Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Uno que gana el mundo a expensas de su alma

“Pilato, queriendo complacer a la multitud, les soltó a Barrabás; y después de hacer azotar a Jesús, le entregó para que fuera crucificado." (LBLA) (Marcos 15:15)

El evento entero de la crucifixión de Jesús se desarrolló como si fuera un drama, comenzando con la traición y el arresto de Jesús a medianoche, seguido por el tribunal irregular religioso. Aunque los principales sacerdotes y los escribas no lograron acusar a Jesús de ningún delito capital, procedieron de todos modos, y se puede presumir que votaron para entregarlo a Pilato para que este último sancionara su asesinato.

De forma inesperada, no lograron una sanción automática en manos de Pilato, puesto que él luchaba con su conciencia porque sabía perfectamente que Jesús era inocente y había sido advertido mediante el sueño de su esposa (Mat. 27:19). Su intento poco entusiasta de involucrar a Herodes en el proceso no tuvo éxito; finalmente, su última esperanza fue liberar a Jesús según una costumbre ya establecida. Por desgracia, la multitud cambió muy rápidamente de opinión y se volvió contra Jesús, exigiendo Su crucifixión. Es en ese momento que leemos, "Pilato, queriendo complacer a la multitud, les soltó a Barrabás; y después de hacer azotar a Jesús, le entregó para que fuera crucificado". (Marcos 15:15)

A pesar de que Pilato pensaba que lavarse las manos en público lo excusaría de este terrible crimen de asesinato (Mat. 27:24), el veredicto de la Biblia es claro: “Porque en verdad, en esta ciudad se unieron tanto Herodes como Poncio Pilato, juntamente con los gentiles y los pueblos de Israel, contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste” (Hechos 4:27).

Uno no puede evitar preguntarse qué habría sucedido si Pilato hubiera elegido proceder con justicia y liberar a Jesús.

No cabe duda de que Jesús tenía que morir en manos del pueblo de una forma u otra para que pudiera lograr el plan de salvación para el mundo. La liberación de Jesús sin duda habría resultado en un disturbio, y quizás Jesús habría sido ejecutado por la turba. Pilato probablemente habría perdido su popularidad entre los judíos y su puesto de gobernador. Al final resultó que ganó el mundo y perdió su alma.

Mientras yo leía la carta de Franklin Graham (el presidente de la organización Samaritan's Purse) de 2013, en la que compartía las últimas noticias de las persecuciones en Mali y Siria, me conmovió mucho escuchar cómo los cristianos y sus pastores perseveraban en circunstancias tan horribles e incluso podían llevar comida, suministros y el evangelio a otros. Una de esas parejas sirias que conocieron a Cristo en medio de la devastación dijo lo siguiente: "Perdimos todo nuestro mundo, pero ganamos nuestras almas".

Reflexión meditativa
Cargar la cruz de Cristo

“Y obligaron a uno que pasaba y que venía del campo, Simón de Cirene, el padre de Alejandro y Rufo, a que llevara la cruz de Jesús." (LBLA) (Marcos 15:21)

Me gusta la forma en que Barclay describe la escena en Marcos 15:21:

“Ese día debe haber sido muy sombrío para Simón de Cirene. Puesto que Palestina era un país bajo ocupación, cualquiera podía ser reclutado al servicio romano para realizar cualquier tipo de tarea. La señal de que uno estaba siendo reclutado era un golpecito que recebía en el hombro con la punta de una lanza romana. Simon era de Cirene, una ciudad ubicada en África. Sin duda habría llegado de su tierra lejana para asistir a la Pascua. Sin duda habría hecho todo lo posible para reunir y ahorrar dinero durante varios años para poder hacer el viaje. Sin duda habría estado satisfaciendo la ambición de su vida de comer una cena de Pascua en Jerusalén. Luego le pasó esto". (Barclay, Mark, 360)

Jesús nos ha dicho que si alguien desea seguirlo, debe tomar su propia cruz y seguirlo (Lc. 14:27). Pero Simón no tenía ninguna intención de seguirlo. Él simplemente “venía del campo” cuando fue obligado a cargar una cruz que en su mente no era suya. Al final resultó que esta fue la cruz que tuvo que cargar para conocer y seguir a Cristo. Muchos de nosotros hoy estamos cansados de la cruz que cargamos; sin embargo, necesitamos aprender de esta experiencia de Simón:

(1) A pesar de que él simplemente pasaba por allí, esto no fue un accidente. En realidad no fueron tanto los soldados romanos quienes lo reclutaron para el servicio, sino Dios mismo.

(2) Si nosotros tuvieramos que cargar la cruz, al igual que Simón nos sentiríamos muy infelices y preguntaríamos "¿Por qué yo?".

(3) Al final resultó que Simón, al tomar la cruz de las manos de Jesús,  se encontró cara a cara con el Salvador — no existe mejor encuentro con el Señor que cuando lo vemos cara a cara bajo Su cruz.

(4) En efecto, ese día su viaje terminó al pie de la Cruz. Creo que él habría permanecido allí, quizás a cierta distancia, presenciando el sufrimiento y la muerte de Cristo. Obviamente fue un evento que le cambió la vida.

(5) Sin embargo, no solo fue un cambio para él, sino para toda su familia, puesto que más tarde Pablo envió saludos a su familia en Roma: “Saludad a Rufo (el hijo de Simón), escogido en el Señor, también a su madre (la esposa de Simón) y mía."
(Esta es la opinión de Lightfoot sobre Romanos 16:13, con base en Marcos 15:21 — TICC, Romanos, 793)

En retrospectiva, quizás Simón disfrutó no solo de la oportunidad de encontrarse con Jesús, sino también de la oportunidad de aliviar el sufrimiento de Cristo. ¡Qué privilegio fue llevar Su cruz en el momento en el que más necesitaba a alguien con quien compartir Su carga!

La próxima vez que usted encuentra que la cruz que lleva es demasiado pesada y desagradable, piense en Simón de Cirene.

Reflexión meditativa
Cuán gran amor nos ha otorgado el Padre

"Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" (LBLA) (Marcos 15:34)

Esta exclamación de nuestro Señor en la cruz en la hora novena es quizás la más desgarradora de todas las Siete Palabras en la Cruz, puesto está formulada como una pregunta de la cual el propio Señor ya sabía la respuesta. Pero la hizo de todos modos.

La respuesta de esta pregunta ya se había dado mucho tiempo antes, en Isaías 53:10: “sin embargo, era la voluntad del Señor aplastarlo y hacerle sufrir… (como) una ofrenda por la culpa. "

Cuando Jesús tomó sobre sí los pecados del mundo como un sacrificio por la culpa en la cruz, la única opción que tuvo el Padre era ocultar de Él Su rostro; el Espíritu de Dios es demasiado santo para no castigar con muerte el pecado.

Nunca podremos entender el dolor de ese momento en que nuestro Señor Jesús, El que no conoció pecado, se convirtió en pecado por nosotros; por más corto que haya sido ese momento, el Hijo que no conocía la separación de Su Padre Dios fue rechazado por Él. El dolor, el sufrimiento, fue tan insoportable que tuvo que hacer esa pregunta, no tanto porque buscaba una respuesta (ya sabía la respuesta), sino para expresar el dolor inefable del Hijo.

Pero creo que el dolor fue mutuo.

Abraham lo habría entendido cuando puso a su hijo Isaac sobre el altar.

El dolor fue sentido tanto por el Hijo como por el Padre. Cuando el Hijo hizo esta petición, el Cielo permaneció en silencio: un silencio doloroso, un silencio violento, un silencio santo. Así de grande es el amor que nos ha otorgado el Padre. (1 Juan 3:1)

Reflexión meditativa
La manera en que uno muere

“Viendo el centurión que estaba frente a Él, la manera en que expiró, dijo. 'En verdad este hombre era Hijo de Dios'." (LBLA) (Marcos 15:39)

Uno no puede evitar preguntarse cómo este centurión pudo llegar a creer que Jesús es el Hijo de Dios al escuchar su grito y ver cómo murió. Sin embargo, es cierto que a veces la manera en que muere una persona revela más sobre ella que la manera en que vive.

En el caso de Jesús, tanto la manera en que vivió como la manera en que murió revelan poderosamente quién es. Sin embargo, el centurión solo tuvo el privilegio de presenciar los momentos finales de Su vida, aunque estos momentos fueron lo suficientemente poderosos para que él viera quién es Jesús realmente.

Puesto que estaba estacionado en Jerusalén, este centurión sin duda habría oído hablar de Jesús y de la posible conmoción que podría estallar con Su entrada a Jerusalén. Este centurión habría estado alerta mientras la población de la ciudad aumentaba muchas veces durante el festival, y también se habría enterado de la emoción que se fomentaba con la entrada de Jesús a la ciudad. Tras el arresto de Jesús, la esencia de las acusaciones contre Él era Su afirmación de que era el Rey Mesías judío y el Hijo de Dios; la primera acusación fue usada  para acusarlo de incitar a una revolución, mientras que la segunda era una de pura blasfemia religiosa (algo que no era un argumento central de su denuncia). El centurión habría estado enterado de estas acusaciones.

Mientras sus soldados simulaban adorar a Jesús como rey, el centurión probablemente no estaba tan seguro de que Él fuera un simple lunático que decía ser Rey y el Hijo de Dios. Habría visto de primera mano cómo Jesús se comportó ante Pilato: Su calma y dulzura proyectaban la imagen de una persona que no era violenta, e incluso de noble cuna. Aunque Sus gritos de dolor habrían sido naturales para una persona que estaba siendo crucificada, Su oración para el Padre de que perdonara a aquellos que Lo habían ofendido, Su promesa a uno de los ladrones de que estaría en el paraíso, Su preocupación por Su madre terrenal y Su amargo clamor dirigido al Padre Dios — todo esto apuntaba para el hecho de que este no era un simple hombre, sino Uno que estaba en pleno control de Su destino. Él era una persona de origen divino. En otras palabras, el centurión nunca había visto a nadie enfrentarse a la crucifixión como Jesús. Tal comportamiento solo tenía dos explicaciones: 1) Jesús era un lunático — una persona muy equivocada, 2) Jesús realmente era el Hijo de Dios, el Rey de Israel, tal como afirmaba.

Aunque este hecho debería haber sido evidente para todos, los sacerdotes y los líderes religiosos estaban cegados por su envidia, la multitud estaba engañada por la falta de comportamiento propio de un rey y de una demostración instantánea de poder físico por parte de Jesús, y los soldados estaban atrapados por sus prejuicios raciales y crueldad inhumana . Por otro lado, el centurión tenía una conciencia limpia e imparcial que pudo ser despertada por la verdad. Es posible que no haya entendido el significado pleno de la identidad de Jesús como el Hijo de Dios, pero Sus últimos momentos fueron lo suficiente para que creyera en Él como el Hijo de Dios.

Reflexión meditativa
Terminar bien

"Vino José de Arimatea, miembro prominente del concilio, que también esperaba el reino de Dios; y llenándose de valor, entró adonde estaba Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús." (LBLA) (Mc. 15:43)

Algunos comentaristas como Barclay piensan que la acción de José de Arimatea es una tragedia:

“Aunque él era miembro del Sanedrín, no tenemos indicios de que haya dicho una sola palabra a favor de Jesús o de alguna manera intervino en Su favor. José es el hombre que le dio a Jesús una tumba cuando ya estaba muerto, pero guardó silencio cuando estaba vivo. Una de las tragedias más comunes de la vida es que guardemos nuestras coronas de flores para las tumbas de las personas y nuestros elogios hasta que mueran. Sería infinitamente mejor regalarles algunas de estas flores y algunas de estas palabras de agradecimiento mientras aún estén vivas”.

Por supuesto, Barclay es correcto al enfatizar que debemos cobrar valor para marcar la diferencia cuando más cuenta. Sin embargo, es posible que su veredicto sobre José no sea del todo correcto. El Evangelio de Lucas reivindica a José cuando dice que "José... no había asentido al plan y al proceder de los demás". (Lucas 23:50-51)

Es probable que José haya expresado su oposición o emitido un voto negativo en la reunión del consejo, aunque todo haya sido en vano; o, como opinan algunos comentaristas, es posible que el consejo haya sido convocado tan apresuradamente que él fue prácticamente excluido de la reunión, puesto que ya habrían reunido suficientes miembros para formar un quórum. En todo caso, el Evangelio Marcos lo elogia, diciendo que "llenándose de valor, entró adonde estaba Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús". (Marcos 15:43)

Es cierto que todo ese tiempo había sido un discípulo secreto (Juan 19:38), pero después de la muerte de Jesús ya no le importaban su prestigio, su posición privilegiada, sus riquezas y (quizás) su propia vida . Al pedir el cuerpo de Jesús y enterrarlo en su propia tumba, hizo un compromiso público como seguidor de Jesús. El comentario de Marcos nos enseña que lo que hizo agradó y honró a Dios. Además, mediante este acto de compromiso, José también cumplió una de las profecías acerca de Cristo: “Se dispuso con los impíos su sepultura, pero con el rico fue en su muerte” (Isa. 53:9).

Creo que terminar bien es mucho más importante que comenzar bien.

Reflexión meditativa
¿Quién removió la piedra?

"Cuando levantaron los ojos, vieron que la piedra, aunque era sumamente grande, había sido removida." (LBLA) (Marcos 16:4)

Mientras reflexionamos sobre ese maravilloso relato de la mañana en que nuestro Señor resucitó de entre los muertos, permítanme presentarles una obra clásica apologética de Frank Morrison, Who Moved the Stone. Un extracto de una reseña del libro aparece a continuación:

"El autor afirmó que este libro, publicado originalmente en 1930, es un libro que se negaba a ser escrito. Frank Morison era un periodista de investigación y un escéptico con respecto al cristianismo. Se propuso refutar la fe cristiana mostrando que la resurrección de Cristo era una farsa. Tras un estudio más profundo, Morison se dio cuenta de la realidad: Jesús realmente resucitó de entre los muertos. El resultado fue que Morison se convirtió en cristiano y escribió este libro.

"En su libro, Morison intenta leer entre líneas los relatos de los evangelios para descubrir lo que realmente ocurrió durante esos tres famosos días que comenzaron con la crucifixión de Jesucristo. Su obra representa una gran (y posiblemente nueva) reflexión sobre la historia que hemos escuchado tantas veces.

"Un eje central del libro de Morison es la primera visita de María Magdalena y las otras mujeres a la tumba el domingo por la mañana temprano. Él muestra de manera convincente que las actitudes y comportamientos de las personas en esta historia solo pueden ser resultados de una cosa: una auténtica resurrección de nuestro Señor y Salvador.

"Los capítulos 10-12 están dedicados a tres personajes bíblicos distintos que sirven como gran evidencia de la resurrección. El primero de estos personajes es Pedro. ¿Qué hizo que este hombre que huyó de Jerusalén después de negar a Cristo tres veces proclamara con valentía la resurrección unas pocas semanas después?

"El segundo personaje es Santiago, el medio hermano de Jesús. Santiago ni siquiera creyó en Cristo hasta después de la crucifixión. ¿Qué fue lo que sucedió a este hombre escéptico que lo transformó en un líder de la iglesia de Jerusalén unos pocos años después?

"El tercer personaje es un hombre conocido como Saulo de Tarso. Él era un acérrimo perseguidor de los primeros cristianos. Más tarde se convirtió en el mayor cristiano que jamás haya vivido, quien también fue el autor de 13 libros del Nuevo Testamento. ¿Qué fue lo que sucedió en el camino a Damasco hace tantos años que cambió la vida de este hombre de manera tan dramática?

"La única respuesta lógica a cada una de estas preguntas es que cada uno de estos hombres tuvo un encuentro con el Señor resucitado. No se trataba de una mera alucinación. Fue una resurrección auténtica y corporal de entre los muertos."
(Tim Chaffey)

Reflexión meditativa
La Gran Comisión

“Y ellos salieron y predicaron por todas partes, colaborando el Señor con ellos, y confirmando la palabra por medio de las señales que la seguían." (LBLA) (Marcos 16:20)

Lucas utilizó el libro de Hechos para hablar sobre la obediencia de los discípulos a la Gran Comisión - la difusión del evangelio desde Jerusalén hasta los confines de la tierra con la fuerza del Espíritu Santo. Marcos también usó el párrafo final de su evangelio para hablar sobre la obediencia de los discípulos a la Gran Comisión — ellos predicaban el evangelio mientras colaboraba "el Señor con ellos", confirmando el evangelio por medio de señales y prodigios.

La conclusión del Libro de los Hechos nos muestra que la Gran Comisión es una “Sinfonía inacabada” que nos está esperando para que continuemos con la obra. La conclusión de Marcos también nos presenta el ejemplo de los Apóstoles que nosotros también debemos seguir. Por lo tanto, al llegar al final del Evangelio de Marcos, usemos el siguiente himno para reflexionar sobre la situación en que se encuentra la Gran Comisión y nuestro deber de completarla:

LAS BUENAS NUEVAS

Coro
¡Alegres nuevas al mundo dad,
Nuevas de redención, de amor y libertad!

1
Ve, Ve, oh Sión, tu gran destino cumple,
Que Dios es luz al mundo proclamad,
Que el Hacedor de las naciones quiere,
Que nadie muera en densa obscuridad.

2
Ve cuántos miles yacen todavía,
En las obscuras cárceles del mal,
Ignoran que de Cristo la agonía,
Fue para darles vida y libertad.

3
Ve, di a toda tribu, pueblo y lengua,
Que el Dios en quien vivimos es amor,
Que en la tierra, ha muerto porque tenga,
Todo mortal la vida en el Señor.

4
Es tu deber que salves de la muerte,
Las almas por las cuales Él murió,
Sé fiel, si no tendrás que ser culpable,
De que se pierda lo que Dios ganó.

5
Tus hijos manda con el gran mensaje,
Con tu dinero impulso a ellos da,
En oración sustenta fiel sus almas,
Y cuanto gastes Cristo pagará.

(Mary A. Thomson, 1834-1923)

Himnario para el uso de las iglesias evangélicas—183. Las Buenas Nuevas