Hoje começaremos o nosso estudo do livro dos Juízes no Velho Testamento.
Plano de fundo:
Em geral considera-se que Samuel escreveu o Livro dos Juízes: um livro sobre líderes militares (em vez de líderes espirituais) que libertaram o povo de Deus de seus inimigos. Abrange um período de 350 anos (ou 300 anos, de acordo com os cálculos de alguns estudiosos) e acredita-se (com base nas seguintes observações) que foi escrito durante a vida de Samuel, quando Israel já tinha um rei:
- O livro menciona que "naquela época não havia rei em Israel" (Juízes 21:25).
- Os cananeus ainda não tinham sido expulsos de Gezer, algo que ocorreu durante o reinado de Salomão (Juízes 1:29; 1 Reis 9:16).
- Provavelmente foi escrito antes da conquista de Jerusalém por Davi (Juízes 1:21; 1 Crônicas 11:4-7).
- Sidom, e não Tiro, ainda era considerada a capital da Fenícia (Juízes 1:31, 3:3, 10:6, 18:28; 2 Sam. 5:11).
Ao contrário do livro de Josué, a época descrita neste livro foi uma de apostasia, caracterizada por um ciclo vicioso no qual Deus castigava os israelitas com derrotas nas mãos de seus inimigos e o resgatava novamente por meio de juízes levantados por Ele quando o povo se arrependia, só para vê-lo voltar à apostasia. Este período da história do povo de Deus pode ser resumido com o último versículo do livro: "Naquela época não havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe parecia certo" (21:25).
Ao todo houve 15 juízes, 13 dos quais são mencionados neste livro (os outros dois, Eli e Samuel, são mencionados no Livro de 1 Samuel).
(1) Compare o início do Livro dos Juízes com o do Livro de Josué:
a. Que semelhanças existem entre o início dos dois livros, e portanto entre os dois períodos da história de Israel que representam?
b. Ao mesmo tempo, existem certas diferenças. Quais são?
(2) Deus já tinha cumprido s promessa que tinha feito a Moisés e Josué? Por que ou por que não?
(3) O que significa a pergunta do povo em 1:1 com relação à promessa de Deus para eles?
(4) Por que eles tiveram que fazer essa pergunta? Não era o dever de cada tribo tentar tomar posse de qualquer território já repartido a ele, mas que ainda não tinha sido reivindicado?
(5) Alguns acham que o pedido de Judá foi uma manifestação de sua falta de fé; outros acham que foi a decisão mais correta e prudente. O que você acha? Por quê?
(6) Por que sua campanha foi bem-sucedida? A que a Bíblia atribui seu sucesso?
(7) O que o escritor bíblico procurou ensinar pela boca de Adoni-bezeque (literalmente, "o senhor de Bezeque")?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) Você consegue se lembrar dos nomes das cidades mencionadas nesta passagem que foram conquistadas com sucesso por Judá?
(2) Todos sabemos da importância histórica que teve Jerusalém. Você sabe o quão importante era Hebrom (Quiriate-Arba/Sefer) naquela época? (vide Gênesis 23:2; 35:27)
(3) O autor do livro de Juízes inclui alguns detalhes sobre a captura de Hebron (Quiriate-Arba/Sefer) por Calebe que não foram mencionados no relato do mesmo evento em Josué 15:13-19:
a. Por que Calebe deu um pedaço de terra no Negev sem fontes de água à sua filha?
b. O que Acsa disse a seu marido para fazer?
c. Por que ela mesma teve que apresentar o pedido a Calebe?
d. Qual pode ter sido o motivo do autor (além da historicidade) ao incluir essa história no livro (ou seja, o que você não teria aprendido se esse incidente não tivesse sido registrado na Bíblia)?
(4) O que significa a inclusão de um grupo de pessoas não-israelitas, a saber, os queneus, descendentes do sogro de Moisés?
(5) Se “o Senhor estava com os homens de Judá”, por que eles não conseguiram expulsar os povos das planícies, independentemente de os inimigos terem ou não carros de ferro?
(6) Por que os benjamitas não conseguiram expulsar os jebuseus em Jerusalém?
(7) Em que sentido a história da conquista de Betel é semelhante à de Jericó em Josué 2? Qual é a mensagem de ambas as histórias?
(8) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) A lista das
tribos que não conseguiram expulsar seus inimigos conforme ordenado por
Jeová começa a crescer: além de Judá e Benjamim, agora inclui as tribos de Manassés,
Efraim, Zebulom, Aser, Naftali e Dã. Os capítulos seguintes nos dão mais
detalhes sobre as razões específicas, mas você já pode imaginar o seguinte:
a. O que os cananeus teriam pensado sobre os israelitas e seu Deus, a quem eles uma vez temiam com pavor (Josué 2:9)?
b. O que os israelitas teriam pensado sobre Deus e Sua promessa?
c. E Jeová? Como ele teria se sentido ao ver o fracasso de Seu povo, que não expulsou seus inimigos apesar de Sua promessa de vitória?
(2) No entanto, as condições nas quais algumas das tribos não expulsaram seus inimigos parecem ter sido bem diversas:
a. Que razão é dada para o fracasso de Manassés (e também de Zebulom e Neftali)?
b. Se essas tribos tinham poder suficiente para submetê-los a trabalhos forçados, não poderiam tê-los expulsado de uma vez? De quem foi a culpa?
c. Que perigo a convivência dos efraimitas com os cananeus representava para eles (e também para a tribo de Aser)?
d. No entanto, a tribo mais deplorável de todas foi Dã. Você concorda? Por quê?
(3) Esses fracassos dos
israelitas em sua missão de expulsar seus inimigos é uma das lições
espirituais mais preciosas que podemos aprender sobre as nossas próprias
falhas ou vitórias sobre o pecado. Que lições podemos aprender com os
fracassos das seguintes tribos?
a. Manassés, Zebulom e Naftali
b. Efraim e Aser
c. Dã
(4) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Ontem refletimos sobre como Deus teria se sentido diante do fracasso dos israelitas em sua missão de expulsar seus inimigos quando Ele já lhes havia prometido a vitória. O texto de hoje nos dá a resposta nas palavras do anjo de Jeová (que, segundo Keil e Delitzsch, “é essencialmente um com Jeová”, ou seja, a segunda pessoa da Trindade):
(1) De acordo com a razão dada pelo anjo de Jeová, por que Deus não tinha guardado Sua aliança?
(2) Embora os israelitas tivessem sido culpados de uma violação total da aliança, a reação de Deus era um sinal de que Ele também a tinha violado totalmente? Por que ou por que não?
(3) Faça uma lista dos pecados que o povo cometeu ao violar sua aliança com Deus. Por que eles decidiram pecar contra Deus intencionalmente?
(4) Qual foi o castigo de Deus como resultado de seus pecados?
(5) Foi realmente um castigo de Deus, ou uma consequência natural de suas obras? (Ou foi ambos?)
(6) Quando pecamos intencionalmente contra Deus e trazemos resultados desastrosos sobre nós mesmos, como podemos distinguir se se trata de um castigo de Deus ou de uma consequência natural das nossas próprias ações?
(7) Por que o povo reagiu às palavras do anjo de Jeová com lágrimas? Isso foi um sinal de arrependimento? Por que ou por que não?
(8) O que significou sua apresentação de sacrifícios?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Este capítulo nos dá um resumo ou recapitulação de basicamente toda a história de Israel durante o período dos juízes:
(1) Como a Bíblia descreve sua terra? Qual é a importância dessa descrição?
(2) Num sentido espiritual, qual é a nossa herança como cristãos? Será que nós realmente já possuímos a nossa herança e desfrutamos dela?
(3) Juízes 2:10 diz: “… surgiu uma nova geração que não conhecia o Senhor e o que ele havia feito por Israel”.
a. Como era possível que essa nova geração não conhecesse o que Jeová tinha feito por Israel? De quem foi a culpa?
b. O que significa a palavra conhecer?
(4) Que lições importantes podemos aprender sobre a importância de transmitir o “conhecimento” de Jeová à próxima geração?
(5) Os vv. 11-13 descrevem
o primeiro “Ato” dessa espiral descendente que se repete ao longo do
período dos juízes e sempre começa com os pecados do povo. Tente
destacar ou fazer uma lista todos os "verbos" usados nesses versículos para
descrever os atos pecaminosos do povo. Depois faça o seguinte:
a. Compare-os com as obras do Israel atual.
b. Compare-os com as obras do mundo ocidental pós-cristão.
Qual desses grupos você acha que tem "provocado" mais a ira de Deus? Por quê?
(6) Qual seria a palavra mais apropriada para descrever o pecado do povo de Deus nesta passagem: Rebelde? Desobediente? Infiel? Traidor? Ímpio? Você consegue pensar em alguma palavra mais apropriada?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) Os vv. 14-15 descrevem o segundo "Ato" desta recorrente espiral descendente no período dos juízes: o castigo ou a disciplina de Deus:
a. Como na reflexão de ontem, tente destacar ou fazer uma lista de todos os “verbos” usados para descrever o castigo de Deus ao Seu povo.
b. Qual dos verbos se destaca como o mais trágico de todos? Por quê?
c. Uma coisa é opor-se aos inimigos humanos, e outra é opor-se a Deus. Qual é pior? Por quê?
d. Você já sentiu que estava resistindo a Deus? Como você descreveria esse sentimento? (Será que as palavras "grande angústia" seriam uma descrição adequada? Existe alguma saída?)
(2) Qual é o terceiro "Ato" deste ciclo vicioso?
a. Qual era a função dos juízes?
b. Apesar da libertação do povo das mãos de seus opressores por parte dos juízes, eles contribuíram para levar o povo ao arrependimento? Por que ou por que não?
c. Nesse caso, por que Deus se deu ao trabalho de libertá-los?
(3) Qual é o quarto “Ato” desse ciclo vicioso, o qual ocorria após a morte do juiz que havia na época? Você concorda comigo em chamar esse ciclo recorrente de “espiral descendente”? Por que ou por que não?
(4) Reserve um tempo para fazer uma autoavaliação: o seu andar com Deus tem características desse padrão que houve na vida dos israelitas durante o período dos juízes?
(5) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) Esta passagem (em 2:20-23) contém uma explicação interessante de por que Jeová permitiu que as nações ficassem na terra, sem expulsá-las "imediatamente", nem mesmo na época de Josué. Em que sentido Deus estava provando Israel ao permitir que essas nações ficassem? Não foi consequência das ações dos próprias israelitas? Como conciliar essas duas noções aparentemente contraditórias?
(2) Ao chamá-lo de prova, o texto sugere que Israel era capaz de passá-la. Você concorda? Nesse caso, como eles poderiam ter passado esta prova?
(3) Pelo menos um dos propósitos de deixar as nações entre o povo foi "para treinar na guerra os descendentes dos israelitas, pois não tinham tido experiência anterior de combate" (3:2). Você não acha que esse propósito é um pouco estranho? Por que ou por que não?
(4) Como os israelitas (especialmente sob a liderança de Josué) aprenderam a guerrear, e quão diferente foi a sua maneira de guerrear daquela das nações?
(5) O que a Bíblia enfatiza ao afirmar que as nações tinham sido deixadas "para pôr à prova todos os israelitas"?
(6) De acordo com o v. 5, qual foi o resultado da prova?
(7) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?