Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Buscar la voluntad de Dios

Mientras hablaba con una persona que estaba contemplando involucrarse en el ministerio del Evangelio de tiempo completo, él me dijo que había sido instruido a pedir consejo de tantas personas como fuera posible.

Entiendo que existe la necesidad de que seamos confirmados por la comunidad de fe con respecto a si realmente hemos sido llamados por Dios. Pero en última instancia, el factor decisivo más importante no es la opinión de otra persona, ni siquiera si fuera la de Billy Graham, sino la confirmación que Dios mismo pone en nuestro corazón.

De hecho, cuanto más busquemos las opiniones de los demás, más inquietos e inseguros nos volveremos. Esto nos hace pensar una vez más en el poderoso recordatorio que dio Isaías al rey Ezequías:

“así dijo el Señor Jehová, el Santo de Israel:
‘En descanso y en reposo seréis salvos; en quietud y en confianza será vuestra fortaleza'... ” (RV60). (Isa. 30:15)

Dios no juega con nosotros. Su obra es la de reclutar a obreros para Su cosecha (Mateo 9:38), y quizás con urgencia. ¿Acaso no tiene sentido suponer que si Él nos ha llamado a participar en el ministerio del evangelio de tiempo completo, estará más ansioso que nosotros mismos por asegurarse de que entendamos su llamado de manera inconfundible? ¿Por qué jugaría al escondite con nosotros? Cuando no tenemos claro Su voluntad, a menudo nuestra confusión se debe a nuestras propias preferencias, voluntad propia, motivos o planes egocéntricos. Estas cosas son como nubes que cubren el sol. Sin embargo, cuando pasamos mucho tiempo en oración y meditación sobre las Escrituras, como un proceso de sumisión para arrepentirnos de todo lo egocéntrico, podemos ver el sol tal como es.

Reflexión meditativa
El poder destructivo de la envidia

A primera vista, puede parecer que los líderes religiosos estaban empeñados en matar a Jesús porque consideraban que había cometido blasfemia al proclamarse a sí mismo como el Hijo de Dios. Por lo tanto, aunque estaban sujetos al derecho romano, consideraban que la ley de Moisés siempre prevalecía contra la ley humana en cualquier circunstancia, especialmente cuando se trataba de una blasfemia contra Dios. Sabemos que esta es la mismísima mentalidad que tienen los extremistas musulmanes cuando consideran que su profeta Mahoma está siendo blasfemado. No les representa ningún problema tomar la Ley Sharia en sus propias manos.

Sin embargo, la Biblia señala repetidamente que aquellos que persiguieron a Jesús y a sus seguidores lo hicieron por envidia (Mateo 27:18; Hechos 5:17; 13:45).

Sin duda es posible que iniciaron sus ataques contra Jesús y sus seguidores motivados por su celo por la Ley y (quizás) incluso por Dios. Sin embargo, luego de ser confrontados con las curaciones y señales milagrosas indiscutibles, la vida impecable y la poderosa predicación de Cristo, se habrían visto obligados a reexaminar su posición, si es que tenían corazones rectos.  Además, al presenciar que la rasgadura de la cortina del templo, el terremoto y la resurrección de algunos de los muertos, tendrían que haberse preguntado si sus acciones habían sido correctas. Y esto sin mencionar que habían recibido un informe de primera mano de parte de los guardias que habían visto a un ángel remover la piedra de la tumba de Jesús. A pesar de todo esto, permanecieron empeñados en su rumbo equivocado. ¿Por qué? La respuesta es que permitieron que sus celos se apoderaran no solo de su razonamiento, sino también de su conciencia. En efecto, el poder de los celos es poderosamente destructivo. Lo he visto desarrollarse una y otra vez en la política de la iglesia.

Ya sea que se trate del nombramiento de un nuevo pastor, la renovación o reubicación de la iglesia, o enmiendas a la constitución o estatutos de la iglesia, lo que comienza como un desacuerdo sensato a menudo degenera en ataques irracionales, los cuales tristemente se encuentran a menudo disfrazados en lenguaje espiritual o incluso con citas bíblicas. Los verdaderos motivos de muchas de las peleas que he presenciado en la iglesia, o de aquellas en que me han pedido intervenir, son los celos y el sentido de dignidad ofendida. Si hemos sido culpables de eso, que Dios sea misericordioso y nos permita humillarnos antes de convertirnos en verdaderos blasfemos. Por otro lado, si hemos sido las víctimas del poder destructivo de los celos, que sigamos el ejemplo de mansedumbre de Cristo. Aunque él podría haberle pedido al Padre que enviara 12 legiones de ángeles para librarlo, prefería permanecer en silencio y esperar la vindicación que estaba acorde con el plan del Padre, y que llegaría justo en el momento establecido por el Padre.

Reflexión meditativa
Muerte por crucifixión

No había muerte más terrible que la muerte por crucifixión. Incluso los propios romanos la contemplaban con un escalofrío de horror. Cicerón declaró que era “la muerte más cruel y espantosa". Tácito dijo que era una muerte despreciable. Originalmente surgió como un método de ejecución persa. Una posible explicación por ello es que los persas consideraban que la tierra era sagrada y deseaban evitar contaminarla con el cuerpo de un malhechor. Por eso lo clavaban en una cruz, dejándolo para que los buitres y cuervos carroñeros completaran la tarea de matarlo. Los cartagineses adoptaron el método de la crucifixión de los persas, y los romanos lo aprendieron de los cartagineses.

La crucifixión nunca era usada como método de ejecución en el territorio patrio romano, sino solo en las provincias; incluso allí, solo era usado para matar a esclavos. Era impensable que un ciudadano romano muriera de esa forma. Cicerón dijo: “Es un crimen que un ciudadano romano sea atado; es un crimen aún peor que sea golpeado; es casi un parricidio que lo maten; ¿Qué diría yo si fuera muerto en una cruz? Una acción tan nefasta como esa no puede ser calificada con ninguna palabra, porque ninguna palabra existe que sea adecuada para describirla". Fue esta la clase de muerte que Jesús murió, la más temida del mundo antiguo, la que estaba reservada para los esclavos y criminales.

El procedimiento que se seguía para la crucifixión era siempre la misma. Después de examinar el caso y condenar al criminal, el juez pronunciaba la funesta sentencia: “Ibis ad crucem”, “irás a la cruz”. El veredicto se ejecutaba inmediatamente. El condenado era colocado en el centro de un cuaternión, una compañía de cuatro soldados romanos. Su propia cruz era colocada sobre sus hombros. Uno debe recordar lo terrible que era la flagelación que siempre precedía a la crucifixión. A menudo era necesario azotar y aguijonear al criminal a lo largo del camino, para mantenerlo en pie mientras se tambaleaba hacia el lugar donde sería crucificado. Delante de él caminaba un oficial con una pancarta en la que estaba escrito el crimen por el que iba a morir, y era conducido por el mayor número posible de calles en camino a la ejecución. Había un doble propósito en esto. El propósito más sombrío era para que el mayor número posible de personas se enterara de su destino y fuera advertido. Pero también había un propósito misericordioso. La pancarta era llevada delante del condenado y la ruta más larga era tomada con el fin de que cualquiera que aún podía declarar en su favor pudiera acercarce y prestar declaración. En ese caso, se detendría la procesión y el caso sería examinado nuevamente.

William Barclay

Reflexión meditativa
¿Cómo puede ser?

Como parte de nuestra reflexión sobre el sufrimiento de nuestro Señor, los invito hoy a reflexionar detenidamente sobre la letra de este maravilloso himno de Charles Wesley:

Coro
Oh, maravilla de Su amor, (¡Oh maravilla de Su amor;)
Por mí murió el Salvador! (por mí murió el Salvador!)

1
Maravilloso es el gran amor
Que Cristo el Salvador derramó en mí;
Siendo rebelde y pecador,
Yo de Su muerte causa fui.
¡Grande, sublime, inmensurable amor!
Por mí murió el Salvador.

2
Él Su celeste hogar abandonó,
Dejando posición, gloria y honor;
De todo ello se despojó
Por rescatar al pecador.
Misericordia inmensa Él mostró;
Su gran amor me alcanzó.

3
¡Grande misterio! Dios el inmortal
Muriendo en la cruz entregó Su ser;
Ni mente humana ni angelical
Jamás lo puede comprender.
Inexplicable es el infinito amor
Que demostró mi Salvador.

4
En vil prisión mi alma padeció,
Atada en pecado y oscuridad;
Pronto en mi celda resplandeció
La clara luz de Su verdad.
Cristo las férreas cadenas destruyó;
Quedé ya libre, ¡gloria a Dios!

5
Hoy ya no temo la condenación;
Jesús es mi Señor, y yo Suyo soy.
Vivo en Él que es mi salvación,
Vestido en Su justicia voy.
Libre acceso al Padre gozo ya
Y entrada al trono celestial.

https://himnosdegracia.com/maravilloso-es-el-gran-amor/

Charles Wesley 1707-1788

Reflexión meditativa
La conversión de los más improbables

Durante mi lectura de algunos de los materiales históricos más confiables sobre los soldados romanos que estaban estacionados en las cercanías de Jerusalén, descubrí que estos soldados eran de ascendencia germánica.

Lo que me da curiosidad es el impacto mundial que tuvo la crucifixión, incluso en la época de Jesús. Se habría considerado un asunto interno exclusivamente judío, el resultado de disputas religiosas que resaltaban el fanatismo de los principales líderes del judaísmo (igual a lo que vemos actualmente en el mundo islámico). Lo mismo habría pensado el mundo romano si no fuera por la presencia y la conversión de estos soldados romanos, algo que, según Mateo, probablemente no se limitó a un único centurión.

Uno no tiene que leer lo que dicen (o especulan) las tradiciones sobre estos soldados de ascendencia germánica. Puesto que se habían convertido en creyentes, habrían conferido credibilidad al evangelio después de volver a sus casas o ser reubicados en otras colonias del Imperio Romano, y este evangelio eventualmente se difundiría por todo el imperio. Después de todo, ellos eran testigos presenciales.

El Señor pudo usar incluso a matones despiadados y duros. Sin embargo, ¿acaso no es ésta la manera en que el Señor siempre obra? Pocos años más tarde, un hombre despiadado llamado Saulo, cuyas manos estaban manchadas de sangre, se convertiría en el apóstol más importante, el responsable de llevar el evangelio hasta las mismas ciudadelas del Imperio Romano.

Reflexión meditativa
Los acontecimientos de la mañana de la Pascua

Quizás sea útil establecer la secuencia de los eventos que sucedieron la mañana de la Pascua, juntando los relatos de los cuatro evangelios:

• Por la mañana temprano, las mujeres fueron a la tumba de Jesús para ungir Su cuerpo. (Marcos 16:2-3 y Lucas 24:1)
• Las tres mujeres eran María Magdalena, María (la madre de Santiago) y Salomé, seguidas de otras mujeres. (Marcos 16:1 y Lucas 24:10)
• Las tres mujeres encontraron que un ángel había removido la piedra (Mat. 28:2).
• María Magdalena corrió para avisar a Pedro y Juan, quienes corrieron en dirección a la tumba. (Juan 20:2-4)
• Un poco después, María (la madre de Santiago), Salomé y luego las demás mujeres llegaron a la tumba, entraron y vieron a ángeles que les aseguraban que Jesús había resucitado. Corrieron llenas de gozo y miedo para informar a los discípulos (Mateo 28:8).
• Pedro y Juan llegaron y vieron la tumba vacía sin entender lo que había sucedido; luego se fueron (Jn. 20:4-10)
• María Magdalena regresó a la tumba (adelantada por Pedro y Juan) y se quedó allí llorando; luego, Jesús se reveló a ella (Jn. 20:11-18).
• Cuando las demás mujeres regresaron para contarlo a los discípulos, Jesús apareció a ellas (Mat. 28:9-10).

Lo que es bastante obvio es que, mientras los discípulos tuvieron que inquietarse y preocuparse un poco más, todas las mujeres vieron a Jesús esa mañana de la resurrección. Creo que el Señor se deleita en recompensar a aquellos que tienen una fe sencilla, y especialmente a aquellos que Lo aman.

Reflexión meditativa
Estoy con vosotros todos los días

Es sumamente desconcertante leer que todavía había escépticos entre los discípulos de Jesús después de Su resurrección y Su revelación a ellos. Al menos los siguientes hechos eran innegables:

• Jesús había muerto
• Jesús había vuelto a la vida, tal como había dicho
  
• Esta vida que posee ya no es una vida física, sino una vida del Espíritu.

En otras palabras, Jesús ha demostrado que Él es quién dice ser: el Hijo de Dios y el Mesías.

Puesto que algunos de los discípulos todavía dudaban, Jesús, al darles la Gran Comisión, comienza con las palabras "Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra" y termina con "Y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".

A la luz de estas palabras reconfortantes, parece que aquellos que dudaban estaban preocupados por lo siguiente:

1. ¿Cómo podrán llevar a cabo la misión de Jesús por sí solos? Ellos comprendían que Jesús no estaría físicamente presente con ellos como antes lo había estado. Ya no podían presentar a Jesús a las personas, dejando que Él resolviera todos sus problemas y enfrentara todos sus desafíos como lo había hecho antes. Dudan de que puedan seguir adelante con la obra de Jesús.
2. ¿Cómo podrán seguirlo de ahora en adelante? Ya había sido difícil seguir a Jesús, pero al menos significaba que dondequiera que fuera él, iban ellos también; dondequiera que él dormía, dormían ellos; cuando Él se detenía, ellos también se detenían, y cuando Él se levantaba, ellos se levantaban. Pero ahora, Jesús desaparecería y sería llevado al cielo. ¿Cómo podrían seguirlo ahora?

En su esencia, estas preguntas eran muy prácticas; por lo tanto, no los culparé, ni por un instante, por haber tenido tales dudas. Incluso para aquellos que no estaban dudando en ese momento preciso, sería necesario bastante tiempo para descubrir y experimentar la realidad de que toda la autoridad en el cielo y en la tierra en verdad ha sido dada al Señor, lo cual harían al obedecerle y regresar a Jerusalén. La invocación de Su nombre al expulsar demonios y bautizar con el Espíritu Santo fue una experienca poderosa que les permitiría alcanzar una mayor confianza en Cristo. Y la comunión continua con el Señor mediante la oración y la espera, especialmente en períodos de sufrimiento, les permitiría experimentar la realidad de la presencia eterna de Cristo en sus vidas.