We shall continue with
the study of the Book of Genesis this week.
Note: Many biblical scholars speculate that the Pharaoh of Joseph’s time was of the Hyksos Empire which experienced political instability and was not of true Egyptian blood (but of Canaanite origin).
(1) How did Joseph help Pharaoh achieve political stability for his empire?
(2) Was Joseph’s shrewd management a bit high-handed and inhumane? Why or why not?
(3) Did the people, in general, show resentment or gratitude towards Joseph? Why?
(4) As much as Joseph consolidated the power of Pharaoh, did he show compassion to the people? How?
(5) Can we learn any ethical lesson from Joseph’s political administration?
(6) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
Esta semana continuaremos con nuestro estudio del libro de Génesis.
Nota: Muchos eruditos bíblicos especulan que el faraón de la época de José era del Imperio Hyksos, durante el cual había mucha inestabilidad política y cuyos líderes realmente no eran de sangre egipcia (sino de origen cananeo).
(1) ¿De qué manera José ayudó al faraón a lograr la estabilidad política en su imperio?
(2) ¿La astuta gestión de José fue un poco prepotente e inhumana? ¿Por qué o por qué no?
(3) ¿En general, el pueblo mostró resentimiento o gratitud hacia José? ¿Por qué?
(4) Aunque José consolidó el poder de Faraón, ¿él también mostró compasión por el pueblo? ¿Cómo?
(5) ¿Podemos aprender alguna lección ética de la administración política de José?
(6) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
The Romano-Jewish historian, Josephus of the 1st century A.D. linked the Egyptian Hyksos Empire directly with the descendants of Jacob. Although it is widely discounted, it remains a fact that the Hyksos Empire was ruled by “foreigners” as the name Hyksos suggests, and most historians believe they were either of Canaanite or Semitic origin, and their reign roughly coincided with the biblical time of Jacob and Joseph.
Of course, we firmly believe that God is the God of history which has always been firmly controlled by His hands. The Egyptian famine was clearly a time used by God in His eternal plan to usher in the saving event of the entire Chosen family of Abraham’s descendants in order to preserve them for the continuation of the Covenant that He made with Abraham. Even more amazing is His use of this saving event to bring about the even greater saving event of Exodus which foreshadowed the saving event of all humankind through Jesus Christ on the cross. As the Bible often reminds us, God’s plan of salvation has been established before the creation of the world (Eph. 1:4 and 1 Pet. 1:20).
However, God also often creates an environment most suitable for the completion of His plan. The choice of a time when Greek civilization united the then modern world with their language and the Romans built a massive system of modern highways is a case in point. Such was the time the Lord Jesus finished His work of salvation and commissioned His disciples to spread the gospel, a work which was certainly aided tremendously by the unity of language and the road system of that time.
Therefore, if the historians are correct that the entrance into Egypt by Jacob’s family, through the unprecedented elevation of a Hebrew in the court of Egypt, coincided with the Hyksos Empire, it would make a lot of sense in that this Pharaoh himself had a non-Egyptian origin and thus was able to entrust his land in the hands of someone with also a non-Egyptian origin.
Such an understanding will by no means diminish the mighty hand of God, but help us understand our times better in discerning the opportunities — including times of abundance and times of severe adversity — created by God Himself to usher in His continuous saving work.
Josefo, el historiador romano-judío del primer siglo d.C. veía un vínculo directo entre el imperio hicsos en Egipto y los descendientes de Jacob. Aunque esta teoría se descarta ampliamente, es un hecho que el Imperio Hyksos fue gobernado por "extranjeros" como sugiere el propio nombre Hyksos, y la mayoría de los historiadores creen que estos extranjeros eran de origen cananeo o semíta, y que su reinado coincidió aproximadamente con la época bíblica de Jacob y José.
Por supuesto, creemos firmemente que Dios es el Dios de la historia, que siempre ha controlado firmemente en Sus manos. La hambruna en Egipto fue claramente una época que Dios usó en Su plan eterno para marcar el comienzo del evento de la salvación de toda la familia elegida de los descendientes de Abraham, cuyo fin era preservarlos para dar seguimiento al Pacto que había hecho con Abraham. Aún más sorprendente es Su uso de este evento salvífico para producir el evento salvífico aún más grandioso del Éxodo, el cual presagió el evento salvífico de toda la humanidad a través de Jesucristo en la cruz. Como a menudo nos recuerda la Biblia, el plan de salvación de Dios fue establecido antes de la creación del mundo (Efesios 1:4 y 1 Pedro 1:20).
Sin embargo, a menudo Dios también
crea un entorno más adecuado para llevar a cabo Su plan. Un buen ejemplo de esto fue su elección de un momento en el
que la civilización griega había unido el mundo moderno con su idioma y
los romanos habían construído un sistema masivo de carreteras modernas
como el momento en que el Señor Jesús consumaría Su obra de salvación y
encargaría a Sus discípulos con la tarea de difundir el evangelio. Este
proceso que sin duda fue ayudado enormemente por el idioma común y la
red de carreteras que había en la época.
Por lo tanto, si los historiadores tienen razón al decir que la llegada de la familia de Jacob en Egipto mediante la exaltación sin precedentes de un hebreo a la corte de Egipto coincidió con el Imperio Hyksos, estos eventos tendrían mucho sentido a la luz de que el propio Faraón habría tenido un origen no egipcio, pudiendo así poner su tierra en manos de otra persona de origen no egipcio.
Esta comprensión de ninguna manera disminuye la mano poderosa de Dios, sino que nos ayuda a comprender mejor nuestros propios tiempos — incluyendo tiempos de abundancia y tiempos de severa adversidad — al discernir las oportunidades creadas por Dios mismo para llevar adelante de Su continua obra salvífica.
(1) In contrast to the Egyptian people, how did the Israelites fare during this most difficult time of severe famine?
(2) What can we learn about God’s treatment of those who belong to Him?
(3) Should we be concerned as these Israelites began to accumulate property as a sign of permanency outside of the Promised Land? Why or why not?
(4) Why did Jacob insist on being buried with his forefathers? Was it purely an Oriental tradition?
(5) Why did Jacob make Joseph swear?
(6) What message might he be sending to his descendants?
(7) Jacob was recounting God’s promise to him in Bethel. Compare his account and the record in Genesis 35:11-12 and see how he understood God’s promise.
(8) Why did Jacob give Joseph preferential treatment and how special was it?
(9) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
(1) Al contrario del pueblo egipcio, ¿cómo les fue a los israelitas durante este tiempo tan difícil de hambruna severa?
(2) ¿Qué podemos aprender sobre cómo Dios trata a aquellos que le pertenecen?
(3) ¿Deberíamos preocuparnos al ver que estos israelitas estaban comenzando a acumular propiedades, algo que sugiere una permanencia fuera de la Tierra Prometida? ¿Por qué o por qué no?
(4) ¿Por qué insistió Jacob en que fuera enterrado con sus antepasados? ¿Fue simplemente debido a su observancia de alguna tradición oriental?
(5) ¿Por qué Jacob hizo jurar a José?
(6) ¿Qué mensaje podría estar transmitiendo a sus descendientes?
(7) Jacob le estaba contando la promesa que Dios le había hecho en Betel. Compare su relato con el registro de la promesa en Génesis 35:11-12 para ver cómo Jacob la entendió.
(8) ¿Por qué Jacob le dio a José un trato preferencial? ¿Cuán especial fue ese trato?
(9) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
In the choosing of David over all his siblings as the king of Israel, the words of God to Samuel reveal the very heart of God: “The Lord does not look at the things man looks at. Man looks at the outward appearance, but the Lord looks at the heart” (1 Sam. 16:7).
In the case of David, he was looked upon as a mere shepherd boy who would not qualify to fight in battle, let alone be able to face the mighty Goliath. He was despised because of his age (being the youngest, and “only a boy”), his inexperience (as a mere shepherd) and probably his size (definitely not as tall as King Saul). But God would use him not only to slay Goliath, but He would raise him up as King over Israel. As Psalm 113:7 testifies: God “raises the poor from the dust and lifts the needy from the ash heap”.
Of course, David was not an exception; it is always God’s way which is so different from the human way. The choosing of Joseph was just another example of God looking at things differently than man. God chose a pampered dreamer; one of the younger ones in Jacob’s family, a slave whose only future was being a prisoner in a foreign land (though he received better treatment than others). If David considered his elevation to power incredible — an elevation from the dust and ash heap, I have no idea what analogies Joseph could come up with to describe his change of fortune—a resurrection from the bottomless pit and black hole?
Indeed, "If God is for us… (Rom. 8:31)".
Al elegir a David sobre todos sus hermanos como rey de Israel, las palabras de Dios a Samuel revelan el corazón mismo de Dios: “Dios ve no como el hombre ve, pues el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón” (1 Sam. 16:7).
En el caso de David, él era considerado un simple pastorcillo que no contaba con las cualidades necesarias para pelear en una batalla, y mucho menos para enfrentar al poderoso Goliat. Fue despreciado a causa de su edad (era el más joven y solo "un muchacho"), su inexperiencia (era un simple pastor) y probablemente su tamaño (sin duda no era tan alto como el rey Saúl). Pero Dios no solo lo usaría para matar a Goliat, sino que también lo exaltaría como Rey sobre Israel. Como testifica el Salmo 113:7: Dios "levanta al pobre del polvo, y al necesitado saca del muladar”.
Por supuesto, el caso de David no fue una excepción; el camino de Dios siempre es muy diferente del camino humano. La elección de José fue solo un ejemplo más de que la manera en que Dios ve las cosas es diferente de la manera en que el hombre las ve. Dios eligió a un soñador mimado, a uno de los más jóvenes de la familia de Jacob, a un esclavo cuyo único futuro era ser un prisionero en una tierra extranjera (a pesar de que recibía un mejor trato que los demás). Si David consideraba increíble su propia elevación del polvo y muladar a una posición de poder, no tengo idea de cuáles analogías José habría inventado para describir su cambio de fortuna: ¿una resurrección del pozo sin fondo y del agujero negro?
De hecho, "Si Dios es por nosotros ... (Rom. 8:31)".
(1) In the blessing of Ephraim and Manasseh, how do we know that Jacob was not making a mistake due to his old age or illness? Was it a deliberate one?
(2) What does it say about the way of God or how He works?
(3) In blessing Joseph (or rather his sons), how did Jacob address God?
(4) Why did he so address God and what might be the significance in the blessings so bestowed?
(5) What were the blessings he pronounced? What did they mean?
(6) Why was Joseph so upset with Jacob?
(7) What prophecy did Jacob make concerning Joseph?
(8) The ridge land could be translated more literally as “Shechem” (Gen. 33:18-19; 37:12, 14) which, as we know now, was taken from the Amorites by Jacob. What might be the significance of it being “given” to Joseph now?
(9) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
(1) En la bendición de Efraín y Manasés, ¿cómo sabemos que Jacob no estaba cometiendo un error debido a su vejez o enfermedad? ¿Su acción fue deliberada?
(2) ¿Qué nos enseña esto sobre el camino de Dios, o sobre cómo obra?
(3) Al bendecir a José (o más bien a sus hijos), ¿qué expresión usó Jacob para referirse a Dios?
(4) ¿Por qué usó esta expresión, y cuál podría ser el significado de las bendiciones que Jacob les otorgó?
(5) ¿Cuáles fueron las bendiciones que Jacob pronunció sobre los hijos de José? ¿Qué significaban?
(6) ¿Por qué José se molestó tanto con Jacob?
(7) ¿Qué profecía hizo Jacob acerca de José?
(8) Una tradución más literal de la expresión una parte sería "Siquem" (Gén. 33:18-19; 37:12, 14) el cual, como sabemos ahora, fue tomado de los amorreos por Jacob. ¿Qué podría significar el hecho de que ahora se le "daría" a José?
(9) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
If I were to be blessed by any one of the Patriarchs, I would rather be blessed by Abraham. If he chose to bless me, I would believe that it would not be just a gesture, but something of a spiritual reality, simply because of who he was.
Yes, Jacob even blessed Pharaoh, but I somehow suspect that it might be nothing more than a polite, cultural greeting. As the last part of his life unfolds, it is marked by his bestowing blessing, one after another on his children and grandchildren (Ephraim and Manasseh). He appeared to do it with intention, with seriousness and with deep meanings.
With respect to timing, it coincided with his dying years, but more importantly, it followed his reunion with Joseph which undoubtedly caused him to look at his life and God’s previous promises in new light. In other words, he finally had come to understand more fully and accept completely the incredible role he would play in human history — his descendants, not because of him, but because of Abraham and Isaac, have been chosen to not only be a great people, who would build a great nation, but a people through whom the entire world would be blessed. This complete transformation of his mind is reflected in the beginning of the series of blessings he would pronounce on his children.
In blessing Joseph (or rather his two sons), Jacob preceded his blessing with addressing God in the following ways:
i. The God before whom my fathers Abraham and Isaac walked
ii. The God who has been my shepherd all my life to this day
iii. The Angel who has delivered me from all harm
Well, in honesty, he could not claim that he walked before the Lord, but his fathers certainly did. But just the same, he recognized that his faithlessness had not affected God’s faithfulness — God has guided, provided and delivered him from all harm all his life. Therefore, as he blessed his children, he knew that as unworthy as he was, he was chosen as the channel of God’s blessing, and that whatever he would pronounce, it would not be of him, but of God who would bring all things to fruition according to His wonderful plan and amazing grace.
Si tuviera la oportunidad de ser bendecido por cualquiera de los Patriarcas, yo preferiría ser bendecido por Abraham. Si él elegiera bendecirme, yo creería que su acción no sería un simple gesto, sino cierta clase de realidad espiritual, simplemente debido a quién es él.
Es cierto que Jacob incluso bendijo a Faraón, pero sospecho que su bendición haya sido nada más que un cortés saludo según exigía la cultura. A medida que se desarrolla la última parte de su vida, la vemos marcada por el otorgamiento de bendiciones, una tras otra, a sus hijos y nietos (Efraín y Manasés). Parece que estas bendiciones fueron pronunciadas con intención, seriedad y profundos significados.
Respecto al momento en que fueron dadas, estas bendiciones coincidieron con sus últimos años de vida; sin embargo, es más importante notar que fue después de su reunión con José, algo que sin duda lo había llevado a contemplar su vida y las promesas anteriores de Dios bajo una nueva luz. En otras palabras, Jacob finalmente había llegado a comprender más plenamente y a aceptar por completo el papel increíble que desempeñaría en la historia de la humanidad — sus descendientes (no debido a él, sino a Abraham e Isaac) habían sido elegidos no solo para ser un gran pueblo y construir una gran nación, sino para ser un pueblo a través del cual el mundo entero sería bendecido. Esta completa transformación de su mentalidad se refleja en el comienzo de la serie de bendiciones que pronunciaría sobre sus hijos.
Antes de bendecir a José (o más bien a sus dos hijos), Jacob usó las siguientes expresiones para referirse a Dios:
i. el Dios delante de quien anduvieron mis padres Abraham e Isaac
ii. el Dios que ha sido mi pastor toda mi vida hasta el día de hoy
iii. el ángel que me ha rescatado de todo mal
Jacob fue honesto, sabiendo que no podía afirmar que había andado delante del Señor; pero también sabía que ciertamente sus padres lo hicieron. Sin embargo, él reconoció que su infidelidad no había afectado la fidelidad de Dios — Dios lo había guiado, provisto y librado de todo daño durante toda su vida. Por lo tanto, al bendecir a sus hijos, Jacob sabía que, a pesar de lo indigno que era, él había sido elegido como fuente de la bendición de Dios, y que cualquier cosa que pronunciara, no provendría de él, sino de Dios, quien llevaría a buen término todas las cosas según Su maravilloso plan y asombrosa gracia.
Although Jacob was losing his sight, he was given spiritual insight to prophesy about the future of his sons and that they would be blessed as a tribe of Israel.
(1) Do you want to know about your “days to come”? Why or why not?
(2) These “days to come” of the sons of Israel refer not only to their future as a tribe, but to their lives as the Chosen People and hence to their impact on God’s Kingdom and His plan. With this in mind, what do you want your “days to come” to be?
(3) Reuben:
a. Being the firstborn, what honor was supposed to be his?
b. How did he treat his honored position? (35:22)
c. What would his fate be?
(4) Simeon and Levi:
a. Was either of them conscious of God’s Covenant which made them the descendants of the Abrahamic covenant?
b. What were their lives marked by? (34:26)
c. What would be their fate?
d. As much as Levi would be scattered, God did use their scattered state for His purpose. How did God use them as a very unique tribe in Israel?
(5) Judah: The blessings he received were very significant.
a. What would be his status among the brothers?
b. What kind of animal was he likened to? What kind of blessing did it denote?
c. What would be his status among the nations?
d. Who might be the “He” who comes and to whom it belongs? (vv. 9-12)
e. What other blessings were accorded him and why?
(6) What is the main message to you today?
Aunque Jacob ya estaba perdiendo la vista, recibió una visión espiritual que le permitió profetizar sobre el futuro de sus hijos, los cuales serían bendecidos como tribus de Israel.
(1) ¿Quiere usted saber lo que pasará en "los días venideros"? ¿Por qué o por qué no?
(2) Para los hijos de Israel, estos “días venideros” se refieren no solo a su futuro como tribus, sino a sus vidas como el Pueblo Elegido y, por ende, a su impacto en el Reino de Dios y en Su plan. Con esto en mente, ¿qué quiere usted que sean sus “días venideros”?
(3) Rubén:
a. Puesto que él era el primogénito, ¿qué honor debería haber sido suyo?
b. ¿Cómo se había comportado hacia su posición de honor? (35:22)
c. ¿Cuál sería su destino?
(4) Simeón y Levi:
a. ¿Alguno de estos dos estaba consciente del pacto de Dios que los convertía en descendientes del pacto abrahámico?
b. ¿Qué acción marcó sus vidas? (34:26)
c. ¿Cuál sería su destino?
d. A pesar de que Levi sería esparcido, Dios usaría su condición de esparcido para cumplir Su propósito. ¿Cómo Dios usó esta tribu de manera única en Israel?
(5) Judá: Las bendiciones que recibiría serían muy significativas.
a. ¿Cuál sería su estatus entre los hermanos?
b. ¿Con qué tipo de animal se le compara? ¿Qué tipo de bendición denota esta descripción?
c. ¿Cuál sería su estatus entre las naciones?
d. ¿Cuál podría ser la identidad de la persona "a quien pertenece" (ver la nota en la LBLA)? (vv. 9-12)
e. ¿Qué otras bendiciones se le concedierían? ¿Por qué?
(6) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy?
In preparing for the weekly devotion based on the book of Genesis, I have been blessed by the reading of quite a few excellent commentaries and articles written not just by people with excellent scholarship, but by people with a godly mindset. One of the repeated emphases which I have been reminded of throughout my reading is the centrality of Christ in the entire book of Genesis. Christ is not only present in the history of mankind and of the patriarchs, but the entire history recorded in Genesis points to the great plan of salvation through Him.
He was not only there when the earth was created, He created the heavens and the earth. The clothing of Adam and Eve pointed to His sacrifice on the cross for us, the descendants of the guilty pair. The ark is a type of salvation. The seed of the Abrahamic Covenant clearly points to Him, the son of Abraham (Matt. 1:1). And as the story of the patriarchs unfolded, many of the characters, including Jacob and Joseph, were “types” of Christ, conduits of salvation. I have been blessed by such reminders, so that I am not just reading it as good spiritual reading with immediate application to my everyday life, but am constantly drawn to the reminder that in all the follies of man, God has provided the answer through His Son, Jesus Christ. The rich blessings that are now part of our reality come from and continue to be sustained by none other than Christ.
Therefore, it is such a shame that many Christians these days pray without invoking the powerful name of Jesus, and worse, many preachers preach without making Christ the center of their message. The former is called synagogue prayer, while the latter, synagogue sermon.
Al preparar los devocionales semanales basadas en el libro de Génesis, he tenido la bendeción de poder leer bastantes comentarios y artículos excelentes que fueron escritos por personas que no solo tienen una excelente nivel de erudición, sino que también son personas que tienen una mentalidad piadosa. Uno de los puntos que con más frecuencia me han enfatizado a lo largo de mi lectura es el tema de la centralidad de Cristo en todo el libro del Génesis. Cristo no solo está presente en la historia de la humanidad y de los patriarcas, sino que toda la historia registrada en Génesis apunta al gran plan de salvación que se lograría a través de Él.
No solo estuvo presente cuando se creó la tierra, Él mismo creó los cielos y la tierra. La ropa de Adán y Eva apuntó a Su sacrificio en la cruz por nosotros, que somos los descendientes de la pareja culpable. El arca es un tipo de la salvación. La simiente del Pacto Abrahámico claramente apunta a Él, el hijo de Abraham (Mateo 1:1). Y a medida que se desarrolla la historia de los patriarcas, muchos de los personajes, incluidos Jacob y José, son "tipos" de Cristo, medios de salvación. Estos recordatorios me han bendecido, de modo que no solo leo los relatos como si fueran simplemente una buena literatura espiritual con aplicaciones inmediatas a mi vida diaria, sino que constantemente recuerdo que a pesar de todas las insensateces del hombre, Dios ha proporcionado la solución a través de Su Hijo, Jesucristo. Las ricas bendiciones que ahora son parte de nuestra realidad provienen de Cristo y se mantienen sólamente por Él.
Por lo tanto, es una vergüenza que muchos cristianos de la actualidad oran sin invocar el poderoso nombre de Jesús. Lo que es peor, muchos predicadores predican sin hacer de Cristo el centro de su mensaje. Los primeros practican lo que se llama una oración de sinagoga, mientras que los últimos predican sermones de sinagoga.
(1) In giving each son their blessing, v. 28 says the blessing was appropriate to each.
a. What might be the immediate purpose of pronouncing the blessing for each son?
b. What might be the long term purpose of pronouncing the blessing (and future) of each tribe?
(2) It might be helpful to know that Jacob was pronouncing his blessing first to the sons of Leah, then the sons of Bilhah and Zilpah and finally the sons of Rachel:
a. Zebulun was Leah’s 6th son (Jacob’s 10th), but he was listed before his older brother Issachar (Leah’s 5th son). While the contents of the blessing were rather bewildering due to the eventual location of the tribe, but Zebulun was again given preeminence here (v.13); so it was in Moses’ blessing (Deut. 33:18), even in Joshua’s allotment of land (Jos. 19:16-17) and in many incidents in the OT. Zebulun also contributed the largest military contingent to David’s army; it was described as experienced and loyal (1 Chr. 12:33). Read through these references and those in Judges 5:14, 18; 6:35, and form your own opinion on the “blessing” of this lesser-known tribe.
b. Read Judges 4 and 6, Judges 5:15 and 1 Chronicles 12:32 and see how they might fit the contents of the “blessing” pronounced by Jacob.
(3) Dan was the 1st son of Bilhah and 5th son of Jacob. What were the short but rather significant blessings he received from Jacob? Why did Jacob follow his blessing to Dan with a prayer?
(4) Gad (Zilpah’s 1st and Jacob’s 7th), Asher (Zilpah’s 2nd and Jacob’s 8th) and Naphtali (Bilhah’s 2nd and Jacob’s 6th) received a rather brief mention by Jacob.
a. What kind of life was prophesied of Gad’s tribe? (See Jdg. 10-12, Jer. 49:1-6; 1 Ki. 22:3; 2 Ki. 10:32-33; 15:29)
b. What kind of life was prophesied of Asher’s tribe? (See Deut. 33:24; Jos. 19: 24-31)
c. What kind of a life was depicted by a doe for the tribe of Naphtali? (See Deut. 33:23; Jdg. 4:6, 10; 5:18b)
(5) Joseph’s blessings were received on behalf of his two sons, Ephraim and Manasseh. The length and the blessedness could almost be compared to that of Judah.
a. Why?
b. Describe the blessing in terms of the following.
- Prosperity
- Adversity
- God’s help
- The various names of God being used (list them one by one and consider why Jacob chose to use these names and how meaningful each was)
(6) Using the analogy of a ravenous wolf, what kind of a tribe was Benjamin’s? (See Jdg. 3:15-30; 5:14; 20:14-21; 1 Sam. 9:1; 13:3, 1 Chr. 8:40; 12:2-27, 29; Est. 2:5).
(7) As you finish reading the “blessings” pronounced on the tribes of Israel — the Chosen People of God, what might your feeling be?
(8) What is the essential message of today and how may you apply it in your life?
(1) Al relatar la bendición pronunciada sobre cada hijo, el texto nos dice en el v. 28 que cada uno recibió la bendición que le correspondía.
a. ¿Cuál pudo haber sido el propósito inmediato de pronunciar la bendición sobre cada hijo?
b. ¿Cuál pudo haber sido el propósito a largo plazo de pronunciar la bendición (y el futuro) de cada tribu?
(2) Puede ser útil saber que Jacob primero pronunció su bendición sobre los hijos de Lea, luego sobre los hijos de Bilha y Zilpa y finalmente sobre los hijos de Raquel:
a. Zabulón era el sexto hijo de Lea (el décimo de Jacob), pero aparece en la lista antes que su hermano mayor Isacar (el quinto hijo de Lea). Aunque el contenido de la bendición es bastante desconcertante a la luz de la ubicación final de la tribu, a Zabulón nuevamente se le da la preeminencia (v.13); lo mismo ocurre en la bendición de Moisés (Deut. 33:18), e incluso en la asignación de las tierras por Josué (Josué 19:16-17) y en muchos eventos del AT. Zabulón también contribuyó con el mayor contingente militar en el ejército de David, el cual era descrito como experimentado y leal (1 Cr. 12:33). Lea los pasajes anteriores, junto con Jueces 5:14, 18; 6:35, y forme su propia opinión sobre lo que significa la "bendición" de esta tribu menos conocida.
b. Lea Jueces 4 y 6, Jueces 5:15 y 1 Crónicas 12:32 y piense en cómo estos pasajes están en sintonía con el contenido de la “bendición” pronunciada por Jacob.
(3) Dan era el primer hijo de Bilha y el quinto hijo de Jacob. ¿Cuáles fueron las breves pero importantes bendiciones que recibió de Jacob? ¿Por qué Jacob hizo una oración después de pronunciar la bendición sobre Dan?
(4) Gad (el primer hijo de Zilpa y el séptimo de Jacob), Asher (el segundo de Zilpa y el octavo de Jacob) y Neftalí (el segundo de Bilha y el sexto de Jacob) fueron mencionados muy brevemente por Jacob.
a. Según la profecía, ¿qué tipo de vida tendría la tribu de Gad? (ver Jueces 10-12, Jeremías 49:1-6; 1 Rey. 22:3; 2 Rey. 10:32-33; 15:29)
b. Según la profecía, ¿Qué tipo de vida tendría la tribu de Asher? (ver Deuteronomio 33:24; Josué 19:24-31)
c. ¿Qué tipo de vida, representada por una cierva, tendría la tribu de Neftalí? (ver Deuteronomio 33:23; Jueces 4:6, 10; 5:18b)
(5) Las bendiciones de José fueron recibidas en nombre de sus dos hijos, Efraín y Manasés. La cantidad de texto y magnitud de la bienaventuranza casi son comparables con las de Judá.
a. ¿Por qué?
b. Describe la bendición con respecto a lo siguiente:
- la prosperidad
- la adversidad
- la ayuda de Dios
- los diversos nombres de Dios que son utilizados (haga una lista de todos los nombres que usa Jacob; luego, piense en por qué Jacob eligió usar cada uno y cuán significativo es)
(6) Con base en la analogía del lobo rapaz, explique la clase de tribu que sería la de Benjamín. (ver Jueces 3:15-30; 5:14; 20:14-21; 1 Sam. 9:1; 13:3, 1 Crón. 8:40; 12:2-27, 29; Est. 2:5).
(7) ¿Cómo usted se siente después de leer estas “bendiciones” pronunciadas sobre las tribus de Israel, el Pueblo Elegido de Dios?
(8) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
In the reading of the blessings pronounced upon the sons of Jacob, one gets a distinct sense that these sons of Jacob did not really live in the light of who they were, the Chosen People of God.
Only in the blessing of Joseph was the name of God mentioned. Even in the blessing of Judah, who would be the chosen seed to continue with the Abrahamic Covenant, the only hint of God is in 49:10, “until he comes to whom it belongs” (NIV). Even such a reading is subject to various readings, one of which might be translated as, “until Shiloh (a reference to the Messiah) comes” (NASB). In other words, these future “days to come” of the sons of Jacob can be used to describe any race or nation: The outrageous adulterous act of Reuben, the exceedingly violent trait of Simeon and Levi, the prowess of Judah, the seafaring of Zebulun, the bone-headedness of Issachar…the ruthlessness of Benjamin as a ravenous wolf. And as it turned out, the history of these Chosen People manifested itself just as Jacob had prophesied — a history that reflected little of their royal priesthood that could point the rest of the world to the knowledge of their God. Their distinctiveness from the rest of the world would merely be one of external observance of the Law, without which, there were no other differences to speak of.
The New Testament reminds us that we Christians are the Chosen People, the Holy Nation and the Royal Priesthood — the real Israel. We should do well to reflect on the failure of the old Israel, and ask ourselves if we live a life that is markedly different from the world, not in the mere observance of religious rituals, but in living out a distinct sense of destiny — a Chosen People whose lives are marked by an obedient love for our Lord, Christ Jesus.
Al leer las bendiciones pronunciadas sobre los hijos de Jacob, uno tiene una clara sensación de que estos hijos de Jacob realmente no vivieron a la luz de quiénes eran, el Pueblo Elegido de Dios.
El nombre de Dios solo se menciona en la bendición de José. Incluso en la bendición de Judá, quien sería la simiente elegida para llevar adelante el Pacto de Abraham, la única referencia a Dios aparece en 49:10: "hasta que él venga a quien pertenece" (ver la nota en la versión LBLA). Incluso esta lectura se presta a varias interpretaciones, una de las cuales se puede traducir como "hasta que venga Siloh (una referencia al Mesías)" (LBLA). En otras palabras, estos "días venideros" de los hijos de Jacob podrían describir a cualquier raza o nación: el escandaloso acto de adúltero de Rubén, la violencia desenfrenada de Simeón y Leví, la proeza de Judá, la navegaciones de Zabulón, la necedad de Isacar ... la crueldad de Benjamín, el lobo voraz. Y podemos ver que la historia de este Pueblo Elegido se desarrolló tal como Jacob lo había profetizado — una historia que manifestó poco de su función como sacerdocio real cuyo propósito era encaminar al resto del mundo hacia el conocimiento de su Dios. Lo que los acabó diferenciándolos del resto del mundo fue una simple observancia externa de la Ley, sin la cual no habría existido ninguna otra diferencia significativa entre ellos y las naciones.
El Nuevo Testamento nos recuerda que nosotros, los cristianos, somos el Pueblo Elegido, la Nación Santa y el Real Sacerdocio — el verdadero Israel. Haríamos bien en reflexionar sobre el fracaso del antiguo Israel y preguntarnos si nosotros vivimos una vida considerablemente diferente a la del mundo, no porque simplemente observamos rituales religiosos, sino porque concretizamos un claro sentido de propósito — somos un Pueblo elegido cuyas vidas están marcadas por un amor obediente a nuestro Señor Jesucristo.
(1) As Jacob’s life occupies half of the book of Genesis, his life was obviously of significance to God’s plan of salvation. At the account of his death, let’s use some time reflecting on the life of Jacob: His birth; his being chosen over his brother; his scheme to cheat; his life of self-exile and life under Laban; the forming of his family; his return home; his re-union with his brother; the death of Rachel; his family feud; God’s use of Joseph; the famine and his last years in Egypt. Try to write a brief eulogy of Jacob.
(2) What kind of a burial did Jacob receive? Try to list the features of his burial and its procession.
(3) How important was it from the perspective not of him as a person, but as an important patriarch whose name is often associated with the name of God (the God of Abraham, Isaac and Jacob)?
(4) Even in this moment of grief, Joseph approached Pharaoh diplomatically and carefully. See if you can detect the tactics he used.
(5) How did Pharaoh respond to Joseph’s request?
(6) What might be the importance of Jacob’s burial back in Canaan?
(7) What is the main message to you today and how can you apply it to your life?
(1) El hecho de que la vida de Jacob ocupa la mitad del libro de Génesis muestra que su vida obviamente fue importante para el plan de salvación de Dios. Al leer este relato de la muerte de Jacob, separemos un tiempo para reflexionar sobre su vida: su nacimiento; el haber sido elegido en lugar de su hermano; su engaño; su vida de autoexilio y su vida bajo Labán; la formación de su familia; su regreso a casa; su reencuentro con su hermano; la muerte de Raquel; su disputa familiar; la manera en que Dios usó a José; el hambre y sus últimos años en Egipto. Intente escribir una breve elegía de Jacob.
(2) ¿Qué tipo de entierro recibió Jacob? Intente hacer una lista de las características de su entierro y su procesión.
(3) ¿Cuán importante fue esto, no desde la perspectiva de él como persona, sino como un importante patriarca cuyo nombre a menudo es relacionado con el nombre de Dios (el Dios de Abraham, Isaac y Jacob)?
(4) Incluso en este momento de duelo, José se dirigió al faraón de manera diplomática y cuidadosa. Intente detectar las tácticas que utilizó.
(5) ¿Cómo respondió el faraón a la solicitud de José?
(6) ¿Cuál podría ser la importancia del hecho de que Jacob fue enterrado en Canaán?
(7) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
One of the world’s wonders has always been the pyramids of Egypt. These pyramids were no doubt architectural feats given how advanced they were in building technology some 4,000 years ago. But these pyramids were also mystical in that they carried mummified bodies of the nobles, especially those of the Pharaohs. The Egyptians took great care in embalming the corpses, taking a good 30-40 days, in order to ensure their passage into their afterlife journey. Not unlike the Chinese, they also stored many things that they believed might be needed for use by their kings in the afterlife.
However, Joseph ordered Jacob to be embalmed for a very different reason. It was to preserve the body long enough for the journey back to Canaan, as he had promised his father. The Israelites, of course, held great respect for the body of the deceased. They would make sure that the deceased would rest peacefully in their graves until their resurrection. Christians follow the same belief and Calvin has gone into great length to argue against Christian cremation, so that our burial might serve as a visible sign of our belief in the Lord’s coming and our resurrection.
While I agree with Calvin’s argument against cremation, the most important thing though is the belief in resurrection. But such a belief is not so much lived out in how we bury our dead, but in how we conduct our lives while we are alive. If we do believe in resurrection, we have to live a life with an eternal perspective that overlooks the gain or loss of anything temporal. If we only express our belief in resurrection at our burial, then it is perhaps, nothing more than wishful thinking as a last-resort .
Una de las maravillas del mundo siempre han sido las pirámides de Egipto. No cabe duda de que estas pirámides fueron hazañas arquitectónicas, dado lo avanzado que estaban en cuanto a la tecnología empleada en su construcción hace unos 4.000 años. Sin embargo, estas pirámides también tenían un significado místico, puesto que contenían los cuerpos momificados de los nobles, en especial los de los faraones. Los egipcios eran muy cuidadosos al embalsamar los cadáveres, un proceso que llevaba no menos de 30-40 días, cuyo propósito era asegurar el paso del difunto a su viaje más allá. Al igual que los chinos, los egipcios también almacenaban junto a las momias de sus reyes muchas cosas que creían que les serían necesarias en el más allá.
Sin embargo, la razón por la cual José ordenó que Jacob fuera embalsamado fue muy diferente, a saber, para preservar su cuerpo el tiempo suficiente para el viaje de regreso a Canaán, como le había prometido a su padre. Los israelitas, por supuesto, tenían un gran respeto por el cuerpo del difunto. Se aseguraban de que los difuntos descansarían en paz en sus tumbas hasta su resurrección. Los cristianos creen lo mismo, y Calvino se esforzó mucho para argumentar en contra de la cremación de cristianos, para que nuestro entierro pueda servir como una señal visible de nuestra fe en la venida del Señor y nuestra resurrección.
Aunque estoy de acuerdo con el argumento de Calvino contra la cremación, lo más importante es que uno crea en la resurrección. Pero esa fe no se refleja principalmente en cómo enterramos a nuestros muertos, sino en cómo vivimos nuestras vidas. Si realmente creemos en la resurrección, debemos vivir una vida con una perspectiva eterna que pasa por alto la ganancia o pérdida de cualquier cosa temporal. Si la única forma que expresamos nuestra fe en la resurrección es mediante nuestro entierro, quizás nuestra fe no pasa de una ilusión que adoptamos como último recurso.
(1) Now, we come to the end of the Book of Genesis. Use some time to recap the main events recorded in Genesis, leading up to the death of Jacob and Joseph, with Israel beginning their four centuries of settlement in Egypt, resulting in their most important historical event, the Exodus.
(2) What comments might you have concerning the hands of God in human history, Israel’s history and in the life of individuals who belong to Him?
(3) Why did the brothers doubt if Joseph’s forgiveness was complete?
(4) Was it a reflection of the person of Joseph or that of the brothers? Why?
(5) Do you think Jacob had really left the words so alleged?
(6) Why did Joseph weep? Would you also weep (if you were Joseph)?
(7) In comforting his brothers, what might be the most significant words that Joseph used? Why?
(8) How long did Joseph live? Compare his days to those of Jacob:
a. Were his days few and difficult?
b. Reflect on the life of Joseph. What do you appreciate most?
c. Write a brief eulogy of Joseph.
(9) It appears that Joseph died before his brothers. What were his last words? What was their significance?
(10) What is the main message to you today?
(1) Hemos llegado al final del Libro del Génesis. Separe un tiempo para recapitular los principales eventos registrados en Génesis que ocurrieron antes de las muertes de Jacob y José, los cuales marcaron el inicio de los cuatro siglos del asentamiento de Israel en Egipto, una época que conduciría a su evento histórico más importante, el Éxodo.
(2) ¿Qué observaciones ha podido hacer sobre cómo las manos de Dios obran en la historia humana, la historia de Israel y en la vida de las personas que le pertenecen?
(3) ¿Por qué los hermanos dudaban de que José les había perdonado plenamente?
(4) ¿Esto fue un reflejo del carácter de José o de la de los hermanos? ¿Por qué?
(5) ¿Piensa usted que Jacob realmente había dicho esas palabras, como afirmaban los hermanos?
(6) ¿Por qué lloró José? ¿Lo habría hecho usted (si fuera José)?
(7) ¿Cuáles pudieron haber sido las palabras más significativas que usó José al consolar a sus hermanos? ¿Por qué?
(8) ¿Cuánto tiempo vivió José? Compare sus años con los de Jacob:
a. ¿Fueron pocos y difíciles?
b. Reflexione sobre la vida de José. ¿Qué es lo que usted más aprecia?
c. Escriba una breve elegía de José.
(9) Parece que José murió antes que sus hermanos. ¿Cuáles fueron sus últimas palabras? ¿Por qué fueron significativas?
(10) ¿Cuál es el mensaje principal para usted hoy, y cómo puede aplicarlo a su vida?
As we come to the end of the Book of Genesis, the descendants of Jacob were united as one family, not realizing that they would spend the next 430 years in this foreign land, not knowing that when they returned to the Promised Land, they would return as a great nation. We too, necessarily face an uncertain future, not knowing how long a pilgrimage we will have, not knowing what our future will be like. But like the Israelites, we can rest assured that God will be our guide, because the God who led them into and out of Egypt, is the same God who is the same, yesterday, today and forever. Let’s pause and reflect on the lyrics of this wonderful hymn, which was made a bit more known to the non-believing world through its use in the wedding of Prince William in 2011.
Guide me, O Thou great Jehovah
Guide me, O Thou great Jehovah,
Open now the crystal fountain,
[or Guide me, O Thou great Redeemer…]
Pilgrim through this barren land.
I am weak, but Thou art mighty;
Hold me with Thy powerful hand.
Bread of Heaven, Bread of Heaven,
Feed me till I want no more;
Feed me till I want no mod.
Whence the healing stream doth flow;
Let the fire and cloudy pillar
Lead me all my journey through.
Strong Deliverer, strong Deliverer,
Be Thou still my Strength and Shield;
Be Thou still my Strength and Shield.
Lord, I trust Thy mighty power,
Wondrous are Thy works of old;
Thou deliver’st Thine from thralldom,
Who for naught themselves had sold:
Thou didst conquer, Thou didst conquer,
Sin, and Satan and the grave,
Sin, and Satan and the grave.
When I tread the verge of Jordan,
Bid my anxious fears subside;
Death of deaths, and hell’s destruction,
Land me safe on Canaan’s side.
Songs of praises, songs of praises,
I will ever give to Thee;
I will ever give to Thee.Musing on my habitation,
Musing on my heav’nly home,
Fills my soul with holy longings:
Come, my Jesus, quickly come;
Vanity is all I see;
Lord, I long to be with Thee!
Lord, I long to be with Thee!William Williams (1745)
Al llegar a la conclusión del
Libro del Génesis, encontramos a los descendientes de Jacob unidos como una sola
familia, sin sospechar que pasarían los próximos 430 años en esta
tierra extranjera, y sin saber que al regresar Tierra
Prometida, lo harían como una gran nación. Por necesidad, nosotros también tenemos que enfrentar a un futuro incierto, y no sabemos cuánto será el
tiempo de nuestra peregrinación, ni tampoco cómo será nuestro futuro.
Pero al igual que los israelitas, nosotros también podemos estar seguros de que Dios será
nuestro guía, porque el Dios que los llevó a Egipto y los sacó de Egipto es
el Dios que es el mismo ayer, hoy y para siempre. Hagamos una pausa para
reflexionar sobre la letra de este maravilloso himno, el cual se hizo un poco más conocido en el mundo no creyente cuando fue usado en la boda
del Príncipe William en el año 2011.
Guíame Oh Gran Jehová
Guíame, oh gran Jehová,
[ o Guíame, oh Tú gran Redentor ...]
en este peregrinar;
Débil soy, pero en Ti hay fortaleza,
Con tu brazo me sostendrás;
Pan del cielo, Pan del cielo,
sáciame de tu bondad (de tu bondad)
ven y saciame de tu bondad
Abre tú la fuente cristalina
De aguas para sanidad
Con tu nube y columna de fuego
A tu pueblo, Señor guiarás
¡Tú libertas, tú libertas!
Protector en mi aflicción (en mi aflicción)
Eres protector en mi aflicción
Del Jordán al mirar la ribera
no habrá duda ni temor
Al sepulcro como al infierno,
Jesucristo los derrotó
Aleluya, Aleluya,
Cantaré siempre al Señor (siempre al señor)
Yo le cantaré siempre al Señor
William Williams (1745)
https://www.youtube.com/watch?v=MMI6SeooHU8