Sofrimento por causa de Cristo (continuação)
Quando pensamos sobre o que significa sofrer por causa de Cristo, precisamos considerar as seguintes perguntas:
(1) Como Pedro descreve o sofrimento de seus leitores? (v. 12)
(2) Por que ele diz que isso não deveria nos surpreender? (Colossenses 1:24; Filipenses 3:10)
(3) Uma coisa é não ficarmos surpresos, mas outra é exultar com grande alegria no meio do nosso sofrimento. Como é possível fazer isso? (v. 13)
(4) Como e quando será revelada a glória de Jesus?
(5) Por que Pedro também diz que somos felizes quando somos insultados por causa do nome de Cristo? (v. 14)
(6) Pedro sabe que haverá momentos em que o nosso sofrimento será auto-infligido (v.15).
a. Você já sofreu por alguma coisa que não era a causa de Cristo? Qual foi a razão do sofrimento?
b. Você já sofreu por causa de Cristo? Ao comparar esses dois tipos de sofrimento, quão diferente foi (ou deveria ser) o sentimento que você teve na primeira situação em comparação com a segunda?
c. Por quê? (v. 16)
(7) Deus julgará (vv. 17-18)
a. O julgamento começará com a casa de Deus (v. 17a).
- O momento: Pedro está se referindo ao futuro julgamento final ou a um julgamento que já começou?
- De uma perspectiva histórica, o que você acha que foi o julgamento (o qual faz eco do julgamento que, de acordo com Ezequiel 9, começou dentro do santuário) que caiu sobre a igreja apóstata?
b. O julgamento dos incrédulos (vv. 17b-18)
- Pedro agora cita Provérbios 11:31: Como os justos serão salvos? (3:18; Tito 3:5)
- Que julgamento virá sobre todos aqueles que não crêem no evangelho?
(8) Existem alguns que "sofrem de acordo com a vontade de Deus" (v. 19).
a. O que eles devem fazer?
b. Por que Pedro nos exorta a continuar "praticando o bem", mesmo em meio ao sofrimento?
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Pois chegou a hora de começar o julgamento pela casa de Deus; e, se começa primeiro conosco, qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus?" (NVI-PT). (1 Pedro 4:17)
Embora a maioria dos comentaristas (entre eles os pais da igreja primitiva) considerem que Pedro escreveu sua primeira epístola antes do reinado de terror de Nero contra os cristãos, a descrição de Pedro dos sofrimentos que esses crentes na Ásia Menor já estavam experimentando inclui palavras como "todo tipo de provação" (1:6) e “o fogo que surge” (4:12) .Em outras palavras, os cristãos daquela época já estavam experimentando perseguição “por causa do nome de Cristo” (4:14), e a perseguição estava ficando cada vez mais severa.
Ao encorajar os crentes a suportarem tais sofrimentos, Pedro enfatiza que o julgamento de Deus está prestes a começar com a casa de Deus [o qual somos "nós", de acordo com o esclarecimento que Pedro faz quase imediatamente] (4:17). Quão mais severo será o julgamento daqueles que não "obedecem ao evangelho de Deus" (ou seja, os incrédulos)!
Embora o significado do julgamento dos descrentes pareça estar claro à luz da citação de Pedro em Provérbios 11:31, o qual aponta para o futuro julgamento definitivo de Deus (Apocalipse 20:11-15), a referência ao julgamento da casa de Deus é menos clara.
Porém, a maioria dos comentaristas geralmente concorda que Pedro está usando a linguagem de Ezequiel 9, onde Deus dá a seguinte ordem a seu anjo de julgamento: “Comecem pelo meu santuário” (NVI-PT) (Ezequiel 9:6). É importante reconhecer três coisas com relação a esse julgamento:
- Embora comece dentro do santuário de Deus, é aplicado somente àqueles que fazem coisas abomináveis (que adoram os ídolos).
- Começa com os anciãos (aos quais Pedro se dirige imediatamente em 5:1).
- Aqueles que têm o sinal na testa (por gemerem e chorarem por todos os pecados abomináveis que são cometidos na casa de Deus) são perdoados.
À luz desses detalhes, este julgamento não pode ser uma referência aos sofrimentos dos crentes que sofrem por causa de Cristo; ao contrário, aponta para o julgamento que enfrentarão os apóstatas que estão dentro da casa de Deus, Sua igreja; também não se refere ao julgamento futuro que ocorrerá na volta de Cristo, mas sim a um julgamento que teria começado na época de Pedro (4:17). Na história, podemos observar a apostasia da igreja na Europa, o antigo bastião do evangelho; podemos ver como ela sofreu imensamente nas mãos dos muçulmanos, assim como o Israel apóstata sofreu nas mãos dos assírios e babilônios.
Eu creio que isso continua sendo uma advertência solene para a igreja atual, no sentido de que se continuarmos seguindo os passos da igreja apóstata da Europa, enfrentaremos com ela o julgamento do Senhor, até mesmo antes de Sua volta.
5:1-4—Instruções para os anciãos
(1) Pedro menciona três coisas antes de apresentar suas instruções aos anciãos das igrejas (v.1)
a. Quais são esses três pontos?
b. Qual é a importância de cada um deles?
(2) As instruções de Pedro aos anciãos são basicamente organizadas em pares contrastantes (vv. 2-3):
a. O rebanho e o pastor: (v.2a)
- Quem é o dono do rebanho (a igreja)?
- Uma vez que o rebanho pertence a Deus e não a eles, qual é o seu papel e quais são os seus deveres?
b. A atitude adequada: (v. 2b)
- Qual deve ser a atitude daqueles que cuidam da igreja?
- Qual não deveria ser sua atitude?
c. A motivação para o seu serviço: (v. 2c)
- O que eles não devem buscar?
- O que eles devem buscar?
d. O método: (v. 3)
(3) Qual deve ser uma das coisas que os motivam a perseverar em seu serviço como anciãos fiéis? (v. 4)
5:5-9—Instruções para outros
(4) Pedro tem uma instrução especial para os mais jovens na igreja (v. 5a).
a. Que significa a frase "da mesma forma"?
b. Por que os mais jovens precisam ser lembrados de que devem se submeter aos anciãos?
(5) As instruções que Pedro dá a todos incluem os seguintes temas:
a. Humilhar-nos (vv.5b-6)
- Que analogia Pedro usa para nos exortar a ser humildes? (v. 5b) Quão significativa é essa analogia?
- Qual é a razão que ele dá para sermos humildes? (Provérbios 3:34)
- Como e quando Deus mostra Seu favor aos humildes? (v. 6)
b. Lançar sobre Ele toda a nossa ansiedade (v.7)
- Isso é fácil de fazer?
- Que motivo de encorajamento Pedro nos dá?
c. Estar alertas e vigiar (v.8)
- Qual foi o contexto das instruções de Pedro a primeira vez que ele nos exortou a estarmos alertas e sóbrios (em 1:13)?
- Qual é a razão que Pedro nos dá agora em 5:8?
d. Resistir o nosso inimigo, o diabo (vv. 8-9)
- O que significa a instrução "resistam-lhe"? (v. 9a)
- De acordo com Tiago 4:7, quão eficaz será essa estratégia?
e. Em que sentido o conhecimento de que crentes em todo o mundo estão experimentando o mesmo tipo de sofrimento nós poderia nos ajudar? (v. 9b)
5:10-14—Bênção e saudação
(6) Quão significativa é esta bênção para aqueles que estão sofrendo? (v. 10)
(7) Quão significativa é para você?
(8) Qual foi o papel de Silas (o companheiro íntimo de Paulo) nesta carta? (v. 12)
(9) A Babilônia já era uma ruína desabitada (TNTC, 33) na época de Pedro. Por que ele teria usado esse nome para se referir à cidade onde ele estava (Roma)?
(10) Ao
chegar ao final desta carta, reserve um tempo para refletir sobre suas
anotações, ou leia a carta rapidamente mais uma vez, identificando quais seriam as mensagens principais para você e pensando em como você pode
aplicá-las em sua vida.
"Estejam alertas e vigiem. O Diabo, o inimigo de vocês, anda ao redor como leão, rugindo e procurando a quem possa devorar" (NVI-PT). (1 Pedro 5:8)
Tenho percebido que o diabo usa diversas táticas em diversos momentos, e em gerações diferentes, para enganar o mundo. Em tempos mais remotos, ele usou a superstição do homem para induzir as pessoas a acreditarem e adorarem todos os tipos de ídolos e espíritos malignos; nos tempos mais modernos, ele usa o orgulho intelectual dos homens para enganá-los, fazendo-os acreditar que o sobrenatural não existe. Mas, independentemente de seu método, seu propósito sempre foi buscar "a quem possa devorar", a fim de que sua vítima não acreditasse no Deus Único e Verdadeiro.
Pedro pinta um quadro muito vivo de como o diabo ronda como um leão que ruge, buscando devorar até mesmo aqueles que acreditam em Cristo; suas táticas são variadas e sutis. Descobri que talvez sua tática mais eficaz hoje não seja necessariamente usar a perseguição, mas fazer os crentes acreditarem que a guerra espiritual não é uma realidade que acontece todos os dias ao seu redor. É por isso que o apóstolo Pedro nos exorta a ser vigilantes e sóbrios (5:8), para que não ignoremos o plano do diabo. Uma vez que estejamos cientes de seu plano, poderemos resisti-lo; o Apóstolo Tiago acrescenta que esta é a estratégia mais eficaz quando diz “Resistam ao Diabo, e ele fugirá de vocês” (NVI-PT) (Tiago 4:7). Mas a pergunta chave continua sendo como?
Pedro explica que "perseverar" significa permanecer "firme na fé" (5:9), e isso é exatamente o que nosso Senhor fez quando enfrentou a tentação do diabo três vezes. Cada vez, nosso Senhor permaneceu firme na Palavra de Deus revelada nas Escrituras, rebatendo cada tentação com a frase: "está escrito" (Mateus 4:4, 7 e 10). Também lemos que, como resultado de Seu intransigente compromisso, confiança e obediência à Palavra de Deus "o Diabo o deixou” (Mateus 4:11).