseh and gotten rid of all idols. The only practice which was not according to the Law of Moses was the presentation of sacrifices at the high places which the Bible is quick to say that those sacrifices were “only to the Lord their God”, meaning they had truly returned to the Lord as “their God” (33:17).

Manasseh was then succeeded by his young son of 22 who did evil just as his father Manasseh had done before his repentance, the extent of which could be seen in this comment by the Chronicler, “Amon increased his guilt” (33:23). However, while pointing out the sins of Amon, the Chronicler adds, “But unlike is father Manasseh, he did not humble himself before the Lord” which fully reveals the heart of the Lord. As much as it obviously grieved the Lord to see him follow the evil footsteps of his father and presumably did far more wickedness than him, the Lord was still waiting for his repentance. Should he repent and humble himself before the Lord like his father, he would also receive complete forgiveness like his father did. This is how merciful and loving our God is—He is a God of the “second chance”.

Reflexão meditativa
Sempre uma segunda chance

Mas, ao contrário de seu pai Manassés, não se humilhou diante do Senhor, antes, aumentou a sua culpa." (NVI-PT) (2 Crônicas 33:23)

Já aprendemos que apesar da severidade dos pecados de Manassés, ele foi totalmente perdoado após sua humilhação e arrependimento. Seu arrependimento até teve um efeito profundo no povo, pois ele ordenou “a Judá que servisse o Senhor, o Deus de Israel” (33:16), e parece que o povo seguiu o exemplo de Manassés, rejeitando todos os seus ídolos. A única prática que não estava de acordo com a Lei de Moisés era a apresentação de sacrifícios nos altos, algo sobre o qual a Bíblia imediatamente acrescenta que era feito "somente ao Senhor, o seu Deus" (NVI-PT), o que significa que o povo realmente tinha voltado a Jeová como “seu Deus” (33:17).

Depois disso, Manassés foi sucedido por seu filho de 22 anos, que fez o mal, assim como seu pai Manassés tinha feito antes de seu arrependimento. O tamanho de seu pecado pode ser visto no seguinte comentário do cronista: "[Amom] aumentou a sua culpa" (33:23). No entanto, ao apontar os pecados de Amom, o Cronista acrescenta o seguinte: "Mas, ao contrário de seu pai Manassés, não se humilhou diante do Senhor"; isso revela plenamente o que o coração de Jeová deseja. Embora obviamente tenha sido doloroso para Jeová vê-lo seguir os passos malvados de seu pai (e pode-se presumir que ele fez muito pior do que o pai), Jeová ainda esperava seu arrependimento; se Amom tivesse se arrependido e se humilhado diante de Jeová como seu pai, ele também teria recebido um perdão total, assim como seu pai. É assim que nosso Deus é misericordioso e amorosoum Deus de "segundas chances".

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 34:1–13

(1) Josiah became the king of Judah at the age of 8, while Amon died at age 24 (see 33: 21):

a. How old was Amon when Josiah was born?

b. How old was his grandfather Manasseh? (Manasseh died at age 67; see 33:1)

c. Without reading the life of Josiah, what kind of a king would Josiah likely turn out to be? Why?

d. What kind of a king did he turn out to be? (v. 2)

(2) In the 8th year of Josiah’s reign, i.e. when he was 16 (v. 3):

a. We have no idea who was really in charge of the nation between his ages of 8-15, but when he turned 16, what made that year the decisive turning point of his life and that of the nation?

b. What might have accounted for this turning point in his life?

(3) In the 12th year of Josiah’s reign, i.e. he was 20 (vv. 4-7):

a. How long had he been seeking God?

b. What impact did his seeking God have on him?

c. How complete was his reform?

d. How did he desecrate those altars of the idols? Why? (v. 5)

e. How far reaching was his reform? (v. 6)

f. Did he simply give orders and send officials to these towns outside of Judah to tear down and crush all those idols? (v. 7)

g. What does this tell us about the heart of Josiah?

(4) In the 18th year of Josiah’s reign, i.e. he was 26 (vv. 8-13):

a. How long was the period between the getting rid of idol worship in the land and the repairing of the temple of the Lord? (v. 8)

b. What does this reveal about what appeared to be more urgent to Josiah?

c. Was he right? Why or why not?

d. What did Josiah’s reform mean to the coffer of the temple? (v. 9)

e. In a way, Josiah could have used his own money to contribute to the repairs of the temple. By waiting for some 6 years (then turning the people from idol worship back to the Lord), whose money was used to repair the temple? How meaningful was it? (vv. 10-13)

(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 34:1–13

(1) Josias tornou-se rei de Judá aos 8 anos após a morte de Amom aos 24 anos (vide 33:21):

a. Quantos anos tinha Amom quando Josias nasceu?

b. Quantos anos tinha seu avô Manassés? (Manassés morreu aos 67 anos; vide 33:1)

c. Responda antes de ler sobre a vida de Josias. Que tipo de rei ele provavelmente se tornaria? Por quê?

d. Que tipo de rei ele se tornou? (v. 2)

(2) No oitavo ano do reinado de Josias, quando ele tinha 16 anos (v. 3)

a. Não temos ideia de quem realmente governou a nação entre os anos 8 e 15 da vida de Josias. No entanto, o que fez deste ano (quando ele tinha 16 anos) o momento decisivo de sua vida e a da nação?

b. O que pode explicar esta reviravolta em sua vida?

(3) Responda o seguinte sobre o décimo segundo ano do reinado de Josias (ou seja, quando ele tinha 20 anos) (vv. 4-7):

a. Há quanto tempo ele estava buscando a Deus?

b. Que impacto essa busca teve sobre ele?

c. Quão abrangente foi sua reforma?

d. Como ele profanou os altares idólatras? Por que ele fez isso? (v. 5)

e. Até onde chegou o impacto de sua reforma? (v. 6)

f. Ele simplesmente dava ordens para enviar funcionários àquelas cidades localizadas fora de Judá para derrubar e esmagar todos os ídolos que havia nelas? (v. 7)

g. O que isso nos diz sobre o coração de Josias?

(4) Responda às seguintes perguntas sobre o décimo oitavo ano do reinado de Josias (ou seja, quando ele tinha 26 anos) (vv. 8-13):

a. Quanto tempo se passou entre a remoção da idolatria da terra e a reforma do templo de Jeová? (v. 8)

b. O que isso revela sobre o que parece ter sido mais urgente para Josias?

c. Josias teve razão? Por que ou por que não?

d. Que efeitos a reforma de Josias teve sobre o financiamento do templo? (v. 9)

e. Em certo sentido, Josias poderia ter usado seu próprio dinheiro para ajudar com as reparações do templo. Depois de esperar cerca de 6 anos (durante os quais o povo parou de adorar os ídolos e voltou a Jeová), de quem foi o dinheiro que ele usou para consertar o templo? Quão significativo foi isso? (vv. 10-13)

(5) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Do not Procrastinate

In the eighteenth year of Josiah’s reign, to purify the land and the temple, he sent Shaphan son of Azaliah and Maaseiah the ruler of the city, with Joah son of Joahaz, the recorder, to repair the temple of the LORD his God.” (2 Chr. 34:8)

I have found the more precise chronological account of Josiah’s reform in 2 Chronicles very helpful in that, unlike the account in 2 Kings, it gives a stage-by-stage account of the reform. In others words, it shows us that such a spiritual revival was a process, not something that happened overnight. In particular, I am impressed with how Josiah chose to go ahead and get rid of all the idols in the land once he knew the heart of the Lord after four years of seeking (from age 16-20). It was only when the idols and their altars were very much destroyed, that he then proceeded to repair the temple of the Lord and made an effort to restore proper and regular worship.

I found it rather puzzling at first, why Josiah did not put all his effort in restoring proper and regular worship first. Then it dawned on me: How could God and idols (and sins) exist side by side? — there would not be any genuine worship!!

This reminds me of a young pastor who called to seek my advice because one of his leaders in the church had asked him to pray for him because he had an affair with his secretary. I told this pastor that it was not the time to pray but to do what was right and necessary, which was for the man to either fire his secretary or leave the company himself. He could not use prayer as an excuse to procrastinate doing what he knew he ought to do.

Reflexão meditativa
Não p
erca tempo

“No décimo oitavo ano do seu reinado, a fim de purificar o país e o templo, ele enviou Safã, filho de Azalias, e Maaséias, governador da cidade, junto com Joá, filho do arquivista real Joacaz, para restaurarem o templo do Senhor, o seu Deus." (NVI-PT) (2 Crônicas 34:8)

O relato cronológico mais preciso da reforma de Josias em 2 Crônicas tem sido muito útil para mim porque, ao contrário do relato em 2 Reis, ele dá uma descrição dos vários passos da reforma. Em outras palavras, ele nos mostra que o avivamento espiritual foi um processo, não algo que aconteceu de um dia para o outro. O que me especialmente me impressinou foi a maneira como Josias decidiu prosseguir com seu projeto de se livrar de todos os ídolos na terra depois de conhecer o coração de Jeová após quatro anos de busca (entre os anos 16 e 20 de sua vida). Ele só consertou o templo de Jeová e procurou restaurar uma adoração digna e regular depois de ter destruído os ídolos e seus altares.

A princípio, achei bastante intrigante o fato de Josias não ter concentrado todos os seus esforços no início na restauração de uma adoração adequada e regular. Foi então que eu percebi por quê: Como Deus e os ídolos (e os pecados) podiam coexistir, lado a lado? Nesse caso, não poderia haver uma adoração genuína.

Isso me lembra um jovem pastor que me ligou pedindo conselho porque um dos líderes de sua igreja pediu que ele orasse por ele porque estava tendo um caso com sua secretária. Eu disse a esse pastor que não era hora de orar, mas de fazer a coisa certa e necessária, a saber, dizer ao homem que devia demitir sua secretária ou deixar a empresa ele mesmo. Ele não deveria usar a oração como desculpa para adiar o que já sabia que tinha que fazer.

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 34:14–33

(1) What is meant by having “found the Book of the Law in the temple”? (v. 14)

a. Where was it all these years?

b. How did they worship and teach the people without the Book of the Law up till then?

(2) What immediate impact did the hearing of the words of God in the Law have on the king? (v. 19) Why?

(3) Many Christians do not put much effort in reading the Bible itself:

a. How would they know how to follow the Lord and live their Christian lives?

b. What danger do they put themselves into?

(4) The king asked the priests to “inquire of the Lord” (v. 21).

a. Who were the well-known prophets serving at the time of Josiah? (see Jer. 1:2; Zeph. 1:1)

b. Why didn’t they go to them to inquire of the Lord?

(5) Who was the prophetess Huldah? (see v. 22 and also 2 Ki. 22:14)

a. Why didn’t they speak to Shallum instead of his wife?

b. What might this show us about the role of women in spiritual matters?

(6) Based on the words of the prophet (vv. 23-28), consider the following:

a. What caused the king to tear his robes and weep in God’s presence?

b. Would God carry out the “curse” declared by the Book of the Law? Why or why not?

(7) How did the king react to the words of the prophet? (vv. 29-32)

(8) How important was it that all the people, not just himself, would hear “all the words of the Book of the Covenant”? (v. 30)

(9) What lesson can we learn from this?

(10) What did the king ask the people to do in response to the hearing of the words of God? (vv. 31-32)

(11) How does it speak to the proper attitude toward reading and hearing the Word of God today?

(12) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 34:14–33

(1) O que significa a frase "encontrou o Livro da Lei do Senhor...no templo do Senhor"? (v. 14)

a. Onde o livro tinha estado todo aquele tempo?

b. Como os líderes haviam adorado e ensinado o povo até então sem o Livro da Lei?

(2) Qual foi o impacto imediato sobre o rei das palavras de Deus na Lei? (v. 19) Por quê?

(3) Muitos cristãos não se esforçam muito para ler a própria Bíblia:

a. Como eles podem saber como devem seguir a Jeová e viver sua vida cristã?

b. Que risco eles estão correndo?

(4) O rei pediu aos sacerdotes que fossem "consultar o Senhor" (v. 21)

a. Que profetas famosos serviam na época de Josias? (vide Jer. 1:2; Sof. 1:1)

b. Por que eles não foram a nenhum desses profetas para consultar a Jeová?

(5) Quem era a profetisa Hulda? (vide o v. 22 e também 2 Reis 22:14)

a. Por que eles falaram com ela em vez de falar com Salum, seu marido?

b. O que isso pode nos ensinar sobre o papel das mulheres em assuntos espirituais?

(6) Responda com base nas palavras do profeta (vv. 23-28):

a. O que levou o rei a rasgar suas vestes e chorar na presença de Deus?

b. Deus traria as “maldições” pronunciadas no Livro da Lei? Por que ou por que não?

(7) Como o rei reagiu ao ouvir as palavras do profeta? (vv. 29-32)

(8) Quão importante era que todas as pessoas, e não somente ele, ouvissem “todas as palavras do Livro da Aliança”? (v. 30)

(9) Que lição podemos aprender disso?

(10) O que o rei pediu ao povo que fizesse em resposta às palavras de Deus que tinham ouvido? (vv. 31-32)

(11) O que isso nos ensina sobre a atitude que devemos ter ao ler e ouvir a Palavra de Deus hoje?

(12) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Genuine Knowledge of the Word of God

When the king heard the words of the Law, he tore his robes.” (2 Chr. 34:19)

It is interesting to note that while carrying out the king’s command to repair the temple, Hilkiah the high priest “found the Book of the Law in the temple of the Lord” (34:14). Some commentators opine that the High Priest must have other copies of the Law lying around the temple, and this was likely the original copy of the Law.

I do not think so, because

- The Bible does not say so; and

- It was obvious that both Shaphan the secretary and the king read the Book of the Law for the first time, meaning the Law had not been read at all at the temple prior to the discovery of this copy, whether it was the original copy written by Moses or not.

The impact of the reading of the Book of the Law was significant in that the king tore his robes immediately. It is likely that the king came across the passages in Deuteronomy 28 and also Leviticus 26 which contain the curses for disobedience to the commands of the Lord. In other words, prior to the reading of the Law itself, the king had a general sense of the requirements of the Lord, but it was based more on oral tradition and perhaps some other written documents like the often-mentioned “book of the annals of the kings of Judah” (2 Ki. 20:20) which honestly gave an account of the good and wicked deeds of each of the kings and the rewards and punishments by the Lord. But they are, strictly speaking, not the Word of God.  Without the Word of God, the king could never truly know the commands of the Lord and, in times of crisis and temptation he would have nothing to turn to for strength and direction, let alone come to a genuine personal knowledge of the Lord.

There was a period of time that, for some reason, I was reading mostly devotional materials and prayers of great Christian writers and preachers. I found much comfort and peace through my reading, and yet there was a gnawing feeling within me that I should go back to the Word of God, the Bible. When I did, I found the reading of the Bible truly powerful. It gave me the certainty of what God actually was saying, and I experienced the piercing power of the Word (Hebrews 4:12), as well as His overwhelming comfort and peace. It reminds me that while God does use the writings and prayers of His saints to nurture and comfort me, they cannot replace my own reading and understanding of His Word.

Reflexão meditativa
O verdadeiro Conhecimento da Palavra de Deus

Assim que o rei ouviu as palavras da Lei, rasgou suas vestes.” (NVI-PT) (2 Crônicas 34:19)

É interessante notar que o sumo sacerdote Hilquias, enquanto cumpria a ordem do rei de consertar o templo, encontrouo Livro da Lei do Senhor...no templo do Senhor” (34:14-15). Alguns comentaristas acreditam que o Sumo Sacerdote provavelmente tinha outras cópias da Lei em outras partes do templo, e que o que ele encontrou foi a cópia original.

Eu acho que não, pelas seguintes razões:

- A Bíblia não diz isso.

- É óbvio que após a descoberta, tanto o secretário Safã quanto o rei leram o Livro da Lei pela primeira vez, o que significa que a Lei não tinha sido lida no templo antes da descoberta dessa cópia, independentemente de ela ter sido a cópia original escrita por Moisés ou não.

O impacto da leitura do Livro da Lei foi grande: o rei imediatamente rasgou as vestes. O rei provavelmente tinha ouvido pela primeira vez as passagens de Deuteronômio 28 e Levítico 26, onde estão escritas as maldições por desobedecer aos mandamentos de Jeová. Em outras palavras, antes da leitura da própria Lei, o rei tinha uma noção geral do que Jeová exigia, mas se baseava principalmente em tradições orais e talvez em alguns outros documentos escritos, comoo livro dos registros históricos dos reis de Judá", mencionado com frequência (2 Reis 20:20). Tais fontes continham um registro honesto das boas e más ações de cada um dos reis, e as recompensas e os castigos de Jeová. Mas a rigor, elas não eram a Palavra de Deus, sem a qual o rei nunca teria adquirido um conhecimento verdadeiro dos mandamentos de Jeová. Como consequência, em tempos de crise e tentação ele não teria tido onde recorrer em busca de força e orientação, e muito menos teria sido possível adquirir um verdadeiro conhecimento pessoal de Jeová.

Houve uma época em minha vida em que, por alguma razãoeu tinha começado a ler principalmente materiais devocionais e orações de grandes escritores e pregadores cristãos. Achava muito conforto e paz em minha leitura; no entanto, havia um sentimento ardente dentro de mim de que eu precisava voltar à Palavra de Deus, a Bíblia. Quando fiz isso, percebi quão grande é o poder de ler a Bíblia. A Bíblia me deu certeza do que Deus realmente queria dizer, e experimentei o poder penetrante da Palavra (Hebreus 4:12), bem como uma sensação avassaladora de conforto e paz. Isso me lembra de que embora Deus use as obras e orações de Seus santos para me nutrir e confortar, essas coisas não devem tomar o lugar da minha própria leitura e compreensão de Sua Palavra.

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 35:1–19

(1) When did Josiah begin repairing the temple and when was the Book of the Law found? (34:8)

(2) The reading of the Law of Moses had led to Josiah’s tearing his robe and he made the people renew the covenant with the Lord (34:31). When did he follow the requirement of the Law in observing the Passover again after the lapse of many years? (35:1, 19)

(3) In re-establishing temple worship, and especially the celebration of the Passover, Josiah gave the following orders to the priests and the Levites (vv. 2-6):

a. Who were the Levites, in particular, that he spoke to? (v. 3)

b. Where was the sacred ark all these years?

c. Why did it have to be returned to the temple before any worship could commence?

d. What particular instruction did he give for the carrying of the ark and why? (v. 3 and 1 Chr. 13:9; 15:15)

e. What should they do before they could prepare the lambs for sacrifice? (v. 6)

(4) Setting an example (35:8-9)

a. Why set the first example in the giving of the sacrificial animals for the celebration of Passover?

b. What impact did the king’s example have on the leaders?

(5) The celebration (vv. 10-19)

a. What did the presentation of sacrifice involve?

b. What if they had gone ahead to do so without the discovery of the Book of the Law?

c. How well organized was this celebration? (vv. 15-16)

d. How meaningful was this celebration? (v. 18)

(6) What is the message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 35:1–19

(1) Quando Josias começou a consertar o templo, e quando encontrou o Livro da Lei? (34:8)

(2) A leitura da Lei de Moisés levou Josias a rasgar seu manto e fazer o povo renovar a aliança com Jeová (34:31). Quando ele obedeceu (pela primeira vez em muitos anos) à exigência na Lei de observar a Páscoa? (35:1, 19)

(3) Ao restabelecer a adoração no templo (e especialmente a celebração da Páscoa), Josias deu as seguintes ordens aos sacerdotes e levitas (vv. 2-6):

a. Quem eram os levitas específicos com quem ele falou ? (v. 3)

b. Onde estivera a arca sagrada todos esses anos?

c. Por que eles tiveram que devolvê-la ao templo antes de poderem começar qualquer adoração?

d. Que instruções específicas ele deu sobre como carregar a arca? Por quê? (v. 3 e 1 Crônicas 13:9; 15:15)

e. O que eles deviam fazer antes de preparar os cordeiros para o sacrifício? (v. 6)

(4) O rei dá o exemplo (35:8-9)

a. Por que era importante dar o primeiro exemplo ao entregar os animais sacrificiais para a celebração da Páscoa?

b. Que impacto o exemplo do rei teve sobre os líderes?

(5) A celebração (vv. 10-19)

a. O que implicava o ato de apresentar um sacrifício?

b. O que teria acontecido se o povo não tivesse descoberto o Livro da Lei?

c. Quão bem organizada foi esta celebração? (vv. 15-16)

d. Quão significativa foi esta celebração? (v. 18)

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Remembering the Salvation of the Lord

Josiah celebrated the Passover to the LORD in Jerusalem, and the Passover lamb was slaughtered on the fourteenth day of the first month.” (2 Chr. 35:1)

The reform under Josiah was not only drastic and complete, but I believe it was also carried out at lightning speed.

The Bible mentions that it was in his 18th year of his reign that Josiah sent his officials to urge the priest to get moving with the repairs or restoration of the temple of the Lord (2 Ki. 22:3; 2 Chr. 34:8), and it was in the process of this project that the Book of the Law was discovered, likely within a short period of time after the commencement of the project (2 Chr. 34:14).

The king quickly had the book read to him and he responded with repentance and grief, asking the priest and his officials to enquire of the Lord (2 Chr. 34:19ff).

The words from the prophetess moved him to gather the entire people to hear the reading of the Law and he led the people to pledge themselves to the observance of the Law (2 Chr. 34:29).

Now, the Bible says that the king gave order to celebrate the Passover (also in his 18th year of his reign, 2 Chr. 35:19), and we know that the Passover was observed on the 14th day of the 1st month (2 Chr. 35:1). If we interpret the Biblical account literally (which I do not see why we should not), it is likely that all the events preceding the Passover described above happened within the first two weeks of the 18th year, and the Passover was the first festival mandated by the Law in the year. Since they had just pledged to obey the Law, it would only be logical to think that they immediately put their pledge into action with the observance of the Passover.

According to the Chroniclers, no Passover had been observed “like this in Israel since the day of the prophet Samuel; and none of the kings of Israel had ever celebrated such a Passover as did Josiah with the priests, the Levites and all Judah and Israel who were there with the people of Jerusalem” (2 Chr. 35:18). This highlights the fact that since the time of Samuel, i.e. the establishment of kingship, this celebration of Passover was the largest in scale with the king donating 30,000 lambs and goats and 3,000 cattle (versus Hezekiah’s 1,000 bulls and 7,000 lambs in 2 Chr. 30:24). What was more important was the fact that it marked the resumption of the temple worship of the Lord which involved some of the tribes in the north.

The unity and the universality of the celebration of the Passover was such a fitting act of confirming their covenant with the Lord in repentance, in remembering the salvation of the Lord, in recommitting themselves as the People of God and in acknowledging the Lord as their God!

Today, as we observe the Holy Communion, it is also a most fitting time for repentance and reaffirmation of our commitment as one united body of Christ, and in acknowledging the lordship of Jesus Christ in our lives.

Reflexão meditativa
Lembr
ar-se da salvação de Jeová

"Josias celebrou a Páscoa do Senhor em Jerusalém, e o cordeiro da Páscoa foi abatido no décimo quarto dia do primeiro mês." (NVI-PT) (2 Crônicas 35:1)

Eu acho que a reforma de Josias, além de ter sido radical e exaustiva, foi realizada com uma velocidade impressionante.

A Bíblia menciona que foi no ano 18 do reinado de Josias que ele enviou seu oficial para estimular o sacerdote a progredir no conserto e restauração da casa de Jeová (2 Reis 22:3; 2 Crônicas 34:8), e foi durante esse projeto que o Livro da Lei foi descoberto, provavelmente logo após o início do projeto (2 Crônicas 34:14).

Em seguida, o livro foi lido diante do rei, que respondeu com pesar e tristeza e pediu ao sacerdote e seus oficiais que consultassem a Jeová (2 Crônicas 34:19 e ss.).

As palavras da profetisa o animaram a reunir todo o povo para ouvir a leitura da Lei e a liderar o povo no compromisso de observá-la (2 Crônicas 34:29).

É nesse momento que a Bíblia diz que o rei deu ordem para celebrar a Páscoa, também no ano 18 de seu reinado (2 Cr 35:19); Sabemos que a Páscoa é celebrada no dia 14 do primeiro mês (2 Cr 35:1). Uma interpretação literal da história bíblica (e não vejo razão alguma para não interpretá-la assim) nos mostra que todos os eventos descritos acima aconteceram antes da Páscoa; isso quer dizer que aconteceram durante as primeiras duas semanas do ano 18, e a Páscoa era a primeira festa obligatória do ano conforme às exigências da Lei. Uma vez que o povo acabava de assumir o compromisso de obedecer à Lei, é lógico supor que começaram a cumprir sua promessa imediatamente com a celebração da Páscoa.

De acordo com os cronistas, "a Páscoa não havia sido celebrada dessa maneira em Israel desde os dias do profeta Samuel; e nenhum dos reis de Israel havia celebrado uma Páscoa como esta, como o fez Josias, com os sacerdotes, os levitas e todo o Judá e Israel que estavam ali com o povo de Jerusalém” (NVI-PT) (2 Cr 35:18). Estas palavras destacam o fato de que desde a época de Samuel (ou seja, o estabelecimento da monarquia), esta foi a maior celebração: o rei doou 30.000 cordeiros e cabras e 3.000 vacas (em comparação com 1.000 touros e 7.000 cordeiros de Ezequias mencionados em 2 Cr 30:24). Mais importante ainda foi o fato de ela ter marcado a retomada da adoração no templo de Jeová e contado com a participação de algumas das tribos do norte.

A unidade e universalidade da celebração da Páscoa foi uma forma muito apropriada de confirmar a aliança do povo com Jeová em arrependimento, pois eles se lembraram da salvação de Jeová, se comprometeram novamente a ser o povo de Deus e reconheceram Jeová como seu Deus!

Hoje, nossa observância da Santa Ceia também é o momento muito apropriado para nos arrependermos e reafirmarmos nosso compromisso como um corpo unido de Cristo, e também para reconhecermos o senhorio de Jesus Cristo em nossas vidas.


Day 5

Dia 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 35:20–27

The Death of Josiah

(1) With the reformation of Israel brought about by the godly Josiah, what kind of an ending to his reign might you have expected? Why?

(2) The event mentioned here is the famous Battle of Carchemish between the Egyptians and the Assyrians, initiated by the former whose troops needed to pass through the land of Palestine (vv. 20-24):

a. Why did Josiah think that he should intercept the powerful army of Egypt?

b. Does the Bible mention that Josiah had consulted the Lord or his prophets?

c. Did the powerful Egyptian king want to fight with Josiah?

d. Whose name did the Egyptian king invoke for his action? (v. 21)

e. Why do you think Josiah would not listen? (v. 22)

f. Why did Josiah choose to disguise himself in battle? (v. 22, see the example in 2 Chr. 18:28-31)

g. Did it work?

h. Why not?

i. What lesson can we learn from this incident?

(3) How did the prophet greet the death of Josiah and why? (v. 25)

(4) How did the people of Israel greet his death?

(5) While we no longer have the laments composed specifically for Josiah, what might you write as Josiah’s epitaph?

(6) What is the main message to you today, and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 35:20–27

A morte de Josias

(1) À luz da reforma de Israel realizada pelo piedoso Josias, como esperaríamos que seu reinado terminasse? Por quê?

(2) O evento mencionado neste trecho é a famosa Batalha de Carquemis entre os egípcios e os assírios, que foi provocada pelos primeiros, cujo exército precisava passar pela terra da Palestina (vv. 20-24):

a. Por que Josias achou que era seu dever interceptar o poderoso exército egípcio?

b. A Bíblia diz que Josias consultou Jeová ou seus profetas?

c. O poderoso rei egípcio queria lutar contra Josias?

d. De quem foi o nome que o rei egípcio invocou para justificar suas ações ? (v. 21)

e. Na sua opinião, por que Josias não deu ouvidos ao rei do Egito? (v. 22)

f. Por que Josias decidiu ir disfarçado à batalha? (v. 22, leia outro exemplo disso em 2 Crônicas 18:28-31)

g. Funcionou?

h. Por que não?

i. Que lição podemos aprender com esse incidente?

(3) Qual foi a reação do profeta diante da morte de Josias? Por quê? (v. 25)

(4) Qual foi a reação do povo de Israel?

(5) Embora não tenhamos mais os lamentos que foram compostos especificamente para Josias, o que você teria escrito como epitáfio para Josias?

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Spiritual Pride

Josiah, however, would not turn away from him, but disguised himself to engage him in battle. He would not listen to what Necho had said at God’s command, but went to fight him on the plain of Megiddo.” (2 Chr. 35:22)

With the biblical comment that “Neither before nor after Josiah was there a king like him who turned to the Lord as he did” (2 Ki. 23:25), Josiah was likely the most godly king of Israel after David, and with the mentality of time, one would assume that he would die a “good death”. However, such was not the case. Josiah was killed in battle.

We have no idea why Josiah felt obliged to intercept Pharaoh Necho as he sought to “help the king of Assyria” (2 Ki. 23:29) in his effort to ally with the Assyrians to fight against the rising power of Babylon. But it is clear that Necho felt the presence of God and did so with what he perceived as the command of God. This he made clear to Josiah and the Bible affirms that “Necho had said at God’s command” (2 Chr. 35:22). The puzzling question is why Josiah didn't listen.

With what we are told in the Bible about Josiah’s godliness, we can safely assume that if Josiah knew that God had actually told Necho to “hurry up” and that his intervention amounted to “opposing God” (2 Chr. 35:21), he would definitely refrain from interfering with Necho. So the better question to ask is, “Why didn’t Josiah believe the words of Necho?”

We who consider ourselves as spiritual should know the answer. Necho was a pagan and not a God-fearer while Josiah was more than a God-fearer, he loved the Lord. Therefore, the natural question that Josiah had upon hearing the words of Necho was, “Why would God speak to you and not to me?” or “Why would God use you, one who does not even know Him, to speak to me?”.

The truth of the matter is, God can use anyone or anything He chooses to speak to His people, and I have experienced this myself.

The first summer after I obeyed God’s call to full-time ministry and began my seminary education, I found myself wanting to find a summer-job to supplement my income. Since I had had some connection with certain executives at the Head Office of a Motor Vehicle Manufacturer, I was hoping to land a summer job there. I happened to share this thought with a former college classmate who was not known to be a religious person. He sternly said, “Paul, do not look back!”.

While I was bothered that I was rebuked by someone whom I considered not capable of knowing God’s will, I knew deep in my heart that God had sent him to rebuke me. In a moment of humbleness, I instantly remember the incident of Necho and put away my pride and accepted the rebuke.

Reflexão meditativa
O orgulho espiritual

Josias, contudo, não quis voltar atrás, e disfarçou-se para enfrentá-lo em combate. Ele não quis ouvir o que Neco lhe dissera por ordem de Deus, e foi combatê-lo na planície de Megido.” (NVI-PT) (2 Crônicas 35:22)

A julgar pelo comentário do autor bíblico de que "Nem antes nem depois de Josias houve um rei como ele, que se voltasse para o Senhor de todo o coração, de toda a alma e de todas as suas forças" (NVI-PT) (2 Reis 23:25), Josias provavelmente foi o rei de Israel mais piedoso depois de Davi, e de acordo com a mentalidade da nossa época, esperaríamos que tivesse uma “boa morte”. No entanto, isso não foi o que aconteceu. Josias morreu numa batalha.

Não temos ideia de por que Josias se sentiu obrigado a interceptar o faraó Neco enquanto este procurava sairao encontro do rei da Assíria” (2 Reis 23:29), aliando-se aos assírios para lutar contra o crescente poder da Babilônia. No entanto, é claro que Neco sentiu a presença de Deus, e o que ele fez foi resultado de algo que ele sentiu que era a ordem de Deus. O faraó explicou isso claramente para Josias, e a Bíblia afirma que “Neco lhe dissera [isso] por ordem de Deus” (2 Crônicas 35:22). A pergunta desconcertante é: por que Josias não o ouviu?

Com base no que a Bíblia nos diz sobre a piedade de Josias, pode-se supor com segurança que se Josias tivesse entendido que Deus realmente tinha dado instruções a Neco para que "se apressasse", e que sua intervenção equivalia a "opor-se a Deus" (2 Crônicas 35:21), com certeza não teria interferido nos planos do Faraó. Portanto, é melhor perguntar: "Por que Josias não acreditou nas palavras de Neco?"

Aqueles de nós que se consideram espirituais devem saber a resposta. Neco era um homem pagão que não temia a Deus, enquanto Josias era muito mais que um homem temente a Deus; ele era uma pessoa que amava a Jeová. Portanto, esta é a pergunta natural que Josias teria feito ao ouvir as palavras de Neco: "Por que Deus falaria com você e não comigo?" ou "Por que Deus usaria você para falar comigo quando você nem mesmo O conhece?"

A realidade é esta: Deus pode usar qualquer pessoa ou qualquer coisa para falar ao Seu povo; eu mesmo experimentei isso.

No primeiro verão depois de obedecer ao chamado de Deus para entrar no ministério em tempo integral, após o meu primeiro ano de seminário, procurei um emprego de verão para complementar a minha renda. Como tinha contato com alguns executivos da sede de uma montadora de automóveis, esperava conseguir um emprego de verão lá. Por acaso, mencionei esse desejo a um ex-colega de faculdade que não era conhecido por ser uma pessoa religiosa, e ele me disse com firmeza: "Paul, não olhe para trás!"

Fiquei incomodado pelo fato de a pessoa que me repreendeu ser alguém que eu considerava incapaz de conhecer a vontade de Deus; no entanto, eu sabia em meu coração que Deus o havia enviado para me repreender. Num momento de humildade, lembrei-me instantaneamente do incidente de Neco, deixei de lado o meu orgulho e aceitei a repreensão.

Day 6

Dia 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 36:1–10

The Beginning of the End: Josiah marked the last of godly kings in Judah and the beginning of the end of the nation of Israel:

(1) Jehoahaz (vv. 1-4)

a. How old was Jehoahaz when he became king? (v. 2)

b. How old was Josiah when Jehoahaz was born? (Remember Josiah reigned for 31 years, since he was 8.)

c. What happened in the 8th year of Josiah’s reign? (i.e. when he was 16; 34:3)

d. In all of his 23 years, what did Jehoahaz witness in the life of his father and the nation?

e. What kind of a king did he turn out to be?

f. How long did he last as a king and what was his ending?

(2) Jehoiakim (vv. 5-8)

a. Who was Jehoiakim? (v. 4)

b. How old was he when he became king? (v. 5)

c. In what aspects was his life similar to those of his brother, Jehoahaz? (v. 5)

d. See Jeremiah 36 to get a sense of how he treated the warning from the Lord.

e. How did his reign end? (vv. 6-7; also see Dan. 1:1 and Note below)

(3) Jehoiachin (v. 9)

a. After successive wicked kings, Judah was nearing the end of its fate. Read the warning God gave to Jehoiachin through Jeremiah (see Jer. 22:24-30).

b. How did this warning come to pass? (v. 10)

(4) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

The third year of his reign marked the first deportation to Babylon, 604 B.C.; the second was in 597 B.C. during Jehoiachin’s reign and the last one was in 586 B.C. under Zedekiah’s reign.

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 36:1–10

O Começo do Fim: Josias foi o último dos reis piedosos de Judá, e sua morte marcou o começo do fim da nação de Israel:

(1) Jeoacaz (vv. 1-4)

a. Quantos anos Jeoacaz tinha quando começou a reinar? (v. 2)

b. Quantos anos tinha Josias quando Jeoacaz nasceu? (Lembre-se de que Josias reinou por 31 anos, começando aos 8 anos de idade.)

c. O que aconteceu no oitavo ano do reinado de Josias? (ou seja, quando ele tinha 16 anos; 34:3)

d. Em todos os seus 23 anos, o que Jeoacaz tinha testemunhado na vida de seu pai e da nação?

e. Que tipo de rei ele se tornou?

f. Quanto tempo durou como rei, e como seu reino terminou?

(2) Jeoiaquim (vv. 5-8)

a. Quem foi Jeoaquim? (v. 4)

b. Quantos anos ele tinha quando se tornou rei? (v. 5)

c. Em que sentido sua vida foi semelhante à de seu irmão Jeoacaz ? (v. 5)

d. Leia Jeremias 36 para ter uma ideia do que ele fez com as advertências de Jeová.

e. Como terminou seu reinado? (vv. 6-7; vide também Dan.1:1 e a Nota abaixo)

(3) Joaquim (v. 9)

a. Após sucessivos reis ímpios, a nação de Judá estava chegando ao seu fim. Leia a advertência que Deus deu a Joaquim por meio de Jeremias (vide Jeremias 22:24-30).

b. Como esse aviso foi cumprido? (v. 10)

(4) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

O terceiro ano de seu reinado foi marcado pela primeira deportação do povo para a Babilônia (604 a.C.); a segunda ocorreu no ano 597 a.C., durante o reinado de Joaquim, e a última no ano 586 a.C., durante o reinado de Zedequias.

Meditative Reflection
Sons of Josiah

Jehoiakim was twenty-five years old when he became king, and he reigned in Jerusalem eleven years. He did evil in the eyes of the Lord his God.” (2 Chr. 36:5)

The radical reformation by Josiah did prove to be a futile effort as his successive sons appeared to be totally oblivious to the godly example and influence of their father. Since the accounts of 2 Chronicles are very brief about the deeds of these sons, allow me to supplement here, from the book of Jeremiah, with a more detailed summary of the reign of one of his sons, Jehoiakim, who was considered “Judah’s most evil king” next to Manasseh:

(1) He built a plush palace, with huge rooms, many windows, paneled throughout with fragrant cedar, and painted in a beautiful red. This he accomplished with forced slave labor while his own people were suffering (Jer. 22:13, 14).

(2) He was full of selfish greed and dishonesty (Jer. 22:17).

(3) He murdered the innocent, oppressed the poor and reigned with ruthlessness (Jer. 22:17).

(4) He butchered with a sword a godly and fearless prophet named Uriah, having him first tracked down in Egypt and brought back to Jerusalem (Jer. 26:23).

(5) He often attempted to silence the prophet Jeremiah (Jer. 26:24; 36:19, 26).

(6) On one occasion he burned a scroll which contained the inspired writings and prophecies of Jeremiah. But this backfired, as the prophet rewrote all the king had burned and added a chilling prophecy against Jehoiakim (Jer. 36:22, 23, 27-32). (Source: Willmington’s Guide to the Bible, 162-3)

It is worth-noting that Jeremiah prophesied about Jehoiakim’s death in that he would not be mourned by his immediate family or his servants, and that “He will have the burial of a donkey—dragged away and thrown outside the gates of Jerusalem" (Jer. 22:18-19).

Reflexão meditativa
Os filhos de Josias

Jeoaquim tinha vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar, e reinou onze anos em Jerusalém. Ele fez o que o Senhor, o seu Deus, reprova.” (NVI-PT) (2 Crônicas 36:5)

No final, a reforma radical de Josias foi um esforço vão, uma vez que seus sucessivos filhos parecem ter sido totalmente alheios ao piedoso exemplo e influência de seu pai. Devido à brevidade dos relatos que aparecem em 2 Crônicas sobre, gostaria de fazer um resumo mais detalhado baseado no livro de Jeremias das obras de um de seus filhos, Jeoaquim, o rei que depois de Manassés foi considerado "o rei mais perverso de Judá":

(1) Construiu um palácio luxuoso, com quartos enormes e muitas janelas, forrado com cedro perfumado e pintado de um belo vermelho. Ele fez isso com escravos e trabalhos forçados enquanto seu próprio povo sofria (Jr 22:13, 14).

(2) Ele estava cheio de lucro desonesto, opressão e extorsão (Jr 22:17).

(3) Assassinava pessoas inocentes, oprimia os pobres e governava com crueldade (Jr 22:17).

(4) Matou à espada um profeta piedoso e intrépido chamado Urias depois de enviar homens ao Egito para encontrá-lo e levá-lo de volta a Jerusalém (Jr 26:23).

(5) Com frequência tentou silenciar o profeta Jeremias (Jr 26:24; 36:19, 26).

(6) Em certa ocasião, ele queimou um pergaminho com os escritos inspirados e profecias de Jeremias. O tiro saiu pela culatra, pois o profeta escreveu novamente tudo o que o rei Jeoaquim havia queimado e acrescentou uma profecia assustadora contra ele (Jr 36:22, 23, 27-32). (Fonte: Wilmington’s Guide to the Bible, 162-3)

Vale a pena notar que Jeremias fez a seguinte profecia sobre a morte de Jeoiaquim: sua família imediata e servos não se lamentariam, e "ele terá o enterro de um jumento: arrastado e lançado fora das portas de Jerusalém!" (Jr 22:18-19).

Day 7

Dia 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
2 Chronicles 36:11–23

The Fall of Jerusalem

(1) Who was Zedekiah? (v. 10)

(2) How old was he when he became king? (v. 11)

(3) What would he have witnessed before he was made king by Nebuchadnezzar?

(4) How did he treat Jeremiah and his messages? (v. 12 and Jer. 37 in particular)

(5) Since Zedekiah did not trust in God and had become a vassal king under Nebuchadnezzar:

a. Why did he choose to rebel against Nebuchadnezzar?

b. What influence did he have over the people, including the priests? (v. 14)

(6) Why did God, as late as it was, still keep sending prophets to the kings of Judah, and the people? (v. 15)

(7) How had they consistently responded to the words of the Lord? (v. 16)

(8) Was the fate of God’s people avoidable?

(9) What was the final outcome of their persistent rebellion against their God? (vv. 17-20)

(10) Why did the Bible say that upon their defeat and exile, “The land enjoyed its Sabbath rest”? (v. 21)

(11) Has God given up on them entirely? (vv. 21-22; see Jer. 25:9-12; 27:6-8; 29:10)

(12) How miraculous was the event of their return from exile under another foreign power? (v. 23)

(13) What important lesson(s) can you learn from the history of God’s people?

(14) How may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
2 Crônicas 36:11–23

A queda de Jerusalém

(1) Quem foi Zedequias? (v. 10)

(2) Quantos anos ele tinha quando se tornou rei? (v. 11)

(3) O que ele havia testemunhado antes de Nabucodonosor colocá-lo no trono?

(4) Como ele tratava Jeremias e suas mensagens? (vide especialmente o v. 12 e Jeremias 37)

(5) Responda à luz do fato de que Zedequias não confiava em Deus e havia se tornado um rei vassalo sob Nabucodonosor:

a. Por que ele decidiu se rebelar contra Nabucodonosor?

b. Que influência ele exercia sobre o povo, incluindo os sacerdotes? (v. 14)

(6) Por que Deus continuava enviando profetas aos reis e ao povo de Judá, mesmo nesta etapa tardia? (v. 15)

(7) Como o povo tinha reagido consistentemente às palavras de Jeová? (v. 16)

(8) O destino do povo de Deus era inevitável?

(9) Qual foi o resultado final de sua persistente rebelião contra seu Deus? (vv. 17-20)

(10) Por que a Bíblia diz que depois de sua derrota e exílio, "A terra desfrutou os seus descansos sabáticos"? (v. 21)

(11) Deus os abandonou completamente? (vv. 21-22; vide Jeremias 25:9-12; 27:6-8; 29:10)

(12) Quão milagroso foi seu retorno do exílio sob outra potência estrangeira? (v. 23)

(13) Que lições importantes você pode aprender com a história do povo de Deus?

(14) Como você pode aplicá-los em sua vida?

Meditative Reflection
Fighting against God

He also rebelled against King Nebuchadnezzar, who had made him take an oath in God’s name. He became stiff-necked and hardened his heart and would not turn to the LORD, the God of Israel.” (2 Chr. 36:13)

Jeremiah provides us with further details about Zedekiah’s rebellion against Nebuchadnezzar. As Nebuchadnezzar surrounded the city of Jerusalem, we read in Jeremiah 21 that King Zedekiah enquired of the Lord through Jeremiah. The reply of the Lord was of three fold:

(1) Nebuchadnezzar was God’s instrument to fight against them, and if they choose to resist by holding on to the city, they would be struck down by a plague, and the king, his officials and those who survive the plague would be handed over to Nebuchadnezzar.

(2) However, if they surrender, their lives would be spared.

(3) The royal house of David (i.e. the king and the princes) should stop oppressing the people and administer justice.

I believe, the Lord was hoping that with this message the king might repent, and presumably he did and ordered the people to proclaim freedom for their slaves which they unfortunately reneged on fairly quickly (Jer. 34:8ff).

At the end, the king chose to resist “the whole army of Nebuchadnezzar”. One had to admire his determination because he was able to hold off the mighty army of Babylon for a good one and half years, until the famine was so severe that the only choice they had was to break out of the walls of the city and flee. Zedekiah was captured and his eyes were gouged (2 Ki. 25:4-7) and he died in prison (Jer. 52:11).

It is such a pity that Zedekiah had such great courage to fight against the powerful Nebuchadnezzar, but he did not have the same courage to submit to the will of God. Worse, by fighting against Nebuchadnezzar, he was in fact fighting against God. No one can fight against God and win!

Reflexão meditativa
Lutar contra deus

Também se revoltou contra o rei Nabucodonosor, que o havia obrigado a fazer um juramento em nome de Deus. Tornou-se muito obstinado e não quis se voltar para o Senhor, o Deus de Israel.” (NVI-PT) (2 Crônicas 36:13)

Jeremias nos dá mais detalhes sobre a rebelião de Zedequias contra Nabucodonosor. Em Jeremias 21, lemos que enquanto Nabucodonosor sitiava a cidade de Jerusalém, o rei Zedequias consultou a Jeová por meio de Jeremias. A resposta que Jeová lhe deu a foi uma resposta tríplice:

(1) Nabucodonosor era o instrumento que Deus estava usando para lutar contra o povo; se o povo decidisse resistir e defender a cidade, seria derrotado por uma praga, e o rei, seus oficiais e os sobreviventes da praga seriam entregues a Nabucodonosor.

(2) Por outro lado, se eles se rendessem, suas vidas seriam preservadas.

(3) A casa real de Davi (ou seja, o rei e os príncipes) devia parar de oprimir o povo e administrar a justiça.

Acho que Jeová esperava que o rei se arrependesse ao ouvir essa mensagem, algo que ele (aparentemente) fez quando ordenou ao povo que proclamasse a liberdade para seus escravos. No entanto, eles infelizmente voltaram atrás pouco depois de fazer a proclamação (Jr 34:8 e ss.).

Por fim, o rei decidiu resistir a “todo o seu exército [o de Nabucodonosor]”. É impossível não admirar sua determinação, uma vez que conseguiu segurar o poderoso exército da Babilônia por mais de um ano e meio, até que a fome ficou tão severa que a única opção foi romper as muralhas da cidade e fugir. Zedequias foi capturado, teve seus olhos arrancados (2 Reis 25:4-7) e morreu na prisão (Jeremias 52:11).

É uma pena que Zedequias teve coragem suficiente para lutar contra o poderoso Nabucodonosor, mas não teve a mesma coragem para se submeter à vontade de Deus. Pior ainda, ao lutar contra Nabucodonosor, o que ele realmente fez foi lutar contra Deus. Ninguém pode lutar contra Deus e vencer!