Nesta semana terminaremos o nosso estudo do livro de 2 Reis no Velho Testamento.
A erradicação da idolatria por Josias, além de ter sido exaustiva, também mostrou quão profundamente os reis anteriores de Judá haviam mergulhado a nação na perversidade contra Jeová:
(1) Com base nos vv. 4-7, você consegue fazer uma lista de todas as perversidades que tinham sido praticadas dentro do templo de Jeová?
(2) O que Josias fez para garantir a erradicação da adoração de Baal e Aserá? (23:4, 6)
(3) O que ele procurou conseguir quando espalhou a poeira do poste de Aserá sobre as sepulturas das pessoas comuns?
(4) Que tipo de prostitutos tinham sido permitidos no templo de Jeová? (23:7)
(5) No início, os altos eram uma maneira conveniente (baseada na adoração de ídolos dos cananeus) de adorar a Jeová fora do templo; mais tarde, eles também foram usados para adorar todo tipo de ídolos:
a. O que Josias fez para garantir que essa forma de idolatria fosse erradicada? (23:5)
b. Quem ele usou para realizar essa profanação? Por quê? (23:8-9)
(6) Quão importante foi que Josias profanasse "Tofete"? (23:10)
(7) A Bíblia menciona especificamente que Josias destruiu outras formas de idolatria que tinham sido instituídas diretamente pelos reis anteriores de Judá:
a. A adoração ao sol:
- Por que esses reis adoraram o sol? (Jó 31:27-28)
- O que Josias fez com os cavalos e carros dedicados ao sol? (v. 11—vide a Nota abaixo)
b. Com que finalidade Acaz e outros reis teriam usado os altares que estavam no terraço? (vide Sofonias 1:5)
c. Por que Manassés tinha construído altares nos dois pátios do templo? (21:5)
d. O que Josias fez com esses altares? (v. 12)
e. Que tipo de lugares altos Salomão tinha construído, e o que Josias fez com eles (vv. 13-14)?
(8) Qual foi o aspecto que mais chocou você ao ler a passagem que descreve tudo isso? Por quê?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
“Em muitas nações, os cavalos eram considerados como animais consagrados ao sol … Esses cavalos dificilmente teriam sido criados para serem oferecidos ao sol como sacrifícios ... mas devemos deduzir da menção dos 'carros do sol' que eram usados em desfiles ligados à adoração ao sol... sendo dirigidos ao encontro do sol nascente."
(K&D, 344)
"Portanto, eu o reunirei aos seus antepassados, e você será sepultado em paz. Seus olhos não verão toda a desgraça que vou trazer sobre este lugar." (NVI-PT) (2 Reis 22:20)
Tanto Ezequias como Josias foram reis que fizeram o que era reto aos olhos de Jeová, e a ambos foi prometido que o castigo profetizado contra a nação não aconteceria durante suas vidas; no entanto, suas reações a essa promessa não poderiam ter sido mais diferentes.
Lemos em 2 Crônicas 32:31 que Deus usou a visita dos babilônios e a promessa mencionada acima para mostrar o que havia no coração de Ezequias; seu coração ficou totalmente exposto quando ele disse: “Boa é a palavra do Senhor que disseste”, revelando seus pensamentos interiores: “E não haverá, pois, em meus dias paz e verdade?" (ARC) (2 Reis 20:19). Em outras palavras, Ezequias reprovou esta prova; ele só se importava com a sua própria vida e bem-estar terreno.
A resposta de Josias mostrou o que havia no seu coração. Ele não se importava tanto consigo mesmo e com sua própria geração, mas desejava que, mesmo que o desastre profetizado fosse inevitável, pelo menos as gerações futuras fossem poupadas tanto quanto possível; portanto, ele procurou erradicar todas as formas de idolatria e perversão que havia dentro e além de suas próprias fronteiras.
Ele não só removeu os ídolos; reduziu-os a pó.
Ele não só pôs fim à idolatria, ele também obrigou os sacerdotes pagãos a profanarem os altos e altares, e em seguida os mandou embora (provavelmente de volta para suas próprias nações pagãs).
Além disso, ele não só destruiu a idolatria, mas restabeleceu o culto a Jeová, com a leitura (e obviamente, também o ensino) de "todas as palavras do Livro da Aliança", de modo que "todo o povo se comprometeu com a aliança” (2 Reis 23:2-3).
As Escrituras terminam o relato da reforma de Josias com sua ordem para que todo o povo celebrasse a Páscoa, o lembrete mais importante de quem eles eram: um povo que pertencia a Deus, e somente a Deus! (2 Reis 23:21-23)
Não é à toa que as Escrituras dizem que "nem antes nem depois de Josias houve um rei como ele, que se voltasse para o Senhor de todo o coração, de toda a alma e de todas as suas forças, de acordo com toda a Lei de Moisés" (NVI-PT) (2 Reis 23:25).
Josias sem dúvida passou a prova com distinção!
A erradicação da idolatria sob a liderança de Josias se estendeu além de suas próprias fronteiras de Jerusalém e Judá:
23:15-18—A remoção da idolatria em Betel
(1) Quem levantou o altar em Betel?
(2) Qual era o seu propósito? (1 Reis 12:26-27)
(3) Quão perversa era essa forma de idolatria? (1 Reis 12:28-29)
(4) Uma vez que o altar não ficava dentro de seu território (a nação de Judá), por que Josias se deu ao trabalho de destruí-lo?
(5) Como ele destruiu e profanou esse altar em Betel?
(6) Que profecia ele cumpriu ao profaná-lo? (1 Reis 13:1-2)
(7) Qual pode ser o significado do fato de o texto mencionar especificamente a tumba (e os ossos) do profeta que tinha confrontado Jeroboão, mas logo depois tinha sido morto por um leão? (1 Reis 13:26-32)
23:19-20—A remoção da idolatria de Samaria
(8) Como era Samaria na época de Josias (ou seja, depois da queda do Reino do Norte)? (17:24-41)
(9) O que Josias fez para erradicar a idolatria em Samaria?
(10) Que risco ele correu ao fazer isso?
(11) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Até o altar de Betel, o altar idólatra edificado por Jeroboão, filho de Nebate, que levou Israel a pecar; até aquele altar e o seu santuário ele os demoliu. Queimou o santuário e o reduziu a pó, queimando também o poste sagrado." (NVI-PT) (2 Reis 23:15)
Quando lemos os relatos sobre os reis individuais de Israel e Judá, ficamos com a noção geral das perversões e apostasia em que muitos deles mergulharam o povo e a nação; no entanto, o impacto cumulativo de sua maldade coletiva só pode ser apreciado ao ler sobre a reforma realizada por Josias. Aprendemos o seguinte:
- Muitos dos altares pagãos tinham sido colocados dentro do próprio templo de Jeová, e apesar das sucessivas reformas, os altares e objetos usados na adoração de ídolos tinham sido deixados no templo. Entre esses objetos estavam o seguinte:
- itens feitos para Baal e Aserá (23:4)
- a própria vara de Aserá (23:6)
- Aos prostitutos cultuais tinha-se concedido acomodações localizadas dentro do recinto do templo (onde sem dúvida eram autorizados a realizar suas atividades) (23:7).
- Os reis tinham designado sacerdotes pagãos para difundir a idolatria, os quais eram pagos ou tratados da mesma forma que os sacerdotes de Jeová (23:5, 9).
- O povo tinha participado da prática perversa do culto a Moloque, que incluía o sacrifício de seus filhos e filhas no fogo (23:10).
- Os reis tinham imitado a prática pagã do culto ao sol, cujos cavalos e carruagens tinham sido colocados na entrada do templo de Jeová (23:11).
- Os reis tinham tomado a iniciativa em sua rebelião contra Jeová: Acaz tinha feito altares pagãos em seu próprio aposento; Manassés tinha colocado altares dentro dos pátios do templo; Salomão tinha construído altos, postes e pedras sagradas para muitas divindades pagãs (23:12-14).
Este povo escolhido por Deus havia degenerado tanto que seu estado era deplorável e sua rebelião tinha perdurado durante os reinados dos sucessivos reis. Esta passagem nos faz entender o quão profundas eram as raízes da rebelião do povo contra Jeová, e que o imenso esforço que Josias teve que fazer para implementar a reforma baseada na Lei de Moisés dificilmente mudaria a maldade que havia no coração do povo. Não é de admirar que a Bíblia faz a seguinte observação no final deste relato sobre a reforma de Josias: "Entretanto, o Senhor manteve o furor de sua grande ira, que se acendeu contra Judá" (2 Reis 23:26).
Embora "Israel, que buscava a lei da justiça, não chegou à lei da justiça", Deus prometeu um libertador de Sião que "desviará de Jacó as impiedades ... eu tirar os seus pecados", e um dia, "todo o Israel será salvo” (Romanos 9:31, 11:26-27).
23:21-23—A Celebração da Páscoa (sugiro que você também leia o relato mais completo deste evento em 2 Cr 35:1-19)
(1) O rei deu a ordem:
a. A observância da Páscoa não era obrigatória para todos os israelitas? (Êxodo 12:24)
b. Por que esta vez teve que ser feita por ordem real ao povo (2 Reis 23:21) e aos sacerdotes (2 Crônicas 35:10)?
c. O que isso nos mostra sobre a condição espiritual do povo e dos sacerdotes?
(2) Se você teve tempo de ler o relato mais detalhado em 2 Crônicas 35, como você se sentiu sobre o fato de a ordem do rei ter incluído a devolução da arca ao templo (35:3), a organização dos levitas e sacerdotes em subdivisões (35:5, 10) e o estabelecimento de músicos (35:15). Como você se sentiu sobre a observação final no v. 18?
23:24-28—O extermínio total da apostasia
(3) Quão diferente foi a remoção dos médiuns, dos que consultavam espíritus e dos ídolos domésticos em comparação com a remoção das outras formas de idolatria mencionadas acima?
(4) Como isso mostra a exautividade da erradicação liderada por Josias de todas as formas de apostasia?
23:25-28—Observações bíblicas
(5) Como a Bíblia elogia os esforços de Josias? (v.25)
(6) À luz de tudo o que foi dito acima, por que o esforço de Josias para trazer uma reforma espiritual não foi suficiente para mudar o destino de Israel? (vv. 26-27)
(7) Por que a razão citada é o pecado de Manassés? (vide 2 Reis 21:10-16; 24:3 e Jeremias 15:4)
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
"Então o rei deu a seguinte ordem a todo o povo: 'Celebrem a Páscoa ao Senhor, o seu Deus, conforme está escrito neste Livro da Aliança'." (NVI-PT) (2 Reis 23:21)
Eu acho que a reforma de Josias, além de ter sido radical e exaustiva, foi realizada com uma velocidade impressionante.
A Bíblia menciona que foi no ano 18 do reinado de Josias que ele enviou seu oficial para estimular o sacerdote a progredir no conserto e restauração do templo de Jeová (22:3), e foi durante esse projeto que o Livro da Lei foi descoberto, provavelmente logo após o início do projeto (22:8).
Em seguida, o livro foi lido diante do rei, que respondeu com pesar e tristeza e pediu ao sacerdote e seu oficial que consultassem a Jeová (22:14).
As palavras da profetisa o animaram a reunir todo o povo para ouvir a leitura da Lei e a liderar o povo no compromisso de observá-la (23:3).
É nesse momento que a Bíblia diz que o rei deu ordem para celebrar a Páscoa, também no ano 18 de seu reinado (23:23); Sabemos que a Páscoa é celebrada no dia 14 do primeiro mês (2 Cr 35:1). Uma interpretação literal da história bíblica (e não vejo razão alguma para não interpretá-la assim) nos mostra que todos os eventos descritos acima aconteceram antes da Páscoa; isso quer dizer que aconteceram durante as primeiras duas semanas do ano 18, e a Páscoa era a primeira festa obligatória do ano conforme às exigências da Lei. Uma vez que o povo acabava de assumir o compromisso de obedecer à Lei, é lógico supor que começaram a cumprir sua promessa imediatamente com a celebração da Páscoa.
De acordo com os cronistas, "a Páscoa não havia sido celebrada dessa maneira em Israel desde os dias do profeta Samuel; e nenhum dos reis de Israel havia celebrado uma Páscoa como esta, como o fez Josias, com os sacerdotes, os levitas e todo o Judá e Israel que estavam ali com o povo de Jerusalém” (NVI-PT) (2 Cr 35:18). Estas palavras destacam o fato de que desde a época de Samuel (ou seja, o estabelecimento da monarquia), nenhum outro rei tinha tomado a iniciativa de liderar a nação nesta comemoração da libertação de Deus, na qual Judá e Israel participavam como um só povo unido, e que era celebrado por todo o povo, não só os sacerdotes e levitas.
A unidade e universalidade da celebração da Páscoa foi uma forma muito apropriada de confirmar a aliança do povo com Jeová em arrependimento, pois eles se lembraram da salvação de Jeová, se comprometeram novamente a ser o povo de Deus e reconheceram Jeová como seu Deus!
Hoje, nossa observância da Santa Ceia também é o momento muito apropriado para nos arrependermos e reafirmarmos nosso compromisso como um só corpo unido de Cristo, e também para reconhecermos o senhorio de Jesus Cristo em nossas vidas.
23:29-30—A morte de Josias
(1) Embora não tenhamos ideia de por que Josias tentou interferir na tentativa do Faraó Neco de ajudar o rei da Assíria, 2 Crônicas 35:22 deixa claro que Neco tinha uma "ordem de Deus" para se apressar e pediu a Josias que não o detivesse:
a. Por que Deus deu uma ordem a um rei gentio?
b. Na sua opinião, por que Josias decidiu ignorar a palavra de Neco?
c. Quais foram as consequências disso?
d. Que lição podemos aprender com o erro de Josias?
e. O profeta Jeremias compôs lamentações para Josias (das quais não sobreviveu nenhuma cópia); no entanto, como você teria elogiado Josias em seu funeral? (vide 2 Crônicas 35:25)
23:31-34—O rei Jeoacaz de Judá
(2) Com base nas informações em 22:1, quantos anos Josias tinha quando Jeoacaz nasceu?
(3) Jeoacaz tivera o privilégio de ver a reforma radical levado a cabo por seu pai?
(4) Nesse caso, por que ele se desviou dos passos de seu pai?
(5) Qual foi o seu destino?
23:35-37—O rei Jeoaquim de Judá
(6) É interessante notar que quando o faraó Neco removeu Jeoacaz, substituindo-o pelo seu irmão Eliaquim, ele também mudou o nome deste para Jeoaquim — "El-iaquim" significa "Deus estabelecerá", enquanto "Jeo-aquim" significa "Jeová estabelecerá":
a. O que pode ter levado o faraó Neco a mudar seu nome para honrar a Jeová—o Deus de Israel—em vez de lhe dar algum nome egípcio ou de um de seus deuses?
b. À luz do encontro anterior de Neco com Josias em nome de Deus, o que essa mudança de nome sugere?
(7) Quantos anos tinha Jeoaquim quando foi feito rei de Judá? Ele foi melhor que seu antecessor?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Josias, contudo, não quis voltar atrás, e disfarçou-se para enfrentá-lo em combate. Ele não quis ouvir o que Neco lhe dissera por ordem de Deus, e foi combatê-lo na planície de Megido." (NVI-PT) (2 Crônicas 35:22)
A julgar pelo comentário do autor bíblico de que "Nem antes nem depois de Josias houve um rei como ele, que se voltasse para o Senhor" (NVI-PT) (2 Reis 23:25), Josias provavelmente foi o rei de Israel mais piedoso depois de Davi, e de acordo com a mentalidade da nossa época, esperaríamos que tivesse uma “boa morte”. No entanto, isso não foi o que aconteceu. Josias morreu numa batalha.
Não temos ideia de por que Josias se sentiu obrigado a interceptar o faraó Neco enquanto este procurava “dar apoio ao rei da Assíria” (NVT) (2 Reis 23:29) aliando-se aos assírios para lutar contra o crescente poder da Babilônia. No entanto, é claro que Neco sentiu a presença de Deus, e o que ele fez foi resultado de algo que ele sentiu que era a ordem de Deus. O faraó explicou isso claramente para Josias, e a Bíblia afirma que “Neco lhe dissera [isso] por ordem de Deus” (2 Crônicas 35:22). A pergunta desconcertante é: por que Josias não o ouviu?
Com base no que a Bíblia nos diz sobre a piedade de Josias, pode-se supor com segurança que se Josias tivesse entendido que Deus realmente tinha dado instruções a Neco para que "se apressasse", e que sua intervenção equivalia a "opor-se a Deus" (2 Crônicas 35:21), com certeza não teria interferido nos planos do Faraó. Portanto, é melhor perguntar: "Por que Josias não acreditou nas palavras de Neco?"
Aqueles de nós que se consideram espirituais já devem saber a resposta. Neco era um homem pagão que não temia a Deus, enquanto Josias era muito mais que um homem temente a Deus; ele era uma pessoa que amava a Jeová. Portanto, esta é a pergunta natural que Josias teria feito ao ouvir as palavras de Neco: "Por que Deus falaria com você e não comigo?" ou "Por que Deus usaria você para falar comigo quando você nem mesmo O conhece?"
A realidade é esta: Deus pode usar qualquer pessoa ou qualquer coisa para falar ao Seu povo; eu mesmo já experimentei isso.
No primeiro verão depois de obedecer ao chamado de Deus para entrar no ministério em tempo integral, após o meu primeiro ano de seminário, procurei um emprego de verão para complementar a minha renda. Como já tinha um vínculo com a General Motors, esperava encontrar um emprego de verão em Detroit. Por acaso, mencionei esse desejo a um ex-colega de faculdade que não era um cristão nascido de novo, e ele me disse com firmeza: "Paul, não olhe para trás!"
Fiquei incomodado pelo fato de a pessoa que me repreendeu ser alguém que eu considerava incapaz de conhecer a vontade de Deus; no entanto, eu sabia em meu coração que Deus o havia enviado para me repreender. Num momento de humildade, lembrei-me instantaneamente do incidente Neco, deixei de lado o meu orgulho e aceitei a repreensão.
2 4:1-7—A morte de Jeoaquim
(1) O que aconteceu com Judá durante o reinado de Jeoaquim?
(2) Qual é a razão dada pela Bíblia?
(3) O livro de 2 Reis simplesmente registra a morte do rei. No entanto, reflita sobre o seguinte:
a. Que profecia tinha sido dada sobre seu destino? (Jeremias 36:27-31)
b. Por quê? (Nota: Embora a expulsão dos judeus já tivesse começado durante os anos 3 e 4 de Jeoaquim — vide Dan. 1:1 e Jer. 25:1 — considera-se que a primeira deportação oficial ocorreu na época de Joaquim)
24:8-17—Joaquim, rei de Judá
(4) Por quanto tempo Joaquim reinou?
(5) Que tipo de rei ele foi?
(6) A primeira deportação para a Babilônia:
a. Que profecia Nabucodonosor cumpriu ao remover os tesouros de Jerusalém? (2 Reis 20:17, Isaías 39:6)
b. Quem estava entre o primeiro grupo de exilados? (vv. 15-17)
24:18-20—Zedequias, rei de Judá
(7) Matanias era o filho mais novo de Josias; ele tinha 10 anos quando Josias morreu. Como Neco tinha feito com Eliaquim, Nabucodonosor obrigou este rei vassalo a mudar seu nome, não para um nome babilônico, mas para um nome hebraico, Zedequias, que significa "Justiça de Jeová". Qual pode ter sido a implicação dessa decisão de Nabucodonosor?
(8) Apesar de sua mudança de nome, que tipo de rei era Zedequias?
(9) Qual é o veredicto da Bíblia sobre ele e a nação de Judá, apesar de sua tentativa de se rebelar contra a Babilônia?
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
"Jeoaquim tinha vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar, e reinou onze anos em Jerusalém.... Ele fez o que o Senhor reprova, tal como os seus antepassados." (NVI-PT) (2 Reis 23:36-37)
No final, a reforma radical de Josias foi um esforço vão, uma vez que seus sucessivos filhos parecem ter sido totalmente alheios ao piedoso exemplo e influência de seu pai. Devido à brevidade dos relatos que aparecem em 2 Reis sobre as obras desses filhos, baseado no livro de Jeremias gostaria de fazer um resumo mais detalhado das obras de um desses filhos, Jeoaquim, o rei que depois de Manassés foi considerado "o rei mais perverso de Judá":
a. Construiu um palácio luxuoso, com quartos enormes e muitas janelas, forrado de cedro perfumado e pintado de um belo vermelho. Ele fez isso com escravos e trabalhos forçados enquanto seu próprio povo sofria (22:13, 14).
b. Ele estava cheio de lucro desonesto, opressão e extorsão (22:17).
c. Assassinava pessoas inocentes, oprimia os pobres e governava com crueldade (22:17).
d. Matou à espada um profeta destemido e piedoso chamado Urias depois de enviar homens ao Egito para encontrá-lo e levá-lo de volta a Jerusalém (26:23).
e. Com frequência ele tentava silenciar o profeta Jeremias (26:24; 36:19, 26).
F. Em certa ocasião, ele queimou um rolo com os escritos inspirados e profecias de Jeremias. O tiro saiu pela culatra, pois o profeta escreveu novamente tudo o que o rei Jeoaquim havia queimado e acrescentou uma profecia assustadora contra ele (36:22, 23, 27-32). (Fonte: Wilmington’s Guide to the Bible, 162-3)
Vale a pena notar que Jeremias fez a seguinte profecia sobre a morte de Jeoiaquim: sua família imediata e servos não se lamentariam, e "ele terá o enterro de um jumento: arrastado e lançado fora das portas de Jerusalém!" (Jeremias 22:18-19).
(1) Zedequias (apesar da profecia de Jeremias sobre o cativeiro em Jeremias 27:12-13) decidiu se rebelar contra Nabucodonosor (vv. 1-7):
a. Por quanto tempo ele conseguiu resistir ao poderoso exército babilônico? (vv. 1-3)
b. O que finalmente o forçou a abandonar a luta? (v. 3)
c. Qual foi o destino de Zedequias? (vv. 5-7)
d. Ele merecia esse castigo tão severo?
(2) A destruição do templo de Deus e de Jerusalém (vv. 8-12) — o ano 19 de Nabucodonosor = ano 11 de Zedequias:
a. O que aconteceu com a casa de Deus e o palácio real?
b. O que aconteceu com as casas e edifícios importantes de Jerusalém?
c. O que aconteceu com os muros de Jerusalém?
d. O que aconteceu com a maioria dos habitantes de Jerusalém?
e. Que tipo de cidade Jerusalém havia se tornado?
f. Qual é a razão dada no v. 20?
(3) A remoção dos objetos sagrados (vv. 13-17)
a. Faça uma lista das coisas que foram removidas do templo de Jeová.
b. Como teria ficado o templo, mesmo se os babilônios não o tivessem queimado?
(4) A captura de pessoas notáveis (vv. 18-21)
a. Faça uma lista dessas pessoas notáveis que foram capturadas.
b. O que Nabucodonosor fez com elas mais tarde?
(5) Embora o cativeiro tenha durado apenas 70 anos (Jr 29:10), para que tipo de lugar os exilados voltariam?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
"Então, no nono ano do reinado de Zedequias, no décimo dia do décimo mês, Nabucodonosor, rei da Babilônia, marchou contra Jerusalém com todo o seu exército. Ele acampou em frente da cidade e construiu rampas de ataque ao redor dela." (NVI-PT) (2 Reis 25:1)
Em Jeremias 21, lemos que enquanto Nabucodonosor sitiava a cidade de Jerusalém, o rei Zedequias consultou a Jeová por meio de Jeremias. A resposta que Jeová lhe deu a foi uma resposta tríplice:
(1) Nabucodonosor era o instrumento que Deus estava usando para lutar contra o povo; se o povo decidisse resistir e defender a cidade, seria derrotado por uma praga, e o rei, seus oficiais e os sobreviventes da praga seriam entregues a Nabucodonosor.
(2) Por outro lado, se eles se rendessem, suas vidas seriam preservadas.
(3) A casa real de Davi (ou seja, o rei e os príncipes) devia parar de oprimir o povo e administrar a justiça.
Acho que Jeová esperava que o rei se arrependesse ao ouvir essa mensagem, algo que ele (aparentemente) fez quando ordenou ao povo que proclamasse a liberdade para seus escravos. No entanto, eles infelizmente voltaram atrás pouco depois de fazer a proclamação (Jer. 34:8 e ss.).
Por fim, o rei decidiu resistir a “todo o seu exército [o de Nabucodonosor]”. É impossível não admirar sua determinação, uma vez que conseguiu segurar o poderoso exército da Babilônia por mais de um ano e meio, até que a fome ficou tão severa que a única opção foi romper as muralhas da cidade e fugir. Zedequias foi capturado, teve seus olhos arrancados (2 Reis 25:4-7) e morreu na prisão (Jeremias 52:11).
É uma pena que Zedequias teve coragem suficiente para lutar contra o poderoso Nabucodonosor, mas não teve a mesma coragem para se submeter à vontade de Deus. Pior ainda, ao lutar contra Nabucodonosor, o que ele estava realmente fez foi lutar contra Deus. Ninguém pode lutar contra Deus e vencer!
(1) A cidade devastada de Jerusalém tinha ficado com muito poucos habitantes, e Nabucodonosor designou Gedalias como encarregado de Judá. Ele era filho de Aicão (leia Jeremias 26:24 sobre como Aicão tinha ajudado Jeremias).
(2) Muitos dos guerreiros que tinham escapado do sítio dos babilônios (25:4) voltaram e se juntaram a Gedalias, assim como muitos dos que tinham escapado para Moabe, Amom e Edom (Jr. 40:11). Que planos Deus tinha para eles (por meio da supervisão de Gedalias), apesar do castigo severo e exaustivo que dera a Jerusalém? (vide também Jeremias 42:7-12)
(3) No entanto, Ismael, um desses oficiais do exército, na verdade havia sido enviado pelo rei dos amonitas. Ele assassinou Gedalias e matou os soldados babilônios que estavam estacionados (Jr 40:14; 41:3) em Judá. Depois disso, o resto do povo fugiu para o Egito por medo dos babilônios:
a. Eles deveriam ter fugido para o Egito? (Jeremias 42:19 e ss.)
b. Além do fato de que o Egito também cairia para a Babilônia, o que aconteceria com esses refugiados depois de eles se estabelecerem no Egito? (Jeremias 44:8)
(4) Como Joaquim foi tratado na última parte de sua vida na Babilônia?
(5) Qual pode ter sido a razão pela qual o autor decidiu concluir este relato sobre as nações de Israel e Judá com este comentário (ou a mensagem que ele procurou transmitir com ele)?
(6) A conclusão de 2 Reis marca o fim da nação do povo de Deus e o início de uma época que se estendeu do ano 588/6 a.C. até o ano 1948 d.C. — mais de 2.600 anos.
a. Qual poderia ser a lição mais importante dos livros dos Reinos (should this be the books of the Kingdoms?) a saber, os livros de 1 e 2 Samuel (um conjunto que começa com a unção do primeiro rei) e de 1 e 2 Reis (os quais terminam com o fim da nação de Israel)?
b. Qual seria a lição mais importante para o atual estado de Israel?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
“Gedalias fez um juramento a esses líderes e a seus soldados, dizendo: 'Não tenham medo dos oficiais babilônios. Estabeleçam-se nesta terra e sirvam o rei da Babilônia, e tudo lhes irá bem'." (NVI-PT) (2 Reis 25:24)
Próximo ao fim da existência da nação de Judá, Jeová falou pela boca de Seus profetas (especialmente Jeremias) para reafirmar repetidas vezes que a destruição da nação era inevitável, e que os reis e o povo deviam se submeter a a vontade de Deus e se render aos seus inimigos.
Aprendemos no Livro de Jeremias que essa mensagem não era popular, e Jeremias foi preso por anunciá-la. Porém, mesmo após a destruição da nação, Deus decidiu preservar um remanescente em Jerusalém, ao qual Ele abençoou (Jr. 42:10-12). Além disso, Deus também prometeu o eventual retorno dos exilados a Jerusalém depois de 70 anos (Jr 29:10). Tudo o que eles tinham que fazer era se submeter à vontade de Deus, depender totalmente dEle para sua libertação e bem-estar, e aguardar Seu tempo.
Infelizmente, o povo não quis aceitar nenhuma dessas condições, e após o assassinato de Gedalias o remanescente decidiu fugir para o Egito, desobedecendo ao mandamento que Jeová lhes dera em termos inequívocos (Jer. 42:19 e ss.). Foi um final muito apropriado para esta etapa da história de Israel: o povo que pensava estar fugindo para a liberdade, na verdade estava fugindo da presença de Jeová!
Que grande lição para todos nós hoje!