Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
O amor eterno de Deus

“Se vocês permanecerem nesta terra, eu os edificarei e não os destruirei; eu os plantarei e não os arrancarei, pois muito me pesa a desgraça que eu trouxe sobre vocês.” (NVI-PT) (Jeremias 42:10)

É verdade que, em nossos dias, parece que pregamos mais sobre o amor e a compaixão de Deus do que sobre Sua santidade e justiça; isso tem gerado uma geração de cristãos que parecem depender de sua confiança na "segurança eterna" e que vivem vidas que às vezes são piores daqueles dos não-crentes. É por isso também que muitas vezes ouvimos de pessoas que se recusam a escutar o nosso evangelho porque acusam (e com razão) alguns cristãos de serem hipócritas.

No entanto, isso não altera o fato de Deus realmente ser um Deus de amor e compaixão que não se deleita em castigar ninguém, nem mesmo os ímpios. Mesmo antes de finalmente trazer a destruição total sobre a casa de Israel e Jerusalém, Ele mesmo deixou claro: “Juro pela minha vida, palavra do Soberano, o Senhor, que não tenho prazer na morte dos ímpios, antes tenho prazer em que eles se desviem dos seus caminhos e vivam. Voltem! Voltem-se dos seus maus caminhos! Por que o seu povo haveria de morrer, ó nação de Israel?” (NVI-PT) (Ezequiel 33:11).

Nesse contexto, em que a destruição de Israel e Jerusalém já era uma realidade, o Senhor não demorou em oferecer Seu amor e misericórdia ao remanescente que tinha sobrevivido a esse castigo e encorajar o povo a permanecer em Jerusalém para que Ele pudesse derramar Seu amor e compaixão sobre eles. Leia atentamente as seguintes palavras que o Senhor falou ao remanescente:

“‘Se vocês permanecerem nesta terra, eu os edificarei e não os destruirei; eu os plantarei e não os arrancarei, pois muito me pesa a desgraça que eu trouxe sobre vocês. Não tenham medo do rei da Babilônia, a quem vocês agora temem. Não tenham medo dele’, declara o Senhor, ‘pois estou com vocês e os salvarei e os livrarei das mãos dele. Eu terei compaixão de vocês, e ele também, e lhes permitirá retornar à terra de vocês’." (NVI-PT) (42:10-12) 

Aliás, essas palavras não são marcadas somente pela compaixão; percebe-se que estão saturadas pelo amor, o amor eterno de Deus! (Jeremias 31:3)

Reflexão meditativa
a falsa obediência

"Azarias, filho de Hosaías, e Joanã, filho de Careá, e todos os homens arrogantes disseram a Jeremias: 'Você está mentindo! O Senhor não lhe mandou dizer que não fôssemos residir no Egito'.” (NVI-PT) (Jer. 43:2)

É impossível não admirar a atitude do remanescente, que parecia ter aprendido uma lição com a destruição de Jerusalém e, portanto, decidiu consultar ao Senhor sobre o que deveria fazer antes de tomar uma decisão. Além disso, expressaram sua firme decisão de não fazer nada que não fosse a vontade de Deus. É como um sopro de ar fresco!

E a resposta inicial do Senhor também foi muito encorajadora, uma vez que não só o conteúdo de Sua resposta era misericórdia e amor, mas também seu tom de voz estava cheio de compaixão: “pois muito me pesa a desgraça que eu trouxe sobre vocês” (42:10).

Mas logo ficou evidente que o remanescente não tinha aprendido nada com o seu sofrimento; só procuravam usar Deus para confirmar o que eles mesmos já queriam fazer, a saber, fugir para o Egito. Suas ações não foram motivadas pela fé em Deus, mas por sua confiança no poder e proteção dos egípcios.

Deus percebeu sua falsidade e deu-lhes algumas advertências terríveis (42:19-22). Imagine quanto eles tinham quebrado o coração de Deus!

Espero que possamos aprender a obedecer à vontade de Deus em nossas vidas de maneira genuína; que nunca procuremos usar a vontade de Deus como pretexto para conseguir o que queremos; e que não obedeçamos à vontade de Deus somente quando for conveniente ou quando Sua vontade coincida com a nossa.

Reflexão meditativa
Uma rejeição descarada do Senhor

“É certo que faremos tudo o que dissemos que faríamos — queimaremos incenso à Rainha dos Céus e derramaremos ofertas de bebidas para ela, tal como fazíamos, nós e nossos antepassados, nossos reis e nossos líderes, nas cidades de Judá e nas ruas de Jerusalém. Naquela época tínhamos fartura de comida, éramos prósperos e nada sofríamos.” (NVI-PT) (Jeremias 44:17)

Fiquei totalmente espantado com a ousadia do remanescente em rejeitar ao Senhor de maneira tão descarada, aberta e decidida, e em adorar a Rainha dos Céus, que os estudiosos acreditam ter sido uma deusa assírio-babilônica que obviamente era muito popular, até mesmo no Egito.

Fiquei ainda mais surpreendido com a razão citada pelo remanescente: atribuíam sua paz e prosperidade à adoração dessa deusa e culpavam o Senhor por sua desgraça.

A primeira vista, seu raciocínio parecia fazer sentido, uma vez que os desastres começaram a acontecer a Judá logo após a morte de Josias, que tinha imposto a Judá um período extraordinariamente longo de reforma. Talvez até tenham atribuído o infortúnio de Josias à sua adoração leal ao Senhor. Mas na verdade, o povo, no melhor das hipóteses, tinha aceitado sua reforma com os lábios, mas não o coração. Sabemos que logo após a morte de Josias, sob os sucessivos reis que se seguiram, o povo rapidamente voltou a todo tipo de idolatria, inclusive ao culto da Rainha dos Céus, em cuja adoração participava basicamente toda a família: as crianças juntavam a lenha para o fogo, as mães amassavam a massa para os bolos que eram feitos com a imagem do ídolo, e até os pais acendiam o fogo (Jr 7:18). Jeremias tinha profetizado várias vezes sobre “toda a desgraça” que cairia sobre Judá e Jerusalém como castigo de Deus por seus pecados (44:2-6), algo que era impossível negar.

Para dizer a verdade, não importava quanto o Senhor castigava o povo; nenhum castigo teria sido capaz de desviar seus corações da idolatria, uma vez que, em suas próprias palavras, o povo já tinha decidido que "certamente" não adoraria ao Senhor, mesmo que estivessem convencidos de que Ele realmente é o único Deus verdadeiro.

Talvez você esteja se perguntando por quê. A resposta, na verdade, é muito antiga. Salmo 2:3 diz isto sobre todos aqueles que rejeitam ao Senhor: “Façamos em pedaços as suas correntes (as do Senhor e Seu Messias) e lancemos de nós as suas algemas!” Isso quer dizer que, na opinião deles, estar sujeito ao reinado do Senhor significa perder a liberdade, que Suas leis e decretos são muito restritivos, e talvez até irracionais.

Hoje, as pessoas continuam rejeitando o Senhor basicamente pela mesma razão, já que alguns consideram a submissão ao Deus da Bíblia muito humilhante, e até mesmo uma perda da dignidade humana. Portanto, especialmente na América do Norte, todas as formas de religião e espiritualidade são aceitas no espaço público menos o cristianismo. Eles continuam tentando fazer em pedaços as correntes e algemas dos ensinamentos das Escrituras. Na verdade, o mundo de hoje não é diferente do remanescente de Israel.

Reflexão meditativa
Buscar grandes coisas para si mesmo

“ 'E então? Você deveria buscar coisas especiais para você? Não as busque, pois trarei desgraça sobre toda a humanidade’, diz o Senhor,‘mas eu o deixarei escapar com vida onde quer que você vá’." (NVI-PT) (Jeremias 45:5)

Sabemos que Baruque era o secretário de Jeremias, a quem ele ditava todos os oráculos do Senhor para que fossem escritos em rolos, e a quem Jeremias também pedia (em determinadas ocasiões) que entregasse as mensagem a outros (vide 36:4). Era natural que sua associação com Jeremias fizesse dele um alvo de escárnio e até de perseguição, tanto que ele teve que se esconder (36:26) e acabou sendo forçado a acompanhar o remanescente em seu exílio no Egito (43:6).

No entanto, o texto nunca nos dá a entender que Baruque buscava grandes coisas para si mesmo, até que o Senhor o repreendeu (45:5). É de se perguntar quais eram as grandes coisas que estava procurando!

Calvino menciona a opinião de alguns comentaristas de que Baruque aspirava a ser um profeta como Jeremias, mas logo refuta essa especulação como "ficção" (Calvino, 565). Outros pensam que, uma vez que Baruque "era um homem instruído, qualificado como secretário, cujo irmão (51:59) era um oficial de alto escalão no governo de Zedequias", ele "talvez esperasse receber algum tipo de reconhecimento entre a nação" (vide NICOT, 684). Uma vez que a Bíblia não nos deu nenhuma resposta clara, talvez não seja necessário especular, mas simplesmente reconhecer que até mesmo um servo tão fiel como Baruque era relutante diante do sofrimento e alimentava pensamentos de grandeza pessoal ao longo de sua vida serviço ao Senhor.

Portanto, é importante prestar atenção à reação que o Senhor lhe deu naqueles momentos em que precisamos confrontar a nossa própria tendência de evitar o sofrimento pelo Senhor e o nosso desejo de alcançar a grandeza. Essencialmente, Deus chama a atenção de Baruque para duas coisas importantes:

(1) Deus estava no meio de seu plano de julgar o mundo—um mundo que Lhe era muito querido, um mundo que Ele tinha construído pessoalmente com esperança e plantado com amor. Agora, devido ao pecado, Sua única opção era derrubá-lo e arrancá-lo; isso incluía não só o povo de Judá, mas os povos de “toda esta terra” (45:4). Em outras palavras, muitas pessoas iam morrer. No entanto, embora eles merecessem esse castigo, Deus os castigaria com muito pesar.

(2) Baruque, assim como Jeremias, tinha sido escolhido para ser o mensageiro desta mensagem de castigo. Qualquer ouvinte que a obedecesse seria salvo.

Dada a severidade e a universalidade do castigo, além do fato de ele ser colega de Jeremias como mensageiro dessa mensagem de vida ou morte, não havia lugar algum para pensamentos sobre a segurança ou o bem-estar próprio, sem mencionar o desejo de de ser reconhecido pelo mundo e obter fama, sucesso, honra ou grandeza!

Este é um lembrete muito a propósito para todos os servos do Senhor.

Reflexão meditativa
Profecias contra as nações

“Esta é a mensagem do Senhor que veio ao profeta Jeremias acerca das nações:” (NVI-PT) (Jer. 46:1)

“A questão da autenticidade do conteúdo desta seção tem sido amplamente debatida. Os estudiosos críticos do século XIX e do início do século XX estavam dispostos a rejeitar grande parte dele, atribuindo-lhe uma data consideravelmente posterior à de Jeremias. Não é mais possível defender essa posição, devido à descoberta de muitas evidências históricas sobre os séculos VI e VII a.C. Cada oráculo deve ser examinado à parte. De qualquer forma, teria sido estranho Jeremias guardar silêncio sobre as nações. Não há nenhuma boa razão para não aceitar que muitas das declarações vêm do próprio Jeremias. Ao mesmo tempo, talvez tenha havido ditos de origem anônima que foram preservados por aqueles que compilaram as palavras de Jeremias. Mesmo assim, parece haver pouca razão para não datar este conteúdo de um período muito posterior ao das primeiras duas décadas após a queda de Jerusalém no ano 587 a.C.

“As profecias contra as nações eram um aspecto do ofício profético de Isaías, Jeremias, Ezequiel, Amós, Naum e Obadias, todos os quais dedicaram seções bastante longas ao tema, enquanto outros profetas mencionaram as nações de forma mais geral. Tais profecias revelam o entendimento de Israel de que Javé não era só o Deus de Israel, mas o Senhor de todas as nações do mundo, cujo destino estava nas mãos de Deus. Esse é um tema importante na teologia geral do Velho Testamento."
(NICOT, 686-7)

K&D também apontam que as profecias de Jeremias contra as nações são mais específicas do que as de Amós e de outros profetas, pois mencionam o fato de Nabucodonosor estar castigando essas nações como servo de Deus. No entanto, também é importante observar o seguinte:

- Essas profecias começam com o Egito e terminam com a Babilônia, as duas grandes potências mundiais da época.

- As profecias contra o Egito, Moabe, Amom e Elão concluem com a promessa de sua restauração no fim dos dias, ou seja, "no futuro messiânico".

- No tempo designado por Deus, “a Babilônia sucumbiria à sentença de ruína que lhe fora proferida; e para Israel, após sua libertação da Babilônia, surgiria um estado de prosperidade do qual todas as nações compartilhariam posteriormente” (K&D, 367)—uma esperança gloriosa que já foi cumprida em nós, os gentios que creem em Cristo, e que será consumada na segunda vinda do nosso Senhor Jesus Cristo.

Reflexão meditativa
Esperar a vingança do Senhor

“ 'Ah, espada do Senhor, quando você descansará? Volte à sua bainha, acalme-se e repouse'. Mas como poderá ela descansar quando o Senhor lhe deu ordens, quando determinou que ataque Ascalom e o litoral?" (NVI-PT) (Jeremias 47:6-7)

As nações que estavam na mira das profecias de Jeremias tinham sido inimigas perpétuas de Israel durante a maior parte de sua história. Muitas delas tinham tratado Israel com crueldade e injustiça enquanto confiavam em seus próprios deuses, desprezando não só Israel, mas também o Deus de Israel. A nação dos filisteus é um exemplo disso.

O conflito entre Israel e os filisteus remonta ao tempo da conquista liderada por Josué, quando ele liderou a entrada do povo de Deus na Terra Prometida, após a qual se seguiu um tempo de constante conflito entre as duas nações que se estendeu ao longo da época dos Juízes, o mais famoso dos quais foi Sansão (Juízes 13-16). Os filisteus continuaram a atacar Israel na época dos reis e foram derrotados nas mãos do jovem Davi, que matou seu campeão, Golias (1 Sam. 17). Mais tarde, os filisteus continuaram a perseguir os reinos do norte e do sul, e muitos desses conflitos são mencionados em 2 Reis e 2 Crônicas.

João Calvino observou com perspicácia que não há dúvida de que o propósito dessas profecias contra os inimigos era

“testemunhar... Seu amor pelos israelitas, uma vez que Ele tinha assumido sua causa e vingado as injustiças que tinham sofrido. Assim, entendemos a razão pela qual Deus predisse o destino dos filisteus: Ele queria que os israelitas compreendessem o Seu amor paternal para com eles, um amor que Ele mostrou ao enfrentar seus inimigos. Isso lhes deu uma razão para serem pacientes, uma vez que precisavam esperar até Deus cumprisse esta profecia” (Calvino 609).

Reflexão meditativa
Nada pode nos separar do amor de Deus

“Não foi Israel objeto de ridículo para você? Foi ele encontrado em companhia de ladrões para que você sacuda a cabeça sempre que fala dele?” (NVI-PT) (Jeremias 48:27)

De todas as nações mencionadas por Jeremias em suas profecias sobre a destruição infligida por Nabucodonosor, Moabe é uma nação cujos pecados incluíam zombar do povo de Deus e ridicularizá-lo enquanto eles estava sendo castigados por Deus (48:27). Devido à sua atitude, eles também enfrentariam o mesmo escárnio, tornando-se também um “objeto de ridículo” (48:26).

Deus de fato separou para Si aqueles que Lhe pertencem (Sl 4:3). Uma vez que pertencemos a Ele, mesmo quando Ele nos disciplina devido aos nossos pecados, continuamos sendo a menina dos Seus olhos; Ele não permitirá que ninguém nos toque (Sl 17:8; Zc 2:8). Nós realmente somos tão preciosos para Ele, nosso Pai Celestial. Gostaria de compartilhar a seguinte oração de João Calvino, na qual ele reflete sobre estas profecias contra os inimigos do povo de Deus:

"Concede, Deus Todo-Poderoso, que assim como Tu testificaste que serás nosso Pai e nos deste o penhor de Tua adoção, Teu Filho unigênito. Oh, concede que nós, enquanto confiamos em Tua promessa, nunca duvidemos, mesmo quando Tu nos castigares severamente, que Tu sejas misericordioso conosco no final, e que nunca deixemos de buscar refúgio com a Tua misericórdia e, assim, nos submetamos a Ti, permitindo-nos ser corrigidos; e entretanto, que esta esperança nos sustente e alivie todas as nossas dores, para que em todas as nossas misérias glorifiquemos sempre o Teu nome, por meio dEle, Teu Filho, nosso Senhor, amém."
(Calvino, 607)