Guia devocional da Bíblia

Dia 1

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 2:12–17

Para a igreja de Pérgamo (vide a Nota abaixo)

(1) Qual é o elemento específico da descrição gloriosa do Senhor em 1:13-16 que o Senhor usa para descrever a Si mesmo? (v. 12b)

(2) Qual é o Seu propósito ao enfatizar esse elemento? (vide versículo 16; 19:15)

(3) Elogios (v.13)

a. O que quer dizer que o trono de Satanás está na cidade?

b. Isso é diferente de dizer que esta cidade é "onde mora Satanás"? Por que ou por que não?

c. Como você descreveria a cidade onde você mora? É um lugar que permite que Satanás se estabeleça (Efésios 4:27), ou um lugar onde ele está no controle?

d. Qual é o elogio do Senhor?

e. Você acha que era fácil para eles fazerem isso? Por que ou por que não?

f. É fácil para você fazer isso em suas circunstâncias atuais?

(4) Repreensão (vv. 14-16)

a. Apegar-se à doutrina dos nicolaítas, a qual é parecida com a doutrina de Balaão:

  1. Qual foi o pecado ao qual Balaão levou os israelitas? (vide Números 25:1-3; 31:16)
  2. Em que aspectos a doutrina dos nicolaítas é parecida com a de Balaão?
  3. O que o apóstolo Paulo pensa sobre a prática de comer alimentos sacrificados a ídolos? (vide 1 Coríntios 10:18 e ss.)

b. Embora fossem capazes de repelir a oposição que vinha de fora, como eles podiam sucumbir à heresia interna? Qual é a lição para nós hoje?

c. O que o Senhor promete fazer? (v. 16b) O que isso significa?

(5) Recompensas (v. 17)

a. Para os vencedores: O que significa a palavra "vencedores" no contexto em que esta igreja se encontrava?

b. A recompensa do "maná escondido"

  1. O que era o maná? (vide Êxodo 16)
  2. O que é o verdadeiro maná celestial? (vide as palavras de Jesus em João 6:32-33; 57-58)
  3. O que a palavra "escondido" significaria para estes "vencedores", muitos dos quais talvez tenham morrido como mártires?

c. A recompensa de uma "pedra branca":

  1. A maioria dos comentaristas entende que a metáfora da "pedra branca" é uma referência à antiga prática de os jurados usarem uma pedra branca para declarar a inocência do réu e uma pedra preta para declarar a culpa. À luz disso, o que esta promessa significa para os “vencedores”?
  2. É um “novo nome”: alguns comentaristas salientam que a palavra “novo” é usada com o propósito específico de denotar a qualidade daquilo que é novo, como na expressão “a Nova Jerusalém”. À luz disso, o que significa este “novo nome”?
  3. Um nome está inscrito na pedra, mas só é conhecido por aquele que o recebe:

1. Você já recebeu um presente com o seu nome inscrito nele?

2. O que significaria para você a gravura de seu nome?

(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

Plínio, o historiador romano, disse que Pérgamo era "de longe a cidade mais ilustre da Ásia". Era bem famosa pelas seguintes razões: sua grande biblioteca com mais de 200.000 volumes, seu compromisso incondicional com o culto imperial e (o fato de que) “era um centro de adoração para quatro dos mais importantes cultos pagãos da época: Zeus, Atenas, Dioniso e Asclépio … o santuário de Asclépio, (em particular), atraía pessoas do mundo inteiro. Galeno, um dos médicos mais famosos do mundo antigo, nasceu e estudou em Pérgamo". (NICOT, 78)

Reflexão meditativa
Não há robôs no céu

"Ao vencedor eu darei do maná escondido. Também lhe darei uma pedra branca com um novo nome nela inscrito, conhecido apenas por aquele que o recebe" (NVI-PT). (Apocalipse 2:17)

Com frequência nos perguntamos o que acontecerá quando chegarmos ao céu. Sim, já sabemos que cantaremos louvores ao nosso Deus Triúno o tempo todo, mas será que não ficaremos entediados com isso? Além disso, uma vez que estaremos entre milhões, senão bilhões, de crentes, será que não nos perderemos num mar de gente?

Eu considero a promessa aos vencedores da igreja em Pérgamo algo muito pessoal e emocionante; além disso, também me dá a sensação muito clara de que não serei um mero robô no céu.

Em primeiro lugar, a recompensa é "uma pedra branca com um novo nome nela inscrito, conhecido apenas por aquele que o recebe" (2:17). Os historiadores nos dizem que nos tribunais antigos, o juiz usava uma pedra preta para pronunciar uma sentença condenatória e uma pedra branca para declarar inocência. Isso nos lembra de que, quando chegarmos ao céu, todo o nosso passado já terá sido apagado. Que liberdade!

Mais do que isso, essa pedra branca terá um novo nome. A palavra "novo" não é a palavra grega que era usada para descrever alguma novidade ou uma moda passageira, mas a qualidade daquilo que é novo, a qual denota uma nova identidade "conhecida apenas por ele". Isso me lembra de quão empolgado fiquei certa vez quando recebi um presente inesperado com meu nome gravado nele. Para mim, isso não só significa que a pessoa que me deu o presente tinha se esforçado muito para escolher o presente, mas que esse presente era pessoal e só para mim. Esses versículos nos ensinam muito sobre como será a nossa identidade individual no céu. Nenhum de nós se tornará um robô espiritual; nosso novo nome continuará sendo um assunto muito pessoal, algo que só o Senhor e nós conhecemos! Que intimidade!

Dia 2

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 2:18–29

Para a igreja de Tiatira (vide a Nota 1 abaixo)

(1) No v. 1:13, João usou a expressão "um como o Filho do Homem" para descrever o homem que falou com ele (1:13). Mas aqui, qual é a expressão o Senhor usa para se referir a Si mesmo (v. 18). Qual seria a importância disso?

(2) Qual é o elemento específico da descrição gloriosa do Senhor em 1:13-16 que o Senhor usa para descrever a Si mesmo? (v. 18b)

(3) Qual é o Seu propósito ao enfatizar esse elemento? (É óbvio que o forno se usa para refinar metais preciosos, removendo as impurezas.)

(4) Elogios (v. 19)

a. O que o Senhor sabe sobre eles?

b. Como você descreveria uma igreja com essas características?

c. O que significa a afirmação de que "você está fazendo mais agora do que no princípio"?

d. Isso é uma boa descrição de você e sua igreja? Por que ou por que não?

(5) Repreensão (vv. 20-23; 24b)

a. Jezabel (vide a Nota 2 abaixo)

  1. Sua doutrina tinha levado os servos de Deus a cometerem quais pecados? (v. 20)
  2. Quão parecidas são esses pecados com os de Pérgamo? (v. 14)
  3. Uma vez que tais pecados são tão comuns entre as igrejas, e podem até levar os próprios servos de Deus a cometerem pecados, como essas palavras deveriam servir como advertência para nós?
  4. Por que o Senhor não executa a sua sentença contra ela imediatamente? (v. 21)
  5. De acordo com o v. 22, como o Senhor a punirá?
  6. Qual é o objetivo deste juízo?
  7. O que acontecerá se ela e seus filhos se recusarem a se arrepender? (v. 23; vide 1 Cor. 11:30, que contém o possível significado desta expressão)
  8. A maioria pensa que a palavra " filhos" se refere a seus seguidores, mas alguns a entendem como uma referência a seus filhos físicos. No tocante à punição, há alguma diferença entre estas interpretações?
  9. Que impacto isso terá nas igrejas?
  10. Como esta mensagem nos encoraja hoje, numa época em que vemos tantas igrejas seguirem doutrinas heréticas, especialmente doutrinas que levam as pessoas a aceitarem a imoralidade?

b. Os profundos segredos de Satanás (v. 24b)

  1. Quão atraente é para uma pessoa que ensina na igreja alegar que so os seus próprios ensinamentos darão uma compreensão mais profunda dos segredos de Deus?
  2. Como podemos perceber que tais ensinamentos não vêm de Deus, mas de Satanás? (Talvez deseje ler a Reflexão Meditativa de hoje.)

(6) As exortações (vv. 24-25)

a. A quem vão dirigidas estas exortações?

b. Quais são as coisas às quais eles devem se apegar? E as coisas às quais eles não devem se apegar?

c. Qual a ideia evocada pela expressão "apegar-se", especialmente à luz do ato gracioso de Deus de não pôr "outra carga" sobre eles?

(7) As recompensas prometidas (vv. 26-30)

a. Para os vencedores: O que significa a palavra "vencedores" no contexto em que esta igreja se encontrava? (v. 26a)

b. Que tipo de autoridade eles receberão? (vv. 26-27; Salmos 2:9)

c. O que eles receberão além disso? (v. 28, também 22:16)

d. Uma vez que essas recompensas serão concedidas a todos os vencedores (isso inclui você e eu), quão valiosas elas são para você?

(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota 1:

Em comparação com as outras seis cidades, Tiatira era a menor e talvez a mais insignificante. Apesar disso, ela era conhecida por seu grande número de associações de classe, entre as quais estavam os "artesãos que trabalhavam com lã, artesãos que trabalhavam com linho, fabricantes de peças de vestuário exterior, tintureiros, fabricantes de artigos de couro, curtidores, oleiros, padeiros, comerciantes de escravos e ferreiros de bronze ... Um vez que as associações de classe estavam inseparavelmente ligadas às observâncias religiosas locais, elas representavam um problema especial para o bem-estar econômico dos cristãos”. (NICOT, 84-5)

Nota 2:

Muitos têm associado a Jezabel que é mencionada neste trecho com a ímpia rainha de Israel (vide 1 Reis 16:29 e ss.; 2 Reis 9:30 e ss.) que levou Israel à idolatria; no entanto, minha opinião é que tal interpretação não é necessária, uma vez que a Jezabel do VT não era uma profetisa; o poder que ela exercia era própria de sua posição como rainha e não incluía a responsabilidade de ensinar.

Reflexão meditativa
Os profundos segredos de Satanás

Aos demais que estão em Tiatira, a vocês que não seguem a doutrina dela e não aprenderam, como eles dizem, os profundos segredos de Satanás, digo: Não porei outra carga sobre vocês;" (NIV-PT). (Apocalipse 2:24)

Embora seja verdade que na época em que João escreveu Apocalipse o gnosticismo ainda não existia na forma de uma heresia totalmente desenvolvida, a atração de um conhecimento oculto—de um conhecimento mais profundo—de Deus sempre foi uma grande tentação para aqueles que querem ser melhores do que outros crentes; estes buscam um atalho para a santidade por meio de atividades puramente intelectuais ou através da observância de certos passos místicos. É necessário fazer uma distinção entre eles e aqueles que buscam uma comunhão contínua com Deus mediante Suas palavras, orações que provêm de um espírito de humildade e um estilo de vida que é caracterizado pela santidade obediente.

Sou testemunha de um caso de um pastor que, ao ver que sua igreja já tinha diminuído muito, decidiu levar os poucos que tinham ficado numa busca por um conhecimento espiritual mais profundo e por atalhos místicos e experienciais a fim de provocar um avivamento. O resultado foi desastroso.

É preciso tomar muito cuiodado sempre que um mestre promete um conhecimento mais profundo de Deus e um atalho para experimentá-Lo!

Dia 3

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 3:1–6

Para a igreja em Sardes (vide a Nota abaixo)

(1) Quais são os elementos específicos da introdução do Apóstolo João (1:4) e da descrição gloriosa do Senhor em 1:13-16 que Ele usa para descrever a Si mesmo? (v. 1)

(2) Qual é o Seu propósito ao enfatizar esse elemento?

(3) Repreensão (vv. 1b, 2b)

a. "Conheço as suas obras": A que obras o Senhor se refere?

b. Que aspecto tem uma igreja que "tem fama de estar viva"?

c. Como foi possível que esta igreja, que vivia num contexto parecido com o do resto das igrejas na Ásia, obteve uma reputação de estar “prosperando”?

d. O que significa estar "morto" (v. 1b) ou estar "para morrer"? (v. 2)

(4) Chamado ao arrependimento (vv. 2a, 3) - O Senhor pede que a igreja faça o seguinte:

a. Ser vigilante (v. 2):

  1. Eles estavam cientes de que precisavam acordar?
  2. Por que ou por que não?

b. Lembrar-se (v. 3)

  1. De acordo com as instruções do Senhor, de que coisas eles precisavam se lembrar?

c. O que acontecerá se eles decidirem não acordar e se arrepender? (v. 3b)

d. O que significa isso?

(5) As recompensas prometidas (vv. 4-6)

a. Há uns poucos na igreja que não contaminaram suas vestes (v. 4a):

  1. Como eles conseguiram fazer isso no meio de uma igreja tão suja?
  2. Como teria sido a vida deles?

b. O que significa que eles estarão vestidos branco? (vide Apocalipse 4:4; 19:8, 14)

c. Qual é a garantia do Senhor? (v. 5)

d. À luz disso, o que a palavra “vencedores” significa no contexto desta igreja?

(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

A outrora poderosa cidade de Sardes, que se sentia segura devido às suas colinas íngremes e inexpugnáveis, sofreu um terremoto catastrófico no ano 17 d.C. e foi reconstruída com a ajuda do Imperador Tibério. Suas grandes riquezas têm sido constatadas pela arqueologia com a descoberta de joias nos cemitérios locais. É interessante notar que a carta aponta para problemas internos nesta igreja ao invés de problemas externos, o que poderia explicar ela aparentemente conseguia coexistir com elementos que normalmente eram hostis aos cristãos da época (ou seja, a igreja provavelmente tinha comprometido os seus valores nesses assuntos).

Reflexão meditativa
Uma igreja que compromete os seus valores

Conheço as suas obras; você tem fama de estar vivo, mas está morto” (NIV-PT). (Apocalipse 3:1)

Como o resto das Sete Igrejas de Apocalipse, a igreja em Sardes vivia numa época em que o culto imperial estava sendo praticado e num ambiente onde eram praticados os cultos pagãos da deusa padroeira Cibele. Mas, ao contrário de outras igrejas, a de Sardes prosperou tanto que tinha "fama de estar vivo" (NVI-PT). (3:1)

A razão pela qual ele podia conviver confortavelmente com uma cultura e com pessoas que normalmente eram hostis ao Cristianismo é muito óbvia. Eles tinham comprometido seus valores, o que fez com que a igreja fosse "inócua demais para valer a pena persegui-la" (TNTC, 75). É por isso que, aos olhos do Senhor, esta igreja era uma "igreja morta" (3:1).

Esse tipo de igreja é muito comum nos Estados Unidos. Algumas dessas igrejas são tão bem-sucedidas que são consideradas "mega igrejas", cujos cultos têm milhares de frequentadores. Por que as pessoas se aglomeram para frequentar esse tipo de igreja? A razão é a mesma que explica a prosperidade da igreja em Sardes: comprometem os seus valores. Algumas dessas igrejas não pregam o puro evangelho do pecado e do arrependimento; em vez disso, pregam um evangelho de prosperidade que promete riquezas e paz; Outras não só aceitam os pecadores, mas também permitem que eles permaneçam em seu estilo de vida pecaminoso.

O Senhor continua a chamar essas igrejas ao arrependimento; ele implora para que elas se lembrem "do que receberam e ouviram" e para que "obedeçam e se arrependam". Se não o fizerem, Ele virá como um ladrão para julgá-los.

Portanto, não devemos ter inveja das igrejas que prosperam por terem comprometido os seus valores; Em vez disso, oremos fervorosamente pare que se arrependam. Não podemos nos dar ao luxo de ter mais igrejas como a de Sardes.

Dia 4

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 3:7–13

Para a igreja na Filadélfia (vide a Nota 1 abaixo)

(1) Quais são as expressões que o Senhor usa para lembrar à igreja quem Ele é? (v. 7)

(2) Qual é o Seu propósito ao enfatizar que Ele é "santo e verdadeiro"? (vide Isa. 40:25, Hab. 3:3; Marcos 1:24; João 6:69; Apocalipse 19:11)

(3) Em Sua descrição gloriosa, o Senhor menciona que Ele tem "as chaves da morte e do Hades"; mas aqui Ele salienta que tem "a chave de Davi":

a. O que significa a frase a chave de Davi ? (vide Isaías 22:22 e ss., e a Nota 2 abaixo)

b. Qual é o Seu propósito ao enfatizar esse elemento?

(4) O encorajamento (v. 8)

a. Uma vez que o Senhor conhece suas obras, quais são as obras que Ele elogia?

b. O que teria significado para eles ouvir o Senhor dizer: "Você tem pouca força"?

c. O que isso significa para você?

d. Que tipo de porta o Senhor promete deixar aberta diante deles? (vide Isa. 22:22 e ss.; Col. 4:3)

(5) A promessa de libertação (vv. 9-10)

a. O que significa a frase "aqueles ... que se dizem judeus e não são "? (vide Romanos 2:28-29; Gálatas 2:14; 6:15-16)

b. Por que esses judeus são chamados de "sinagoga de Satanás"?

c. Como o Senhor vindicará os Seus crentes? (v. 9)

d. No tempo do fim, quando o juízo cair sobre o mundo inteiro na forma de calamidades, o que acontecerá com aqueles que têm guardado o Seu mandamento de perseverar com paciência? (v. 10)

(6) A promessa de recompensas (vv. 11-13)

a. O que a palavra "vencedores" significa nesta carta? (vv. 11-12)

b. O que estas pessoas têm? (vide 3:3)

c. Uma recompensa passiva — ninguém tirará a sua coroa: O que é esta coroa? (2:10)

d. Recompensas positivas (vv. 12-13)

  1. Qual a importância de uma coluna para um edifício? (vide também 1 Timóteo 3:15)
  2. O que significa ser feito uma coluna no santuário de Deus? (vide também Efésios 2:19-22)
  3. Por que o Senhor também enfatiza que o vencedor "dali ... jamais sairá"?
  4. O que significa o ato de escrever os nomes nela (na coluna)? (Os nomes são um sinal de propriedade.)
  5. Qual a importância de cada um dos três nomes que serão escritos em nós (os vencedores)?

1. O nome do "meu Deus" (vide Zacarias 14:20-21)

2. O nome da "cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce dos céus da parte de Deus" (NIV-PT) (vide Apocalipse 21:10)

3. "Meu novo nome" (Apocalipse 19:12)

e. Antes de dar essas preciosas promessas, o Senhor diz: "Venho em breve!" (v. 11); no entanto, isso sem dúvida ainda não aconteceu:

  1. Qual é o Seu propósito ao enfatizar isso para a igreja na Filadélfia?
  2. O que ele significa para nós hoje?

(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota 1:

Esta cidade é conhecida (e com razão) como a cidade do "amor fraterno", devido à lealdade de Átalo II Filadelfo a seu irmão Eumenes II, rei de Pérgamo, embora não se saiba exatamente qual desses dois realmente fundou a cidade entre os anos 189 a.C. e 138 a.C. Seja como for, esta cidade foi construída com o objetivo específico de ser uma espécie de cidade missionária a fim de divulgar o modo de vida helenístico. Ela estava localizada num lugar estratégico que lhe valeu o título de “porta de entrada para o Oriente”. Esta próspera cidade era famosa pela viticultura e por seus muitos templos. A igreja na Filadélfia, é a única mencionada depois da de Esmirna que recebeu somente elogios e nenhuma repreensão da parte do Senhor.

Nota 2:

Isaías 22:22 e ss. prediz o dia do Messias, em cujo ombro está a Chave de Davi, uma referência à restauração do Reino de Davi. No entanto, em sua essência aponta para Cristo, que se assentará no trono de Davi para governar, não só sobre os israelitas, mas sobre os reinos do mundo. A chave é um símbolo de autoridade, domínio e poder.


Reflexão meditativa
Um encorajamento extremamente apropriado

Venho em breve! Retenha o que você tem, para que ninguém tome a sua coroa. Farei do vencedor uma coluna no santuário do meu Deus, e dali ele jamais sairá. (NVI-PT). (Apocalipse 3:11-12)

É interessante notar que o Senhor, antes de fazer a gloriosa promessa aos fiéis em Filadélfia de que serão feitos colunas no santuário de Deus, a Nova Jerusalém, lhes dá duas garantias negativas:

(1) "Para que ninguém tome a sua coroa" refere-se à coroa da vida, sua vida eterna que lhes assegura que a segunda morte não os prejudicará (2:10-11).

(2) "Dali ele jamais sairá" refere-se ao fato de que sempre pertencerão à presença de Deus no céu.

Por que o Senhor decidiu fazer essas garantias negativas? Acho que tem muito a ver com a perseguição que eles estavam enfrentando naquela época.

O livro de Atos nos mostra que os cristãos foram expulsos das sinagogas dos judeus em toda a Ásia. Alguns judeus, como os de Tessalônica, até incitaram os habitantes locais a prendê-los (Atos 17). É óbvio que alguns crentes não conseguiram suportar uma perseguição tão intensa, sendo tentados a renunciar à sua fé. Foi nesse contexto do perigo concreto da apostasia que o Senhor os exortou a reter o que tinham, o evangelho de Jesus Cristo, e, como os atletas que competiam em seus Jogos Olímpicos, a perseverar até o fim, pois a coroa da vida—da vida eterna—já pertencia a eles.

Para aqueles crentes que também eram judeus, sua expulsão da sinagoga era o equivalente a perder a sua nacionalidade judaica. O mesmo acontece hoje, uma vez que qualquer pessoa de origem judaica pode retornar automaticamente a Israel e ser reconhecida como cidadã, salvo aqueles que se tornaram cristãos. É por isso que o Senhor os lembra que é muito mais importante pertencer ao verdadeiro templo de Deus. Se permanecerem fiéis, não terão mais medo de serem expulsos. Nunca mais!

Quão apropriadas são essas garantias, até mesmo as negativas, para a igreja sofredora da Filadélfia!

Dia 5

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 3:14–22

A igreja em Laodicéia (vide a Nota abaixo)

(1) Esta é a última carta que o Senhor dita antes de revelar "o que em breve há de acontecer" (1:1). Qual é o significado de cada uma das expressões que ele usa para se referir a si mesmo?

a. O "Amém" (vide Isaías 65:16, onde uma tradução literal da expressão "Deus da verdade" seria "Deus do Amém"; vide também Deuteronômio 27:14 e ss. para um exemplo onde é usado para concluir um oração.)

b. A "Testemunha fiel e verdadeirs" (vide 1:5 e 19:11)

c. O "princípio da criação de Deus" (ARC)? (vide Jo. 1:1-3; Col. 1:15 e ss.)

(2) Repreensão (vv.16-17)

a. Mornos (v.16).

  1. Lembre-se de que o Senhor está usando água potável como analogia; nesse contexto, por que Ele gostaria que eles fossem quentes ou frios?
  2. O que o Senhor faria se eles fossem quentes (isto é, fervorosos no espírito ou no seu amor a Deus)?
  3. O que o Ele faria se fossem frios? (Mateus 24:12)
  4. Uma vez que eles são mornos, o que o Senhor ameaça fazer?
  5. Qual das descrições acima descreve sua temperatura espiritual hoje?

b. Espiritualmente pobres (v. 17)—É óbvio que eles eram materialmente ricos; eles tinham ouro, prata, etc.

  1. Como a sua riqueza material os tinha levado a pensar que eram ricos espiritualmente?
  2. O que pode tê-los cegado para que não percebessem que, na realidade, a igreja era miserável digna de compaixão, pobre, cega e nua aos olhos do Senhor?

(3) Chamado ao arrependimento (v. 18)—Eles são instruídos a comprar o seguinte do Senhor:

a. Não qualquer tipo de ouro, mas ouro "refinado" para que fossem verdadeiramente ricos: o que significa isso? (vide 1 Pedro 1:7 e a oração de Davi em Salmo 139:23)

b. Roupas brancas para cobrir sua vergonhosa nudez: O que significa isso? Como eles podem adquirir estas roupas? (Apocalipse 3:4, 5; 4:5; 6:11; 7:9, 13-14; 19:14)

c. Colírio para ungir os olhos e poder enxergar: O que é este colírio que pode curar sua cegueira espiritual? (Mateus 6:19-24)

(4) O encorajamento (vv.19-20)

a. Eles deveriam ficar desanimados ao ouvirem essas palavras duras de repreensão e ameaça? Porque não? (v. 19)

b. Em vez de castigá-los de forma instantânea, o que o Senhor diz que fará com eles? (v. 20a)

c. Eles têm ouvido a Sua voz e suas batidas na porta? (v. 22)

d. O que eles precisam fazer?

e. O que o Senhor fará se eles decidirem abrir a porta (de seu coração)?

f. O que significa jantar com alguém, especialmente na cultura oriental?

g. Embora o Senhor estivesse estendendo esse convite de abrir a porta para estes membros da igreja que estavam enganando a si mesmos, você acha que Ele também o estende para os não-crentes? Por que ou por que não?

(5) A promessa de recompensa (v. 21)

a. À luz do que foi mencionado acima, o que a palavra “vencedores” significa no contexto desta igreja?

b. Qual é a promessa que o Senhor faz aos vencedores? (vide Mateus 19:28; 2 Timóteo 2:12)

(6) Já chegamos à última das sete cartas. Você consegue resumir os seguintes itens?

a. As principais advertências para cada uma das igrejas

b. As principais promessas para cada uma das igrejas

(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

A cidade de Laodicéia tinha a reputação de ser a cidade mais rica da província da Frígia; por isso, talvez seja muito apropriado que sua igreja tenha recebido do Senhor a repreensão mais severa. Embora não adotemos a posição de que as Sete Igrejas de Apocalipse representam uma progressão histórica das igrejas cristãs até a volta do Senhor, a igreja de Laodicéia é a que melhor representa as da nossa época. A cidade de Laodicéia era conhecida por seus bancos, sua manufatura de roupas de lã e sua escola de medicina, na qual eram produzidos dois famosos unguentos, sendo um deles um colírio. A igreja em Laodicéia provavelmente foi estabelecida por meio da pregação de Epafras (Colossenses 1:7; 4:12-13). O apóstolo Paulo escreveu-lhes uma carta que não foi preservada (Colossenses 4:16).

Reflexão meditativa
Os vencedores

Ao vencedor darei o direito de sentar-se comigo em meu trono, assim como eu também venci e sentei-me com meu Pai em seu trono” (NVI-PT). (Apocalipse 3:21)

É interessante notar que, mesmo para a igreja de Laodicéia, a que recebe a repreensão mais severa, a palavra de exortação continua sendo a de ser "um vencedor". Sobre o que estes cristãos de Laodicéia precisam vencer? Eles não estavam enfrentando a morte como a igreja em Esmirna, e portanto não precisavam ser fiéis até o fim; nem estavam lutando contra a doutrina imoral da profetisa Jezabel como os de Tiatira. Eles simplesmente precisavam prevalecer contra sua condição espiritual morna, reconhecendo a sua verdadeira condição, a fim de poder comprar o seguinte do Senhor:

- Ouro refinado: ou seja, pedir a Deus que os prove e refine, mesmo se for necessário usar provações (Salmo 139:23).

- Roupas brancas: isso significa arrepender-se e ser lavados novamente no sangue de Cristo (1 João 1:9).

- Bálsamo para os olhos: No caso desta igreja, isso significa parar de acumular "tesouros" como se fossem seus deuses. (Mateus 6:19-25)

Na verdade, essas são coisas que "todos" os crentes sempre deveriam estar fazendo em qualquer circunstância! Quando simplesmente fizermos o que todos nós devemos fazer como autênticos seguidores de Cristo, seremos chamados de "vencedores"; não só governaremos com Cristo (2:26; 2 Timóteo 2:12), também nos sentaremos com Ele em Seu trono. Esta promessa também se aplica a você e a mim.

Esta é a imagem maravilhosíssima de nossa plena união em Cristo—nós em Cristo e Cristo em nós! Não há glória maior do que esta, e esta é a porção de todos os que têm aberto seus corações para deixá-Lo entrar—a vida eterna nEle para sempre!

Dia 6

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 4:1—6a

A primeira visão já acabou. Após a gloriosa aparição do Senhor Jesus e suas palavras às Sete Igrejas que naquela época estavam na Ásia, João relata nos capítulos 4 e 5 uma segunda visão, na qual lhe foi revelado o trono de Deus no céu. Conforme observamos em 5:13, essa visão claramente trata sobre o futuro. Os eventos futuros que conduzem à consumação do plano de salvação de Deus por meio de Seu Filho Jesus Cristo agora são revelados por meio da abertura de um livro selado que está no céu.

4:1—Introdução à segunda visão

(1) "Depois dessas coisas olhei": O que João quer dizer com essas palavras?

(2) O foi que João viu? (Nota: João faz um registro honesto do que ele viu; no entanto, ao dar uma visão do reino imaterial no céu, Deus precisa usar símbolos materiais para transmitir a João e a nós a realidade do celestial. Portanto, embora João tenha visto uma "porta", isso não quer dizer que no céu haja uma porta, mas se refere à "entrada" para o reino celestial. O mesmo se aplica a todos os objetos celestiais que aparecem em todas as suas visões, incluindo os rostos dos quatro seres viventes)

(3) Quem fala com João novamente neste trecho? (vide 1:10-13)

(4) De que se tratam as coisas que lhe serão mostradas?

4:2-6a—O trono de Deus no céu

(5) João vê um trono no céu (v. 2): O que significa o trono?

(6) Como é aquele que está sentado no trono? (v. 3)

(7) O que está ao redor do trono? (v. 4)

(8) Os outros 24 tronos:

a. Quem são as pessoas que estão sentadas nestes tronos? (vide a Nota abaixo)

b. Os tronos evocam as noções de domínio e autoridade. Portanto, que noções são transmitidas pelas roupas (vide 3:4, 5; 6:11; 7:9, 13-14; 19:14) e as coroas usadas pelos anciãos?

(9) O que significam o relâmpago e o trovão? (Êxodo 19:16 e ss.)

(10) O que estão acesas diante do trono? (v. 5) O que elas significam? (1:4)

(11) O que parece ser a base do trono? (v. 6a)

(12) Encontre Ezequiel 1:26-28 e leia a impressão que teve Ezequiel quando ele viu o mesmo trono celestial de Deus.

(13) O que ambas as visões têm em comum?

(14) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

Uma vez que a palavra "anciãos" sempre se refere a seres humanos, tendo a concordar com os comentaristas que veem neles um símbolo da igreja como um todo, uma combinação dos 12 patriarcas de Israel e os 12 apóstolos. Essa interpretação também está em sintonia com a descrição da Nova Jerusalém, na qual os 12 portões e os 12 fundamentos estão gravados com os nomes das 12 tribos de Israel e os nomes dos 12 apóstolos, respectivamente (21:12-14).

Reflexão meditativa
O Senhor Soberano

Imediatamente me vi tomado pelo Espírito, e diante de mim estava um trono no céu e nele estava assentado alguém” (NVI-PT). (Apocalipse 4:2)

A revelação do apóstolo João começa com a aparição gloriosa do Senhor Jesus, diante da qual João cai imperceptivelmente a Seus pés, como se estivesse morto (1:17). É com essa aparência gloriosa que o Senhor Jesus entrega Sua mensagem às Sete Igrejas na forma de sete cartas.

Sem dúvida, os destinatários dessas cartas perceberão que o seu Senhor vê e sabe tudos os seus assuntos, e também tudo o que eles estão enfrentando. As palavras de repreensão e encorajamento sempre aparecem com o olhar voltado para o futuro; isso inclui o seu futuro imediato, o tempo do fim e o reino eterno. No entanto, seu futuro imediato e o tempo do fim apontam para sofrimentos ainda maiores para eles, e um juízo severo do mundo inteiro antes de Sua volta, os quais serão descritos em maiores detalhes nas seguintes visões, como na de 12:12:

"Ai da terra e do mar! Pois o diabo desceu até vocês! Está cheio de fúria, pois sabe que lhe resta pouco tempo." (NVI-PT)

Portanto, antes de receberem a revelação de tais aflições, João e as igrejas precisam ter um vislumbre do trono de Deus no céu para que possam contemplar (nas palavras de Robert Mounce)

“uma visão de um Deus soberano que está totalmente no controle do desenvolvimento dos assuntos humanos enquanto eles avançam rumo ao seu desfecho. No quadro da história, a igreja parece incapaz de resistir ao poder das potências mais hostis do mundo; no entanto, a trajetória da história não é determinada pelo poder político, mas pelo Deus entronizado e ativo. Em Seu tempo determinado, o livro do destino será entregue ao Cordeiro, e Ele mesmo abrirá os seus selos, levando assim a história à sua conclusão e iniciando o estado eterno."
(NICOT, Apocalipse, 116)

Dia 7

Leia a passagem pelo menos duas vezes, refletindo sobre ela com cuidado. Em seguida, considere as perguntas abaixo:

Reflexão sobre as Escrituras
Apocalipse 4:6b–11

A adoração dos quatro seres viventes e dos anciãos (vide a Nota abaixo)

4:6b-9Os quatro seres viventes

(1) Eles estão cobertos de olhos, tanto na frente como atrás: O que isso simboliza?

a. Qual poderia ser o simbolismo de cada um dos quatro rostos?

  1. Leão (vide Provérbios 30:30)
  2. Boi (vide Salmos 144:14; Provérbios 14:4)
  3. Homem (Gênesis 1:27)
  4. Águia em voo (vide Salmos 103:5; Isaías 40:31)

b. Para que servem suas asas? (vide Isaías 6:2)

(2) O que eles fazem dia e noite? (v. 8; vide Isa. 6:3)

(3) Como seu cântico de louvor é diferente daquele dos serafins em Isaías 6?

(4) Levando em conta o contexto da visão, qual seria a razão para essa diferença?

4:10-11Os 24 anciãos

(5) Eles se juntam ao louvor a Deus. Que expressão é usado para se referir a Deus nos vv. 9 e 10? Por quê?

(6) Como é a adoração dos anciãos? (v. 10)

(7) O que significam suas ações?

(8) A canção de louvor dos anciãos (v. 11)

a.  Que qualidades eles atribuem a Deus?

b.  De acordo com o que dizem no seu louvor, por que fazem isso?

c.  Em que sentido esse elogio parece fazer eco dos quatro rostos dos quatro seres vivos?

(9) É útil fechar os olhos e permitir que nossas mentes visualizem esta cena no céu, cujos detalhes acabamos de ler neste capítulo. Por que não nos juntamos a eles em adoração neste momento?

(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?

Nota:

Embora existam algumas diferenças entre as várias descrições simbólicas dos quatro seres vivos encontradas em Apocalipse e Ezequiel, são muito mais os elementos que têm em comum. Parecem representar a mesma espécie de "querubins" (Ezequiel 10:15), os quais são "uma ordem exaltada de seres angelicais ... os guardiões imediatos do trono" (NICOT, 124). Ezequiel, do seu ponto de vista, podia ver os quatro rostos de cada querubim; João, de seu ponto de vista, só conseguia ver um lado dos rostos de cada querubim. No entanto, o simbolismo desses seus rostos transmite a mesma essência espiritual.

Reflexão meditativa
A adoração celestial

" Eles lançam as suas coroas diante do trono ..." (NVI-PT). (Apocalipse 4:10)

Embora não possamos ter certeza de quem são ou quem representam esses 24 anciãos, tendo a concordar com os comentaristas que veem neles um símbolo da igreja como um todo (a combinação dos 12 patriarcas de Israel e os 12 apóstolos), uma vez que o termo "ancião" é, naturalmente, um termo que se refere a seres humanos. Isso também está em sintonia com a descrição da cena da Nova Jerusalém, na qual os 12 portões e os 12 fundamentos estão gravados com os nomes das 12 tribos de Israel e os nomes dos 12 apóstolos, respectivamente (21:12-14).

O fato de eles não precisarem ser apresentados a João também significa que deviam estar vestidos como anciãos e eram parecidos com anciãos num contexto com o qual João já estava familiarizado. No entanto, é interessante notar que esses 24 anciãos servem para confirmar as promessas que o Senhor tinha feito às sete igrejas:

- Eles estão sentados em tronos ao redor do trono de Deus; isso serve para confirmar a promessa do Senhor aos vencedores de que eles governariam. (2:26 e ss.; 3:21)

- Eles estão vestidos de branco; isso também serve para confirmar a promessa de que os vencedores receberiam o dom da justiça (3:5, 18)

- Eles têm coroas de ouro na cabeça; isso também confirma a promessa da coroa de vida que Deus tinha feito às igrejas (2:10; 3:11).

No entanto, também é importante notar que esses anciãos, ao unir-se em adoração aos quatro seres viventes (provavelmente querubins), se levantarão de seus assentos (quer dizer, seus tronos), colocarão suas coroas diante do trono e se prostrarão diante do trono de Deus para adorá-Lo. Isso é um sinal claro de uma humildade absoluta que reconhece que eles são totalmente indignos de ocuparem as suas posições de autoridade; também mostra que tudo o que eles podem ter realizado ou ganhado (representado pelas coroas) deve ser lançado por terra como pó, e que a única resposta adequada diante do Senhor Deus Todo-Poderoso é prostrar-se diante dEle.

Este é o padrão celestial de adoração que devemos imitar cada vez que chegamos diante do Senhor para adorá-Lo—uma adoração que demonstra nossa total humildade e indignidade!