Guía devocional de la Biblia

Reflexión meditativa
Todas las cosas cooperan para nuestro bien

Es interesante notar que el autor del Génesis menciona repetidamente el hecho de que los egipcios detestaban a los pastores y, por lo tanto, a los hebreos. Esto es comprensible, puesto que la historia de Egipto nos dice que los egipcios vivían constantemente bajo la amenaza de las tribus nómadas del este, las cuales eran mucho menos cultas y sofisticadas. Irónicamente, el faraón había puesto como gobernador no solo a uno de esos nómadas, sino a un esclavo, dándole una autoridad casi absoluta. Peor aún, más tarde les daría un pedazo de tierra muy deseable, a pesar de que en total eran solo un poco más de 70 personas — un número muy pequeño e insignificante, por lo menos es lo que pensaban.

Sin embargo, a pesar de que se sometieron a la supervisión de José, no cedieron ni un poco en lo que respecta a la discriminación contra los hebreos. A la luz de esto, ¿por qué Dios no cambió su actitud con el fin de darles a los hijos de Israel no solo un nuevo hogar para los próximos 430 años, sino también una relación armoniosa con la gente local? Pues bien, en este asunto podemos ver lo sabio que es nuestro Dios.

Los egipcios adoraban a muchos dioses, y a pesar de que la esposa de José era egipcia, podemos observar que cuando los israelitas dejaron Egipto después de 430 años, no habían sido contaminados por la cultura y la religión egipcias. Al parecer, la mayoría de los israelitas no tenían esposas egipcias. Aunque esto en sí es asombroso, tiene mucho que ver con el hecho de que los egipcios los discriminaban y no buscaban relacionarse socialmente con ellos.

De hecho, para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien (o en este caso, de los que Dios había elegido llamar suyos) (Rom. 8:28). Podemos testificar que hemos tenido experiencias similares una y otra vez en la vida de usted y en la mía. A veces nos preguntamos por qué no todo resulta bien en determinada situación a la que fuimos guiados claramente por Dios. Es suficiente tener la certeza de que estamos caminando de acuerdo con la voluntad de Dios; entonces podemos confiar en la sabiduría y la intención de Dios de que todas las cosas ciertamente cooperarán para nuestro bien.

Reflexión meditativa
La transformación es posible

Es asombroso ver cómo la mano de Dios usa a José para transformar a esta familia disfuncional.

El favoritismo de Jacob hacia José no solo había despertado los celos de sus hermanos, sino que también probablemente había conducido a su estilo de vida impío y violento. Si Jacob fuera nuestro vecino, probablemente prohibiríamos que nuestros hijos se relacionaran con los hijos de Jacob. Eran malas influencias. Yo creo que cuando vendieron a José, buscaban lastimar no solo a él, sino también a su padre. Fue la venganza definitiva por el total desprecio por su bienestar que les había mostrado su padre. En otras palabras, no hubo amor que perder entre los hijos y su padre.

Pero a medida que avanzaba la historia de José, Dios comenzó a trabajar en su conciencia hasta que, finalmente, llegaron a confesar sus pecados (Génesis 42:21). Este pasaje describe no solo como fueron llevados a enfrentar delante de José sus pecados del pasado, sino como también como de manera definitiva fueron puestos a la prueba con respecto a si su arrepentimiento era genuino ― ¿abandonarían una vez más a su hermano menor, contra quien tenían los mismos celos, hiriendo una vez más a su padre?

Si no hubieran estado arrepentidos, esta habría sido la oportunidad de oro para deshacerse de Benjamín, puesto que este gobernante egipcio (de quien no tenían idea que era José) responsabilizaba solo a Benjamín por el supuesto crimen de robar la copa de plata. También habría sido la venganza definitiva contra su padre por todos aquellos años de negligencia y favoritismo.

Pero su arrepentimiento era geuino. Por lo tanto, Judá, en nombre de todos los hermanos, ofreció que fueran sus esclavos (44:16). ¡Qué transformación! Los que antes vendieron a su hermano como esclavo ahora estaban dispuestos a convertirse en esclavos.

Además, Judá mencionó a su padre 14 veces en su largo dirscurso. Él suplicaba por el bien de su padre. ¡Qué transformación! Los que antes estuvieron empeñados en lastimar a su padre ahora estaban dispuestos a proteger a su padre a toda costa, de modo que no tuviera más tristeza.

Una familia que alguna vez fue disfuncional ahora se estaba consolidando como una. Si pudo haber una reconciliación en una familia tan disfuncional como la de Jacob, hay esperanza en Cristo para todas las familias disfuncionales, “Porque Él mismo es nuestra paz, quien de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación ... ” (Efesios 2:14).

Reflexión meditativa
Perdón total

Aunque Judá, en nombre de todos los hermanos, manifestó su transformación al presentar su caso ante José, su arrepentimiento no fue completo. Judá nunca confesó lo que habían hecho a su hermano mientras estaba delante de José. Dijo simplemente: "Su hermano ha muerto" (Génesis 44:20). Su confesión mutua en 42:21 no había sido una confesión directa a José, porque pensaban que él no entendía su idioma. Y no hay ninguna mención en la Biblia de su confesión a Jacob sobre lo que habían hecho a José.

Sin embargo, la conciencia de su pecado, junto con sus actos de arrepentimiento al no abandonar a Benjamín y al preocuparse por su padre fue lo suficiente para que José los perdonara por completo. A pesar de lo profundamente doloroso que había sido para él, tanto que hubiera querido borrar por completo estos dolorosos recuerdos del pasado, incluso los recuerdos de la casa de su padre (41:51), José pudo enfrentar su pasado de frente con una perspectiva completamente nueva.

Considere los siguientes resultados de haber podido desviar su atención de sí mismo y ponerla en Dios:

- Pudo rechazar la autocompasión para tener compasión de aquellos que lo habían lastimado - “De lo contrario, tú y tu familia, y todo lo que te pertenece, caerán en la miseria” (45:11).

- Pudo desistir de sus propios planes y aceptar los de Dios - “Ahora pues, no fuisteis vosotros los que me enviasteis aquí, sino Dios” (45:8).

- En lugar de verse a sí mismo como una víctima, ahora pudo verse a sí mismo como un agente de Dios, incluso en su plan de salvación - "pues para preservar vidas me envió Dios delante de vosotros” (45:5).

Y puedo ver que el perdón de José fue total cuando dijo a sus hermanos, “Ahora pues, no os entristezcáis ni os pese el haberme vendido aquí”. Incluso era importante para él que sus hermanos pudieran perdonarse a sí mismos.

Además de haber estado separado del padre que lo amaba profundamente durante sus trece años de esclavitud, José fue difamado y encarcelado, sin esperanza de ser liberado y de regresar a casa. El dolor fue profundo; la tristeza fue real. Mientras el odio continuaba a dominar su vida, él continuaba siendo una persona misérrima, encarcelada no solo en la cárcel, sino en su propia falta de perdón.

Su primer encuentro con sus hermanos en Egipto fue tan repentino que quizás no estaba preparado para confrontar el pasado que creía haber enterrado. Nadie puede realmente enterrar el pasado. Suele aparecer en el momento que menos esperamos. Somos verdaderamente libres solo cuando estamos dispuestos a enfrentar el pasado de frente, encarándolo con un espíritu de total perdón. José lidió con éxito con su pasado — enfrentándolo, llevándolo ante Dios, entendiéndolo desde la perspectiva de Dios, centrándose en las bendiciones que habían surgido de ello, aceptándolo como de la mano de Dios y dando gracias por ello a pesar de lo doloroso que había sido. El resultado de esto fue que él pudo rechazar la autocompasión y tener compasión por aquellos que lo habían ofendido. Esta es la clave para un perdón completo y genuino.

Reflexión meditativa
Gracia maravillosa

Mientras reflexionamos sobre cómo esta familia disfuncional de Jacob aprendió gradualmente a tener amor y respeto los unos por los otros, lo invito a reflexionar sobre la letra de esta canción más contemporánea, cuya letra es muy significativa:

(Consulte la versión bilingüe de esta lección.)

Reflexión meditativa
Dios obra de manera misteriosa

En el Antiguo Testamento, cada vez que los hijos de Dios dejan la Tierra Prometida para ir a Egipto o para buscar ayuda en Egipto, esto se encara como un acto impulsado por la falta de fe. Abraham fue a Egipto debido a una hambruna, y es obvio que lo hizo sin consultar a Dios. Esto casi resultó en un desastre y puso en peligro la promesa de Dios (Gn. 12:10 y ss.). Temiendo que Isaac pudiera seguir los pasos de su padre debido a otra hambruna (26:2), Dios decidió aparecerle y advertirle que no fuera a Egipto: "No desciendas a Egipto; quédate en la tierra que yo te diré".

Lo mismo se puede decir del resto de la historia de Israel. Incluso el intento de buscar ayuda en Egipto era visto como un acto de falta de fe (Isaías 30:2). Sin embargo, el viaje de Jacob y su familia a Egipto no solo fue aprobado por Dios, sino que fue diseñado por Él de principio a fin. El que se mostró reacio a ir fue Jacob (tal vez había aprendido la lección tanto de Isaac como de Abraham), y fue necesaria una apariencia por parte de Dios para asegurarle de que estaba bien ir a Egipto, además de la certeza de que “ciertamente yo también te haré volver” (Génesis 46:4). En otras palabras, el traslado de Jacob a Egipto fue un acto de fe y obediencia.

Creo que aquí la lección para nosotros es que no debemos intentar hacer encajar a Dios en nuestra cajita. Sus caminos son más altos que los nuestros, y también sus pensamientos (Isaías 55:9). Por lo tanto, no debemos ser tan rápidos para juzgar a los demás cuando sus acciones parecen ser impulsadas por pretenciones o incredulidad. Y por supuesto, nosotros no deberíamos usar la “voluntad de Dios” como disfraz para buscar llevar a cabo nuestros propios planes. Pero cuando tenemos un corazón limpio y la convicción genuina de que nuestra visión o deseo proviene de Dios, debemos ser lo suficientemente valientes como para dar un paso de fe, incluso cuando otros no estan de acuerdo con nosotros y cuestionan nuestras intenciones. William Carey es un buen ejemplo de esto. A pesar de las burlas de los eclesiásticos más experimentados, él obedeció el llamado de Dios a ser misionero en la India.

Reflexión meditativa
Una persona de integridad

Aunque la Biblia pinta un cuadro de total confianza y armonía entre el faraón y José, el sentido común nos enseña que, dado el trasfondo hebreo de José y la visibilidad y poder extremadamente altos que había alcanzado, sin duda habría funcionarios egipcios en la corte a la espera de oportunidades para acusarlo de alguna mala conducta y, en especial, difamar su carácter. Estoy seguro de que Joseph estaba muy consciente de ese juego de poder político. Es por eso que vemos que José tuvo mucho cuidado al seleccionar solo a cinco de sus hermanos para ver al faraón, dándoles una orientación detallada sobre lo que debían decirle al faraón.

También es obvio que José, además de ser muy consciente del desprecio de los egipcios (incluido el faraón) hacia “todos los pastores”, también desconfiaba de cómo reaccionaría el Faraón al descubrir que la ocupación de su familia era pastorear. Pero en lugar de ocultar este detalle, o de usar palabras que podrían haber camuflado su ocupación, él quiso ser totalmente honesto con el faraón. Además, no quería que sus hermanos le mintieran al faraón. Por lo tanto, en lugar de enseñarles a mentir, les enseñó a decir la verdad. Él sabía lo engañosos que podían ser sus hermanos. Él no quería que mintieran. Era un hombre íntegro.

Estoy seguro de que fue precisamente debido a esta cualidad que el faraón tenía completa confianza en él.

Reflexión meditativa
Nuestra peregrinación

Hebreos 11 nos da una idea de cómo los patriarcas pensaban sobre sus vidas en la tierra. Apesar de que ellos, en general, vivieron vidas mucho más largas que que las de usted y yo, Hebreos 11 nos dice que ellos en realidad vivieron como extraños y peregrinos sobre la tierra, y todos vivieron con la esperanza de la ciudad eterna.

Mientras leemos sobre la vida de Jacob, tendemos a excluirlo del Salón de la Fe, debido a que vivió una buena parte de su vida engañando a los demás y no siendo un buen ejemplo para sus hijos. Pero hacia el final de su vida, cuando fue recibido por el faraón, sorprendentemente expresó la misma actitud de vida que tuvieron Abraham e Isaac al usar la palabra “peregrinación” dos veces para describir su vida: “Los años de mi peregrinación son ciento treinta años...y no han alcanzado a los años que mis padres vivieron en los días de su peregrinación” (Gén. 47:9). La palabra peregrinar significa permanecer un tiempo.

¿Cómo Jacob finalmente adoptó esa actitud de vida? Quizás ya tenemos una pista en las palabras que dijo al faraón.

Dijo que sus años habían sido pocos. Nosotros no diríamos que ciento treinta años es poco tiempo, especialmente a la luz de que todavía le quedaban algunos años de vida. Quizás, Jacob no estaba hablando de sus años de vida física en la tierra, sino a la cantidad de años que realmente habían sido significativos, los que verdaderamente habían contribuido al propósito de Dios en su vida, que realmente tenían valor para el Reino de Dios, en el cual recibiría su recompensa.

Si a esto se refería, es imposible no estar de acuerdo con él.

También describió sus años como difíciles. Una vez más, tenemos que concordar con él, excepto en aquellos años de su juventud cuando fue mimado y vivía despreocupado bajo el ejemplo piadoso de su padre Isaac, quien fue totalmente leal a su esposa, algo que en aquellos días era raro. Y según sus propias palabras, él fue testigo de un padre que temía al Señor (Génesis 31:42). Pero todo fue cuesta abajo después de que le quitó a su hermano la bendición de su padre.

Huyó y vivió bajo la manipulación de su tío Labán durante unos veinte años (31:38). Fueron años difíciles, durante los cuales casi vivió como un esclavo. Era básicamente propiedad de su tío.

Es cierto que cuando finalmente logró escapar de esta manipulación de Labán, vivió como hombre libre y con una riqueza considerable. Pero la riqueza no le trajo la paz. El ejemplo de su propia vida, su incapacidad para disciplinar a sus hijos y su descarada indiferencia hacia todos sus hijos excepto los nacidos por Raquel — todo esto contribuyó a una familia llena de conflicto, violencia e inmoralidad. No se podía hablar de ninguna paz en su familia, y él único que Jacob podía culpar era él mismo. Pagó caro sus errores con la pérdida de José, el hijo que más amaba. Durante unos 22 años, vivió lamentando la supuesta pérdida de José. En efecto, la mayor parte de su vida fue miserable, inquieta y dominada por el conflicto. Si no hubiera sido por José y las “severas misericordias” de Dios, su vida habría seguido siendo difícil. Pero por la gracia de Dios, sus hijos se habían arrepentido por medio de José, e incluso habían aprendido a preocuparse por él. Aún más importante, a través de José y la gracia de Dios, finalmente había llegado a confiar en Dios y esperar la ciudad celestial. Finalmente había llegado a reconocer que esta vida es una peregrinación.

Supongo que el siguiente dicho es cierto: ¡más vale tarde que nunca!