Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Um corpo em Cristo

"O Senhor disse a Moisés: 'Ordene aos israelitas e diga-lhes: "Tenham o cuidado de apresentar-me na época designada a comida para as minhas ofertas preparadas no fogo, como um aroma que me seja agradável".' " (NVI-PT) (Números 28:1-2)

Não fui criado nas tradições litúrgicas da Igreja Cristã, e os únicos feriados cristãos que celebrei nos primeiros anos de minha fé foram a Páscoa e o Natal. No entanto, à medida que comecei a seguir mais de perto o calendário litúrgico da Igreja Cristã, aprendi a valorizar minha caminhada espiritual com o Senhor de uma nova maneira; agora ela está mais sintonizada com o ritmo de vida de outros cristãos ao meu redor. Aliás, entendi que minha fé não é só uma fé pessoal, mas uma fé comunitária, como Deus a projetou.

Os capítulos 28-29 de Números confirmam os desejos de Deus para Seu povo a esse respeito, pois Ele estabelece o calendário litúrgico anual de todos os festivais/festas públicas de Israel "Além dos votos que fizerem e das ofertas voluntárias" (Nm 29:39), os quais seriam de caráter pessoal. Algumas dessas festas exigiam uma assembléia sagrada (por exemplo, 28:18, 25, 26; 29:1, 7, 12), enquanto outras, como as ofertas diárias, eram simplesmente oferecidas pelos sacerdotes em nome da comunidade inteira; no entanto, mesmo nestas últimas, o povo estava envolvido como um só povo que apresentava seus sacrifícios a Jeová.

Foi por isso que esta ordem foi dada não só a Moisés e aos sacerdotes, mas "aos israelitas" (Nm 28:1). Embora nossa entrada na fé em Cristo seja uma experiência pessoal, uma vez dentro, somos parte de um só povo—o povo de Deus; o apóstolo Paulo usa o termo “um só corpo” para transmitir essa realidade (1 Coríntios 12).

Reflexão meditativa
A essência de guardar os dias de festa

"Tenham o cuidado de apresentar-me na época designada a comida para as minhas ofertas preparadas no fogo, como um aroma que me seja agradável ... No décimo quinto dia desse mês haverá uma festa; durante sete dias comam pão sem fermento. No primeiro dia convoquem uma santa assembléia e não façam trabalho algum.” (NVI-PT) (Números 28:2, 17-18).

Em suas reflexões sobre os vários dias de festa que o Senhor ordenou que o povo observasse, Ambrósio, bispo de Milão (ca. 340 – 4 de abril de 397), diz o seguinte:

“Este sacrifício é com certeza completo e perfeito, como o Senhor nos diz quando afirma que as ofertas e contribuições são Suas: 'Vocês me oferecerão uma oblação nos meus dias de festa', sem poupar nada ou guardar nada para si; vocês devem oferecer um sacrifício completo, pleno e perfeito. Entende-se que a expressão 'dia de festa' se refere ao Dia do Senhor, um momento apropriado para atos de perfeita virtude. Tais atos são aperfeiçoados quando nossas almas sufocam as ansiedades deste mundo e as tentações da carne numa luta vitoriosa contra o hedonismo, de tal forma que a alma é libertada do mundo e dedicada a Deus, sem se desviar nem um pouco do caminho de boas intenções, deixando de lado todas as distrações, sejam elas de prazer ou de trabalho. Os sábios—e ninguém mais—celebram este feriado com a devida solenidade." (ACCS, III, Caim e Abel, Livro 2, cap. 2.8)

Reflexão meditativa
A alegria que vem da expiação

“No décimo dia desse sétimo mês convoquem uma santa assembléia. Vocês se humilharão e não farão trabalho algum ... No décimo quinto dia do sétimo mês convoquem uma santa assembléia e não façam trabalho algum. Celebrem uma festa ao Senhor durante sete dias." (NVI-PT) (Números 29:7, 12)

Ao lermos Números 29, compreendemos a importância do sétimo mês no calendário litúrgico de Israel, começando no primeiro dia, que também era a Festa das Trombetas, continuando com o décimo dia, o Dia da Expiação, e terminando com os 7 dias (que na verdade eram 8) da celebração extravagante da Festa dos Tabernáculos.

É óbvio que as trombetas eram usadas para convocar o povo a uma assembléia. Parece que a Festa das Trombetas (que começava com um toque de trombeta) chamava o povo a se preparar para as duas festas que se seguiam mais tarde no mês—o Dia da Expiação e a Festa dos Tabernáculos.

Sabemos quão importante era o Dia da Expiação (observada no décimo dia do mês), no qual o Sumo Sacerdote, vestido com todas as vestes pontifícias, penetrava o véu, aproximando-se do "Lugar Santíssimo" com o sangue do animal; ele só fazia isso uma vez por ano para expiar os pecados do povo. Era um evento tão solene que o povo, arrependido, tinha que “afligir-se” ou “humilhar-se” (29:7).

No entanto, uma vez expiados os seus pecados, 7 dias depois, no dia 15 do mês, toda essa tristeza se transformava em alegria com a celebração da Festa da Colheita, que durava 8 dias. O povo construía tendas, barracos ou estruturas temporárias onde moravam para recordar seus 40 anos de peregrinação no deserto. As ofertas públicas que eram feitas nesta festa excediam em muito as de qualquer outra, o que fazia dela a principal festa do ano—o número de carneiros e cordeiros era o dobro do número oferecido na Páscoa e na festa de Pentecostes, enquanto o número de bois era cinco vezes maior.

Isso nos lembra de forma poderosa de quão perfeito é o perdão de Deus. Quando nosso arrependimento é sincero, o desejo de Deus é nos encher de alegria— uma alegria imensa, uma alegria que transborda.

Reflexão meditativa
A culpa dos votos não cumpridos

"Mas, se o seu marido a proibir quando o souber, anulará o voto que a obriga ou a promessa precipitada pela qual ela se obrigou, e o Senhor a livrará." (NVI-PT) (Números 30:8)

Levítico 27 trata extensivamente dos diversos aspectos de fazer votos ao Senhor, e o resto das Escrituras nos lembram muitas vezes da seriedade de fazer votos ao Senhor e do dever de cumpri-los (por exemplo, Ec. 5:4-7). Portanto, pode-se perguntar por que o Senhor teria escolhido dar normas adicionais que governavam os votos feitos especificamente por mulheres.

Embora os homens e mulheres modernos busquem desafiar o ensino bíblico da ordem da criação de Deus, que ensina que o homem foi estabelecido como cabeça da família, qualquer interpretação honesta das Escrituras nos leva a essa conclusão, afirmada claramente por Paulo em 1 Coríntios 11:2-16. No entanto, essas disposições em Números 30 nos revelam claramente que, na prática, ser “cabeça” acarreta grandes responsabilidades, e também pode ser abusado.

Esta passagem reconhece que uma mulher podia ser impedida de cumprir um voto (seja negativo ou positivo) que queria fazer ou que já havia feito ao Senhor, seja pelo pai ou pelo marido. Essas provisões serviam para liberá-la de sua responsabilidade, para que ela não tivesse nenhum sentimento de culpa pelo resto da vida.

Ao mesmo tempo, esta passagem "autoriza" a mulher a fazer e cumprir seu voto ao Senhor, mesmo que o pai ou marido não lhe desse nenhum consentimento verbal; seu silêncio seria seu consentimento.

Este trecho também protegia a mulher, caso seu marido que inicialmente tinha guardado silêncio procurasse mais tarde anular seu voto. Nesse caso, "ele sofrerá as conseqüências de sua iniqüidade" (30:15).

É certo que as mulheres que viviam neste contexto no Velho Testamento não eram livres para fazer e cumprir os votos como desejavam. No entanto, em última análise, Deus é um Deus que examina o coração. O que realmente contava era seu desejo de fazer um voto e sua disposição de cumpri-lo.

Reflexão meditativa
O mandamento de matar todos os homens

"Lutaram então contra Midiã, conforme o Senhor tinha ordenado a Moisés, e mataram todos os homens." (NVI-PT) (Números 31:7)

Embora a Bíblia afirme que os israelitas mataram todos os homens em Midiã, como o Senhor lhes tinha ordenado, é importante entender que os midianitas tinham laços com muitos outros povos do Velho Testamento—os ismaelitas, os moabitas, os amalequitas, etc. Aqueles que morreram na batalha de Números 31 provavelmente tinham laços familiares com os moabitas, e os midianitas de outras regiões continuariam causando problemas para Israel (vide Juízes 6-8).

No entanto, a ordem de Deus de matar todos os homens nessa batalha parece incompatível com o caráter de Javé. Gostaria de compartilhar brevemente a seguinte reflexão de Timothy Ashley a esse respeito:

“É evidente que sua lei tinha sido dada para o reino de Deus, que tinha assumido a forma de uma nação (Israel), que esse reino estava destinado a ser uma teocracia e que essa teocracia devia existir no Antigo Oriente. Em primeiro lugar, para os cristãos, o reino de Deus não é mais uma entidade nacional; caso contrário, o NT seria um documento sem sentido. Em vez disso, o reino agora se estende além de qualquer fronteira nacional e inclui todos aqueles que aceitam o senhorio de Cristo. Segundo, embora o reino como tal continua sendo uma teocracia, o sucessor de Israel é a igreja, e não uma entidade nacional (Gálatas 6:16; 1 Pedro 2:9-10). Nenhuma nação tem o direito automático de se apropriar dessas regras para a guerra e aplicá-las a si mesma, como se fosse a sucessora da missão de Israel. Terceiro, o mundo moderno, que tem suficiente poder para aniquilar o planeta várias vezes, é muito diferente do mundo do Antigo Oriente, com sua capacidade limitada de destruição humana."
(NICOT, Números , 590)

Reflexão meditativa
O arrependimento instantâneo

“Por isso trouxemos como oferta ao Senhor os artigos de ouro dos quais cada um de nós se apossou—braceletes, pulseiras, anéis-selo, brincos e colares—para fazer propiciação por nós perante o Senhor." (NVI-PT) (Números 31:50)

Ao ler o livro de Números, é impossível não ficar com a impressão de que os israelitas eram de fato uma “raça de pecadores” (32:14) que estavam determinados a se rebelar contra o Senhor. Portanto, quando li sobre como derrotaram os midianitas, matando todos os seus reis, junto com "todos os homens" e até mesmo Balaão, o feiticeiro, imediatamente fiquei espantado pelas seguintes palavras: "Os israelitas capturaram as mulheres midianitas" (31:9). Senti imediatamente que haveria problemas. Essas não eram as mesmas mulheres que os tinham desviado? Eles não estavam colocando a si mesmos no perigo de voltar ao pecado?

Pouco depois de eu pensar isso, li que Moisés se enfureceu com eles, acusando-os desses mesmos pecados! (31:15-19)

Com certeza, sua única opção foi obedecer à ordem de Moisés de matar todas as mulheres também, salvo aquelas que nunca tinham dormido com um homem (31:17-18).

Minha única dúvida era esta: esses homens realmente se arrependeram de seus pecados? E essa pergunta foi respondida claramente  quando li sobre suas ações quando foram a Moisés, dizendo: "Por isso trouxemos como oferta ao Senhor os artigos de ouro dos quais cada um de nós se apossou: braceletes, pulseiras, anéis-selo, brincos e colares; para fazer propiciação por nós perante o Senhor” (31:50).

É claro que essa não foi uma oferta de ação de graças, embora eles sem dúvida estivessem agradecidos que não faltava nenhum dos soldados (31:49). Eles deixaram claro que seu propósito era fazer expiação por seu pecado, uma referência ao pecado pelo qual Moisés os havia repreendido. Em outras palavras, eles realmente lamantavam suas ações e tinham se arrependido.

No entanto, a menção da expiação também pode ser uma referência ao censo. Deus tinha estipulado que cada vez que o povo fizesse um censo, devia “pagar ao Senhor um preço pelo resgate por sua vida quando for contado” (Êxodo 30:12). Uma vez que nenhum pagamento de resgate ao Senhor é mencionado no censo registrado em Números 26, é possível que outro propósito da oferta de todos os artigos de ouro (que tinham saqueado) foi satisfazer esse resgate estipulado.

Reflexão meditativa
Deus não é legalista!

“E acrescentaram: 'Se podemos contar com o favor de vocês, deixem que essa terra seja dada a estes seus servos como herança. Não nos façam atravessar o Jordão'.” (NVI-PT) (Números 32:5)

À primeira vista, a chegada dos rubenitas e gaditas para pedir autorização para permanecerem no lado leste do Jordão em vez de acompanhar as outras tribos até a Terra Prometida foi totalmente ultrajante e impensável:

- Isso não foi uma flagrante violação da palavra de Deus, uma vez que "a definição dada consistentemente na Bíblia da terra de Canaã (a Terra Prometida), a região se limitava ao território a oeste do rio Jordão" (NICOT, Números, 606)? (vide também Gênesis 12:5; 23:2, 19; 35:6; 48:3, 7; 49:30, etc.)

- A julgar pelas populações masculinas adultas dessas duas tribos (43.730 e 40.500, de acordo com Nm 26:7, 18) elas sem dúvida não eram as maiores das 12 tribos; portanto, seus rebanhos e gado também não teriam sido maiores que os das outras tribos.

- Com certeza, quarenta anos era muito tempo para ter vagado no deserto; no entanto, que direito tinham suas mulheres e crianças de ter o privilégio de descansar antes que as outras tribos?

Moisés (e, por conseguinte, o resto do povo de Israel) teria razão em ficar zangado ao escutar seu pedido. No entanto, o resultado foi que não só Moisés, mas também o resto do povo de Israel deram seu consentimento. Este incidente nos mostra o seguinte:

- Deus não é um Deus legalista cujo único interesse é fazer cumprir a letra de Sua Lei. Embora a expressão "Terra Prometida" sempre tivesse se referido ao território localizado a oeste do rio Jordão, nunca foi intenção de Deus que fosse um território fixo, como nos ensina a história posterior de Israel. Contanto que essas tribos não se esquivassem de suas responsabilidades de permanecerem unidas com seus irmãos e acompanhá-los na conquista do resto da terra, Deus com certeza estaria disposto a encher sua vida “de coisas boas” (Sl. 103:5).

- Os homens dessas duas tribos (e mais tarde, também de metade da tribo de Manassés) eram homens que cumpriam suas promessas, pois não só correram um grande risco ao deixar suas esposas e crianças sozinhos em seu território, mas também se uniram aos seus irmãos para lutar com eles por muito tempo. Embora não se saiba ao certo quanto tempo durou a conquista, Willmington's Guide to the Bible (A Guia da Bíblia de Willmington) calcula que ela "abrangeu um período de aproximadamente vinte e cinco anos" (pág. 86).

- O fato de as outras tribos terem concordado nos dá um vislumbre da unidade que marcou o período que se seguiu sob a liderança de Josué—uma raridade na história do povo de Deus.