Guía devocional de la Biblia

Day 1

Día 1

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 3:18–4:5

We shall continue the study of First Corinthians of the New Testament.

Theme: Stewards Only

The letter opens with addressing the strife within the church over their division, making use of Paul and Apollo in the process. Here Paul appears to wrap up his rebuke to the church with a repetition of the matter.

(1) Vv. 18-23—All things are ours

a. According to Paul, how did the church of Corinth demonstrate their pride and worldly wisdom? How has it hurt the church?

b. How does the fact that “all things are ours” relate to no more boasting about men?

c. How does Paul explain the meaning of “all things are ours” in vv. 22-23?

(2) Vv. 1-5—We are stewards only

a. Since all things are ours, do we then own all things?

b. What should our relation to all things be?

c. Who are we according to v.1?

  1. What have we been entrusted with? What does it mean? (Refer to Colossians 1:23 -27)
  2. What then is required of us? Try to define faithfulness within the context of this passage.

d. It is obvious that Paul has faced criticism from the Corinthians.

  1. What kind of criticism might be easier to judge?
  2. What kind of criticism might be less easy to judge?
  3. What if we honestly feel that we are being wrongly criticized?
  4. Since motives are the hardest to judge, what advice does Paul give?

(3) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 3:18–4:5

Esta semana continuaremos con nuestro estudio de la Primera Epístola de Pablo a los Corintios en el Nuevo Testamento.

Tema: Simples administradores

Esta carta comienza lidiando con las disputas dentro de la iglesia que habían surgido como resultado de divisiones en las cuales los miembros usaban los nombres de Pablo y Apolo para justificar su espíritu faccioso. En este pasaje, parece que Pablo concluye su reprensión de la iglesia con un repaso del tema.

(1) Vv. 18-23—Todas las cosas son nuestras

a. Según Pablo, ¿de qué manera la iglesia de Corinto manifestaba su orgullo y sabiduría mundana? ¿De qué manera esto había perjudicado la iglesia?

b. ¿Qué relación hay entre el hecho de que “todo es  vuestro” y la instrucción de que "nadie se jacte en los hombres"?

c. ¿Qué explicación da Pablo de lo que significa su afirmación de que "todo es vuestro" en los vv. 22-23?

(2) Vv. 1-5— Somos simples administradores

a. Puesto que todas las cosas son nuestras, ¿acaso somos los dueños de todas las cosas?

b. ¿Cuál debería ser nuestra relación con todas las cosas?

c. Según el v. 1, ¿quiénes somos nosotros?

  1. ¿Qué es lo que se nos ha confiado? Qué significa esto? (Consulte Colosenses 1:23-27.)
  2. A la luz de esto, ¿qué es lo que se requiere de nosotros? Intente definir lo que significa la fidelidad dentro del contexto de este pasaje.

d. Es obvio que Pablo ya había enfrentado a las críticas de los corintios.

  1. ¿Qué clase de crítica sería más fácil de juzgar?
  2. ¿Qué clase de crítica sería menos fácil de juzgar?
  3. ¿Qué debemos hacer si sentimos con toda sinceridad que nos están criticando indebidamente?
  4. Puesto que los motivos de uno son los elementos más difíciles de juzgar, ¿qué consejo da Pablo?

(3) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
No More Boasting!

So then, no more boasting about men. All things are yours” (1 Co. 3:21)

It is interesting to note that the Corinthian Christians took pride in whom they followed saying, “I am Paul’s and another, I am Apollos'…” (1 Co. 3:4, translated literally). In their boasting, without them knowing, Paul said they had subjected themselves to mere men and lost their freedom in Christ.

But Paul now points out that “All things are yours” and that includes even Paul, Apollos and Peter. More than that, all things include the world, life, death or the present or the future (3:22). What Paul is pointing out here is the tremendous freedom we have gained in Christ.

Before we are in Christ, we were enslaved by the world, by life, by death, by the present and by the future. But in Christ, things have completely been turned around— we do not belong to the world, rather we have mastered the world in Christ (1 Jn. 5:4). Life is no longer a drag: We live an abundant  life (John 10:10); death is no more to be dreaded, we have gained victory over death in Christ (1 Co. 15:57); and we fear not the future, because we have the most glorious future in store for us in Christ (Rom. 8:18). By saying that we belong to Paul or to Apollos or any mere man, we have unknowingly denied our freedom in Christ.

However, it does not mean that we are totally free. As much as we no longer belong to any mere men, nor the world nor other things that used to enslave us, we now belong to Christ and Christ to God (1 Co. 3:23). Therefore, apart from “no more boasting about men”, we have nothing to boast of ourselves either, as Paul reminds us later, “What do you have that you did not receive?” (4:7).

Reflexión meditativa
¡No más jactancia!

"Así que nadie se jacte en los hombres, porque todo es vuestro.” (LBLA) (1 Co. 3:21)

Es interesante notar que los cristianos corintios se enorgullecían de los líderes a quiénes seguían diciendo, “Yo soy de Pablo, y otro: Yo soy de Apolos…” (1 Co. 3:4). Sin embargo, Pablo les dijo que debido a su jactancia se habían sometido (sin darse cuenta) a meros hombres y por lo tanto habían perdido su libertad en Cristo.

Pero ahora Pablo les señala que "todo es vuestro" (v.21), lo que incluye también a Pablo, a Apolos y a Pedro. Es más, la palabra todo incluye también el mundo, la vida, la muerte, el presente y el futuro (3:22). Lo que Pablo está señalando aquí es la tremenda libertad que hemos obtenido en Cristo.

Antes de estar en Cristo, eramos esclavos del mundo, de la vida, de la muerte, del presente y del futuro. Pero en Cristo todo se cambió por completo — ya no pertenecemos al mundo, sino que tenemos autoridad sobre ello en Cristo (1 Jn. 5:4). La vida ya no es una carga; ahora vivimos una vida abundante (Juan 10:10). La muerte ya no es un motivo de temor; hemos ganado la victoria sobre la muerte en Cristo (1 Co. 15:57). Además, ya no tememos el futuro, puesto que el futuro más glorioso nos está reservado en Cristo (Rom. 8:18). Cuando decimos que pertenecemos a Pablo, o a Apolos, o a cualquier otro simple hombre, estamos negando nuestra libertad en Cristo sin darnos cuenta de ello.

Sin embargo, esto no quiere decir que somos totalmente libres. Aunque ya no pertenecemos a meros hombres, ni al mundo ni a las otras cosas que solían esclavizarnos, ahora pertenecemos a Cristo y Cristo a Dios (1 Co. 3:23). Por lo tanto, esto no solo significa que uno no debe jactarse “en los hombres”; significa que él realmente no tiene nada en absoluto de qué jactarse. Pablo nos recuerda de esta verdad más adelante al decir, “¿Qué tienes que no recibiste?” (4:7).

Day 2

Día 2

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 4:6–13

Theme: We are nothing

(1) Paul tells the Corinthians that what he said previously he has purposely applied to Apollo and himself; the main attitude was one of not “going beyond what is written.” It is helpful to reflect on the references he has made so far concerning Apollos and himself and see how this attitude is reflected (1:12, 3:4-6, 22).

(2) I think we all know that we receive everything from God—our salvation, our knowledge of Him, our ability and opportunity of serving Him and the results—yet we still tend to boast as if either we had something to do with them or deserved them. What might the reasons be and how may we overcome them?

(3) In v.8 Paul makes three sarcastic remarks against the Corinthians. They boasted in already having the following things (all without the need of Paul and Apollos as teachers).

a. All they wanted (i.e. being satiated)—they had no need of being fed

b. Being rich—they had no need to hunger and thirst for the truth

c. Being kings (i.e. are reigning)—they were in complete control spiritually

Based on these remarks by Paul, what kind of Christians were these Corinthians or what kind of a church was it?

(4) In shaming the Corinthians, Paul speaks frankly of his own condition which was characterized in these ways:

a. Being a fool to the world

b. Being weak

c. Being dishonored

d. Being hungry and thirsty, physically

e. Being in rags

f. Being brutally treated

g. Being homeless

h. Working hard (engaged in labor work) with own hands (as ministers)

i. Being cursed

j. Enduring persecution

k. Answering kindly to slander

l. Becoming scum and refuse to the world

m. In summary, being like the condemned prisoners in a public procession

- Check the list above and see with which you can identify yourself.

- Imagine yourself as one of the Corinthian believers:

  • Would these words of Paul put you to shame?
  • Would they serve to reinforce your dislike of Paul?
  • Why?

(5) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 4:6–13

Tema: No somos nada

(1) Pablo dice a los corintios que lo que dijo anteriormente lo había aplicado intencionalmente a Apolos y a sí mismo; su actitud principal fue la de "no sobrepasar lo que está escrito". Es útil reflexionar sobre lo que Pablo ha dicho hasta ahora sobre Apolos y sobre sí mismo y ver cómo se refleja esta actitud (1:12, 3:4-6, 22).

(2) Creo que todos sabemos que todo lo que tenemos hemos recibido de Dios — nuestra salvación, nuestro conocimiento de Él, nuestra capacidad y oportunidades para servirlo, además de los resultados de este servicio. Sin embargo, todavía tendemos a jactarnos, como si tuviéramos algo que ver con tales cosas o las mereciéramos. ¿Cuáles podrían ser las razones por esto, y cómo podemos superarlas?

(3) En el verso 8, Pablo hace tres comentarios sarcásticos acerca de los corintios, en los cuales menciona cosas que ellos se jactaban tener (y sin haber necesitado tener a Pablo y Apolos como maestros).

a. Tenían todo lo que deseaban (es decir, estaban saciados); no necesitaban ser alimentados.

b. Se habían hecho ricos; no necesitaban estar hambrientos y sedientos de la verdad.

c. Habían llegado a reinar (es decir, estaban reinando); tenían el control espiritual total.

A la luz de estos comentarios de Pablo, ¿Qué clase de cristianos eran estos corintios, o qué clase de iglesia era la suya?

(4) Al avergonzar a los corintios, Pablo describe sin rodeos su propia condición, la cual incluía las siguientes características:

a. Era necio a los ojos del mundo.

b. Era débil.

c. Era sin honra.

d. Pasaba hambre y sed físicos.

e. Andaba mal vestido.

f. Era maltratado.

g. No tenía dónde vivir.

h. Se agotaba trabajando (haciendo trabajo manual) con sus propias manos (como ministro).

i. Era ultrajado.

j. Era perseguido.

k. Respondía amablemente cuando era difamado.

l. Había llegado a ser la escoria y el desecho del mundo.

m. En resumen, era como un preso que había sido y obligado a participar en una procesión pública.

- Lea una vez más la lista anterior y señale las características con las cuales usted se identifica.

- Imagine que usted fuera uno de los creyentes corintios:

  • ¿Le avergonzarían estas palabras de Pablo?
  • ¿Servirían para reafirmar su disgusto por Él?
  • ¿Por qué?

(5) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
The Scum of the Earth

Up to this moment we have become scum of the earth, the refuse of the world.” (1 Co. 4:13)

I like reading the stories of missionaries and I always have the highest regards for them. Most of them have made tremendous sacrifice for the Lord. For many, the abandoning of their prospective future in the world, like a career in medicine or law, is the least of their sacrifices. For many, they risk the lives of their whole families, even their young children, for the sake the sharing the gospel with people of a foreign tongue, of a different culture and in a remote place. Worse, many are sharing the gospel with people who often harbor a suspicion and hatred toward them. I use the present tense to talk about them, because it is not confined to missionaries sent to tropical jungles of years past, but present-day missionaries all over the world, especially those in Islamic countries. Reading their stories puts the difficulties of my ministry in perspective, because whatever problems I face in ministry pale in comparison to the hardship they face and the sacrifice they make in obedience to their calling.

Such is the comparison Paul forces the Corinthian Christians to face. It is helpful for us to use the conditions faced by the Apostle Paul as a checklist to see how our lives and ministries compared to his. He was seen as a fool by the world, he felt weak, dishonored, hungry, thirsty; he was in rags, brutally treated, homeless; he toiled in manual labor, blessed when cursed, was persecuted, answered kindly to slander and was treated as scum and refuse to the world.

I wonder what your checklist looks like!

Reflexión meditativa
La escoria del mundo

hemos llegado a ser, hasta ahora, la escoria del mundo, el desecho de todo." (LBLA) (1 Co. 4:13)

Me gusta leer historias sobre misioneros, y tengo un gran respeto por ellos. La mayoría de ellos han hecho enormes sacrificios por el Señor. Muchos abandonan un futuro prometedor en el mundo secular, como una carrera de medicina o derecho; sin embargo, ese es el menor de sus sacrificios. Muchos arriesgan las vidas de toda su familia, incluidas las de sus hijos pequeños, para tener la oportunidad de compartir el evangelio con personas que hablan otro idioma, que tienen una cultura distinta a la suya y que viven en lugares remotos. Es más, muchos comparten el evangelio con personas que a menudo albergan sospechas y odio hacia ellos. Utilizo el tiempo presente para hablar sobre ellos, porque este grupo no se limita a aquellos misioneros de antaño que eran enviados a las selvas tropicales, sino a los misioneros que actualmente están sirviendo en todo el mundo, en especial aquellos que trabajan en países islámicos. Siempre que leo sus historias, las dificultades que yo experimento en mi ministerio se ponen en perspectiva, puesto que los problemas que enfrento palidecen en comparación con las dificultades que estos misioneros enfrentan, y el sacrificio que hacen en obediencia a su llamado.

Esta es la misma comparación que Pablo pone ante los ojos de los cristianos corintios. Es útil para nosotros usar estas condiciones que el apóstol Pablo enfrentó como una lista a la cual podemos comparar nuestras propias vidas y ministerios: El mundo lo consideraba necio; se sentía débil, sin honra, hambriento y sediento. Andaba mal vestido, era maltratado y no tenía hogar; trabajaba duro haciendo trabajo físico, bendicía cuando era ultrajado, era perseguido, respondía amablemente cuando era difamado y era tratado como la escoria y el desecho del mundo.

¡Me pregunto cómo la lista de usted se compara con la de Pablo!

Day 3

Día 3

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 4:14–21

Theme: Be like me (the Apostle Paul)

(1) As much as the mistakes of the Corinthians were serious and Paul used harsh language towards them, why does Paul appear to hold out hope that these prideful Corinthians might listen to him?

(2) Read Acts 18:1-18 and see if you understand why Paul says, “Even though you have ten thousand guardians in Christ, you do not have many fathers, for in Christ Jesus I became your father through the gospel” (v.15).

(3) What qualifies Paul as their spiritual father?

(4) Is Paul wrong in urging them to “imitate him”? Why or why not?

(5) How would the sending of Timothy serve to justify this admonition by Paul?

(6) In what way then, can you or should you imitate Paul?

(7) From the previous chapters, we understand at least two things about the Corinthian believers: (i) They take pride in human wisdom, and (ii) based on that they set Paul against Apollos.

a. Why should they be leery of Paul’s coming in person?

b. How would Paul demonstrate with his presence that “the kingdom of God is not a matter of talk but of power”?

(8) What can you learn about church discipline with Paul’s words in v. 21?

(9) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 4:14–21

Tema: Sea como yo (el apóstol Pablo)

(1) A pesar de que los errores de los corintios son tan graves que Pablo tuvo que usar palabras muy severas al hablar con ellos, ¿qué detalle nos sugiere que Pablo tiene la esperanza de que existía la posibilidad de que estos corintios orgullosos lo escucharían?

(2) Después de leer Hechos 18:1-18, intente comprender por qué Pablo dice lo siguiente a los corintios:, "Porque aunque tengáis innumerables maestros en Cristo, sin embargo no tenéis muchos padres; pues en Cristo Jesús yo os engendré por medio del evangelio" (v.15).

(3) ¿Qué aspectos le daban a Pablo el derecho de ser considerado su padre espiritual?

(4) ¿Pablo se equivocó al instarlos diciendo "sed imitadores míos"? ¿Por qué o por qué no?

(5) ¿De qué manera el envío de Timoteo serviría para justificar esta amonestación de Pablo?

(6) Por lo tanto, ¿de qué manera puede o debe usted imitar a Pablo?

(7) Con base en los capítulos anteriores, ya entendemos al menos dos cosas acerca de los creyentes en Corinto: (i) se enorgullecían de la sabiduría humana, y (ii) se enorgullecían al contraponer a la persona de Pablo a la de Apolos.

a. ¿Por qué deberían ser cautelosos ante la llegada de Pablo?

b. ¿De qué manera Pablo demostraría mediante su presencia que “ el reino de Dios no consiste en palabras, sino en poder”?

(8) ¿Qué puede usted aprender sobre la disciplina eclesiastica de las palabras de Pablo en el v. 21?

(9) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Church Discipline

What do you prefer? Shall I come to you with a whip or in love and with a gentle spirit?(1 Co. 4:21)

I do not believe church discipline is a thing of the past, but I do believe the willingness to accept discipline is a thing of the past.

Of course, church discipline is serious business and it applies only in very serious cases such as adultery or heresy. However, with the elevation of human rights and increasing legal implications, many churches have tended to shy away from applying church discipline. Even if they do, according to my personal experiences, it seldom, if ever, leads to the intended result and that is repentance and restoration. The party or person being disciplined simply walks away from the church and joins another unsuspecting congregation.

Frankly, I wonder whether those to whom the Apostle Paul addressed really cared if Paul would come with a whip or with a gentle spirit. However, to face Paul’s whip is far better than to face the Judgment Seat of Christ which many of today’s Christians who ignore or even laugh at church discipline will have to (2 Co. 5:10).

Reflexión meditativa
La disciplina eclesiastica

¿Qué queréis? ¿Iré a vosotros con vara, o con amor y espíritu de mansedumbre? (LBLA) (1 Co. 4:21)

No creo que la disciplina eclesiástica sea anticuada, pero sí creo que el estar dispuesto a aceptar la disciplina es una cosa del pasado.

Por supuesto, la disciplina eclesiástica es un asunto serio que se debe aplicar solo en casos muy graves como el adulterio o las herejías. Sin embargo, a la luz de la exaltación de los derechos humanos y las crecientes consecuencias legales, muchas iglesias tienden a evitar el uso de la disciplina eclesiástica. Además, según mi propia experiencia, cuando llega a ser utilizada, raras veces (o nunca) conduce al resultado esperado, a saber, el arrepentimiento y a la restauración. La parte o la persona disciplinada simplemente se aleja de la iglesia y se une a otra congregación que no conoce su historia.

Francamente, me pregunto si a aquellos a quienes se dirigió el apóstol Pablo realmente les importaba si vendría con vara o con un espíritu de mansedumbre. Sin embargo, es mucho mejor enfrentar la vara de Pablo que enfrentar el Trono del Juicio de Cristo, algo que tendrán que enfrentar los muchos cristianos de hoy que ignoran o incluso se ríen de la disciplina eclesiástica (2 Co. 5:10).

Day 4

Día 4

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 5:1–8

Theme: Church needs discipline

(1) As shocking as the sin described in v.1 is, from a secular perspective, how would people justify such a behavior?

(2) Why does Paul, from a biblical perspective obviously, call it “sexual immorality—a kind that does not occur even among pagans”?

(3) How has the church dealt with the incident and on what basis? Why does Paul accuse their action of being “proud”?

(4) What should they have done according to Paul? Why?

(5) In v.2, Paul opines that they should “have put out of your fellowship the man who did this”. By so doing, it appears that they would “hand this man over to Satan.”

a. What is meant by putting someone out of the fellowship?

b. Why would such an action amount to handing the person over to Satan?

c. What is the purpose of so doing?

(6) On what basis might the Corinthians be boasting about their not kicking the adulterous person out of the church? How does such action please the world around them?

(7) Paul uses the eating of the Passover Feast to remind the Corinthians of who they are.

a. What is the original purpose of observing the Passover Feast?

b. Why is yeast specifically prohibited from being used to bake the bread for the festival?

c. Do you know why yeast is being used in normal baking?

d. What is the yeast that Paul is accusing the Corinthians of having?

e. What is the consequence of not getting rid of yeast in the fellowship of believers?

(8) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 5:1–8

Tema: La Iglesia necesita disciplina

(1) A pesar de lo impactante que es el pecado descrito en el v. 1, ¿de qué manera las personas justificarían tal comportamiento desde una perspectiva secular?

(2) ¿Por qué Pablo (por supuesto, con base en una perspectiva bíblica) lo llama "una inmoralidad (sexual) tal como no existe ni siquiera entre los gentiles"?

(3) ¿De qué manera y sobre qué base la iglesia ya había tratado el asunto? ¿Por qué Pablo los acusa por su manera de lidiar con ello, diciendo que se habían vuelto "arrogantes"?

(4) Según Pablo ¿qué debieron haber hecho? ¿Por qué?

(5) En el v. 2, Pablo da su parecer de que el hombre debía ser "expulsado de en medio de vosotros". Al hacerlo, parece que la iglesia estaría entregando "a ese tal a Satanás".

a. ¿Qué quiere decir expulsar a una persona de en medio de la comunión?

b. ¿Por qué tal acción sería lo mismo que entregarla a Satanás?

c. ¿Cuál es el propósito de hacer esto?

(6) ¿Por qué los corintios podrían estarse jactando de no haber expulsado al adúltero de la iglesia? ¿De qué manera esa acción habría agradado al mundo que los rodeaba?

(7) Pablo usa la ilustración de comer de la fiesta de la Pascua para recordar a los corintios quiénes son.

a. ¿Cuál fue el propósito original de la observación de la fiesta de la Pascua?

b. ¿Por qué era expresamente prohibido usar levadura al hornear el pan para la fiesta?

c. ¿Sabe usted por qué se utiliza la levadura para hornear el pan común?

d. ¿Qué representa la levadura que tienen los corintios, según la acusación de Pablo?

e. ¿Cuáles serán las consecuencias para la comunión de creyentes de no deshacerse de la levadura?

(8) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Being Like the World

It is actually reported that there is sexual immorality among you, and of a kind that does not occur even among pagans: A man has his father’s wife.” (1 Co. 5:1)

The Apostle Paul expressed alarm over not only the presence of sexual immorality in the church in Corinth but also their blatant tolerance of it. Their specific sin was that a man had “his father’s wife”. Such a sin is indeed something that even the secular world did not and would not condone. The question is, "How then could the church in Corinth tolerate such a horrible sin in the church?".  One can speculate and come up with quite a few possibilities. An obvious reason might be that the person must have either been an influential figure in the society or a major donor in the church. Another reason might be because he belonged to a very influential family of the church and disciplinary action against him might cause a major upheaval. However, the Apostle Paul associated their action with “boasting”, which means that the very fact that they would tolerate such a horrific sin had become a source for their boasting. So, the question we may want to ask is, "How would such an act of tolerance become something that they could boast about?".

To answer such a question, we do not, perhaps, need to go back 2,000 years to the time of the Apostle Paul. We need only look at the contemporary church and ask, “Is there any moral sin that the church tolerates today to the point that it becomes a reason for their boasting?”. The answer is very obvious. More and more churches are condoning same sex marriage and are proud of it — in the name of progression and in the name of tolerance. In other words, they are proud of being like the world!

The recent election of Pope Francis has been greeted by many liberal Catholics as a sign of progress in that, in their opinion, there might be opportunities for the Catholic Church to be reformed. However, the reformation they have in mind is just the opposite of the reformers’ in the sixteenth century, in which one of the mottos was sola scriptura. Their idea of reform is that the church might be more and more away from the Scripture and be more and more like the world, as if the church is not “Corinthian” enough.

Reflexión meditativa
Ser como el mundo

"En efecto, se oye que entre vosotros hay inmoralidad, y una inmoralidad tal como no existe ni siquiera entre los gentiles, al extremo de que alguno tiene la mujer de su padre." (LBLA) (1 Co. 5:1)

El apóstol Pablo expresó su preocupación no solo por el hecho de que había inmoralidad sexual en la iglesia de Corinto, sino también por la manera flagrante en que la iglesia la permitía. El pecado específico era que un hombre tenía "la mujer de su padre". En efecto, este pecado es algo que ni siquiera el mundo secular tolera ni tolerará. La pregunta es esta, "¿Cómo es posible que la iglesia de Corinto tolerara un pecado tan horrible dentro de la iglesia?". Hay bastantes posibles explicaciones que uno podría proponer. Una posibilidad obvia sería que el infractor haya sido una figura influyente en la sociedad o uno que hacía contribuciones importantes a la iglesia. Otra posibilidad sería que el infractor haya sido miembro de una familia muy influyente en la iglesia y que cualquier acción disciplinaria en su contra habría causado una gran conmoción. Sin embargo, el apóstol Pablo relacionó sus acciones con su "jactancia"; esto significa que el mismo hecho de que permitían un pecado tan horrible en la iglesia se había convertido en una fuente de jactancia. A la luz de esto, la pregunta que quizás deseemos hacer es la siguiente, "¿Cómo es posible que tal clase de tolerancia se haya convertido en algo sobre el cual podían jactarse?".

Quizas, para responder a esta pregunta, no necesitemos volver 2,000 años hasta la época del apóstol Pablo. Basta contemplar la iglesia contemporánea y hacer la siguiente pregunta, “¿Hay algún pecado moral hoy en día que la iglesia tolera tanto que se ha convertido en motivo de jactancia?". La respuesta es muy obvia. Cada vez más iglesias toleran el matrimonio entre personas del mismo sexo, e incluso están orgullosas de ello. Lo hacen en nombre del progreso y de la tolerancia. En otras palabras, ¡están orgullosos de ser como el mundo!

Muchos católicos liberales consideran la reciente elección del Papa Francisco como una señal de progreso, puesto que (en su opinión) podrá haber oportunidades para reformar la Iglesia Católica. Sin embargo, la reforma que tienen en mente es justamente lo contrario de la de los reformadores del siglo XVI, la cual tenía como uno de sus lemas sola scriptura. La noción que tienen estos de reforma es la oportunidad de alejar la iglesia cada vez más de las Escrituras y hacer que parezca cada vez más al mundo, como si la iglesia actual no fuera lo suficientemente “corintia”.

Day 5

Día 5

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 5:9–13

Theme: Be ye different

(1) Can you define sexual immorality biblically?

(2) In order to keep ourselves morally pure, is it not wise simply not to associate with non-Christians? Why or why not?

(3) Paul admonishes the church to “expel” the wicked man from among them.

a. Within the context of this passage, who is the wicked person that should be expelled?

b. How should it be done in the church?

c. What if we do not expel such a person?

d. Why does Paul prohibit us from maintaining social contact, like eating, with such a person so expelled? How then can such a person repent? (Read 2 Co. 2:5-11 for a possible answer.)

(4) Apart from sexual immorality, what other kinds of sin does Paul mention as causes for expulsion?

(5) What might be the reasons that today’s churches hesitate to exercise church discipline against the “wicked man” within the church?

(6) What has been the result of the church’s weakness in this respect?

(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 5:9–13

Tema: Sea diferente

(1) ¿Puede usted dar una definición bíblica de la inmoralidad sexual?

(2) ¿Acaso no sería prudente simplemente evitar asociarnos con los no cristianos con el fin de mantenernos moralmente puros? ¿Por qué o por qué no?

(3) Pablo exhorta a la iglesia a "expulsar" al hombre impío de en medio de ellos.

a. Según el contexto de este pasaje, ¿quién es la persona impía que debe ser expulsada?

b. ¿De qué manera la iglesia debe llevarlo a cabo?

c. ¿Qué pasará si no expulsamos a tales personas?

d. ¿Por qué Pablo nos prohíbe mantener contacto social (por ejemplo, comer) con una persona que ha sido expulsada? Por lo tanto, ¿cómo puede tal persona arrepentirse? (Lea 2 Co.2:5-11 para encontrar una posible respuesta.)

(4) Además de la inmoralidad sexual, ¿qué otros tipos de pecado mencionados por Pablo son motivos de expulsión?

(5) ¿Cuáles podrían ser las razones por las que las iglesias de hoy dudan en ejercer la disciplina eclesiástica contra los “hombres impios” dentro de la iglesia?

(6) ¿Cuál ha sido el resultado de la debilidad de la iglesia a este respecto?

(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Dare to Discipline

(Y)ou must not associate with anyone who calls himself a brother but is sexually immoral or greedy, an idolater or a slander, a drunkard or a swindler. With such a man do not even eat.” (1 Co. 5:11)

The people of God have been called to be a “holy nation” (1 Pet. 2:9). As such, sin cannot be tolerated among us, or else, as Paul warns us, a little yeast will work through the whole batch of dough (1 Co. 5:6). As a result, we need to take sin seriously within the faith community.

However, in an effort to get rid of sin within the body of Christ, Paul specifically mentions several kinds of sin that are not to be tolerated, and they include sexual immorality, greed, idolatry, slander, being drunk and swindling. Those who claim to be Christians and yet continue to live in one of these kinds of sin are to be expelled from the church, and cut off from even social contact (5:11-13). Such a disciplinary action appears to be harsh, but it is a reflection of the seriousness of such sins, and ultimately it is for the good of the offender that “his spirit may be saved on the day of the Lord.” (5:5) In other words, the goal of such harsh discipline is that it may lead to the repentance and restoration of the offender (Gal. 6:1).

Our inaction, on the other hand, will do more harm than good to the offenders. The lack of serious discipline may cause the offenders (and others in the faith community) to think lightly of such sins. Indeed, it will be like yeast that works through the whole dough—the church. Not only will others follow their precedent and commit the same kind of sin and consider it as normal, but soon the tolerance and commitment of sins of other kinds will follow.

James Dobson has called Christian parents to dare to discipline their children. The same call should be extended to the church as well.

Reflexión meditativa
Atrévense a disciplinar

... os escribí que no anduvierais en compañía de ninguno que, llamándose hermano, es una persona inmoral, o avaro, o idólatra, o difamador, o borracho, o estafador; con ese, ni siquiera comáis.” (LBLA) (1 Co. 5:11)

El pueblo de Dios ha sido llamado a ser una “nación santa” (1 P. 2:9). Es por ello que no debemos tolerar el pecado entre nosotros; de lo contrario, como Pablo nos advierte, un poco de levadura fermentará toda la masa (1 Co.5:6). Por lo tanto, debemos tomar el pecado en serio dentro de la comunidad de fe.

Sin embargo, en su esfuerzo por deshacerse del pecado dentro del cuerpo de Cristo, Pablo menciona diversos tipos específicos de pecado que no se debe tolerar, entre los cuales está la inmoralidad sexual, la avaricia, la idolatría, la difamación, la borrachería y las estafas. Aquellos viven contínuamente en uno de estos tipos de pecado mientras dicen ser cristianos deben ser expulsados de la iglesia e incluso aislados de cualquier contacto social (5:11-13). Aunque tales medidas disciplinarias parecen ser duras, son simplemente un reflejo de la gravedad de estos pecados; además, en última instancia son por el bien de los ofensores, para que “su espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús” (5:5). En otras palabras, el objetivo de esta disciplina tan severa es conducir al ofensor al arrepentimiento y a su restauración (Gálatas 6:1).

Por otro lado, nuestra inacción hará más daño que bien a los infractores. La falta de una disciplina solemne puede hacer que los infractores (y otros miembros de la comunidad de fe) piensen que tales pecados realmente no sean tan malos. En efecto, será como una levadura que fermenta toda la masa—la iglesia. No solo llevará a otros a seguir sus ejemplos y cometer el mismo tipo de pecado, pensando que es normal, sino que luego comenzarán a tolerar y cometer otros tipos de pecado.

James Dobson ha llamado a los padres cristianos a atreverse a disciplinar a sus hijo; debemos también extender el mismo llamado a la iglesia.

Day 6

Día 6

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 6:1–8

Theme: Willing to be wronged

(1) What are the implications of two Christians suing one another before the court of the land?

(2) Why is Paul so against it?

(3) Normally, the fact is that leaders of the church are not legally trained to resolve disputes, so on what basis can they make a fair judgment between two parties who have grievances against one another? What does Paul mean by “trivial cases”?

(4) Here, Paul affirms that we will judge the world and the fallen angels together with Christ (e.g. Rev. 20:6). How should such knowledge affect you, especially when you yourself are involved in a dispute with another Christian?

(5) In what way are we “completely defeated already” if we bring a lawsuit against another believer?

(6) In v.7 Paul points out the most crucial attitude concerning disputes among believers.

a. What is this attitude?

b. Why is it the key to resolving disputes among believers?

c. Without such an attitude, should we even entertain resolving disputes among two believers? (Look also at Lk. 12:13-15)

(7) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 6:1–8

Tema: Dispuestos a sufrir la injusticia

(1) ¿Cuáles son las implicaciones cuando dos cristianos se demandan ante un tribunal de justicia?

(2) ¿Por qué Pablo está totalmente en contra de ello?

(3) En general, los líderes de la iglesia no tienen la capacidad legal para resolver disputas. Por lo tanto, ¿sobre qué base pueden hacer un justo juicio entre dos partes que se sienten agraviados? ¿Qué quiere decir Pablo con la expresión "los casos más triviales"?

(4) En este pasaje, Pablo afirma que juzgaremos al mundo y a los ángeles caídos junto con Cristo (por ejemplo, en Apocalipsis 20:6). ¿De qué manera este conocimiento debe afectarle, especialmente cuando usted mismo se encuentra involucrado en una disputa con otro cristiano?

(5) ¿De qué manera "es ya un fallo entre nosotros" cuando presentamos una demanda contra otro creyente?

(6) En el versículo 7, Pablo señala la actitud más central que uno debe tener con respecto a las disputas entre los creyentes.

a. ¿Cuál es esta actitud?

b. ¿Por qué es la clave para resolver las disputas entre los creyentes?

c. Cuando no extiste tal actitud, ¿acaso deberíamos considerar resolver disputas entre dos creyentes? (ver también Lucas 12:13-15)

(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Completely Defeated

The very fact that you have lawsuits among you means you have been completely defeated.” (1 Co. 6:7)

In addressing the fact that the Christians in Corinth had brought lawsuit against one another before a secular court, Paul brings out the seriousness of such a matter for these reasons:

(1) The church has failed: The “you” in 6:7 refers not to the two parties involved in the disputes, but to the entire church. That the church failed is true in two aspects: Firstly, the two parties involved in the dispute are part of the body of Christ at Corinth and as such the entire church has taken part in such a dispute and suffered the shame; and secondly, it is a failure of the church to teach her members properly to live as an eschatological community.

(2) The parties involved have failed to live out their eternal perspective: As Paul reminds them that they will be judges of the world and of angels, he is reminding them that they are an eschatological community that lives for the eternal. As a result, all things that do not have eternal value and all matters that do not have eternal consequences are, therefore, trivial cases.

(3) Both parties are wrong. On the surface, there probably will be one party who has wronged the other party, but Paul says both are wrong. The one who has cheated is obviously wrong; but the one who has been cheated is wrong in that he or she would not “rather be wronged” (6:7). In fact, even if they bring their disputes before the church, without an attitude of willing to be wronged, there will not be any real solution ultimately between them, because the church is not a place for vindication or even fairness, but a place of forgiveness and reconciliation. This is why Jesus refuses to get involved in the financial dispute of the two brothers (Lk.12:13-15).

(4) Finally, it is wrong for the people of God to bring their disputes before the world. Paul purposely calls those who judge in secular courts the “ungodly” (it does not necessarily mean that Christian judges are ungodly, but that they are operating under the court of the ungodly), while we know that he calls those in the church of God, saints (1:2). It is totally inappropriate that the saints of God be judged by the ungodly. The defeat is, therefore, not only ours, but ultimately God’s.

Indeed, whenever two Christians or Christian parties bring a lawsuit against one another, it is a complete defeat for both parties, for the church and for the name of God. The real victor is Satan!

Reflexión meditativa
Ya un fallo entre vosotros

"es ya un fallo entre vosotros el hecho de que tengáis litigios entre vosotros" (LBLA) (1 Co.6:7)

Al abordar el hecho de que los cristianos de Corinto habían presentado demandas entre sí ante los tribunales seculares, Pablo resalta que este tema es muy grave por las siguientes razones:

(1) La iglesia ha fallado: la palabra "vosotros" en 6:7 no se refiere a las dos partes involucradas en las disputas, sino a toda la iglesia. La iglesia ha fracasado en dos sentidos: en primer lugar, las dos partes involucradas en la disputa son miembros del cuerpo de Cristo en Corinto; como tal, la iglesia entera ha participado en la disputa y ha sido avergonzada; en segundo lugar, la iglesia ha fracasado en su responsabilidad de enseñar a sus miembros cómo vivir de manera debida como una comunidad escatológica.

(2) Las partes involucradas no han concretizado su perspectiva eterna. Pablo, al recordarles que serán jueces del mundo y de los ángeles, también les está recordando que son una comunidad escatológica que vive para lo eternal. Un resultado de tener esta perspectiva es que cualquier cosa que no tenga un valor eterno (y cualquier cuestion que no tenga consecuencias eternas) es un asunto trivial.

(3) Ambas partes están equivocadas. A simple vista, probablemente habrá una parte que ha perjudicado a la otra parte; sin embargo, Pablo dice que ambas están mal. Es obvio que la parte que defraudó a la otra está mal; sin embargo, la parte que fue defraudada también está mal, puesto que no estuvo dispuesta a sufrir “mejor la injusticia” (6:7). De hecho, incluso cuando las disputas se presentan ante la iglesia, en última instancia no habrá una solución real cuando la parte perjudicada no está dispuesta a sufrir la injusticia, puesto que la iglesia no es un lugar de reivindicación, ni de justicia, sino un lugar para el perdón y la reconciliación. Es por ello que Jesús se niega a involucrarse en la disputa financiera entre los dos hermanos en Lc 12:13-15).

(4) Por último, es incorrecto que el pueblo de Dios presente sus disputas ante el mundo. Pablo dice deliberadamente que aquellos que juzgan en los tribunales seculares son "incrédulos" (esto no significa necesariamente que los jueces cristianos sean impíos, sino que trabajan bajo la autoridad de un tribunal compuesto por hombres impíos), mientras que (como ya hemos visto en 1:2) llama "santos" a la iglesia de Dios. Es totalmente inapropiado que los santos de Dios sean juzgados por los impíos. Por lo tanto, en última instancia, el fracaso no es solo nuestro, sino también de Dios.

En efecto, cada vez que dos cristianos o partes compuestas de cristianos presentan demandas entre sí, lo que resulta es una derrota total para ambas partes, para la iglesia y para el nombre de Dios. ¡El verdadero vencedor es Satanás!

Day 7

Día 7

Read slowly and reflectively the assigned passage twice at least and consider the questions below.
Lea el pasaje por lo menos dos veces, reflexionando sobre ello detenidamente. Luego, considere las preguntas a continuación:

Scriptural Reflection
1 Corinthians 6:9–20

Theme: Flee immorality

Vv. 9-11

(1) Since all who do not believe in Christ cannot inherit the Kingdom of God, why does Paul choose to give a rather grotesque list of sins of those who cannot inherit the kingdom of God?

(2) In the original Greek, v. 11  reads

a. But you were washed

b. But you were sanctified

c. But you were justified…

What is Paul trying to emphasize?

Vv. 12-20

Most commentators think that “everything is permissible (or more literally translated as lawful)” had become a slogan among the Corinthian Christians in justifying their licentious lifestyle since, as Paul taught them, they were no longer under the law.

(3) It is true that the Pharisees in particular, had turned the Law of Moses into an extended list of “it is not legal to...”. Now that we are not under the law, according to Paul, what then should our guiding principle be? Paul actually lists two guiding principles in v.12—what are they and why? (In particular—to whom is it beneficial? What is meant by not being mastered?)

(4) The Corinthians were influenced by Greek philosophy and appeared to buy into the dualism that what you do to your body does not affect the spirit. What should the relationship between our body and food be?

(5) Is an obsession with food (or too much emphasis on food) purely a matter of the body with no spiritual implications?

(6) What is the body meant for and why?

(7) Where is the body of Christ at His resurrection? Did God only raise Christ’s Spirit? What then is the implication to our body?

(8) Read v.15 carefully. How does this verse correct the Corinthian’s view of the body?

(9) What then distinguishes the particular severity of the sin of sexual immorality from all other sins?

(10) Reflect on these words: “You are not your own; you were bought at a price.” How then should you live?

(11) What is the main message to you today and how may you apply it to your life?

Reflexión sobre las Escrituras
1 Corintios 6:9–20

Tema: Huíd de la fornicación

Vv. 9-11

(1) Puesto que ninguno que no crea en Cristo puede heredar el Reino de Dios, ¿por qué Pablo elige dar una lista bastante grotesca de los pecados de aquellos que no pueden heredar el Reino de Dios?

(2) El verso 11 dice lo siguiente:

a. Pero fuisteis lavados

b. Pero fuisteis santificados

c. Pero fuisteis justificados ...

¿Qué es lo que Pablo quiere enfatizar?

Vv. 12-20

La mayoría de los comentaristas piensan que el dicho “todas las cosas me son lícitas” se había convertido en un lema entre los cristianos de Corinto para justificar su estilo de vida lujurioso, puesto que (tal como les había enseñado Pablo) ya no estaban bajo la ley.

(3) Es cierto que algunos (en especial los fariseos) habían convertido la Ley de Moisés en una lista extensa de prohibiciones. Ahora que (según la enseñanza de Pablo) ya no estamos bajo la ley, ¿qué debe ser nuestro principio rector? En el verso 12, Pablo en efecto nos da dos principios rectores. ¿Cuáles son? ¿Por qué? (Es decir, ¿quién recibe el provecho? ¿Qué quiere decir no dejarse dominar?)

(4) Los corintios eran influenciados por la filosofía griega, y al parecer creían en el dualismo, una filosofía que dice que lo que hace uno con su cuerpo no afecta su espíritu. ¿Qué relación debería existir entre nuestro cuerpo y la comida?

(5) ¿Es la obsesión por la comida (o un énfasis desmesurado en la comida) una mera cuestión del cuerpo que no tiene implicaciones espirituales?

(6) ¿Para qué está destinado el cuerpo? ¿Por qué?

(7) ¿Dónde estuvo el cuerpo de Cristo en Su resurrección? ¿Dios resucitó solo el Espíritu de Cristo? ¿Cuál es la implicación de esto, entonces, para nuestro cuerpo?

(8) Lea con atención el versículo 15. ¿De qué manera este versículo corrige la perspectiva equivocada que los corintios tenían con respecto al cuerpo?

(9) Por lo tanto, ¿qué es lo que distingue la gravedad peculiar del pecado de la inmoralidad sexual de la de todos los demás pecados?

(10) Reflexione sobre las siguientes palabras: “no sois vuestros; Pues por precio habéis sido comprados". ¿Cómo debe usted vivir a la luz de esta verdad?

(11) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?

Meditative Reflection
Not All Sins are Equal

Flee from sexual immorality. All other sins a man commits are outside his body, but he who sins sexually sins against his own body.” (1 Co. 6:18)

Paul points out that not all sins are equal, at least not in the case of sexual immorality. It is a direct offence to our body which is the temple of God, while “all other sins a man commits are outside of his body” (6:18). As a result, what he says about the collective body of Christ is also true of the individual body in that, “If anyone destroys God’s temple, God will destroy him, for God’s temple is sacred, and you are that temple.” (1 Co. 3:17)

Whatever Paul means by “God will destroy him”, we know that sexual immorality often brings diseases that destroy the body, and worse, can be transmitted to others, including one’s spouse. Beyond physical destruction, sexual immorality destroys the sacred union with one’s spouse and shatters the lives of the entire family and often the extended family as well. And as a member of the body of Christ, one’s sexual sin destroys the church family. Indeed, not all sins are equal!

Reflexión meditativa
No todos los pecados son iguales

Huid de la fornicación. Todos los demás pecados que un hombre comete están fuera del cuerpo, pero el fornicario peca contra su propio cuerpo." (LBLA) (1 Corintios 6:18)

Pablo señala que no todos los pecados son iguales, al menos no en el caso de la inmoralidad sexual. Esta es una ofensa que afecta directamente a nuestro cuerpo, el cual es el templo de Dios; en comparación, “todos los demás pecados que un hombre comete están fuera del cuerpo” (6:18). Por lo tanto, lo que dice Pablo sobre el cuerpo colectivo de Cristo también se aplica al cuerpo del individuo, puesto que "si alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él, porque el templo de Dios es santo, y eso es lo que vosotros sois" (LBLA) (1 Co.3:17).

Independientemente de lo que Pablo quiera decir con la frase "Dios lo destruirá a él", sabemos que la inmoralidad sexual a menudo conlleva enfermedades que destruyen el cuerpo, y (lo que es peor) que uno puede transmitir a otros, incluido su cónyuge. Además de la destrucción física que puede ocasionar, la inmoralidad sexual destruye también la unión sagrada que uno tiene con su cónyuge y destroza la vida de toda la familia, incluída a menudo la de la familia extendida. Además, cuando se trata de un miembro del cuerpo de Cristo, el pecado sexual también destruye la familia de la iglesia. En efecto, ¡no todos los pecados son iguales!