Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Joel 1:1–20

This week, we shall use the 8 remaining days of the year to study the Book of Joel and the Book of Malachi in the Old Testament.

Book of Joel

Joel mentions the “Lord your God” seven times in this short book of prophecy which coincides with the meaning of his own name Joel which means “the Lord is God”. As there is nothing within the Canon of Scriptures nor from the Book of Joel itself that could give us a more accurate dating of the book, I tend to agree with David Hubbard that because of the contents of 3:1-8, it was most likely written in the post-exilic period after the completion of the second temple, making Joel a contemporary with Haggai and Zechariah in the vicinity of 500 B.C.

The prophecy appears to be prompted by a recent devastating invasion of locusts which the prophet uses to warn of the future destruction by God in the Day of the Lord. The entire book intertwines darkness with light, destruction with restoration, foretelling the eventual judgment of the nations and the full restoration of Israel.

For New Testament believers, the most famous part of the Book of Joel is 2:28-32. This was quoted by Peter in his sermon on the Day of Pentecost, signifying the dawn of salvation through Jesus Christ.

Joel is using a recent catastrophe to warn the people (of Judah):

(1) What kind of a catastrophe has happened to the land? (v. 4; see Note below)

(2) Whom does the prophet appeal to and what does he ask them to do? (vv. 2-3)

(3) Why does the prophet liken the people to drunkards and call them to wake up—to wake up from what? (v. 5)

(4) Why does the prophet liken these locusts to a nation and a mighty army? (v. 6; see Prov. 30:27)

(5) In light of natural disasters of this proportion, what do people in the modern days do? How do they react to such disasters (like a hurricane or earthquake, for example)?

(6) Why would the prophet call on the people (and that includes priests, farmers, and growers) to mourn like a virgin grieving for her betrothed? (vv. 8-12)

(7) If they are not in despair and are not mourning ...

a. ... why aren't they?

b. .. what then are they doing in view of such disasters?

(8) Now, the prophet directs his call to the priests in particular (vv. 13-14)

a. What in essence does the Prophet ask the priests to do?

b. Why?

(9) The Day of the Lord (vv. 15-20) — The statement, “the Day of the Lord is near” is found verbatim in Obadiah 15; Zephaniah 1:7 and Isaiah 13:6, meaning that this is something which Joel’s hearers would know the meaning of.

a. How devastating is the current catastrophe? (vv. 16-20)

b. Why does the prophet use this incident to point to the Day of the Lord and that it is near? (v. 15)

(10) If a catastrophe of such a magnitude were to happen today, could we use it to remind people of the Day of the Lord and that it is near? Why or why not?

(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Note:

“the four names given to the locust….are not the names applied to in natural history to four distinct species, or four different generations of locust…The thought is rather this: one swarm of locusts after another has invaded the land, and completely devoured its fruit.”
(K&D, 120-1)

Reflexão sobre as Escrituras
Joel 1:1–20

Esta semana, usaremos os 8 últimos dias do ano para estudar os livros de Joel e Malaquias, que se encontram no Velho Testamento.

O livro de Joel

Em seu pequeno livro profético, Joel usa o título "o Senhor, o seu Deus" sete vezes; essa expressão coincide com o significado de seu próprio nome, Joel (que significa "o Senhor é Deus"). Uma vez que não há informações no Cânon das Escrituras ou no próprio Livro de Joel para nos ajudar a deduzir uma data mais precisa para o livro, tendo a concordar com David Hubbard que, à luz do conteúdo encontrado em 3:1-8 , este livro provavelmente foi escrito no período pós-exílico, após a conclusão do segundo templo; de acordo com essa hipótese o profeta Joel teria sido contemporâneo de Ageu e Zacarias, os quais viveram por volta do ano 500 a.C.

Parece que esta profecia foi motivada por uma recente e devastadora invasão de gafanhotos que foi usado pelo profeta para advertir o povo sobre a destruição vindoura que Deus traria no Dia do Senhor. Ao longo do livro, as trevas são entrelaçadas com a luz e a destruição com a restauração, enquanto são preditos o juízo final das nações e a restauração completa de Israel.

Para os crentes do Novo Testamento, a parte mais famosa do Livro de Joel é 2:28-32. Esta porção foi citada por Pedro em seu sermão no dia de Pentecostes para apontar para o alvorecer da salvação por meio de Jesus Cristo.

Joel usa uma catástrofe recente para advertir o povo (de Judá):

(1) Que tipo de catástrofe tinha afetado a terra? (v. 4; vide a Nota abaixo)

(2) A quem o profeta se dirige, e o que ele pede que eles façam? (vv. 2-3)

(3) Por que o profeta compara o povo com pessoas bêbadas, dizendo-lhes: "Acordem!" Do que eles deviam acordar? (v. 5)

(4) Por que o profeta compara esses gafanhotos a uma poderosa nação e exército? (v. 6; vide Provérbios 30:27)

(5) O que as pessoas fazem hoje quando acontecem desastres naturais dessa proporção? Como elas reagem a esses desastres (por exemplo, furacões ou terremotos)?

(6) Por que o profeta chamou o povo (que incluia os sacerdotes, agricultores e produtores de vinho) a prantear como uma virgem que lamenta a morte de seu noivo? (vv. 8-12)

(7) Isso sugere que o povo não estava desesperado, nem de luto:

a. Porque não?

b. O que eles estão fazendo, então, diante desse desastre tão grande?

(8) Em seguida, o profeta se dirige especificamente aos sacerdotes, chamando-os para lamentar (vv. 13-14).

a. Em essência, o que o Profeta pede que os sacerdotes façam?

b. Por quê?

(9) O dia do Senhor (vv. 15-20) — A afirmação, "o dia do Senhor está próximo" aparece textualmente em Obadias 15; Sofonias 1:7 e Isaías 13:6; isso quer dizer que os ouvintes de Joel sabiam muito bem o que essa afirmação significava.

a. Quão devastador foi a catástrofe atual? (vv. 16-20)

b. Por que o profeta usou esse incidente para apontar para o Dia do Senhor e dizer que estava próximo? (v. 15)

(10) Se uma catástrofe dessa magnitude acontecesse hoje, poderíamos usá-la para chamar a atenção das pessoas para o Dia de Jeová e dizer-lhes que está próximo? Por que ou por que não?

(11) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

“Os quatro termos usados para se referir aos gafanhotos ... não correspondem aos nomes usados na história natural para se referir a quatro espécies diferentes, nem a quatro gerações diferentes de gafanhotos... A ideia que esta passagem quer transmitir é esta: uma praga de gafanhotos após outra tinha invadido a terra, devorando completamente seus frutos."
(K&D, 120-1)


Meditative Reflection
The Day of the Lord (I)

Alas for that day! For the day of the LORD is near; it will come like destruction from the Almighty.” (Joel 1:15)

While we have no idea when the catastrophe of locusts mentioned by Joel happened historically, based on 3:1-8 (which mentions the sins of Tyre and Sidon in participating in the carrying off the temple’s treasures and the selling of the people of Judah and Jerusalem to the Greeks), this points to Joel serving as prophet in the post-exilic period. By that time, the “Day of the Lord” would have been a familiar concept to God’s people as many prophets would have already foretold its nearness:

The day of the Lord is near for all nations. As you have done, it will be done to you; your deeds will return upon your own head.” (Obad. 15)

Be silent before the Sovereign Lord, for the day of the Lord is near. The Lord has prepared a sacrifice; He has consecrated those He has invited.” (Zeph. 1:7)

Wail, for the day of the Lord is near; it will come like destruction from the Almighty.” (Isa. 13:6).

In the book of Joel, the prophet, as inspired by the Holy Spirit, follows the traditions of these prophets in foretelling the Day of the Lord as a horrible time of destruction beginning with God’s people, but consummated with the total destruction of the nations. However, Joel, unlike the other prophets, seizes the opportunity of a great destruction caused by a natural disaster to ask the people to awaken and to repent, using the magnitude of the current disaster to impress upon the people the even greater horror of the destruction they will face during that future judgement of God.

As we know, our Lord Jesus also talks about the Day of the Lord which marks His second coming, foretelling that it will be preceded by signs including: “great earthquakes, famines and pestilences in various places, and fearful events and great signs from heaven” (Lk. 21:11).

Likewise, we should follow Joel’s example in using the natural disasters that are occurring right before our eyes in growing magnitude and frequency to remind the world that indeed, the Day of the Lord is near and to call them to repentance before the sudden arrival of the Day of the Lord itself (Matt. 24:39, 43-44).

Reflexão meditativa
O Dia do Senhor (I)

Ah! Aquele dia! Sim, o dia do Senhor está próximo; como destruição poderosa da parte do Todo-poderoso, ele virá.” (NVI-PT) ( Joel 1:15)

Embora não saibamos em que momento histórico a catástrofe dos gafanhotos mencionada por Joel aconteceu, com base nos vv. 3:1-8, que menciona que Tiro e Sídon pecaram ao participar do saque dos tesouros do templo e vender o povo de Judá e Jerusalém aos gregos, parece que Joel serviu como profeta no período pós-exílico. Naquela época, "o dia do Senhor" já era um conceito familiar para o povo de Deus, uma vez que muitos profetas já haviam predito que estava próximo:

Pois o dia do Senhor está próximo para todas as nações. Como você fez, assim lhe será feito. A maldade que você praticou recairá sobre você." (Obd. 15)

Calem-se diante do Soberano, o Senhor, pois o dia do Senhor está próximo. O Senhor preparou um sacrifício; consagrou seus convidados." (Sofonias 1:7)

"Chorem, pois o dia do Senhor está perto; virá como destruição da parte do Todo-poderoso." (Isaías 13:6)

Em seu livro, o profeta Joel, inspirado pelo Espírito Santo, segue a tradição desses profetas, predizendo que o Dia do Senhor será um momento terrível de destruição que começaria com o povo de Deus, mas seria consumado com a destruição total das nações. No entanto, Joel, ao contrário dos outros profetas, aproveita a oportunidade proporcionada pela grande destruição causada por um desastre natural para dizer ao povo que acorde e se arrependa, usando a severidade do desastre de sua própria época para incutir no povo o terror ainda maior da destruição que enfrentariam nesse futuro julgamento de Deus.

Como sabemos, nosso Senhor Jesus também fala sobre o Dia do Senhor que marcará Sua segunda vinda; Ele prediz que será precedido por sinais que incluem o seguinte: “grandes terremotos, fomes e pestes em vários lugares, e acontecimentos terríveis e grandes sinais provenientes do céu" (Lucas 21:11).

Da mesma forma, devemos seguir o exemplo de Joel, usando os desastres naturais que estão ocorrendo diante de nossos olhos com uma severidade e frequência crescentes para lembrar ao mundo que o Dia do Senhor sem dúvida está próximo, chamando-os ao arrependimento antes da chegada repentina do Dia do Senhor, propriamente dito (Mt 24:39, 43-44).

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Joel 2:1–17

Joel continues his warning and calls for repentance, using the recent natural phenomenon of locusts to portray the destruction at the Day of the Lord:

(1) To whom does the prophet sound the alarm? (v. 1)

(2) How near is the Day of the Lord? (v. 1b)

(3) This “day” of darkness (likely denoting the judgment of God) is likened to the coming of a large and might army: What language does the prophet use that signifies the finality of this destruction? (v. 2b)

(4) More details are given concerning this mighty army of destruction (vv. 3-11)

a. Its destructive power (vv. 3-5)

  1. How does the prophet depict the utter destruction it will leave behind? (vv. 3, 5b)
  2. What appearance do they have? (vv. 4-5)
  3. Compared to the army of locusts (Rev. 9:3ff) and horses (Rev. 9:17ff) that the Apostle John sees in his vision concerning the last days, what are their similarities and differences?

b. Its discipline (vv. 6-9): The description appears to depict more than locusts, but a well-trained army.

  1. How disciplined is this army? (vv. 7b-8a)
  2. How powerful are they? (vv. 8b-9)

c. How do other objects in nature cooperate with this judgment? (v. 10)

d. With the combination of this army, nature and God’s command, what conclusion does the prophet draw with his rhetorical question in v. 11b?

(5) Call for repentance (vv. 12-17): How this occasion in foretelling the future Day of the Lord is used:

a. In urging them to repent genuinely (vv. 12-14)

  1. What does the Lord emphasize concerning their attitude?
  2. What reason does He give for hope?
  3. What blessing does He promise should He relent? Why is it a blessing?

b. Commanding the priests (vv. 15-17)

  1. What are they to do? (v. 15)
  2. Who should be gathered? (v. 16) Why?
  3. How should they take the lead in this repentance? (v. 17)
  4. What should their prayers be? (v. 17b) Why?
  5. How may we emulate this prayer today?

(6) What is the main message to you today and how you may apply them to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Joel 2:1–17

Joel continua sua advertência e chama o povo ao arrependimento, usando como imagem da destruição futura no Dia do Senhor o recente fenômeno natural dos gafanhotos:

(1) Para quem o profeta toca o alarme? (v. 1)

(2) Quão próximo está o Dia do Senhor? (v. 1b)

(3) Esse "dia" de trevas (provavelmente uma referência ao juízo de Deus) é comparado com a chegada de um grande e poderoso exército: Que tipo de linguagem o profeta usa para enfatizar o caráter definitivo dessa destruição? (v. 2b)

(4) O profeta dá mais detalhes sobre esse poderoso exército de destruição (vv. 3-11)

a. Seu poder destrutivo (vv. 3-5)

  1. Como o profeta descreve o rastro de destruição total que esse exército deixaria atrás de si? (vv. 3, 5b)
  2. Como é a aparência dos soldados desse exército? (vv. 4-5)
  3. Que semelhanças e diferenças encontramos ao compararmos este exército de Joel com o exército de gafanhotos (Apocalipse 9:3 e ss.) e cavalos (Apocalipse 9:17 e ss.) que o apóstolo João viu em sua visão sobre os últimos dias?

b. Sua Disciplina (vv. 6-9): Em vez de ser uma simples descrição de gafanhotos, este trecho parece descrever um exército bem treinado.

  1. Quão disciplinado é este exército? (vv. 7b-8a)
  2. Quão poderosos são os seus soldados? (vv. 8b-9)

c. Como outros objetos da natureza participam desse juízo? (v. 10)

d. À luz da combinação que inclui esse exército, a natureza e a ordem de Deus, que conclusão o profeta tira com sua pergunta retórica no v. 11b?

(5) Um chamado ao arrependimento (vv. 12-17): Foi assim que o profeta usou esta ocasião para predizer o futuro Dia do Senhor:

a. Ele exorta o povo a se arrepender de forma genuína (vv. 12-14)

  1. O que o Senhor enfatiza sobre a atitude do povo?
  2. Que razão o Senhor dá para a esperança?
  3. Que bênção Ele promete caso Ele tenha misericórdia deles? Por que isso é uma bênção?

b. Ele dá uma ordem aos sacerdotes (vv. 15-17)

  1. O que eles deviam fazer? (v. 15)
  2. Quem devia ser convocado? (v. 16) Por quê?
  3. Como os sacerdotes deviam tomar a iniciativa nesse arrependimento? (v. 17)
  4. Quais deviam ser suas orações? (v. 17b) Por quê?
  5. Como podemos imitar essa oração hoje?

(6) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Day of the Lord (II)

They have the appearance of horses; they gallop along like cavalry. With a noise like that of chariots they leap over the mountaintops, like crackling fire consuming stubble” (Joel 2:4-5)

In chapter one, we read that Joel is using a recent incident — that of the great devastation of the land by swarms of locust — to point to the great judgment on the Day of the Lord. In this chapter, Joel continues to depict the horrible judgment of that day using what they have seen and heard during that recent incident, likening the tool that the Lord uses for His judgment as a mighty army of horses and chariots.

The question we have is: Does this “army” of the Lord refer to another devastation by locusts (except in an even greater magnitude) or to an actual army itself?

Of course, we do not have any definitive answer, except that two very similar visions are seen by the Apostle John concerning the last days which are obviously part of the events of or leading up to the Day of the Lord in Revelation 9.

From the description of the vision John witnesses as the “fifth angel sounded his trumpet” (Rev. 9:1), those locusts were told “not to harm the grass of the earth or any plant or tree” but to “sting” (Rev. 9:4-5). Therefore, it is not describing the same event as in Joel 2.

Concerning the vision of the “sixth angel”, John witnesses “horses and riders” (numbered 200 million) that would kill a third of mankind, but John is at a loss as to what he sees, because “their breasts were fiery…as sulfur”, and “out of their mouths came fire, smoke and sulfur” (Rev. 9:17). This vision in some ways resembles the “army” described by Joel.

It is my own opinion that the visions of locusts and the vision of the horses and riders likely are visions which depict modern-day warfare of jets and other modern weapons. As someone who witnessed a locust swarm in Sudan remarked that the noise of locust wings is like that of a jet engine (TOTC, Joel, 55), it is likely that both Joel and John simply lacked modern-day vocabulary to describe what might be fighter jets.

Whether my assumption is correct or not, or whether John’s vision and Joel’s are the same is not important; what is important is that these visions from God, foretold in the Old Testament and retold in perhaps a different fashion in the New Testament affirm the certainty of the horrific judgment that will descend upon the earth one day on those who would not repent and believe in our Lord Jesus Christ.

Reflexão meditativa
O Dia do Senhor (II)

Eles têm a aparência de cavalos; como cavalaria, atacam galopando. Com um barulho semelhante ao de carros saltam sobre os cumes dos montes, como um fogo crepitante que consome o restolho ...” (NVI-PT) (Joel 2:4-5)

Vimos no primeiro capítulo que Joel usou um evento recente a grande devastação da terra por pragas de gafanhotos para levar a atenção do povo para o grande juízo que acontecerá no Dia do Senhor. Neste capítulo, Joel continua sua descrição do horrível juízo daquele dia, usando como exemplo aquilo que seus ouvintes tinham visto e ouvido durante aquele incidente recente, comparando a ferramenta que o Senhor usa para Seu juízo com um poderoso exército de cavalos e carros.

A pergunta é esta: Esse “exército” do Senhor se refere a outra praga devastadora de gafanhotos (com uma magnitude ainda maior) ou a um exército real?

Claro, não temos a resposta definitiva, embora saibamos que o apóstolo João teve duas visões muito semelhantes sobre os últimos dias, ambas as quais obviamente se referem a eventos em Apocalipse 9 que fazem parte ou conduzirão ao Dia do Senhor.

De acordo com a descrição da visão testemunhada por João, quando “o quinto anjo tocou a sua trombeta” (Apocalipse 9:1) foi dito aos gafanhotos que não causassem “dano nem à relva da terra, nem a qualquer planta ou árvore, mas que picassem (Apocalipse 9:4-5). Portanto, sua visão não descreve o mesmo evento que encontramos em Joel 2.

Em sua visão do "sexto anjo", João vê "cavalos e os cavaleiros" (em total, 200 milhões) que matarão um terço da humanidade, mas ele não entende o que vê, porque "tinham couraças de fogo ... de enxofre” e “e de sua boca saía fogo, e fumaça, e enxofre” (Ap. 9:17). Alguns aspectos de sua visão são semelhantes ao “exército” descrito por Joel.

Eu acho que as visões dos gafanhotos e a visão dos cavalos e cavaleiros provavelmente são representações da guerra moderna, que usa jatos e outras armas modernas. Certa pessoa que testemunhou uma praga de gafanhotos no Sudão comentou que o barulho das asas dos gafanhotos é parecido com o de um motor a jato (TOTC, Joel, 55). É provável que Joel e João simplesmente não tinham o vocabulário moderno que precisavam para descrever o que talvez tenham sido caças.

Realmente não importa se meu palpite está correto ou não, ou se a visão de João e a visão de Joel se referem ao mesmo evento ou não. O que é importante é que essas visões de Deus, preditas no Velho Testamento e talvez contadas de maneira diferente no Novo Testamento, afirmam a certeza do terrível juízo que um dia virá sobre a terra, sobre aqueles que não se arrependerem e crerem no Nosso Senhor Jesus Cristo.

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Joel 2:18–32

God answers their prayers:

(1) What should they (or their priests) be praying for? (v. 17)

(2) God promises (a) to give them not just enough food to survive, but to be fully satisfied (v. 19a) and (b) to silence the mocking nations (v. 19b).

a. What is God’s motivation? (v. 18)

b. How will God silence the mocking nations? (v. 20)

  1. Who might they be (given the likely defeat of Babylon by the Persians in the time of Joel)?
  2. Will the northern horde be a symbol of anti-God nations as depicted in Revelation 18?

c. Enough to be fully satisfied (vv. 21-27)

  1. Who will benefit from the “great things” the Lord will do for them? (vv. 21-22)
  2. With these blessings, how should they rejoice? (v. 23a) What does it mean?
  3. As much as the devastation by the locusts was great, stripping everything bare with their successive swarms, what would genuine repentance produce? (v. 25)
  4. How will this promise be used by us today?
  5. Today there are people who mock us by asking, “Where is their God?" (v. 17). What should our attitude be? (v. 27)

(3) Joel’s prophecy already realized in our days (vv. 28-32):
Peter quotes the entire passage here (from vv. 28-32) in his sermon on the day of Pentecost (Acts 2:17-21).

a. What happened on that day that caused the people in Jerusalem to be amazed and perplexed (Acts 2:1-12)

b. As Peter quotes from Joel 2:28-32, which part of this prophecy has literally been fulfilled?

c. What part, do you think has yet to be fulfilled?

d. By referring to this prophecy (and others), what was the response of the hearers? (Acts 2:37)

(4) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Joel 2:18–32

Deus responde as orações do povo:

(1) O que o povo (ou seus sacerdotes) devia pedir em suas orações? (v. 17)

(2) Deus promete (a) dar-lhes comida suficiente, não só o suficiente para sobreviver, mas para ficarem completamente satisfeitos (v. 19a) e (b) silenciar as nações escarnecedoras (v. 19b):

a. Qual é a motivação de Deus? (v. 18)

b. Como Deus silenciará as nações escarnecedoras? (v. 20)

  1. Quais teriam sido essas nações (à luz da provável derrota da Babilônia pelos persas na época de Joel)?
  2. É possível que o exército do norte seja um símbolo das nações que se opõem a Deus, como é descrito em Apocalipse 18?

c. Suficiente para serem completamente saciados (vv. 21-27)

  1. Quem se beneficiaria das “coisas grandiosas” que o Senhor faria por eles? (vv. 21-22)
  2. Como o povo devia se alegrar à luz dessas bênçãos? (v. 23a) O que isso significa?
  3. Apesar da enorme magnitude da devastação causada pelos gafanhotos, cujas pragas sucessivas tinham destruído toda a vegetação, o que o arrependimento genuíno produziria? (v. 25)
  4. Como devemos usar essa promessa hoje?
  5. Existem pessoas hoje que zombam de nós e perguntam: "Onde está o Deus deles?" (v. 17). Qual deve ser a nossa atitude em relação a eles? (v. 27)

(3) A profecia de Joel já foi cumprida em nossos dias (vv. 28-32): Pedro citou a passagem inteira que aparece aqui (vv. 28-32) em seu sermão no dia de Pentecostes (Atos 2:17-21).

a. Quais eventos que aconteceram naquele dia deixaram os que estavam em Jerusalém maravilhados e perplexos? (Atos 2:1-12)

b. Uma vez que Pedro cita Joel 2:28-32, que parte desta profecia já foi cumprida de maneira literal?

c. Na sua opinião, que parte da profecia ainda não foi cumprida?

d. Qual foi a reação dos ouvintes quando esta profecia (e outras) foi mencionada? (Atos 2:37)

(4) Qual é a mensagem principal para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Dawn of the Last Days

And afterward, I will pour out my Spirit on all people. Your sons and daughters will prophesy, your old men will dream dreams, your young men will see visionsAnd everyone who calls on the name of the LORD will be saved…” (Joel 2:28, 32)

One of the most famous passages from Joel’s prophecy is 2:28-32 which the Apostle Peter quoted fully on the day of Pentecost as he and the other disciples were filled with the Holy Spirit and began to speak in the tongues of the diaspora Jews who gathered in Jerusalem. Allow me to share with you Howard Marshall’s commentary on this particular fulfillment of Joel’s prophecy:

“Peter regards Joel’s prophecy as applying to the last days, and claims that his hearers are now living in the last days. God’s final act of salvation has begun to take place.

“The first and main theme of the prophecy is that God is going to pour out His Spirit upon all people, i.e. upon all kinds of people and not just upon the prophets, kings and priests, as had been the case in Old Testament times. The evidence will be seen in prophecy and visions. Since tongues could be broadly described as a kind of prophecy, this passage provided the nearest equivalent to tongues in Old Testament phraseology. A second element in the prophecy is the occurrence of cosmic signs of the type associated with apocalyptic pictures of the end of the world; the same language is in fact used in Revelation 6:12...The signs are probably the gift of tongues and the various healing miracles which are shortly to be recorded. But what about the wonders? If we do not accept that the reference is to the cosmic signs which accompanied the crucifixion (Lk. 23:44f.), then Peter is looking forward to the signs which will herald the end of the world; these are still future, and they belong to the ‘end’ of the last days, rather than to their ‘beginning’ which is just taking place. The third element in Joel’s prophecy is the event which these signs portend: the day of the Lord, i.e. the day of judgment. For Joel of course the Lord was Yahweh Himself. For Peter and Luke the question arises whether Lord here does not implicitly mean ‘Jesus’, since in verse 36 Jesus will be declared to be Lord. In any case, the prophecy concludes, fourthly, with a promise that whoever calls on the name of this Lord, i.e. appeals to Him for help, will be saved; for Christians this certainly meant seeking salvation from Jesus (Rom. 1:13f.; 1 Cor. 1:2). Admittedly, if Peter were citing the text in Hebrew, the reference would be clearly Yahweh, and therefore an application to Jesus would be clear only to readers or hearers of the text in Greek.

“It is hard to know in what way Joel envisaged the fulfilment of his oracle. It comes in the context of a plague of locusts upon Israel, which the prophet saw as a warning judgment. When the people responded with repentance, the Lord heard them and reversed their fortunes, promising them plenteous harvests. Then comes this prophecy of what will happen ‘afterward’, as the prophet looks forward to yet future events and envisages the final vindication of Israel and the defeat of her enemies. Thus the prospect appears to be a distant one, associated with the day of the Lord, and therefore no injustice is done to the passage when Peter sees that it is beginning to be fulfilled in the events of Pentecost.”
(TNCT, 73-4)

Reflexão meditativa
O início dos últimos dias

E, depois disso, derramarei do meu Espírito sobre todos os povos. Os seus filhos e as suas filhas profetizarão, os velhos terão sonhos, os jovens terão visões ... E todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo ...” (NVI-PT) ( Joel 2:28, 32 )

Uma das passagens mais famosas da profecia de Joel são os versículos 2:28-32, a passagem que foi citado na íntegra pelo apóstolo Pedro no dia de Pentecostes, quando ele e os outros discípulos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar nas línguas dos judeus da diáspora que estavam reunidos em Jerusalém. Gostaria de compartilhar com vocês o seguinte comentário de Howard Marshall sobre este cumprimento específico da profecia de Joel:

“Pedro entende que a profecia de Joel se referir aos últimos dias, e ele afirma que seus ouvintes já estavam vivendo nos últimos dias. O ato final de salvação de Deus já tinha começado.

“O primeiro e principal tema da profecia é que Deus derramaria Seu Espírito sobre todas as pessoas, isto é, sobre todos os tipos de pessoas, não só sobre profetas, reis e sacerdotes, como acontecia nos tempos do Velho Testamento. A evidência disso se manifestaria em profecias e visões. Uma vez que, num sentido mais amplo, as línguas podem ser descritas como um tipo de profecia, esta passagem forneceu o equivalente mais próximo das línguas na terminologia do Velho Testamento. Um segundo elemento da profecia é o surgimento de sinais cósmicos, como aqueles ligados às imagens apocalípticas do fim do mundo; aliás, a mesma linguagem é usada em Apocalipse 6:12... Os sinais provavelmente se referem ao dom de línguas e aos vários milagres de cura que seriam registrados em breve. No entanto, o que diremos dos prodígios? Se não aceitarmos que são uma referência aos sinais cósmicos que acompanharam a crucificação (Lucas 23:44 e ss.), teremos que concluir que Pedro se referindo aos sinais futuros que anunciarão o fim do mundo; esses sinais ainda são futuros e pertencem ao 'fim' dos últimos dias e não ao seu 'começo', que acabava de iniciar. O terceiro elemento da profecia de Joel é o evento que esses sinais prenunciam: o dia do Senhor, isto é, o dia do juízo. Claro, para Joel, o Senhor era o próprio Javé. No caso de Pedro e Lucas, surge a questão de se o significado implícito de Senhor aqui é 'Jesus', uma vez que no versículo 36 Jesus seria declarado Senhor. Em qualquer caso, a profecia conclui, em quarto lugar, com a promessa de que todo aquele que invocar o nome desse Senhor (isto é, que lhe pedir ajuda) será salvo; para os cristãos, isso sem dúvida significava buscar a salvação de Jesus (Rm 1:13 e ss.; 1Co 1:2). É verdade que se Pedro estivesse citando o texto hebraico, ele teria se referido claramente a Yahweh; portanto, qualquer aplicação deste versículo a Jesus seria clara apenas para os leitores ou ouvintes do texto grego.

“É difícil saber como Joel concebeu o cumprimento de seu oráculo. Ele o recebeu no contexto de uma praga de gafanhotos sobre Israel, que o profeta considerava um juízo de advertência. Quando o povo respondeu com arrependimento, o Senhor os ouviu e mudou sua fortuna, prometendo-lhes colheitas abundantes. Em seguida, veio esta profecia sobre o que acontecerá 'a seguir', na qual o profeta aguardava os eventos futuros, prevendo a vindicação final de Israel e a derrota de seus inimigos. Portanto, parece que ele o considerava algo distante, ligado ao dia do Senhor; portanto, Pedro não fez mau uso dessa passagem quando viu que começou a ser cumprida nos eventos de Pentecostes."
(TNCT, 73-4)

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Joel 3:1–21

Joel’s oracle concludes with greater detail of the time when the fortunes of Judah and Jerusalem are restored:

3:1-16—The Judgment of the Nations

(1) Where will they be put on trial? (v. 2)

(2) How will they all go to that place? (v. 2)

(3) What are the charges against them? (vv. 2b-3)

a. How heinous are these crimes?

b. In laying out the charges, what personal pronouns are repeated quite a few times? What does that mean?

(4) Which nations are being singled out as representatives of “all nations”? (v. 4)

a. What are the two charges laid against them? (vv. 5-6)

b. What will be their judgment? (vv. 7-8)

(5) The gathering of the nations is elaborated (vv. 9-16)

a. Judging from the words used for the call to war (vv. 9-11)

  1. How widespread will this call be?
  2. While the call in fact comes from God, do you think these nations are passive or active participants to this battle? Why?

b. The prophet now calls upon the Lord to bring “down” His warriors to judge the nations (vv. 11-13):

  1. Who are these warriors? 
  2. What will they do to judge the nations? (v. 13; see Rev. 14:14-20) 
  3. What does this imagery portray and why?

(6) The valley of decision (vv. 14-16)

a. Why is this place also called the “valley of decision”?

b. As the Lord roars from Zion, why would even nature is also affected? (vv.15-16; see also 2:10 and Matt. 24:29; Isa. 13:10; 34:4; Ezek. 32:7; Rev. 6:12 [6th seal]; 8:12 [4th trumpet])

c. While all the people of the nations should be afraid, should God’s people be afraid too? Why or why not? (v. 16)

3:17-21—The Lord Dwells in Zion

(7) “In that day” when the Lord dwells in Zion

a. What will happen to Zion and Jerusalem? (v. 17)

b. What is the implication that no foreigners will invade her anymore?

(8) A picture of abundance is depicted in v. 18:

a. From where will that fountain flow out? (v. 18)

b. What kind of fountain is it? (Jn. 4:14; 7:37-38)

(9) What will happen to the land of Egypt and Edom? Why? (v. 19)

(10) What will happen to the land of Judah and Jerusalem? Why? (vv. 20-21; see Rev. 21:10ff)

(11) As we come to the end of the book of Joel, take a bit of time to reflect on your notes or scan through the book once again, and see what might the key messages be to you and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Joel 3:1–21

O oráculo de Joel conclui com mais detalhes sobre o momento em que as fortunas de Judá e Jerusalém serão restauradas:

3:1-16—O juízo das nações

(1) Onde elas serão julgados? (v. 2)

(2) Como serão reunidos todas naquele lugar? (v. 2)

(3) Quais serão as acusações contra elas? (vv. 2b-3)

a. Quão hediondos são esses crimes?

b. Que pronomes pessoais são repetidos várias vezes na declaração das acusações? O que isso significa?

(4) Quais nações são apontadas como representantes de “todos os povos”? (v. 4)

a. Quais são as duas acusações contra eles? (vv. 5-6)

b. Qual será o seu julgamento? (vv. 7-8)

(5) A maneira como as nações serão reunidas é explicada com mais detalhes (vv. 9-16)

a. Responda às seguintes perguntas à luz das palavras usadas neste chamado às armas (vv. 9-11):

  1. Quão generalizada será a chamada?
  2. Embora o ela venha de Deus, você acha que essas nações serão participantes passivos ou ativos nessa batalha? Por quê?

b. Em seguida, o profeta clama ao Senhor para fazer “descer os teus guerreiros” para julgar as nações (vv. 11-13):

  1. Quem são esses guerreiros?
  2. O que eles farão para julgar as nações? (v. 13; vide Apocalipse 14:14-20)
  3. O que essas imagens mostram? Por quê?

(6) O vale da Decisão (vv. 14-16)

a. Por que esse lugar também é chamado "o vale da Decisão"?

b. Por que até a própria natureza será afetada quando o Senhor rugir de Sião? (vv. 15-16; vide também 2:10 e Mat. 24:29; Isa. 13:10; 34:4; Ezequiel 32:7; Apocalipse 6:12 [o sexto selo]; 8:12 [a quarta trombeta])

c. Enquanto todos os povos das nações deveriam ter medo, o povo de Deus também deveria ter medo? Por que ou por que não? (v. 16)

3:17-21—O Senhor habita em Sião

(7) Responda às seguintes perguntas sobre "aquele dia" em que o Senhor habitará em Sião.

a. O que acontecerá com Sião e Jerusalém? (v. 17)

b. O que sugere o fato de que ela não será mais invadida por estrangeiros?

(8) O v. 18 é um retrato de abundância:

a. De onde virá essa fonte? (v. 18)

b. Que tipo de fonte é? (João 4:14; 7:37-38)

(9) O que acontecerá com a terra do Egito e Edom? Por quê? (v. 19)

(10) O que acontecerá com a terra de Judá e Jerusalém? Por quê? (vv. 20-21; vide Apocalipse 21:10 e ss.)

(11) Ao chegar à conclusão do livro de Joel, reserve um tempo para refletir sobre suas anotações ou ler o livro rapidamente mais uma vez; identifique quais mensagens podem ser essenciais para você hoje, e pense em como você pode aplicá-las em sua vida.

Meditative Reflection
The Lord, your God

Then you will know that I, the LORD your God, dwell in Zion, my holy hill. Jerusalem will be holy; never again will foreigners invade her.” (Joel 3:17)

The name of Joel means “the Lord (Yahweh) is God” or “whose God is the Lord (Yahweh)” and this happens to be a repeated emphasis throughout his oracles a total of 7 times (1:14; 2:13, 14, 23, 26, 27; 3:17). Each time that this term is used, it is either used to call the people to repentance (1:14; 2:13, 14) or to assure the people of God’s blessings in the future (2:23, 26, 27; 3:17). In other words, the basis of their hope rests purely on the covenantal relationship between the Lord and His people, in that, in spite of their continuous rebellion against God, upon their genuine repentance (2:12ff) their faithful God will relent and restore their fortunes (3:1ff).

As we know historically, after this call to repentance and promise of restoration by Joel (followed by one other prophet, who is Malachi), the people of Israel had not shown any genuine repentance, and plunged themselves into what is known as “the four hundred years of silence”, where God had stopped sending them any prophets. One wonders how then God’s promise, especially at the end of Joel, “The Lord dwells in Zion,” could be realized?

Just as Israel entered into one of her darkest hours, and perhaps, the darkest of all hours, “The Word became flesh and dwelt among us” (Jn. 1:14); God honors His promise by sending His Son Jesus Christ into the world — Emmanuel — God is with us! It is through Him that the fountain of living water will flow (Joel 3:18) to all those who would put their trust in Him (Jn. 7:37-38). In that culminating day of the arrival of the New Heaven and the New Earth, just as the Apostle John testifies, “Now, the dwelling of God is with men, and He will live with them, and they will be His people, and God Himself will be with them and be their God” (Rev. 21:3).

Reflexão meditativa
O Senhor, o seu
Deus

Então vocês saberão que eu sou o Senhor, o seu Deus, que habito em Sião, o meu santo monte Jerusalém será santa: e estrangeiros jamais a conquistarão.” (NVI-PT) (Joel 3:17)

O nome Joel significa "o Senhor (Javé) é Deus" ou "cujo Deus é o Senhor (Javé)", um tema que é enfatizado com frequência ao longo de seus oráculos (um total de 7 vezes1:14; 2:13, 14, 23, 26, 27; 3:17). Sempre que esse termo é usado, o objetivo da passagem é chamar o povo ao arrependimento (1:14; 2:13, 14) ou assegurar ao povo as futuras bênçãos de Deus (2:23, 26, 27; 3:17). Em outras palavras, a única base de sua esperança é o relacionamento de aliança que existe entre o Senhor e Seu povo, no sentido de que, apesar de sua contínua rebelião contra Deus, quando o arrependimento do povo for genuíno, (2:12 e ss.) seu Deus fiel irá ceder e restaurar suas fortunas (3:1 e ss.).

A história nos mostra que após este chamado ao arrependimento e promessa de restauração proclamados por Joel (que foi seguido por outro profeta, Malaquias), o povo de Israel não mostrou nenhuma evidência de arrependimento genuíno, e foi mergulhado no que é conhecido como “os quatrocentos anos do silêncio”, uma época em que Deus não lhes enviou profetas. Nesse período, pode-se perguntar como o cumprimento da promessa de Deus ainda seria possível, especialmente a promessa que aparece no final de Joel: "O Senhor habita em Sião".

Quando Israel estava numa de suas horas mais sombrias (talvez a mais sombria de todas) “o Verbo se fez carne e habitou entre nós” (Jo 1:14); Deus cumpriu Sua promessa e enviou Seu Filho Jesus Cristo ao mundo — Emanuel — Deus conosco! É por meio dele que a fonte de água viva fluirá (Joel 3:18) para todos aqueles que depositarem sua confiança nEle (Joel 7:37-38). Naquele dia culminante da chegada dos Novos Céus e da Nova Terra, nas palavras do apóstolo João: "Aqui, entre os seres humanos, é a morada de Deus! Ele acampará no meio deles, e eles serão o seu povo; o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus” (NVI-PT ) (Apocalipse 21:3).