Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Humanos e animais

Enquanto eu dirigia para a igreja recentemente, vi um adesivo bastante interessante num carro. O carro pertencia a um serviço de cuidado de animais de estimação e o adesivo dizia: "Quanto mais conheço as pessoas, mais amo meu cachorro". Às vezes eu também me sinto assim.

Parece que quando Deus criou a terra e encarregou os humanos de cuidar de tudo na terra, incluindo os animais, até mesmo os animais se submetiam voluntariamente aos humanos nesse estado sem pecado. Em outras palavras, o mundo era um lugar tão harmonioso que até “O lobo e o cordeiro comerão juntos, e o leão comerá feno, como o boi” (Isaías 65:25) Por isso, tanto os homens quanto os animais eram vegetarianos.

Após a queda de Adão e Eva, quando o pecado entrou no mundo, tudo mudou, inclusive os relacionamentos dos homens entre si (algo que levou ao primeiro assassinato, cometido por Caim), os relacionamentos entre os animais e o relacionamento entre os homens e os animais. Era tão grande a maldade na terra que Deus teve que destruir tudo, salvo os seres vivos que foram protegidos pela arca.

Deus deu a todas as coisas vivas uma segunda chance quando saíram da arca; no entanto, Ele sabia que os corações humanos continuariam sendo maus (Gn. 8:21) e que o relacionamento entre homens e animais também não seria o que tinha sido antes da queda. A partir desse momento, esse relacionamento seria marcado pelo medo (Gênesis 9:2), como ainda é hoje.

Além disso, Deus estabeleceu uma nova ordem: além de comer vegetação, os homens também podiam comer “tudo o que vive e se move". Os eruditos acreditam que essa autorização, por um lado, permite que os homens expressem seu domínio sobre os animais, e por outro lado, lhes fornece suficiente alimento para sua futura multiplicação e disseminação pela terra, até mesmo em regiões pouco favoráveis para a agricultura.

Mas essa permissão foi dada com a ressalva de que não devemos comer carne que ainda contenha seu sangue vital. É verdade que, num sentido simbólico, isso nos lembra que a vida da carne está no sangue (Lv 17:11); no entanto, acho que também nos lembra que devemos levar a sério a vida, até mesmo a vida dos animais. Isso significa que não devemos comê-los às pressas e de maneira selvagem. Talvez seja por isso que Deus decidiu lembrar Jonas da seguinte razão pela qual Ele estava preocupado com a cidade de Nínive: “Contudo, Nínive tem mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem nem distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos rebanhos. Não deveria eu ter pena dessa grande cidade?” (Jn. 4:11).

Claro, é uma pena que alguns tenham desistido da oportunidade de aprender o tipo de amor que Deus pratica por não se envolverem na vida de outras pessoas, preferindo derramar seu assim chamado "amor" em seus animais de estimação e evitar qualquer interação íntima com outros humanos. No entanto, também é verdade que nosso mandato de administrar o mundo em nome de Deus continua vigente; devemos valorizar as mesmas coisas que Deus valoriza, e isso inclui os animais.

Reflexão meditativa
Regozija em Deus

Ao refletirmos sobre o arco-íris, o sinal da aliança de Deus na qual Ele prometeu limitar Sua ira na terra, pense no que a Bíblia diz sobre como Deus "lembrou-se" de Sua promessa. Hoje, eu o convido a refletir sobre a letra da seguinte música que nos ajuda a lembrar que Deus, além de se lembrar de nós, "nada faz sem plano ou razão".

Deus nada faz sem um plano ou razão
Quando prova seu servo e lhe dá formação
Dá graças a Deus, quando teste se faz
Em trevas, nos dá sua paz

Regozija em Deus, que erros não faz
Ele sabe o fim do caminho em que vais
Pois, ao te provar, purificar
Qual ouro, então, serás

Quando as trevas, à frente, se impõem
Eu olho pra a cruz que o calvário expõe
Submeto-me ao mestre, não olho pra trás
A paz vem, e o medo desfaz

Sim, posso ver, provações vêm de Deus
Em amor, fortalece e limpa os seus
Meu pai sempre faz o melhor, sim, eu sei
Eu, limpo, mais fruto darei

Ron Hamilton
https://www.letras.com/hinario-voz-e-melodia/regozija-em-deus/

Reflexão meditativa
Somos tão imperfeitos!

A história de Noé ocorreu no contexto de uma geração vil e perversa - tão perversa que Deus teve que aniquilar todos os seres vivos. Isso torna a vida de Noé ainda mais preciosa, uma vez que a Bíblia o apresenta como um "homem justo, íntegro entre o povo da sua época" (Gênesis 6:9).

Não há dúvida de que sua justiça não foi o resultado de suas ações, mas de sua fé em Deus. Isso se torna evidente no pecado que ele cometeu após o dilúvio.

Acredito que o que o deixou bêbado não foi tanto o vinho, mas provavelmente o conforto e a tranquilidade que teve em sua vida após o dilúvio. À medida que sua família continuou a crescer, seus descendentes permaneceram sob a sua influência, uma influência que sem dúvida era divina. Mas ele mudou de profissão, tornando-se um "lavrador da terra"; e Deus sem dúvida abençoou sua terra. Em outras palavras, a vida era boa, muito boa, tão boa que ele caiu na inércia moral — a ponto de se deixar ficar bêbado e nu.

Apesar de seu erro, Noé continuou sendo uma pessoa justa, uma vez que desde o princípio sua justiça nunca dependera de si mesmo, mas de sua fé em Deus, assim como a justiça de Abraão (Rm 4:1-3).

Quanto mais preciosa teria sido esta história se a vida de Noé tivesse começado e terminado bem? Por isto é tão preciosa a Palavra de Deus: ela nos mostra de forma honesta que tudo é graça, do começo ao fim, até mesmo na vida de Noé!

Reflexão meditativa
Os pecados dos pais

É interessante notar que, embora o filho que pecou contra seu pai tenha sido Cam, a maldição de Noé caiu sobre seu filho, Canaã. Por um lado, Noé estava profetizando sobre os pecados dos cananeus, os quais mais tarde na história se tornariam horríveis. Por outro lado, isso também poderia sugerir que Cam sentiu uma convicção mais profunda ao perceber que as consequências de seu pecado seriam passadas para seu filho, que talvez ainda fosse criança na época.

E o pecado de Ham foi perverso.

Ele não só invadiu a privacidade de seu pai, mas também o insultou; ele não só olhou para o seu pai; olhou "de perto" (como a palavra hebraica original sugere). Olhar com luxúria para a parte íntima de um homem já é um pecado horrível quando cometido por outro homem, mas o que tornou seu pecado ainda mais perverso foi o fato de ele ter olhando para seu próprio pai. À medida que a maldição de Canaã se tornou realidade, a história retrata esse mesmo tipo de perversão sexual que prevalecia na sociedade cananéia.

Hoje, a mesma perversão existe em nosso mundo; a diferença é que, além de ter se tornado comum, ela não é mais reconhecida como pecado. A perversão daqueles que a praticam é a razão pela qual “receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perversão.” (Rom. 1:27). Além disso, suas consequências serão passadas para as gerações futuras, assim como no caso do pecado de Cam.

Reflexão meditativa
Desafiar e rejeitar a Deus

A Torre de Babel é um símbolo do desafio e rejeição de Deus por parte dos homens. As pessoas daquela época sabiam que construir uma torre que parecia ter alcançado os céus era, na melhor das hipóteses, uma conquista simbólica do gênio humano, algo que de forma alguma poderia igualar a sabedoria e o poder do Criador. No entanto, de alguma forma, eles acreditavam que sua realização seria importante o suficiente para expulsar Deus de suas vidas.

Hoje, ainda existe essa mesma mentalidade de Babel, pois os homens se orgulham de seus planos de chegar a Marte, de sua capacidade de clonar e aparentemente duplicar a vida. Por um lado, os homens sabem que nenhuma de suas conquistas ou avanços pode começar a desvendar o mistério da origem do universo, muito menos duplicar essa criação. No entanto, eles ostentam seus pequenos sucessos com arrogância como atos de desafio e rejeição a Deus.

Muitas celebridades de todos os tipos expressam essa tendência, principalmente aquelas da indústria do entretenimento, que também ostentam seu desafio e rejeição a Deus através de seu devasso estilo de vida. Ao mesmo tempo que elas praticam seu estilo de vida imoral abertamente e sem vergonha, também dão tão generosamente a causas humanitárias de todos os tipos que qualquer pessoa pensaria que fazem isso na esperança de comprar uma passagem para o céu. Mas a triste realidade é que nem lhes importa saber se existe um paraíso. Fazem tudo isso como parte de seu desafio e rejeição a Deus.

Eu me pergunto quem é pior — os cientistas ateus ou as celebridades sem Deus.

Reflexão meditativa
Beber ou não beber

A Bíblia menciona o vinho mais de 200 vezes, muitas vezes em contextos positivos, como no caso da afirmação de que o dom do vinho novo é uma bênção (por exemplo, em Gênesis 27:28). Parece que o consumo de vinho era um hábito social no mundo do Velho Testamento. No entanto, a Bíblia muitas vezes nos adverte contra a embriaguez (por exemplo, em Rm 13:13). De fato, os pecados com frequência são cometidos sob os efeitos do álcool. Noé e Ló são excelentes exemplos disso. Aliás, Oséias iguala o adultério com a bebida, uma vez que ambos podem acabar "prejudicando o discernimento do meu povo" (Oséias 4:11).

Portanto, estou muito relutante em dar uma resposta àqueles que me perguntam se os cristãos devem beber ou não, especialmente depois de ouvir o que certo pastor compartilhou no rádio.

Esse pastor tinha acabado de batizar um casal que logo o convidou para celebrar seu batismo com uma refeição. Enquanto comiam, o pastor casualmente pediu um pouco de vinho, como era seu costume no jantar. O casal ficou muito surpreso e perguntou: "Os cristãos podem beber?" Então o pastor usou as Escrituras para mostrar que é permitido beber, mas não ficar bêbado.

Mal sabia o pastor que estava conversando com um casal de ex-alcoólatras, e que devido às suas explicações razoáveis se sentiram livres para beber novamente. O resultado foi trágico: um deles foi parar num hospital psiquiátrico e o casamento foi destruído.

Paulo tem toda a razão: “Tudo é permitido”, mas nem tudo convém. “Tudo é permitido”, mas nem tudo edifica.... Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus. Não se tornem motivo de tropeço... ” (1 Cor. 10:23, 31-32).

Reflexão meditativa
Nunca velho demais

É óbvio que a longevidade dos humanos sofreu uma redução acentuada após o Dilúvio. Embora tanto Abraão quanto Sara tivessem vivido mais de cem anos, ambos já eram velhos quando obedeceram ao chamado de Deus para se mudarem de Ur para Canaã. Gênesis 12:4 nos diz que Abraão tinha 75 anos quando partiu de Harã em direção à Terra Prometida. Ele obedeceu, embora seu destino final fosse um mistério para ele (Hebreus 11:8).

Alguns comentaristas salientam o fato de nada ter sido mencionado sobre os primeiros 75 anos da vida de Abraão, salvo que ele viveu com a família de seu pai num lugar onde havia adoração de ídolos, e que a família de seu pai também adorava esses deuses (Josué 24:2).

Você faria uma mudança tão grande em seus últimos anos de vida? Seu cônjuge estaria disposto a fazê-la com você? Por que Deus não me chamou muito mais cedo, quando eu era mais jovem, mais engenhoso, mais útil e me adaptava com mais facilidade às mudanças? Se Abrão chegou a fazer alguma dessas perguntas, ele só estava pensando de forma lógica!

Não temos ideia de por que Deus escolheu chamar e usar Abraão quando ele já estava em seus últimos anos de vida. Talvez seu pai fosse um obstáculo tão grande que Abrão teve que esperar até depois da sua morte. Talvez Sara não estivesse pronta para partir até ela perceber que não havia mais esperança de ela ter um filho, e por isso não lhe importava mais deixar a sua terra. Não sabemos. Mas uma coisa é certa: Deus sabe o melhor momento para nós.

Nas últimas décadas, temos testemunhado cada vez mais cristãos que são chamados a “sair e ir” nos anos finais da meia-idade. Tomei conhecimento desse “movimento” de Deus na década de 1970, quando soube que um proeminente pastor chinês decidiu responder ao chamado de Deus para ser missionário na África quando ele já tinha por volta de setenta anos de idade, só um pouco mais jovem que Abraão quando ele deixou Harã. Desde então, tenho visto Deus chamar os cristãos para “deixarem” seus negócios ou carreiras estabelecidas e “ir” para o ministério evangélico como trabalhadores a tempo integral ou como cristãos leigos. Alguns deles até tiveram que deixar suas famílias. São pessoas que, como Abraão, viveram grande parte de suas vidas no anonimato espiritual. Mesmo assim, sua obediência se tornou uma bênção para muitos, inclusive para o Reino de Deus.