Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Um retrato da carnalidade

"Além disso, vocês tornaram a provocar a ira do Senhor em Taberá, em Massá e em Quibrote-Hataavá." (NVI-PT) (Deuteronômio 9:22 )

Moisés conhecia muito bem o Seu povo. Quando estavam prestes a tomar posse da Terra Prometida, Ele os lembrou de sua natureza maligna a fim de mostrar-lhes que tudo é graça. Ao fazer isso, Ele os lembrou do que talvez tenha sido o aspecto mais perversa de sua rebelião — fabricar um bezerro de ouro para substituir Jeová no mesmo momento em que Ele estava entregando os Dez Mandamentos a Moisés em Horebe.

Além de citar esse incidente específico, Moisés também cita os incidentes que tinham acontecido em Taberá, Massá e Quibrote-Hataavá (9:22) como mais evidência de que tinham sido um povo rebelde e teimoso desde que Ele primeiro os conheceu (9:24). Esses três incidentes nos dão um retrato muito exato da carnalidade, um problema sobre o qual os cristãos de hoje também precisam ser advertidos. A carnalidade inclui as seguintes características:

- Propensão para reclamar: Em Taberá, depois de uma marcha de apenas três dias, e apesar da orientação e presença inconfundíveis de Jeová por meio da subida e descida (pela primeira vez) da nuvem (Números 10:13), o povo se queixou imediatamente das dificuldades que tinha encontrado durante sua viagem no deserto (Números 11:1). Essa é uma atitude típica dos crentes carnais, os quais não têm uma mente missionária; são propensos a reclamar com a chegada do menor indício de dificuldade às suas vidas. Como já sabemos, essa atitude trouxe a ira (literalmente) ardente de Jeová.

- Prontidão para pôr Jeová a prova: À primeira vista, a queixa do povo em Massá parece ser uma reação à falta de água para beber; no entanto, a Bíblia salienta que, na realidade, eles "puseram o Senhor à prova, dizendo: 'O Senhor está entre nós, ou não?'" (Êxodo 17:7) Eles acabavam de testemunhar a tremenda libertação do Senhor por meio das dez pragas e a travessia do Mar Vermelho; como era possível eles questionarem se Jeová estava com eles? Talvez porque já estavam tão acostumados a ver milagros e intervenções de Deus que não conseguiam suportar nenhuma demora aparente. Queriam que suas orações fossem respondidas imediatamente, queriam que seus problemas fossem resolvidos ali mesmo; quando isso não acontecia, eles estavam dispostos não só a questionar se Deus estava entre eles, mas também se Ele realmente se importava com eles! Essa é outra característica típica dos cristãos carnais.

- Os desejos da carne: A carnalidade do povo atingiu seu auge em Quibrote-Hataavá (Nm. 11:31-35). O problema aqui não foi a falta de comida, mas o fato de eles não terem a comida que desejavam. E quando Deus enviou as codornizes ao povo em resposta às suas exigências, seu consumo desenfreado da carne fez com que Jeová o afligisse com uma severa praga “enquanto a carne ainda estava entre os seus dentes” (Nm 11:33). Esse é um retrato muito fiel de crentes carnais cuja suposta "fé" em Deus visa somente o seu bem-estar material. Aliás, essas mesmas pessoas se voltam para qualquer deus que satisfaça seus caprichos, e se voltam contra Jeová quando Ele não satisfaz esses caprichos. Isso foi exatamente o que aconteceu ao longo da história dos israelitas.

Reflexão meditativa
Um medo amoroso

“No entanto, o Senhor se afeiçoou aos seus antepassados e os amou, e a vocês, descendentes deles, escolheu entre todas as nações, como hoje se vê.” (NVI-PT) (Deuteronômio 10:15)

Quando os israelitas estavam prestes a entrar na Terra Prometida, Moisés procurou impressionar o povo profundamente com o conhecimento da maravilha e benevolência de Jeová; por isso, ele concluiu o relato de sua experiência em Horebe com as seguintes palavras: “Ao Senhor, o seu Deus, pertencem os céus e até os mais altos céus, a terra e tudo o que nela existe. No entanto, o Senhor se afeiçoou aos seus antepassados e os amou, e a vocês, descendentes deles, escolheu entre todas as nações, como hoje se vê” (10:14-15).

É interessante notar que a versão NVI-PT usa a expressão "no entanto" para destacar a aparente contradição entre Seu caráter assombroso e Seu caráter amoroso. Mas esta aparente contradição expressa por Moisés só existe nas mentes daqueles que não conhecem a Jeová. Na mente do mundo, um Deus tão imponente e poderoso não é acessível. Mas a verdade é que nosso Deus é ao mesmo tempo imponente e acessível.

Aliás, isso nos ajuda a entender o verdadeiro significado da expressão "o temor do Senhor", algo que o Senhor requer de nós (10:12). Reflita sobre as seguintes verdades:

- À luz do grande e formidável poder de Deus, o “o Deus dos deuses e o Soberano dos soberanos” (10:17) a quem “pertencem os céus e até os mais altos céus, a terra e tudo o que nela existe” (10:14), devemos desenvolver um senso de admiração e temor que nos leve a nos prostrar em adoração diante dEle (como Josué e o apóstolo João fizeram—vide Js. 5:14 e Ap. 1:17).

- Por outro lado, a grande afeição e amor que Ele mostrou a Israel (10:15), e que também mostra a nós (por meio do sacrifício de Cristo na cruz — vide Gálatas 2:20) deve fazer com que nos aproximemos dEle sem medo (Heb. 4:16) e correspondamos ao Seu amor (10:12).

No entanto, Moisés nos lembra que esse "temor amoroso" do Senhor sempre se expressa por meio da obediência e observância dos Seus "mandamentos e decretos" (10:13), uma verdade que foi confirmada pelo nosso Senhor Jesus em Jo. 14:21-24.

Reflexão meditativa
O valor da experiência pessoal

"Lembrem-se hoje de que não foram os seus filhos que experimentaram e viram a disciplina do Senhor, o seu Deus, a sua majestade, a sua mão poderosa, o seu braço forte ... Vocês mesmos viram com os seus próprios olhos todas essas coisas grandiosas que o Senhor fez.” (NVI-PT) (Dt 11:2, 7)

Quando compartilhamos as boas novas de Jesus Cristo, gostamos de dizer que a razão pela qual a nossa mensagem é poderosa é que está baseada na verdade objetiva da Bíblia e apoiada pela nossa experiência pessoal de conversão e transformação. Mais precisamente, reconhecemos que uma das razões pelas quais o nosso testemunho pessoal é muito poderosa é que ele fornece uma maneira muito concreta (e não abstrata) de mostrar aos ouvintes como  eles podem colocar sua fé em Jesus Cristo, sem mencionar o fato de ela ser uma experiência em primeira mão de graça e transformação que os ouvintes não podem contestar.

Nesta passagem, Moisés nos mostra que nossa experiência pessoal, além de ser uma ferramenta muito poderosa para a evangelização, é importante para preservar o nosso relacionamento com Deus, uma vez que funciona como um lembrete poderoso de "sua grandeza, sua mão poderosa, seu braço estendido, seus sinais e suas obras que ele fez” quando (no nosso caso) Ele nos tirou dos caminhos de vida pecaminosos nas quais antes andávamos e nos deu uma nova vida em Cristo. Isso inclui a poderosa convicção que o Espírito Santo nos dá dos nossos pecados, a profunda emoção que sentimos diante do amor de Cristo na cruz e o sentimento avassalador de paz que recebemos no momento da nossa conversão. Em tempos de crise, sempre podemos lembrar a nossa experiência pessoal para saber que Deus ainda está presente conosco!

Podemos dizer o mesmo sobre a disciplina do Senhor que experimentamos em tempos de fracasso. Isso não só significa que as horríveis consequências de nossos pecados servirão de advertência, mas também que a graça e as segundas chances que Deus nos dá servirão “para que vos esforceis” (11:8) para recuperar a herança espiritual que é nossa, a saber, a perdão e o abraço que o Deus Pai dá a Seus filhos e filhas pródigos.

Portanto, sempre será de grande utilidade reservar um tempo para "nos lembrar" da fidelidade de Deus que já experimentamos pessoalmente (11:2), quer pela manifestação de Seu grande poder, quer pela Sua disciplina amorosa.

Reflexão meditativa
As bênçãos supremas

"Prestem atenção! Hoje estou pondo diante de vocês a bênção e a maldição." (NVI-PT) (Dt. 11:26)

Mais adiante, nos capítulos 27-28, veremos que Moisés anunciou os detalhes sobre as bênçãos que Deus concederia ao povo se eles obedecessem aos Seus mandamentos, assim como as maldições que cairiam sobre eles se decidissem desobedecê-los. Aparentemente, essas bênçãos e maldições deviam ser reiteradas numa cerimônia formal após a entrada do povo na Terra Prometida, e logo gravadas nas rochas dos montes Gerizim e Ebal, respectivamente (Josué obedeceu essas instruções mais tarde) (Josué 8:30-35).

No entanto, sabemos que a intenção de Deus nunca foi usar bênçãos a fim de atrair as pessoas para que obedecessem a Ele e Seus mandamentos, nem usar a ameaça de maldições para dissuadi-los de se afastarem dEle. O desejo supremo de Jeová era que Seu povo O amasse de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todas as suas forças (6:5). Nenhuma quantidade de bênçãos ou maldições seria capaz de gerar um amor genuíno. Deus estava plenamente ciente disso. Portanto, por que Ele mesmo assim proclamou bênçãos e maldições ao povo antes de eles tomarem posse da Terra Prometida, e por que Ele os obrigou a repetir essas bençãos e maldições depois de sua entrada na Terra Prometida? A triste razão disso é que Deus já sabia que eles desobedeceriam, e queria que essas bênçãos e maldições não só fossem proclamadas verbalmente, mas também gravadas nas rochas, para que Israel não tivesse desculpa alguma para sua destruição futura.

Felizmente, a Terra Prometida terrena é apenas uma sombra da grande cidade que foi prometida a Abraão e seu povo (uma cidade que é celestial, Hebreus 11:16); além disso, as maldições (que são mais que uma simples sombra das maldições finais que virão sobre toda a humanidade devido à sua incredulidade) apontavam para a vinda de um Redentor, o Cordeiro de Deus, que tiraria o pecado do mundo (Jo 1:29 ), transformando todas as maldições em bênçãos. Estas últimas não podem ser comparadas com aquelas que foram proclamados por Moisés; são as bênçãos da morada eterna de Deus entre Seu povo — entre aqueles que crêem no nome de Seu Filho Jesus Cristo (Apocalipse 21:1-5).

Reflexão meditativa
Rendição de contas com a comunidade de fé

“Vocês, porém, não adorarão o Senhor, o seu Deus, como eles adoram os seus deuses. 5 Mas procurarão o local que o Senhor, o seu Deus, escolher dentre todas as tribos para ali pôr o seu Nome e sua habitação.” (NVI-PT) (Deuteronômio 12:4-5)

Além de parecer restritiva demais, a instrução na qual o Senhor exige que todos os sacrifícios e ofertas sejam apresentados somente no local designado também pode parecer pouco prático, dada a extensão territorial da Terra Prometida. No entanto, a história de Israel acabou mostrando a sabedoria do Senhor ao lhes dar este mandamento.

O objetivo dessa exigência rigorosa sobre o local do sacrifício (e portanto da adoração ao Senhor) não era somente proteger os israelitas da possibilidade de que eles começassem a adorar os deuses dos cananeus (12:1-3); também visava impedi-los de realizar à sua maneira os rituais de adoração que Deus tinha prescrito a fim de que houvesse uma distinção entre a adoração de Javé e qualquer tipo de adoração pagã.

Aconteceu que, após a divisão do reino de Israel nos reinos norte e sul, Jeroboão violou descaradamente essa instrução, pois temia que seu povo voltasse ao reino do sul para oferecer sacrifícios no templo de Jeová em Jerusalém e transferisse sua lealdade para esse reino. Por isso, ele estabeleceu dois bezerros de ouro, um em Betel e outro em Dã, mergulhando o povo no pecado (1 Reis 12).

Essa flagrante violação da obrigação de adorar ao Senhor no local de adoração designado tornou-se tão comum em ambos os reinos (do sul e do norte) que o povo costumava adorar ao Senhor nos “altos”, assim como faziam os cananeus na adoração de seus deuses. Vemos repetidamente que mesmo quando alguns dos reis mais piedosos de Judá (como Joás) voltaram ao Senhor, "os altares idólatras não foram derrubados; o povo continuava a oferecer sacrifícios e a queimar incenso neles" (2 Reis. 12:3).

Em sua tentativa de preservar a adoração de Yahweh, os samaritanos também fizeram sua própria versão editada do Pentateuco (os Cinco Livros de Moisés). "De acordo com a sua versão, o Monte Gerizim foi escolhido como o lugar do santuário" (Archaeological Study Bible, 1727), uma flagrante violação do mandamento posterior do Senhor (em Deuteronômio 27:4-8) de construir um altar sobre o Monte Ebal. Na verdade, isso é só um exemplo de aproximadamente 6.000 alterações que tentaram fazer em sua versão do Pentateuco (conhecido como o Pentateuco Samaritano).

Em nossa era neotestamentária, todos os crentes são o templo do Espírito Santo, e vivemos sob a graça, não sob a lei. Mesmo assim, continua sendo importante adorar juntos como uma comunidade de fé, a fim de preservar a ortodoxia da nossa fé bíblica. Quando uma pessoa deixa sua comunidade de fé, não pode ser ignorado o perigo de não ter ninguém a quem render contas, pois muitas vezes isso propicia a formação de seitas e o desenvolvimento de heresias. Um bom exemplo disso é Joseph Smith, o fundador do mormonismo.

Reflexão meditativa
O caráter sagrado da vida

“Mas não comam o sangue, porque o sangue é a vida, e vocês não poderão comer a vida com o sangue.” (NVI-PT) (Deuteronômio 12:23)

“Aquilo que vem antes eu incluí em seu devido lugar, a saber, que não lhes era permitido matar os sacrifícios em qualquer lugar que não fosse santuário, do qual havia apenas um na Judéia. Neste trecho, eles recebem permissão para comer carne, desde que os animais não sejam oferecidos a Deus, mas sejam comidos como qualquer animal selvagem. Como exemplos são mencionadas duas espécies (o corço e o veado) que nunca eram apresentados como ofertas. Portanto, o povo podia comer carne livremente onde quisesse, com a única exceção de que não lhes era permitido provar o sangue; porque, embora essa regra tivesse sido observada por seus antepassados antes da promulgação da Lei, Deus a ratificou novamente quando decidiu reunir um povo especial para Si. Sabemos que imediatamente após o dilúvio Noé e sua posteridade foram ordenados a se abster de comer sangue; no entanto, como a maioria da humanidade logo degenerou, é provável que todas as nações tivessem descumprido esse mandamento de Deus, permitindo-se licença universal com respeito a isso; é até duvidoso que essa observância, que em todos os lugares caiu em desuso, tenha prevalecido entre a família de Sem. Com base na nova promulgação da lei, pode-se supor que certamente já estava completamente obsoleta; em qualquer caso, Deus queria que Seu povo escolhido fosse distinguido das nações pagãs por meio dessa marca de separação.

“A razão da proibição agora mencionada já havia sido declarada, a saber, o sangue é a fonte da vida. Embora era permitido matar e comer um animal, a proibição de tocar o sangue funcionou como uma útil coibição para evitar a desumanidade; se o povo devia se abster do sangue dos animais, era muito mais necessário poupar o sangue humano. Portanto, depois que Deus proibiu o consumo de sangue, Ele imediatamente disse o seguinte sobre os próprios homens: 'Quem derramar sangue do homem, pelo homem seu sangue será derramado; porque à imagem de Deus foi o homem criado' (Gênesis ix.4-6). Por isso, eu considerei apropriado juntar com o Sexto Mandamento todas as passagens nas quais Deus manda povo se abster do sangue. O ato em si de comer sangue não era um assunto de grande importância: portanto, uma vez que Deus insiste com tanta frequência num ponto de tão pouca importância, pode-se deduzir que a lei tem algum objetivo além disso. A essa observação podemos acrescentar também a da severidade do castigo; certamente não era um crime digno de morte provar o sangue de um passarinho; portanto, também fica claro que a proibição tinha algum outro significado, a saber, que a crueldade devia ser abominada. E as palavras de Moisés mostram que a razão da proibição do consumo de sangue não era que ele infectaria o homem com sua imundície, mas para que a vida humana fosse considerada preciosa; diz-se, portanto, que 'o sangue é a vida', o que, segundo a opinião de Agostinho, é o equivalente a dizer 'o sinal da vida'; mas o que Moisés quis dizer foi que a vida animal está contida no sangue. Portanto, a proibição do sangue, que representa a vida, não foi dada sem razão, e o consumo de sangue não era pecaminoso somente quando era consumido sozinho, mas também quando era consumido junto com carne, como é declarado expressamente em Deuteronômio e na última passagem de Levítico (quer dizer, o capítulo 19).”
(Comentários de Calvino III, 29-30)

Reflexão meditativa
Como lidar com a apostasia

"Apedreje-o até a morte, porque tentou desviá-lo do Senhor, o seu Deus, que o tirou do Egito, da terra da escravidão." (NVI-PT) (Deut. 13:10)

Quando o povo estava prestes a entrar na Terra Prometida (e, portanto, corria o risco de seguir os deuses das nações que deviam expulsar), Moisés impôs leis muito rígidas e rigorosas que tratavam duramente qualquer pessoa que incitasse o povo de Deus a seguir os deuses dessas nações, fosse um profeta (13:1-5), ente querido (13:6-11) ou até mesmo uma cidade inteira (13:12-18).

Certamente entendemos a razão por trás dessas leis severas e rígidas: se o povo não erradicasse todas as tentações possíveis de adorar outros deuses, o povo inteiro (não só aqueles que procuravam seduzi-lo) cairia sob o juízo de Jeová. No entanto, é impossível não pensar nos muçulmanos extremistas da nossa época que atualmente impõem o mesmo castigo a todos aqueles que são considerados por eles como "infiéis". Afinal, eles não estão seguindo as mesmas instruções dadas aqui por Moisés? Nos séculos passados, a igreja não queimava os hereges na fogueira?

Claro, os muçulmanos não podem e não devem seguir as instruções dadas aqui por Moisés porque eles não adoram o Único e Verdadeiro Deus dos Israelitas. É totalmente errado dizer que os muçulmanos adoram o mesmo Deus que nós. Assim como o povo ordenou a Arão que lhe fizesse um bezerro de ouro para substituir Jeová como o deus que os tirou do Egito (Êxodo 32:4), Maomé criou o Alcorão para fazer outro deus que os muçulmanos pudessem seguir.

No entanto, embora aqueles que queimavam hereges pensassem que estavam seguindo as instruções de Moisés, não entendiam que depois da redenção realizada por nosso Senhor Jesus Cristo na cruz, não vivemos mais sob a lei, mas sob a graça. Aqueles que crucificaram o nosso Senhor na cruz cometeram um pecado muito mais hediondo do que aqueles que podem ter tentado o povo de Deus a adorar outros deuses, uma vez que mataram o próprio Filho de Deus. Mas sabemos que, apesar disso, o nosso Senhor orou pedindo a Deus que os perdoasse, dizendo: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo" (Lucas 23:34).

Portanto, devemos orar pelos muçulmanos, uma vez que eles também “não sabem o que estão fazendo”. E no que diz respeito a qualquer herege que possa haver dentro da cristandade, devemos seguir o exemplo do apóstolo Paulo e admoestá-lo ao arrependimento; se não se arrepender, nossa única outra opção é entregá-lo a Satanás (1Tm 1:20) — isto é, deixá-lo nas mãos de Deus, porque o juízo certamente começará pela casa de Deus. (1 Pedro 4:17)