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Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 1:1–14

Nesta semana, começaremos o estudo do livro de Efésios no Novo Testamento.

Efésios

Todos os pais da igreja primitiva estavam de acordo em que esta carta foi escrita por Paulo; ele provavelmente a escreveu enquanto estava preso em Roma (60 d.C.). No entanto, os eruditos da nossa época não concordam sobre se esta carta foi dirigida especificamente à "igreja em Éfeso", principalmente porque as palavras "em Éfeso" não estão presentes no "manuscrito grego melhor e mais antigo" . No entanto, parece que os estudiosos geralmente concordam que, mesmo na hipótese de que esta carta não tenha sido dirigida especificamente à igreja em Éfeso, o desejo de Paulo era que ela servisse como uma espécie de carta circular que seria lida por muitas igrejas na Ásia Menor. É muito provável que sua circulação tenha começado na igreja de Éfeso, daí a inserção do título nos manuscritos posteriores.

"Nisto, de acordo com as palavras de um certo estudioso, está a quintessência do paulinismo: uma única grandiosa e profunda elaboração do alcance cósmico e universal de seu evangelho, e do papel da Igreja no plano supremo de Deus" (Gordon Fee). A estrutura desta carta é simples, mas profunda, no sentido de que “Todo o conteúdo dos capítulos 1-3 ocorre num contexto de louvor e oração ... enquanto os capítulos 4-6 são uma longa ... exortação para preservar a unidade (reconciliação) que Deus já efetuou em Cristo." (Gordon Fee)

Não há dúvida de que os destinatários desta carta são cristãos gentios, como mostram os versos 2:11-22, 3:1-13 e 4:17.

1:1-2—A saudação

(1) Com que palavras Paulo enfatiza sua identidade? (v. 1) Qual seria a importância de sua ênfase?

(2) Qual palavra ele usa para se referir aos seus destinatários em Éfeso (e talvez também aqueles que estavam nas outras igrejas da Ásia Menor)? (v. 1)

(3) Como esta saudação o lembra de quem você é em Cristo?

[Nota: Embora Paulo tenha usado as palavras graça e paz como sua saudação habitual em suas cartas, nesta carta específica elas acabam sendo os "temas gêmeos" da carta: a graça destaca o evangelho de Cristo e a paz (por meio da reconciliação) é o resultado dominante do evangelho.]

1:3-14—Bendito seja Deus—Esta maravilhosa adoração (a qual em grego é uma única oração) merece a nossa reflexão cuidadosa.

(4) A quem Paulo apresenta o seu louvor? (v. 3)

(5) O que motiva o seu louvor são "todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo" com as quais o Pai nos abençoou (v. 3). Essas bênçãos incluem o seguinte:

a. Nossa eleição (v.4)

1. Quando Deus nos escolheu?
2. Qual foi o Seu propósito (ou desejo) ao nos escolher?

b. Nossa adoção como filhos (v. 5)

1. Como foi determinada a nossa adoção?
2. Por que Paulo usa o termo adoção para se referir à nossa salvação?

c. O propósito da nossa escolha e adoção (v.6)

1. Qual é o propósito final para o qual Deus nos salvou?
2. Nesse sentido, como Paulo define a graça?

d. As facetas da graça (vv. 7-10)

1. As riquezas da graça de Deus são reveladas em nós. Como isso acontece? (v. 7)
2. O mistério destas riquezas da graça de Deus:

a) De acordo com o v. 10b, o que é este mistério da vontade de Deus?

b) O que ele significa?

c) Quando será estabelecido? (v. 10)

d) Quem decide quando acontecerá? (v. 9)

e) Como isso demonstra a abundância e sabedoria desta graça que Ele esbanjou sobre nós? (v. 8)

e. Seu ato de nos escolher entre "todas as coisas" a fim de que estivéssemos sob uma só Cabeça―Cristo (vv. 11-14)

1. Qual foi o papel de Paulo e dos outros cristãos como ele (quer dizer, crentes judeus) no fato de eles terem sido escolhidos e predestinados? (v. 12)
2. O que aconteceu quando os destinatários das cartas (quer dizer, os cristãos gentios) ouviram e creram no evangelho da salvação? (v. 13)
3. Qual é o papel do Espírito Santo em nossa redenção? (v. 14)
4. Qual é também o nosso papel em nossa inclusão em Cristo? (v. 14b)

(6) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 1:15–22

A oração de Paulo pelos cristãos efésios:

(1) Paulo ficou pelo menos três anos em Éfeso (ou ainda mais que três anos, se incluirmos o tempo que ele esteve na região enquanto visitava outras igrejas na Ásia Menor), mas no momento de escrever esta carta ele estava na prisão em Roma. Que tipo de relatório ele tinha recebido sobre os irmãos em Éfeso? (1:15)

(2) Se você tivesse que deixar a sua antiga igreja “mãe” e imigrar para outra região, que tipo de relatório você gostaria de receber sobre os irmãos de sua igreja anterior?

(3) Você tem deixado de orar por eles depois de sair de sua igreja “mãe”? Como deveria ser sua intercessão por eles?

(4) A oração de Paulo por aqueles que ele outrora tinha ajudado a evangelizar e discipular inclui os seguintes pedidos: (vv. 18-22)

a. Que eles recebam o "Espírito de sabedoria e de revelação" (v. 17)

1. Qual é o propósito desse dom?
2. O que significa a frase "no pleno (mais completo) conhecimento dele"?
3. Como alguém pode ter esse tipo de conhecimento? (v. 18a)

b. Que os olhos do coração de vocês sejam iluminados a fim de que vocês conheçam ...

1. ...  a esperança para a qual ele os chamou (v. 18b)

a) Com base no louvor acima (nos vv. 1:4-14), qual é a esperança para a qual Ele o chamou?

b) Você tem esta esperança, ou anseia pela sua realização? Por que ou por que não?

2. ... as riquezas da gloriosa herança dele nos santos (v. 18c)

a) O que é esta gloriosa herança em nós, Seus santos? (uma vez mais, pense na sua resposta à luz da oração acima, especialmente o v. 14)

b) Qual é a diferença entre “nossa herança” (v. 14; vide Heb. 9:15; 1 Ped. 1:4) e herança dEle em nós (v. 18c)? (Alguns estudiosos interpretam esta frase no v. 18c como "entre nós".)

3. A extraordinária grandeza do poder do Espírito (v.19)

a) Como Deus tem demonstrado este poder (do Espírito) em Cristo? (v. 20)

b) Uma vez que o Espírito Santo habita em nós atualmente como uma garantia (v. 14), o que o Seu poder deve significar para nós?

(5) Mais sobre Cristo (vv. 20-22)

a. Que papel a ressurreição de Cristo dentre os mortos desempenha no plano cósmico do evangelho?

b. O que o fato de Cristo estar sentado à destra de Deus significa para as regiões celestiais? (v. 21)

c. O que significa para a igreja a sujeição de "todas as coisas" debaixo dos pés de Cristo? (v. 22)

d. De acordo com o v. 23, o que é a igreja?

(6) Que impacto uma resposta de Deus a esta oração de Paulo teria na igreja de hoje?

(7) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 2:1-10

Depois de nos mostrar o alcance cósmico e universal do evangelho (1:4-14) e as riquezas da glória da herança de Deus na igreja (1:15-23), Paulo quer lembrar a igreja de que tudo é pela graça:

2:1-3—Quem éramos

(1) Estávamos mortos em transgressões e pecados (v. 1):

a. Em que sentido(s) estávamos mortos antes de sermos salvos?

b. Qual poderia ser uma implicação dessa verdade quando se trata de compartilhar o evangelho com os descrentes?

(2) Mortos-vivos (vv.2-3)

a. Éramos os mestres das nossas próprias vidas quando ainda estávamos mortos para as coisas espirituais (e para Deus)? (v. 2)

b. De quem eram os desejos e vontades que procurávamos satisfazer?

c. Ao pensar sobre sua antiga vida "morta", você se identifica com a descrição acima?

d. De acordo com nossa natureza, quem éramos naquela época? (v. 3b)

2:4-10—Quem somos agora—da morte para a vida.

(3) Como recebemos vida? (v. 6)

(4) Por que Deus nos salvaria embora fóssemos por natureza filhos da ira? (v. 4)

(5) Qual é o grande propósito da nossa salvação, além dos efeitos que ela tem em nós mesmos e na igreja? (v. 7)

(6) Paulo nos lembra que tudo isso é pela graça (vv. 8-9):

a. Como Paulo define a graça no contexto da nossa salvação? (v. 8)

b. Por que não podemos obter a salvação por meio das nossas boas obras ou méritos? (v. 9; Gálatas 2:6)

(7) No versículo 10, Paulo menciona mais um propósito da nossa salvação:

a. A única outra vez que Paulo usa a palavra "feitura (ARC) (gr. poíēma)" é em Romanos 1:20, onde ela se refere à criação original de Deus. Se isso é o que Paulo tem em mente, o que ele quer dizer quando afirma que somos a criação de Deus em Cristo Jesus?

b. Esta palavra também pode ser traduzida como "poema"; se essa for a tradução correta, o que Paulo quer dizer quando afirma que somos o poema de Deus em Cristo Jesus?

c. Independentemente de a tradução correta ser "recriação" ou "poema" em Cristo Jesus, Paulo diz que o propósito para o qual fomos criados ou feitos é fazer boas obras (ou, como diz o original, para as boas obras ). Como Paulo descreve as boas obras em v. 10b? (Nota: "as quais Deus preparou antes para nós as praticarmos" (NVI-PT) pode ser traduzido mais literalmente como "as quais Deus preparou para que andássemos nelas" (ARC).)

(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 2:11–22

Paulo acaba de explicar de forma poderosa que esta obra de salvação em Cristo é inteiramente a obra de Deus, na qual Ele dá graça imerecida à igreja. Além disso, Paulo deseja impressionar esses crentes gentios (os quais são chamados os "incircuncisos") com a verdade de que, para eles, esta graça é ainda mais surpreendente:

(1) Gentios (vv. 11-12)

a. Em que sentido nós (os gentios) éramos inferiores aos judeus?

b. Quão grave era nossa condição quanto ao nosso relacionamento com Deus?

(2) O sacrifício de Cristo alterou a nossa condição anterior (v.13)

a. Como o derramamento do sangue de Cristo mudou tudo?

b. Por quê?

c. Até onde fomos "aproximados"?

(3) Judeus e gentios são unidos para formar um só povo. (vv.14-18)

a. Como a lei produziu inimizade entre os seguintes grupos?

1. Judeus e gentios (v. 15)
2. Tanto judeus como gentios e Deus

b. Como a morte de Cristo na cruz aboliu a inimizade que fora despertada pela Lei e reconciliou os dois grupos em um só corpo em Deus?

c. Portanto, por que Paulo diz que Cristo é a nossa paz? (v. 14)

d. O que é a paz? (vv. 17-18)

(4) Os resultados da paz de Cristo - A reconciliação dos judeus com os gentios, e de ambos grupos com Deus (vv. 19-22). Paulo usa várias analogias para descrever os resultados desta paz:

a. O que significa a declaração "vocês são concidadãos dos santos"? (v. 19b)

b. O que significa a declaração " vocês são membros da família de Deus"? (v. 19c)

c. Responda às seguintes perguntas sobre a analogia do templo sagrado:

1. Quem formou o fundamento? Por quê? (v. 20a)
2. Quem é a pedra angular? O que significa isso? (v. 20-21)
3. Que papel desempenhamos neste templo? (v. 21)
4. Qual é o propósito deste novo templo? (v. 22)

(5) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 3:1–13

Depois de ter lembrado os crentes de Éfeso da maravilhosa graça que Deus lhes concedeu (apesar de eles serem gentios) e o maravilhoso propósito da igreja, Paulo agora os exorta a não ficarem desanimados (ou não desmaiarem) por causa dos seus sofrimentos (por exemplo, sua prisão).

(1) Por que Paulo diz que ele é um prisioneiro (em Roma) por causa deles? (vv. 1, 13; vide Atos 28:17 e ss.)

(2) Qual é o mistério que Paulo menciona, o qual permaneceu oculto nas gerações anteriores, mas que agora tem sido revelado pelo Espírito aos santos apóstolos e profetas de Deus? (v. 6)

(3) Como esse mistério foi revelado a Paulo diretamente? (v. 3; Gálatas 1:13 e ss.; Atos 26:16-18)

(4) O que Paulo pensa sobre esse ministério aos gentios que o tinha levado à prisão? (v. 2)

(5) Por que Paulo, apesar de ter recebido um ministério tão privilegiado e uma revelação direta do Senhor, diz que ele é "o menor dos menores de todos os santos" do Senhor? (v. 8)

(6) O que tinha sido confiado a ele, o “apóstolo dos gentios”? (vv. 8-9)

(7) Quais são as intenções de Deus para com a Sua igreja com relação à administração deste mistério? (vv. 10-11)

(8) Ao exortá-los a não ficarem desanimados por causa dos seus sofrimentos por eles, quais são as duas razões que Paulo dá? (vv. 12-13)

(9) O que você pensa sobre os motivos que Paulo deu?

(10) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 3:14–21

Antes de irromper em outra gloriosa oração, Paulo primeiro menciona por que os efésios não deviam ficar desanimados ao ouvirem de sua prisão, para que pudessem se juntar a ele de todo o coração e dizer "Amém" à oração que se segue.

(1) Qual foi o motivo da sua oração? (3:14; vide 3:1)

(2) O que o ato de ajoelhar representa? (v. 14)

(3) Que expressão Paulo usa nesta oração para se referir a Deus? Por quê? (v. 14)

(4) Qual é o primeiro pedido que Paulo faz em sua oração pela igreja em Éfeso? (v. 16)

a. Qual é a relação entre ser fortalecido no homem interior (nosso espírito) e o fato de Cristo habitar em nossos corações pela fé?

b. O que isso tem a ver com as gloriosas riquezas de Deus?

c. Quem é aquele que nos fortalece?

d. Por que Paulo sente a necessidade de fazer esse pedido a Deus em nome dos efésios?

(5) Qual é o segundo pedido que Paulo faz em sua oração pela igreja em Éfeso? (v. 18)

a. Por que precisamos de "poder" para sermos capazes de compreender todas as dimensões do amor de Cristo?

b. Por que Paulo enfatiza que devemos compreender o amor de Cristo junto com todos os santos?

c. O que isso tem a ver com estar arraigados (como uma árvore) e alicerçados (como um edifício) em amor?

(6) Qual é o terceiro pedido que Paulo faz em sua oração pela igreja em Éfeso? (v. 19)

a. Se esse amor ultrapassa o conhecimento, como podemos conhecê-lo?

b. O que significa ser “cheios de toda a plenitude de Deus"?

c. O que isso tem a ver com o conhecimento desse imenso amor de Cristo?

(7) A doxologia (vv. 20-21)

a. Como Paulo descreve Deus Pai em sua doxologia? (v. 20)

b. O que isso tem a ver com a intercessão que Paulo acaba de fazer pela igreja em Éfeso?

c. Onde Paulo atribui glória a Deus?

(8) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Reflexão sobre as Escrituras
Efésios 4:1–16

Em seguida, depois de lhes mostrar o alcance cósmico do evangelho e o papel desempenhada pela igreja (quer dizer, o seu chamado), Paulo os exorta a viver uma vida digna desse chamado.

(1) Paulo já fez alusão ao seu chamado no versículo 1:18. Com base nos 3 capítulos anteriores, você consegue fazer um resumo do que é o seu chamado?

(2) O desenvolvimento de uma vida digna desse chamado (vv. 2-3)

a. Quais são os quatro aspectos do andar de uma pessoa (os quais são enumerados no v. 2)?

b. O que esses quatro aspectos têm em comum?

c. À luz disso, por que esses quatro aspectos eram importantes para o seu chamado como igreja? (Nota: o significado da palavra igreja está precisamente ligada à noção de "ser chamado")

d. Como esses quatro aspectos contribuem para a "unidade do Espírito"?

e. O "vínculo da paz": É óbvio que a palavra "vínculo" (sundesmos) forma um trocadilho com a palavra "prisioneiro" (desmos). O que Paulo procura enfatizar aqui?

f. No contexto da seção anterior (2:14-18), o que significa a paz?

g. A frase “Façam todo o esforço para conservar” sugere a existência de uma “dificuldade e a firme determinação para superá-la” (EBC, Vol. II, 55): Por que é tão difícil manter o vínculo da paz, inclusive na igreja?

h. Como seria uma igreja que tivesse estes quatro aspectos mencionados por Paulo?

i. Como a ausência destes aspectos afetaria o chamado da igreja?

(3) Ao exortar a igreja de Éfeso a conservar a unidade e a paz, Paulo aponta para a realidade da unidade da igreja. Pensemos sobre cada um desses aspectos e suas implicações para a nossa unidade:

(4) A unidade mencionada acima refere-se necessariamente à igreja local, uma vez que não haveria necessidade de enfatizar os quatro aspectos acima do resultado da unidade se ela se referisse somente à igreja universal. Portanto, como a lista acima sobre a unidade se aplica à sua situação local?

(5) Qual é a principal mensagem para você hoje, e como você pode aplicá-la em sua vida ?

Nota :

“ 'Um só batismo' se refere ao selo externo que mostra que uma pessoa foi incorporada ao corpo de Cristo. Uma vez que é mencionado no segundo grupo de três (o qual é relacionado a Cristo) e não no primeiro (o qual é relacionado ao Espírito), parece que se refere ao batismo em água e não principalmente ao batismo com o Espírito, do qual o batismo em água é um sinal. O batismo é considerado um sacramento de unidade. Na igreja cristã, os batismos não são muitos, como os dos judeus (Hb. 6:2). Nem sequer existem dois batismos (quer dizer, um de João e outro de Jesus). Há 'um só batismo' que simboliza a identificação com Cristo em Sua morte e ressurreição, a selagem com o Espírito e a incorporação ao corpo de Cristo, a fim de que todos os cristãos se tornem uma só pessoa em Cristo Jesus (Efésios 1:13; 2:5, 6; 3:15). Há um só batismo porque o que ele produz é um só. Ele fornece a evidência de que todos os cristãos, independentemente de sua cor, raça, sexo, idade ou classe, participam da graça de Cristo.”
(EBC, 56)