Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Um jugo desigual

Lemos em Gênesis 24 que Abraão, já em sua velhice, estava preocupado com a possibilidade de seu filho se casar com uma mulher cananéia local. Por isso, ele enviou seu servo numa viagem muito longa, de volta à sua própria terra na Mesopotâmia, na esperança de encontrar uma esposa semita para Isaque. Seu medo não era infundado, uma vez que seu neto Esaú mais tarde tomaria duas mulheres locais como esposas (leia o final do capítulo 26). A Bíblia acrescenta que "elas amarguraram a vida de Isaque e de Rebeca". (26:35)

Por que essas duas mulheres hititas se tornaram uma fonte de dor para Isaque e Rebeca? Isaque e Rebeca praticavam algum tipo de discriminação racial? É claro que sempre é um desafio conviver com pessoas de outra cultura; pode causar transtornos e até desentendimentos, mas não necessariamente causa amargura. Sua amargura revela algo mais profundo, e neste caso os corações de Isaque e Rebeca ficaram magoados. Isso sem dúvido foi o resultado da grande discrepância entre seus respectivos sistemas de valores. Os hititas adoravam ídolos e eram politeístas, mas Isaque e Rebeca seguiam os passos de Abraão, adorando o Senhor. Eram monoteístas. A vida de Isaque nos mostra que ele meditava e orava (24:63), e vemos que Rebeca também aprendeu a consultar o Senhor quando precisava de orientação (25:22). Eles eram um povo de fé no Senhor.

No caso de Abraão, havia também outra questão. Ele sabia que seu filho era a “semente” escolhida para cumprir a aliança de Deus de conceder bênçãos a todas as nações. Seu filho precisava ser um homem de fé para que Deus o pudesse usar para cumprir essa missão. Um casamento entre Isaque e uma mulher com crenças pagãs colocaria em risco toda a missão de Deus.

Alguns poderiam argumentar que o casamento de Isaque com Rebeca parece não ter feito nenhum bem ao programa de Deus. Esaú acabou causando-lhes amargura, e Jacó, o vigarista, não era nada melhor que seu irmão.

Mas o fato de Jacó acabar deixando seu destino nas mãos do Senhor (Gn 32) apesar de seus muitos fracassos é uma prova do sucesso final da influência e herança familiar.

É por essa razão que o apóstolo Paulo nos manda: “Não se ponham em jugo desigual com descrentes” (2 Cor. 6:14). Nós, como Isaque, fomos feitos herdeiros de Abraão, e Deus espera que sejamos canais de bênção para este mundo perdido, e isso inclui o fato de que nossa união em um casamento deve dar testemunho da união entre Cristo e Sua igreja (Efésios 5:32). Um casamento entre um crente e um incrédulo frustra esse propósito do casamento cristão.

Reflexão meditativa
Uma fé pessoal

Gostamos de dizer que "Deus não tem netos" e ressaltamos que, em última análise, mesmo numa família cristã, cada um de nós precisa ter um relacionamento pessoal com Jesus Cristo para ter a vida eterna. Não nos tornamos cristãos simplesmente porque nossos pais são cristãos. Da mesma forma, a história da busca de Isaque por uma esposa acabou sendo também a jornada de fé pessoal deste principal servo de Abraão.

Mais de uma vez, o servo (cujo nome nem é mencionado) se refere a Deus como o "Deus do meu senhor". Abraão, ao enviar este servo em sua jornada, lhe deixou claro que seria uma jornada de fé, pois “[Deus] enviará o seu anjo adiante de você”. A dúvida levantada pelo servo no v. 5 mostra que o servo não tinha a mesma fé que Abraão tinha. Talvez ele tenha testemunhado tudo o que o Senhor tinha feito na vida de Abraão; mais talvez sua fé ainda não fosse mais que meras "informações de segunda mão". Mas esta viagem a tornou pessoal.

Embora ele tenha orado: "Senhor, Deus do meu senhor Abraão" antes de tentar determinar qual jovem poderia ser a escolhida, o encontro milagroso lhe ensinou que o Senhor não era somente o Deus de seu amo; também era seu próprio Deus. Pelo menos duas vezes, este servo respondeu à orientação milagrosa de Deus curvando-se e adorando ao Senhor (Gên. 24:26, 52). Além disso, a saudação de Labão serviu para assegurar-lhe que este Deus também era seu: "Venha, bendito do Senhor". (24:31)

A fé é contagiosa!

Reflexão meditativa
Para as colinas ao redor levanto

Enquanto pensamos sobre a jornada de fé para a qual Abraão convidou seu servo, eu o convido a refletir sobre a letra do seguinte hino escrito por John Campbell (1845-1914), o quarto Governador Geral do Canadá. É uma paráfrase do Salmo 121.

Para as colinas ao redor levanto os meus olhos ansiosos
De onde virá minha salvação, de onde surgirá?
De Deus, do Senhor, vem a minha ajuda segura ,
De Deus, do Senhor que fez o céu e a terra.

Não permitirá que teu pé resvale: estarás seguro.
Nenhum sonho imprudente fechará as pálpebras daquele que te guarda.
E eis que Ele não adormece, nunca dorme
Aquele que protege Israel em Seu santo cuidado.

Jeová mesmo é teu verdadeiro Guardião, tua sombra imutável;
Jeová mesmo se colocou como tua Defesa à tua direita.
E nenhum sol de dia jamais te machucará;
Nenhuma lua te prejudicará na noite silenciosa.

Ele guardará tua alma de todo mal, de todo pecado;
Jeová guardará a tua saída e a tua entrada.
Sobre ti velando, Aquele que adoramos
Te guardará desde agora, sim, e para sempre.

(tradução feita da versão em inglês por Justin M. Hickey, 2022)

Reflexão meditativa
Rebeca - uma mulher insólita

Não sabemos muito sobre Rebeca, mas com base nas poucas informações que a Bíblia nos dá sobre ela, podemos concluir que ela foi uma mulher bastante incomum.

Nós a encontramos pela primeira vez no poço, na mesma tarde em que o servo de Abraão estava orando para que Deus lhe mostrasse a mulher escolhida que faria parte da vida de Isaque.

Rebeca estava entre as moças que tinham ido ao poço naquela tarde para tirar água. Em certa medida, isso nos mostra que apesar da relativa riqueza de sua família (que tinha recursos suficientes para enviar uma ama de leite para acompanhá-la em sua viagem de volta a Canaã), Rebeca estava acostumada a fazer trabalhos braçais. Ela não era uma jovem que tinha sido mimada pela família. E o que é ainda mais impressionante é ler como ela imediatamente atendeu o servo e deu água aos 10 camelos, cada um dos quais podia beber até 96 litros (25 galões) de água. Parece que ela fez tudo isso muito rápido e sem ajuda, correndo de um lugar para outro. Isso nos descreve um quadro de uma jovem gentil, hospitaleira e trabalhadora.

Mais adiante no livro de Gênesis encontramos relatos que nos mostram que a casa de Labão adorava deuses pagãos, como era o costume naquela época (o deus lua era a principal deidade da região). Embora ela possa ter ouvido falar de Javé e do chamado que tinha dado a Abraão, a história que o servo de Abraão contou teria sido seu primeiro encontro direto com a fidelidade e o poder desse Deus de Abraão. Eu acredito que Labão tinha certeza de que Rebeca não aceitaria seguir o servo de volta a Canaã imediatamente, e por isso permitiu que ela tomasse a decisão (24:57). Mas sua resposta deve tê-los pego de surpresa. Embora uma jovem tão gentil, hospitaleira e trabalhadora provavelmente teria sido muito apegada à sua família, ela quis partir com o servo imediatamente. Embora seja impossível saber quais foram suas motivações, eu acredito que seu encontro milagroso com o servo e seu testemunho da fidelidade de Javé teriam significado muito para ela. Mais tarde,  sua fé pessoal no Senhor nos mostra que sua fé não era uma fé de segunda mão, pois lemos que ela O consultou sobre os dois bebês que estavam lutando em seu ventre (Gênesis 25:22).

Não é à toa que ela se tornou a consoladora de Isaque (Gênesis 24:67).

Reflexão meditativa
O pai da fé

Devo admitir que fiquei perturbado quando descobri que a maioria dos comentários conservadores que consultei quando tentava entender o casamento de Abraão com Quetura são da opinião de que esse casamento provavelmente ocorreu antes da morte de Sara. Mesmo um dos principais reformadores, João Calvino, tendia para essa visão (Calvino, Gênesis, 33), já que o corpo de Abraão estava quase morto e o nascimento de Isaque foi o resultado de um milagre.

O que me perturbou foi que isso significaria que Abraão era culpado de praticar a poligamia, e que João Calvino teve razão ao dizer: "Isso (é) digno de severa censura". E disse ainda: “Sabemos que não é incomum que os homens se tornem ousados devido ao excesso de licenciosidade. Assim, como Abraão já havia transgredido a lei do casamento uma vez, talvez ele não tenha abandonado a prática da poligamia após a disputa sobre Agar. Também é provável que sua mente tenha sido ferida pelo divórcio que Sara o obrigou a realizar com Hagar. Tal conduta sem dúvida foi vergonhosa ou pelo menos imprópria para o santo patriarca." Esse é meu ponto, precisamente; Abraão era o santo patriarca, o pai da fé!

Esses mesmos comentaristas consideram que a razão pela qual Moisés escolheu mencionar seu novo casamento nesta parte do relato foi para evitar nos distrair desnecessariamente "da promessa de Isaac e seu cumprimento" (Wenham, 158).

É verdade que este não foi o primeiro incidente que me perturbou ao ler sobre sua jornada de fé: seu ato de trair Sara (duas vezes) com as mentiras que contou (tanto a Faraó quanto a Abimeleque), seu ato de tomar Agar como concubina, de expulsar e abandonar Hagar e Ismael em condições que significariam para eles uma morte certa, e agora seu ato de tomar uma segunda esposa! Mas tenho que admitir que todas essas falhas e fracassos tornaram-se insignificantes quando li sobre como ele ofereceu seu único filho amado no altar do Monte Moriá. E quando Deus clamou do céu: "agora sei que temes a Deus", quase pude ouvi-lo dizer em seu próprio coração: "Já que você não poupou seu único filho por mim, também não pouparei o meu por você".

Abraão amou e temeu a Deus de uma forma que provavelmente nenhum outro ser humano será capaz de reproduzir!

Reflexão meditativa
Deus odiou Esaú desde que nasceu?

Como parte de sua defesa da soberania de Deus, o apóstolo Paulo menciona em Romanos 9:13 o fato de Deus ter escolhido Jacó em vez de Esaú. Ele usa a seguinte citação de Malaquias 1:2-3: "Amei Jacó e aborreci Esaú."

No entanto, o contexto de Malaquias “mostra que o que o autor tem em mente são as nações de Israel e Edom, e não seus antpassados individuais Jacó e Esaú”. (Bruce, TNTC , Romanos, 182)

Aliás, quando Rebeca perguntou ao Senhor sobre os bebês que estavam lutando em seu ventre, o Senhor lhe respondeu: “Duas nações há no teu ventre, e dois povos se dividirão das tuas entranhas: um povo será mais forte do que o outro povo, e o maior servirá ao menor” (Gênesis 25:23).

O contexto mostra claramente que este texto trata de duas nações, não de dois indivíduos. Na verdade, quem acabou se curvando ao irmão sete vezes foi Jacó. (Gênesis 33:3)

É verdade que Esaú deveria ter entendido muito bem a importância da Aliança Abraâmica, e que uma vez que era o filho mais velho, deveria ter assumir o papel de propagar a linha da “semente”. No entanto, ele desprezou seu direito de primogenitura. É evidente que ele não era um homem de fé. Mas isso não tem nada a ver com a profecia. O fato de Deus não ter escolhido você para ser um portador contínuo de Sua Aliança não significa que você não possa levar uma vida agradável ao Senhor. Dos filhos de Jacó, Deus escolheu Judá, e não José. Mas isso não impediu José de se tornar um homem de fé e uma bênção para a família.

Esaú não pode culpar ninguém pela sua apatia espiritual — nem a predestinação, nem o favoritismo de seus pais. A decisão de desprezar sua primogenitura e se casar com mulheres hititas foi sua.

Da mesma forma, quando uma pessoa se afasta de Deus, ela sempre o faz devido à sua própria escolha — ninguém pode culpar a sua família, a sociedade e nem mesmo a igreja!

Reflexão meditativa
As crises na vida do crente

Descobrimos que em muitos aspectos a vida de Isaque é parecida com a vida de Abraão. Parece que em certo sentido a história se repete.

Ambos tinham uma esposa estéril; ambos foram abençoados por Deus, e suas riquezas aumentaram nas terras onde moravam; ambos enfrentaram períodos de fome. E para ambos, tudo isso acabou sendo uma prova de sua fé no Senhor.

Diante do problema da esterilidade, Abraão e Sara responderam com uma tentativa de trazer o cumprimento da promessa de Deus por conta própria. Mas parece que Isaque aprendeu com o erro de Abraão, pois ele levou o assunto ao Senhor em oração e assim evitou cair no mesmo erro.

Ambos foram abençoados com grande riqueza e ambos receberam essa bênção material com humildade, sem fazer da riqueza uma fonte de segurança ou um objetivo que devia ser perseguido.

Ambos tiveram que enfrentar períodos de fome. Abraão cometeu o erro de deixar a Terra Prometida e se mudar para o Egito, mas no caso de Isaque, Deus interveio e assim o impediu de cometer o mesmo erro. No entanto, Isaque cometeu o mesmo erro de Abraão quando mentiu sobre a identidade de sua esposa por medo de perder a própria vida — isso foi um sinal de incredulidade. Mas ambos, apesar de seus erros, receberam algo muito mais precioso — experimentaram a graça de Deus.

A vida desses dois patriarcas nos mostra que todos nós passamos por crises na vida. Seja por meio do fracasso ou do sucesso, as crises sempre servem para levar aqueles que amam a Deus mais perto dEle e fortalecê-los nEle.

Ló também teve que enfrentar muitas crises durante sua vida. Mas ele não recebeu proveito algum dessas crises. Qual foi a diferença entre ele e Abraão e Isaque? Ao contrário de Abraão e Isaque, o coração de Ló foi atraído pela a cidade mundana de Sodoma. Isso foi um sinal de que seu primeiro amor não era o Senhor.

O apóstolo Paulo tem razão: "Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam ..." (Rm. 8:28)