Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
Somos apenas humanos!

"Arranca os ímpios como a ovelhas destinadas ao matadouro! Reserva-os para o dia da matança!" (NVI-PT) (Jeremias 12:3b)

No devocional da semana passada, fiquei impressionado com o amor do profeta pelo seu povo, pois ele se identificou tão completamente com o juízo que viria sobre eles que chorou, dizendo: "Estou arrasado com a devastação sofrida pelo meu povo" (8:21-9:1). Seu amor por seu povo foi realmente incrível, isto é, até que eles se voltaram contra ele pessoalmente.

Essas pessoas não só se voltaram contra ele; também conspiraram para matá-lo; além disso, tudo indica que estes eram seus contemporâneos, sacerdotes de sua cidade natal, Anatote. E como se isso fosse pouco, até seus próprios "irmãos" participaram ou ajudaram na conspiração (12:6). Esses sacerdotes tinham ficado tão ofendidos com seu ataque que não queriam simplesmente espancá-lo ou expulsá-lo; eles queriam "cortá-lo da terra dos viventes" (11:19).

Parece que Jeremias estava completamente desamparado (11:19) e sua única opção era recorrer ao Senhor em busca de ajuda. Embora não tenhamos ideia de como Deus interveio nesta situação, é óbvio que essas pessoas abandonaram seu plano e Jeremias foi salvo. Além disso, Deus prometeu se vingar deles, de modo que seus descendentes (ou seja, seus filhos e filhas) morreriam à espada ou de fome (11:22). Isso não aconteceria imediatamente, mas "no ano do seu castigo" (11:23) Qual foi a resposta de Jeremias diante da promessa e dos planos de Deus? Ele ficou extremamente insatisfeito!

Embora ele concordasse que Deus era justo em Sua promessa de castigar essas pessoas (12:1), ele não gostou do fato de que não aconteceria imediatamente; por isso, ele se atreveu a comparar sua própria justiça com a injustiça deles (12:2-3). E embora soubesse que ele não podia mudar o momento do juízo de Deus, ele pediu o seguinte a respeito dessas pessoas: “Reserva-os para o dia da matança!” (12:3). Isso quer dizer que ele queria que fossem tratados com mais severidade do que o resto do povo!

Qual foi a resposta de Deus diante de sua queixa? Bem, esse é o tema da reflexão de amanhã. Por enquanto, só vou dizer que sou grato pelo fato de a Bíblia ser tão honesta, até mesmo quando descreve a vida de um dos melhores profetas, a fim de nos mostrar que, afinal, todos somos apenas humanos!

Reflexão meditativa
Correr com Jesus

“Se você correu com homens e eles o cansaram, como poderá competir com cavalos? Se você tropeça em terreno seguro, o que fará nos matagais junto ao Jordão?” (NVI-PT) (Jer. 12:5)

Depois que Deus expôs o complô para matá-lo (que provavelmente foi tramado pelos seus próprios colegas), Jeremias derramou sua queixa diante do Senhor (11:18-19; 12:1-4), mas a resposta que recebeu dEle foi muito surpreendente: “Se você correu com homens e eles o cansaram, como poderá competir com cavalos? Se você tropeça em terreno seguro, o que fará nos matagais junto ao Jordão?" (12:5). Isso me lembra de duas coisas: o livro Corra com os Cavalos de Eugene Petersen (eu recomendo que você consiga uma cópia para ler) e a canção”Viajei em triste solidão” de Ira Stanphill. Gostaria de compartilhar com vocês a letra dessa canção, que ao longo dos anos me ajudou cada vez que eu achava que não podia aguentar mais a pressão do ministério:

[Edição em espanhol]

Viajaba en triste soledad

1
Viajaba en triste soledad
y nadie me buscó,
la carga horrible de impiedad
más grande se volvió;
le dije a Jesucristo
que me trataban mal,
entonces le oí así decir:

“Camino del Calvario,
mi pie también sufrió;
la cruz que yo cargaba
mi cuerpo doblegó.
Prosigue, peregrino,
que el alba ya vendrá;
tu cruz levanta
y ven en pos de mí.”

2
A veces dije que “por ti
penoso es trabajar,
que mucho yo sacrifiqué,
tu senda por andar;
mi fama y mi fortuna,
por ti yo las dejé”,
entonces le oí así decir:
“Mi hogar de eterna gloria
por ti abandoné,
mis manos enclavadas
en cruenta cruz miré.
Mas hoy caminaremos
unidos, tú y yo;
tu cruz levanta
y ven en pos de mí.”

3
Y muchas veces yo pensé;
“Qué duro es caminar
en las pisadas de Jesús,
y hacer su voluntad”;
que sus demandas de servir,
no podía aguantar,
y entonces le oí así decir:
“Si sólo un vaso de agua
te pido que has de dar,
tan sólo un vaso de agua
de ti he de demandar;
y si en tus aflicciones
un alma has de ayudar,
de ti, muy cerca
yo prometo estar.”

Ira F. Stanphill, trad. H. Reza
https://app.himnariop.com/himno/632.html

Reflexão meditativa
Ensinar com base na experiência

“Assim me disse o Senhor: 'Vá comprar um cinto de linho e ponha-o em volta da cintura, mas não o deixe encostar na água'.” (NVI-PT) (Jr. 13:1)

Embora o cinto de linho com certeza tenha sido uma lição objetiva para o povo, parece que também era uma mensagem que o próprio profeta precisava ouvir, e com o qual ele precisava se identificar antes de poder ensiná-la ao povo.

Pense em como Jeremias teria se sentido ao comprar este novo cinto de linho colocá-lo na cintura, de acordo com as instruções do Senhor:

- Ele teria sentido o orgulho de poder usar um cinto novo que segurava sua roupa (ou manto) para ele poder andar e fazer o seu trabalho com mais facilidade. E, claro, para os soldados de sua época, esse tipo de cinto fortalecia o peito e lhes dava coragem para estarem mais preparados para a batalha.

- Enquanto Jeremías usava o cinto na cintura, ele teria sentido o calor de sua roupa, estabelecendo uma conexão com o cinto, como se fosse parte de seu corpo.

Depois ele teve que escondê-lo numa fenda em Perat, uma região que se acredita estar localizada a cerca de 400 quilômetros de Jerusalém, na região do rio Eufrates. Mais tarde, ele voltou para onde o tinha deixado, só para descobrir que, mesmo que não tivesse ficado molhado, já estava completamente podre e inútil.

Essa experiência pessoal o ajudou a entender tanto o orgulho de seu povo quanto o amor de Deus em abraçá-lo como Seu, e ver como cinto tinha apodrecido também aprofundou sua compreensão do horror do pecado e da rejeição de Seu povo a Deus que o faria cair nas mãos dos babilônios, provenientes da direção do Eufrates.

Como professor e pastor, esta lição objetiva serviu como um lembrete adequado de que Deus sempre quer que eu entenda e aplique a mensagem à minha própria vida antes de proclamá-la ao Seu povo, para que eu possa realmente me identificar com o que Ele sente e as dificuldades dos ouvintes.

Reflexão meditativa
Um amor escondido

“Mas, se vocês não ouvirem, eu chorarei em segredo por causa do orgulho de vocês. Chorarei amargamente, e de lágrimas os meus olhos transbordarão, porque o rebanho do Senhor foi levado para o cativeiro." (NVI-PT) (Jeremias 13:17)

Já encontrei muitos cristãos hipócritas que não hesitariam em apontar o pecado de outros cristãos, como se ao fazer isso estivessem imitando o exemplo dos profetas antigos; no entanto, em vez de levar outros ao arrependimento, esses cristãos com frequência causam divisões amargas na igreja. Seu problema não é tanto o que dizem, pois muitas vezes eles têm razão do ponto de vista bíblico. O problema é que eles só imitam a expressão externa de repreensão e castigo dos profetas antigos sem imitarem os corações desses profetas.

Ao longo de mais de 12 capítulos, já lemos e refletimos tanto sobre as palavras de repreensão de Jeremias contra seu povo que parecem um disco arranhado. No entanto, também vimos uma e outra vez a tristeza e a dor que acompanharam essas palavras de repreensão; encontramos isso novamente quando lemos as seguintes palavras de tristeza em 13:17: "Mas, se vocês não ouvirem, eu chorarei em segredo por causa do orgulho de vocês. Chorarei amargamente, e de lágrimas os meus olhos transbordarão, porque o rebanho do Senhor foi levado para o cativeiro”. Em outras palavras, Jeremias não só repreende abertamente os pecados dessas pessoas; muitas vezes ele ora e chora por elas em segredo. Em outras palavras, ele tinha ganhado o direito de repreendê-los.

Da próxima vez que sentirmos o desejo de atacar outros crentes devido a um aparente pecado que cometeram, façamos primeiro a seguinte pergunta: "Eu já chorei por eles em segredo?"

Reflexão meditativa
Humilhar-nos diante de Deus

"Os profetas estão dizendo a eles: 'Vocês não verão a guerra nem a fome; eu lhes darei prosperidade duradoura neste lugar'." (NVI-PT) (Jer. 14:13)

Sabemos que o Senhor Jesus predisse que antes de Sua “segunda vinda”, haverá "grandes terremotos, fomes e pestes em vários lugares, e acontecimentos terríveis e grandes sinais provenientes do céu” (Lucas 21:11).

Durante muito tempo, os crentes que viviam no Ocidente e em outros países desenvolvidos se sentiram imunes aos desastres naturais, especialmente aos fomes e pestes, quer dizer, até o século atual. A repentina disseminação da SARS e do Ébola nos ensinou que não estamos imunes à s pestilências. Em muitas partes do mundo, incluindo na Califórnia , a destruição causada por fortes terremotos está sendo sentida "em muitos lugares". Agora, a fome também está se tornando cada vez mais uma realidade para o Ocidente, com secas severas generalizadas causadas pelo aquecimento global, embora as secas já tivessem feito parte da realidade da existência humana muito antes do atual aquecimento global (por exemplo, os sete anos de seca e fome na época de José, ou a seca mencionada por Jeremias no capítulo 14, embora saibamos que, no caso desta última, trata-se de um castigo de Deus pelo pecado do povo.

É certo que nem toda seca ou fome é um resultado direto do pecado humano; no entanto, não devemos usar essa verdade para descartar o fato de que Deus usa desastres naturais para advertir o mundo de seu pecado. Cada vez que testemunhamos o terrível poder dos tsunamis, terremotos, furacões ou secas, devemos nos lembrar dos pecados do orgulho humano, humilhar-nos diante de Deus e implorar por misericórdia.

Reflexão meditativa
Aprender a orar com Jeremias

“Rejeitaste Judá completamente? Desprezaste Sião? (NVI-PT) (Jer. 14:19)

Embora o Senhor tivesse pedido claramente a Jeremias que não intercedesse pelo povo, (14:11) Jeremias não desistiu. Ao ouvir o lamento do Senhor, e sabendo que Ele com certeza também lamentava a situação do povo, tanto que Seus olhos derramavam lágrimas (14:17), Jeremias rapidamente se interpôs para suplicar pelo seu povo novamente. Nesta segunda tentativa de intercessão, podemos aprender muito com Jeremias sobre como podemos suplicar por nós mesmos ou por outros irmãos e irmãs que estão sendo disciplinados pelo Senhor:

- Chamar a atenção de Deus para a situação daqueles que Ele rejeitou (v. 19): De fato, não há situação pior do que aquela de quem foi rejeitado pelo Senhor — as feridas incuráveis, a falta de paz e o terror na alma apontam para uma vida sem esperança.

- Confessar os pecados (v. 20): É impossível obter o perdão sem confessar os pecados. Portanto, Jeremias mais uma vez confessou os pecados do povo ao qual pertencia.

- Lembrar a Deus que Seu próprio nome está em jogo (v. 21): Como crentes, nossos pecados trazem vergonha principalmente sobre o nome do Senhor, e o que trará glória ao Senhor seria Seu perdão, e não Seu castigo — Moisés também mencionou isso quando intercedeu pelo seu povo (Êxodo 32:12).

- Apelar a Deus pela revelação de Seu poder para Sua glória (v. 22): Assim como Jeremias apelou a Deus para que enviasse chuva para aliviar a seca e mostrar que Ele era maior do que os ídolos inúteis, nós devemos orar para que Deus faça tudo o que for necessário para trazer glória ao Seu nome, mesmo quando estivermos passando por um tempo de disciplina do Senhor.

Reflexão meditativa
Quando as coisas ficam difíceis

“Se você se arrepender, eu o restaurarei para que possa me servir; se você disser palavras de valor, e não indignas, será o meu porta-voz. Deixe este povo voltar-se para você, mas não se volte para eles.” (NVI-PT) (Jeremias 15:19)

Embora gostemos de dizer que “quando as coisas ficam difíceis, os fortes persistem”, é mais fácil dizer essa frase do que praticá-la. É por isso que sou tão grato pela honestidade dos autores da Bíblia. Eles nunca pintam um quadro de santos ou servos do Senhor perfeitos. São todos humanos vulneráveis e fracos; mas apesar disso, pela graça de Deus, eles foram grandemente usados por Ele para Sua glória e para cumprir Seus propósitos para avançar Seu Reino. Jeremias não foi a exceção à regra.

Jeremias nos  compartilha suas lutas internas ao tentar ser fiel às suas responsabilidades como o profeta que devia advertir o povo de Judá de sua destruição iminente. Ele teve que advertir os reis, o povo e (talvez a tarefa mais difícil de todas) seus colegas — os sacerdotes em Anatote.

Por um lado, ele também compartilhou que ouvir as palavras de Deus foi uma experiência alucinante: “Quando as tuas palavras foram encontradas, eu as comi; elas são a minha alegria e o meu júbilo” (15:16). Todos nós podemos nos identificar com sua experiência, e talvez seja exatamente o que você sentiu hoje depois de refletir sobre as palavras de Deus. Que alegria, que alegria maravilhosa, quando Deus fala conosco através de Suas palavras!

No entanto, ele não recebeu as palavras de Deus principalmente para seu deleite, mas para que ele lhes obedecesse e pregasse. E foi exatamente isso que Jeremias fez:

- Ele obedeceu às palavras do Senhor; foi por isso que ele resolveu nunca se sentar na companhia daqueles que se divertiam. Isso o fez sentir-se bastante isolado (v. 17).

- Claro, Jeremias também proclamou fielmente as mensagens que lhe foram confiadas, e por isso foi perseguido (v. 15).

Ele deveria ter esperado isso, pois quando Deus o chamou (quando ainda muito jovem) lhe prometeu que experimentaria tanto a perseguição quanto a proteção de Deus (1:17-19). Embora Deus tivesse cumprido Suas promessas —Ele continuou a falar com ele e protegê-lo (por exemplo, ao revelar a conspiração para matá-lo) — parece que a pressão tinha quebrado a vontade de Jeremias, tanto que ele culpou o Senhor por sua situação: “Por que te tornaste para mim como um riacho seco, cujos mananciais falham?” (15:18).

Deus é extremamente misericordioso. Ele repetiu Sua promessa de proteção e eventual vindicação que tinha feito anteriormente (15:20-21); no entanto, Ele também exigiu que Jeremias se arrependesse (de sua autopiedade) para que pudesse continuar sendo usado por Ele (15:19).