Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 1:1–14

This week, we shall begin the study of the book of Ezekiel in the Old Testament.

Ezekiel

The name Ezekiel means “God strengthens”, and this itself was a much needed message for the exiles in Babylon, his main audience at the time. Ezekiel was part of the crowd of the second deportation during the reign of Jehoiachin, king of Judah in 597 B.C. He came from a priestly family, was married, and was allowed to live in his own house in Babylon, enjoying relative freedom of movement.

Many of the visions and events in Ezekiel were dated with pinpoint accuracy (see the chart which follows, showing that his ministry spanned over a period of some 25 years).

It appears that his primary audience was the Jewish people who were in exile with him in Babylon, and God used him to dissuade them from the false hope of their soon return to Jerusalem and the saving of the temple in Jerusalem. In so doing, through 4 major visions, 12 dramatic symbolic acts and 5 parables, the Lord pronounces His judgment on His people (chs. 4-24) and on the nations (chs. 25-32, mainly on Tyre and Egypt), conveys hope of restoration (chs. 33-39) and prophesies renewed worship in a new (spiritual) temple (chs. 40-48).

In the reading of Ezekiel, it is important remember two dates:

- The year 597B.C. when Ezekiel was carried into exile. From this date, many of the dates mentioned were counted.

- The fall of Jerusalem in 586 B.C. (August 14)

Key Dates in the Book of Ezekiel (world calendar data quoted from Archaeological Study Bible)

Chapter Ref.

Post-exile Yr.

Month

Day

World Calendar

Remarks

1:2

5th year

4th month

5th day

593 B.C. Jul 31

His call (chs. 1-3)

8:1

6th

6th

5th

592 B.C. Sept 17

Judgment of Judah and Jerusalem (chs. 4-24)

20:1

7th

5th

10th

591 B.C. Aug 14


24:1

9th

10th

10th

588 B.C. Jan 15


26:1

11th

?

1st

586/7 B.C.

Judgment on Tyre & Egypt mainly (chs. 25-32)

29:1

10th

10th

12th

587 B.C. Jan 7


29:17

27th

1st

1st

571 B.C. Apr 26


30:20

11th

1st

7th

587 B.C. Apr 29


31:1

11th

3rd

1st

587 B.C. Jul 21


32:1

12th

12th

1st

585 B.C. Mar 3

5 months after the fall of Jerusalem

32:17

12th

(1st/LXX)

15th

586 B.C. Apr 27


33:21

12th

10th

5th

585 B.C. Jan 8

Promise of Renewal (chs. 33-39)

40:1

25th

10th

-

573 B.C. Apr 28

New Temple, New Worship (chs. 40-48)

1:1-3The Setting of the Calling of Ezekiel

(1) 1:1 marks the beginning of Ezekiel’s call as prophet and the 30th year, which likely refers to his age. If so

a. What might be the significance of his age as a priest? (See Num. 4:23, 30, 39, 43)

b. What is the setting in which he received his 1st vision?

c. How meaningful is this setting with respect to his calling?

(2) 1:2 gives the precise date of his calling (as is the case in most of the visions and events in this book)

a. What does the giving of the precise date indicate or signify?

b. As a (godly) priest, given what he has experienced and witnessed, what might he be thinking or even praying about in those days?

(3) 1:3 reinforces that the vision is given in the land of Babylon:

a. Jehoiachin has been taken captive, but Jerusalem had yet to fall. How significant is it that God would reveal His glory in Babylon, the land of their captors?

b. What is meant by “the hand of the Lord was upon him”?

1:4-14—The 1st vision

(4) The setting of the vision (v. 4)—It begins with a very awesome windstorm from the north.

a. What was the windstorm accompanied by?

b. See if you can form a mental picture (or better still, draw a picture) of the scene Ezekiel sees in v. 4?

(5) The four living creatures (vv. 5-14)

a. What is your general impression of the four creatures?

b. Who are these four living creatures? (see Ezekiel’s own explanation in 10:2; also Ps. 18:10; 1 Chr. 28:18)

c. What might the four faces represent? (see note below)

d. The statement that “Wherever the Spirit would go, they would go” is mentioned twice (vv. 12, 20): What might be the significance of this statement?

e. While we really know very little about these cherubim, what does this awesome appearance mean to the following persons?

i. Ezekiel, given the time he is in and the task he is about to receive

ii. You

(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

The meaning of the four faces of the cherubim has been a subject of wild speculation throughout history. “Normally cherubim accompanied the manifestation of glory of God. To say any more than that seems to be risky and speculative, since the divine interpreter does not do so.” (Ralph Alexander, 14)

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 1:1–14

Nesta semana, iniciaremos o estudo do livro de Ezequiel no Velho Testamento.

Ezequiel

O nome Ezequiel significa "Deus fortalece", um nome que por si só transmitia uma mensagem que os exilados na Babilônia (seu público alvo na época) precisavam muito ouvir. Ezequiel esteve entre as multidões que no ano 597 a.C. foram levadas embora na segunda deportação, que aconteceu durante o reinado de Joaquim. Ezequiel era casado, vinha de uma família sacerdotal, e foi autorizado a morar em sua própria casa na Babilônia, gozando de relativa liberdade de movimento.

Muitas das visões e eventos no livro de Ezequiel foram datadas com precisão (veja o gráfico abaixo, que mostra que seu ministério durou aproximadamente de 25 anos).

Parece que seu público alvo era o povo judeu que tinha sido exilado e morava com ele e na Babilônia; Deus o usou para dissuadi-los da falsa esperança de que em breve retornariam a Jerusalém e de que o templo em Jerusalém seria preservado. Ao transmitir esta mensagem através de 4 visões principais, 12 atos simbólicos dramatizados e 5 parábolas, o Senhor pronunciou Seu juízo contra Seu povo (caps. 4-24) e contra as nações (caps. 25-32, especialmente contra Tiro e Egito), transmitiu a mensagem de uma esperada restauração (caps. 33-39), e profecias de uma adoração renovada num novo templo (espiritual) (caps. 40-48).

É muito importante para o leitor de Ezequiel lembrar-se de duas datas:

- O ano 597 a.C. (o ano no qual Ezequiel foi levado para o exílio); Ezequiel usa essa data como ponto de referência para calcular muitas das outras datas que ele menciona.

- A queda de Jerusalém no ano 586 a.C. (no dia 14 de agosto)

Datas-chave no Livro de Ezequiel (a informação da coluna Calendário mundial são citadas da Archaeological Study Bible)

Capítulo Ref.

Anos depois o exílio

Mês

Dia

Calendário mundial

Notas

1:2

quinto ano

quarto mês

quinto dia

593 a.C., 31 de julho

seu chamado (caps. 1-3)

8:1

sexto ano

sexto mês

quinto dia

592 a.C., 17 de setembro

juízo contra Judá e Jerusalém (caps. 4-24)

20:1

sétimo ano

quinto mês

décimo dia

591 a.C., 14 de agosto


24:1

nono ano

décimo mês

décimo dia

588 a.C. 15, de janeiro


26:1

décimo primeiro ano

?

primeiro dia

586/7 a.C.

principalmente o juízo contra Tiro e Egito (caps. 25-32)

29:1

décimo ano

décimo mês

décimo segundo dia

587 a.C., 7 de janeiro


29:17

vigésimo sétimo ano

primeiro mês

primeiro dia

571 a.C., 26 de abril


30:20

décimo primeiro ano


primeiro mês

sétimo dia

587 a.C., 29 de abril


31:1

décimo primeiro ano

terceiro mês

primeiro dia

587 a.C., 21 de julho


32:1

décimo segundo ano

décimo segundo mês

primeiro dia

585 a.C., 3 de março

5 meses após a queda de Jerusalém

32:17

décimo segundo ano

(primeiro mês/LXX)

décimo quinto dia

586 a.C., 27 de abril


33:21

décimo segundo ano

décimo mês

quinto dia

585 a.C., 8 de janeiro

promessa de restauração (caps. 33-39)

40:1

vigésimo quinto ano

décimo mês

-

573 a.C., 28 de abril

novo templo, novo culto (caps. 40-48)

1:1-3—O contexto do chamado de Ezequiel

(1) O versículo 1:1 marca o início do chamado de Ezequiel como profeta e o trigésimo ano, provavelmente uma referência à sua idade. Responda às seguintes perguntas à luz disso:

a. O que teria significado sua idade à luz do fato de ele ser um sacerdote? (vide Números 4:23, 30, 39, 43)

b. Em que contexto ele recebeu sua primeira visão?

c. Quão significativo foi esse contexto com relação ao seu chamado?

(2) O v. 1:2 preserva a data precisa de seu chamado (as datas exatas são dadas para maioria das visões e eventos registrados neste livro).

a. O que significa o fato de Ezequiel ter incluído a data exata?

b. Uma vez que Ezequiel era um sacerdote (piedoso), o que ele teria estado pensando ou até mesmo orando naqueles dias, depois de tudo o que tinha experimentado e testemunhado?

(3) O v. 1:3 salienta que esta visão foi dada na terra da Babilônia:

a. Joaquim já tinha sido levado cativo, mas a cidade de Jerusalém ainda não havia caído. Quão importante teria sido o fato de Deus ter decidido revelar Sua glória na Babilônia, a terra de seus captores?

b. O que quer dizer que "a mão do Senhor esteve sobre ele"?

1:4-14—A primeira visão

(4) O entorno no qual foi dada a visão (v. 4)—Esta visão começou com uma tempestade de vento muito surpreendente que vinha do norte.

a. O que mais veio com a tempestade de vento?

b. Tente formar uma imagem mental (ou melhor ainda, fazer um desenho) do que Ezequiel descreve no v. 4.

(5) Os quatro seres viventes (vv. 5-14)

a. Qual é a sua impressão geral dos quatro seres viventes?

b. Quem são esses quatro seres viventes? (Leia a própria explicação de Ezequiel em 10:2; vide também Sal. 18:10 e 1 Crônicas 28:18.)

c. O que poderiam representar os quatro rostos? (vide a Nota abaixo)

d. A afirmação de que "Para onde quer que fosse o Espírito eles iam" aparece duas vezes (vv. 12, 20). O que poderia significar essa afirmação?

e. Embora saibamos muito pouco sobre esses querubins, o que essa aparência incrível significa para as seguintes pessoas?

i. Ezequiel, à luz da época em que ele viveu e da missão que estava prestes a receber?

ii. Você

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

O significado dos quatro rostos dos querubins tem sido objeto de especulações extravagantes ao longo da história. “Os querubins normalmente acompanhavam a manifestação da glória de Deus. Parece arriscado e especulativo afirmar mais do que isso, uma vez que o intérprete divino não o faz." (Ralph Alexander, 14)

Meditative Reflection
The Awesome Glory and Power of God

In the thirtieth year, in the fourth month on the fifth day, while I was among the exiles by the Kebar River, the heavens were opened and I saw visions of God.” (Ezek. 1:1)

While the first vision revealed to Ezekiel contains much hard-to-understand content, especially that of the four living creatures, it does reveal the majestic glory and power of the Lord. If even His servants, the cherubim, have such awesome appearance and power, who can thwart the plan of the Lord? However, the special setting of the vision gives further meaning to such an awesome vision for the following reasons:

- It is given at the time that Judah, for all intents and purposes, is under the control of Babylon and that Jeremiah has already predicted the fall of Jerusalem and the destruction of the temple. Therefore, this vision serves to dispel the notion that the Lord has lost its control and is inferior to the gods of Babylon.

- On the contrary, the appearance of the Lord’s glory in Babylon powerfully demonstrates that the Lord is not just the God of Israel, but the Lord of all the nations.

- For Ezekiel to be His prophet to speak judgment to His people and the nations and to prophesy the drastic renewal of the heart of the people in the future to worship Him in the heavenly temple, the prophet himself cannot just speak as His mouth-piece, he himself needs to experience His glory and power first-hand.

Indeed, the Book of Ezekiel is important not only to the people of Ezekiel’s time, but to us today in these aspects:

- Irrespective of how weak the church may be, God is still in absolute control of human history; no one and no power on earth or in heaven can thwart His plan.

- To all servants of the Lord who are used as His mouthpiece in these last hours, we need to focus on His power and His glory in order to be used effectively by Him.

Reflexão meditativa
A incrível glória e poder de Deus

Era o quinto dia do quarto mês do trigésimo ano, e eu estava entre os exilados, junto ao rio Quebar. Abriram-se os céus, e eu tive visões de Deus.” (NVI-PT) (Ezequiel 1:1)

Embora muito do conteúdo desta primeira visão revelada a Ezequiel seja de difícil interpretação, especialmente a descrição dos quatro seres viventes, ele sem dúvida revela a majestosa glória e poder do Senhor. Se até mesmo Seus servos, os querubins, têm uma aparência e poder tão impressionantes, quem poderia frustrar o plano do Senhor? No entanto, o contexto específico dessa visão impressionante a torna ainda mais significativa, pelas seguintes razões:

- A visão foi dada num momento em que Judá, para todos os efeitos, já estava sob o controle da Babilônia; além disso, Jeremias já tinha profetizado a queda de Jerusalém e a destruição do templo. Portanto, o propósito desta visão foi acabar com qualquer noção de que o Senhor tivesse perdido o controle e fosse inferior aos deuses da Babilônia.

- Pelo contrário, o fato de a glória do Senhor ter aparecido na Babilônia foi uma demonstração poderosa de que o Senhor não é somente o Deus de Israel, mas também o Senhor de todas as nações.

- Para Ezequiel poder proclamar o juízo de Deus contra o Seu povo e contra as nações como Seu profeta, e também profetizar a futura renovação radical dos corações do povo, para que O adorasse no templo celestial, não bastaria ser o Seu porta-voz. Ele mesmo precisava experimentar Sua glória e poder em primeira mão.

Com certeza, o Livro de Ezequiel não só foi importante para as pessoas de sua época; continua sendo importante para nós hoje, das seguintes maneiras:

- Independentemente de quão fraca seja a igreja, Deus mantém o controle absoluto sobre a história humana; nenhuma pessoa ou potência na terra ou no céu pode frustrar o Seu plano.

- Aqueles de nós que servem ao Senhor como Seus porta-vozes nesta hora avançada devem se concentrar em Seu poder e Sua glória se quiserem ser usados por Ele de forma eficaz.

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 1:15–28

(1) The four living creatures (continued…vv. 15-21)

a. How does Ezekiel describe the wheels that each of the living creatures has? (vv. 15-18)

b. What is the impression of the wheels? (v. 18)

c. What is the emphasis on the movements of the wheels? (vv. 19-21)

d. What might be the meaning of such an emphasis? (see Note below)

(2) The glory of the Lord (vv. 22-28)

a. Where does the Lord appear from? (v. 22)

b. How do the four living creatures respond to God’s appearance? (v. 24)

c. Cross reference Rev. 4:6-8 and see what additional information is given concerning how the four living creatures respond to God’s appearance?

d. Try to form a mental picture (or better still draw a physical picture) of God’s appearance in vv. 25-28.

e. Cross reference Rev. 4:2-6 and note the similarities.

f. How does Ezekiel respond to God’s glorious appearance? (v. 28)

g. How do the 24 elders in Revelation respond to God’s appearance? (Rev. 4:9-11)

(3) Reflection:

a. How might you respond to God’s appearance when you see Him in heaven?

b. Which of the following might best describe your response? Why?

i. Fear

ii. Humble adoration

iii. Thankfulness

iv. Joy

(4) What is the reason God chooses to appear to Ezekiel at this time of calling?

(5) What does it mean to you today?

(6) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

“(T)he harmony between the wheels and creatures…is attributed to the spirit (ruah) of life…The precise connection among this ruah, the stormy ruah that had borne the apparition to the prophet (v. 4), the ruah the would later enter and energize him (2:2; 3:24), and the ruah that would later lift him up and carry him away (3:12, 14) is not clear….but in this paragraph ruah is best interpreted as the life-giving, energizing power of God.”
(NICOT, Ezekiel, 101)

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 1:15–28

(1) Os quatro seres viventes (parte dois...vv. 15-21)

a. Como Ezequiel descreve as rodas que estavam ao lado de cada ser vivente? (vv. 15-18)

b. Que impressão criavam essas rodas? (v. 18)

c. Que aspecto dos movimentos das rodas é enfatizado? (vv. 19-21)

d. Qual poderia ser o significado dessa ênfase? (vide a Nota abaixo)

(2) A glória do Senhor (vv. 22-28)

a. De onde o Senhor apareceu? (v. 22)

b. Como os quatro seres viventes reagiram diante da aparição de Deus? (v. 24)

c. Compare este trecho com Apocalipse 4:6-8. Que informações adicionais sobre a reação dos quatro seres viventes diante do aparecimento de Deus são incluídas no livro de Apocalipse?

d. Tente formar uma imagem mental (ou melhor ainda, desenhar uma imagem física) da aparência de Deus descrita nos vv. 25-28.

e. Compare esta descrição com a de Apocalipse 4:2-6, tomando nota das semelhanças.

f. Qual foi a reação de Ezequiel diante do glorioso aspecto de Deus? (v. 28)

g. Qual foi a reação dos 24 anciãos de Apocalipse diante do aspecto de Deus? (Apocalipse 4:9-11)

(3) Reflita sobre as seguintes perguntas:

a. Como você reagirá ao aspecto de Deus quando O vir no céu?

b. Qual das seguintes palavras melhor descreveria sua reação? Por quê?

i. temor

ii. adoração humilde

iii. gratidão

iv. gozo

(4) Por que Deus escolheu aparecer a Ezequiel no momento de seu chamado?

(5) O que isso significa para você hoje?

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

“(A) harmonia que havia entre as rodas e as criaturas... é atribuída ao espírito (ruah) da vida...O vínculo preciso entre esta ruah, a tempestuosa ruah que trouxe a aparição ao profeta (v. 4), a ruah que mais tarde entraria nele, dando-lhe energia (2:2; 3:24) e a ruah que mais tarde o tomaria e levaria embora (3:12, 14)... no entanto, neste parágrafo a palavra ruah é melhor entendida como uma referência ao poder vivificador e energizante de Deus."
(NICOT, Ezequiel, 101)

Meditative Reflection
Vain Curiosity

This was the appearance of the likeness of the glory of the Lord. When I saw it, I fell facedown and I heard the voice of one speaking.” (Ezek. 1:28b)

The awesome appearances of both the four living creatures and God Himself in particular have caused the prophet to fall facedown and worship the Lord. This is exactly what the Apostle John did at the appearance of our Lord Jesus on the island of Patmos (Rev. 1:17). However, our finite human minds fail to fully grasp the meaning of such heavenly visions and our limited human vocabulary is at a loss to describe adequately the reality of the glory of heavenly beings, let alone the Lord Himself. It is very unfortunate that many well-meaning Bible teachers have resorted to all kinds of fanciful interpretations of such heavenly appearances, and in the case of this first vision, of the four living creatures. Allow me to quote from John Calvin’s commentary in this respect as a caution to us today:

“Now if anyone asks whether the vision is lucid, I confess its obscurity, and that I can scarcely understand it…

- Some understand by the four animals the four seasons of the year, and think that the power of God in the government of the whole world is here celebrated. But that sense is far-fetched.

- Some think the four virtues are represented because, as they say, the image of justice is conspicuous in man, that of prudence in the eagle, fortitude in the lion, of endurance in the ox. Yet although this is shrewd conjecture it has no solidity.

- Some take the contrary view, and think that four passions are here intended, viz. fear and hope, sorrow and joy.

- Some think that three faculties of mind are denoted…But these guesses are also puerile.

- It was formerly the received opinion, that under this figure were depicted the four Evangelists…But in this fiction here is no stability, for it would all vanish, if it were to be properly examined.”
(Calvin’s Commentaries, XI, 62-63)

Although Calvin did venture to give his own interpretation, he ended with this fitting prayer at the end of his commentary on the entire vision:

“Great, O Almighty God, since of Thine unbounded goodness, Thou hast counted us worthy of such honor as to descend to earth in the person of Thine only begotten Son, and to appear familiarly to us daily in Thy gospel, in which we contemplate Thy living image:- grant, I pray Thee, that we may not abuse so great a benefit to vain curiosity, but may truly transformed into Thy glory, and so proceed more and more, in the renewal of our mind and conduct, that we may at length be gathered to that eternal glory which has been obtained for us by Thine only-begotten Son, our Lord. Amen.” (Ditto, 107)

Reflexão meditativa
A vã curiosidade

"Essa era a aparência da figura da glória do Senhor. Quando a vi, prostrei-me, rosto em terra, e ouvi a voz de alguém falando." (NVI-PT) (Ezequiel 1:28b)

As incríveis aparições descritas por Ezequiel, tanto dos quatro seres viventes quanto (especialmente) do próprio Deus, o fizeram cair com o rosto no chão e adorar ao Senhor. Isso é exatamente o que o apóstolo João fez quando nosso Senhor Jesus lhe apareceu na ilha de Patmos (Ap 1:17). No entanto, nossas mentes humanas finitas não são capazes de compreender completamente o significado desse tipo de visões celestiais, e nosso vocabulário humano limitado é incapaz de descrever de forma adequada a realidade da glória desses seres celestiais, muito menos o próprio Senhor. É lamentável que muitos professores da Bíblia bem intencionados tenham recorrido a todo tipo de interpretações fantasiosas dessas aparições celestiais (e no caso desta primeira visão, dos quatro seres viventes). Gostaria de citar uma parte do comentário de João Calvino a esse respeito como advertência para nós hoje:

"Ora, se alguém perguntar se esta visão é clara, confesso que é obscura, e que mal posso compreendê-la...

- Alguns entendem que os quatro animais representam as quatro estações do ano, e pensam que esta passagem celebra o poder de Deus através do governo que Ele exerce sobre o mundo inteiro. Mas isso é exagerado.

- Alguns pensam que aqui estão representadas as quatro virtudes, uma vez que (de acordo com eles) a justiça é vista na imagem do homem, a prudência na águia, a força no leão, a paciência no boi. Embora seja uma conjectura engenhosa, carece de fundamento.

- Alguns tomam o ponto de vista oposto, pensando que a intenção deste trecho é representar quatro paixões, a saber, medo e esperança, tristeza e alegria.

- Alguns pensam que o texto procura retratar três faculdades da mente ... Mas tais conjecturas também são pueris.

- No passado, a opinião predominante era que esta figura representava os quatro evangelistas... Mas nesta ficção não há solidez, porque tudo isso desaparece ao ser examinado de forma adequada."
(Comentários de Calvino, XI, 62-63)

Embora Calvino tenha ousado propor sua própria interpretação, ele concluiu seu comentário sobre a visão como um todo com a seguinte oração apropriada:

“Ó grandioso Deus Todo-Poderoso, visto que por Tua bondade ilimitada, Tu nos tiveste por dignos de tanta honra que desceste à terra na pessoa de Teu Filho unigênito, e apareces a nós diariamente com familiaridade em Teu evangelho, no qual contemplamos a Tua imagem viva:- Rogo para que não abusemos de tão grande privilégio, usando-o para alimentar a nossa vã curiosidade, mas que sejamos verdadeiramente transformados em Tua glória, e assim avancemos cada vez mais na renovação da nossa mente e conduta, a fim de que no final sejamos reunidos na glória eterna que o Teu Filho unigênito, nosso Senhor, obteve para nós. Amém." (ibid, 107)

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 2:1–3:3

The call:

(1) Why does the prophet who has fallen facedown have to be raised to his feet by the Spirit? (2:2)

(2) To whom is the prophet sent? (2:3)

(3) How does the Lord describe the people to whom the prophet is sent? (2:3-4)

(4) Ezekiel certainly knows his people well, but what does such assertion by the Lord serve to do?

(5) What is the purpose of sending Ezekiel to these people who might not even listen? (2:5)

(6) What does the Lord predict about what Ezekiel will run into in his mission? (2:6)

(7) The Lord repeatedly tells Ezekiel not to be afraid:

a. How could he not be afraid?

b. What should Ezekiel do instead? (2:7-8)

c. Why would the Lord ask Ezekiel not to rebel like the people? Does it mean that the prophet might?

(8) How does the prophet receive the message from the Lord? (3:1-2)

(9) What does such a reception of God’s message signify?

(10) What kind of message is it? (2:10)

(11) How does the scroll taste in the mouth of the prophet? (3:3)

(12) What does it mean?

(13) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 2:1–3:3

O chamado:

(1) Por que o profeta, que havia caído com o rosto no chão, precisou ser colocado em pé pelo Espírito? (2:2)

(2) A quem o profeta estava sendo enviado? (2:3)

(3) Como o Senhor descreve as pessoas a quem o profeta estava sendo enviado? (2:3-4)

(4) Ezequiel com certeza conhecia muito bem o seu povo. Para que serviu essa afirmação de Jeová?

(5) Qual foi o propósito do Senhor ao enviar Ezequiel a essas pessoas que talvez nem o escutassem? (2:5)

(6) O que o Senhor predisse a respeito do que Ezequiel encontraria em sua missão? (2:6)

(7) O Senhor disse repetidamente a Ezequiel que não temesse:

a. Como era possível ele não temer?

b. O que ele devia fazer em vez de temer? (2:7-8)

c. Por que Jeová pediu a Ezequiel que não fosse rebelde como o povo? Isso significa que o profeta era capaz de ser rebelde como eles?

(8) Como o profeta recebeu a mensagem do Senhor? (3:1-2)

(9) O que significou sua forma de receber a mensagem de Deus?

(10) Que tipo de mensagem recebeu? (2:10)

(11) Como foi o sabor do rolo na boca do profeta? (3:3)

(12) O que isso significa?

(13) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Sweeter than Honey

On both sides of it were written words of lament and mourning and woe…So I ate it, and it tasted as sweet as honey in my mouth.” (Ezek. 2:10; 3:3)

Both Ezekiel and the Apostle John were asked to eat a scroll in their mission to preach the word of the Lord, and both ate it and said it tasted as sweet as honey (Ezek. 3:3; Rev. 10:10), although John mentioned that it turned sour in his stomach. However, in both instances, important truths about the word of God are being conveyed in that:

- Irrespective of the message from God (though in both cases the messages are certainly full of prophecies of judgment) when one tastes the word of God, it is invariably sweet, as the Psalmist also testifies, “They are sweeter than honey, than honey from the comb” (Ps. 19:10). Job also testifies to this very fact in spite of his immense sufferings and prolonged struggle over the apparent silence of God. Even though God addressed harsh words to Job (Job 38-41), once God opened His mouth that was enough for him. He did not only feel vindicated, but he also must have felt like he was eating honey in his mouth. Indeed, while we certainly have not had the same experience as Ezekiel and John, every time we hear God speak to our souls, it is the most wonderful experience.

- It reminds all servants of the Lord that we are not free to speak what we want as His servant, but only what He puts in our mouth—in our case, what God has revealed to us in His Holy Scriptures. This also reminds me of what Rev. Stephen Chan says of the importance of having a clear sense of “calling” (for all of God’s servants): “If God has not called and sent you, what message can you bring to the people?”.

Reflexão meditativa
Mais doce que o mel

" ... Em ambos os lados do rolo estavam escritas palavras de lamento, pranto e ais. ... Então eu o comi, e em minha boca era doce como mel." (NVI-PT) (Ezequiel 2:10; 3:3)

Tanto Ezequiel quanto o apóstolo João foram instruídos a comer um rolo como parte de sua missão de pregar a palavra do Senhor; ambos comeram o rolo e disseram que o sabor era doce como mel (Ezequiel 3:3; Apocalipse 10:10), embora João também tenha mencionado que se tornou amargo em seu estômago. Porém, ambos os relatos transmitem verdades importantes sobre a palavra de Deus, pelas seguintes razões:

- Independentemente de qual seja a mensagem de Deus (embora em ambos os casos mencionados acima, as mensagens sem dúvida estiveram cheias de profecias de juízo), ela sempre é doce quando é saboreada, como o salmista também constatou: “são mais doces do que o mel, do que as gotas do favo” (Sl. 19:10). Jó também dá testemunho disso, apesar de seus imensos sofrimentos e de sua longa luta devido ao aparente silêncio de Deus. Embora as palavras de Deus a Jó tenham sido duras, uma vez que Deus abriu Sua boca (Jó 38-41), Sua palavra foi suficiente para ele. Além de se sentir justificado, ele também deve ter se sentido como se tivesse mel na boca. Com efeito, embora nós sem dúvida não tenhamos experimentado as mesmas coisas que Ezequiel e João, cada vez que ouvimos Deus falar à nossa alma, sabemos que é uma experiência extremamente maravilhosa.

- Essas histórias lembram a todos nós que somos servos do Senhor, e que como Seus servos não somos livres para dizer o que queremos, mas somente o que Ele coloca em nossa bocano nosso caso, isso significa o que Deus nos revelou em Sua Sagradas Escrituras. Isso também me lembra das palavras do reverendo Stephen Chan sobre a importância (para todos os servos de Deus) de ter um claro sentido de ter sido "chamado":  "Se Deus não o chamou e enviou, que mensagem você pode levar às pessoas?" .

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 3:4–15

(1) What does the Lord point out about the kind of people Ezekiel is not being sent to? (vv. 4-5)

a. What kind of challenge might such kind of people present to Ezekiel?

b. How does this speak to the difficult task of a missionary?

c. In comparison with the house of Israel,

i. Are they necessarily hard to reach?

ii. Why or why not? (vv. 6-7)

d. What might we learn about the key to “successful” evangelism?

(2) “Do not be afraid” (vv. 8-9)

a. What reason does the Lord give for Ezekiel not to be afraid?

b. What does it mean?

(3) What should Ezekiel’s attitude be toward the word of God? (v. 10)

(4) Who is the primary audience of his message? (v. 11)

a. Since they are in exile, what should they have learned about the fate of their nation?

b. Should they not be receptive to the word of God through Ezekiel? Why or why not?

(5) When the Spirit lifts Ezekiel (when departing from the vision)

a. What does Ezekiel hear? (v. 12)

b. Who might be the speakers of the words?

c. What do these words signify?

(6) How does Ezekiel react after being taken away by the Spirit (likely after internalizing the scroll which he had so eaten)? (v. 14)

(7) Why does he do so?

(8) After his return to the exiles, does he immediately begin his ministry?

(9) Why? Or why not?

(10) What is the message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 3:4–15

(1) O que o Senhor enfatiza sobre o tipo de pessoas a quem Ezequiel não estava sendo enviado? (vv. 4-5)

a. Que tipo de desafio esse tipo de pessoas teria apresentado a Ezequiel?

b. O que isso nos ensina sobre a difículdade da tarefa do missionário?

c. Compare essas pessoas com a casa de Israel:

i. Eles são necessariamente difíceis de alcançar?

ii. Por que ou por que não? (vv. 6-7)

d. O que podemos aprender sobre a chave para levar a cabo um evangelismo "bem-sucedido"?

(2) "Não tenha medo deles" (vv. 8-9)

a. Qual é a razão dada pelo Senhor a Ezequiel para não temer?

b. Que significa isso?

(3) Qual devia ser a atitude de Ezequiel para com a palavra de Deus? (v. 10)

(4) Quem é o público alvo de sua mensagem? (v. 11)

a. Uma vez que o povo já estava no exílio, o que eles deveriam ter aprendido sobre o destino de sua nação?

b. Não é lógico pensar que eles teriam sido receptivos à palavra que Deus lhes estava dando através de Ezequiel? Por que ou por que não?

(5) Responda às seguintes perguntas sobre o momento em que o Espírito levantou Ezequiel (para levá-lo de voltaao seu povo após a visão):

a. O que Ezequiel escutou? (v. 12)

b. Quem teriam sido aqueles que disseram essas palavras?

c. O que as palavras significam?

(6) Qual foi a reação de Ezequiel depois de ter sido levado emobra pelo Espírito (e provavelmente depois de ter interiorizado o pergaminho que comeu)? (versículo 14)

(7) Por que ele reagiu assim?

(8) Seu ministério começou imediatamente após seu retorno aos exilados?

(9) Por que ou por que não?

(10) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Identifying with God’s Passion

I went into bitterness and in the anger of my spirit with the strong hand of the Lord upon me.” (Ezek. 3:14)

We have just considered how sweet it is to eat God’s word; it is the experience of both Ezekiel and the Apostle John, and yet they both also experienced the “after-taste” of the word of God. In John’s case, it quickly turned sour in his stomach (Rev. 10:10); in Ezekiel’s case, it seemed to take a bit longer, but just the same, he eventually feels “bitterness” and “anger” in his spirit (Ezek. 3:14).

Both give us a vivid picture of how the messengers of God have learned to identify with the passion of the Sender. The mission of John is to “prophesy again about many peoples, nations and languages and kings” (Rev. 10:11) and the messages are primarily one of judgment, severe judgment of a world that has rebelled against the Lord. The sourness is not only what John feels in his stomach, but the feeling of God Himself—as He judges, His heart aches and He feels no delight. That is the passion of God that His messenger, John, must identify with.

The same is true of Ezekiel. The message is one of “lament and mourning and woe” (Ezek. 2:10), because the judgment is primarily pronounced on the house of Israel who is “hardened and obstinate” (Ezek. 3:7). Therefore, the eating of the word of God is certainly sweet—what a blessed experience, the servant needs to identify with the feelings of the Master, and thus at the feeling of the “strong hand of the Lord” (3:14), Ezekiel feels the bitterness and anger of the Lord as well.

It is an important reminder for us all, servants of the Lord Jesus, that as we are sent to bear witness for Him, we need to identify with our Lord’s feeling as well. As much as we are also pronouncing words of judgment on the unbelieving world (as prophesied even by Ezekiel and John), we need to share God’s passion of love in that “He is patient with you, not wanting anyone to perish, but everyone to come to repentance” (2 Pet. 3:9).

Reflexão meditativa
Identifique-se com a paixão de Deus

...com o meu espírito cheio de amargura e de ira, e com a forte mão do Senhor sobre mim." (NVI-PT) (Ezequiel 3:14)

Acabamos de refletir sobre a doçura de comer a palavra de Deus; essa foi a experiência de Ezequiel e do apóstolo João. No entanto, ambos também experimentaram o "travo" da palavra de Deus. No caso de João, ela rapidamente tornou suas entranhas amargas (Ap 10:10); No caso de Ezequiel, parece que esse processo demorou um pouco mais, mas com o tempo ele também sentiu “amargura” e “ira” em seu espírito (Ezequiel 3:14).

Ambas as histórias pintam um quadro vívido de como esses mensageiros de Deus aprenderam a se identificar com a paixão daquele que os tinha enviado. A missão de João era profetizar de novo acerca de muitos povos, nações, línguas e reis” (Ap 10:11), e a maioria de suas mensagens são mensagens de juízo, e juízo severo, contra um mundo que tinha se rebelado contra o Senhor. A amargura não se refere somente ao que João sentiu em seu estômago, mas ao que Deus mesmo sente — ao derramar o Seu juízo, Seu coração sente dor e não prazer. Essa era a paixão de Deus com a qual seu mensageiro, João, precisava se identificar.

A mesma coisa aconteceu no caso de Ezequiel. A mensagem foi de “lamento, pranto e ais” (Ezequiel 2:10), uma vez que o juízo foi pronunciado principalmente contra a casa de Israel “endurecida e obstinada” (Ezequiel 3:7). Portanto, não há dúvida de que comer a palavra de Deus é uma coisa doce—que experiência feliz! No entanto, o servo precisa se identificar com as emoções de seu Senhor; por isso, quando Ezequiel sentiu “a forte mão do Senhor sobre mim” (3:14), ele também sentiu a amargura e a ira do Senhor.

Este é um lembrete importante para todos os servos do Senhor Jesus de que, além de sermos enviados para dar testemunho dEle, também precisamos nos identificar com as emoções do nosso Senhor. Mesmo enquanto proclamamos palavras de juízo sobre o mundo incrédulo (como aquelas profetizadas por Ezequiel e João), precisamos sentir com Deus a mesma paixão de amor daquele que "é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento” (NVI-PT) (2 Pe 3:9).

Day 5

Dia 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 3:16–21

The Lord allowed Ezekiel seven days to recuperate after being overwhelmed by the vision of the Lord, and now He speaks to Ezekiel about the importance of his ministry as a prophet:

(1) The Lord says that He has made Ezekiel a watchman for the house of Israel (v. 17):

a. What was a watchman in the OT times? (see 2 Sam. 18:24-27; 2 Ki. 9:17-20)

b. What does it mean for Ezekiel to be a watchman for the house of Israel?

(2) The warning to a wicked man (vv. 18-19)

a. What kind of a warning is given to the wicked?

b. What is the purpose of the prophet in giving out such a warning?

c. What if the prophet does not speak out to warn the wicked man?

d. What might be the possible reason(s) that the prophet does not speak out as told by the Lord?

e. What if the prophet obeys the Lord’s command and yet the wicked man does not listen?

(3) The warning to a righteous man (vv. 20-21)

a. Why would a righteous man turn from righteousness and do evil? (see today’s Meditative Article)

b. What does it mean that the Lord would “put a stumbling block before him” should the prophet fail to warn him?

c. What will happen to the righteous things that the person did in his life?

d. What will happen to the prophet for his failure to warn the person?

e. What if the prophet warns the person and he listens?

(4) In both cases, what is meant by the following phrases?

a. “will die for his sin” (vv. 18, 20) Does it mean physical death only?

b. “will hold you accountable for his blood” (vv. 18, 20)

c. “you will have saved yourself” (vv. 19, 21) (see the punishment of those false prophets who failed to warn the people in 13:9)

(5) Why do you think the Lord chooses to give a message to the prophet first, before he is to deliver God’s message?

(6) What is the message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 3:16–21

Depois da visão fulminante do Senhor, Ele deu a Ezequiel sete dias para se recuperar; só então falou com Ezequiel sobre a importância de seu ministério como profeta:

(1) O Senhor diz que tinha escolhido Ezequiel para ser um sentinela para a casa de Israel (v. 17):

a. Qual era o dever do sentinela nos tempos do VT? (vide 2 Sam. 18:24-27; 2 Reis 9:17-20)

b. O que significava para Ezequiel ser um sentinela da casa de Israel?

(2) A advertência aos ímpios (vv. 18-19)

a. Que tipo de advertência é dada aos ímpios?

b. Qual foi o propósito do profeta ao dar essa advertência?

c. O que aconteceria se o profeta não abrisse a boca para advertir os ímpios?

d. Quais razões poderiam ter convencido o profeta a não falar como o Senhor instruiu?

e. O que aconteceria se o ímpio não desse ouvidos, a pesar de o profeta ter obedecido ao mandamento do Senhor?

(3) A advertência aos justos (vv. 20-21)

a. Por que os justos se desviariam da justiça para fazer o mal? (vide o artigo meditativo de hoje)

b. O que quer dizer que o Senhor poderia colocar “uma pedra de tropeço diante dele" se o profeta não o advertisse?

c. O que aconteceria com quaisquer obras de justiça que a pessoa tivesse feito durante a sua vida?

d. O que aconteceria com o profeta por não ter advertido a pessoa?

e. O que aconteceria se o profeta advertisse a pessoa e ela o ouvisse?

(4) Em ambos os casos, o que significam as seguintes expressões?

a. Ele "morrerá por sua iniqüidade” (vv. 18, 20) Isso se refere somente à morte física?

b. “Será responsável pela morte dele” (vv. 18, 20)

c. “Você estará livre dessa culpa” (vv. 19, 21) (veja o castigo daqueles falsos profetas que não avisaram o povo em 13:9)

(5) Em sua opinião, por que o Senhor escolheu dar uma mensagem ao profeta primeiro, antes de ele transmitir a mensagem de Deus aos outros?

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Turning of the Righteous to Do Evil

Again, when a righteous man turns from this righteousness and does evil...” (Ezek. 3:20)

“Some have looked at this passage for support against the eternal security of the believer. The ‘righteous’ man, they say, can turn from his righteousness and die an eternal death. It is necessary, however, that the reader understand the context of Ezekiel’s writing and the usage of the term ‘righteous’ in the Old Testament. Israel was supposed to do the righteousness contained in the principles of the Mosaic covenant (cf. Deut. 16:20; 1 Sam. 24:17; 1 Ki. 8:32; Hos. 14:9; Ps. 119:7, 106, 121, 144, 160, 172; Isa. 58:2). To do all the stipulations of the Law was to be righteous and thereby to live in the land of promise (cf. Deut. 6:25; 16:20). The Mosaic covenant pointed one to the Messiah and set forth a way of life for the believer in the Messiah through its commandments, but just the following of these commandments alone never gave anyone eternal life. Eternal righteousness and salvation are only by faith — a message proclaimed throughout the entire Scriptures. The ‘righteous’ in this section was the believer in the Messiah who had been righteous in his following of the stipulations of the Mosaic covenant, but then turned from them. Ezekiel announced the judgment of God upon the nation of Israel because she had failed to keep the Mosaic covenant thereby act [sic*] righteously.”
(Ralph Alexander, Ezekiel, 17)
[* unrighteously]

Reflexão meditativa
O justo que se desvia para fazer o mal

Da mesma forma, quando um justo se desviar de sua justiça e fizer o mal ...” (NVI-PT) (Ezequiel 3:20)

“Alguns têm buscado nesta passagem um argumento contra a segurança eterna do crente. De acordo com eles, o homem 'justo' pode se desviar de sua justiça e morrer eternamente. No entanto, o leitor precisa entender o contexto dos escritos de Ezequiel e como o Velho Testamento usa o termo 'justo'. Israel devia praticar a justiça expressa nos princípios da aliança mosaica (cf. Dt 16:20; 1 Sm 24:17; 1 Reis 8:32; Oséias 14:9; Sl 119:7, 106, 121 , 144, 160, 172; Isaías 58:2). Cumprir com todas as estipulações da Lei era ser justo e assim poder viver na terra prometida (vide Deuteronômio 6:25; 16:20). Por meio de seus mandamentos, a aliança mosaica apontava para o Messias e estabelecia um modo de vida para aqueles que cressem no Messias. No entanto, o simples ato de seguir esses mandamentos não dava vida eterna a ninguém. A justiça eterna e a salvação vêm somente pela fé – essa mensagem que é proclamada através de todas as Escrituras. Neste trecho de Ezequiel, o 'justo' se refere àquele que acreditava no Messias e que se comportava corretamente (em conformidade com as estipulações da aliança mosaica), mas depois se afastava delas. Ezequiel devia anunciar o juízo de Deus sobre a nação de Israel por não ter cumprido com a aliança mosaica e, por conseguinte, por ter se comportado de maneira [sic*] justa".
(Ralph Alexander, Ezequiel, 17)
[* injusta]

Day 6

Dia 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 3:22–4:8

3:22-27—The 2nd Vision of Ezekiel—The 1st Symbolic Act

(1) What is the vision that he sees this time? (3:22-23)

(2) Why does the Lord repeat the same vision of His glory to Ezekiel?

(3) Ezekiel prepares to be God’s watchman.

a. What is the first thing the Lord commands him to do? (3:25-26)

b. Why?

(4) When will Ezekiel's mouth be opened? (3:27)

(5) How does the Lord feel toward Ezekiel’s audience? (3:27)

4:1-8—The 2nd Symbolic Act

(6) The first part of the act (4:1-3)

a. What is he going to draw on the clay tablet?

b. How should he lay siege to it symbolically?

c. Where should he put the iron pan and what does it signify?

d. What does this symbolic act signify?

(7) The second part of the act (4:4-8)

a. What does lying on the left side signify?

b. For how long is he going to lie like this?

c. Why?

d. What does the lying on the right side signify?

e. For how long is he going to lie like this?

f. Why?

(8) What is he going to do at the end? (v. 7)

(9) What does it signify?

(10) What then is the sum of the message to the exiles?

(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

The bearing of the sin for the house of Israel for 390 days should point to the time between the setting up of the altars in Dan and Bethel by Rehoboam (1 Ki. 12; roughly in 975 B.C.) to the time of the destruction of Jerusalem (586 B.C.) which totals approximately 390 years. However, for the sin of the house of Judah, the 40 years counting backward from 586 B.C. will fall into Josiah’s reign. Since Josiah was a godly king who carried out a major spiritual reform, it is likely that the sin of the house of Judah does not include the time of Josiah but is traced further back to the time of his father, Manasseh.

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 3:22–4:8

3:22-27—Segunda visão de Ezequiel—O primeiro ato simbólico

(1) Desta vez, que visão ele recebeu? (3:22-23)

(2) Por que o Senhor decidiu repetir a mesma visão de Sua glória a Ezequiel?

(3) Ezequiel se prepara para ser o sentinela de Deus.

a. Qual é a primeira coisa que o Senhor lhe mandou fazer? (3:25-26)

b. Por quê?

(4) Quando a boca de Ezequiel seria aberta? (3:27)

(5) Qual era a atidude do Senhor com relação ao público de Ezequiel? (3:27)

4:1-8—O segundo ato simbólico

(6) A primeira parte do ato (4:1-3)

a. O que ele devia desenhar no tijolo de barro?

b. Como ele devia fazer um cerco simbólico contra ela?

c. Onde ele devia colocar a panela de ferro? O que ela simbolizava?

d. O que significa este ato simbólico?

(7) A segunda parte do ato (4:4-8)

a. O que simbolizava o ato de estar deitado sobre o lado esquerdo?

b. Quanto tempo ele tinha que ficar deitado assim?

c. Por quê?

d. O que simbolizava o ato de estar deitado sobre o lado direito?

e. Quanto tempo ele tinha que ficar assim?

f. Por quê?

(8) O que ele devia fazer no final? (v. 7)

(9) O que isso simbolizava?

(10) Qual era, então, a mensagem global para os exilados?

(11) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

O ato de suportar o pecado da casa de Israel por 390 dias provavelmente é uma referência ao tempo decorrido entre o estabelecimento dos altares em Dã e Betel por Roboão (1 Reis 12; aproximadamente 975 a.C.) e a destruição de Jerusalém (586 a.C.), um período total de aproximadamente 390 anos. No entanto, para o pecado de Judá, ao contarmos os 40 anos anteriores ao ano 586 a.C., descobriremos que a data inicial ocorre durante o reinado de Josías. Uma vez que Josias foi um rei piedoso que levou a cabo uma grande reforma espiritual, o tempo do pecado da casa de Judá provavelmente não inclui o reinado de Josias, mas remonta à época de seu pai, Manassés.

Meditative Reflection
The Ministry of Incarnation

Then lie on your left side and put the sin of the house of Israel upon yourself to bear their sin for the number of days you lie on your side.” (Ezek. 4:4)

One of the most remarkable things of the Book of Ezekiel is the 12 dramatic symbolic acts that the Lord requires Ezekiel to perform as part of His message to the people. While these symbolic acts powerfully convey in a visual manner the message to the people and have definitely left an almost indelible memory in the mind of the people, there is another important aspect to it that we should not overlook.

Take the second symbolic act that the Lord requires Ezekiel to perform as an example—the lying on one side for 390 days and the lying on the other side for 40 days “to bear the sin of the house of” Israel and Judah respectively (4:4-8). We can imagine how uncomfortable it must have been for Ezekiel to be tied with a rope and to lie in bed (likely only during the night time) on one side for 390 days. Those who have been confined to bed-rest in the hospital can tell you about the immense discomfort and pain, and we are talking about a period of over a year and a month—with no turning to the other side and no massages of your back!

It is through this painful experience that Ezekiel tastes of the pain and burden of bearing the sins of the people whom he is calling to repentance. We know that subsequently, it is our Lord Jesus Christ who has come to become one of us, tasting our sufferings and bearing our sins all the way to the cross. Ezekiel is simply “following the footsteps” of our Lord, and it reminds all of us that we never minister to God’s people as a detached third party, simply bombarding them with harsh criticism. We need to feel their pain and understand their plight as we seek to minister to them.

Reflexão meditativa
O ministério encarnado

"Deite-se então sobre o seu lado esquerdo e sobre você ponha a iniqüidade da nação de Israel. Você terá que carregar a iniqüidade dela durante o número de dias em que estiver deitado sobre o lado esquerdo." (NVI-PT) (Ezequiel 4:4)

Um dos aspectos mais notáveis do Livro de Ezequiel são os 12 atos simbólicos dramátizados que o Senhor exige que Ezequiel realize como parte de Sua mensagem ao povo. Esses atos simbólicos com certeza transmitiram a mensagem de Deus ao povo de forma visual e poderosa, deixando uma memória quase indelével na mente dos ouvintes. Porém, eles têm outro aspecto importante que não devemos ignorar.

Tomemos, por exemplo, o segundo ato simbólico que o Senhor exigiu de Ezequiel: estar deitado sobre um lado por 390 dias e sobre o outro por 40 dias para carregar "a iniqüidade da nação de Israel [e de Judá]", respectivamente (4:4-8). É fácil imaginar o quão desconfortável deve ter sido para Ezequiel estar amarrado com uma corda enquanto deitava (provavelmente somente às noites) na cama sobre um lado por 390 dias; se você já foi confinados ao repouso num leito de hospital, pode descrever o imenso desconforto e dor que teria provocado deitar sobre o mesmo lado sem poder virar para o outro lado e sem receber massagens nas costas, especialmente durante um período de mais de um ano e um mês!

Foi através dessa experiência dolorosa que Ezequiel experimentou a dor e o peso de carregar os pecados das pessoas que ele estava chamando ao arrependimento. Sabemos que Aquele que viria mais tarde para se tornar um de nós, experimentando os nossos sofrimentos e levando os nossos pecados até a cruz, seria o nosso Senhor Jesus Cristo. Ezequiel simplesmente estava "seguindo os passos" do nosso Senhor. Este é um lembrete para todos nós de que nunca ministramos ao povo de Deus como se fôssemos um terceiro independente que simplesmente os bombardeia com duras críticas. Enquanto procuramos ministrar a eles, devemos sentir sua dor e entender sua situação.

Day 7

Dia 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Ezekiel 4:9–17

The Third Part of the 2nd Symbolic Act

(1) How much can Ezekiel eat during those 390 days?

(2) How much water is he allowed to drink at a time?

(3) What is the picture being depicted by only eating about 8 ounces of food daily and drinking only 2/3 quart (or 0.6 liter) at a time?

(4) What kind of fuel is the prophet commanded to use to bake his bread?

(5) What does this picture serve to depict?

(6) How did the prophet respond to the Lord’s command? (v. 14)

(7) While the Law of Moses contains many rules concerning clean and unclean food and practices, it appears that there is no rule concerning baking bread with human excrement (contrary to many quotes from the Pentateuch by commentators).

a. Why is Ezekiel objecting to what is explicitly commanded by the Lord?

b. Would you have done the same? Why or why not?

c. What was God’s response to his request? Why?

(8) What is God’s message to the people through Ezekiel’s symbolic act? (vv. 16-17)

(9) Which of the following do you think the people cared more about?

a. Eating defiled food while in captivity

b. Wasting away eating only rationed food and drink?

Why?

(10) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Ezequiel 4:9–17

A terceira parte do segundo ato simbólico

(1) Quanto Ezequiel foi autorizado a comer durante esses 390 dias?

(2) Quanta água ele podia beber de cada vez?

(3) O que estava sendo representado por esse ato de comer somente aproximadamente 230 gramas de comida por dia e beber somente 600 ml de água de cada vez?

(4) Que tipo de combustível Ezequiel foi instruído a usar para assar seu pão?

(5) O que esta imagem visava representar?

(6) Como o profeta respondeu a esta ordem do Senhor? (v. 14)

(7) A Lei de Moisés contém muitas regras sobre alimentos e práticas limpas e impuras; no entanto, parece não haver nenhuma regra sobre assar pão com excremento humano (ao contrário do que muitos comentaristas dizem ao citarem o Pentateuco).

a. Por que Ezequiel se opôs a algo que o Senhor exigiu explicitamente que ele fizesse?

b. Você teria feito o mesmo? Por que ou por que não?

c. Qual foi a resposta de Deus ao seu pedido? Por quê?

(8) Qual foi a mensagem de Deus para o povo através desse ato simbólico de Ezequiel? (vv. 16-17)

(9) Na sua opinião, qual das seguintes situações desagradáveis teria sido mais preocupante para o povo?

a. ter que comer comida impura durante o cativeiro

b. definhar ao comer e beber alimentos e bebidas racionados

Por quê?

(10) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
Do not Take the Word of God Lightly

They will be appalled at the sight of each other and will waste away because of their sin.” (Ezek. 4:17)

The judgment pronounced by the Lord through Ezekiel in 4:16-17 is nothing new; it was foretold by Moses some 1,000 years earlier.

But if you will not listen to me and carry out all these commands, and if you reject my decrees and abhor my laws, and fail to carry out all my commands, then I will do this to you…I will send a plague among you and you will be given into enemy hands. When I cut off your supply of bread, ten women will be able to bake our bread in one oven, and they will dole out the bread by weight. You will eat, but will not be satisfied” (Lev. 26:14-16, 25-26).

Now with the impending siege of Jerusalem, and their second deportation, they have literally been “given into enemy hands”. However a great plague is being prophesied by the Lord through Ezekiel, and that is a great famine in which they will “eat rationed food in anxiety”. Indeed, as Moses already prophesied, the women will still be able to bake bread, except that because of the limited portion rationed to each of them, they have to watch whether their limited portion would be stolen by other women while it is being baked in the same oven. That is the “anxiety” Ezekiel refers to, but it does not stop there, because eventually the ration would stop and they will “waste away”—a most horrible depiction of a slow and painful death.

It is a tragedy that these days, as we honestly warn the world of the impending judgment of God at the return of our Lord Jesus and the horrible “hurt” of the second death (Rev. 2:11), the world brands us as preachers of “fire and brimstone” and even some Christians see us as teachers of “gloom and doom”. This, unfortunately, is the reception that Ezekiel received, and yet his message has come to pass exactly as God has foretold. While the house of Israel has little excuse for their fate, our world will have absolutely no excuse because, as the Apostle Paul says, what happened to the house of Israel served as “examples and were written down as warnings for us on whom the fulfillment of the ages has come” (1 Cor. 10:11).

Reflexão meditativa
Não
trate a palavra de Deus com leviandade

Ficarão chocados com a aparência uns aos outros, e definharão por causa de sua iniqüidade.” (NVI-PT) (Ezequiel 4:17)

O juízo pronunciado pelo Senhor por meio de Ezequiel em 4:16-17 não é novidade; Moisés já o tinha previsto aproximadamente 1.000 anos antes.

Mas, se vocês não me ouvirem e não colocarem em prática todos esses mandamentos, e desprezarem os meus decretos, rejeitarem as minhas ordenanças, deixarem de colocar em prática todos os meus mandamentos e forem infiéis à minha aliança, então assim os tratarei ... eu lhes mandarei uma praga, e vocês serão entregues em mãos inimigas. Quando eu lhes cortar o suprimento de pão, dez mulheres assarão o pão num único forno e repartirão o pão a peso. Vocês comerão, mas não ficarão satisfeitos.” (NVI-PT) (Levítico 26:14-16, 25-26)

Agora, com o cerco iminente de Jerusalém, e sua segunda deportação, o povo de fato já tinha sido entregado "em mãos inimigas". No entanto, o que o Senhor profetiza por meio de Ezequiel é uma grande praga, uma grande fome em que o povo “comerá com ansiedade comida racionada”. De fato, assim como Moisés já tinha profetizado, as mulheres ainda poderiam assar pão, mas devido às pequenas quantidades que seriam racionadas entre elas, teriam que vigiar as outras mulheres para que sua pequena porção não fosse roubada, uma vez que o pão seria assado em um só forno. Esta é a “ansiedade” a que Ezequiel se refere; no entanto, não acaba aí, uma vez que eventualmente não haveria mais rações e elas “definharão”—uma descrição extremamente horripilante de uma morte lenta e dolorosa.

É uma tragédia de nossos dias que quando advertimos o mundo com honestidade sobre o juízo iminente que Deus fará na volta de nosso Senhor Jesus e o horrível "dano" da segunda morte (Apocalipse 2:11), sejamos rotulados como como pregadores de “fogo” e "enxofre”; até mesmo alguns cristãos nos consideram mensageiros de “miséria e desolação”. Infelizmente, foi assim que os ouvintes de Ezequiel o receberam; mas apesar dessa recepção, sua mensagem se cumpriu exatamente como Deus tinha predito. Embora a casa de Israel tenha tido poucas desculpas para o seu destino,o mundo de hoje não terá desculpa nenhuma, pois, nas palavras do apóstolo Paulo, “estas coisas lhes aconteceram [à casa de Israel] para um exemplo , e foram escritos como ensinamento para nós, para quem já é chegado o fim dos tempos”. (NVI-PT) (1 Coríntios 10:11)