Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Um preço de resgate foi pago por nossas vidas

“Quando você fizer o recenseamento dos israelitas, cada um deles terá que pagar ao Senhor um preço pelo resgate por sua vida quando for contado. Dessa forma nenhuma praga virá sobre eles quando você os contar." (NVI-PT) (Êxodo 30:12)

Quando o Senhor deu a Moisés instruções para o pagamento de um preço de resgate pelas vidas daqueles que seriam contados, Ele previu claramente que no futura se faria um censo do povo. Aliás, não era incomum para os reis das nações contarem sua população; eles faziam isso para medir sua força militar ou coletar receita de impostos (como César Augusto em Lucas 2).

Nenhuma explicação é dada para o censo inicial realizado por Moisés em Números 1. Mas fosse qual fosse o motivo do censo, Deus declarou claramente a condição sob a qual ele deveria ser realizado, a saber, o pagamento de um resgate a ser entregue ao templo. Além disso, a consequência implícita do não cumprimento era uma praga. Isso de fato aconteceu em 2 Samuel 24, quando Davi fez um censo, provavelmente sem pagar o preço de resgate.

No entanto, o fato de o Senhor chamar a taxa de resgate e relacioná-o com uma praga serviu para lembrar a Moisés e a todos os futuros líderes de Israel uma importante verdade espiritual: eles deviam suas próprias vidas (e existência) ao Senhor.

A razão pela qual Jeová disse que eles podiam "atravessar" (Êxodo 30:13, na língua original) e ser contados vivos era porque Deus tinha dado "Egito como resgate" (Isaías 43:3). As pragas que tinham matado os egípcios facilmente poderiam ter matado o povo de Israel também. Portanto, sempre que fizessem um censo (por qualquer razão), deviam lembrar que suas vidas e sua própria existência eram resultados da misericórdia de Deus.

Isso também revela outro aspecto do coração de Deus: embora os israelitas pudessem se alegrar devido ao seu número crescente, Deus continuava de luto por aqueles que não puderam “atravessar” e morreram nas pragas. Portanto, sempre que um censo fosse feito de Seu povo com arrogância, sem lembrar que tudo era pela graça, o povo enfrentaria o castigo das pragas, como lembrança do resgate que fora necessário para a sua felicidade.

Se esse foi o caso dos israelitas, quanto mais é o nosso! Devemos nos abster de “contar as ovelhas” na igreja ou no nosso ministério, para não esquecermos o enorme resgate que nosso Senhor Jesus Cristo pagou pela nossa salvação na cruz.

Reflexão meditativa
Para o prazer exclusivo de Deus

“Você os consagrará e serão santíssimos, e tudo o que neles tocar se tornará santo.” (NVI-PT) (Êxodo 30:29)

O Senhor dá mandamentos muito estritos sobre as fórmulas usadas para preparar o azeite e o incenso sagrados que seriam usados no tabernáculo, e proíbe seu uso para preparar azeite ou incenso com qualquer outra finalidade ou para o prazer de qualquer outra pessoa. O castigo por violar essas regras era sumamente severo—a morte.

É verdade que castigos ou retribuições instantâneas foram aplicadas aos que violaram estas instruções no período imediatamente depois de elas serem anunciadas (como os dois filhos de Arão em Levítico 10:2)—talvez para estabelecer precedentes. No entanto, até os nossos dias, o Senhor tem sido lento em mostrar Sua ira através do castigo. No entanto, a paciência de Deus não diminui Sua exigência que aqueles que vêm diante dEle para servi-Lo sejam totalmente santos. Os mandamentos estritos sobre o uso do azeite e incenso sagrados nos ensinam muito sobre o desejo de Deus de que não só sejamos santos, mas também inteiramente devotos a Ele para o Seu prazer exclusivo.

Em outras palavras, Seu desejo de receber o nosso "primeiro amor" é revelado muito antes do último livro da Bíblia (Apocalipse 2:4). Já o encontramos em Êxodo 30, ou melhor, ao longo de todas as Escrituras. O primeiro amor é necessariamente um amor singular.

Reflexão meditativa
Todos os ministérios são espirituais

"Eu escolhi Bezalel ... e o enchi do Espírito de Deus, dando-lhe destreza, habilidade e plena capacidade artística." (NVI-PT) (Êxodo 31:2-3)

Por alguma razão, tendemos a separar o serviço prestado ao Senhor em duas categorias—espiritual e não espiritual. De acordo com esse raciocínio, pregar, ensinar e dirigir estudos bíblicos são considerados ministérios espirituais que exigem de aqueles que servem estar cheios do Espírito Santo, e com razão. No entanto, o que devemos pensar sobre aqueles que servem em outras áreas como o Comitê de Construção, o Comitê de Finanças ou o Comitê de Serviço Comunitário? Por alguma razão, embora reconheçamos que aqueles que servem nessas áreas devem ter as habilidades necessárias ou paixão pela obra, tendemos a pensar que é irrelevante o fato de eles viverem ou não uma vida cheia do Espírito. A escolha de Bezalel para a obra da construção do tabernáculo e seus objetos devia acabar com esse tipo de falsa distinção. Todos os serviços prestados ao Senhor são espirituais e requerem uma vida cheia do Espírito. Além disso, aos olhos do Senhor não há nenhuma distinção essencial entre ministérios espirituais e ministérios não espirituais. A única distinção real é o fato de a pessoa que realiza o serviço ser ou não ser uma pessoa espiritual—quer dizer, se em sua vida diária ela é cheia do Espírito Santo e guiada por Ele.

Reflexão meditativa
Nós somos o sétimo dia

“Certamente guardareis meus sábados, porquanto isso é um sinal entre mim e vós nas vossas gerações; para que saibais que eu sou o Senhor, que vos santifica." (ARC) (Êxodo 31:13)

O mandamento que o Senhor decidiu repetir quando terminou Seu encontro de 40 dias e noites com Moisés foi o mandamento sobre o sábado; isso com certeza salienta a sua importância no coração de Deus. Gostaria de compartilhar com vocês os seguintes pensamentos de Agostinho sobre o assunto:

“O céu também será o cumprimento daquele descanso sabático predito no mandamento: 'Parem de lutar! Saibam que eu sou Deus!' (Sal. 46:11) [sic*]. Este, de fato, será o sábado definitivo, sem noite, que o Senhor prenunciou no relato de Sua criação: 'Deus ... descansou no sétimo dia de toda a sua obra, que tinha feito. E abençoou Deus o dia sétimo e o santificou; porque nele descansou de toda a sua obra, que Deus criara e fizera' (Gênesis 2:2-3). E nós mesmos seremos um 'sétimo dia' quando formos cheios de Suas bênçãos e refeitos por meio de Sua santificação. Na quietude desse descanso, veremos que Ele é o Deus cuja divindade cobiçamos para nós mesmos quando ouvimos as palavras do sedutor: 'sereis como deuses' (Gênesis 3:5), e assim nos afastamos dEle, o verdadeiro Deus que nos teria dado, por meio da participação, uma divindade que nunca poderíamos obter por meio da deserção. Pois qual foi o resultado de viver sem Deus senão a ruína do homem pela ira de Deus?” [*(Sl. 46:10)]

Somente quando formos refeitos por Deus e aperfeiçoados por uma graça maior, teremos a quietude eterna desse descanso no qual veremos que Ele é Deus. Só então seremos cheios dEle, quando Ele for tudo em tudo. Pois embora nossas boas ações realmente sejam dEle, serão creditadas em nossa conta como pagamento por esta paz sabático, contanto que não as reivindiquemos como nossas; mas se os reivindicarmos, serão considerados servis e fora de lugar no sábado, como o texto nos lembra: 'o sétimo dia é um sábado para o Senhor, o teu Deus. Nesse dia não farás trabalho algum' (Deuteronômio 5:14). Também a este respeito, Deus nos lembra através do profeta Ezequiel que 'Também lhes dei os meus sábados como um sinal entre nós, para que soubessem que eu, o Senhor, fiz deles um povo santo' (20:12). Esta é a verdade que concretizaremos perfeitamente quando estivermos perfeitamente em repouso e percebermos perfeitamente que é Ele quem é Deus." (Agostinho, Cidade de Deus, 543-4)

Reflexão meditativa
Um povo infiel

“Venha, faça para nós deuses que nos conduzam, pois a esse Moisés, o homem que nos tirou do Egito, não sabemos o que lhe aconteceu.” (NVI-PT) (Êxodo 32:1)

Tenho certeza de que todos nós já lemos sobre o incidente do bezerro de ouro pela enésima vez, mas ainda ficamos surpresos com a velocidade, insensibilidade e vergonha com que o povo de Deus se afastou e se rebelou contra o Senhor. Ainda não consegui pensar num termo que descreva essa atitude adequadamente, embora Deus os tenha chamado de “povo obstinado". Até mesmo esse veredicto é suave demais para descrevê-los.

Essas eram as mesmas pessoas que tinham gemido incansavelmente a Deus sob o jugo dos egípcios até que seu clamor fosse ouvido.

Eram as mesmas pessoas que tinham testemunhado a luta entre o Senhor e o Faraó que resultou nas nove horríveis pragas que infligiram feridas a homens e animais na terra do Egito enquanto eles mesmos foram preservados.

Eram as mesmas pessoas que tinham testemunhado o terror da décima praga que matou todos os primogênitos no Egito e o lamento em todo o país enquanto eles mesmos foram preservados.

Eram as mesmas pessoas que tinham andado em terra firme pelo meio do Mar Vermelho e visto em primeira mão o afogamento do exército de Faraó.

Eram as mesmas pessoas que tinham visto a coluna de nuvem de dia e o fogo de noite que os tinham guiado dia e noite até eles chegarem ao Monte Sinai.

Eram as mesmas pessoas que, apenas 40 dias antes, tinham visto e ouvido os sons e visões da maravilhosa aparição do Senhor no Monte Sinai.

Eles sabiam quem os havia tirado do Egito.

Eles sabiam que Javé era o Deus sumamente poderoso.

Eles sabiam que Ele os tinha escolhido para serem o Seu próprio povo.

Eles sabiam que Ele era fiel para honrar a promessa que tinha feito aos seus antepassados e que também tinha um plano para eles: levá-los para a Terra Prometida e transformá-los numa nação de sacerdotes e povo santo.

No entanto, parece que um lapso de apenas 40 dias foi suficiente para eles se esquecerem de tudo isso—impossível! Como é possível explicar isso?

Bem, o fato de eles terem se rebelado naquelas circunstâncias foi uma demonstração poderosa e clara daquilo que não é a verdadeira fé no Senhor: a verdadeira fé não tem nada a ver com estar convencido da existência,  do poder e até mesmo do amor de Deus. A verdadeira fé no Senhor é a "obediência". Devido aos muitos milagres que tinha visto e continuava vendo diariamente, é impossível que o povo não estivesse convencido de que Deus é real, que Ele existe, que é poderoso e que Ele os amava; no entanto, desde o início eles não tiveram intenção alguma de obedecê-lo como seu Deus. A única coisa que queriam era que Ele lhes desse a liberdade da escravidão pela qual ansiavam; depois disso, queriam se libertar dEle também. Por isso, uma vez que eles perderam de vista Moisés por aproximadamente 40 dias, eles decidiram moldar um deus à sua própria imagem, não tanto para guiá-los, mas para segui-los e seus desejos.

Deus foi muito generoso com eles ao chamá-los "povo obstinado". Embora no título desta meditação eu os tenha rotulado de "incrédulos", talvez você queira pensar em sua própria descrição para pessoas como eles. No entanto, muitos cristãos de hoje não são muito diferentes dos antigos israelitas.

Reflexão meditativa
Compartilhar o coração de Deus

“Então o Senhor disse a Moisés: 'Desça, porque o seu povo, que você tirou do Egito, corrompeu-se' … Moisés, porém, suplicou ao Senhor, o seu Deus, clamando: 'Ó Senhor, por que se acenderia a tua ira contra o teu povo, que tiraste do Egito ... ?' ” (NVI-PT) (Êxodo 32:7, 11)

Por mais hediondo que tenha sido o crime cometido pelos israelitas ao formarem um bezerro de ouro para substituir o Senhor, esses eventos trouxeram à tona o melhor de Moisés, e talvez também do Senhor.

Ninguém culparia Deus por estar irado contra um povo que era tão rápido e propenso a se rebelar contra Ele. Ninguém culparia Moisés por estar totalmente revoltado com um povo que não se importava com o que poderia ter acontecido com ele. Mas não houve nenhuma indicação, nem em Deus, nem em Moisés, de que tivessem planos de abandonar o povo para sempre.

Nessa demonstração de ira contra o povo, Jeová disse algo que nunca tinha dito antes: ao falar com Moisés, Ele se referiu aos israelitas como “teu povo, que fizeste subir do Egito” e pediu a Moisés que o deixasse em paz para que sua ira se acendesse contra eles. (32:7,10)

Se eu fosse Moisés, com certeza teria desafiado Jeová sobre quem realmente tinha feito o povo "subir do Egito"! Não havia dúvida de que o Senhor tinha feito isso, e que eles eram o Seu povo. Mas Moisés não desafiou o Senhor com respeito a isso. Além disso, se eu fosse Moisés, teria dito ao Senhor: "Eu O avisei!"

É impressionante notar que Moisés já tinha chegado a compartilhar o coração de Deus, abraçando como seu este povo tão indigno, até mesmo neste momento sumamente desanimador.

E quando Deus pediu a Moisés que o deixasse, em vez de castigar o povo imediatamente, Ele esperou a resposta de Moisés, ou melhor, Ele decidiu testar o coração de Moisés para ver se ele tinha abraçado o povo de Deus como seu.

E Deus tinha cumprido o esse propósito nele.

Embora Moisés lembrasse a Deus que o povo era Seu, ele não contestou que também era o seu próprio povo. E depois disso ele começou a interceder em favor de seu povo!

Não há dúvida de que os quarenta dias e quarenta noites do encontro de Moisés com o Senhor o tinham transformado completamente. Ele tinha chegado a conhecer o seu Deus pessoalmente. Ele tinha chegado a entender e compartilhar o coração de Deus.

É disso que se trata ser um líder da casa de Deus—não de simplesmente cumprir os deveres de forma eficaz; não de simplesmente ser obediente à ordem de Deus; trata-se de entender e compartilhar o coração que Deus tem para com o seu Seu povo, sendo parte de Seu povo.

Reflexão meditativa
Um conto de dois líderes

"Então eu [Aarão] lhes disse: ... 'O povo trouxe-me o ouro, eu o joguei no fogo e surgiu esse bezerro!' " (NVI-PT) (Êxodo 32:24)

É impossível não rir da resposta de Arão de que a única coisa que ele tinha feito foi juntar os artigos de ouro do povo e “saiu esse bezerro”. Isso foi uma total negação de sua responsabilidade. Não havia remorso, nem contrição, e com certeza nenhum arrependimento. Na verdade, eu me pergunto por que Deus continuou a usar Arão; mas Deus é um Deus de segundas oportunidades!

Por mais impensáveis que tenham sido suas ações, podemos entender que sua motivação (em parte) teria sido aproveitar a oportunidade para usurpar a liderança de Moisés. Como sabemos, Arão tinha inveja de Moisés porque ele sempre era a pessoa com quem Deus falava e a quem dava ordens. Embora Arão sempre tivesse estado ao lado de Moisés, seja ao desafiar Faraó ou falar com o povo, ele sabia que não tinha a mesma autoridade e que não era tão respeitado pelo povo. Enquanto Moisés estava fora durante esses 40 dias e noites (e tenho certeza de que Arão sabia no fundo do coração que Moisés estava são e salvo com o Senhor), Aarão aproveitou a oportunidade para tomar seu lugar como "o chefe". Afinal, Moisés nunca tinha escutado o povo, e agora ele tinha a oportunidade de ser o “líder amigo o povo” e ter o povo ao seu lado, mesmo que Moisés reaparecesse mais tarde. Como sabemos, sua tentativa fracassada de usurpar a liderança não o impediu de tentar de novo em Números 12, quando desafiou a liderança de Moisés novamente.

Pelo contrário, o caráter altruísta de Moisés foi completamente revelada por este mesmo incidente, quando Deus, cheio de ira, fez a Moisés a proposta de fazer dele uma grande nação (Êxodo 32:10). Em outras palavras, Moisés recebeu uma oportunidade única na vida: tomar o lugar de Abraão e ser abençoado como uma grande nação. Que honra, que oportunidade! Mas ele a rejeitou de forma contundente! Moisés nunca quis ser grande, não obstante sua educação e liderança incomparáveis. Ele realmente tinha se tornado um líder piedoso—um líder que se preocupava somente com a glória de Deus, e não a sua. Quão impactante é este conto de dois líderes! Quão impactante é este conto de dois irmãos!