Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
O peso do pecado

“Os meus pecados foram amarrados num jugo; suas mãos os ataram todos juntos, e os colocaram em meu pescoço; o Senhor abateu a minha força." (NIV-PT) (Lamentações 1:14)

Embora os estudiosos modernos tenham procurado desacreditar a noção de que Jeremias escreveu o livro de Lamentações e datar este livro numa época muito posterior da história judaica, a Septuaginta (ou seja, a tradução grega do Velho Testamento que foi concluída por volta do ano 2 a.C. e era amplamente usado na época de Jesus) nos ajuda afirmando que o autor era Jeremias na seguinte descrição acrescentado antes do primeiro versículo:

“E aconteceu que, depois de Israel ter sido levado cativo, e Jerusalém desolada, o profeta Jeremias, chorando, e lamentou sobre Jerusalém com esta lamentação, dizendo...”

Pode-se imaginar a tristeza que teria invadido Jeremias enquanto ele estava sentado e contemplava as ruínas de Jerusalém e do templo, havendo testemunhado o cumprimento das profecias que ele mesmo tinha pronunciado. E embora a destruição da cidade e de seu povo o tivesse feito chorar como um fogo que consumia seus ossos (1:13), ele estava plenamente consciente de que as feridas do povo tinham sido auto-infligidas devido ao seu pecado, o qual ele descreve de forma muito gráfica, usando as seguintes palavras, com as quais ele fala desses pecados como se fossem seus:

“Os meus pecados foram amarrados num jugo; suas mãos os ataram todos juntos, e os colocaram em meu pescoço; o Senhor abateu a minha força. Ele me entregou àqueles que não consigo vencer." (NVI-PT) (Lamentações 1:14)

Isso me faz pensar numa temporada em minha vida em que eu podia dizer honestamente que sentia que minhas forças estavam se esgotando porque não havia lidado com o meu pecado de forma adequada e completa. Cada dia que eu me permitia carregar aquele pecado, eu sentia que carregava um verdadeiro jugo que meu pecado tinha entrelaçado em meu pescoço. Além de me sentir oprimido pelo peso, também sentia que não conseguia levantar a cabeça, nem para Deus, nem para mais ninguém.

Felizmente, pela graça e misericórdia de Deus, consegui não só confessar meu pecado ao Senhor, mas também às pessoas que tinha ofendido; foi então que eu senti que o jugo foi tirado de mim, e recuperei minhas forças do Senhor. Embora até hoje essa experiência continue a me assombrar, também serve para fortalecer minha resolução de não deixar que eu coloque esse jugo sobre mim mesmo novamente!

Reflexão meditativa
A destruição (as destruições) de Jerusalém

“Como se faz convocação para um dia de festa, convocaste contra mim terrores por todos os lados. No dia da ira do Senhor, ninguém escapou nem sobreviveu; aqueles dos quais eu cuidava e que eu fiz crescer, o meu inimigo destruiu." (NVI-PT) (Lamentações 2:21)

Ao chorar por Jerusalém, Jeremias nos deu um registro dos atos horríveis que aconteceram na destruição de Jerusalém às mãos de Nabucodonosor, rei da Babilônia (2:20-21). Infelizmente, a mesma cena se repetiu cerca de seiscentos anos depois, no ano 70 d.C., às mãos do general romano Tito. Deixe-me reproduzir aqui o artigo meditativo do dia 90 (ano 3, semana 13, Lucas 21:12-24), no qual o trecho do relato de Josefo sobre esta última destruição mostra como essa repetição foi semelhante à experiência de Jeremias:

O cerco de Jerusalém no ano 70 d.C. foi o evento decisivo da Primeira Guerra Judaico-Romana. O exército romano, liderado por Tito, futuro imperador de Roma, e cujo segundo no comando era Tibério Júlio Alexandre, sitiou e conquistou a cidade de Jerusalém, que havia sido ocupada por defensores judeus em 66 d.C.

Leia a seguinte descrição de Josefo (que havia atuado como mediador entre os romanos e judeus e testemunhou o cerco e seu desfecho depois do fracasso das negociações) desses eventos:

“Enquanto a casa sagrada ainda estava em chamas, tudo o que estava disponível foi saqueado e dez mil dos que haviam sido capturados foram mortos; não tiveram compaixão de ninguém com base em sua idade, nem reverência por aqueles que eram importantes, mas crianças e idosos, leigos e sacerdotes foram mortos da mesma forma; foi assim que esta guerra atingiu todas as classes de homens, levando-os à destruição, tanto aqueles que imploravam por suas vidas quanto aqueles que se defendiam lutando. A chama também foi levada para longe, fazendo eco, junto com os gemidos dos moribundos; e uma vez que a colina era alta e as obras do templo muito grandes, parecia que toda a cidade havia sido incendiada. Não se pode imaginar nada maior ou mais terrível do que esse barulho; porque ao mesmo tempo se ouvia o grito das legiões romanas marchando todas juntas, e o grito lamentável dos rebeldes, que agora estavam rodeados pelo fogo e pelas espadas. Além disso, aqueles que tinham ficado no alto foram lançados contra o inimigo e, sob grande consternação, gemeram tristemente por causa da calamidade que enfrentavam. A multidão que também estava na cidade juntou-se ao clamor dos que estavam na colina. Além disso, muitos dos que já estavam macilentos pela fome, com a boca quase fechada, ao verem o incêndio da casa sagrada, faziam o possível para gritar com gemidos e gritos ... a quantidade de sangue era maior do que a do incêndio, e o número dos que morriam maior do que o dos que matavam; porque nem se enxergava o chão devido aos cadáveres que jaziam sobre ele; mas os soldados atropelavam esses montes de cadáveres enquanto perseguiam os que fugiam deles ..."

(Trecho de Josefo, A Guerra dos Judeus 6.5.1)

Reflexão meditativa
A lamentação nos conduz à verdadeira oração

"Eu sou o homem que viu a aflição trazida pela vara da sua ira." (NVI-PT) (Lamentações 3:1)

Nos dois capítulos anteriores, lemos que Jeremias, lamentando e chorando amargamente a destruição de Jerusalém e Judá, lamentou com profunda tristeza, especialmente pela morte de seu povo (2:20-22). Este trecho continua com um lamento, agora por seu sofrimento pessoal. Pode-se perguntar como esses lamentos estão relacionados e para que servem. Ewald nos deixou a seguinte observação:

“Como consequência dessas experiências que são exclusivamente suas, o indivíduo pode, com efeito, queixar-se numa primeira instância, de modo que, como aqui, pela terceira vez se inicia um desespero ainda mais profundo (vv. 1-18); no entanto, por meio de uma meditação mais profundo por si mesmo sobre relacionamento eterno de Deus com os homens, ele também pode facilmente chegar ao devido reconhecimento de seus próprios pecados e da necessidade de arrependimento e, portanto, também a uma oração de fé. Quem é esse indivíduo que se queixa, pensa e implora dessa forma, cujo eu se transforma imperceptivelmente, mas muito apropriadamente, em nós? Homem, essa é a imagem de ti mesmo! Agora todos devem falar e pensar como ele. Portanto, é justamente por causa desse discurso, que começa com os tons mais lúgubres, que a dor pela primeira vez, de forma imperceptivel se transforma numa verdadeira oração."
(K&D, 508-9)

Reflexão meditativa
Esperança em meio ao desespero

“As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos; porque as suas misericórdias não têm fim. 23 Novas são cada manhã; grande é a tua fidelidade.” (ARC) (Lamentações 3:22-23)

Quando Jeremias se sentou diante das ruínas de Jerusalém, chorando e lamentando a destruição de Jerusalém e seu povo, parece que ele também começou a se lembrar de todo o sofrimento, insultos e dor que tinha sofrido por causa de seu ministério como profeta. Ele fez mais do que simplesmente lamentar sua aflição; ele também caiu em desespero, como se sua fidelidade e confiança em Deus tivessem desaparecido! Ao sucumbir às suas memórias amargas, ele terminou seu poema pessoal de lamento dizendo: “Meu esplendor já se foi, bem como tudo o que eu esperava do Senhor” (3:18).

No entanto, quando toda a esperança parecia ter desaparecido, Jeremias de repente se lembrou de algo que fez com que sua fé em Deus chegasse a um ponto de inflexão, e inclusive lhe deu esperança mais uma vez. Isto é um segredo que todos os filhos de Deus devem e podem aprender: “Graças ao grande amor do Senhor é que não somos consumidos, pois as suas misericórdias são inesgotáveis. Renovam-se cada manhã; grande é a sua fidelidade! Digo a mim mesmo: 'A minha porção é o Senhor; portanto, nele porei a minha esperança'.” (3:22-24). Há três coisas para as quais Jeremias dirige sua atenção:

(1) “Não somos consumidos”: Era verdade que a nação não existia mais; Jerusalém tinha deixado de existir; nem mesmo o templo existia; no entanto, havia um remanescente que Deus tinha preservado para Si mesmo. Enquanto ainda estamos no meio das nossas dificuldades, podemos fixar nossa atenção em todas as perdas e calamidades que sofremos, ou podemos nos concentrar nas coisas que Deus preservou para nós, ou das quais nos protegeu, no meio desse processo. De acordo com Jeremias, essas são evidências de que a compaixão de Deus não diminuiu (vide Calvino, 407).

(2) Eles "renovam-se cada manhã”: No entanto, se queremos perceber que Deus está renovando Suas misericórdias para nós todas as manhãs (ou seja, trazendo luz às nossas trevas), devemos tomar a decisão de buscá-las por fé e por meio de Sua verdade; esta é a verdade à qual se refere a expressão "Sua fidelidade" (vide Calvino, 408). Isso também significa que devemos olhar com os nossos olhos de fé, e não com a nossa visão física.

(3) “A minha porção é o Senhor”: Devido ao nosso arrependimento e fé em Jesus Cristo, nos tornamos Seus filhos (Jo 1:12); o resultado disso é que pertencemos a Ele, e Ele a nós, para sempre. Essa relação nunca mudará.

Depois de refletir sobre os pensamentos acima, seu coração ainda está abatido?

Reflexão meditativa
Passos para o arrependimento

"Examinemos e coloquemos à prova os nossos caminhos, e depois voltemos ao Senhor." (NVI-PT) (Lamentações 3:40)

Ontem refletimos sobre como o profeta foi capaz de restaurar sua esperança e confiança no Senhor, concentrando-se não só no castigo de Deus e nas terríveis consequências que agora enfrentavam, mas também no fato de que Deus não os tinha completamente com Sua ira. Foi assim que ele pôde até ver as misericórdias de Deus sendo renovadas todas as manhãs para eles, e mais uma vez ele se manteve firme em seu relacionamento inquebrantável com o Senhor. No entanto, ele também reconheceu que o propósito dessas misericórdias de Deus era estimulá-los a um arrependimento genuíno; portanto, ele agora pede ao povo que tome as medidas necessárias para um arrependimento genuíno: “Examinemos e coloquemos à prova os nossos caminhos, e depois voltemos ao Senhor” (NVI-PTf) (Lamentações 3:40).

Em outras palavras, os passos para o arrependimento genuíno envolvem o seguinte:

(1) Examinemos: Um auto-exame completo dos nossos caminhos só é possível se reservarmos tempo para estarmos quietos diante do Senhor; se não fizermos iso, continuaremos repetindo nossos comportamentos pecaminosos sem perceber a nossa tolice. O que é pior ainda é quando tentamos passar um pouco de tempo diante do Senhor, nos contentamos em ver alguns de nossos caminhos errados, e então imaginamos que já lidamos com os nossos pecados. Isso é ainda pior, porque ao fazê-lo enganamos a nós mesmos e ao Senhor. Devemos reconhecer que somente o Espírito Santo pode nos mostrar nossos caminhos errados, e por isso devemos cultivar o hábito de orar e esperar diante do Senhor, pedindo a Ele que nos mostre exaustivamente os nossos pecados, e somente depois de tê-los confessado um a um devemos nos levantar para continuar com as nossas vidas;

(2) Coloquemos à prova os nossos caminhos: De fato, há caminhos errados que talvez não percebamos em nosso tempo de oração e reflexão; esses caminhos só serão revelados quando formos provados. A palavra prova é usada para se referir a um exame ou uma investigação perante o tribunal, algo que envolve a ponderação das evidências perante a lei. Portanto, o exame dos nossos caminhos errados deve ser feito na forma de uma busca honesta e ponderação de acordo com a Palavra de Deus, o único critério e medida que usamos para provar os nossos caminhos;

(3) Voltemos ao Senhor: Meras palavras de confissão e compromisso com a mudança não são suficientes; elas devem ser acompanhadas de ações. É por isso que a palavra “Voltemos” é enfatizada; Holladay observa que Jeremias usa essa palavra frequentemente num “contexto de aliança” (TWOT, 909). Essa é uma ênfase importante na verdadeira atitude de arrependimento, pois a razão pela qual nos arrependemos não é egocêntrica, mas é por uma obrigação amorosa que nos leva a responder às misericórdias e ao amor do nosso Redentor Salvador.

Reflexão meditativa
Os pecados do clero

"Dentro da cidade foi derramado o sangue dos justos, por causa do pecado dos seus profetas e das maldades dos seus sacerdotes." (NVI-PT) (Lamentações 4:13)

Através da leitura dos livros de Jeremias e Lamentações, chegamos a entender que Israel foi castigado pelos pecados cometidos pela comunidade inteira — os reis, os príncipes, os anciãos, o sacerdote, os profetas e o povo; no entanto, neste quarto poema de lamento, no qual Jeremias faz um apelo final apaixonado ao Senhor, ele atribui a queda das portas fortificadas de Jerusalém, que tinham resistido ao poderoso exército de Nabucodonosor por quase dois anos (Jr 52:4-5), não ao poder dos caldeus, mas "por causa do pecado dos seus profetas e das maldades dos seus sacerdotes" (Lm 4:13). Em outras palavras, o clero precisava arcar com a maior parte dos pecados do povo.

Sua desobediência em não ensinar ao povo os puros preceitos e decretos de Deus, em não lhes dar um exemplo com respeito às coisas espirituais e éticas e encabeçar a acusação contra a adoração de ídolos, juntamente com seus planos para matar aqueles que, como Jeremias, eram servos fiéis de Deus, é visto como o fator que mais contribuiu para a apostasia e queda da nação como um todo.

Este é um lembrete muito sério para aqueles de nós que são pastores e teólogos, pois temos as mesmas responsabilidades que os sacerdotes e profetas de outrora. Se não ensinarmos a pura doutrina do evangelho, se não vivermos uma vida espiritual e ética sem irreprensível e se não proclamarmos com a nossa voz profética contra a cultura ímpia, também seremos considerados como os principais colaboradores da apostasia a igreja.

Reflexão meditativa
Deus responde à oração de Jeremias

“Restaura-nos para ti, Senhor, para que voltemos; renova os nossos dias como os de antigamente, a não ser que já nos tenhas rejeitado completamente e a tua ira contra nós não tenha limite!" (NVI-PT) (Lamentações 5:21-22)

Enquanto ele lamenta o severo castigo que seu povo Israel tinha sofrido, Jeremias, ainda com lágrimas nos olhos, termina seu lamento com uma oração muito comovente (5:19-22).

Primeiro, ele reconhece a soberania e realeza do Senhor, uma realeza eterna. Esse reconhecimento exige sua total submissão à ação e vontade do Senhor. No entanto, ele conhece o Senhor tão bem que vai além da submissão; ele também apela ao coração de Deus com esta pergunta: "Por que motivo então te esquecerias de nós?" (NVI-PT) (5:20) Esse apelo acaba sendo profético: embora Jeremias pareça ter feito essa pergunta logo após a destruição de Jerusalém, a nação de Israel permaneceria destruída por milhares de anos; por isso, realmente parece que o Senhor se esqueceu completamente deles.

O que é ainda mais profético é a maneira como ele implora em favor de seu povo, pedindo a Deus que o restaure a Si mesmo para que possa voltar à terra (5:21). De um ponto de vista lógico, Israel deveria se voltar primeiro ao Senhor, e não vice-versa. Mas a realidade é que, mesmo que retornem, o Senhor não pode aceitá-los mediante um sacrifício animal; Deus precisa que agir primeiro, provendo o último cordeiro sacrificial – o Cordeiro de Deus, Seu Filho, como sacrifício expiatório, não só para eles, mas para o mundo inteiro. É assim que Deus responde à oração de Jeremias: Ele não retém Sua ira; ele a derrama sobre Seu Filho, que carregou o pecado de Israel e do mundo na cruz.

De fato, Deus não se esqueceu de Israel, nem o abandonou ou rejeitou completamente; como o apóstolo Paulo testifica em Romanos 11:26-27, por meio da obra redentora de Seu Filho, Deus cumpriu a promessa que Ele tinha dado ao Seu povo:

“Virá de Sião o redentor que desviará de Jacó a impiedade. E esta é a minha aliança com eles quando eu remover os seus pecados." (Romanos 11:26-27) (Is. 59:20-21; Is. 27:9)