Finalmente em Roma
(1) Nesta última etapa da viagem, Paulo passou por Siracusa (na costa oriental da Sicília), Reggio di Calabria (na ponta da Península Itálica) e Pozzuoli (na baía de Nápoles), antes de chegar a Roma. Havia sido uma longa viagem de Jerusalém até chegar a Roma: 12 dias de Jerusalém a Cesaréia (24:11), dois anos em Cesaréia (24:27), a partida em navio e o transbordo para outro (27:5-6); em seguida, mais 14 dias em mares tempestuosos (27:33), e depois disso, encalhados em Malta por 3 meses. Depois de tudo isso, eles finalmente chegaram a Roma; sua chegada encerra não só à porção do livro de Atos que usa o pronome "nós", mas também o ministério itinerante de Paulo como apóstolo dos gentios. Ele finalmente tinha chegado à cidade que naquela época era o centro do universo gentio, onde mais tarde ele morreria como um mártir. Embora não tenhamos ideia de por que Lucas não mencionou sua morte, esta foi a cidade de onde Paulo escreveu sua última carta. Leia 2 Timóteo 4:7-8, onde Paulo resume os sentimentos que teve durante seu tempo em Roma. Você consegue entender por que Paulo estava disposto a fazer qualquer coisa para chegar a Roma?
(2) Embora Paulo não tivesse plantado a igreja em Roma, muitos cristãos vieram de outros lugares para recebê-lo, alguns deles depois de ter viajado distâncias de até 30 ou 40 milhas. Lucas relata que Pablo "sentiu-se encorajado". Em que sentido esses irmãos podem tê-lo encorajado?
(3) Você precisa ser encorajado nesta altura de sua vida (ou ministério)? Qual poderia ser o encorajamento que você mais precisa?
(4) Uma vez que Paulo esperava que os judeus enviassem representantes a Roma para depor sobre as acusações que foram feitas contra ele, ele decidiu fazer uma defesa informal diante dos líderes dos judeus. Quais foram os principais pontos de sua defesa? Qual desses pontos talvez tenha sido o mais importante?
(5) Para sua surpresa, os judeus de Jerusalém (ainda) não tinham chegado a Roma, talvez devido às mesmas circunstâncias que dificultaram a viagem de Paulo. No entanto, esses judeus de Roma comentaram que, "por todo lugar há gente falando contra esta seita". Essas palavras são um resumo muito preciso dos primeiros 30 anos do Cristianismo, desde que Jesus deu a Grande Comissão em Atos 1:8. Você diria que a obra durante esses primeiros 30 anos foi bem-sucedida? Por que ou por que não?
(6) Em que sentido "por todo lugar há gente falando contra" o cristianismo hoje, especialmente na comunidade onde você mora?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje?
O fim da primeira fase da Grande Comissão
(1) Paulo, sendo prisioneiro, não tinha liberdade para visitar as sinagogas locais, como era seu costume; no entanto, era-lhe permitido receber um grupo bastante grande de pessoas, as quais iam a fim de ouvir o evangelho. Paulo provavelmente tinha uma audiência atenta em sua casa à qual ele podia expor o Antigo Testamento de forma exaustiva de manhã à noite sem nenhuma interrupção. Como sempre acontecia, o público ficou dividido. À luz disso, por que Paulo decidiu terminar com uma advertência tão severa, extraída de Isaías 6:9-10?
(2) A citação de Isaías enfatiza o fato de que as próprias pessoas escolheram não ouvir ou ver, uma vez que elas, e não o Senhor, tinham medo de serem convertidas e curadas, caso entendessem a mensagem. Por que as pessoas estariam com "medo" de serem curadas? Será que nem todos querem ser curados?
(3) Ao chegar à conclusão desta carta, ou melhor, deste livro, que Lucas escreveu a Teófilo, observe que os últimos três versículos mostram que os apóstolos e os primeiros cristãos tinham cumprido seu chamado em resposta às palavras de Atos 1:8. Você concorda? Por quê?
A ênfase de Lucas nos últimos dois versículos de seu livro parece incluir os seguintes elementos:
- Pablo, mesmo sendo prisioneiro, era relativamente livre.
- Essa condição de relativa liberdade continuou durante pelo menos dois anos.
- Muitos foram ouvir o evangelho.
- Ninguém interferia na pregação do evangelho.
- Paulo pregava com ousadia.
Leia Filipenses 1:12-14. O que esses versículos nos ensinam sobre esses dois anos de prisão de Paulo?
(5) Observe que Lucas nunca nos diz se Paulo acabou sendo posto em liberdade brevemente depois desses dois anos, ou se ele teve que enfrentar a morte logo depois. É como se o que acabou acontecendo com Pablo não fosse tão importante. Portanto, se a coisa mais importante não é o que aconteceu com Paulo, o que é?
(6) Reserve um tempo para refletir sobre o que você tem lido no Livro de Atos. Você consegue identificar as três lições que foram mais impactantes para você?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje?