Nesta semana continuaremos o nosso estudo do livro de Neemias no Velho Testamento.
(1) Apesar do desprezo e da zombaria dos inimigos, o povo conseguiu continuar com o obra de reconstrução; aliás, eles construiram as paredes até a metade de sua altura, ou seja, 50% da obra já estava concluída. A Bíblia nos diz que conseguiram fazer isso porque "o coração do povo se inclinava a trabalhar" (ARC) (4:6).
a. Por que a cidade era tão diferente de como tinha sido antes (por exemplo, em Esdras 4:4)?
b. Que lição o povo pode ter aprendido com a reconstrução do templo?
c. O que Neemias representava para eles? (Observe sua oração em 4:4-5, que ele provavelmente fez em público.)
(2) Embora apenas a metade da obra estivesse pronta, as brechas já tinham sido fechadas. Qual foi o impacto disso nos inimigos vizinhos? (Nota: a descrição desses povos vizinhos serve para nos lembrar que Israel estava praticamente cercado por todos os lados.)
(3) Os inimigos decidiram tomar medidas concretas. Como a cidade respondeu à sua ameaça? (Observe que no v. 9, Neemias diz “nós oramos” e não “eu orei”.)
(4) Ao mesmo tempo em que a cidade enfrentava essas pressões externas, os problemas internos também se multiplicavam. Qual problema interno é mencionado neste trecho? As consequências da obra começaram a ser sentidas na cidade, um resultado completamente humano e natural! O que normalmente fazemos na igreja quando as pessoas se sentem cansadas e esgotadas, ou quando a tarefa ou carga se torna pesada demais?
(5) Enquanto isso, as ameaças externas não davam trégua, e foi necessário colocar vigias para proteger a cidade 24 horas por dia. Além de colocar guardas armados nos pontos mais baixos ou mais expostos, o que mais Neemias fez para proteger a cidade?
(6) O texto descreve guardas postados, trabalhadores com uma mão na espada, um capataz que (junto com Neemias) era alertado pelos trompetistas: que tipo de imagem isso evoca, e como podemos aplicá-la hoje em nossa guerra espiritual enquanto trabalhamos na obra do Senhor?
(7) À luz da forma de Neemias de lidar com essa ameaça externa mais recente, você concorda que ele foi um grande estrategista? No entanto, você também percebeu a atitude sempre permeou seu uso da estratégia?
(8) Como ele lidou com a primeira reclamação interna? Ele decidiu abordá-la?
(9) Embora seja evidente que Esdras tinha contribuído muito para o restabelecimento da Lei de Moisés entre o povo, Neemias sem dúvida supriu algumas de suas deficiências. Quais eram essas deficiências?
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Em Neemias 4:10, lemos sobre o primeiro problema interno; agora vemos que mais problemas surgiram:
(1) Qual foi a causa do primeiro grande clamor do povo (5:2)? De quem era a culpa?
(2) Qual foi a causa do segundo clamor do povo (5:3)? De quem era a culpa?
(3) Qual foi a causa do terceiro clamor do povo (5:4)? De quem era a culpa?
(4) Resumindo essas três queixas, descreva a situação social do povo.
(5) Que risco Neemias correu ao desafiar os nobres e oficiais judeus nesse momento tão crítico da reconstrução, especialmente diante da ameaça por parte de seus inimigos do uso de violência? Por que ele não esperou até a conclusão da obra para enfrentá-los?
(6) Que lições importantes podemos aprender disso?
(7) De acordo com os vv. 7-9, quão sério era o pecado do povo a esse respeito?
(8) Parece que o próprio Neemias também emprestava dinheiro aos pobres; no entanto, seus empréstimos eram diferentes. Como eram diferentes?
(9) Quanto os ricos estavam cobrando dos pobres?
(10) O que Neemias pediu para eles fazerem?
(11) Os nobres e oficiais cumpriram com as exigências de Neemias? Por quê?
(12) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) É interessante notar que os camponeses não tinham mencionado esses problemas antes. Eles tinham dedicado toda a sua atenção à sua participação sacrificial na obra de reconstrução do muro, até perceberem que já era impossível sustentar suas famílias ao mesmo tempo que continuavam a dedicar a maior parte de seu tempo à obra de Neemias. Imagine que você fosse Neemias. Não teria se perguntado por que você não tinha percebido esses problemas durante todo esse tempo? Isso é motivo de reflexão para todos nós, especialmente para aqueles que são líderes de ministérios cristãos!
(2) O que Neemias fez para tornar esse ato de arrependimento obrigatório para os ricos?
(3) Qual foi o significado simbólico do ato de sacudir o manto? Que tipo de líder espiritual normalmente fazia isso na época do Velho Testamento?
(4) O que os governadores e oficiais anteriores tinham feito ao povo?
(5) Que tipo de exemplo Neemias deu ao povo como governador? Quão diferente foi seu exemplo daquele dos governadores anteriores?
(6) Será que ele não estava ostentando sua riqueza e poder ao sempre convidar outros para comerem em sua mesa? Ele tinha um objetivo maior ao fazer isso?
(7) Qual a importância de todas essas ações na sua tentativa de não lidar com o clamor do povo de maneira superficial? Como você pode aprender com seu exemplo?
(8) De acordo com o v. 19, qual era o objetivo final de Neemias ao fazer todas essas “boas obras”?
(9) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) Uma vez que as paredes já tinham sido reconstruídas, o que significaria para os inimigos se os portões também fossem instalados?
(2) Qual foi a primeira tática usada pelos inimigos diante do fato de a obra para a proteção da cidade de Jerusalém estar quase concluída?
(3) Como Neemias lidou com essa conspiração — de forma diplomática ou com veemência? Por quê?
(4) Qual foi a próxima tática usada pelos inimigos? Quão prejudicial isso poderia ter sido a obra? Como você teria reagido no lugar de Neemias?
(5) O que mais Neemias fez, além de refutar a falsa acusação dos inimigos?
(6) Por que os profetas ou profetisas de Deus estavam dispostos a serem contratados pelos inimigos?
a. Será que eles não queriam que Jerusalém fosse reconstruída?
b. Você acha que eles não tinham medo de serem expostos?
c. Eles não tinham temor de Deus?
d. Qual pode ter sido o verdadeiro motivo, se não o dinheiro?
(7) Que tipo de armadilha eles colocaram para Neemias? Como ele lidou com essa situação? Por quê? Que tipo de exemplo ele nos deu?
(8) Por que você acha que as nações vizinhas "perceberam que essa obra havia sido executada com a ajuda de nosso Deus"? Teve algo a ver com a coragem que viram nesse povo outrora tímido, ou a rapidez com que o projeto foi realizado?
(9) Numa observação adicional, Neemias descreve a traição interna que ele teve que enfrentar durante a obra de reconstrução (mas mesmo com essa traição, a obra acabou sendo concluída):
a. Quanta influência essas pessoas tiveram?
b. Você pode imaginar como tudo teria sido exasperador para Neemias?
c. Com base nos relatos dos capítulos anteriores, você consegue perceber como Neemias lidou com esse tipo de situação?
d. Quais seriam as mensagens para nós hoje sobre o que é necessário para fazer a obra de Deus?
(10) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nesta longa passagem, procuraremos nos concentrar nos primeiros cinco versículos. O resto é quase uma reprodução exata do texto de Esdras 2.
(1) O fato de as portas das diversas entradas da cidade já estarem instalados não tinha anulado a ameaça de um ataque inimigo. Portanto, de todo o povo que tinha à sua disposição, Neemias decidiu usar como porteiros os cantores e levitas, dando-lhes a tarefa de vigiar as portas da cidade. Dadas as denúncias feitas pelos pobres (que provavelmente constituíam a maioria dos moradores da cidade) por que você acha que ele fez isso?
(2) Em seguida, ele nomeou duas pessoas para governar a cidade: é lógico que Neemias tenha nomeado seu irmão, pois ele podia confiar nele (ao contrário de muitos dos líderes judeus locais, que tinham laços com os inimigos):
a. Por que ele nomeou Hananias?
b. Você já conheceu um líder cristão que também se encaixa nessa descrição?
c. Isso descreve você?
(3) A repatriação dos exilados para Jerusalém já vinha sendo realizado durante várias décadas. Por que, então, "havia poucos moradores" na cidade?
(4) Por que a maioria dos repatriados tinha escolhido morar fora da cidade (problema que Neemias tentou corrigir, vide 11:1)?
(5) Imagine que você morasse num lugar nos Estados Unidos semelhante à Jerusalém da época de Neemias, de onde há décadas vem acontecendo um êxodo em massa de pessoas do centro da cidade (um fenômeno conhecido em inglês como "white flight"):
a. Houve alguma razão para esse fenômeno?
b. Até que ponto os fatores que levam as pessoas a "fugir" do centro da cidade podem ser semelhantes àqueles que teriam sido experimentados pelos repatriados em Jerusalém?
c. O que Neemias decidiu fazer em resposta a isso?
d. De acordo com a explicação dada no v. 5, por que Neemias fez isso?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
A lista fornecida por Neemias neste trecho é semelhante à de Esdras. Os comentadores dão várias explicações para os diferentes números; eu acho que a explicação mais lógica e simples é que a lista que aparece em Esdras é a versão que tinha sido compilada na época dos primeiros repatriados, a qual sem dúvida vinha sendo atualizada (a fim de ter uma melhor distribuição de terra) até ser arquivada mais tarde para fins de registro.
(1) Parece que a reforma de Esdras, começado em 458 a.C., não durou muito devido à pressão
política que mais tarde levou à ruína de Jerusalém. Agora, no sétimo mês (Tishri),
um mês após a conclusão da obra (no dia 25 de Elul, o
sexto mês, no ano 20 de Artaxerxes, ou seja, 445 a.C.), o povo se
reuniu em Jerusalém. A primeira coisa que fizeram foi pedir "ao escriba Esdras que trouxesse o Livro da Lei de Moisés ..." (NVI-PT).
a. Quão importante é o uso da palavra “eles” no v. 1? (grifo meu)
b. Qual foi o significado do ato de trazer o livro da lei de Moisés, talvez uns 13 anos depois da reforma de Esdras?
(2) O que a menção de "todos os que podiam entender" nos ensina sobre a cultura e as condições espirituais dessas pessoas?
(3) Quanto tempo durou a primeira leitura feita por Esdras?
(4) Imagine que você fosse um daqueles que tinham deixado Jerusalém aproximadamente dez anos antes, e que você estivesse ouvindo a leitura da Lei pela primeira vez. Você consegue descrever como teria se sentido ao ver as paredes restauradas, os inimigos controlados e a reunião de centenas de milhares de outros membros do povo de Deus como "um só homem"?
(5) Os eruditos discutem se o que os levitas fizeram foi traduzir a Lei lida por Esdras para os idiomas que esses repatriados entendiam, ou se o que fizeram foi explicar em hebraico o que o texto significava. No entanto, o importante é reconhecer que a Lei não foi lida como um simples ritual; ela precisava ser entendida (8:8):
a. Qual é a mensagem para aqueles que insistem em ler as Escrituras numa versão que as pessoas não conseguem entender mais (especialmente aqueles na Igreja Católica Romana que insistem no uso exclusivo do latim em sua liturgia)?
b. O que sua igreja pode fazer para tornar as Escrituras mais compreensíveis para as pessoas?
c. O que você pode fazer para entendê-las melhor?
(6) Qual foi o resultado quando o povo leu e entendeu a Lei?
(7) Por que Neemias proibiu o povo de lamentar? Chorar ao ouvir a Palavra não é uma experiência sagrada também?
(8) De acordo com o v. 12, qual era a base da alegria do povo?
(9) Você sente alegria ao ler e entender a Palavra? Por que ou por que não?
(10) À luz disso, o que deve caracterizar a adoração ao Senhor?
(11) O seu culto dominical é caracterizado pela alegria também? Por que ou por que não?
(12) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
(1) Com essa nova alegria, o que os cabeças das casas paternas fizeram no segundo dia?
(2) O que eles aprenderam neste contexto mais pequeno de “estudarem” as palavras da Lei (não muito diferente de um pequeno grupo de estudo bíblico)? (vide a Nota abaixo)
(3) De acordo com Levítico 23:42-43, qual tinha sido o propósito original de observar a festa morando em tendas?
(4) Qual teria sido o significado especial da festa para esses exilados que tinham voltado a Jerusalém para celebrar a festa da colheita morando em cabanas ou tendas?
(5) O apóstolo Paulo era um fabricador de tendas, e em 2 Coríntios 5:1-10 ele usa a vida em tendas como uma analogia para falar sobre a nossa vida nesta terra. Ao pensar sobre este feliz evento celebrado pelos israelitas em Neemias 8, leia também a reflexão de Paulo em 2 Coríntios 5:1-10:
a. Você consegue se identificar com a alegria que os israelitas sentiram ao celebrar o fim de um período de transição entre uma vida nômade e uma vida em Jerusalém?
b. Você vive a sua vida com a aguda percepção de que está somente de passagem, que está morando em tendas? Você se identifica pessoalmente com a sensação de Pablo de viver uma vida em tendas?
c. Você anseia pelo dia em que esse período de transição terminará e você chegará ao seu lar permanente na Nova Jerusalém? Por que ou por que não?
d. Você consegue imaginar a alegria com que esse dia será comemorado?
(6) Qual é a mensagem principal para você hoje e como você pode aplicá-la em sua vida?
Nota:
A Festa dos Tabernáculos normalmente é celebrada no dia 15 do sétimo mês. Isso quer dizer que o povo teve quase duas semanas para fazer os preparativos. Embora os israelitas tivessem celebrado este festival no passado (a menção mais recente foi o evento registrado em Esdras 3), parece que não o tinham celebrado como uma congregação morando em tendas (conforme as instruções em Êxodo 23:16; 34:22; Levítico 23:33-43, Deut. 16:13-15; Num. 29:12-38) desde a época de Josué.