Guia devocional da Bíblia

Reflexão meditativa
A incrível glória e poder de Deus

“Era o quinto dia do quarto mês do trigésimo ano, e eu estava entre os exilados, junto ao rio Quebar. Abriram-se os céus, e eu tive visões de Deus.” (NVI-PT) (Ezequiel 1:1)

Embora muito do conteúdo desta primeira visão revelada a Ezequiel seja de difícil interpretação, especialmente a descrição dos quatro seres viventes, ele sem dúvida revela a majestosa glória e poder do Senhor. Se até mesmo Seus servos, os querubins, têm uma aparência e poder tão impressionantes, quem poderia frustrar o plano do Senhor? No entanto, o contexto específico dessa visão impressionante a torna ainda mais significativa, pelas seguintes razões:

- A visão foi dada num momento em que Judá, para todos os efeitos, já estava sob o controle da Babilônia; além disso, Jeremias já tinha profetizado a queda de Jerusalém e a destruição do templo. Portanto, o propósito desta visão foi acabar com qualquer noção de que o Senhor tivesse perdido o controle e fosse inferior aos deuses da Babilônia.

- Pelo contrário, o fato de a glória do Senhor ter aparecido na Babilônia foi uma demonstração poderosa de que o Senhor não é somente o Deus de Israel, mas também o Senhor de todas as nações.

- Para Ezequiel poder proclamar o juízo de Deus contra o Seu povo e contra as nações como Seu profeta, e também profetizar a futura renovação radical dos corações do povo, para que O adorasse no templo celestial, não bastaria ser o Seu porta-voz. Ele mesmo precisava experimentar Sua glória e poder em primeira mão.

Com certeza, o Livro de Ezequiel não só foi importante para as pessoas de sua época; continua sendo importante para nós hoje, das seguintes maneiras:

- Independentemente de quão fraca seja a igreja, Deus mantém o controle absoluto sobre a história humana; nenhuma pessoa ou potência na terra ou no céu pode frustrar o Seu plano.

- Aqueles de nós que servem ao Senhor como Seus porta-vozes nesta hora avançada devem se concentrar em Seu poder e Sua glória se quiserem ser usados por Ele de forma eficaz.

Reflexão meditativa
A vã curiosidade

As incríveis aparições descritas por Ezequiel, tanto dos quatro seres viventes quanto (especialmente) do próprio Deus, o fizeram cair com o rosto no chão e adorar ao Senhor. Isso é exatamente o que o apóstolo João fez quando nosso Senhor Jesus lhe apareceu na ilha de Patmos (Ap 1:17). No entanto, nossas mentes humanas finitas não são capazes de compreender completamente o significado desse tipo de visões celestiais, e nosso vocabulário humano limitado é incapaz de descrever de forma adequada a realidade da glória desses seres celestiais, muito menos o próprio Senhor. É lamentável que muitos professores da Bíblia bem intencionados tenham recorrido a todo tipo de interpretações fantasiosas dessas aparições celestiais (e no caso desta primeira visão, dos quatro seres viventes). Gostaria de citar uma parte do comentário de João Calvino a esse respeito como advertência para nós hoje:

"Ora, se alguém perguntar se esta visão é clara, confesso que é obscura, e que mal posso compreendê-la...

- Alguns entendem que os quatro animais representam as quatro estações do ano, e pensam que esta passagem celebra o poder de Deus através do governo que Ele exerce sobre o mundo inteiro. Mas isso é exagerado.

- Alguns pensam que aqui estão representadas as quatro virtudes, uma vez que (de acordo com eles) a justiça é vista na imagem do homem, a prudência na águia, a força no leão, a paciência no boi. Embora seja uma conjectura engenhosa, carece de fundamento.

- Alguns tomam o ponto de vista oposto, pensando que a intenção deste trecho é representar quatro paixões, a saber, medo e esperança, tristeza e alegria.

- Alguns pensam que o texto procura retratar três faculdades da mente ... Mas tais conjecturas também são pueris.

- No passado, a opinião predominante era que esta figura representava os quatro evangelistas... Mas nesta ficção não há solidez, porque tudo isso desaparece ao ser examinado de forma adequada."
(Comentários de Calvino, XI, 62-63)

Embora Calvino tenha ousado propor sua própria interpretação, ele concluiu seu comentário sobre a visão como um todo com a seguinte oração apropriada:

“Ó grandioso Deus Todo-Poderoso, visto que por Tua bondade ilimitada, Tu nos tiveste por dignos de tanta honra que desceste à terra na pessoa de Teu Filho unigênito, e apareces a nós diariamente com familiaridade em Teu evangelho, no qual contemplamos a Tua imagem viva:- Rogo para que não abusemos de tão grande privilégio, usando-o para alimentar a nossa vã curiosidade, mas que sejamos verdadeiramente transformados em Tua glória, e assim avancemos cada vez mais na renovação da nossa mente e conduta, a fim de que no final sejamos reunidos na glória eterna que o Teu Filho unigênito, nosso Senhor, obteve para nós. Amém." (ibid, 107)

Reflexão meditativa
Mais doce que o mel

" ... Em ambos os lados do rolo estavam escritas palavras de lamento, pranto e ais. ... Então eu o comi, e em minha boca era doce como mel." (NVI-PT) (Ezequiel 2:10; 3:3)

Tanto Ezequiel quanto o apóstolo João foram instruídos a comer um rolo como parte de sua missão de pregar a palavra do Senhor; ambos comeram o rolo e disseram que o sabor era doce como mel (Ezequiel 3:3; Apocalipse 10:10), embora João também tenha mencionado que se tornou amargo em seu estômago. Porém, ambos os relatos transmitem verdades importantes sobre a palavra de Deus, pelas seguintes razões:

- Independentemente de qual seja a mensagem de Deus (embora em ambos os casos mencionados acima, as mensagens sem dúvida estiveram cheias de profecias de juízo), ela sempre é doce quando é saboreada, como o salmista também constatou: “são mais doces do que o mel, do que as gotas do favo” (Sl. 19:10). Jó também dá testemunho disso, apesar de seus imensos sofrimentos e de sua longa luta devido ao aparente silêncio de Deus. Embora as palavras de Deus a Jó tenham sido duras, uma vez que Deus abriu Sua boca (Jó 38-41), Sua palavra foi suficiente para ele. Além de se sentir justificado, ele também deve ter se sentido como se tivesse mel na boca. Com efeito, embora nós sem dúvida não tenhamos experimentado as mesmas coisas que Ezequiel e João, cada vez que ouvimos Deus falar à nossa alma, sabemos que é uma experiência extremamente maravilhosa.

- Essas histórias lembram a todos nós que somos servos do Senhor, e que como Seus servos não somos livres para dizer o que queremos, mas somente o que Ele coloca em nossa boca—no nosso caso, isso significa o que Deus nos revelou em Sua Sagradas Escrituras. Isso também me lembra das palavras do reverendo Stephen Chan sobre a importância (para todos os servos de Deus) de ter um claro sentido de ter sido "chamado":  "Se Deus não o chamou e enviou, que mensagem você pode levar às pessoas?" .

Reflexão meditativa
Identifique-se com a paixão de Deus

“ ...com o meu espírito cheio de amargura e de ira, e com a forte mão do Senhor sobre mim." (NVI-PT) (Ezequiel 3:14)

Acabamos de refletir sobre a doçura de comer a palavra de Deus; essa foi a experiência de Ezequiel e do apóstolo João. No entanto, ambos também experimentaram o "travo" da palavra de Deus. No caso de João, ela rapidamente tornou suas entranhas amargas (Ap 10:10); No caso de Ezequiel, parece que esse processo demorou um pouco mais, mas com o tempo ele também sentiu “amargura” e “ira” em seu espírito (Ezequiel 3:14).

Ambas as histórias pintam um quadro vívido de como esses mensageiros de Deus aprenderam a se identificar com a paixão daquele que os tinha enviado. A missão de João era profetizar “de novo acerca de muitos povos, nações, línguas e reis” (Ap 10:11), e a maioria de suas mensagens são mensagens de juízo, e juízo severo, contra um mundo que tinha se rebelado contra o Senhor. A amargura não se refere somente ao que João sentiu em seu estômago, mas ao que Deus mesmo sente — ao derramar o Seu juízo, Seu coração sente dor e não prazer. Essa era a paixão de Deus com a qual seu mensageiro, João, precisava se identificar.

A mesma coisa aconteceu no caso de Ezequiel. A mensagem foi de “lamento, pranto e ais” (Ezequiel 2:10), uma vez que o juízo foi pronunciado principalmente contra a casa de Israel “endurecida e obstinada” (Ezequiel 3:7). Portanto, não há dúvida de que comer a palavra de Deus é uma coisa doce—que experiência feliz! No entanto, o servo precisa se identificar com as emoções de seu Senhor; por isso, quando Ezequiel sentiu “a forte mão do Senhor sobre mim” (3:14), ele também sentiu a amargura e a ira do Senhor.

Este é um lembrete importante para todos os servos do Senhor Jesus de que, além de sermos enviados para dar testemunho dEle, também precisamos nos identificar com as emoções do nosso Senhor. Mesmo enquanto proclamamos palavras de juízo sobre o mundo incrédulo (como aquelas profetizadas por Ezequiel e João), precisamos sentir com Deus a mesma paixão de amor daquele que "é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento” (NVI-PT) (2 Pe 3:9).

Reflexão meditativa
O justo que se desvia para fazer o mal

“Da mesma forma, quando um justo se desviar de sua justiça e fizer o mal ...” (NVI-PT) (Ezequiel 3:20)

“Alguns têm buscado nesta passagem um argumento contra a segurança eterna do crente. De acordo com eles, o homem 'justo' pode se desviar de sua justiça e morrer eternamente. No entanto, o leitor precisa entender o contexto dos escritos de Ezequiel e como o Velho Testamento usa o termo 'justo'. Israel devia praticar a justiça expressa nos princípios da aliança mosaica (cf. Dt 16:20; 1 Sm 24:17; 1 Reis 8:32; Oséias 14:9; Sl 119:7, 106, 121 , 144, 160, 172; Isaías 58:2). Cumprir com todas as estipulações da Lei era ser justo e assim poder viver na terra prometida (vide Deuteronômio 6:25; 16:20). Por meio de seus mandamentos, a aliança mosaica apontava para o Messias e estabelecia um modo de vida para aqueles que cressem no Messias. No entanto, o simples ato de seguir esses mandamentos não dava vida eterna a ninguém. A justiça eterna e a salvação vêm somente pela fé – essa mensagem que é proclamada através de todas as Escrituras. Neste trecho de Ezequiel, o 'justo' se refere àquele que acreditava no Messias e que se comportava corretamente (em conformidade com as estipulações da aliança mosaica), mas depois se afastava delas. Ezequiel devia anunciar o juízo de Deus sobre a nação de Israel por não ter cumprido com a aliança mosaica e, por conseguinte, por ter se comportado de maneira [sic*] justa".
(Ralph Alexander, Ezequiel, 17)
[* injusta]

Reflexão meditativa
O ministério encarnado

"Deite-se então sobre o seu lado esquerdo e sobre você ponha a iniqüidade da nação de Israel. Você terá que carregar a iniqüidade dela durante o número de dias em que estiver deitado sobre o lado esquerdo." (NVI-PT) (Ezequiel 4:4)

Um dos aspectos mais notáveis do Livro de Ezequiel são os 12 atos simbólicos dramátizados que o Senhor exige que Ezequiel realize como parte de Sua mensagem ao povo. Esses atos simbólicos com certeza transmitiram a mensagem de Deus ao povo de forma visual e poderosa, deixando uma memória quase indelével na mente dos ouvintes. Porém, eles têm outro aspecto importante que não devemos ignorar.

Tomemos, por exemplo, o segundo ato simbólico que o Senhor exigiu de Ezequiel: estar deitado sobre um lado por 390 dias e sobre o outro por 40 dias para carregar "a iniqüidade da nação de Israel [e de Judá]", respectivamente (4:4-8). É fácil imaginar o quão desconfortável deve ter sido para Ezequiel estar amarrado com uma corda enquanto deitava (provavelmente somente às noites) na cama sobre um lado por 390 dias; se você já foi confinados ao repouso num leito de hospital, pode descrever o imenso desconforto e dor que teria provocado deitar sobre o mesmo lado sem poder virar para o outro lado e sem receber massagens nas costas, especialmente durante um período de mais de um ano e um mês!

Foi através dessa experiência dolorosa que Ezequiel experimentou a dor e o peso de carregar os pecados das pessoas que ele estava chamando ao arrependimento. Sabemos que Aquele que viria mais tarde para se tornar um de nós, experimentando os nossos sofrimentos e levando os nossos pecados até a cruz, seria o nosso Senhor Jesus Cristo. Ezequiel simplesmente estava "seguindo os passos" do nosso Senhor. Este é um lembrete para todos nós de que nunca ministramos ao povo de Deus como se fôssemos um terceiro independente que simplesmente os bombardeia com duras críticas. Enquanto procuramos ministrar a eles, devemos sentir sua dor e entender sua situação.

Reflexão meditativa
Não trate a palavra de Deus com leviandade

“Ficarão chocados com a aparência uns aos outros, e definharão por causa de sua iniqüidade.” (NVI-PT) (Ezequiel 4:17)

O juízo pronunciado pelo Senhor por meio de Ezequiel em 4:16-17 não é novidade; Moisés já o tinha previsto aproximadamente 1.000 anos antes.

“Mas, se vocês não me ouvirem e não colocarem em prática todos esses mandamentos, e desprezarem os meus decretos, rejeitarem as minhas ordenanças, deixarem de colocar em prática todos os meus mandamentos e forem infiéis à minha aliança, então assim os tratarei ... eu lhes mandarei uma praga, e vocês serão entregues em mãos inimigas. Quando eu lhes cortar o suprimento de pão, dez mulheres assarão o pão num único forno e repartirão o pão a peso. Vocês comerão, mas não ficarão satisfeitos.” (NVI-PT) (Levítico 26:14-16, 25-26)

Agora, com o cerco iminente de Jerusalém, e sua segunda deportação, o povo de fato já tinha sido entregado "em mãos inimigas". No entanto, o que o Senhor profetiza por meio de Ezequiel é uma grande praga, uma grande fome em que o povo “comerá com ansiedade comida racionada”. De fato, assim como Moisés já tinha profetizado, as mulheres ainda poderiam assar pão, mas devido às pequenas quantidades que seriam racionadas entre elas, teriam que vigiar as outras mulheres para que sua pequena porção não fosse roubada, uma vez que o pão seria assado em um só forno. Esta é a “ansiedade” a que Ezequiel se refere; no entanto, não acaba aí, uma vez que eventualmente não haveria mais rações e elas “definharão”—uma descrição extremamente horripilante de uma morte lenta e dolorosa.

É uma tragédia de nossos dias que quando advertimos o mundo com honestidade sobre o juízo iminente que Deus fará na volta de nosso Senhor Jesus e o horrível "dano" da segunda morte (Apocalipse 2:11), sejamos rotulados como como pregadores de “fogo” e "enxofre”; até mesmo alguns cristãos nos consideram mensageiros de “miséria e desolação”. Infelizmente, foi assim que os ouvintes de Ezequiel o receberam; mas apesar dessa recepção, sua mensagem se cumpriu exatamente como Deus tinha predito. Embora a casa de Israel tenha tido poucas desculpas para o seu destino,o mundo de hoje não terá desculpa nenhuma, pois, nas palavras do apóstolo Paulo, “estas coisas lhes aconteceram [à casa de Israel] para um exemplo , e foram escritos como ensinamento para nós, para quem já é chegado o fim dos tempos”. (NVI-PT) (1 Coríntios 10:11)