Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
O horrível pecado da inveja

“Então os líderes e todo o povo disseram aos sacerdotes e aos profetas: 'Este homem não deve ser condenado à morte! Ele nos falou em nome do Senhor, do nosso Deus'.” (NVI-PT) (Jr. 26:16)

Os 25 capítulos anteriores já nos apresentaram muitas profecias ameaçadoras sobre o juízo iminente que cairia sobre Jerusalém e o templo por causa do pecado do povo. Embora esses capítulos sugiram que Jeremias não foi o sacerdote e profeta mais popular entre seus contemporâneos, a maioria das mensagens provavelmente foi dada na época de Josias, o rei piedoso que encabeçou uma das reformas religiosas mais abrangentes de Judá (2 Reis 22-23). Não obstante a impopularidade das mensagens de Jeremias, a influência de Josias teria impedido o surgimento de qualquer oposição aberta.

Mas assim que Josias faleceu e foi sucedido por Jeoiaquim, um rei totalmente ímpio, os oponentes de Jeremias se manifestaram publicamente. Embora a Bíblia diga: “os sacerdotes, os profetas e todo o povo o prenderam e disseram: 'Você certamente morrerá!'” (26:8), ficou evidente que a oposição tinha sido incitada principalmente pelos sacerdotes, uma vez que os oficiais que intervieram se dirigiram somente aos sacerdotes (26:16).

Por que, então, de todo o povo, foram os sacerdotes os que se opuseram a Jeremias? Eram eles que liam e ensinavam a lei no templo. Até mesmo alguns dos oficiais que tinham sido alvo das repreensões de Jeremias responderam de maneira positiva às palavras do Senhor e respeitaram sua mensagem por ter sido proclamada em nome do Senhor (26:16). Os sacerdotes não deveriam ter sido os primeiros a endossar sua mensagem?

Afinal, Jeremias também era um deles. No entanto, sua piedade, em vez de ser um exemplo para seus colegas, serviu mais como uma acusação. O fato de o Senhor o ter usado como profeta em vez de um deles só serviu para alimentar sua inveja. Sua inveja os levou a tentar usar a violência contra Jeremias; como já sabemos, essa mesma inveja foi o que levou o sumo sacerdote e seus colegas (quer dizer, os outros sacerdotes) a perseguirem os apóstolos (Atos 5:17).

Este é um aviso muito severo para todos nós que servimos ao Senhor em Sua casa, uma vez que nós somos tão vulneráveis quanto eles ao pecado da inveja. Devemos cravar imediatamente na cruz qualquer manifestação de ciúme enquanto servimos ao Senhor em Sua casa.

Reflexão meditativa
O Senhor de tudo

"Eu fiz a terra, os seres humanos e os animais que nela estão, com o meu grande poder e com meu braço estendido, e eu a dou a quem eu quiser." (NVI-PT) (Jeremias 27:5)

Acho muito surpreendente o Senhor ter decidido enviar uma mensagem de advertência às outras nações sobre a necessidade de elas se submeterem a Nabucodonosor. Por que Ele se importaria com isso? Nabucodonosor não foi Sua ferramenta para julgar somente Seu próprio povo, Israel? Aliás, por que essas outras nações prestariam mais atenção à advertência de Jeremias do que o conselho de seus próprios adivinhos e feiticeiros?

É irrelevante perguntar se havia alguma chance de esses mensageiros (que provavelmente tinham se reunido em Jerusalém para discutir a formação de uma aliança cujo objetivo era se rebelar contra Nabucodonosor) levarem a mensagem a seus respectivos reis. O que é mais importante é reconhecer que Deus queria que as nações soubessem o seguinte:

- Ele é o Criador da terra, incluindo todos os seus povos e animais (v. 5).

- Ele tem o controle total sobre a história humana, e isso incluía a ascensão e queda da Babilônia (27:7).

- Ele se preocupa com todos os povos que criou (não só Israel) e está sempre pensa no seu bem-estar (27:11).

Esta é a mesma mensagem que o mundo precisa ouvir hoje; Apesar de todos os ataques feitos pelos ateus contra o nosso Criador (e especialmente contra Seu Cristo), Ele continua sendo o Senhor de toda a criação e ainda tem o controle total sobre a história humana. Ele está conduzindo tudo, inclusive os eventos e as forças que buscam expulsá-Lo e Sua Lei das vidas humanas, para o cumprimento de Seu plano para o mundo. E embora o juízo seja o que espera este mundo iníquo, Ele se preocupa com o bem-estar de todos os povos que criou; por isso lhes proporcionou um escape no sacrifício expiatório de Seu Filho, Jesus Cristo—se tão somente o mundo se submetesse a Ele!

Reflexão meditativa
As mensagens da prosperidade da antiguidade

"Então eu disse aos sacerdotes e a todo este povo: Assim diz o Senhor: 'Não ouçam os seus profetas que dizem que em breve os utensílios do templo do Senhor serão trazidos de volta da Babilônia. Eles estão profetizando mentiras'." (NVI-PT) (Jer. 27:16)

Depois dos ataques iniciais de Nabucodonosor, apenas os utensílios e outros objetos de valor que eram pequenos e portáteis foram levados do templo, enquanto os objetos e móveis mais pesados (como as colunas e tanques) foram deixados para trás. Isso parece ter gerado um sentido de otimismo entre os que tinham ficado para trás em Jerusalém, e alguns profetas viram nisso uma oportunidade para refutar as muitas profecias que Jeremias tinha proclamado sobre a destruição total de Jerusalém e do templo. Esses profetas profetizaram que os utensílios que tinham sido levados por Nabucodonosor em breve seriam devolvidos ao templo.

Mesmo naquela etapa tardia, se os profetas e o povo tivessem reconhecido a mão de Deus por trás desse castigo de Nabucodonosor e tivessem se arrependido, ainda haveria esperança; por isso Jeremias disse o seguinte sobre os falsos profetas: “Se eles são profetas e têm a palavra do Senhor, que implorem ao Senhor dos Exércitos, pedindo que os utensílios que restam no templo do Senhor, no palácio do rei de Judá e em Jerusalém não sejam levados para a Babilônia” (27:18). Para os profetas poderem fazer esse tipo de pedido, era necessário eles confessarem seu pecado e expressarem seu arrependimento em vez de se sentirem otimistas.

Hoje, muitos pregadores da prosperidade estão seguindo os passos desses falsos profetas da antiguidade, ensinando aos seus ouvintes que eles só precisam reivindicar a promessa de Deus para obter tudo o que quiserem. Eles se esquecem de que o que eles precisam fazer não é “reivindicar”, mas “suplicar”, e isso implica forçosamente a confissão dos pecados e a expressão do arrependimento. Além disso, o resultado depende totalmente da misericórdia do Senhor!

Reflexão meditativa
Pregar no nome do Senhor

“Assim diz o Senhor dos Exércitos, Deus de Israel: ‘Quebrarei o jugo do rei da Babilônia. Em dois anos'...” (NVI-PT) (Jer. 28:2-3)

É impossível não se perguntar como Hananias se atreveu a se opor a Jeremias, profetizando em nome do Senhor e até mesmo mencionando um prazo específico de dois anos, após o qual tanto os utensílios quanto o rei Joaquim (que tinham sido levados por Nabucodonozor) retornariam a Jerusalém. A previsão precisa de dois anos foi especialmente ousada, uma vez a verdade ou falsidade de qualquer elemento de sua profecia seria posta à prova em muito pouco tempo.

Consegui pensar em duas possíveis razões para suas previsões ousadas:

- Primeiro, é óbvio que nada do que ele disse realmente provinha de Deus, mas talvez de um espírito mentiroso (1 Reis 22:23). No entanto, se esse tivesse sido o caso, a Bíblia o teria mencionado.

- A outra possibilidade (a mais provável) é que Hananias não levava a sério o fato de os oráculos de Jeremias realmente provirem do Senhor. Ele provavelmente pensava que Jeremias era outro profeta como ele, que estudava a palavra do Senhor, que normalmente tinha certa noção de Seus caminhos, e que suas predições realmente não provinham de uma visão revelada diretamente pelo Senhor, mas de uma opinião abalizada. Assim, alguns podiam se tornar realidade e outros não!

Pode-se presumir que Hananias ficou farto do espetáculo dramático de Jeremias de usar um jugo em seu próprio pescoço, e se sentiu compelido a expor o que ele considerava ser a falsidade de Jeremias, quebrando o jugo com as próprias mãos. Mas nem isso foi suficiente; ele confirmou seu suposto oráculo do Senhor com a ousada proclamação de que o rei exilado e os artigos do templo retornariam depois de dois anos.

Percebo o mesmo tipo de ceticismo com relação às alegações feitas por muitos cristãos de terem recebido visões especiais ou tido encontros espirituais. Com certeza há muitos que, devido ao engano ou à ignorância, afirmam ter ouvido algo diretamente de Deus ou visto algum tipo de visão de Deus. No entanto, isso não quer dizer necessariamente que todas essas afirmações sejam falsas. Embora hoje Deus fale principalmente por meio de Suas palavras na Bíblia, ainda há casos raros em que Ele nos fala diretamente por meio de visões, sonhos ou outras formas de epifania. Claro, qualquer experiência desse tipo deve ser consistente com os ensinamentos e princípios da Bíblia; caso contrário, é falso. Mas nos outros casos, são necessários um ensino sólido e uma vida pura para autenticar a verdade da afirmação.

Fazer afirmações falsas como Hananias traz consequências importantes, uma vez que isso pode induzir os outros ao erro (28:15) e resultar no castigo de Deus (28:17); por outro lado, aqueles que, como Jeremias, pregam honestamente e vivem fielmente merecem a nossa atenção e respeito.

Reflexão meditativa
Buscar a paz e a prosperidade da cidade

"Busquem a prosperidade da cidade para a qual eu os deportei e orem ao Senhor em favor dela, porque a prosperidade de vocês depende da prosperidade dela." (NVI-PT) (Jeremias 29:7)

Esta carta, enviada por Jeremias aos anciãos dos exilados, é muito atípica. Os destinatários eram cativos que moravam no exílio. Sua pátria tinha sido saqueada e completamente destruída. A reação mais natural teria sido nutrir amargura e ódio contra seus conquistadores, e se alguma vez orassem pelos babilônios, com certeza teriam orado para que algum mal lhes acontecesse e não o bem. Teria sido impossível para eles não querer derrubar os conquistadores e retornar à sua pátria. No entanto, o Senhor (através de Jeremias) basicamente os exortou a aceitar seu destino, não com uma aceitação passiva, mas de maneira ativa! Pode-se perguntar por que e como essas pessoas cogitariam a possibilidade de fazer o que alguns teriam considerado traição!

Mas apesar disso, o conteúdo das cartas é muito poderoso e convincente:

- Elas mostram claramente que o Deus de Israel não é outro senão o “Senhor dos Exércitos”—isto é, o que tinha levado o povo ao exilio não foi um acidente, nem o poder de Babilônia. Nas palavras do Senhor: "[Os] deportei de Jerusalém para a Babilônia" (29:4).

- Embora Deus tivesse prometido levá-los de volta para Jerusalém, para isso acontecer ainda faltavam mais 70 anos (29:10), ou seja, duas gerações; além disso, não aconteceria devido à sua rebelião, mas porque, nas palavras de Deus, “eu cumprirei a minha promessa em favor de vocês” (29:10). Isso significava que o povo não podia nem devia fazer nada.

- Em vez de tentar fazer alguma coisa, e para o seu próprio bem, eles deviam buscar a paz e a prosperidade da cidade, "porque a prosperidade de vocês depende da prosperidade dela" (29:7).

Acredito que há também uma mensagem importante para nós nós hoje, já que muitos de nós somos imigrantes num país ou numa cidade que está longe da nossa pátria ou cidade natal. Embora na superfície possa parecer que o que nos levou a esse novo lugar foi a nossa própria decisão ou circunstâncias além do nosso controle, a verdade é que não foi um acidente. É parte do plano de Deus para nós. E mesmo que desejemos retornar aos campos do interior do nosso país, o desejo que Deus tem para nós enquanto estivermos morando na nossa cidade atual é que busquemos sua paz e a prosperidade. E não só isso: também devemos “orar” pela cidade e seus habitantes, e sabemos que isso significa orar não só pela sua prosperidade material, mas também pelo seu bem-estar espiritual!

Reflexão meditativa
O anti-semitismo

"Eu os perseguirei com a guerra, a fome e a peste; farei deles objeto de terror para todos os reinos da terra, maldição e exemplo, zombaria e afronta entre todas as nações para onde eu os dispersei.” (NVI-PT) (Jeremias 29:18)

Não há dúvida de que a descrição gráfica dada neste versículo do destino de Israel, o povo de Deus, se foi demonstrando ao longo da história e continua até hoje; também é verdade que isso não é por acaso; Deus predisse repetidamente que isso seria o resultado de seus pecados contra Ele (29:19). No entanto, não deve servir de base para sentimento ou atitude antissemita alguma.

- Por um lado, esse juízo é de Deus, e não cabe a nós exercer o que pertence somente a Ele.

- Nós não somos melhores que Israel; é somente pela graça de Deus que nos foi concedida a salvação.

- O apóstolo Paulo deixa claro que Deus não rejeitou totalmente o Seu povo, Israel, ao qual ele também pertencia (Romanos 11:1); além disso, ele disse que um dia chegará “a plenitude dos gentios. E assim todo o Israel será salvo...” (Rm 11:25-26).

É verdade que a esmagadora maioria dos judeus ainda rejeita Jesus Cristo como seu Messias, e que (se minha compreensão das palavras de nosso Senhor é correta) a severa tribulação predita em Mateus 24:15 e ss. ainda aguarda os judeus, pouco antes da segunda vinda do nosso Senhor; no entanto, isso significa que é ainda mais essencial orar pela pronta conversão de tantos quanto possível, a fim de que sejam salvos dessa tribulação "como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá" (NVI-PT) (Mateus 24:21).

Reflexão meditativa
A esperança messiânica

" 'Escreva num livro todas as palavras que eu lhe falei. Certamente vêm os dias', diz o Senhor, 'em que mudarei a sorte do meu povo, Israel e Judá, e os farei retornar à terra que dei aos seus antepassados, e eles a possuirão', declara o Senhor." (NVI-PT) (Jeremias 30:2b-3)

Embora não saibamos exatamente quando Jeová declarou estas palavras por meio de Jeremias sobre a futura restauração de Jacó, elas formam um trecho (capítulos 30-33) que contém muitos detalhes sobre a gloriosa esperança de Israel. É lógico supor que esta mensagem foi anunciada quando pelo menos alguns do povo já tinham sido levados para o exílio; isso quer dizer que foi dada durante o reinado de Zedequias. No entanto, é óbvio que essa gloriosa esperança abrange um período que vai além de seu retorno da Babilônia após os setenta anos profetizados, os quais foram cumpridos no tempo de Ciro (vide Esdras 1), uma vez que apenas pouco mais de 40.000 pessoas voltaram do exílio naquele tempo. Além disso, de acordo com os relatos posteriores, tanto os de Esdras quanto os de Neemias, o povo não se voltou ao Senhor de todo o coração, e muitas das promessas desses quatro capítulos de esperança ainda não foram cumpridas. Eruditos como J.A. Thompson comentam com razão que estes capítulos apontam para uma esperança messiânica que só será cumprida quando Israel for governado por “Davi, seu rei” (30:9)—o Messias/Salvador, o Senhor Jesus Cristo.

Embora seja verdade que em nossa era já foram cumpridas muitas das esperanças messiânicas, uma vez que nós, como crentes gentios, assumimos o papel de “Israel espiritual”, tendo a concordar com aqueles comentaristas que enxergam um duplo cumprimento nestas profecias. Eles se tornarão realidade de maneira literal  na volta de Cristo. Naquele tempo, Deus lhe dará as nações como herança (vide, por exemplo, Salmo 2:8), e Ele reinará sobre Israel de modo que sejam o povo de Deus; Ele será o seu Deus (30:22), exatamente como Deus desejou e prometeu desde o princípio (Levítico 26:12).

Portanto, seria muito significativo se você puder ler a mensagem de hoje novamente, colocando-se no lugar do povo de Israel e lendo-a como se você estivesse vivendo no período de tribulação que acontecerá antes da volta de Cristo, o Messias (Mateus 24:15-31).