(1) Consulte novamente os primeiros versículos deste capítulo, onde aparecem os nomes dos 7 diáconos. Embora Estêvão não fosse um dos apóstolos, quão especial era ele? O que quer dizer a descrição de que ele estava "cheio da graça e do poder de Deus"?
(2) Sempre enfatizamos a importância de usar uma abordagem delicada e persuasiva no evangelismo. Você acha que essa foi a abordagem que Estêvão usou em seu debate com estes homens greco-judeus da Sinagoga dos Libertos? Por quê?
(3) Já aprendemos que os líderes religiosos tinham medo de tomar medidas contra os apóstolos. Como eles conseguiram incitar o povo a ponto de ele se voltar contra Estêvão? Outra coisa que gostamos de enfatizar é que não devemos ofender as outras religiões. Isso sempre é possível? Por que ou por que não?
(4) Até que ponto eles teriam razão ao afirmar que Estêvão disse que “esse Jesus Nazareno há de destruir este lugar (Jerusalém) e mudar os costumes que Moisés nos deu” (ARC)?
(5) Você acha que Lucas foi romântico demais em sua descrição do rosto de Estêvão? Por que ou por que não?
(6) O que você pode aprender com Estêvão hoje?
O discurso de Estêvão não foi tanto uma defesa contra a acusação de ter blasfemado contra a Terra Santa e contra a Lei de Moisés, mas a sua própria ousada acusação contra os pecados do povo, na qual ele salientou as seguintes verdades:
A. Muitos dos eventos importantes na vida de seus antepassados ocorreram fora do território de Israel (ou seja, a terra em si não é importante).
B. Nem o próprio templo era a verdadeira morada de Deus.
C. Ao longo da história, o povo de Israel geralmente maltratava os mensageiros de Deus.
D. Agora, eles tinham matado o próprio Jesus, o supremo mensageiro de Deus.
À medida que refletimos sobre as diferentes etapas da história de Israel, conforme narradas por Estêvão, tente identificar alguns dos temas acima:
Vv. 1-8: Abraão
(1) Compare os versículos 2-3 aqui com Gênesis 11:27-12:1. Que informações adicionais Estêvão incluiu sobre o chamado de Abraão?
(2) De acordo com o que Estêvão diz no v. 5, quão especial foi a promessa que Deus fez a Abraão de lhe dar a terra?
(3) De acordo com a profecia de Deus, como seus descendentes finalmente herdariam a Terra? Qual foi o objetivo final de Deus ao dar-lhes a terra?
(4) Por que a expressão "a aliança da circuncisão" é usada para se referir à prática da circuncisão? (vide Gênesis 17:9-14) Quais foram as implicações da obediência de Abraão a essa aliança?
(5) Qual dos quatro temas mencionados no início do guia devocional de hoje você conseguiu identificar nesta parte da narração de Estêvão do relato sobre Abraão?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
Vv. 9-19: Jacó e os 12 patriarcas
(1) Por que José acabou indo para o Egito? Pense sobre esse incidente. Qual foi a parte mais horrível do crime cometido por seus irmãos? (Gênesis 37:18-28)
(2) Onde José teve seu encontro com Deus? Quão especial foi sua experiência pessoal como precursor do ato salvador de Deus?
(3) E quanto aos patriarcas pecadores? Como a sua experiência também foi uma precursora do ato salvador de Deus?
(4) Esses patriarcas testemunharam durante suas vidas o cumprimento da promessa que Deus fez a Abraão? Como essa promessa foi cumprida “ao se aproximar o tempo” (7:17)?
(5) Como você descreveria esta época da história dos judeus? Quais aspectos a caracterizavam?
(6) Você conseguiu identificar alguns dos quatro temas mencionados acima nesta parte do relato de Estêvão sobre a história dos patriarcas?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje?
Vv. 20-35: Moisés
(1) O que caracterizou os primeiros quarenta anos da vida de Moisés? Se você fosse Moisés, o que você teria pensado sobre sua vida durante aquela época?
(2) Como ele foi tratado pelo seu próprio povo? Por quê?
(3) Onde e quando ocorreu o encontro entre Moisés e Deus?
(4) Em sua descrição do encontro de Moisés com a sarça ardente, Estêvão tomou o tempo de descrever os pormenores do diálogo. Por quê? (Ou seja, o que ele queria salientar para seus ouvintes?)
(5) Como Estêvão encerrou este trecho?
(6) Você conseguiu identificar alguns dos quatro temas mencionados acima nesta parte do relato de Estêvão sobre a história de Moisés?
(7) Qual é a mensagem principal de hoje e que ação você tomaria com base nela?
Vv. 36-44: O Êxodo
(1) Você consegue se lembrar de alguns dos milagres mais espetaculares que os israelitas experimentaram durante os quarenta anos no deserto? Mencione pelo menos três deles. Onde eles aconteceram?
(2) Estêvão sabia que a multidão tinha o mais alto respeito por Moisés; por isso ele citou da boca de Moisés a profecia encontrada em Deuteronômio 18:15. Qual é o significado desta profecia?
(3) O respeito que a multidão tinha por Moisés era justificado? O que isso também nos ensina sobre a natureza horrível dos pecados de seus antepassados?
(4) Qual dos seguintes castigos foi o mais severo: o exílio na Babilônia ou o fato de que "Deus afastou-se deles"? Por quê?
(5) Por que Estêvão introduziu uma referência ao exílio do povo na Babilônia no seu relato da história do Êxodo?
(6) Você consegue identificar alguns dos quatro temas mencionados anteriormente nesta parte do relato de Estêvão sobre a história do Êxodo?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Vv. 45-53: A Morada de Deus
(1) Como e onde Deus escolheu revelar Sua presença entre o povo durante o êxodo? Como chamavam esse lugar? Por que era chamado assim?
(2) Por que Davi queria substituir o tabernáculo? Em que sentido ele tinha razão ao querer fazê-lo? Em que sentido ele não tinha razão? (vide 2 Sam. 7:2)
(3) Qual foi a mensagem que Estêvão tentou transmitir à multidão quando citou 1 Reis 8:27 e Isaías 66:1-2?
(4) Como Estêvão resumiu os quatro temas em suas declarações finais nos vv. 51-53?
(5) Por que Estêvão, cujo rosto era como o de um anjo, e que estava cheio de graça, pôde lançar um ataque tão severo contra a multidão? Isso realmente foi necessário? Será que ele não tinha pensado nas possíveis consequências?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje?
O primeiro mártir registrado na história da igreja cristã
(1) No caso de Jesus, o povo tinha se recusado a fazer justiça com as próprias mãos. Por que, então, eles teriam matado Estêvão de forma tão pública?
(2) O versículo 55 começa com a palavra "mas". Qual é o significado de seu uso aqui?
(3) A Bíblia normalmente descreve Jesus como alguém que está "sentado à direita de Deus", mas aqui Ela diz que Estêvão viu que Jesus estava "em pé à mão direita de Deus". Você alguma vez se perguntou por quê?
(4) Por que Deus mostraria essa visão a Estêvão?
(5) Leia Levítico 24:14. Como esse versículo o ajuda a entender as ações da turba?
(6) A julgar pela descrição de Lucas, qual foi o papel de Saulo (que mais tarde se tornou Paulo) neste incidente?
(7) Como as últimas palavras de Estêvão fazem eco das de Jesus?
(8) Nessas últimas semanas, você já refletiu sobre os primeiros sete capítulos do livro de Atos. Como este evento mudou o curso da história da igreja primitiva?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje?