Hoje continuaremos o nosso estudo da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios no Novo Testamento.
Tema: Este corpo não é seu
(1) Devido à imoralidade desenfreada na cidade de Corinto (naquela época, o nome desta cidade era usado como sinônimo de imoralidade sexual), alguns tinham perguntado a Paulo se a melhor maneira de evitá-la era simplesmente abster-se de qualquer tipo de relação sexual, mesmo entre cônjuges. Qual é a resposta de Paulo? Por quê?
(2) Muitos casais ficam insatisfeitos com sua vida sexual, muitas vezes devido à rejeição (motivada pela vingança ou pelo ressentimento) ou desinteresse (por razões físicas) por parte de um dos cônjuges. Qual é a exortação de Paulo a esse respeito, e qual é o fundamento do seu argumento?
(3) Caso haja questões não resolvidas que têm levado a esse tipo de privação, qual é o conselho prático de Paulo, e o propósito desse conselho? Por que ele chama isso de "concessão"?
(4) É evidente que Paulo é solteiro (ou viúvo) e que ele se refere à sua condição como um "dom". O que isso quer dizer?
(5) Sabemos que o casamento é a união mais íntima que existe entre um homem e uma mulher e que deve ser baseado no amor. No entanto, o conselho de Paulo é baseado no "desejo" ou na falta de controle. Por quê?
(6) Havia uma história sobre uma conversa que ocorreu entre o presidente dos Estados Unidos Grant e o general chinês Hung-Cheung Lee sobre o casamento. Grant estava caçoando de Lee por causa da falta de amor nos casamentos chineses daquela época. Lee respondeu: "O casamento ocidental é como uma panela de água fervente que esfria com o tempo, mas o casamento chinês é como uma panela de água fria que é colocada no fogão e ferve com o tempo." Em sua opinião, qual das duas analogias melhor representa o ensino das Escrituras sobre o casamento? Por quê?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Fique onde você está
Talvez seja útil manter duas coisas em mente: (1) É muito provável que Paulo esteja respondendo a uma carta que a igreja de Corinto lhe enviara anteriormente, na qual eles teriam feito uma pergunta após a outra, às quais Paulo responde nesta seção. (2) Ao longo deste trecho podemos ver que Paulo os exorta repetidamente a "permanecerem" na condição em que já estão, seja lá qual for.
Vv. 10-19—Neste trecho, Paulo se refere aos casamentos mistos, isto é, nos quais um dos cônjuges já se converteu (provavelmente depois de se casar) enquanto o outro não.
(1) Paulo recorre diretamente às palavras do Senhor Jesus. A versão mais completa de Sua declaração aparece em Mateus 19:4-9. Qual é a ordem de Jesus a esse respeito, e em que se fundamenta Sua ordem?
(2) Que fundamento lógico (e espiritual) poderia haver (além do adultério) para um cônjuge crente (e parece que, no contexto coríntio, as esposas cristãs eram mais propensas a isso) pensar seriamente em se divórciar do seu cônjuge?
(3) Ainda hoje, não é incomum ouvir sobre um cônjuge cristão que está pensando em se divorciar de seu cônjuge descrente. Como eles normalmente defendem sua forma de pensar?
(4)
Sabemos que as Escrituras ensinam que não seremos salvos a menos que nos arrependamos e
acreditemos em Jesus Cristo. Portanto, Paulo com certeza não se refere à "salvação" no versículo 14; ele simplesmente
usa o motivo de pureza cerimonial do Velho Testamento para corrigir a
aplicação indevida dos ensinos dos coríntios, como aqueles mencionados em 6:16. Qual seria, então, o significado das
seguintes afirmações?
a. O marido descrente é santificado por meio de sua esposa.
b. Os filhos nascidos neste casamento não serão impuros, mas santos.
(Dica: De acordo com Gordon Fee, neste trecho Paulo usa termos do Velho Testamento que se referem à pureza ritual.)
(5) Qual é a probabilidade de uma pessoa cujo cônjuge ou pai é crente crer em Cristo, em comparação com a de uma pessoa que mora num lar totalmente secular?
(6) Paulo desafia as esposas crentes com a seguinte pergunta: "Você, mulher, como sabe se salvará seu marido?" Como uma esposa pode salvar seu marido? (vide 1 Pedro 3:1-6, dirigido às esposas crentes, e 3:7, dirigido aos maridos crentes)
Vv. 20-24
(7) A escravidão não é um crime contra a humanidade? Com que fundamento Paulo exorta os escravos cristãos a não buscarem a liberdade por si só?
(8) Por que Paulo diz que os escravos cristãos são de fato livres em Cristo? Nesse sentido, defina o que é a verdadeira liberdade.
(9) Por que Paulo diz que aqueles cristãos que não são escravos são, na verdade, escravos de Cristo? Defina o que significa ser um escravo de Cristo.
(10) Paulo, ao nos exortar a permanecer na condição para a qual Deus nos chamou, expõe a seguinte verdade principal: devemos ser escravos de Cristo, não escravos dos homens. O que ele quer dizer com isso?
(11) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Casar ou não casar
Vv. 25-28—Fique onde você está
(1) Paulo parece estar a favor do celibato. Qual a diferença entre a atitude dele e a do ascetismo?
(2) Paulo, que parece preferir ser solteiro, dá neste trecho duas razões para sua preferência. Quais são?
(3) Que tipo de aflição (ou pressão) os crentes no Corinto do primeiro século estavam enfrentando?
(4) Que tipo de problemas somente afetam as pessoas casadas?
(5) Paulo deixa claro que seu conselho não provém do Senhor; ele simplesmente está dando a sua opinião. Você está de acordo com a opinião que ele expressa neste trecho? Por que ou por que não?
Vv. 29-35—Mais duas sugestões
(6) O tempo é cuto. O que Paulo quer dizer quando afirma que " o tempo é curto"? A que "tempo" ele se refere?
(7) Devido à fugacidade do tempo, Paulo lhes dá as seguintes exortações:
a. Se você é casado, viva como se não fosse.
b. Se você chorar, viva como se não chorasse.
c. Se você é feliz, viva como se não fosse feliz.
d. Se você comprou algo, viva como se não o tivesse comprado.
e. Use as coisas como se não precisasse delas.
Em que sentido os vv. 32-35 explicam a forma de raciocinar acima exposta e o propósito de sua exortação?
(8) O que isso tem a ver com a declaração no versículo 31 de que "a forma presente deste mundo está passando."?
(9) Como devemos aplicar isso à nossa vida atual, quer sejamos casados, quer solteiros?
Vv. 36-40
(10) À luz da imoralidade que estava afetando a igreja de Corinto, é difícil imaginar que ainda houvesse alguns que achavam que o casamento era pecado; no entanto, podemos supor que houve entre eles crentes excessivamente espirituais (embora talvez não procurassem aplicar esse princípio tão errôneo a si mesmos, mas eles provavelmente o usavam para julgar os que estavam casados ou prestes a se casar). Nestas últimas palavras de Paulo sobre o assunto, de que forma ele defende habilmente o celibato ao mesmo tempo que ele rejeita o ascetismo?
(11) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Livres para amar
O contexto desta resposta a (mais) uma questão que os coríntios tinham levantado tem a ver com a idolatria que predominava em Corinto. Sua preocupação tinha a ver com a carne que era sacrificada aos ídolos no templo e depois vendida no mercado aberto; o culto que se prestava no templo com frequência envolvia as prostitutas do templo.
(1) Vv. 1-3—O princípio a ser usado para discernir
a. Quais são os dois princípios contrastados por Paulo?
b. Por que é perigoso um discernimento fundamentado somente no conhecimento?
c. O amor e o conhecimento sempre são mutuamente exclusivos?
d. O que o fato de alguém ser conhecido por Deus tem a ver com sua capacidade de conhecer "como deveria" e ter discernimento?
(2) Vv. 4-6—Um só Deus
a. Quem é o nosso Senhor e Deus?
b. Como o nosso Deus é diferente dos ídolos (ou de outros deuses)?
c. Se um ídolo não é nada, o que devemos concluir sobre a comida que é sacrificada aos ídolos?
(3) Vv. 7-13—O princípio do amor
a. Que palavra Paulo usa para descrever aqueles que não têm esse mesmo conhecimento teológico (isto é, de que os ídolos não são nada)?
b. Que razões Paulo dá em cada um dos versículos do trecho de 8-12 para nos exortar a não comer carne que foi sacrificada aos ídolos?
c. Em que sentido a questão do consumo de álcool no nosso contexto atual é parecido com a do consumo de carne sacrificada aos ídolos no contexto dos coríntios?
d. Você consegue pensar em algum outro exemplo contemporâneo?
e. Como podemos aplicar o conselho de Paulo em nosso contexto atual?
(4) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Livres para servir
(1) Este trecho é claramente uma defesa do apostolado de Paulo. Com
base no que já lemos nos capítulos anteriores, quais são as verdadeiras razões pelas quais os coríntios questionavam seu apostolado, embora
ninguém duvidasse que Paulo fora o primeiro a levar-lhes o evangelho, e foi quem plantou a igreja entre eles? O que você acha das seguintes possíveis razões?
a. Paulo desprezava a sabedoria humana, da qual eles se orgulhavam.
b. Paulo não era tão eloqüente quanto Apolo.
c. Paulo estava sendo muito duro com eles e sua repreensão direta os envergonhava
d. Em vez de ficar com eles, Paulo havia continuado o seu esforço missionário em outro lugar.
Você consegue pensar em outras possíveis razões?
(2) Também é muito evidente que Paulo consertava tendas para suprir as suas necessidades, e embora ele aceitasse ofertas das igrejas da Macedônia, ele aparentemente se recusou a ser apoiado pelos coríntios. De acordo com o versículo 12, por que Paulo fazia isso? Por que o dinheiro que ele poderia ter recebido dos coríntios teria sido um obstáculo para o evangelho de Cristo (embora não o tenha sido no caso das igrejas da Macedônia)?
(3) Nos vv. 3-6, Paulo desafia os coríntios com uma série de perguntas. Você consegue sentir a dor e a frustração por trás dessas perguntas? Foi certo ele ter desabafado suas frustrações assim? Por que ou por que não?
(4) No v. 7, Paulo usa três analogias sensatas para argumentar que os ministros do evangelho devem receber apoio financeiro daqueles a quem servem. Quais são essas analogias? Você acha que elas fazem sentido? Por que ou por que não?
(5) Em seguida, Paulo recorre a Deuteronômio 25:4 para defender seu argumento. Você acha que Paulo realmente precisava usar essa passagem de Deuteronômio para apoiar o seu argumento? Será que a analogia dos sacerdotes no versículo 13 não era suficiente?
(6) É óbvio que os coríntios apoiavam outros ministros do evangelho (v. 15); mas Paulo diz "prefiro morrer" em vez de receber o apoio deles. O que você pode deduzir sobre o tipo de relacionamento que havia entre Paulo e a igreja em Corinto? Que lição você pode aprender disso?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Tudo pelo Evangelho
Vv. 16-18—A pregação do Evangelho
(1) Como Paulo pregava o evangelho - de forma voluntária ou involuntária?
(2) Uma vez que Paulo não estava buscando recompensas financeiras, mas a recompensa de poder apresentar o evangelho "gratuitamente, não usando, assim, dos meus direitos ao pregá-lo" (v. 18), que tipo de recompensa era essa?
(3) Por que você prega o evangelho? (Ou por que você não prega o evangelho?)
(4) Qual poderia ser a sua recompensa se você pregar o evangelho?
Vv. 19-23—Tudo para com todos
(5) De acordo com o v. 19, o que caracteriza a atitude de Paulo de se tornar tudo para com todos?
(6) Sabemos que Paulo se opunha fortemente aos que buscavam viver sujetos à lei; mas apesar disso, ele estava disposto a se tornar uma pessoa sujeta à lei. Leia Atos 21:17-26 para ver um exemplo disso.
(7) Por que Paulo enfatizou que embora ele também tivesse se tornado como uma pessoa sem lei enquanto ministrava aos gentios, ele não era livre da lei de Cristo? (vide Gálatas 5:14 e 6:2)
(8) O que você pode aprender da atitude de Paulo com relação ao evangelho?
Vv. 24-27—Correr com um objetivo claro
(9) Qual era o objetivo de Paulo? O que ele fazia para garantir que seu objetivo fosse alcançado?
(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Tema: Tenham cuidado
Paulo usa o exemplo dos israelitas no deserto como um aviso aos cristãos coríntios. Consideremos o que nós também podemos aprender deles.
Vv. 1-4—Os israelitas tiveram experiências espirituais muito especiais.
(1) Foram batizados: De acordo com Paulo, essas pessoas foram de fato batizadas em Moisés na nuvem e no mar. A nuvem se refere à presença diária de Deus que se manifestou de forma visível por meio da nuvem que se interpôs entre os exércitos do Egito e os israelitas quando chegaram ao mar (Êxodo 14:20); é óbvio que o mar se refere à sua passagem por meio do Mar Vermelho quando se dividiu (Êxodo 14:21-22).
a. Por que Paulo usaria a palavra batismo para descrever essa experiência?
b. Em que sentido sua experiência foi semelhante ao nosso batismo hoje?
(2) Comeram alimento espiritual: essas pessoas de fato foram alimentadas com comida e bebida de forma milagrosa—por meio do maná e da rocha (Êxodo 16:4-36 e 17:5-7).
a. Por que Paulo diria que essas coisas foram de fato alimento espiritual e bebida espiritual?
b. Por que Paulo diria que a rocha era Cristo? (vide a Nota abaixo)
c. Como sua experiência foi semelhante à do alimento espiritual que nós recebemos hoje? (Em termos espirituais, o que estamos bebemos e comendo hoje, conforme o simbolismo da Ceia do Senhor?)
Vv. 5-13—Aplicação
(3) Depois de descrever essas experiências e encontros espirituais tão extraordinárias, Paulo continua no v. 5 com a expressão “Contudo”. Por quê?
(4) Ao mencioná-los como exemplos "para que não cobicemos coisas más", Paulo nos dá as seguintes aplicações (com respeito às coisas más):
a. Não sejam idólatras (Êxodo 32:6)
b. Não pratiquemos imoralidade (Números 25:1-9)
c. Não ponhamos o Senhor à prova (Êxodo 17:2,7)
d. Não nos queixemos (Números 16:3, 31-35)
Responda às seguintes perguntas para cada um dos incidentes acima:
- Qual foi o resultado?
- Como o seu pecado levou a um castigo tão severo?
- Você acha que você cometeria um pecado semelhante?
(5) Por que Paulo acrescenta outra advertência para nós no v. 12?
(6) O versículo 13 é uma promessa:
a. Como ela nos encoraja?
b. Como ela poderia servir também de repreensão?
(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota :
George Beasley-Murray faz o seguinte comentário: "De acordo com a exposição rabínica, a rocha permaneceu com o povo ao longo de suas jornadas pelo deserto". (WBC, John, 114)