Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Que privilégio assombroso!

“Disse ainda o Senhor a Arão: 'Você não terá herança na terra deles, nem terá porção entre eles; eu sou a sua porção e a sua herança entre os israelitas'.” (NVI-PT) (Números 18:20)

Já lemos num capítulo anterior (16) que alguns dos levitas, liderados por Coré, cobiçaram o sacerdócio que pertencia exclusivamente a Arão (e seus filhos). À primeira vista, parece que o que eles cobiçaram foi o mais sagrado dos privilégios, a autorização de se aproximar de Deus no santuário e servir a Jeová em nome do povo. Mas sabemos que o que eles realmente desejavam era receber honra dos homens e não de Deus. No entanto, será que o sacerdócio era realmente tão glamoroso quanto eles pensavam?

Você consegue imaginar como o sacerdote ou algum membro de sua família (sua esposa ou filho) teria se sentido ao entrar na Terra Prometida e ver como todos os outros israelitas começavam a plantar suas próprias vinhas e adquirir suas próprias casas, terras, propriedades e outros bens, sabendo que eles não receberiam nada, salvo a porção das ofertas e alguns dos dízimos (e isso somente se o povo realmente desse os dízimos). Como esses sacerdotes e suas famílias teriam se sentido?

A realidade é que esse tipo de sacerdócio, do começo ao fim, é uma vida de submissão e fé: submissão ao mandamento e chamado do Senhor, e fé em que Deus realmente é “sua porção e a sua herança”, que possui-Lo é muito melhor do que possuir casas, terras e bens materiais.

Em primeiro lugar, tais casas, terras e bens materiais na verdade não são permanentes. Salomão o explicou bem: “Que grande inutilidade! Nada faz sentido” (Eclesiastes 1:2). Isso significa que todas essas coisas são como um vapor, realmente são temporários. Ninguém pode levar nenhuma de suas casas, terras ou investimentos para o túmulo.

Além disso, as propriedades podem perder seu valor, as casas podem ser destruídas num incêndio e os investimentos podem se depreciar da noite para o dia. Isso é algo que entendemos muito bem. Mas os sacerdotes, cuja herança não era propriedades ou bens materiais, não tinham essas mesmas preocupações. Uma vez que Deus era sua herança, além de desfrutarem do maravilhoso cuidado do Deus Criador, que é onipotente, onisciente e onipresente, receberiam uma herança eterna, Deus mesmo!

Isso descreve os sacerdotes da antiguidade, e isso também descreve todos aqueles que têm sido chamados por Deus para serem ministros do evangelho em tempo integral!

Reflexão meditativa
A morte e a impureza

“Quem tocar num cadáver humano e não se purificar, contamina o tabernáculo do Senhor e será eliminado de Israel. Ficará impuro porque a água da purificação não foi derramada sobre ele; sua impureza permanece sobre ele.” (NVI-PT) (Números 19:13)

À primeira vista, as normas rígidas que regiam o tratamento daqueles que tinham contato com os mortos faziam sentido prático, uma vez que garantiam que as doenças que poderiam ser transmitidas pelos mortos não se espalhassem pela comunidade. O foco, porém, das normas em Números 19 é inteiramente a santidade, a fim de que o povo não contaminasse “o tabernáculo do Senhor" (19:13).

A mensagem muito clara é que existe um vínculo entre a morte e o pecado, como declara Romanos 6:23, “o salário do pecado é a morte”. Cada pessoa que morre, além de ser um forte lembrete do pecado, é também uma manifestação da realidade do pecado dentro dela, a qual levou à sua morte (Gn 3:19).

Enquanto as normas de Números 19 tratam da purificação de uma pessoa que, devido ao seu contato com um cadáver, foi manchada pelo pecado, a "preparação" da "água da purificação" profetiza a solução permanente para a purificação do pecado humano: a novilha vermelha sem defeito e sem mancha (um símbolo da impecabilidade) que devia ser usada no sacrifício, sobre a qual nunca tinha sido colocada uma canga (um símbolo de que não tinha feridas ocultas), simboliza o nosso Senhor Jesus Cristo, que é totalmente livre do pecado. Foi Ele quem tomou o nosso lugar na cruz e fez a purificação total e definitiva de todos os pecadores que quiserem crer nEle; daí a gloriosa proclamação em Romanos 6:23: "Pois o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor."

Reflexão meditativa
Moisés bateu na rocha

"Como vocês não confiaram em mim para honrar minha santidade à vista dos israelitas, vocês não conduzirão esta comunidade para a terra que lhes dou." (NVI-PT) (Números 20:12)

A rebelião do povo em Meribá privou Moisés da oportunidade de ver o fruto de seu trabalho, quer dizer, de pôr o pé na Terra Prometida. De todas as ações de sua vida, esta deve ter sido a que mais lhe causou mais remorso; também nos mostra o caráter grave de não honrar a Deus.

Não afirmo ter nenhum entendimento especial sobre qual das ações específicas de Moisés (e Arão) realmente resultou na repreensão: "Como vocês não confiaram em mim para honrar minha santidade à vista dos israelitas” (20:12). Todas as possibilidades (e mais) já têm sido expressas por comentaristas ao longo dos últimos milhares de anos. Eu simplesmente gostaria de refletir com você sobre isso com base nas três referências ao incidente no resto das escrituras:

Salmo 106:32-33

“Indignaram-no também junto às águas da contenda, de sorte que sucedeu mal a Moisés, por causa deles; porque irritaram o seu espírito, de modo que falou imprudentemente com seus lábios.” (ARC)

O salmista salienta que as palavras "imprudentes" que saíram da boca de Moisés foram a causa de seus problemas. Estas foram suas palavras: "Escutem, rebeldes, será que teremos que tirar água desta rocha para lhes dar?” (20:10).

As palavras foram imprudentes, uma vez que Moisés e Aarão estavam extremamente fartos daquele povo que nada tinha aprendido ao longo de seus 40 anos no deserto e que estava repetindo o mesmo erro que havia cometido 38 anos antes (Êxodo 17). Moisés já tinha quase 120 anos, e a maioria dos que tinham 20 anos ou mais quando o seguiram para fora do Egito já estavam mortos. Por uns poucos momentos, Moses perdeu a calma diante dessa nova geração mais jovem. No entanto, ele disse algo que não era apropriado para um líder piedoso, uma vez que o povo sempre tinha pertencido a Deus, e nunca a ele! Nenhuma parte da missão do êxodo tinha acontecido por causa de Moisés, mas por causa de Deus. Independentemente do que ele quis dizer com a frase “será que teremos que tirar água” (NVI-PT), o foco nunca deve estar em “nós”, mas em Deus. O povo nunca esperou que Moisés ou Arão lhes desse água; sua queixa, como sempre, foi dirigida contra Deus. Moisés desonrou a Deus quando ele mesmo decidiu se envolver no assunto.

Números 27:14 e 20:24

"Pois, quando a comunidade se rebelou nas águas do deserto de Zim, vocês dois desobedeceram à minha ordem de honrar minha santidade perante eles ... vocês dois se rebelaram contra a minha ordem junto às águas de Meribá"

Quando Moisés e Arão estavam prestes a morrer, Deus os lembrou da razão pela qual eles não poderiam entrar na Terra Prometida; ao fazer isso, Ele também salientou o fato de que tanto Moisés quanto Arão “desobedeceram” e “rebelaram contra” Sua ordem. A ordem de Deus tinha sido esta: “Pegue a vara, e com o seu irmão Arão reúna a comunidade e diante desta fale àquela rocha, e ela verterá água” (NVI-PT) (20:8).

A vara provavelmente era a mesma que Moisés tinha usado para abrir o Mar Vermelho e bater na rocha para tirar água 38 anos antes. No entanto, a razão pela qual ele devia levar a vara era “ajuntar a congregação”. Assim, Moisés lhes mostraria que ele estava agindo com a autoridade de Deus; o único que ele tinha que fazer era falar com a rocha. Como sabemos, além de deixar as palavras imprudentes saírem de seus lábios, Moisés também bateu na rocha duas vezes com a vara — algo que claramente não foi parte do mandamento de Deus.

Alguns comentaristas o consideram um pecado de raiva e violência, enquanto outros salientam que (uma vez que a pedra simboliza Cristo - 1 Coríntios 10:4) seu pecado foi golpear Cristo duas vezes com sua vara.

Independentemente da ação específica, as ações de Moisés como conjunto revelam que ele não cumpriu o que lhe fora ordenado. Ele não seguiu exatamente o que Deus lhe ordenara; assim, ele desonrou a Deus. Cada vez que agimos por conta própria, desonramos a Deus!

Números 20:12

"Como vocês não confiaram em mim para honrar minha santidade à vista dos israelitas ..." (NVI-PT)

Finalmente, estas são as palavras exatas que foram registradas imediatamente após as ações de Moisés e Arão na rocha. Nelas, Deus nos diz que eles não tinham confiado nEle o suficiente. Não faço ideia se o que manifestou essa falta de confiança foram as palavras precipitadas ou o golpe com a vara; porém, se houve falta de confiança, começou no momento em que o povo começou a reclamar. Em outras palavras, a falta de confiança de Moisés e Aarão permeou toda a cena. Se isso foi realmente o que aconteceu, parece que os 40 anos liderando um grupo de pessoas tão rebeldes tinham desgastado os dois líderes. Estavam cansados de suas intermináveis reclamações; por isso os chamaram de "rebeldes!".

Foi o cansaço? Foi o desgaste? O cansaço que vem de um corpo velho e exausto? Independentemente do que o chamamos, ele pode trazer à tona o pior nas pessoas, até mesmo em Moisés, a pessoa mais humilde, levando-o a focar a si mesmo e tirar os olhos do Deus fiel em quem sempre tinha confiado.

Reflexão meditativa
Aarão serviu sua geração

"...E Arão morreu no alto do monte ... toda a nação de Israel pranteou por ele durante trinta dias." (NVI-PT) (Números 20:28-29)

Embora Arão e Moisés com frequência sejam mencionados juntos na Bíblia, eles eram muito diferentes em muitos aspectos.

Sua criação foi bem diferente: Arão, três anos mais velho que Moisés, evitou ser morto pelo faraó quando bebê, presumivelmente porque nasceu antes de o decreto real ser promulgado. Assim, enquanto Moisés crescia na corte de Faraó, Arão teve uma infância mais humilde; no entanto, Arão teria beneficiado da herança e influência religiosa de seus pais.

Quando já eram adultos, parece que Arão tinha se tornado um líder e tinha talento para falar (Êxodo 4:14). No entanto, ele não tinha passado pela experiência de “despojamento” que Moisés experimentou no deserto, onde Deus o despojou completamente de seu antigo orgulho, ambição e auto-suficiência—essa experiência foi o que realmente qualificou Moisés para ser um servo do Senhor. No entanto, devido ao seu dom, Arão podia ser um ótimo assistente para Moisés na importante missão do Êxodo.

Aprendemos, infelizmente, que sua falta de preparação espiritual o levou a ceder à multidão e fazer um bezerro de ouro enquanto Moisés estava a sós com Deus no Monte Sinai (Êxodo 32). No entanto, devido ao perdão de Deus, ele e seus filhos assumiriam o sacerdócio santíssimo, servindo a Deus no Tabernáculo.

Possivelmente devido à influência de sua irmã Miriã, Arão não ficou satisfeito com essa honra e escolheu desafiar a liderança de Moisés (Nm. 12), muito embora ele soubesse muito bem que tudo o que ele tinha se tornado e o que tinha realizado era devido ao seu relacionamento com Moisés e à vontade soberana de Deus.

No entanto, acredito que o terrível incidente de Corá (Número 16) além de lhe dar uma prova do próprio veneno, também lhe ajudou a entender que ser um líder espiritual não significava ter poder, autoridade e glória humanas, mas ser encarregado de uma missão sagrada que só Deus pode conferir àqueles que Ele escolhe, um cargo que não deve ser cobiçado, mas aceitado com temor e tremor.

Apesar de ele não ter sido autorizado a entrar na Terra Prometida, e a pesar de todas as suas falhas e fracassos, Arão cresceu ao longo de seus 38 anos no deserto até ele poder realmente apoiar Moisés. Em certo sentido, Aarão foi de fato um presente de Deus a Moisés: ele foi seu irmão, seu ajudante e seu confidente.

Reflexão meditativa
Porque Deus amou o mundo de tal maneira!

“Faça uma serpente e coloque-a no alto de um poste; quem for mordido e olhar para ela viverá.” (NVI-PT) (Números 21:8)

É interessante notar que Jesus usou este evento antigo para falar sobre a salvação que Ele proporcionaria para salvar o mundo em sua conversa com Nicodemos sobre a necessidade de nascer de novo para entrar no Reino de Deus (Jo 3:1-15). Mais precisamente, Jesus disse: “E, como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado” (NVI-PT) (João 3:14).

O uso da cura proporcionada por esta “serpente de bronze” como símbolo para se referir à Sua obra de salvação na cruz é de fato muito apropriado, pelas seguintes razões:

1. Somos todos pecadores obstinados- Talvez fiquemos surpresos ao ver que os israelitas repetiram o mesmo pecado que tinham cometido em Números 11:33, por causa do qual muitos tinham morrido de uma praga. Não podemos deixar de perguntar: "Será que eles não aprenderam a lição?". A triste realidade é que todos nós cometemos os mesmos pecados repetidamente, assim como os israelitas. Isso não quer dizer necessariamente que não estejamos conscientes de que estamos pecando contra Deus. Como o apóstolo Paulo salienta: “Sei que nada de bom habita em mim, isto é, em minha carne. Porque tenho o desejo de fazer o que é bom, mas não consigo realizá-lo” (Romanos 7:18).

2. Fomos todos mordidos pela serpente- Embora os israelitas tenham sido mordidos por serpentes venenosas no deserto, e a consequência foi a morte, nós sabemos que o que realmente lhes trouxe o pecado e a morte foi a serpente no Jardim do Éden (Gn. 3). Essa "antiga serpente" continua a atrair e mergulhar o mundo no pecado, e "o salário do pecado é a morte" (Rm 6:23), até mesmo a morte eterna.

3. O poste, a cruz- A segunda parte de Romanos 6:23 afirma o seguinte: "mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor". Assim como foi necessário levantar a serpente de bronze no poste para que as pessoas olhassem para ela e vivessem, também foi necessário que Cristo fosse levantado na cruz. Enquanto a serpente de bronze era um símbolo das picadas de serpente que o povo sofreu, Jesus Cristo, o Filho do Homem, tomou sobre si os pecados do mundo, e com Sua morte tornou-se o sacrifício expiatório que tira o pecado do mundo.

4. A salvação pela fé- Por mais grave que fosse o pecado das pessoas, o caminho para a vida era muito simples — bastava olhar e viver, mas precisavam ter fé em Deus e crer em seu caminho de salvação. Expressavam sua fé saindo de onde jaziam doentes para olhar para a serpente de bronze no poste. Nosso caminho de salvação também é muito simples, basta olhar para Jesus Cristo para a nossa salvação; ainda exige fé, a qual é expressa na admissão e confissão do nosso pecado e nosso reconhecimento de Jesus como nosso Senhor e Salvador.

É difícil saber qual destes foi mais doloroso e triste para Deus: ver o pecado do povo de Israel e o nosso, ou ver Seu Filho levantado na cruz!

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (ARC) (João 3:16)

Reflexão meditativa
Um medo saudável

“Mas o Senhor disse a Moisés: 'Não tenha medo dele, pois eu o entreguei a você, juntamente com todo o seu exército e com a sua terra. Você fará com ele o que fez com Seom, rei dos amorreus, que habitava em Hesbom'." (NVI-PT) (Números 21:34)

Você já deve ter ouvido o seguinte ditado: "A única coisa que devemos temer é o próprio medo". Esse ditado tem sido atribuído ao presidente Roosevelt em seu famoso discurso de posse, no qual ele disse as seguintes palavras:

“Portanto, antes de mais nada, deixe-me afirmar minha firme convicção de que a única coisa que devemos temer é... o próprio medo – um terror sem nome, irracional e injustificado que paralisa os esforços necessários para transformar uma retirada num avanço. Em todas as horas sombrias da vida de nossa nação, uma liderança franca e vigorosa tem sido recebida com compreensão e apoio pelo próprio povo; isso é essencial para a vitória. E estou convencido de que, mais uma vez, vocês darão esse mesmo apoio aos líderes nestes dias decisivos."

No entanto, eu acho que é necessário ter medo — um medo que eu chamo de medo saudável.

Um medo saudável não ignora o perigo e as dificuldades da situação que enfrentamos ou estamos prestes a enfrentar. Portanto, esse medo não é um “terror sem nome, irracional e injustificado”. Mas apesar de ele estar ciente da realidade da situação, o medo saudável nos leva a fixar os olhos no Senhor e buscar a Sua sabedoria, força e, finalmente, libertação.

Ainda valorizo o sentimento de “temor e tremor” que senti na primeira vez que fiquei de pé atrás do púlpito e preguei. Embora o medo fosse genuíno, ele tinha me impulsionado a fazer uma preparação séria e diligente; no entanto, mais importante, também me levou a depender totalmente de Deus e confiar nEle. Às vezes, o que me leva a ser pretensioso e confiar na minha própria preparação e habilidade é a ausência desse sentimento de “temor e tremor”. Assim, o “desastre” ocasional é sempre uma bênção disfarçada, uma vez que serve para me lembrar que, de vez em quando, ainda preciso de uma dose saudável de medo.

Reflexão meditativa
A vontade de Deus

“E o Anjo do Senhor lhe perguntou: 'Por que você bateu três vezes em sua jumenta? Eu vim aqui para impedi-lo de prosseguir porque o seu caminho me desagrada'.” (NVI-PT) (Números 22:32)

Embora “desde os tempos mais remotos, tem havido opiniões divergentes quanto ao personagem de Balaão” (K&D, 759), a própria Bíblia já nos deu muitas informações sobre quem ele era.

Números 24:1 diz: "Quando Balaão viu que agradava ao Senhor abençoar Israel, não recorreu à magia como nas outras vezes..." (NVI-PT). Em outras palavras, ele era um adivinho que tinha alcançado muito sucesso como feiticeiro na Mesopotâmia; como feiticeiro, ele teria consultado todo tipo de espíritos, salvo Javé. Sua fama também é um sinal de que Balaão permitia que espíritos malignos realizassem magia através dele, e o fazia com bastante sucesso.

Ele sem dúvida teria ouvido sobra a fama de Javé, assim como o povo de Jericó também tinha ouvido falar dEle (vide as palavras de Raabe em Js 2:9-10). Portanto, Balaão sabia que para ele poder receber a grande recompensa de Balaque e amaldiçoar com sucesso os israelitas, ele precisaria da ajuda deste Deus de Israel, Javé, o único que podia fazer isso acontecer. Foi por isso que ele consultou Javé. Ele deve ter ficado muito surpreso quando Javé lhe respondeu, pois é óbvio que ele nunca O havia consultado antes como feiticeiro.

A resposta de Yahweh foi clara e definitiva: "Você não poderá amaldiçoar este povo, porque é povo abençoado" (22:12). Embora Balaão realmente não conhecesse a Deus, ele era inteligente o suficiente para não ofender nenhum espírito, muito menos Javé. Portanto, ele obedeceu.

No entanto, quando Balaque enviou oficiais mais importantes para vê-lo e lhe prometeu ainda mais prata e ouro, seu ego inflado e ganância tomaram o controle, levando-o a consultar Javé pela segunda vez.

Isso acabou sendo o pior erro de sua vida. Deus já tinha dado Sua resposta; não havia necessidade de consultá-Lo novamente. O fato de ele ter perguntado uma segunda vez mostra que ele realmente não tinha gostado da resposta de Deus; a realidade é esta: se Deus tivesse dado outra resposta negativa, Balaão teria pedido uma terceira vez, e uma quarta, e finalmente teria acabado fazendo o que ele mesmo queria, fosse qual fosse a resposta de Deus. Em outras palavras, ele já tinha tomado a sua decisão. Portanto, o fato de Deus lhe ter dado permissão para ir é um sinal de que já tinha desistido de tratar com ele.

Isso é, de fato, uma advertência severa para todos nós.

Assim como neste incidente da maldição do povo de Deus, a vontade de Deus é clara para nós. Balaão nem precisava consultá-Lo sobre isso; ele já deveria ter entendido a resposta. As Escrituras nos dão instruções claras sobre a vontade de Deus em questões de certo e errado. Os Dez Mandamentos transmitem a vontade de Deus em termos inequívocos, e o Senhor resume a essência desses Mandamentos com as seguintes palavras: “...'Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento'. Este é o primeiro e maior mandamento. E o segundo é semelhante a ele: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo' ” (Mateus 22:37-39).

Mesmo nas chamadas "áreas cinzentas", se tivermos uma consciência limpa e um espírito obediente, com certeza seremos capazes de discernir a vontade de Deus, e muitas vezes "a paz de Cristo" (Cl 3:15) e a Palavra de Deus (Sl 119:105) se unirão para nos guiar em Seu caminho.