Guia devocional da Bíblia

Day 1

Dia 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Malachi 1:1–14

The Book of Malachi

“The book of Malachi concluded the so-called Minor Prophets. Indeed, it concluded the Christian Old Testament, and did so with a glance (4:5-6) at the coming Elijah, whom the Synoptic Gospels (Matt. 11:10-14; Mk. 9:13; Lk. 7:24) identified with John the Baptist. The Hebrew Bible, of course, concluded with the Writings, but Malachi closed the Book of the Twelve (Hosea to Malachi), the prophetic corpus (Isaiah to Malachi), and the 'Law and the Prophets' (Genesis to Malachi)” (NCBC, Malachi, 149). As a result, most scholars believe that Malachi is the last of the prophets and because of the mention of “governor” (1:8), and not “king”, the book is generally dated at or after the time of Nehemiah’s second return to Jerusalem in 433 B.C.

It is doubtful if “Malachi” is a name or just a noun the meaning of which is “my messenger”. The LXX (Greek translation) took the latter option and translated 1:1 as “The burden of the word of the Lord to Israel by the hand of His messenger”. I am inclined to side with the LXX in that unlike other books of the prophets, this is essentially a “one-message” oracle with no interaction between the messenger and the Lord.

Two things are likely stand out to you as you reflect on this book. One is the unusual formula used by the Lord to rebuke the people (mainly the priests), starting with a charge by the Lord, followed with a question of dispute by the hearers and a solemn presentation of evidence of the charge by the Lord. The second thing is the very practical issues raised by the Lord, though they are grown out of the spiritual apathy of the time when the temple had been rebuilt, and the people as well as the priests showed contempt to the law of Moses as in the offering of sub-standard sacrifices, the withholding of their tithes, and taking of gentile wives, likely forsaking the wives of their youth in the process. Such issues are so relevant to the church of Jesus Christ today as well.

1:2-5—1st Dispute: “How have You Loved Us?”

(1) Why would the people doubt if God has loved them?

(2) What does the Lord use to prove His love for Israel, His people? (v. 2; see Rom. 9: 10-13 as well)

(3) What will the Lord do to the defiant Edom?

(4) How does His treatment of Edom show His love for Israel?

(5) What should Israel learn from the example of Edom?

1:6-14—2nd Dispute: “How have We Shown Contempt for Your Name?”

(6) Who are the ones guilty of contempt against the Lord? (v. 6)

(7) Why and how should they show respect to God? (v. 6)

(8) By denying their contempt and defilement (vv. 6-7), what does it tell you about the spiritual condition of the priests?

(9) They might not have said out aloud that “the Lord’s table is contemptible”, but what have they done that reveals their contempt against the Lord and His table? (v. 8)

(10) Why would they dare to offer lame or diseased animals, contrary to the plain teachings by the Law of Moses? (Lev. 1:3; Deut. 15:21)

a. What is the motive or reason behind such acts? (v. 13)

b. V. 14 makes clear that it is not a matter of not being able to afford the sacrifice, what then is the reason for not honoring their vow in this respect?

(11) Given their contempt, the Lord shows His rejection of His people:

a. What does the Lord ask the priests to do? (v. 10)

b. What judgment does the Lord pronounce on them? (v. 14)

(12) Since the name of the Lord is not revered by Israel, what will happen to God’s name? (vv.11, 14b) What does it mean?

(13) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Malaquias 1:1–14

O Livro de Malaquias

Malaquias é o último dos livros conhecidos como os Profetas Menores. Na verdade, este livro encerra Antigo Testamento cristão com um vislumbre (4:5-6) da vinda de Elias, identificado com João Batista nos Evangelhos Sinópticos (Mateus 11:10-14; Marcos 9:13; Lucas 7:24). É certo que a Bíblia Hebraica termina com os Escritos, mas Malaquias encerra o Livro dos Doze (de Oséias a Malaquias), o corpus profético (de Isaías a Malaquias) e a divisão da 'Lei e os Profetas' (de Gênesis a Malaquias)" (NCBC, Malaquias, 149). À luz disso, a maioria dos estudiosos acredita que Malaquias foi o último dos profetas, e o fato de o livro mencionar um “governadore não um “rei” no v. 1:8 tem levado a maioria a concluir que o livro foi escrito durante ou após o período do segundo retorno de Neemias a Jerusalém no ano 433 a.C.

Não se sabe com certeza se "Malaquias" é um nome próprio ou um substantivo comum que significa "meu mensageiro". A tradução do primeiro versículo na LXX (a tradução grega do AT) o interpreta como um substantivo comum: "Peso da palavra do Senhor a Israel pela mão de Seu mensageiro". Minha tendência é concordar com a LXX, pois ao contrário dos livros de outros profetas, este oráculo é basicamente uma  "mensagem únicaonde não há interação entre o mensageiro e Jeová.

Você talvez percebeu duas coisas ao refletir sobre este livro. A primeira é a fórmula incomum usada por Jeová para repreender o povo (principalmente os sacerdotes), na qual o profeta começa com uma ordem de Jeová , seguida por uma pergunta de contestação por parte dos ouvintes, e finalmente uma apresentação solene por parte de Jeová das evidências da acusação. A segunda se trata das questões práticas levantadas por Jeová que surgem da apatia espiritual da época da reconstrução do templo; tanto o povo quanto os sacerdotes desprezavam a lei de Moisés (por exemplo, ao oferecerem sacrifícios indignos, não pagarem os dízimos e tomarem esposas gentias — e ao fazerem isso provavelmente abandonaram as esposas de sua juventude). Essas mesmas questões continuam sendo muito relevantes para a igreja de Jesus Cristo hoje.

1:2-5—A primeira disputa: "De que maneira nos amaste?"

(1) Por que o povo duvidava de se Deus o havia amado?

(2) O que Jeová usa como evidência de Seu amor por Israel, Seu povo? (v. 2; vide também Romanos 9:10-13)

(3) O que Jeová faria com o insolente Edom?

(4) Como Seu tratamento de Edom mostra seu amor por Israel?

(5) O que Israel precisava aprender com o exemplo de Edom?

1:6-14—A segunda disputa: "De que maneira temos desprezado o teu nome?"

(6) Quem era culpado de desprezar a Jeová ? (v. 6)

(7) Por que e como deviam mostrar respeito a Deus? (v. 6)

(8) Ao negarem que estavam desprezando e profanando a Deus (vv. 6-7), o que os sacerdotes estavam mostrando sobre sua condição espiritual ?

(9) Embora eles não tenham dito em voz alta que “a mesa do Senhor é desprezível”, qual de suas ações revelou seu desprezo por Jeová e Sua mesa? (v. 8)

(10) Como eles ousavam oferecer animais aleijados e doentes, violando os ensinamentos claros da Lei de Moisés? (Levítico 1:3; Deuteronômio 15:21)

a. Qual tinha sido o motivo ou razão por trás dessas ações ? (v. 13)

b. O v. 14 esclarece que não se tratava da falta de recursos para os sacrifícios. Qual era, então, a razão pela qual o povo não cumpria seus votos a esse respeito?

(11) Diante de tamanho desprezo, Jeová expressou Sua rejeição de Seu povo:

a. O que Jeová pediu que os sacerdotes fizessem? (v. 10)

b. Que juízo Jeová pronunciou sobre eles? (v. 14)

(12) Uma vez que Israel profanava o nome de Jeová, o que aconteceria com o nome de Deus? (vv. 11, 14b) O que isso significa?

(13) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
God’s Sovereign Love

“ 'Was not Esau Jacob’s brother?' declares the LORD. 'Yet I have loved Jacob, but Esau I have hated, and I have turned his hill country into a wasteland and left his inheritance to the desert jackals'.” (Mal. 1:2-3)

As we draw closer in our study of the OT to what is known as the 400 years of silence during which no more prophets were sent by the Lord among the Israelites, God sent His messenger for the last time to call Israel to repentance before He sent His Son among them. By then, the prophecies concerning the destruction of their nation and the temple had materialized, and the majority of the people were exiled into Babylon. But by God’s mercy, His promise of the return of the exiles had also come to pass and the temple was even rebuilt with successive urgings of prophets like Haggai and Zechariah and the leadership of Ezra and Nehemiah. But Israel’s return to Jerusalem and the temple was only external; there was not a genuine return to the Lord in their hearts. The fact that they were still living under foreign occupation appeared to cause them to doubt if God still loved them.

In other words, they failed to see that their sins were so great that they should be like Edom with their “hill country turned into a wasteland” and their inheritance “to the desert” (1:3). The fact that they had a remnant, were miraculously allowed to return to Jerusalem (Ezr. 1:1-3), and now had their temple, should make them understand how merciful God was to them. In the words of the Apostle Paul, it is evident that God loved them, not because they were better than Edom, but simply because of God’s sovereign choice (Rom. 9:13).

With this last message, the Lord uses Edom, their stubborn rebellion against Him and their fate — a people always under the wrath of God (1:4), to show how merciful and loving God is to His people and to warn them not to follow the footsteps of Edom.

The same message is for us as well in that if we get what we truly deserve, we should be judged with eternal damnation, and yet, of all peoples on earth, you and I have been chosen to know Christ and be saved from eternal death into eternal life. We certainly should not take our salvation lightly.

Reflexão meditativa
O amor soberano de Deus

'Não era Esaú irmão de Jacó?', declara o Senhor. 'Todavia eu amei Jacó, mas rejeitei Esaú. Transformei suas montanhas em terra devastada e as terras de sua herança em morada de chacais do deserto'. " (NVI-PT) (Mal. 1:2-3)

Nosso estudo do AT está se aproximando do período conhecido como "os 400 anos de silêncio", durante o qual Jeová não enviou mais profetas entre os israelitas. No texto de hoje vimos que Deus enviou Seu mensageiro uma última vez para chamar Israel ao arrependimento antes de enviar Seu Filho entre eles. A essa altura, as profecias sobre a destruição da nação e do templo tinham se cumprido, e a maioria dos israelitas vivia como exilados na Babilônia. No entanto, devido à misericórdia de Deus, Sua promessa de levar os exilados de volta à terra também tinha sido cumprida; além disso, o templo tinha sido reconstruído com a ajuda das sucessivas exortações de profetas como Ageu e Zacarias e sob a liderança de Esdras e Neemias. Mas o retorno de Israel a Jerusalém e a reconstrução do templo foram apenas atos externos; não houve uma volta genuína a Jeová em seus corações. Parece que o fato de eles ainda viverem sob ocupação estrangeira os tinha feito duvidar que Deus ainda os amava.

Em outras palavras, não conseguiam ver que seus pecados eram tão grandes que mereciam o mesmo destino que Edom, cuyas "montanhas [foram transformadas] em terra devastada" (1:3). O fato de eles ainda terem um remanescente que de forma milagrosa foi autorizado a voltar a Jerusalém (Esdras 1:1-3), e de terem o seu templo recém construído, deveriam tê-los feito entender o quão misericordioso Deus tinha sido para eles. Nas palavras do apóstolo Paulo, é evidente que Deus não os amou por terem sido melhores do que Edom, mas simplesmente devido à Sua escolha soberana (Rm 9:13).

Com esta última mensagem, Jeová usou Edom sua teimosa rebelião contra Deus e o destino dos edomitas — como um povo perpetuamente sob a ira de Deus (1:4) para mostrar o quão misericordioso e amoroso Ele é para com o Seu povo, e também para adverti-lo a não seguir o exemplo de Edom.

Esta mesma mensagem também é para nós: se tivéssemos o que realmente merecemos, nosso juízo seria a condenação eterna; no entanto, você e eu fomos escolhidos dentre todos os povos da terra para conhecer a Cristo e sermos salvos da morte eterna e transladados para a vida eterna. Com certeza não devemos menosprezar a nossa salvação.

Day 2

Dia 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Malachi 2:1–16

2:1-8—Violation of the Levi-Covenant (Continued)—Unlike Edom, they still could repent and be blessed:

(1) Warning of judgment #1 (vv. 2b-3a)—God will send a curse upon them.

a. What does it mean that God will curse their blessings (that they pronounce on the people)?

b. If their blessings become ineffective and meaningless, would people even care to be blessed by the priests? Do you think it is the ultimate curse to the priests? Why or why not? (Note: The word "descendants" of v. 3a can be translated as their “arms”, meaning the arms they use to pronounce blessings.)

(2) Judgment #2 (vv. 3b-4)

a. What does having sacrificial dung on the face of priests represent?

b. How do they treat the dung of the sacrificial animals? (Lev. 4:12; 16:27; Exod. 29:14)

c. What does having the priests carried off with dung mean? (Note: It did come to pass in subsequent Jewish history, especially during the desecration of the temple by Antiochus Epiphanes around 169-166 B.C.)

(3) The covenant with Levi (vv. 5-7)—See Num. 3:6-13

a. Why does the Lord call His covenant with Levi (appointing them to serve in His temple) as a covenant of “life and peace”? (v. 5)

b. Can “life in God” exist without “peace with God”?

c. With what attitude are the priests to serve? (v. 5b) Why?

d. How should they carry out such a sacred task? (v. 6)

e. In closing out this reminder, the Lord emphasizes the role of the priests as “the messenger of the Lord”— that is what the name, Malachi, implies (v. 7)

  1. What is the key task of the priests?
  2. Why is it so?

(4) The priests have violated the covenant (vv. 8-9)

a. What has been the result of their violation of the covenant? (v. 8)

b. What has already happened as their judgment? (v. 9a)

c. One more sin is added here in v. 9b:

  1. What is it?
  2. What does it mean? (see example in 2:11-12)

2:10-16—Breaching the Marriage Covenant

(5) What does having the Lord as their “Father” and “God” make them? (Exod. 19:5-6; 24:8)

(6) Why then is the violation of that covenant with God an act of unfaithfulness to one another? (v. 10)

(7) Two examples of such a violation of the covenant are rebuked here: The first one is the wrong kind of marriage (vv. 11-12)

a. What kind of foreign marriage is condemned by the Law of Moses? Why? (Exod. 34:15-16; Deut. 7:1-4)

b. Is the rebuke here necessarily against the marriage of gentile women? (v. 11)

c. Why is such a marriage a desecration of the sanctuary “the Lord loves”?

d. What should be done to such a man who “profanes the covenant of their ancestors”?  (vv. 10, 12)

e. What does v. 12b imply?

(8) The second example of such a violation of the covenant is divorce which is also their “4th Dispute” with the Lord. (vv. 13-16)

a. What does their divorce do to their relationship with God? (v. 13)

b. Whose tears are those which flood the altar of the Lord?

c. How do they challenge God’s non-acceptance of their offerings? (v. 14)

d. God’s answer (vv. 15-16):

  1. Who is the witness to our marriage? (v. 14b)
  2. What does the Lord point out as the essence of being a married couple? (v. 14c)
  3. What is God’s purpose of marriage between one man and one woman? How does the unfaithfulness of a spouse violate that purpose of God? (Note: v. 15 is “extremely choppy. The word ehad (one) appears twice in this verse” (NCBC, 172). However translated, “one” appears to be the emphasis: one God and likely one flesh).
  4. Most commentators maintain v. 16 should be translated, “God hated divorce”. Apart from the reasons already mentioned, consider the following:

1. What is the reason given here in v. 16?

2. What does our Lord Jesus say about divorce? (Matt. 19:3ff)

  1. In commanding us not to be unfaithful, the Lord urges us “to guard your spirit” (v. 16c). What does it mean?

(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Malaquias 2:1–16

2:1-8A violação da aliança de Levi (continuação)—Ao contrário de Edom, o povo de Israel ainda tinha a oportunidade de se arrepender e ser abençoado:

(1) Primeira advertência sobre o juízo (vv. 2b-3a)—Deus enviaria uma maldição sobre o povo.

a. O que quer dizer que Deus amaldiçoaria suas bênçãos (as que eles pronunciavam sobre o povo)?

b. Se suas bênçãos se tornassem ineficazes e inúteis, o povo se importaria com ser abençoado pelos sacerdotes? Você acha que isso teria sido a maldição máxima para os sacerdotes? Por que ou por que não? (Nota: A palavra "descendência" no v. 3a também pode ser traduzido como "braços", quer dizer, os braços que os sacerdotes usavam para pronunciar bênçãos.)

(2) Segunda advertência sobre o juízo (vv. 3b-4)

a. O que simboliza esfregar nas caras dos sacerdotes os excrementos dos animais sacrificados?

b. Como eles tratavam os excrementos dos animais abatidos? (Lev. 4:12; 16:27; Êxodo 29:14)

c. O que significa que os sacerdotes seriam lançados fora com o esterco? (Nota: Isso de fato aconteceu numa época posterior da história dos judeus, especialmente durante a profanação do templo por Antíoco Epifânio por volta dos anos 169-166 a.C.)

(3) A aliança com Levi (vv. 5-7)vide Números 3:6-13

a. Por que Jeová diz que Sua aliança com Levi (pela qual Ele os tinha designado para servir em Seu templo) era uma aliança de “vida e de paz”? (v. 5)

b. Pode haver "vida em Deus" sem "paz com Deus"?

c. Com que atitude os sacerdotes deviam servir? (v. 5b) Por quê?

d. Como eles deviam cumprir seus deveres mais sagrados? (v. 6)

e. Ao concluir o lembrete, Jeová enfatizou o papel dos sacerdotes como "mensageiro[s] do Senhor" — precisamente o que sugere o nome Malaquias (v. 7).

  1. Qual era a tarefa principal dos sacerdotes?
  2. Por que isso era a tarefa principal?

(4) Os sacerdotes tinham violado a aliança. (vv. 8-9)

a. Qual tinha sido o resultado de sua violação da aliança? (v. 8)

b. Que tipo de juízo eles já tinham experimentado? (v. 9a)

c. Mais um pecado é mencionado (v. 9b):

  1. O que é?
  2. O que significa? (veja o exemplo em 2:11-12)

2:10-16A violação da aliança do casamento

(5) O que era o povo, uma vez que Jeová era seu “Pai” e “Deus”? (Êxodo 19:5-6; 24:8)

(6) À luz disso, por que a violação dessa aliança com Deus era um ato de infidelidade de uns para com os outros? (v. 10)

(7) Neste trecho são repreendidos dois exemplos dessa violação da aliança: o primeiro exemplo trata do tipo errado de casamento (vv. 11-12)

a. Que tipo de casamento com estrangeiros é condenado na Lei de Moisés? Por quê? (Êxodo 34:15-16; Deuteronômio 7:1-4)

b. Esta repreensão é necessariamente contra qualquer casamento com uma mulher gentia? (v. 11)

c. Por que esse tipo de casamento profanava o santuário que “o Senhor ama”?

d. O que devia ser feito com um homem que “quebr[asse] a aliança dos nossos antepassados” (vv. 10, 12)?

e. O que é sugerido no v. 12b?

(8) O segundo exemplo desse tipo de violação da aliança é o divórcio, que também foi o assunto de sua “quarta disputa” com o Senhor (vv. 13-16).

a. Que efeito o divórcio tinha no seu relacionamento com Deus? (v. 13)

b. De quem eram as lágrimas que inundavam o altar de Jeová?

c. Como o povo contestava a recusa de Deus em aceitar suas ofertas? (v. 14)

d. A resposta de Deus (vv. 15-16):

  1. Quem é a testemunha do nosso casamento? (v. 14b)
  2. O que Jeová aponta como a essência do casamento? (v. 14c)
  3. Qual é o propósito de Deus para o casamento entre um homem e uma mulher? Como a infidelidade de um dos cônjuges viola esse propósito de Deus? (Nota: o fluxo do v. 15 é "extremamente entrecortado. A palavra ehad (um) ocorre duas vezes no versículo" (NCBC, 172). Independentemente de como é traduzido, a palavra "um" parece ser o foco deste versículo: um Deus e provavelmente uma só carne).
  4. A maioria dos comentaristas afirma que o v. 16 deve ser traduzido com o sentido de que "Deus odiava o divórcio". Além das razões já mencionados, considere o seguinte:

1. Qual é a razão dada aqui no v. 16b?

2. O que nosso Senhor Jesus diz sobre o divórcio? (Mateus 19:3 e ss.)

  1. Quando Ele nos manda a não ser infiéis, Jeová também nos exorta: “guardai-vos em vosso espírito” (ARC) (v. 16c); Que isso significa?

(9) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Awesome Task of God’s Servant

My covenant was with him, a covenant of life and peace, and I gave them to him; this called for reverence and he revered me and stood in awe of my name.” (Mal. 2:5)

As God rebukes the sins of the priests, He recalls the covenant He made with Levi, choosing his descendants to serve as priests in His sanctuary. In this rendering of the duties and privilege of the Levites, we are reminded of the same sacred and awesome role of all God’s servants:

- It is a ministry that brings life and peace (2:5a): Indeed, there is no more important ministry that bringing people to reconcile with God and therefore inherit eternal life;

- It is a ministry that calls for reverence and awe (2:5b): Not only are we serving in the very presence of God, we cannot perform our duty apart from being empowered by the Holy Spirt;

- It is ministry that calls for God’s servant to walk their talk (2:6): In order that we could turn people from sin to God, we need to model what we preach by walking ourselves in peace (i.e. in harmony and intimate relationship with God) and in uprightness, or else we will be emptied of the power of the Spirit; and in particular

- God’s ministers are to be very careful with what they preach (v. 7). This is echoed by the instruction of the Apostle Paul to Timothy, “Watch your life and doctrine closely” (1 Tim. 4:16).

I still remember the first time I preached before a large crowd many years ago: My knees were knocking against one another behind the lectern. It was not so much a case of being afraid, but the sense of awesomeness in being a messenger of the Lord. As I have become relatively more “learned” and “experienced”, that sense of awesomeness has been waning. How much I wish I can reclaim it so that I can continue to totally rely on the Holy Spirit every time I stand behind the pulpit.

Reflexão meditativa
A incrível tarefa do servo de Deus

A minha aliança com ele foi uma aliança de vida e de paz, que na verdade lhe dei para que me temesse. Ele me temeu, e tremeu diante do meu nome.” (KNVI-PT) (Mal. 2:5)

Em sua repreensão aos pecados dos sacerdotes, Deus se lembrou da aliança que tinha feito com Levi, pela qual Ele escolheu seus descendentes para servirem como sacerdotes em Seu santuário. Esta discussão dos deveres e privilégios dos levitas nos lembra do mesmo papel maravilhoso e sagrado que é realizado por todos os servos de Deus:

- É um ministério que traz vida e paz (2:5a): Com certeza não há ministério mais importante do que levar as pessoas a se reconciliarem com Deus e como consequência herdarem a vida eterna.

- É um ministério que requer reverência e temor (2.5b): Servimos na própria presença de Deus; Além disso, sem o poder do Espírito Santo somos incapazes de cumprir o nosso dever.

- É um ministério que exige que o servo de Deus pratique o que ensina (2:6): Para poder mudar o rumo das pessoas, do pecado para Deus, precisamos ser exemplos do que pregamos, caminhando nós mesmos em paz (isto é, em harmonia e num relacionamento íntimo com Deus) e justiça; caso contrário, seremos privados do poder do Espírito.

- De modo especial, os ministros de Deus devem ter muito cuidado com o que pregam (v. 7); isso se reflete na seguinte instrução do apóstolo Paulo a Timóteo: “Atente bem para a sua própria vida e para a doutrina” (1 Tim. 4:16).

Ainda me lembro da primeira vez, muitos anos atrás, que preguei para uma grande multidão: meus joelhos batiam um no outro atrás do pódio. O que sentia não era tanto o medo, mas um sentimento de assombro por ser um mensageiro de Jeová. Mas conforme eu me tornava relativamente mais "instruído" e "experiente", esse sentimento de assombro ia diminuindo. Como eu gostaria de poder recuperá-lo para poder continuar a confiar totalmente no Espírito Santo cada vez que estiver atrás do púlpito!

Day 3

Dia 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Malachi 2:17–3:12

2:17—5th Dispute: “How have We Wearied Him?”

(1) In charging the people with having “wearied” Him with their words, the Lord points out what they like to say:

a. Do you think they actually said these words aloud?

b. If they did (which should be the case), what were they trying to say behind these words?

c. Do you find yourself saying the same thing, especially the latter question?

d. Why would such words weary the Lord?

3:1-5—The Sudden Coming of the Lord to His Temple—Having rebuked the people and especially the priests for their contempt of the temple, the violation of the Levi’s covenant and their marriage covenant, the Lord foretells His own coming:

(2) Who will precede His coming? Who is he? (4:5; Isa. 40:3-5; Matt. 3:3; 11:10; Mk. 1:2; Lk. 7:27)

(3) How has the prophecy of v. 1b been fulfilled? (Lk. 2:22, 41)

(4) Did the people recognize this fulfillment?

(5) During one of His first comings into the temple, He performed its cleansing twice (Jn. 2:13ff; Matt. 21:12ff):

a. How different would this cleansing be as described in Malachi? (3:2-3)

b. What is the purpose of this cleansing? (vv. 3b-4)

(6) Beyond the cleansing of the temple itself, what people would He deal with? (v. 5) Try to categorize these sinners (or the sins).

3:6-7—6th Dispute: “How are We to Return?”

(7) In calling them to return, why does the Lord emphasize the fact the “I the Lord do not change”? (v. 6)

(8) Why would the people reply by saying, “How are we to return”?

a. Does it mean they do not know how to return? Or

b. Do they think they have done enough to return?

c. What kind of people are they?

3:8-12—7th Dispute: “How are We Robbing You?”

(9) If the Lord makes the same charge in v. 8 against the people in the church today, do you think He would get the same reply as in v. 8b? Why or why not?

(10) Why does the Lord equate the non-compliance with the law of tithes and offerings as “robbing” Him? (Num. 18:21; Lev. 27:30)

(11) What do you think should be the reasons for tithes and offerings—simply an observation of the law?

(12) How does the Lord challenge the people to tithe to His house?

(13) Do you think God will necessarily keep this promise? Should this be the reason we tithe?

(14) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexão sobre as Escrituras
Malaquias 2:17–3:12

2:17—A quinta disputa: "Em que o enfadamos?"

(1) Ao acusar o povo de tê-lo “enfadado” com suas palavras, Jeová aponta uma frase que eles adoravam dizer:

a. Você acha que o povo realmente dizia essas palavras em voz alta?

b. Se sim (o que é mais provável), o que eles queriam dizer com essas palavras?

c. Você já disse a mesma coisa, especialmente a pergunta no final?

d. Por que essas palavras enfadavam a Jeová?

3:1-5—A súbita vinda de Jeová ao Seu templo —Depois de repreender o povo, especialmente os sacerdotes, por terem desprezado o templo e violado as alianças levíticas e matrimoniais, Jeová prediz Sua própria vinda:

(2) Quem iria antes de sua vinda? Quem é ele? (4:5; Isaías 40:3-5; Mateus 3:3; 11:10; Marcos 1:2; Lucas 7:27)

(3) Como a profecia do versículo 1b foi cumprida? (Lucas 2:22, 41)

(4) O povo reconheceu o cumprimento dessa profecia?

(5) Durante uma de Suas primeiras visitas ao templo, Ele o purificou duas vezes (João 2:13 e ss.; Mateus 21:12 e ss.). No entanto, reflita sobre o seguinte:

a. Quão diferente seria a purificação descrita por Malaquias? (3:2-3)

b. Qual seria o propósito dessa purificação? (vv. 3b-4)

(6) Além de purificar a estrutura do templo, com quem Ele lidaria? (v. 5) Tente classificar esses pecadores (ou seus pecados).

3:6-7—A sexta disputa: “Como voltaremos?”

(7) Ao chamá-los de volta, por que Jeová enfatiza o fato de que “eu, o Senhor, não mudo”? (v. 6)

(8) Por que o povo respondeu dizendo: "Como voltaremos?"?

a. Isso quer dizer que eles não sabiam como voltar?

b. Quer dizer que achavam que já tinham feito o suficiente para voltar?

c. Que tipo de pessoas eram?

3:8-12—A sétima disputa: “Como é que te roubamos?”

(9) Se Jeová fizesse a mesma acusação do v. 8 contra as pessoas na igreja hoje, você acha que receberia a mesma resposta (v. 8b)? Por que ou por que não?

(10) Por que Jeová equipara a violação da lei dos dízimos e ofertas a “roubá-Lo”? (Números 18:21; Levítico 27:30)

(11) Na sua opinião, para que servem os dízimos e ofertas? É simplesmente um dever da lei que deve ser cumprido?

(12) Como Jeová exortou o povo a dar o dízimo para Sua casa?

(13) Você acha que Deus necessariamente cumprirá essa promessa? Esta deve ser a razão pela qual dizimamos?

(14) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?

Meditative Reflection
The Problem of Tithing, Then and Now

Will a mere mortal rob God? Yet you rob me. But you ask,How are we robbing you?’ In tithes and offerings.” (Mal. 3:8)

The problem of tithing is still a very common problem with Christians today. Some argue that we now live under grace and need not comply with the Law of Moses, and others, while admitting to the need to tithe, argue if it should be pre-tax or post-tax!

Either way, they totally misunderstand the essence of tithing. The truth of the matter is today’s house of the Lord operates exactly on the same basis as the temple of the OT, and that is it depends entirely on the people of God to bring in their resources for it to function properly as a house of worship. While the Law of Moses has stipulated the requirement of tithes in Numbers 18:21 and Leviticus 27:30, the Lord Jesus has asked us to “surpass” the righteousness of the Pharisees and the scribes (Matt. 5:20).

While we might be surprised to find that the Lord uses unlimited blessings almost as a bait to challenge the people to tithe, so that “there may be food in my house” (3:10), it is really not a bait, but an invitation to us to experience the faithfulness and power of a God who cares deeply for “the sanctuary He loves” (2:11).

Some years ago, I received a call from a Christian whom I had a lot of respect for and still do. He was very successful in his career already, and was a very dedicated lay leader in his church, teaching Sunday School and taking part in preaching on the pulpit at times as well. The reason he called me was to make a confession, knowing that I looked upon him as my mentor. He told me that after several decades of being a very committed Christian since his college years, he never did tithe. But the Lord had recently convicted him of his unfaithfulness in this respect, and he had decided to obey the prompting of the Holy Spirit, and stopped asking those questions concerning tithing that I mentioned before.

I know how difficult his decision was. If he was at the beginning of his career, it would not be that hard to tithe, but with his 6 figure income, it was not easy. But he did it anyway, out of obedience. That was 35 years ago, and during this past 35 years, I personally have witnessed how the Lord has blessed him to a much greater extent than before, although that was not the reason he tithed, Just the same, the Lord Almighty does not change (3:6), He is a faithful God!

Reflexão meditativa
O problema d
o dízimo, no passado e hoje

Pode um homem roubar de Deus? Contudo vocês estão me roubando. E ainda perguntam: ‘Como é que te roubamos?’ Nos dízimos e nas ofertas.” (NVI-PT) (Mal. 3:8)

A questão do dízimo ainda é um problema muito comum entre os cristãos hoje. Alguns argumentam que, uma vez que vivemos sob a graça, não precisamos cumprir a Lei de Moisés. Outros afirmam que o dízimo é necessário mas questionam se o deve ser separado antes ou depois dos impostos!

Ambos os casos mostram uma total incompreensão da essência do dízimo. A realidade é que a casa de Jeová hoje funciona exatamente da mesma forma que o templo do AT, pois cabe inteiramente ao povo de Deus levar seus recursos para que uma casa de adoração funcione de forma adequada. A Lei de Moisés estabeleceu o dever do dízimo em Números 18:21 e Levítico 27:30, mas o Senhor Jesus nos pediu que nossa justiça fosse "muito superior" a dos fariseus e dos escribas (Mt 5:20).

Embora nos surpreenda que Jeová tenha usado a promessa de bênçãos ilimitadas, quase como uma isca para atrair as pessoas a dar o dízimo a fim de que “haja mantimento na minha casa” (3:10), não é realmente uma isca, mas um convite a experimentar a fidelidade e o poder de um Deus que cuida profundamente do "santuário que o Senhor ama” (2:11).

Alguns anos atrás, recebi um telefonema de um certo cristão por quem eu tinha (e ainda tenho) muito respeito. Ele era muito bem-sucedido em sua carreira, além de ser um líder leigo muito dedicado em sua igreja, ensinando na Escola Dominical e de vez em quando participando da pregação no púlpito. A razão pela qual ele me ligou foi para fazer uma confissão, porque ele sabia que eu o considerava meu mentor. Ele me disse que durante suas várias décadas como um cristão muito comprometido (desde que estava na faculdade), nunca tinha dado o dízimo. Mas recentemente o Senhor o tinha convencido de seu pecado de infidelidade com relação a isso, e ele tinha decidido obedecer à inspiração do Espírito Santo e parar de fazer as perguntas sobre o dízimo que acabo de mencionar.

Eu sei que foi uma decisão muito dura. Não teria sido tão difícil dizimar se ele estivesse apenas começando sua carreira, mas dar o dízimo de uma renda de 6 dígitos, não foi fácil. Mesmo assim, ele tomou essa decisão por obediência há 35 anos. Ao longo dos últimos 35 anos, tenho testemunhado em primeira mão como o Senhor o tem abençoado ainda mais, apesar de isso não ter sido o motivo pelo qual ele dizimava. De qualquer forma, o Senhor Todo-Poderoso não muda (3:6). Ele é um Deus fiel!

Day 4

Dia 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Scriptural Reflection
Malachi 3:13–4:6

3:13-18—8th Dispute: “What Have We Said against You?”

(1) Do you think the people’s observation that “evildoers prosper and even if they put God to the test, they get away with it” is correct? Why or why not?

(2) How would you react to such an observation if it is true?

(3) What was the response of the people? (3:14)

(4) Why should God accuse them of speaking harsh things against Him?

(5) How differently might those who fear the Lord talk? (3:16a)

(6) As God listened and heard, what did He do? (3:16b)

(7) In promising that He will act “on that day” (3:17-18),

a. How does the Lord address His apparent “inaction” against the evildoers?

b. How will He treat those who fear Him on that day?

4:1-6—The Day of Judgment

(8) As God elaborates what will happen on the Day of Judgment:

a. Why does He lump the “arrogant” and the “evildoers” together? (4:1)

b. What metaphor does the Lord use about the judgment of the wicked? (4:1)

(9) For those who revere the name of the Lord:

a. What will that day turn out to be? (4:2)

b. What is the reason for their joy? (4:2) Who is that Sun of Righteousness whose “wings” provide healing? (Luke 1:78)

c. What will the Lord use them to do to the wicked? (4:3)

(10) 4:4 represents the last word of exhortation in the Old Testament:

a. What does the Lord urge His people to do?

b. Why?

(11) The latter part of v. 6 is best translated as “that I may not come and smite the land with the curse” (K&D, 663).

a. In order to avoid total destruction, why would God send, of all the prophets, Elijah before He comes? (4:5)

b. What will be the purpose served by Elijah? (4:6)

(12) The books of the Gospel testify that Elijah has indeed come:

a. Who is he? (Matt. 3:3; 11:10-14; Mk. 1:2; Lk. 7:27)

b. In what way has John the Baptist turned “the hearts of the parents to their children” and vice versa? (Lk. 1:16-17)

c. Why is it necessary for him to prepare the way for Jesus, the Messiah? (Isa. 40:3-5)

(13) As we come to the end of the book of Malachi, take a bit of time to reflect on your notes or scan through the book once again, and see what might the key messages be to you and how you can apply them to your life.

Reflexão sobre as Escrituras
Malaquias 3:13–4:6

3:13-18—A oitava disputa: “O que temos falado contra ti?”

(1) Você acha que o povo tinha razão com respeito à observação de que “tanto prosperam os que praticam o mal como escapam ilesos os que desafiam a Deus”? Por que ou por que não?

(2) Se fosse verdade, como você reagiria diante de tal observação?

(3) Qual foi a resposta do povo? (3:14)

(4) Por que Deus os acusou de ter dito palavras duras contra Ele?

(5) Quão diferentes seriam as palavras daqueles que temem a Jeová? (3:16a)

(6) O que Deus fez ao ouvir e prestar atenção às suas palavras? (3:16b)

(7) Deus prometeu que agiria "no dia em que eu agir" (3:17-18):

a. O que Jeová disse sobre Sua aparente “inação” contra os transgressores?

b. Como Ele tratará aqueles que O temem naquele dia?

4:1-6O dia do juízo

(8) Deus explica o que acontecerá no Dia do Juízo:

a. Por que Ele inclui "todos os arrogantes e todos os malfeitores" numa categoria única? (4:1)

b. Que metáfora Jeová usou sobre Seu juízo dos iníquos? (4:1)

(9) Em seguida, Ele menciona aqueles que reverenciam o nome de Jeová:

a. O que será esse dia para eles? (4:2)

b. Qual será o motivo da sua alegria? (4:2) Quem é este Sol da Justiça em cujas "asas" há cura? (Lucas 1:78)

c. O que Jeová fará com os iníquos por meio deles? (4:3)

(10) Malaquias 4:4 é a última palavra de exortação do Antigo Testamento:

a. Que exortação Jeová dá a Seu povo?

b. Por quê?

(11) A melhor tradução da última parte do v. 6 é: "para que ele não venha e fira a terra com maldição" (K&D, 663: cf. ARC).

a. De todos os profetas que Deus poderia enviar, por que Ele enviará Elias antes de sua vinda para evitar a destruição total? (4:5)

b. Qual seria o propósito de enviar Elias? (4:6)

(12) Os livros do Evangelho dão testemunho de que Elias certamente veio:

a. Quem foi? (Mateus 3:3; 11:10-14; Marcos 1:2; Lucas 7:27)

b. Em que sentido João Batista fez com que “o coração dos paisse voltasse para seus filhos e vice-versa? (Lucas 1:16-17)

c. Por que ele precisou preparar o caminho para Jesus, o Messias? (Isaías 40:3-5)

(13) Ao chegar ao final do livro de Malaquias, reserve um tempo para refletir sobre suas anotações, ou leia o livro mais uma vez para identificar as principais mensagens para você e como você pode aplicá-las em sua vida.

Meditative Reflection
The Time of Malachi and Ours

See, I will send you the prophet Elijah before the great and dreadful day of the Lord comes.” (Mal. 4:5)

As we come to the end of the book of Malachi, we have also come to the close of the entire Old Testament. I wish to share with you several things that have stood out to me in the reading of this final book of prophecy:

- The spirit of disobedience:

The entire book seems to be framed by a series of arguments between the Lord and the people of the time. These people behaved almost like teenagers who had a spirit of rebellion and loved to talk back to their parents and anyone in authority. As a result, they not only refused to accept the words of rebuke by the Lord, but they even disputed the fact that the Lord has loved them (1:2).

- The priests had failed in their ministry:

The bulk of the message was directed at the priests of the time, signifying that they were responsible for spiritual apathy of the people in these ways:

o They allowed the people to offer sacrifices with defects (1:14). It was not only a blatant violation of the Law of Moses, but a contempt of the name of the Lord (1:6) and a defilement of the sanctuary (1:6) as they showed partiality in this matter of the law (2:9).

o They had violated the Levi’s covenant to serve with fear and reverence, and to teach with knowledge according to the Word of God. As a result, they had failed to turn people from their sin as they themselves have turned away from the way of the Lord.

- The lay people had broken faith with one another and with the Lord:

As the priests had failed in their duties to teach and to set a godly example, the lay people blatantly broke faith with one another, obviously opening the floodgate of divorce and marriage with idol-worshippers.

What I have found alarming is that these observations happen to be the same spiritual ills of our generation as well: The low respect towards pastors which is manifested in increasing criticisms leveled against the pulpits; the growing compromise in the teachings of Evangelical pastors and theologians, not to mention their moral failures; and the prevalence of divorce, co-habitation and “unequally-yoked” marriages in the church (2 Cor. 6:14).

Perhaps, I should not be too surprised because just as the time of Malachi marked God’s “Silent Period” that preceded the first coming of our Lord Jesus Christ, our time is likely the last period that precedes the second coming of our Lord.

Reflexão meditativa
A época
de Malaquias e o nosso

Vejam, eu enviarei a vocês o profeta Elias antes do grande e temível dia do Senhor." (NVI-PT) (Mal. 4:5)

Ao chegarmos ao fim do livro de Malaquias, também chegamos ao fim do Antigo Testamento como um todo. Gostaria de compartilhar várias verdades que me impactaram enquanto lia este último livro de profecia:

- O espírito de desobediência:

O livro inteiro parece girar em torno de uma série de disputas entre Jeová e o povo da época. Essas pessoas estavam se comportando quase como adolescentes rebeldes que adoravam contradizer seus pais e qualquer outra autoridade. O resultado disso foi que além de rejeitar as palavras de repreensão de Jeová, o povo até contestava o fato de que Ele os amava (1:2).

- Os sacerdotes não estavam levando a cabo o seu ministério:

A maior parte da mensagem foi dirigida contra os sacerdotes da época, o que significa que eles eram os responsáveis pela apatia espiritual do povo, pelas seguintes razões:

o Os sacerdotes permitiram que o povo oferecesse sacrifícios defeituosos (1:14). Além de ser uma violação descarada da Lei de Moisés, isso mostrava um total desprezo pelo nome de Jeová (1:6) e uma profanação do santuário (1:6), pois mostravam parcialidade nessa questão da lei (2: 9).

o Os sacerdotes tinham violado a aliança de Levi de servir com temor e reverência e ensinar com conhecimento de acordo com a Palavra de Deus. Como consequência, não tinham conseguido desviar o povo de seu pecado, uma vez que eles mesmos tinham se desviado dos caminhos de Jeová.

- Os leigos tinham violado suas alianças entre si e com Jeová:

Do mesmo jeito que os sacerdotes não tinham levado a cabo seus deveres de ensinar o povo e dar um exemplo piedoso, os leigos tinham violado abertamente as alianças entre si, o que obviamente tinha levado ao divórcio e a casamentos com idólatras.

O que eu achei alarmante é que essas observações são as mesmas doenças espirituais da nossa geração: a falta de respeito pelos pastores, que se manifesta em críticas cada vez mais severas dirigidas aos púlpitos; doutrinas de pastores e teólogos evangélicos que fazem cada vez mais concessões à mentira, sem falar em suas falhas morais; a frequente ocorrência na igreja do divórcio, da coabitação e de casamentos em “jugo desigual” (2 Coríntios 6:14).

Talvez isso não deva me surpreender muito, uma vez que assim como a época de Malaquias foi marcado pelo “Período de Silêncio” de Deus que veio antes da primeira vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, a nossa provavelmente é a última antes da segunda vinda de nosso Senhor.