This week we
will begin the study of the Book of Isaiah in the Old Testament.
Introduction to Isaiah:
The name Isaiah means either “the Lord saves” or “the Lord is Savior” and this very much encapsulates the theme of this most often quoted OT book by the NT writers. The vision of the prophet covers some 50 years, from the death of Uzziah (739 B.C.) until the end of the reign of Hezekiah (686 B.C.). In spite of works of modern critics on its unity, it is clear that the original transmitters of the book saw it as one work authored by the prophet Isaiah as evidenced from the first of several portions of Isaiah found in Qumran, referred to as IQIsa, dating to ca. 125-100 B.C., and its reference by the book of Sirach (Ecclesiasticus) in 190 B.C.
The first part of Isaiah, i.e. from ch.1 – ch. 39 sets its background against the lifetime of the prophet from 739-701 B.C. when Assyria as a world power resurged in its greatness, and, laying directly in its path of expansion, was Israel and Judah who had enjoyed a time of peace and prosperity that they had not known since the time of Solomon (from roughly 810-750 B.C.). A bit earlier, God had raised up Amos and Hosea to minister to the north, rebuking their complacency, compounded by its idolatry, adultery and injustice. Isaiah was raised up by God with his likely royal blood to minister to Judah, whose spiritual complacency was worse as they felt superior spiritually to their “godless” neighbor. But words of warning and prophecy by Isaiah extend beyond the fate of God’s people, but to that of the nations.
The second part of Isaiah, i.e. from ch. 40 – ch. 57 is a section distinctly marked by hope and is highlighted by messages that depict the greatness and transcendence of God and the famous Suffering Servant.
The final part of Isaiah i.e. from ch. 58 – ch. 66 looks forward to the time when God will create new heavens and a new earth.
This great book displays marvelously the wonder and character of God, exposes the sins of humanity and the world and delivers a powerful message of grace in redemption that, together with the rest of the book, “contains more prophecies about the Messiah than any other books in the Old Testament”, including the birth of Christ, His ministry, His death and His future reign. St. Augustine called this book, the “Fifth Gospel”.
Due to the length of the book, we shall not be able to reflect on a verse-by-verse basis as we usually do; rather, we shall meditate reflectively based on the main teachings of each section for devotional purposes. However, this should not deter you from pursuing the study of each chapter in greater details outside of our time of devotion.
The calling of Isaiah as a prophet is recorded in chapter 6; we shall take the position of Calvin in treating the writing of the entire book chronologically, assuming that his formal calling came subsequent to the first five chapters of “vision”:
(1) Just imagine that even before he might be recognized as a professional prophet, Isaiah opened his ministry as a young man with this opening salvo. As you read the entirety of this chapter, consider the following:
a. What kind of a spiritual condition is being depicted under this relatively good king, Uzziah?
b. How shocking would this message be to the king and the people of Judah?
(2) The lament of God (1:2-4):
a. Why does God invoke heaven and earth as His witness?
b. What does the comparison of the nation to an ox and a donkey seek to reveal?
(3) The sorry state of Judah (1:5-9): Although it would be some 140 odds years later that Judah would bear the full wrath of Babylon, the threats of Assyria had already inflicted enough destruction on Judah:
a. Why would God lament over their plight as injuries to their head, heart, foot and sole?
b. While comparing them to Gomorrah, how does God show mercy to them?
(4) The sins exposed (1:10-17):
a. What in essence are the sins being exposed in vv. 10-15?
b. According to vv. 16-17, what made such a sin of religious hypocrisy even more wicked?
c. What is the important message to you?
(5) A message of grace (1:18-20):
a. Do you think the invitation to reason is based on grace? Why or why not?
b. Where does their hope lie ultimately?
(6) Their reality of sins and punishment (1:21-31):
a. What are the sins being highlighted once again (vv. 21-23)?
b. What punishment will they face (vv. 24-25)?
c. What is the ultimate purpose of God’s punishment (vv. 26-27)?
d. Shame will be the result of turning to idols (depicted by sacred oaks and gardens): When read together with vv. 10-14, what kind of religious apostasy is being depicted?
(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Esta semana iniciaremos o estudo do Livro de Isaías no Velho Testamento.
Introdução ao livro de Isaías:
O nome Isaías significa "Jeová salva" ou "Jeová é Salvador", uma expressão que resume muito bem o tema deste livro do VT, o mais citado pelos escritores do NT. A visão do profeta abrange um período de aproximadamente 50 anos, desde a morte de Uzias (739 a.C.) até o fim do reinado de Ezequias (686 a.C.). Apesar dos ataques dos críticos modernos à sua integridade, não há dúvida de que os transmissores originais do texto entendiam que se tratava de uma obra escrita pelo profeta Isaías; isso é claramente visível na primeira (conhecida como IQIsa) de várias porções de Isaías encontradas em Qumran, que remonta ao período entre 125-100 a.C., e no fato de o livro de Isaías ser mencionado no livro de Sirac (Eclesiástico), escrito no ano 190 a.C.
O contexto da primeira parte de Isaías (capítulos 1-39) são os eventos que o profeta testemunhou entre os anos 739-701 a.C., quando a Assíria ressurgiu como uma grande potência mundial. Bem no meio de seu caminho de expansão estavam os estados de Israel e Judá, que tinham desfrutado de um período de paz e prosperidade (aproximadamente entre os anos 810-750 a.C.) não visto desde a época de Salomão. Uns anos antes, Deus tinha levantado os profetas Amós e Oséias para ministrarem ao reino do norte e repreender sua auto-satisfação, que tinha sido agravada pela idolatria, o adultério e a injustiça. Deus levantou Isaías (que provavelmente era de sangue real) para ministrar a Judá, cuja auto-satisfação espiritual era ainda pior, uma vez que eles se sentiam espiritualmente superiores aos seus vizinhos no "ímpio" reino de Israel. No entanto, as palavras de advertência e profecia de Isaías abrangem mais do que o destino do povo de Deus, e incluem também o das nações.
A segunda divisão de Isaías (do cap. 40 ao cap. 57) é claramente marcada pela esperança, que se destaca nas suas mensagens que descrevem a grandeza e transcendência de Deus e do famoso Servo Sofredor.
A parte final de Isaías (do cap. 58 ao cap. 66) tem como foco o momento futuro quando Deus criará novos céus e uma nova terra.
De forma maravilhosa, este grande livro mostra a maravilha e o caráter de Deus, expõe os pecados da humanidade e do mundo e impacta com sua poderosa mensagem de graça na redenção que, junto com o restante do livro, “contém mais profecias sobre o Messias do que qualquer outro livro do Velho Testamento”, entre as quais estão o nascimento de Cristo, Seu ministério, Sua morte e Seu futuro reinado. Santo Agostinho chamava este livro "o Quinto Evangelho".
Devido à magnitude do livro, será impossível refletir sobre cada versículo como normalmente fazemos; em vez disso, meditaremos com atenção e devoção sobre os principais ensinamentos de cada seção. No entanto, isso não deve impedi-lo de mergulhar nos detalhes de cada capítulo além do nosso tempo devocional.
O chamado de Isaías como profeta está registrado no capítulo 6; adotaremos a posição de Calvino, que pensava que o livro como um todo foi escrito de forma cronológica e pressupunha que o chamado formal de Isaías ocorreu após os cinco primeiros capítulos da “visão”:
(1) Imagine como teria sido para Isaías, ainda jovem, começar seu ministério com esta salva de abertura mesmo antes de ser reconhecido como profeta profissional. Na sua leitura do capítulo inteiro, reflita sobre o seguinte:
a. De acordo com a descrição dada no capítulo, como era a condição espiritual do povo sob Uzias, um rei relativamente bom?
b. Quão chocante a mensagem teria sido para o rei e o povo de Judá?
(2) O lamento de Deus (1:2-4):
a. Por que Deus invoca os céus e a terra como Suas testemunhas?
b. O que Deus procurou revelar ao comparar a nação com um boi e um jumento?
(3) O estado lamentável de Judá (1:5-9): Judá só sofreria toda a ira da Babilônia cerca de 140 anos mais tarde; no entanto, as ameaças da Assíria já tinham infligido destruição suficiente a Judá:
a. Por que Deus, em Seu lamento sobre a situação do povo, a compararia com feridas recebidas na cabeça, coração, pé e sola do pé?
b. Apesar de compará-los a Gomorra, como Deus lhes mostra misericórdia?
(4) Os pecados são expostos (1:10-17):
a. Quais são, em essência, os pecados expostos nos vv. 10-15?
b. De acordo com os v. 16-17, o que tornava seu pecado de hipocrisia religiosa ainda mais perverso?
c. Qual é a mensagem importante para você?
(5) Uma mensagem de graça (1:18-20):
a. Você acha que o convite a refletir é baseado na graça? Por que ou por que não?
b. Afinal, onde está a esperança do povo?
(6) A realidade de seus pecados e castigo (1:21-31):
a. Que pecados são enfatizados mais uma vez (vv. 21-23)?
b. Que castigo o povo enfrentará (vv. 24-25)?
c. Qual é o propósito final do castigo de Deus (vv. 26-27)?
d. O resultado de ter cobiçado os ídolos (representados pelos carvalhos e os jardins sagrados) será a vergonha. Leia estes versículos junto com os vv. 10-14: Que tipo de apostasia religiosa Isaías descreve?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“When you come to appear before me, who has asked this of you, this trampling of my courts?” (Isa. 1:12)
Irrespective of when one places the formal calling of Isaiah as a prophet, whether it began only after the delivery of the messages of the first five chapters or before, the first chapter ought to be a message that would have rocked the entire royal court down to the least of the peasants of Judah.
Whether Isaiah received his call “in the year that King Uzziah died” (6:1) or shortly before that, Judah had been under the rule of a relatively godly king. Uzziah is described as a king who did what was right in the eyes of the Lord (2 Chr. 26:4) until he “became powerful, his pride led to his downfall” (2 Chr. 26:16). God inflicted him with leprosy until his death because he usurped the role of the priest and wanted to burn incense on the altar.
Such pride and complacency appeared not to be confined to the king, but was commonplace among the people and became the focal point of the opening salvo of Isaiah’s ministry. While Israel, to the north, had openly become idol-worshippers, Judah with its apparent zeal in the worship of the Lord had fallen into the sin of false piety. On the one hand, they fervently engaged in the practice of Yahweh’s worship — praying, offering sacrifices and observing all religious festivals (1:11-15); on the other hand, they lived an unethical life of oppression, injustice and evil deeds (1:16-17). This had invited the wrath of God, with charges that they were, in fact, trampling the courts of God (1:12).
Today, we need to take this message of rebuke seriously as the Evangelical churches do not lack in the zeal of worship and in the study of the Word. However, if our lives lack compassion, if we disregard justice to the poor and oppressed, and engage in unethical behaviors, our worship will amount to the trampling of the courts of the Lord, our prayers will not be listened to, the Lord will have no pleasure in our service to Him, and even our gatherings will be hated by Him (Isa. 1:11-15).
"Quando vocês vêm à minha presença, quem lhes pediu que pusessem os pés em meus átrios?” (NVI-PT) (Isaías 1:12)
Independentemente de quando tenha acontecido o chamado formal de Isaías como profeta, se ocorreu antes ou depois da proclamação das mensagens registradas nos primeiros cinco capítulos, a mensagem do primeiro capítulo teria sacudido o reino de Judá inteiro, da corte real ao camponês mais humilde.
Quer Isaías tenha recebido seu chamado "no ano em que o rei Uzias morreu" (6:1) ou um pouco antes, Judá ainda teria estado sob o governo de um rei relativamente piedoso. Uzias é descrito como um rei que fez o que era reto aos olhos do Senhor (ARC) (2 Crônicas 26:4) até que ele “se tornou poderoso, [e] o seu orgulho provocou a sua queda” (NVI-PT) (2 Crônicas 26:16). Deus infligiu-lhe a lepra, doença da qual sofreu até a morte, porque usurpou o papel do sacerdote, queimando incenso no altar.
Aparentemente, o rei não foi o único que teve esse orgulho e auto-satisfação; essas características eram comuns entre o povo e se tornaram o ponto central da salva inicial do ministério de Isaías. Ao contrário do reino do norte de Israel, que tinha se tornado abertamente uma nação de adoradores de ídolos, Judá, com seu soposto zelo pela adoração do Senhor, tinha caído no pecado da falsa piedade. Por um lado, eles estavam fervorosamente engajados na adoração de Javé — eles oravam, ofereciam sacrifícios e observavam todas as festas religiosas (1:11-15); por outro lado, eles viviam uma vida antiética de opressão, injustiça e más ações (1:16-17). Isso provocou a ira de Deus e acusações de que, na verdade, eles estavam pisando o átrios de Deus (1:12).
Hoje, devemos levar a sério esta mensagem de repreensão à luz do fato de que as igrejas evangélicas não carecem de zelo pela adoração e pelo estudo da Palavra. No entanto, se nossas vidas carecerem de compaixão, se desconsiderarmos a justiça para com os pobres e oprimidos e nos envolvermos num comportamento antiético, nossa adoração será como se estivéssemos pisando os átrios do Senhor; nossas orações não serão ouvidas e o Senhor não terá prazer em nosso serviço a Ele. Até mesmo nossas reuniões serão odiadas por Ele (Isaías 1:11-15).
The first message of rebuke and punishment of Judah is immediately followed by a grand vision of “the last days” that include the reign of peace by the Lord (2:2-5); the humbling of the house of Jacob (2:6-11) and the dreadful appearance of the Lord (2:12-21).
(1) The reign of the Lord (2:2-5): The future of the worship of the Lord by all nations is being prophesied:
a. What is the result of such a world-wide worship of the Lord?
b. What will be the basis of “world-peace”?
c. Since this is a vision concerning “Judah and Jerusalem” (2:1), what role will they play in this glorious future? (2:5)
(2) The humbling of the house of Jacob (2:6-11):
a. What sin is being highlighted, especially by the idea of “fullness”?
b. How will they eventually learn that such “fullness” cannot be trusted?
(3) The Day of the Lord (2:12-21):
a. Vv. 12-18 is mixture of figures and realities:
- What is its main message?
- Do you sense that this message applies beyond the house of Jacob? Why?
b. Vv. 19-21:
- How is the splendor of God depicted?
- How are men humbled?
(4) Why does this vision end with an exhortation not to trust in man (2:22)?
(5) How relevant was the message to Judah, as they were going through a political transition with the (impending) death of King Uzziah and the threat of a resurging Assyria?
(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
A primeira repreensão e mensagem de castigo para Judá é seguida imediatamente por uma grandiosa visão dos "últimos dias”, os quais incluem o reinado pacífico do Senhor (2:2-5), a humilhação da casa de Jacó (2:6-11) e a terrível aparição do Senhor (2:12-21).
(1) O reinado do Senhor (2:2-5): Esta passagem profetiza a futura adoração do Senhor por todas as nações:
a. Qual será o resultado dessa adoração mundial do Senhor?
b. Qual será a base dessa "paz mundial"?
c. Uma vez que se trata de uma visão "a respeito de Judá e de Jerusalém" (2:1), qual será o papel desses lugares neste futuro glorioso? (2:5)
(2) A humilhação da casa de Jacó (2:6-11):
a. Que pecado é enfatizado neste texto, especialmente quando menciona o fato de a terra "estar cheia"?
b. Como o povo aprenderia no final que essa "plenitude" não era digna de confiança?
(3) O Dia do Senhor (2:12-21):
a. Os vv. 12-18 contêm uma mistura de figuras e realidades:
- Qual é a sua mensagem central?
- Você acha que esta mensagem tem uma aplicação que vai além da casa de Jacó? Por quê?
b. Vv. 19-21:
- Como este trecho descreve o esplendor de Deus?
- Como os homens serão humilhados?
(4) Por que esta visão termina com a exortação "Parem de confiar no homem" (2:22)?
(5) Quão relevante foi esta mensagem para Judá, que estava passando por um período de transição política, com a (iminente) morte do rei Uzias e a ameaça de uma Assíria renovada?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“They will beat their swords into plowshares, and their spears into pruning hooks. Nations will not take up sword against nation, nor will they train for war anymore.” (Isa. 2:4)
The creation of the United Nations at the end of World War II was certainly an expression of the world’s desire for world peace, and the inscriptions of the above verse from Isaiah in some parts of the United Nation certainly reflect, to a certain extent, the faith of some in this biblical ideal. However, I wish they would have quoted the entire passage of Isaiah 2:2-5 and not just the last few lines, because in so doing, they completely missed the point of what world peace truly is and how it will be accomplished.
The passage clearly points out that world peace can only be achieved in these ways:
It is a pity that while the United Nations seeks to broker peace among nations and peoples at war, it is always an exercise in futility, not only because they seek to do it apart from God, but also because they have continued to champion ways that are blatantly against the ways of the Lord.- By men worshipping Yahweh only and above all else:
The mountain of the Lord’s temple has to be the chief one, raised above all other hills, meaning that only the Lord can be recognized as God, the only God above all idols, all gods, including atheism.
- Not only is He to be worshipped, but His law and His ways are to be followed:
We know that no one can walk in His ways and follow His law without first being reconciled to Him through faith in His Son Jesus Christ and through repentance.
- That clearly means that it is only through restoring peace with God that men can restore peace with other men.
But one day, world peace will be restored, not through the United Nations, nor any human endeavors, but through the coming of our Lord Jesus Christ in all His splendors to judge the unbelieving world, and to usher in His everlasting Kingdom with all those who have believed in Him.
“Eles farão de suas espadas arados, e de suas lanças, foices. Uma nação não mais pegará em armas para atacar outra nação, elas jamais tornarão a preparar-se para a guerra." (NVI-PT) (Isaías 2:4)
A criação das Nações Unidas no final da Segunda Guerra Mundial foi, sem dúvida, uma expressão de um desejo por parte do mundo de alcançar a paz mundial. O fato de o versículo de Isaías acima estar inscrito em partes do edifício das Nações Unidas sem dúvida reflete (até certo ponto) a fé de alguns neste ideal bíblico. No entanto, eu gostaria que eles tivessem citado a passagem inteira de Isaías 2:2-5, e não somente as últimas linhas. O fato de eles terem citado somente essas linhas mostra que eles não conseguiram entender o verdadeiro significado da paz mundial e como ela será obtida.
A passagem explica claramente que a paz mundial só poderá ser obtida das seguintes maneiras:
- Os homens devem adorar ao Senhor exclusivamente e acima de tudo:
O monte da casa do Senhor deve ser o monte principal, acima de todos os outros montes. Isso significa que somente o Senhor pode ser reconhecido como Deus, o único Deus, acima de todos os ídolos, todos os deuses, incluindo o ateísmo.
- Não é suficiente que Ele seja adorado; também Sua lei e Seus caminhos deverão ser seguidos:
Sabemos que ninguém pode andar em Seus caminhos e seguir Sua lei sem primeiro ser reconciliado com Ele pela fé em Seu Filho Jesus Cristo e pelo arrependimento.
- Isso significa claramente que a única maneira de restaurar a paz entre os homens é restaurar a paz entre os homens e Deus.
É uma pena que cada tentativa feita pelas Nações Unidas de negociar a paz entre nações e povos que estão em guerra acaba sendo um exercício de futilidade, não só porque procuram fazê-lo de forma independente de Deus, mas também porque continuam defendendo caminhos que se opõem descaradamente aos caminhos do Senhor.
Mas um dia a paz mundial será restaurada, não pelas Nações Unidas nem por meio de algum esforço humano, mas a través da vinda do nosso Senhor Jesus Cristo em todo o Seu esplendor para julgar o mundo descrente e inaugurar Seu Reino eterno com todos aqueles que creram nEle.
After the initial thunder of lament and rebuke, followed by the dreadful announcement of the Day of the Lord, the prophetic vision turns to the present reality of the sins of the nations. In this chapter, the sins of the leaders and the ‘women” of Zion are exposed:
(1) Sins of the leaders (3:1-15):
a. Who will be taken away? (vv. 2-3)
b. Why is the taking away of leaders mentioned together with supply and support? (v. 2)
c. What will be the curse of poor leadership (vv. 4-7)?
d. What were the sins of the leaders (vv. 8-15)?
e. What will be the exception? (v. 10)
f. What is the importance of framing this accusation within a court setting? (vv. 13-15)
(2) The sins of the women (3:16 - 4:1):
a. Why were the women singled out?
b. While wearing perfume and ornaments are in themselves not a sin, where then do their sins lie?
c. Do you think this rebuke is purely metaphorical as some scholars opine? Why or why not?
d. How does 4:1 depict the horrible consequence of God’s judgment on the nation?
(3) A most glorious hope (4:2-6): It will be wrong to assume that the message of hope only appears from chapter 40 onward. Here is an example of a most glorious hope prophesied in the midst of utter destruction:
a. God has promised the survival of a remnant:
- What will they be called and why?
- How will they be cleansed?
- Why would their names be recorded? (Mal. 3:16)
- The presence of God is promised in 2:5: What do the symbols of cloud and fire remind you of? (Num. 14:14)
- All this is preceded by the introduction of “the Branch of the Lord”, why? (See Isa. 11:1; Zech. 3:8; 6:12)
b. How does this speak to the mercy of God in the midst of His wrath?
(4) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Após o alarido inicial de lamento e repreensão, seguido pelo terrível anúncio do Dia do Senhor, a visão profética se volta para a realidade atual dos pecados das nações. Este capítulo expõe os pecados dos líderes e das 'mulheres de Sião':
(1) Os pecados dos líderes (3:1-15):
a. Quem será retirado? (vv. 2-3)
b. Por que a remoção do líder é mencionada junto com a remoção do suprimento e sustento? (v. 2)
c. Qual será a maldição da má liderança (vv. 4-7)?
d. Quais eram os pecados dos líderes (vv. 8-15)?
e. Qual seria a exceção? (v. 10)
f. Qual a importância do fato de esta acusação ter sido levantada num contexto judicial? (vv. 13-15)
(2) Os pecados das mulheres (3:16 - 4:1):
a. Por que as mulheres foram mencionadas de forma específica?
b. Usar perfumes e enfeites não é em si um pecado. Portanto, em que consistiam seus pecados?
c. Você acha que essa repreensão é inteiramente metafórica, como dizem alguns estudiosos? Por que ou por que não?
d. Como 4:1 descreve as horríveis consequências do juízo de Deus sobre a nação?
(3) Uma esperança gloriosa (4:2-6): Seria um erro supor que a mensagem de esperança deste livro só aparece a partir do capítulo 40. Aqui temos um exemplo de uma profecia de esperança gloriosa em meio à destruição total:
a. Deus prometeu que um remanescente sobreviveria:
- Como seria chamado? Por quê?
- Como serão limpados?
- Por que seus nomes seriam registrados? (Mal. 3:16)
- A presença de Deus é prometida em 2:5. O que evocam os símbolos da nuvem e do fogo? (Números 14:14)
- Antes de tudo isso, seria apresentado o "Renovo do Senhor", por quê? (vide Isaías 11:1; Zacarias 3:8; 6:12)
b. O que isso nos ensina sobre a misericórdia de Deus em meio à Sua ira?
(4) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“In that day, the Branch of the Lord will be beautiful and glorious and the fruit of the land will be the pride and glory of the survivors in Israel.” (Isa. 4:2)
While Isaiah opens his message like a thunder expressing the intense grief of the Lord calling on the heavens and the earth to be His witness against His rebellious children who were worse than oxen and donkeys in the lack of understanding, he follows up with relentless accusations of Judah’s false piety and ends with their judgment by God through the hands of their enemies. However, even in this first message of punishment, God has invited them to repentance and promised restoration: “Though your sins are like scarlet, they shall be as white as snow” (Isa. 1:18).
In reality, God could have confined the message of hope to the very end of the book, but throughout the book of Isaiah, we find that in the midst of severe rebukes and messages of horrific judgment, God always injects into them a message of hope, as if the rebukes and judgment would be too much for them to bear, lest they, in their wicked state, fall into despair. This is how amazing our God is: “For his anger lasts only a moment, but his favor lasts a lifetime; weeping may stay for the night, but rejoicing comes in the morning.” (Ps. 30:5).
Chapter 4 of Isaiah is such a great example: Immediately following the chastisement of the sins of the leaders within a court and formal setting (3:1-15) and the more than sarcastic humiliation of the sins of the women of Zion (3:16-26), cumulating in a message of massacre of the men of Judah in 4:1, the prophet bursts into one of many Messianic messages of hope, promising a salvation that is complete and eternal through the introduction of the “Branch of the Lord”.
While commentators might have differing opinions about what the “Branch of the Lord” refers to, the consequences brought by the “Branch” are unmistakable:
- The remnants will be called holy;
- Their names will be recorded in the Book of Life;
- Their filth and bloodstains will be washed away;
- The daily presence of the Lord will be a reality; and
- They will rest, truly rest from the storms and rains of life.
Given all this, it is hard not to see the “Branch of the Lord” as the one referred to in Isaiah 11:1 and in Zechariah 3:8; 6:12 — the Messiah, the Lord Jesus Christ Himself. And, we are so blessed that we do not have to be part of the remnant to be grafted into the Branch for the above promises are a reality already in our lives as we put our trust in the Lord Jesus Christ (Rom. 11:17).
"Naquele dia o Renovo do Senhor será belo e glorioso, e o fruto da terra será o orgulho e a glória dos sobreviventes de Israel." (NVI-PT) (Isaías 4:2)
Depois de iniciar sua mensagem como um alarido que expressa a intensa dor que o Senhor sentia ao chamar os céus e a terra para serem Suas testemunhas contra Seus filhos rebeldes, cuja falta de entendimento era pior que a dos bois e jumentos, Isaías continua com acusações implacáveis contra a falsa piedade e termina mencionando o juízo de Deus sobre o povo por meio de seus inimigos. No entanto, mesmo nesta primeira mensagem de castigo, Deus os chama ao arrependimento, prometendo-lhes restauração: "ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve" (Isaías 1:18).
Deus sem dúvida poderia ter incluído a mensagem de esperança somente no final do livro, mas o que encontramos ao longo do livro de Isaías é que em meio a severas repreensões e mensagens de horrível juízo, Deus sempre insere uma mensagem de esperança, como se as repreensões e o juízo fossem insuportáveis demais para eles, a fim de que não caíssem em desespero por causa de seu estado malvado. Nosso Deus realmente é tão maravilhoso: “Pois a sua ira só dura um instante, mas o seu favor dura a vida toda; o choro pode persistir uma noite, mas de manhã irrompe a alegria” (NVI-PT) (Sl 30:5).
O capítulo 4 de Isaías é um excelente exemplo disso: imediatamente após mencionar o castigo dos pecados dos líderes dentro do contexto judicial e num ambiente formal (3:1-15), e após a humilhação sarcástica das mulheres de Sião (3:16 -26) devido aos seus pecados, culminando na mensagem sobre o massacre dos homens de Judá em 4:1, o profeta irrompe em uma de suas muitas mensagens messiânicas de esperança, prometendo uma salvação completa e eterna com a apresentação do "Renovo do Senhor".
Embora os comentaristas tenham opiniões divergentes sobre a identidade do “Renovo do Senhor”, as consequências que esse “Renovo” trará são inconfundíveis:
- O remanescente será chamado santo.
- Seus nomes serão registrados no Livro da Vida.
- Sua impureza e sangue serão lavados.
- A presença diária do Senhor será uma realidade.
- Eles descansarão com um verdadeiro descanso das tempestades e chuvas da vida.
À luz de tudo isso, é difícil não perceber que o “Renovo do Senhor” é a mesma pessoa mencionada em Isaías 11:1 e Zacarias 3:8; 6:12 — o Messias, o próprio Senhor Jesus Cristo. E somos tão abençoados que não precisamos fazer parte do remanescente para ser enxertados no Renovo, pois as promessas anteriores já são cumpridas em nossas vidas quando colocamos a nossa fé no Senhor Jesus Cristo (Romanos 11:17).
These first messages preceding the formal call of Isaiah end with a poetic expression of God’s relationship with His people as one between the husbandman and His vineyard:
(1) The parable of the vineyard (5:1-7):
a. What does the depiction by Isaiah of God as “the beloved” of whom he sings reveal about the prophet?
b. What does a husbandman desire in the planting of a vineyard?
c. How does it express God’s desire for Jerusalem?
d. What normally does a husbandman have to put into the planting of a vineyard?
e. What has God put into His relationship with Jerusalem?
f. What did He get at the end? Why?
g. What consequence will the vineyard face?
h. What does this parable serve to illustrate?
(2) Six woes of “sour grapes” (5:8-23):
a. What is the 1st woe (5:8-10):
- Can you draw a parallel with today’s unchecked greed in our society?
- What will the punishment be?
b. What is the 2nd woe (5:11-17)?
- Can a life of pleasure coexist with a life of regard for the deeds of the Lord? Why or why not?
- What will the punishment be for the leaders and the people?
- Why would God mete out such punishment?
c. What is the 3rd woe (5:18-19)?
- What depiction of their wickedness is meant by the use of (tiny, less visible) cords and (huge, visible) cart ropes?
- How and why do these people mock the Lord?
d. What is the 4th woe (5:20)?
- Can you draw a parallel with today’s secular society?
e. What is the 5th woe (5:21)?
- Why is such a sin so wicked?
f. What is the 6th woe (5:22-23)?
- What has such drinking to do with bribery?
(3) The horrific judgment (5:24-30):
a. What kind of consequence is depicted by v. 24 and what are the reasons given?
b. What is the immediate punishment as God’s anger burns against them (v. 25)?
c. Why is it not enough? What will the Lord use to inflict even more severe punishment?
- This punishment was fulfilled by the invasion of Nebuchadnezzar in 586 B.C. (see 2 Ki. 25):
1. How fitting was his invasion in the fulfillment of this prophecy?
2. As Isaiah refers to the “distant nations", in what ways do you think it refers to a time still in the future? Why?
(4) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Essas primeiras mensagens que precedem o chamado formal de Isaías terminam com uma expressão poética que descreve o relacionamento de Deus com Seu povo em termos da relação que existe entre um lavrador e sua vinha:
(1) A parábola da vinha (5:1-7):
a. O que o fato de Isaías se referir ao Deus de quem canta como "meu amado" nos mostra sobre o profeta?
b.Qual é o desejo do agricultor que planta um vinhedo?
c. Como isso expressa o que Deus desejava para Jerusalém?
d. O que o agricultor normalmente precisa fazer para investir na plantação de uma vinha?
e. O que Deus tinha investido em seu relacionamento com Jerusalém?
f. Que resultado Ele obteve no final? Por quê?
g. Que consequências a vinha enfrentaria?
h. O que essa parábola procura retratar?
(2) Os seis ais das "uvas azedas" (5:8-23):
a. Qual é o primeiro ai (5:8-10)?
- Você acha que este trecho também é uma boa descrição da ganância desenfreada que vemos em nossa sociedade hoje?
- Qual seria o castigo?
b. Qual é o segundo ai (5:11-17)?
- Uma vida de prazer pode coexistir com uma vida de contemplação das obras de Jeová? Por que ou por que não?
- Qual seria o castigo para os líderes e para o povo?
- Por que Deus imporia esse castigo?
c. Qual é o terceiro ai (5:18-19)?
- O que a figura das cordas (pequenas, pouco visíveis) e as cordas de carroça (enormes, muito visíveis) nos ensina sobre a maldade do povo?
- Como e por que essas pessoas zombam de Jeová?
d. Qual é o quarto ai (5:20)?
- Você acha que este trecho também é uma boa descrição da sociedade secular atual?
e. Qual é o quinto ai (5:21)?
- Por que este tipo de pecado é tão perverso?
f. Qual é o sexto ai (5:22-23)?
- O que esta maneira de beber tem a ver com suborno?
(3) O terrível juízo (5:24-30):
a. Que tipo de consequência é descrito no v. 24, e quais são as razões dadas para isso?
b. Que castigo imediato o povo experimentaria quando a ira de Deus ardesse contra ele (v. 25)?
c. Por que isso não seria suficiente? O que o Senhor usaria para infligir um castigo ainda mais severo?
- Esse castigo chegou com a invasão de Nabucodonosor no ano 586 a.C. (vide 2 Reis 25):
1. Quão apropriada foi sua invasão, à luz desta profecia?
2. Uma vez que Isaías menciona "nações de longe”, em que aspectos você acha que ele se refere a um tempo ainda futuro? Por quê?
(4) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“I will sing for the one I love, a song about His vineyard.” (Isa. 5:1)
Here is a first glimpse of the personality of the prophet Isaiah and his relationship with God. As we have already considered how powerful a message he has delivered for the Lord, even perhaps before he received his official call from the Lord (in chapter 6) — the message has been marked by intense feelings of lament, harsh words of rebuke and horrific prophecies of destruction. However, as Isaiah pauses and reflects on the tender desire by the Lord for Jerusalem, his tone of voice turns poetic and mellow. He calls the Lord his “beloved”.
Indeed, such should mark the relationship of all God’s servants of the Lord — there has to be a love-relationship between the servants and the Master, otherwise the servants would remain merely tools, without knowing and identifying with the heartbeat of the Master. This is why Jesus bares His soul to His disciples, telling them that they are more than servants, “I no longer call you servants, because a servant does not know his master’s business. Instead I have called you friends, for everything I learned from my Father I have made known to you” (Jn. 15:15).
The truth of the matter is we do not have a different God in the New Testament; He is the same, “yesterday, today and forever” (Heb. 13:8). Isaiah is more than a mere servant, but an intimate friend of the Lord whom he calls, “my beloved”.
"Cantarei para o meu amigo o seu cântico a respeito de sua vinha." (NVI-PT) (Isaías 5:1)
Esta passagem nos dá o nosso primeiro vislumbre da personalidade do profeta Isaías e seu relacionamento com Deus. Já refletimos sobre quão poderosa foi a mensagem que ele tinha proclamado em nome do Senhor, (talvez) mesmo antes de receber seu chamado oficial do Senhor (no capítulo 6). Ela foi uma mensagem marcada por intensos sentimentos de lamento, palavras duras de repreensão e terríveis profecias de destruição. No entanto, quando Isaías faz uma pausa e reflete sobre o desejo afetuoso do Senhor por Jerusalém, seu tom se torna poético e suave. Ele o chama de "meu amado".
Aliás, essa atitude deveria ser uma característica do relacionamento de todos os servos de Deus — deve haver um relacionamento de amor entre os servos e o Mestre; caso contrário, os servos não passariam de simples instrumentos que não conhecem nem se identificam com os desejos mais íntimos do Mestre. É por isso que Jesus desnudou Sua alma diante de Seus discípulos, dizendo-lhes que eram mais do que servos: “Já não os chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz. Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido" (Jo 15:15).
O fato é que o Deus que temos no Novo Testamento não é diferente do Deus do Velho Testamento; Ele é o mesmo, “ontem, hoje e para sempre” (Hebreus 13:8). Isaías foi mais do que um simples servo; ele foi um amigo íntimo do Senhor, a quem ele chamou de “meu amado”.
Now Isaiah tells us the awesome experience leading to his calling:
(1) What is the significance of the timing of this official calling?
(2) Why did the call need to take place in such an epiphany?
a. Where does the Lord reveal Himself?
b. How does He reveal Himself?
c. Why do the seraphs who serve Him need the following?
- Wings that cover their faces
- Wings that cover their feet
- Wings that fly
d. Why do they have to call to one another?
- What does the three-fold “holy” signify?
- What does the praise that “the whole earth is full of His glory” signify?
e. What happens at the sound of their voices and what does it signify?
(3) At such a sight, the normal reaction of a human is to worship:
a. Why then was Isaiah’s immediate reaction the consciousness and confession of his sin?
b. Why was he particularly convicted of the sin of “unclean lips”?
c. Why did he think that he was “ruined”?
(4) At his confession, one of the seraphs took away his sin with a live coal from the altar:
a. What does the altar have to do with atonement?
b. What was the spiritual significance of his forgiveness by the touching of the live coal?
(5) Why did the Lord choose to call him only after his confession?
(6) Why did he respond so readily?
(7) The call by the Lord was most puzzling:
a. What did the Lord specifically ask Isaiah to do?
b. If the people were not to hear and see, what was the purpose of his mission?
c. V. 10 is a subject of much controversy:
- Can Isaiah or his message really “make” the heart of the people calloused, ears dulled and eyes closed?
- What really causes it?
(8) Isaiah’s concern was not so much the apparent futility of his mission but the ultimate fate of his people: What was God’s answer to his question in essence?
(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Neste trecho, Isaías nos conta sobre a incrível experiência que levou ao seu chamado:
(1) Quão significativo foi o momento em que foi dado este chamado oficial?
(2) Por que o chamado precisou ser dado durante uma epifania tão espetacular?
a. Onde o Senhor se revelou a ele?
b. De que maneira Ele se revelou?
c. Por que os serafins que o serviam precisavam do seguinte?
- asas para cobrir os rostos
- asas para cobrir os pés
- asas para voar
d. Por que eles tinham que proclamar uns aos outros?
- Qual a importância da tripla repetição da palavra "santo"?
- O que quer dizer o louvor de que “a terra inteira está cheia da sua glória”?
e. O que aconteceu ao som das suas vozes? O que isso significou?
(3) A reação humana natural diante desse tipo de visão é adorar:
a. No entanto, por que a reação imediata de Isaías foi reconhecer e confessar seu pecado?
b. Por que ele foi convencido de seu pecado específico de ter "lábios impuros"?
c. Por que ele achou que estava "perdido"?
(4) Após sua confissão, um dos serafins removeu seu pecado usando uma brasa viva do altar:
a. Qual a relação entre o altar e a expiação?
b. Qual foi o significado espiritual do perdão que o profeta recebeu ao tocar o carvão em brasa?
(5) Por que o Senhor decidiu chamá-lo somente após sua confissão?
(6) Por que ele respondeu com tanta prontidão?
(7) O chamado do Senhor foi muito desconcertante:
a. Que tarefa específica o Senhor deu a Isaías?
b. Uma vez que o povo não ouviria nem viria, qual era o propósito de sua missão?
c. O vs. 10 tem gerado muita polêmica:
- Isaías ou sua mensagem realmente era capaz de tornar insensível o coração do povo, tornar surdos os seus ouvidos e fechar os seus olhos?
- O que realmente produz isso?
(8) O que preocupava Isaías não era tanto a aparente futilidade de sua missão, mas o destino final de seu povo: qual foi a essência da resposta de Deus à sua pergunta?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“He said, ‘Go and tell this people: be ever hearing, but never understanding; be ever seeing, but never perceiving'.” (Isa. 6:9)
It is puzzling enough to learn that Isaiah’s mission was one destined for futility as the Lord clearly revealed to him that the people would not listen to his message, but what makes it even more puzzling is the command to “Make the heart of this people calloused; make their ears dull and close their eyes” (Isa. 6:10).
Although I prefer the Greek
translation in the LXX which was quoted by Matthew in Matthew 13:13-15,
“This people’s heart has become calloused; they hardly hear with their ears and they have closed their eyes”
and which puts the responsibility on the people, I would like to share with the following insight of John Oswalt:
“But why should God desire to harden people’s hearts? Why should He wish them not to be healed? The text itself gives no reason, but we may offer some general deductions. It is evident that something is more important than healing. What could that be? Surely it is a pure revelation of the character of God and of the human condition. As it happened, such a revelation could only harden Isaiah’s generation in its rebellion (3:8; 5:18, 19). For Isaiah to declare faithfully what he knew to be so would not result in an admission of guilt and a turning to God. Rather, it would bring about a more adamant refusal to recognize need. What was the alternative? Perhaps, if the prophet would alter the truth in certain ways the people might be more responsive and, after a fashion, be healed. Yet such a healing would be a mockery. For what can heal except God’s truth? It is as though Isaiah should tell them that they did not need to see God as he did, nor be cleansed as he was to be a servant of God as he was. The ultimate result would be deadly. It would confirm that generation in its syncretism and pervert the truth for all generations to come. It would sell the future for the apparent sake of the present. But if the truth could not save the present generation, if it would, in fact, destroy that generation, it could, faithfully recorded, save future generations. This, then was Isaiah’s commission, as it is of all servants of God, not be successful in a merely human sense, but to be faithful.”
(TNICOT, Isaiah,189-190)
“Ele disse: 'Vá, e diga a este povo:“Estejam sempre ouvindo, mas nunca entendam; estejam sempre vendo, e jamais percebam" '." (NVI-PT) (Isaías 6:9)
Já é bastante desconcertante saber que a missão de Isaías era destinada ao fracasso, já que o Senhor lhe revelou claramente que o povo não ouviria sua mensagem; no entanto, o que o torna ainda mais intrigante é o seguinte mandamento: “Torne insensível o coração deste povo; torne surdos os seus ouvidos e feche os seus olhos” (Isaías 6:10).
Prefiro
a tradução grega da LXX, citada por Mateus em Mateus 13:13-15,
que aponta que a responsabilidade é do próprio povo:
“O coração deste povo se tornou insensível; de má vontade ouviram com os seus ouvidos, e fecharam os seus olhos.”
Gostaria de compartilhar com vocês a seguinte reflexão de John Oswalt:
“Mas por que Deus endureceria o coração das pessoas? Por que Ele desejaria que não se curassem? Embora o texto em si não nos dê nenhuma explicação, é possível propor algumas deduções gerais. Deve haver algo mais importante do que a cura. O que pode ser? Sem dúvida, é a pura revelação do caráter de Deus e da condição humana. Como se pôde constatar mais tarde, o único efeito possível dessa revelação era endurecer a geração de Isaías em sua rebelião (3:8; 5:18, 19), uma vez que o fato de Isaías declarar fielmente o que ele sabia que era a verdade não levaria o povo a admitir sua culpa e se voltar para Deus. Ao contrário, provocaria uma recusa ainda mais retumbante por parte do povo em reconhecer sua necessidade. Havia outra alternativa? Talvez, se o profeta estivesse disposto a modificar certos aspectos da verdade, as pessoas teriam sido mais receptivas e até poderiam ter sido "curadas" em certo sentido. No entanto, esse tipo de cura teria sido uma farsa, pois o que pode curar senão a verdade de Deus? Seria como dizer ao povo que não precisa ver a Deus como o próprio Isaías O tinha visto, nem ser purificado, como Isaías tinha sido purificado, para serem servos de Deus. O resultado final teria sido mortal, afirmando o sincretismo daquela geração e pervertendo a verdade para todas as gerações vindouras. Ele teria vendido o futuro para obter um bem aparente no presente. Mas mesmo que a verdade não pudesse salvar a geração de Isaías, mesmo que de fato destruísse aquela geração, pelo menos ainda poderia salvar as gerações futuras, se fosse fielmente registrada. Foi esse, então, o encargo de Isaías, o mesmo que todos os servos de Deus têm. Não se trata de ser bem-sucedido num sentido meramente humano, mas de ser fiel."
(TNICOT, Isaías, 189-190)
After taking up the call of the Lord, Isaiah was thrust into action within chapters 7-39 united around the theme of trust, spelling out the truth that their trust in the nations will result in desolation (ch. 34), while their trust in God will lead to abundance (ch. 35).
Chapters 7-12 is a unit dealing with the combined threats of Syria and Israel to Judah in which king Ahaz chose to trust his worst enemy, Assyria. This unit also opens to the grand revelation of God’s salvation through “Immanuel”.
7:1-9—The counsel to trust:
(2) Read 2 Kings 16:5-18 to get a sense of the historical background to this encounter between king Ahaz and Isaiah: Isaiah makes clear that the combined force of Aram and Israel “could not overpower” Jerusalem.
(3) How did the king and his people react to the news of the impending threat? (v. 2)
(4) Now the Lord sent the prophet and his son to deliver a message to the king:
a. What did the Lord ask Ahaz to do? (v. 4)
b. How did the Lord describe the two invading kings?
c. Why should king Ahaz not be afraid? (v. 7)
(5) Three more reasons are added so that the king need not be afraid (vv. 8-9): What are they?
7:10-15—The giving of a sign
(6) Why did the Lord offer to give the king a sign?
(7) Was his refusal pleasing to the Lord (include in your judgment the subsequent action he took according to history)? Why or why not?
(8) Why did Isaiah say his pretense of not wanting a sign was really trying the patience of God?
(9) Why did the Lord choose to give a sign anyway? What was this sign about, according to Matthew 1:23? (See Note below)
7:16-25—The unbelieving fate of Judah
(10) As we know from 2 Kings 16, king Ahaz chose to trust in Assyria, and not the Lord: What would be, in essence, the consequence of his choice?
(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?
Note:
It is futile to argue whether the word “virgin” in
its original Hebrew means a married woman or a virgin since Matthew 1:23
serves as its best commentary (not to mention the fact that “the word is never
used of a married woman in the OT”— see TNICOT, 210). However, this sign likely has a dual focus — one
points to the birth of the Messiah in the distant future; another is rooted in
Ahaz’s own time likely referring to the son of Isaiah (Mather-Shalal-Hash-Baz in chapter 8) whose birth was definitely
known to the king and served as a sign that “by the time the child has reached
an age of official accountability, both of the threatening powers will have
ceased to exist” (ibid, 214).
Depois de aceitar o chamado do Senhor, Isaías entrou em ação nos capítulos 7-39, os quais focam o tema da confiança e explicam a verdade de que confiar nas nações traria desolação (cap. 34), mas confiar em Deus traria abundância (cap. 35).
Os capítulos 7-12 formam uma unidade que trata da ameaça dupla que apresentavam as nações de Síria e Israel a Judá, diante da qual o rei Acaz decidiu confiar em seu pior inimigo, a Assíria. Esta unidade também contém a grande revelação da salvação que Deus traria através de "Emanuel".
7:1-9—O conselho no qual se devia confiar:
(2) Leia 2 Reis 16:5-18 para ter uma noção do contexto histórico desse encontro entre o rei Acaz e Isaías: Isaías deixa claro que as forças combinadas de Arã e Israel “não puderam vencê-la” (Jerusalém).
(3) Qual foi a reação do rei e seu povo quando ouviram sobre essa ameaça iminente? (v. 2)
(4) Em seguida, o Senhor enviou o profeta e seu filho para entregar uma mensagem ao rei:
a. O que o Senhor pediu que Acaz fizesse? (v. 4)
b. Como o Senhor descreveu os dois reis invasores?
c. Por que o rei Acaz não devia ter medo? (v. 7)
(5) Mais três razões foram acrescentadas para o rei não ter medo (vv. 8-9): Quais são?
7:10-1—A oferta de um sinal
(6) Por que o Senhor ofereceu um sinal ao rei?
(7) Sua rejeição agradou ao Senhor (pense no que o Senhor fez, de acordo com a história posterior da nação)? Por que ou por que não?
(8) Por que Isaías disse que fingir não querer um sinal era equivalente a testar a paciência de Deus?
(9) Por que o Senhor decidiu dar um sinal mesmo assim? Do que se tratava esse sinal, de acordo com Mateus 1:23? (vide a Nota abaixo)
7:16-25—O destino incrédulo de Judá
(10) Conforme lemos em 2 Reis 16, o rei Acaz decidiu confiar na Assíria e não no Senhor. Em essência, quais seriam as consequências de sua escolha?
(11) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
É inútil debater se a palavra "virgem" na versão original hebraica se refere a uma mulher casada ou a uma virgem, já que Mateus 1:23 serve como seu melhor comentário (sem mencionar o fato de que "a palavra nunca é usada no Velho Testamento para se referir a uma mulher casada” — vide TNICOT, 210). No entanto, este sinal provavelmente teve um referente duplo — aponta para o nascimento do Messias no futuro distante, mas também tem suas raízes na época de Acaz, sendo provavelmente uma referência ao filho de Isaías (Maher-Shalal-Hash-Baz, mencionado no capítulo 8), de cujo nascimento o rei sem dúvida foi informado, que serviu como sinal de que “no momento em que a criança atingisse a idade de responsabilidade legal, ambos os poderes ameaçavam Judá já teriam deixado de existir” (ibid, 214).
“Now the house of David was told…so the hearts of Ahaz and his people were shaken, as the trees of the forest are shaken by the wind.” (Isa. 7:2)
I was teaching this particular lesson in Isaiah during a Sunday morning at a Sunday School class. I was commenting on how vividly Isaiah depicted the faithless condition of Ahaz and his people. The Bible makes it clear that the combined force of Aram and Israel “could not overpower” Jerusalem. And the Lord, through Isaiah made it very clear that their threats (v. 6) were only empty (v. 7), and he cautioned Ahaz to stand firm in his faith or he will not stand at all (v. 9).
No sooner than the class was over, I got a call from my wife that our son was missing. Because we lived very far from our church, my wife had decided, that particular morning, to take our four-year old son to attend a church much closer to home. Alas, after the children's Sunday School, my son simply followed two other classmates and left the church, without anyone knowing, including the two classmates and their mum. My wife obviously panicked and so did the whole church. I quickly jumped into a taxi and headed towards that church.
When I prayed to God inside the taxi, the Lord reminded me of what I had just taught and asked me the question, “why are you shaken, as the trees are shaken by the wind?” I bowed my head at that moment and asked God for forgiveness. Peace, which certainly transcended all understanding, set in. I just cannot explain it. The taxi had to stop quite a few blocks from the church in front of a youth center because of traffic restrictions, and just as I stepped out of the taxi, my neighbor who took part in the search was walking out of the center with my son because he recognized his cry.
I learned a great lesson that day: Do not just teach the Word of God, trust in it!
"E deram aviso à casa de Davi ... Então, [Acaz] se moveu o seu coração, e o coração do seu povo, como se movem as árvores do bosque com o vento." (ARC) (Isaías 7:2)
Certo domingo, estava ensinando esta lição específica de Isaías durante uma aula da Escola Dominical. Enquanto eu comentava sobre as palavras gráficas usadas por Isaías para descrever a condição infiel de Acaz e seu povo, notei que a Bíblia deixa claro que as forças combinadas de Arã e Israel “não puderam” contra Jerusalém. O Senhor, por meio de Isaías, deixou bem claro que suas palavras não passavam de ameaças (v. 6) vazias (v. 7), e advertiu Acaz a permanecer firme em sua fé; caso contrário ele não resistiria (v. 9).
Assim que a aula acabou, recebi um telefonema da minha esposa dizendo que nosso filho tinha desaparecido. Morávamos muito longe da nossa igreja; por isso, naquela manhã minha esposa tinha decidido levar o nosso filho de quatro anos para uma igreja muito mais perto de casa. Infelizmente, depois da Escola Dominical infantil, meu filho simplesmente seguiu dois de seus colegas e saiu da igreja, sem que ninguém percebesse, nem mesmo os dois colegas e sua mãe. Naturalmente, minha esposa entrou em pânico, junto com toda a igreja. Rapidamente chamei um táxi e fui em direção àquela igreja.
Enquanto orava a Deus naquele táxi, o Senhor me lembrou do que acabara de ensinar e me perguntou: "Por que você se agitou, como as árvores da floresta com o vento?" Baixei a cabeça, e naquele momento pedi perdão a Deus. Uma paz veio sobre mim que sem dúvida transcendeu todo o entendimento. Não consigo descrevê-la. Devido às restrições de trânsito, o táxi teve que parar a poucos quarteirões da igreja, em frente a um centro juvenil; assim que desci do táxi, meu vizinho (que tinha participado da busca) saiu do centro com meu filho, havendo reconhecido o seu choro.
Naquele dia, aprendi uma grande lição: não é suficiente ensinar a Palavra de Deus; você precisa confiar nela!
8:1-8—The child a sign
(1) To reinforce the prophecy that “the land of the two kings you dread will be laid waste” (7:16), God told Isaiah to do the following:
-Write the words Maher-Shalal-Hash-Baz on a large scroll (or wood) and have it witnessed by two prominent figures
-Name his new born by that name signifying “speeding to the plunder, hurrying to the spoil”, i.e. the swift destruction of Damascus and Samaria that took place in 732 B.C. (it was likely within a year of the child’s birth)
a. Why did the Lord make such a prophetic declaration so formal?
b. What might be the significance of using Isaiah’s son as such a sign?
(2) What does the comparison of the gentle stream of Shiloah with the mighty Euphrates of Assyria seek to highlight? (Note: Shiloah was likely the little brook which runs between the south-western slope of Moriah and the south-eastern slope of Mount Zion — a symbol of the Davidic reign enthroned upon Zion — see K&D, 151.)
(3) The rejoicing in v. 6 likely refers to Judah rejoicing over the retreat of the two kings because of Assyrian intervention:
a. What will their rejoicing turn into?
b. While Judah would also bear the wrath of Assyria, how different would their fate be from Israel? (Note: up to the neck means near-death, but not death itself)
c. What is the reason for their rescue, according to the end of v. 8?
8:9-10—Deliverance of “Immanuel”
(4) “O Immanuel” and “for God is with us” serve as an “inclusio”:
a. As much as the nations would invade Judah, who is the one calling them to war?
b. As much as the nations might think they’re acting on their own and with their own plans, would they succeed? Why or why not?
8:11-15—A word of warning to the prophet
(5) What did the people dread?
(6) Whom should they dread and why?
(7) Why did the Lord have to caution the prophet “not to follow the way of this people”?
(8) In what ways would God be both a “sanctuary” and a “stumbling stone”? (See 1 Pet. 2:4-8)
8:16-22—The role of the prophet
(9) It appears that Isaiah understood the “sealed up” nature of this prophecy which will have to wait for the arrival of the Messiah — the Immanuel — to unfold its meaning; therefore he will wait and in the meantime continue to exhort the people:
a. What does he understand as his role and that of his children? (v. 18)
b. How should the prophets (and for that matter, the servants of God) differ from the mediums? (vv. 19-20)
c. What if the servants of the Lord do not preach faithfully according to the law and the testimony? (vv. 21-22)
(10) What is the main message to you today? How may you apply it to your life?
8:1-8—A criança, um sinal
(1) Para reforçar a profecia de que "a terra dos dois reis que você teme ficará deserta" (7:16), Deus disse a Isaías que fizesse o seguinte:
- escrever as palavras Maher-Shalal-Hash-Baz num grande rolo (ou pedaço de madeira) e chamar como testemunhas duas pessoas eminentes
- dar ao recém-nascido um nome que significa “rapidamente até os despojos, agilmente até a pilhagem”, uma referencia à rápida destruição de Damasco e Samaria que ocorreria no ano 732 a.C., menos de um ano após o nacimiento da criança
a. Por que o Senhor fez essa declaração profética de maneira tão formal?
b. Qual pode ter sido o significado do fato de ele ter usado o filho de Isaías como esse sinal?
(2) Que verdade ele procura enfatizar ao comparar as águas de Siloé, que fluem mansamente com as poderosas e devastadoras águas do Eufrates? (Nota: Siloé provavelmente se refere ao pequeno riacho que corre entre a encosta sudoeste de Moriá e a encosta sudeste do Monte Sião — um símbolo da realeza davídica entronizada sobre Sião — vide K&D, 151.)
(3) A alegria mencionada no v. 6 provavelmente se refere ao regozijo de Judá com a retirada dos dois reis, devido à intervenção da Assíria:
a. Em que se tornaria sua alegria?
b. Judá também sofreria a ira da Assíria; no entanto, quão diferente seria seu destino em comparação com o de Israel? (Nota: até o pescoço significa chegar perto da morte, mas sem morrer.)
c. De acordo com a última parte do v. 8, por que o povo seria resgatado?
8:9-10—A libertação de "Emanuel"
(4 ) As expressões “ó Emmanuel” e “pois Deus está conosco” funcionam como uma "inclusão”:
a. As nações invadiriam Judá; no entanto, quem as convocaria para a guerra?
b. Por mais que as nações pensassem que estavam agindo por conta própria e de acordo com seus próprios planos, elas seriam bem-sucedidos? Por que ou por que não?
8:11-15—Uma advertência ao profeta
(5) O que o povo temia?
(6) A quem o povo devia temer? Por quê?
(7) Por que Jeová precisou advertir o profeta a “não seguir o caminho desse povo”?
(8) Em que sentidos Deus seria ao mesmo tempo um “santuário” e uma “pedra de tropeço”? (vide 1 Pedro 2:4-8)
8:16-22—O papel do profeta
(9) Parece que Isaías entendeu o caráter “selado” desta profecia que teria que esperar até a chegada do Messias — Emanuel — para o seu significado ficar claro; por isso, ele decidiu esperar e, no entretanto, continuar exortando o povo:
a. Como Isaías entende seu próprio papel e o de seus filhos? (v. 18)
b. Em que sentido os profetas (aliás, todos os servos de Deus) deveriam ser diferentes dos médiuns? (vv. 19-20)
c. O que acontecerá se os servos do Senhor não pregarem fielmente, de acordo com a lei e o testemunho? (vv. 21-22)
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Why consult the dead on behalf of the living? To the law and to the testimony!” (Isa. 8:19-20)
As the Lord spoke through the Prophet Isaiah to a rebellious king who was bent on trusting in men (the Assyrians) and not the Lord, forcing him to receive a sign — the birth of a son through a virgin and whose name will be called “Immanuel” (Isa. 7:14), He was announcing His great plan of salvation, not only for Judah, but for the entire human race — the birth of His own Son, Jesus Christ, the Savior of the world.
However, these words of Prophecy also addressed the more immediate situation facing Judah — the destruction of both Aram and Israel, and the punishment Judah would face in the hands of their worst enemy, Assyria, in whom they had put their trust. While the destruction of the two kings would soon happen (within, perhaps a year or two of the prophecy), the punishment by the Assyrians would have to wait another few decades, and the fulfillment of “Immanuel” (the stone that causes many to stumble, as we know and as attested by the Apostle Peter, 1 Pet. 2:4-8), would have to wait till the virgin-birth of Christ.
Isaiah obviously understood that the bulk of what he was prophesying would take a long time to fulfill. Therefore, he must “wait for the Lord who is hiding His face from the house of Jacob" (8:17). It is with this understanding that the Lord warned the prophet “not to follow the way of the people” (8:11).
Indeed, during a crisis, people in fear long to inquire of the Lord, seeking to know the future, thinking that as a result, they may know what to do or how to deal with the present. Unfortunately, God is not there to satisfy our desire for instant answers and solutions. Whatever needs to be known is already made plain in His law and His testimony (8:20), and often the answer we get from Him is to wait, to submit and to trust in Him, His timing and His ways — this was the central message given to king Ahaz through Isaiah. But we will have none of this; instead our desire for instant answers and solutions often drives us to consult the mediums and enquire the spirits (8:19). King Saul was a typical example. Those who have consulted mediums and spirits would know that this will result only in being enslaved in greater fear and they will “see only distress and darkness and fearful gloom, and they will be thrust into utter darkness” (8:22).
Therefore Isaiah asks, “Why consult the dead on behalf of the living?“ (8:19). As for him, he says, “I will put my trust in Him” (8:17) — Immanuel!
“ '...Todos recorrem a seus deuses e aos mortos em favor dos vivos', respondam: 'À lei e aos mandamentos!'.” (NVI-PT) (Isaías 8:19-20)
O Senhor falou através do profeta Isaías a um rei rebelde que estava determinado a confiar nos homens (os assírios) e não no Senhor, forçando-o a aceitar um sinal — o nascimento de um filho (que seria chamado Emanuel) de uma virgem (Isaías 7:14). Ao fazer isso, Ele anunciou o Seu grande plano de salvação, não só para Judá, mas para toda a raça humana — o nascimento de Seu próprio Filho, Jesus Cristo, o Salvador do mundo.
No entanto, essas palavras de profecia também abordavam a situação mais imediata enfrentada por Judá — a destruição de Arã e Israel, e o castigo que Judá enfrentaria nas mãos de seu pior inimigo, a Assíria, em quem tinha depositado sua confiança. A destruição de ambos os reis ocorreria em breve, talvez dentro de um ou dois anos após a profecia; no entanto, o castigo nas mãos dos assírios levaria mais algumas décadas, e o cumprimento da profecia sobre "Emanuel" (a pedra que faria muitos tropeçar, como sabemos através do testemunho dado pelo apóstolo Pedro em 1 Pedro 2:4-8) não chegaria até o nascimento virginal de Cristo.
É evidente que Isaías entendia que o cumprimento da maioria do que ele estava profetizando demoraria muito tempo. Por isso ele teve que aprender a esperar "Esperarei pelo Senhor, que está escondendo o seu rosto da descendência de Jacó" (8:17). Foi nesse contexto que o Senhor advertiu o profeta a "não seguir o caminho desse povo” (8:11).
De fato, durante as crises, o medo leva as pessoas a consultarem ao Senhor para obter conhecimento sobre o futuro. Eles pensam que assim poderão saber o que fazer ou como lidar com o presente. Infelizmente, Deus não existe para satisfazer o nosso desejo de obter respostas e soluções instantâneas. Tudo o que precisamos saber já foi esclarecido em Sua lei e em Seu testemunho (8:20), e muitas vezes a resposta que recebemos dEle é que devemos esperar, submeter-nos a Ele e confiar, em Sua pessoa, em Seu tempo, em Seus caminhos — essa foi a essência da mensagem que Isaías deu ao rei Acaz. Mas isso não é o que nós queremos; em vez disso, nosso desejo de receber respostas e soluções instantâneas muitas vezes nos leva a consultar médiuns e espíritos (8:19). O rei Saul foi um exemplo típico disso. Quem já consultou os médiuns e espíritos sabe que o único resultado disso é ser escravizado por um medo maior; tais pessoas "só verão aflição, trevas e temível escuridão, e serão atirados em densas trevas" (8:22).
Daí a pergunta de Isaías: “Por que recorrer aos mortos em favor dos vivos?” (8:19). Quanto a si mesmo, ele diz: “Nele porei a minha esperança” (8:17) — Emanuel!