Na
lição anterior, terminamos nossa reflexão sobre o primeiro livro do Novo
Testamento; esta semana continuaremos o nosso plano de leitura de 5 anos
com Gênesis, o primeiro livro do Velho Testamento.
Prólogo (I)
Nota: Talvez queira consultar comentários conservadores para ajudá-lo a entender o tema geral e o significado desta porção que serve como Prólogo, não só do livro de Gênesis, mas de toda a Bíblia. (O termo Prólogo se refere ao trecho de Gênesis 1:1-2:3.)
Uma vez que nosso objetivo ao ler as Escrituras é de carater devocional, não nos preocuparemos com quaisquer implicações científicas, nem com debates exegéticos. Assim como Robert Alter e Gordon Wenham, eu não estou muito muito interessado na assim chamada "Hipótese Documental" que desde o século XIX procura destruir a unidade e a historicidade do Pentateuco, uma vez que "já chegou a um ponto de rendimentos decrescentes" (Alter, 11), e "tem existido dissidentes importantes com respeito a vários de seus argumentos". Prefiro usar a abordagem dos "valiosos comentários de Jacó...e Cassuto...(que) prescindem de qualquer referência às fontes JEP e procuram entender o livro de Gênesis como uma unidade coeso." (WBC, Wenham, Gênesis 1-15, xxvi-xxvii)
Embora o estilo do Prefácio seja de "prosa elevada, não pura poesia", concordo com a afirmação de Waltke de que devemos estudá-lo com reverência como a Palavra de Deus, estando atentos ao seu caráter histórico, ideológico e estético. Eu recomendo que você use um caderno para fazer anotações sobre o estudo devocional de hoje.
(1) O prólogo começa com a simples afirmação de que Deus criou os céus e a terra. Por que não inclui argumentos para provar que Deus é o Criador, ou com uma explicação de quem é Deus?
(2) Deve-se notar as seguintes breves explicações de alguns dos termos-chave:
a. "No princípio": "Isso se refere ao evento da criação como um todo, os seis dias da criação, e não ao que pode ter acontecido antes dos seis dias, nem a alguma fração do primeiro dia". (Waltke)
b. "Deus": Embora este substantivo seja usado no plural, o verbo (criado) é usado no singular, ou seja, "tem uma forma plural, mas um significado singular". (Wenham)
c. "Criou: (Esta palavra) "se destaca por ser usada exclusivamente em relação a Deus" (Waltke), embora seu significado não se limite ao conceito da "criação do nada". (Wenham)
d. “Os céus e a terra”: Esta expressão é um “merismo… uma justaposição de duas ideias opostas para indicar o conceito de totalidade. Por exemplo, 'dia e a noite' significa 'todo o tempo'... Tomada como uma unidade, esta expressão se refere ao universo organizado (o cosmos)” (Waltke)
e. “Dia”: “Não há dúvida de que, neste texto, a palavra 'dia' mantém seu significado essencial de um período de 24 horas. A menção da manhã e da tarde, a numeração dos dias e o descanso divino no sétimo dia mostram que o que é descrito aqui é uma semana de atividade divina." (Wenham)
Reflita sobre as explicações acima feitas por alguns dos principais eruditos do nosso tempo que são ao mesmo tempo conservadores e críticos; em cada caso, tente reconhecer como a explicação pode ajudá-lo a entender esta afirmação sobre a Criação.
(3) A repetição é um recurso literário muito importante na Bíblia. Leia atentamente sobre cada dia da criação, prestando atenção nas repetições usadas pelo narrador. Reserve um tempo para refletir sobre a importância e o significado de cada uma dessas repetições. (Neste momento, seria melhor ainda não ler as notas no final do material de hoje.)
(4) Uma vez que este prefácio foi escrito num estilo de "prosa exaltada", muito mais próxima da poesia do que da narrativa, é melhor não negligenciar seu caráter "estético". Com isso em mente, procure ler o texto novamente, prestando atenção a cada dia de criação, mas desta vez imagine que você estivesse assistindo a um documentário da National Geographic. Faça uma pausa para expressar sua admiração pela beleza, a majestade e a bondade que está por trás de cada dia da criação.
(5) Quais são as novas perspectivas que você ganhou hoje sobre a criação?
(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
Uma das características de Gênesis 1 é sua série de fórmulas recorrentes:
O livro de Gênesis é científico? Uma vez que se trata de uma história que descreve sistemas de suporte de vida, corpos celestes, espécies de flora e fauna e outros elementos naturais da terra, esta história da criação tem uma dimensão científica. No entanto, existem diferenças claras entre o relato da criação no livro de Gênesis e um documento científico.
"Primeiro, o livro de Gênesis e a ciência abordam assuntos que são fundamentalmente diferentes. O assunto tratado no relato da criação em Gênesis é Deus, e não as forças da natureza. O Deus transcendente é um assunto que a ciência não pode abordar.
"Em segundo lugar, a linguagem usada no relato de Gênesis é completamente diferente daquela que é usado em obras científicas. O relato da criação foi escrito numa linguagem cotidiana e usa termos não teóricos em vez de usar uma terminologia técnica e matemática. Mais importante ainda, o relato de Gênesis aborda a causa final, e não a causa imediata. O relato da criação não visa especificar os métodos geológicos e genéticos que foram usados na criação, mas sim estabelecer de forma definitiva que a criação é o resultado dos atos criativos de Deus. A intenção do salmista quando diz 'me teceste no ventre de minha mãe' (Sl 139:13) não é comentar sobre a genética ou falar sobre alguma causa imediata. Sugerir o contrário seria distorcer o texto. Este é um exemplo muito claro de por que os relatos científicos não devem ser contrapostos com os relatos teológicos. O narrador de Gênesis nos diz simplesmente que Deus mandou que a terra produzisse vida. Não explica como esse processo ocorreu.
“Em terceiro lugar, também os objetivos do livro de Gênesis são diferentes dos da ciência. O livro de Gênesis é descritivo, respondendo as perguntas que e como. O narrador do relato da criação não está muito interessado nas mesmas perguntas que um cientista; em vez disso, ele procura fornecer respostas para as perguntas que a ciência não pode responder (Quem criou este mundo? Qual foi o seu propósito?).
"Em quarto lugar, uma vez que são dirigidos a diferentes tipos de comunidades, o livro de Gênesis e as obras científicas requerem diferentes meios de validação. A ciência, como é dirigida à comunidade científica acadêmica, deve ser verificada por evidências empíricas. O livro de Gênesis, o qual é dirigido ao comunidade da aliança, requer a validação do testemunho do Espírito no coração (Rm 8:16). Por essas razões, o relato da criação de Gênesis não pode ser incluído na categoria de textos científicos."
Trecho do Comentário de Waltke: Genesis, A Commentary.
“Considera-se que o prólogo termina no v. 2:3, uma vez que o trecho termina de forma organizada com um padrão quiástico que é enfatizado pela inclusão da frase 'Deus criou', ligando assim o v 1:1 com 2:3.” (Wenham)
(1) Por que Deus esperou até o sexto dia para criar o homem?
(2) Leia João 4:24 para ver quem é Deus, de acordo com o testemunho de Jesus.
(3) Com isso em mente, o que é incluído nos conceitos da “imagem” e “semelhança” de Deus, e o que é excluído dos conceitos de “imagem” e “semelhança” de Deus?
(4) De acordo com o contexto deste capítulo, especialmente o contexto imediato no v. 1:26, a que esta imagem/semelhança está vinculada?
(5) Por que o domínio sobre a criação de Deus precisa estar ligado a “seres” que levam a imagem e semelhança de Deus?
(6) Quão importante é saber que tanto os homens quanto as mulheres (e não apenas homens) foram criados à imagem e semelhança de Deus?
(7) Em seguida, Deus pronuncia as seguintes bênçãos sobre os homens e as mulheres, os quais foram criados à Sua imagem e semelhança:
a. Eles devem ser frutíferos e aumentar em número. Em que sentido isso é uma bênção?
b. Que tipo de bênção é pronunciada no versículo 29, além de ser uma provisão de alimento por parte de Deus?
(8) Todos nós sabemos que, começando no dia 3 da criação, cada dia da criação termina com a declaração de Deus de que "ficou bom", e que após a criação de homens e mulheres no dia 6, Deus viu que "havia ficado muito bom". Em que sentido havia ficado “muito bom”?
(9) Com base nesta breve passagem, explique o que você entende sobre os seguintes temas:
a. A intenção original de Deus para a criação
b. A intenção original de Deus ao criar os homens e as mulheres
(10) Leia Provérbios 8:22-31, uma passagem na qual quem fala é a Sabedoria (a maioria dos estudiosos conservadores acredita que isso seja uma referência a Cristo). Como esta passagem enriquece sua leitura da história da criação?
(11) Deus não "precisa" descansar. À luz disso, responda às seguintes perguntas:
a. Essencialmente, a criação foi concluída em 6 dias; no entanto, Deus escolheu estabelecer um ciclo semanal de 7 dias. Por quê?
b. Por que ele o "abençoa", tornando-o um dia santo para nós?
c. O que realmente significa o descanso? (Se você tiver tempo, sugiro que leia Hebreus 4:1-11 para um melhor entendimento do que significa o descanso.)
(12) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Quando Gênesis nos apresenta a criação dos homens e das mulheres, junto com o mandato de cuidar da terra, muitas vezes pensamos nisso de uma perspectiva utilitária; no entanto, Deus não nos criou para ser meras ferramentas; Ele nos criou à Sua imagem, com sentimentos e desejos e, ainda mais importante, com a capacidade de amar e sermos amados.
Eu e minha esposa morávamos em Hong Kong quando o nosso primeiro filho nasceu, e tivemos o privilégio de ter uma babá em tempo integral para cuidar dele. Após mais ou menos cinco anos, ouvimos comentários de que nosso filho estava ficando cada vez mais como sua babá. É claro que nossa babá ficou muito contente com esses comentários. Tivemos muita sorte de ter uma babá que cuidava do nosso filho como se fosse sua. Mas ao mesmo tempo, isso nos deixou com um pouco de inveja; afinal, era nosso filho.
Essa experiência me ajudou muito a entender por que Deus escolheu nos fazer à Sua imagem e semelhança. Ainda me lembro da alegria e orgulho que senti quando carreguei nosso filho recém-nascido. Não é de admirar que Deus tenha dito "muito bom" no final do sexto dia de Sua criação! Ele deve ter dito isso com muita alegria, muito orgulho e muito amor.
Esta narração dos eventos que aconteceram no dia 6 da criação do homem lança mais luz sobre sua criação:
(1) De que foi feito o homem ? (O autor usa um trocadilho muito óbvio, já que a palavra hebraica que significa "homem" é "adam" e a palavra que significa "solo" é "adama". O que isso pode significar?)
(2) Agora, pela primeira vez, Deus é apresentado como Jeová Deus (ou seja, Javé-Deus). Embora esse nome apareça consistentemente nos capítulos 2-3 de Gênesis, é usado raramente no restante do Pentateuco (o primeiros 5 livros da Bíblia). Qual é a mensagem que se expressa neste texto, de acordo com o seu uso como parte da história da criação?
(3) Nesta narração da criação do homem, o autor salienta um processo muito importante no versículo 7. O que significa o fato de o homem ter recebido vida quando Deus soprou em suas narinas o fôlego de vida?
(4) Embora hoje não possamos saber a localização geográfica do Éden, a palavra Éden significa "jardim do templo, representado mais tarde no tabernáculo" (Waltke, 85). Em que sentido você concordaria com a opinião de Waltke?
(5) Leia Provérbios 11:30, 13:12 e 15:4. Como esses versículos aprofundam sua compreensão do propósito de Deus ao colocar a árvore da vida no jardim?
(6) Por que Deus também colocou no jardim a árvore do conhecimento do bem e do mal? Ele estava com medo de que o homem fosse como ele?
(7) Por que o texto menciona que as duas árvores estavam próximas uma da outra?
(8) Você acha que se Deus não tivesse colocado no jardim a árvore do conhecimento do bem e do mal, o homem mesmo assim teria desobedecido a Deus de uma forma ou de outra?
(9) Um dos propósitos pelos quais Deus colocou o homem no jardim foi para cultivá-lo e cuidá-lo, mesmo antes da queda. À luz disso, qual deveria ser nossa atitude com relação ao "trabalho" hoje?
(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Com frequência nos perguntamos por que Deus não permitiu que Adão e Eva comessem do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Além disso, diante do relato de Gênesis 2, também nos perguntamos se Deus está "com medo" de que adquiramos Seu conhecimento do bem e do mal. Isso quer dizer que Deus quer que sejamos robôs? Na minha opinião, as seguintes declarações do Dr. Waltke são muito esclarecedoras.
“A menos que saibamos tudo, nosso conhecimento sempre será relativo; a menos que nosso conhecimento seja exaustivo, não será absoluto. Portanto, somente o Deus no céu, que transcende o tempo e o espaço, tem a prerrogativa de saber o que é realmente bom e mal para a vida. Portanto, a árvore representa o conhecimento e o poder que pertence somente a Deus (Gênesis 3:5, 22). Em contrapartida, os seres humanos devem depender da revelação da única pessoa que realmente conhece o bem e o mal (Pv 30:1-6); no entanto, a tentação do ser humano é tomar essa prerrogativa para si mesmo, independentemente de Deus (vide 3:7)."
De certa forma, isso é semelhante à perspectiva de qualquer escritor que considera que a intenção de Deus nunca foi que o homem nunca tivesse a capacidade de conhecer o bem e o mal, mas que Adão e Eva, como dois adolescentes, ainda não estavam prontos para receber esse conhecimento. Com o tempo, Deus teria transmitido Seu conhecimento a eles por meio de revelação, um conhecimento que nesse caso seria dependente, e não independente de Deus.
(1) Qual destes é o problema do homem que Deus quer resolver: seu sentimento de solidão ou o fato de ele estar sozinho? Qual é a diferença? Que impacto teria a resposta desta pergunta na busca por uma ajuda que "lhe corresponda"?
(2) Imediatamente depois do versículo 18 a Bíblia menciona a tarefa que Deus deu a Adão de dar nomes às outras criaturas, o propósito da qual foi ajudá-lo a perceber a diferença mencionada no número (1):
a. Que método lógico Adão teria usado para dar nomes apropriados a cada um dos animais?
b. O que Adão pode ter aprendido através deste exercício sobre a adequação desses animais para ajudá-lo com o seguinte:
- O fato de ele estar sozinho (ele precisava de ajuda para fazer as coisas)
- Sua solidão (ele precisava de alguém com quem pudesse compartilhar seus desejos e anseios mais íntimos)
c. De acordo com a maneria que a palavra "ajuda" é usada na Bíblia, refere-se forçosamente a uma pessoa mais fraca? (Procure nos salmos para ver de quem os salmistas sempre procuram ajuda.)
(3) De acordo com v. 20, qual foi o resultado deste exercício?
(4) Na verdade, o exercício de dar nomes às criaturas ainda não havia terminado; a quem mais o homem deu um nome depois de acordar de seu sono?
(5) De acordo com a explicação do próprio homem, o que significa o nome "mulher"? Quão diferente é esse nome de todos os outros nomes que ele acabava de dar aos animais? (Nota: Em hebraico, a palavra que significa "varão" é "ish", e a palavra que significa mulher (o nome que ele dá a Eva) é "ishah". Em hebraico, sufixo "ah" é normalmente usado para indicar a forma feminina da "mesma" coisa.)
(6) O que poderia significar o fato de a mulher ter sido formada de sua costela?
(7) Em que sentido a mulher é uma pessoa “que o auxília e lhe corresponde” (esta expressão é “notoriamente difícil de traduzir”; as traduções preferidas são “ao lado de … sua contraparte”, The Five Books of Moses, Alter, 22)?
(8) De acordo com esta passagem, qual é a principal razão pela qual Deus instituiu o casamento?
(9) O v. 24 contém um resumo do que é um casamento. O que é o casamento, e por que este resumo é apresentado pela frase “Por essa razão”?
(10) Para entender corretamente o v. 24, é preciso entender que o contexto deste trecho é o de uma cultura patriarcal e agrícola, na qual o filho normalmente iniciava sua carreira e sua família graças às provisões e o apoio do pai — tudo o que o filho precisava para começar sua própria família teria sido fornecido pelo pai (veja a parábola do filho pródigo em Lucas 15).
a. O que aconteceria se o filho, ao se casar, não deixasse pai e mãe? Quais seriam as vantagens e desvantagens disso?
b. Nesse caso, por que a Bíblia ordena que um homem deixe seu pai e sua mãe depois de se casar?
(11) O v. 25 aponta um aspecto muito importante da relação conjugal que há entre marido e mulher. Quão importante é para o casamento que ambos possam despir a alma sem medo ou vergonha? Como isso é possível?
(12) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
É muito interessante notar que o relato da criação aborda não só a importante questão de como nós e o universo chegamos a existir, mas também sobre de que se trata o casamento. Por que Deus considerou importante incluir uma explicação do significado do casamento no relato da criação? O que seria diferente se Deus não tivesse incluído este relato sobre primeiro casamento entre um homem e uma mulher?
Primeiro,o relato estabelece o princípio de que o fundamento de uma sociedade estável é um casamento estável que é segundo o coração de Deus. Uma sociedade não é composta de indivíduos, mas de famílias individuais. Um casamento estável resulta numa família estável, que por sua vez produz uma sociedade estável. O estado lamentável da sociedade que observamos atualmente é precisamente o resultado da destruição do casamento e da família tal como Deus os havia imaginado.
Em segundo lugar, o casamento mostra o que significa o fato de que os seres humanos foram criados à imagem e semelhança de Deus, com a capacidade de amar e ser amados. Embora o homem tenha se tornado um ser vivo quando Deus soprou Seu fôlego nele, ele precisa de um parceiro, já que ele é uma criatura, e não Deus. A mulher pode compartilhar seus sentimentos mais íntimos e atender às suas necessidades mais profundas. Ao mesmo tempo, o homem precisa compartilhar seu amor divino com ela ao compartilhar também seus sentimentos mais profundos e suprir suas necessidades mais profundas com uma abnegação divina. Tudo isso se tornou impossível quando o pecado entrou no mundo. Desde então, o relacionamento conjugal tornou-se um jogo de poder egoísta. No entanto, com a chegada de Cristo para nos redimir, essa abnegação divina tornou-se possível novamente. Aliás, quando um homem cristão e uma mulher cristã se tornam uma só carne, eles recebem a responsabilidade muito prestigiada de dar testemunho do relacionamento amoroso altruísta que existe entre Cristo e Sua igreja. Um casal cristão declara ao mundo: "Se você quer saber como Cristo ama a igreja, basta olhar para o nosso casamento." Eu me pergunto como estamos indo em relação a isso.
(1) Leia Apocalipse 12:9, 14, 15 e 20:2 para ter uma ideia de quem é essa serpente, de acordo com a Bíblia.
(2) Qual foi a intenção de Satanás ao convencer a mulher a pecar?
(3) Por que ele se dirigiu à mulher e não ao homem? Quem tinha recebido a instrução sobre o fruto diretamente de Deus? (2:16-17)
(4) Que tipo de abordagem Satanás usou como seu primeiro passo para levar a mulher a cometer o pecado? Por que ele apresentou a tentação na forma de uma pergunta?
(5) Reflita sobre o tipo de dúvida que Satanás introduziu na mente da mulher.
a. A dúvida foi suscitada na mente da mulher pelas as palavras de Satanás sobre o que Deus realmente tinha dito?
b. Sua dúvida era sobre a razão pela qual Deus tinha estabelecido essa regra?
(6) Compare a resposta da mulher com o que Deus realmente tinha dito em 2:17. Qual é uma possível diferença?
(7) João 8:44 usa a expressão o pai da mentira para se referir a Satanás. Que mentira Satanás contou no v. 4?
(8) O versículo 6 dá três razões para a desobediência da mulher:
a. A fruta parecia agradável ao paladar.
b. A fruta era atraente aos olhos.
c. O fruto era desejável para dela se obter discernimento (como aquele que Deus tinha)
Leia 1 João 2:16 para ver como João resume essas três razões.
- Na sua opinião, qual destas razões foi o principal motivo pelo qual a mulher comeu o fruto proibido?
- Qual destas razões é a fonte mais poderosa de tentação para você?
(9) Como o versículo 6 descreve Adão? Por que ele também decidiu comer a fruta? Ele tinha alguma outra opção? Embora os dois tivessem se tornado “uma só carne”, o que isso NÃO significava?
(10) Por que eles sentiram a necessidade de cobrir sua nudez? Como eles fizeram isso? Existe algum significado simbólico importante em tudo isso?
(11) Qual é a principal mensagem para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Talvez a série repentina e inesperada de eventos registrados em Gênesis 3 seja o momento mais sombrio da história humana; no entanto, o que é
ainda pior é que essa história continua se repetindo até hoje. Não
adianta culpar Adão e Eva; nós teríamos feito a mesma coisa,
desobedecendo a Deus, e de fato o fizemos. Com isso em mente, reserve um
momento para refletir sobre a letra do hino abaixo e procure aprender a viver uma vida de obediência.
1
Tempo de ser santo, tu deves tomar
Viver com teu Mestre, seu livro estudar
Andar com Seu povo, e aos fracos valer
As benções celestes de Deus sempre obter
2
Tempo de ser puro, tu deves achar
A sós, sempre orando, com Cristo ficar
Teus olhos bem fitos em Deus sempre ter
Na tua conduta provar Seu poder
3
Tempo de forte, tu deves buscar
O Mestre seguindo por onde guiar
No gozo ou tristeza, sempre obedecer
Da fonte divina, jamais te esquecer
4
Tempo de ser útil, tu deves guardar
Mui calmo nas lutas, em Deus confiar
Socorre os aflitos, repletos de amor
Os passos seguindo do teu Salvador
William D. Longstaff (ca. 1882)
Qual das estrofes acima significa mais para você? Por quê?
(1) Parece que Deus os visitava habitualmente no jardim. Por que Adão e Eva sentiram a necessidade de se esconder, até mesmo de Deus? Isso não é normal quando pecamos?
(2) Quando Deus faz perguntas, Ele não as faz porque não saiba as respostas, mas para nos ensinar alguma lição ou para nos dar a oportunidade de confessar nossos pecados. Por que ele fez isso no caso de Adão?
(3) Quão semelhantes foram as respostas de Adão e Eva? Foram confissões? Por que ou por que não?
(4) Qual foi o efeito da aquisição do conhecimento do bem e do mal sobre o homem e a mulher?
(5) Deus emite julgamentos sobre cada uma das três partes culpadas:
a. Do que se trata a verdadeira maldição pronunciada contra Satanás? Em que sentido é uma profecia do plano de salvação?
b. Qual foi o efeito mais importante do pecado da mulher — sua dor ao ter filhos ou seu relacionamento destruido com o marido? Que tipo de relacionamento a mulher tinha com o marido antes da queda?
c. O resultado do pecado do homem é pronunciado na forma de uma tríplice maldição. Quais são os três aspectos de sua maldição?
d. Como as maldições acima se manifestam no mundo de hoje?
(6) No entanto, vemos nos vv. 20-21 que esta tragédia termina com um raio de esperança:
a. O que simboliza o nome da esposa de Adão?
b. Por que Deus lhes fez túnicas? Por que Ele escolheu fazê-las de pele? Como isso aponta para Seu plano de salvação para restaurar o relacionamento que tinha com eles no Jardim do Éden antes da Queda?
(7) Já que o homem e a mulher adquiriram o conhecimento do bem e do mal, em que sentido eles eram como Deus? Em que sentido eram diferentes de Deus, e por que essas diferenças exigiram sua expulsão do Jardim do Éden?
(8) Com base na analogia de Waltke de um "jardim-templo", determine se os homens foram expulsos dele para sempre. Se tiver tempo, leia Apocalipse 22:1-5 para ter uma ideia do coração de Deus, mesmo quando Ele expulsou Adão e Eva do jardim.
(9) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Durante muito tempo, foi uma bênção para mim ser tão sensível ao pecado que passava um tempo no final de cada dia refletindo sobre o meu comportamento durante o dia. Muitas vezes, a falta de paz me obrigava a estar diante de Deus para lidar com pecados não confessados em minha vida. Eu me ajoelhava, orava e pedia a Deus que me mostrasse a razão dessa sensação de falta de paz. Ao longo dos anos, tenho visto Deus responder a esse tipo de oração instantaneamente. Cada vez que eu sentia o peso da falta de paz, eu orava: "Senhor, mostra-me o que está causando essa falta de paz." E enquanto eu esperava em Sua presença num espírito de oração, Ele me mostrava quais eram as coisas das quais eu precisava me arrepender. (...) Orava e orava até que a paz fosse restaurada novamente.
No entanto, depois de muitos anos de cultivar esse "bom" hábito de confissão, um dia Deus me mostrou que o que eu praticava não era necessariamente um verdadeiro arrependimento. Agora entendo que às vezes minha confissão carece de um desejo real de deixar o meu pecado. O que mais me interessa é recuperar aquela paz que me é tão preciosa; por isso, eu orava e orava com as minhas "confissões", até que minha paz fosse restaurada, mas pouco tempo depois me vi repetindo o mesmo pecado.
Eu estava defraudando Deus, até mesmo com as minhas confissões!
Este é o primeiro ato de oferta registrado na Bíblia, e também o primeiro assassinato:
(1) Adão e Eva tiveram seu primeiro filho. E você? Se Deus lhe deu um novo bebê em sua família no ano passado, pare para agradecer a Deus.
(2) Você já observou como os pais jovens de hoje reagem diante do nascimento de seu bebê, especialmente quando se trata de seu primeiro filho? Eles lêem livros relevantes (ou páginas web), acumulam produtos e, às vezes, procuram a ajuda dos avós. Você consegue imaginar como Adão e Eva teriam se preparado para a chegada de Caim? Como sua experiência teria sido diferente daquela dos jovens pais de hoje?
(3) A Bíblia registra as palavras da mãe. Como essas palavras refletem sua atitude em relação ao nascimento de seu filho?
(4) Todas as crianças são criadas exclusivamente por Deus. Se você é pai ou avô, o que você deve orar por seus filhos?
(5) Compare as duas carreiras diferentes de Caim (cujo nome em hebraico significa "ferreiro") e Abel (cujo nome significa "vapor"). Abel cuidava do rebanho (era criador de gado) enquanto Caim cultivava a terra (era agricultor). Sem fazer nenhum juízo de valor, pense nas semelhanças e diferenças que têm esses dois tipos de trabalho.
(6) O que levou Caim e Abel a apresentar uma oferta diante de Deus, uma prática que Ele ainda não tinha estabelecido?
(7) Portanto, quais são os aspectos semelhantes das ofertas? Qual poderia ser a diferença fundamental entre elas (isso logicamente não deveria ter nada a ver com o fato de uma ser cordeiros e a outra colheitas)?
(8) Há diferença entre oferecer o primogênito e não oferecer o primogênito, entre oferecer as primícias e não oferecer as primícias ? (vide Êxodo 22:29, Levítico 23:10, Núm. 18:12, Prov. 3:9, Êxodo 13:2 e Levítico 27:26 sobre o que representavam os primogênitos e as primícias.)
(9) Quando Deus não aceitou com agrado a oferta de Caim, Caim ficou irado. O que a ira de Caim lhe ensina sobre o propósito de Caim em dar sua oferta?
(10) O que aconteceu quando Caim permitiu que sua raiva saísse fora do controle?
(11) O que Jesus diz em Mateus 5:21-22 sobre a raiva e o assassinato? Por quê?
(12) Mais uma vez, por que Deus escolheu fazer a Caim uma pergunta cuja resposta Ele já sabia muito bem?
(13) O que a resposta de Caim revela sobre sua atitude depois de pecar?
(14) Reflita sobre a preocupação de Caim em relação à severidade do castigo de Deus no v. 13. Que aspecto (que pode tê-lo surpreendido) pode nos dar uma pista sobre a clemência que Deus lhe mostrou no v. 15?
(15) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
O relato sobre Caim é uma história de decepção com Deus. Ironicamente, foi precisamente porque Caim acreditava em Deus e se importava com o que Deus pensava sobre ele que acabou cometendo o primeiro assassinato da história humana.
Ao apresentar sua oferta a Deus numa época em que Deus nem mesmo a havia exigido, Caim mostra que, por um lado, ele queria agradar a Deus ou até mesmo se aproximar dEle. Caim conhecia Deus e acreditava que Ele era seu criador e fonte de bênçãos. Ou seja, ele sabia que sua vida dependia de Deus.
Mas uma vez que sua oferta não agradou a Deus (ao contrário da oferta de seu irmão Abel) ele ficou irado com Deus. É possível que sua raiva tenha sido misturada com um certo sentimento de decepção. Quando ele soube que ele e sua oferta não tinham agradado a Deus, ele pode ter pensado que não receberia mais a bênção de Deus, ou que não seria tão abençoado quanto seu irmão. Sua reação mostrou claramente que sua adoração e relacionamento com Deus eram totalmente egocêntricos. Se ele tivesse estado centrado em Deus, sua reação teria sido uma de auto-exame e arrependimento. Mais tarde, sua raiva e decepção com Deus foram expressas da maneira mais rebelde: ele assassinou seu próprio irmão e mostrou uma total falta de remorso (“sou eu o responsável por meu irmão?”).
Esses atos foram cometidos por alguém que acreditava em Deus e uma vez tentou agradá-Lo, embora fosse para seu próprio bem.
Receio que existam muitos cristãos hoje que estão seguindo o caminho de Caim. Eles acreditam em Deus para seu próprio bem, esperando receber bênçãos de Deus, como se isso fosse uma dívida que Deus está obrigado a pagar. Mas quando seus sonhos não se realizam, ou quando se comparam com outros irmãos e irmãs com os quais cresceram, ou entre os quais vivem atualmente, percebem que nunca tiveram o mesmo sucesso em suas vidas e se enchem de amargura. Muitos deles renunciam à sua fé, e alguns se entregam à devassidão. Dadas as circunstâncias certas, eles cometeriam um crime horrível que nem mesmo os não-cristãos seriam capazes de cometer. E tudo por causa de sua raiva ou decepção com Deus.
Mas o problema central continua sendo que sua fé em Deus é baseada no egocentrismo. O resultado é que não há diferença entre sua fé “cristã” e qualquer crença “pagã”.